Носящая искру Праймуса

Вечер был безнадёжно испорчен и гости начали стремительно покидать Даркмаунт, желая поскорее вырваться из цепких объятий тишины и глотнуть свежего воздуха. Арси тоже хотела выйти вслед за возбуждённо перешёптывающимися Автоботами, но не успела. Эрахнида резко схватила её за плечо, отрезая спасительный путь наружу. Её длинные острые ногти больно впились в плечо девушки и она тихо зашипела от боли. - Пусти. - процедила она сквозь стиснутые зубы. - Ладно, но пообещай, что пойдёшь за мной. Надо поговорить. И ни в коем случае нельзя делать это здесь. У этих стен есть уши. Она отпустила плечо Арси и та, скосив глаза, заметила четыре глубокие отметины от ногтей. - Смотри прямо, а то косоглазие разовьётся.   Эрахнида осадила её скорее по привычке, чем по необходимости и толкнула в спину. Они прошли в конец зала и Арси только сейчас удивилась тому, что дверь не открывается, ведь Виндблейд наверняка маячичит перед ней, а может и плетёт какие - нибудь заклинания. Словно угадав её мысли, Нида фыркнула: - Они даже не поняли что тебя нет. И дверь не откроется, если я не разрешу. - она помахала в воздухе мобильником и Арси окончательно уверилась, что здесь что - то не то. Девушка начала осторожно плести сложное заклинание заморозки. Увидев это, Эрахнида лишь закатила глаза. - Никто тебя убивать прямо сейчас не собирается. Просканируй пространство, здесь нет никого, кроме нас.   Арси доплела заклинание и прикрыла глаза, погружаясь в ощущение. И вправду, никого. Она открыла глаза и уже увереннее пошла за Нидой, вскоре догнав ту. Нида ощущалась как сгусток тёплой энергии. В ней вовсю бурлила жизнь. Неожиданно, девушка приложила кончики пальцев к стене и прошептала что - то неразборчивое, похожее на "я призываю духа Тёмной крепости открыть мне вход в тайну и благодарю его за благосклонность". Стена будто на миг подёрнулась мутной дымкой, неуловимо меняясь. Теперь перед ними предстала мощная полуовальная дверь с ручками в виде голов каких - то мифических чудовищ. Чешуйчатые серо - зелёные твари пялились на них одним - единственным глазом ярко - изумрудного цвета. В глазницы были воткнуты настоящие драгоценности. Чудовища приоткрыли огромные пасти, утыканные острыми треугольными зубами, высовывая наружу уродливые змеиные языки, свитые на концах в петли, с которых свешивались ржавые кольца - ручки. Арси показалось, будто монстры таращатся мёртвыми глазами на Эрахниду, а она требовательно глядит на них в ответ, словно ведя с ними мысленный диалог. Она на секунду прикрыла глаза, пытаяясь справиться с наваждением, но тут её ушей коснулся мерзкий, лязгающий звук, будто кто - то медленно двигал по мраморному полу тяжёлый металлический шкаф, нарочно заставляя её закрыть уши руками. Она открыла глаза, понимая, что звук всерьёз начинает её раздражать. Её взору предстала удивительная картина: за дверями оказалась довольно большая комната, абсолютно пустая, если не считать стола, двух стульев, лампы на потолке, подвешенной на полусгнившей от времени верёвке и жутких кандал, ввинченный в стены. В нескольких висели скелеты и полусгнившие останки тел. Желания заходить в помещение не было, хотя отвратительной трупной вони не было. Наоборот, лишь запахи затхлости и кофейных зёрен. В дальнем углу стояли два шкафа, плотно забитые толстыми книгами, а у самой двери - оружие для пыток. Арси передёрнуло от накатившей тошноты и она едва смогла сдержать рвоту. - Праймус... Эт - то пыточная, я права?! - к горлу начала подкатывать истерика, а в носу неприятно защипало от резко пробежавших перед глазами жутких картин, времён