Крещеный кровью

Ну вот и он, самый известный бар в Зоне, названный сталкерами "100 рентген". Спустившись по ступенькам в бывший цех старого завода "Росток", Олег оказался в помещении, мало чем отличающееся от обычного бара, коих великое множество и за Периметром. Единственные отличия - немного обветшалый вид и отсутствие стульев. Но здесь это никого не волновало. Отсутствие стульев в Зоне было обычным делом. Народу было много. Как отметил про себя Олег, свободных столиков не было. Значит, придется повременить. Поэтому он направился к барной стойке, за которой протирал стакан хозяин этого заведения. -Здравствуй, Бармен, - вежливо поздоровался сталкер. -И тебе не кашлять, - ответил тот не отрываясь от своего занятия. - Что-то заказывать будешь? -Да, - ответил Олег и полез в карман за деньгами. - Две бутылки водки и бутербродов на закусь. -Шестьсот рублей. Парень положил деньги на стойку. Бармен взял их и сказал: -Пять минут, - и скрылся за дверью. Пока его не было Олег успел осмотреть помещение бара и найти взглядом того, кто ему был нужен. Это был ничем непримечательный с виду человек. Как говорится, среди толпы и не приметишь. Он стоял у дальнего угла барной стойки. Он был невысок, слегка сутул. Его тело покрывал черный кожаный плащ, а голову такой же капюшон. Но за непримечательной внешностью прятался известный на всю Зону информатор, знающий все о каждом сталкере. Именно за это его и прозвали Осведомителем. Его услуги постоянно пользовались спросом, поэтому в деньгах стесненным он не был. Но именно его главное качество и нужно было сейчас Олегу. -Твой заказ, - сказал вернувшийся с подносом в руках Бармен. Перед сталкером двумя столбами выросли две бутылки водки, а рядом чистая рюмка и тарелка с бутербродами. Отвинтив пробку, парень налил себе рюмку и опрокинул ее. Следом пошла вторая, так как после первой не закусывают. Огненная вода согрела тело. Сталкер закусил бутербродом. И смог слегка расслабиться после изматывающего похода с Кордона. Когда первая бутылка опустела чуть больше, чем наполовину, освободился дальний столик. Быстро попросив у Бармена вторую рюмку, Олег взял не начатую бутылку направился к Осведомителю. Поравнявшись с ним, парень поздоровался. -Здравствуй, Олег, - ответил тот. Парень удивился. Откуда его, неизвестного сталкера, может знать этот человек? Но вспомнив, кто перед ним, Олег успокоился и продолжил разговор: -Мне нужна информация об одном человеке. - Без проблем, - ответил информатор, - но, как сам понимаешь, не за красивые глаза. -Спасибо за комплимент, - пошутил Олег и добавил уже серьезно, - понимаю, конечно. -Ну, говори тогда кто тебя интересует? -Понимаешь, - замялся сталкер, - давай отойдем, - и указал на давеча освободившийся столик в углу. -Что, персона важная интересует?, - спросил явно заинтересованный Осведомитель. -Ну, вот сейчас и узнаешь. Подойдя к столику, Олег тут же разлил водку по рюмкам, придвинув одну информатору. Тот пить не спешил. -Так кто тебе нужен?, - снова спросил он. Выпив, парень, наконец, сказал: -Мне нужна информация о лидере наемников, Фрице. Начавший пить информатор поперхнулся водкой. Прокашлявшись, он сказал: -Сталкер, ты понимаешь сколько такая информация будет стоить? Лезть в дела наемников опасно для жизни. -Знаю я это, - отмахнулся Олег. Он уже столько раз слышал эту фразу, что она ему порядком надоела. - Но мне действительно нужна эта инфа. Я готов оплатить ее или отработать. -Ну хорошо, - заговорил информатор. - Тогда смотри, - он на миг задумался, - это обойдется тебе в триста тысяч. Олег от услышанного сам закашлялся. -Да ты че, с ума сошел? -А что ты хотел?, - возмутился Осведомитель. - Это тебе не про желторотого новичка узнать, а лезть в дела наемников, а это... -Опасно для жизни, - закончил Олег. - Я понимаю. Но это слишком дохрена. -Хорошо, - снова заговорил информатор. - Тогда второй вариант. Ты вроде говорил, что готов отработать? Окей. Мне тут один сталкер на днях шепнул, что на старых Армейских Складах появился какой-то