Гражданской войны и пытка от Сенты, принявшей облик нынешней главы Тёмной фракции. - Да, ты права. Но это место последний раз было ей ещё в 13 веке. Мой дедушка показал мне его. - видя, что Арси всё ещё готова прирезать её при малейшем движении в её сторону, Нида шумно выдохнула. - Я клянусь чистотой моей крови, что и в мысли не имела о причинении тебе вреда в стенах Даркмаунта. Принимаешь ли ты мою клятву? - Принимаю... - Арси заметно успокоилась, услышав настолько серьёзную клятву. - Я, в свою очередь, клянусь, что не причиню тебе вреда, если ты не нападёшь первая.   Нида взяла девушку за руку и первая шагнула в проём, утягивая слабо сопротивляющуюся Арси. Дверь за ними с тоскливым скрипом захлопнулась, едва не зажав край платья Автоботки. В горле застыл комок паники. Арси неохотно присела на краешек предложенного стула, невольно вытянувшись в струнку. - Будешь чай? - в руке Эрахниды появился фарфоровый чайник и чашки.   Несмотря на сухость в горле, Арси отрицательно качнула головой. - Не хочу, чтобы меня стошнило.   Нида пожала плечами и плеснула себе в чашку. Она сделала большой глоток, отпив сразу полчашки и начала: - Итак, сейчас я хочу рассказать кое - что важное. У тебя есть основания не верить мне, но советую послушать. Это напрямую касается тебя и вообще всю вашу команду. Я слышала разговор своих подчинённых и узнала, кое - какую информацию, в которую я бы не хотела посвящать лишние уши и тебе не советую. Чем больше людей об этом знает, тем в большей опасности находишься ты и твои друзья. Арси, не недооценивай мои слова! Я не хочу, чтобы погибли невинные! Я давно знала, что не все мои подчинённые принимают меня, как правительницу, но недавно, я услышала, что добрая часть солдат и слуг состоят в сговоре и присягнули на верность Агадоре.   На этом моменте глаза Арси расширились, а когда она заговорила, её голос срывался и звучал очень испуганно: - То есть, ты хочешь сказать, что у Агадоры уже есть немногочисленная, но верная армия? И... - Не перебивай, я не договорила. Самое интересное, ни им, не их предводительнице не нужен трон. Их главная цель - вновь развязать межфракционную войну. Как я поняла из услышанного, для достижения цели, они хотят убить одного из Автоботов. Если думать логически, то жертвой не можешь стать ты, Прайм и Миелли. До тебя слишком сложно добраться, ты всегда на чеку. Без Прайма, команда будет разрозненной и не сможет выполнить нужное им - убить меня. Миелли не представляет для них угрозы, к тому же она слишком далеко, да и на Доме Мастеров очень сильные охранные чары. Любого, кто захочет переступить его порог с дурными намерения мгновенно настигнеть мучительная смерть. Жертвой станет кто - то из команды Прайм, ведь им нужно ударить по всем Автоботам. Вы, пребывая в приступе ярости и, не подозревая о происходящем, накинетесь на нас. Мои воины, вернее их остатки, накинутся на вас. Вы, либо перебьёте их и доберётесь до меня, либо, кто - то из вас пристрелит меня, раньше, чем я успею что - либо объяснить. В любом случае, все мы будем ослаблены, а они нападут на нас, пока мы будем залечивать раны и перебьют всех нас, как коров на скотобойне. Единственное, чего я пока не понимаю - истинные намерения Агадоры. Если ей не нужна власть, то что тогда?   