новый кровосос. Таких в Зоне еще никогда не видели. В отличие от других кровососов, этот немного крупнее и сильнее. Плюс к этому, у него какие-то необычные щупальца. Красного цвета. Так как таких экземпляров еще никогда не встречали, я предполагаю, что такой трофей будет стоить бешеных денег. Поэтому если с наличкой у тебя проблемы, я предлагаю тебе принести мне эти щупальца и считай, что мы в расчете. -Да уж, - присвистнул Олег, - хорошие у тебя расценки, смотри не разорись. -Ну а что ты хотел, - парировал Осведомитель, - что я расскажу тебе инфу, как сказку на ночь, бесплатно? Так вот, моя цена - щупальца этого кровососа. -Хорошо, согласен, - сдался Олег. - Но смотри, если обманешь... -Не волнуйся, таким не промышляю. -Где его хоть видели, кровососа этого? Склады большие ведь, - сказал сталкер. -Ну, тот человек сказал, что видел его в деревне на западе Складов. -Это в "деревне кровососов", что ль?, - уточнил Олег. -Ну, в общем, да, - ответил информатор. -То есть, помимо этого нового мне еще надо будет положить где-то с десяток простых кровососов? -Нет конечно, стал бы я тебя тогда туда посылать. Тот сталкер сказал, что кроме интересующего меня кровососа других там нет. -Да уж, неплохо ты устроился, - произнес Олег. - Хорошо, договорились. Но я тебя предупредил. -Ну вот и ладно. На этом разговор окончился. Осведомитель вернулся на свое место у барной стойки. А Олег, посидев еще час, отправился спать. * * * На следующий день Олег пришел на Армейские Склады. Эта территория встретила его обычной для Зоны погодой. Серое предгрозовое небо и чуть прохладный ветер. Насколько парень знал, эта территория принадлежала группировке "Свобода". Это были выходцы из обычных одиночек, впоследствии создавших одну из самых многочисленных и сильных группировок в Зоне. Только из-за своих убеждений о том, что Зону необходимо изучать и попытаться найти способ мирно сосуществовать с ней, "свободовцы" вызывали агрессию военных и "долговцев", убежденных в том, что Зону необходимо уничтожить. Но в историю группировки "Свобода" Олег не лез. Она его не интересовала. В данный момент его занимало совсем другое. Он шел в старую деревеньку, в народе получившую название "деревня кровососов" за то, что несколько лет назад в старых домах поселилось семейство кровососов. Долгое время это была большая угроза для "Свободы". Но теперь, по словам Осведомителя, тех старых кровососов выгнал этот новый. Именно этот кровосос и был сейчас целью сталкера. Парень не совсем доверял Информатору, что в деревне всего один кровосос, но ему очень хотелось в это верить. Потому что если информация не подтвердится, значит, что Осведомитель послал его на заведомо гиблое дело. Проще говоря, на верную смерть... Быстро отогнав мрачные мысли, парень достал из разгрузки 40-миллиметровую гранату ВОГ-25 и вогнал ее в купленый сегодня в Баре подствольный гранатомет "Костер". Насколько Олег знал, "деревня кровососов" находилась чуть севернее, за слегка фонящим холмом. Обогнув его по небольшой дуге, Олег увидел примерно в ста метрах впереди водонапорную башню, возвышающуюся на десяток метров над старыми одноэтажными домами. Положив указательный палец левой руки на спусковой крючок подствольника, Олег направился в деревню. Старые, почти разрушенные дома, смотрели на человека пустыми глазницами давно разбитых окон. Парень отчетливо понимал, что из любого из этих домов на него может выбежать мутант. Но пока что все было тихо. Парень продолжал медленно двигаться к водонапорной башне. Пройдя еще немного, он наконец увидел свою цель. Это был сидевший у стены водонапорной башни крупный кровосос. Его голову украшали три пары ярко-красных щупалец. Сильные мускулистые руки были испещрены синеватыми дорожками вен. Олег невольно восхитился этим творением Зоны. Но этот восторг быстро сменился страхом, потому что в этот момент мутант повернул голову и заметил сталкера. Через секунду он уже мчался на человека, размахивая своими когтистыми лапами. Парень быстро прицелился и дал