Арси в задумчивости поставила локоть на стол и нахмурилась. - Может... Что - то из архивов? - Кстати, дельная мысль! Но что именно? - У меня сейчас нет сил думать об этом. Ты вывалила на меня слишком много информации, которую необходимо переварить. Мы можем встретиться позже? - Конечно. Я тебя итак сильно задержала, прости. - Тебе не за что извиняться. Спасибо за предупреждение, я обязательно прислушаюсь к твоим словам. - Арси с грохотом отодвинула стул и вскочила. Нида встала следом. Минута - и девушка оказалась в обьятиях Виндблейд, трещавшей без умолку. - Ты где была?! Все наши уже уехали, могла бы предупредить, что задержишься на целый час! Я волновалась, между прочим! - Час?... - Тебя только это волнует?! Кстати, а чего ты такая бледная? - Прости, я сейчас не в состоянии говорить. Я объясню потом, когда сама пойму, что сейчас услышала. - Ты себя хорошо чувствуешь? - Виндблейд нахмурилась и приложила руку к взмокшему лбу подруги. - Я хочу выпить и выспаться, а потом уже думать обо всём этом. - Арси отстранилась и направилась к лестнице вниз. Виндблейд поспешила следом, стараясь не отставать от подруги.                  На следующий день, Арси не могла сказать наверняка, сколько вчера выпила. Но, судя по количеству пустых сосудов на столе и осколкам на полу, не меньше пяти бутылок. Болела голова, а в горле было сухо и саднило. Произошедшее вчера казалось страшным сном, но аккуратно висящее на вешалке платье отметало даже призрачную надежду на это. Не хотелось думать о сказанном Эрахнидой вчера. Не верилось, что кого - то из близких ей Автоботов скоро убьют. В груди поселилась мерзкая, липкая тревога за друзей. Хотелось защитить каждого, но какая - то часть её мозга, видимо оставшейся трезвой даже после вчерашнего запоя, кричала о том, что она не может даже рассказать им о причинах её тревоги. Арси признавала её правоту, но всё равно не хотелось смерти друзей. Страшно. Ей ещё никогда не приходилось испытывать страх такой силы. Перед глазами вдруг замелькали мерзкие картины расчленённых тел друзей и жуткие образы войны. В голове плыли голоса друзей, обрывки фраз, сказанных ими когда - то. Они кричали и тянули к ней свои окровавленные руки, их голоса сливались в монотонный гул, в котором нельзя было различить ни одного слова. На глаза навернулись слёзы, а голова, казалось, сейчас взорвётся от обилия звуков в ней. Арси вцепилась пальцами в волосы и спрятала лицо в коленях, надеясь, что это скоро закончится. Но мучение не прекращалось, а крики не утихали, наоборот, они усиливались. Арси не выдержала и закричала вместе с ними, и тут... Её вывернуло. Благо вчера, ещё будучи трезвой, она догадалась поставить перед кроватью таз. Девушка свернулась клубком на кровати, продолжая тихо всхлипывать. Через некоторое время, её сознания коснулась мысль, что где - то в комоде должно лежать успокоительное. Она осознавала, что усыпить страх таблетками не получится, но она сможет притупить его на некоторое время и обдумать сложившуюся ситуацию. Рука обессиленно потянулась к верхнему ящику комода и нащупала заветную баночку. Арси хотела поразиться такой слабости своего тела, но эта мысль успела задержаться в её сознании лишь на краткий миг, недостаточный для осмысления. Девушка проглотила сразу две таблетки, запила водой из пластиковой бутылки, лежавшей в том же ящике и, наконец, решилась встать с кровати и направиться в ванную. В зеркале отразилась её весьма помятая физиономия с синяками под глазами и растрёпанными ярко - синими волосами. Арси поморщилась и принялась за отнюдь не приятную процедуру расчёсывания. После того, как её отражение приняло более - менее презентабельный вид, девушка вытащила из шкафа рубашку и джинсы и, стараясь не обращать внимания на неприятный утренний холодок, что просочился в комнату через открытую форточку, быстро переоделась. Лишь после, она увидела крупные складки на рубашке. Плевать. Мельком глянув на время, Арси поняла, что опаздывает, а ещё, что так и не убрала таз. Разобравшись и посудиной, она поспешила в холл, стараясь не сильно шататься по пути. В холле её ожидали встревоженные лица Виндблейд, Клиффа, Би и Смоука, нахмуренные Прайм и Ретчет, отсутствующие Уилджек, Элита и Амита и слепящий свет нескольких ламп сразу. Она прикрыла глаза, чтобы не ослепнуть, поднялась на второй этаж, к компьютерам и села на перила, рядом с Виндблейд. - Доброе утро, - лучезарно улыбнулась русая. - как ты сегодня? Расскажешь о... Вчерашнем? - Нет, - последней,  на кого Арси хотела выливать столь страшную информацию, была подруга. - Я сама должна сначала разобраться в этом. Да и к тому же, не хочу пугать тебя раньше времени. Я только прошу, будь осторожнее. - Ну... Ладно, - Виндблейд чуть помедлила, словно думая, нужно ли продолжать. - Ты заметила, как быстро прошло лето? Мы ведь хотели сходить погулять, как обычные земные девочки, но так и не успели сделать это вдвоём. - в её голосе прозвучала непрекрытая горечь. - Я не верю, что ты ещё не ходила на прогулку, - Арси усмехнулась, зная неусидчивый характер подруги. - Ну, да, я уже ходила гулять с Клиффом и Би. Мы ходили в автомагазин за маслом для тачки Би и Клифф что - то хотел купить. А потом мы пошли в кафе и я с таким парнем познакомилась! - девушка мечтательно закатила глаза, - правда, ему всего пятнадцать и он настроен на серьёзные отношения. - Пф, не думаю, что он тебе нужен. Да и не до отношений сейчас. Винди, не надо на меня так смотреть! У вас разница в шесть лет, ты для него уже старуха! - Это ты старая зануда, которая только и сидит за своими книжками! А я, между прочим, пытаюсь создать хоть какое - то подобие личной жизни! - Девчонки, хватит! - шутливую перепалку прервал подошедший Клифф. Он лениво толкнул чьё - то кресло так, что оно подъехало спинкой к самым перилам и уселся на него.   Серебристо - серая чёлка упала ему на глаза и он заправил её за левое ухо, над которым был выбрит весь висок, а с другой стороны ярко - алые волосы отросли до плеча. - Чего тебе, Клифф? - шутливо нахмурив брови, осведомилась Виндблейд. - Да, ничего особенного, - пожал плечами парень, - просто хотел сказать, что этот чудак из "KO" тебе совсем не подойдёт. Как там его? Джон, вроде? - Джек. Джек Дарби, если точнее, - с умным видом поправила русоволосая. - ты уже второй, кто мне это говорит. - Я - первый, кого ты должна слушать, Ветерок, - он гордо задрал голову, с вызовом оглядывая её. - Это ещё почему?! - Потому, что я - первый кандидат на место твоего парня! - Русую подхватили на руки и закружили, крепко прижимая к себе. - Клифф, прекрати, на нас люди смотрят! - ахнула Виндблейд. - пусти, говорю, балбесина!   Клифф медлил с выполнением требования, потому девушка принялась бить его кулачками по плечам и делать вид, что сейчас задушит. Но Джампер лишь заливисто смеялся и лез с поцелуями. Остальные члены команды давно привыкли к этому цирку, а потому относились весьма пофигистично. Лишь Арси с интересом и искренней радостью наблюдала за парочкой. Ей всегда нравилось видеть настоящее счастье, которым светились их глаза, когда они вот так, просто радовались жизни. Неужели, кто - то из них может скоро погибнуть? Нет, не верится. Наконец, Клиффа окликнул снизу охрипший голос Ретчета и он посадил девушку на кресло, получил вожделенный поцелуй в щёку, перемахнул через перила и снизу донеслась ругать дока, говорящего что - то вроде:" Кости переломаешь, каскадёр недоделанный!" и его смех:" Не переломаю!".   