очередь по кровососу. Пули попали в живот твари, не причинив особого вреда. Тогда Олег рывком сбросил с плеч свой рюкзак и еще раз выстрелил. Толку было не больше, чем от прошлой очереди. А кровосос уже занес руку для атаки. Поднырнув под нее и выполнив перекат, сталкер выстрелил в спину мутанту. Тот в ответ зарычал и повернулся к сталкеру. Олег развернулся и побежал к башне. Он не сомневался, что следом за ним бежит кровосос. Добравшись до дверного проема, парень нажал на спуск подствольника. Граната пухнула и полетела к цели. Она взорвалась в трех метрах от мутанта, осыпав его осколками и немного откинув назад. Осколки пробили живот твари, но он не обратил на это внимания. Олег побежал по ступенькам наверх. Он не знал что и зачем он делает, но как это с ним бывает в минуты опасности, внутреннее чутье подсказывало ему что делать. Вот и сейчас он просто подчинился этому чувству и поднимался все выше. Вскоре он оказался наверху. Осмотревшись, парень обнаружил, что никаких путей к отступлению нет. Наверху были лишь пара заколоченых досками окон. Как успел отметить Олег, доски уже сильно подгнили. Но ему это мало что давало. Поэтому он просто достал нож и приготовился встречать кровососа. Тот не заставил себя долго ждать. Поднявшись, он остановился. Сталкер успел заметить, что граната сильно покоцала мутанта. Левой рукой тот придерживал свисающую из раны на животе кишку. Но глаза зверя были устремлены на Олега. Его немой взгляд словно говорил: "Ну что, добегался? Сейчас ты мне за все ответишь". В принципе, так оно и было. Бежать Олегу и вправду было некуда. Да и терять уже нечего было. Поэтому, взглянув на своего врага взглядом типа: "Ну давай, подходи", он крепче сжал свой нож и приготовился к бою. Кровосос вдруг резко взмахнул рукой, словно собираясь вполне по-человечески ударить парня в лицо. Но только удар этот был направлен в горло, и не кулаком, а острыми, словно лезвия, когтями. Пригнувшись, Олег резко вонзил свой нож в правое подреберье мутанта. Тот страшно зарычал. Парень понял, что сумел-таки задеть печень монстра. А также он заметил, что кровосос стоит совсем близко к заколоченному окну. В голове сталкера мелькнула надежда... Но пока Олег думал, зверь осторожно вытащил из своего тела чужеродный кусок металла. Посмотрев пару секунд на него, он бросил нож в сторону и снова бросился на сталкера. Олег не успел среагировать. Его шея попала в стальной захват. Сильные руки стали сжимать его горло. Вскоре мир поплыл перед глазами. "Вот и все, Олег Давыдов, - мелькнуло у парня в голове. - Наигрался ты в прятки со смертью. Она тебя все же нашла." Перед глазами, словно кадры фильма, стали мелькать картинки из прошлого: "Вот ему семь лет, он стоит в толпе таких же детей, как и сам. Все вокруг нарядные, с букетами цветов. Рядом стоит первый учитель... Актовый зал просто не узнать. Он нарядный, как девушка на первое свидание. Директор поздравляет своих уже бывших учеников с окончанием школы. Олег, как и все, аплодирует. Рядом с ним стоят его лучшие друзья - Мишка и Володька... Теплое сентябрьское утро. Легкий ветерок путается в темных волосах молодого студента Давыдова... Год пролетел незаметно. Позади почти вся сессия. Осталась лишь история с ее ненавистным преподавателем... Жаркий июньский день заканчивался. Солнце опускалось за горизонт. Возле здания университета стоял один парень, чей взгляд был страшнее любого оружия, и курил. Он ждал одного человека. Он готов был его убить... Он все узнал. Его специально завалили на истории, потому что платить отказался. Злость овладела парнем. Его кулак врезался преподавателю в челюсть. Тот упал. А обозленный парень еще несколько раз его ударил... Через два дня он сидел у ректора. Тот размахивал руками, как вентилятор, и что-то говорил про отчисление. Ничего, кроме какой-то сильной усталости парень не ощущал. Ему было все равно. Учиться здесь он и так не захотел бы после всего, что было. А потому сказал: "Пошел ты нахер"! И, развернувшись спиной к опешившему ректору, зашагал