На лице Ветерка застыла мечтательная улыбка. - Да уж, с Джеком я хотела просто познакомиться, а с Клиффом я хочу быть вместе. - Поверь, он тоже этого хочет. Почему вы всё ещё не признались друг другу? Думаю, уже все сделали ставки на то, кто же будет первым. - Лично мне достаточно таких отношений, ни к чему не обязывающих. Мне хорошо с ним, а признание - пустые слова, не нужные тем, кто и вправду любит. - Не боишься, что он найдёт девушку лучше тебя? - Значит, я не достойна его любви. - Виндблейд усмехнулась.   Клифф в это время поднялся обратно и виновато потупился: - Мне придётся уехать на весь день в патруль. Док сказал, что эта шахта где - то на дальней окраине, мне только туда ехать часа три. Не, скучай, Ветерок! - он легко коснулся губами щеки девушки и ретировался, пока она отходила от шока. Арси почувствовала укол совести за то, что не предупредила его об осторожности, но тут же успокоилась: этот болван с кучей оружия в тачке вылезет из любой передряги! Это доказывали полтора года жизни с этим ходячим ужасом. Эх, сколько же тушек глухарей и тетеревов притащили они - Клифф, Би и Смоук - в сезон охоты! Правда, девчонок парни с собой не взяли, что их жутко обидело. Поэтому, Арси, Виндблейд и Элита пошли войной на рыб с самодельными гарпунами. Поймали, кстати, столько же, сколько и мальчишки. Потом, целую неделю ходили гордые и таскали друг у друга провиант. Арси усмехнулась, вспоминая, как же Оптимус на них ругался. Да, как же хорошо было тогда! Никакой магии, тёмных нимф и страха. Никто не боялся умереть... Почему же сейчас не так? В каком месте всё пошло наперекосяк? Неизвестно...   Из размышлений её вырвал голос Ретчета. Их загрузили работой, что помогло отвлечься от удручающих мыслей. Она до самого вечера гнала от себя эти мысли и пыталась заглушить тревогу, сжирающую её изнутри.   Клифф не вернулся, когда объявили конец рабочего дня, но никакого волнения не было - этот болван мог заехать в бар и остаться там до полуночи, никого не предупредив. Но, вот уже и утро, а его всё нет. Слух Арси разрезали вопли сирены, мигом согнав всю сонливость. - Проснулись наконец! - она спешно оделась и выбежала в главную часть их базы. - О, Арси, Винблейд, берите Бамблби, я открою граундбридж! - хриплый голос Ретчета напоминал карканье ворона. - Бегом, чего застыли?! Все оседлали средства передвижения и ворвались в мост. По лицу Арси привычно пробежали маленькие молнии, и вот, они уже у каньона, в котором явно был взрыв. - Клифф!... - голос Виндблейд оборвался, сойдя на хрип. - Не ори, - шикнула Арси. - Би, проверь, здесь только мы? Бамблби лишь кивнул. Они стали осторожно спускаться и тут воздух пронзила ужасная вонь. Кровь. - Клифф... - забыв про осторожность, Виндблейд метнулась к лежащему на земле Клиффу. - Он - н... Сердце не бьётся... Арси подошла к подруге и обняла её со спины. Из глаз русой брызнули слёзы и она закричала. В этом то ли крике, то ли вое смешались в одно целое боль, страх и печаль. Тяжёлая, невыносимая печаль. Бамблби лишь застыл в стороне. - А - арси, знаешь... В детстве я мечтала стать феей. Но бабушка рассказывала, что есть феи с алыми крыльями. Они несут лишь проблемы другим. У меня ведь алые крылья. Если я их отрежу, то здохну к чертям! Я не хочу причинять людям боль! Не хочу! Нехочу! - она замотала головой, а в её глазах застыло безумие. - Я не хочу терпеть боль! Не могу! Я не могу! Арси оставалось лишь держать её за плечи, чтобы подруга не натворила лишнего. Страх утих. Осталась лишь пустота, даже боли не было. Она её почувствует потом, обязательно почувствует, а пока... Нужно унять слёзы Виндблейд. Она последний раз видит её такой. Смерть меняет людей. Навсегда.