прочь... Июль заканчивался. Как и водка в бутылке. Олег пил уже больше месяца. А водка, зараза, не лечила душу. Только хуже становилось... В начале августа парень завязал с водкой. Вскоре он устроился на работу в одно кафе... В конце лета поездка в Чернобыль. Небольшая прогулка по лесу, ночь в старом доме. Смерть друзей..." Эта мысль вернула Олега в действительность. Он нанес удар коленом по тому месту, куда ранее вонзил свой нож. Это не было попыткой спастись, скорее, это был символ отчаяния. Но он сработал, потому что хватка на горле сразу же ослабла, а затем вовсе пропала. Хлынувший мощным потоком воздух слегка обжег легкие. Вернулось сознание. Олег увидел, что кровосос замер на миг. Этого мига парню хватило. Носком тяжелого ботинка он с разворота нанес удар в солнечное сплетение монстра, а затем тем же носком ударил согнувшегося пополам противника в морду. Сила удара была такой, что монстр стал заваливаться назад и, проломив прогнившие доски, которыми было заколочено окно, полетел вниз. Переведя дыхание, парень выглянул в окно. Кровосос лежал на земле и не подавал признаков жизни. Подняв свой нож, Олег направился вниз. На одном из лестничных пролетов он перезарядил свой автомат. Выйдя на улицу, он направился к мутанту. Тот был мертв. Под его телом растеклась лужа крови. Не выдержало творение Зоны падения с высоты. Олег решил не терять времени, а заняться делом. Ему не хотелось здесь оставаться. Поэтому, вытащив свой нож и одев пару давно еще купленых кожаных перчаток, он схватил мутанта за щупальца и начал их срезать. Через пару минут работа была сделана. Сходив за своим рюкзаком, сброшеным во время битвы, он достал контейнер и положил туда свой трофей, с которого капала темная кровь. Убрав его обратно в рюкзак, Олег осторожно снял перчатки и выбросил их. Закинув рюкзак на плечо и взяв автомат поудобнее, он направился в сторону Бара. Задание Осведомителя было выполнено, осталось получить информацию. * * * В Бар Олег вернулся уже под вечер. Дождь все-таки пошел. Капли воды выписывали странные дорожки на лице молодого сталкера, проникая не только под его одежду, но и в душу... Но вот и "100 рентген". Внутри на парня дохнуло теплом и уютом настолько, насколько эти понятия были применимы к Зоне. Но приятно все-же после очередного обмана смерти вернуться в теплое помещение и выпить... Поздоровавшись с Барменом, Олег направился к Осведомителю. Они отошли за дальний столик. Там парень снял рюкзак и достал контейнер, после чего облокотился об стол и заговорил: -Значит так, задание выполнено. Щупальца у меня. Теперь информация. -Э-э-э, нет, погоди, - отрезал информатор, но напоровшись на стальной взгляд Олега, добавил: - Сперва покажи, а то я сейчас тебе тут расскажу все, а потом окажется, что обул ты меня. -Что ж, резонно, - заметил Олег, после чего открыл крышку контейнера. При виде трофея глаза Осведомителя вспыхнули, а руки жадно потянулись к нему. Но Олег тут же закрыл крышку и придвинул контейнер к себе, сказав: - Убедился? Теперь инфа. -Да, сталкер, ты свое слово держишь. Слушай и запоминай: Интересующая тебя персона - одна из самых опасных в Зоне. Появился он здесь в 2007-м. До этого, насколько я знаю, он служил по контракту в Чечне. В Зоне быстро приобрел репутацию одного из самых опасных сталкеров. Чуть позже подался к наемникам. А года через три стал их лидером. За все это время не провалил ни одного контракта, кроме захвата деревни новичков на Кордоне. Что-то не срослось. При этих словах в памяти Олега снова отчетливо проступил тот день. Смерть его друзей, боль потери, собственная поломанная жизнь. И желание отомстить стало еще сильнее. -Ну а сейчас он с небольшой группой находится на старой стройке на Дикой Территории. Я слышал, что наемникам кто-то заказал устранить группу ученых, которая нашла на Болотах какой-то редкий артефакт. Ну а сам арт, понятное дело, доставить заказчикам. Так что если хочешь найти Фрица, то тебе путь на Дикую Территорию, - закончил рассказ Осведомитель. -Спасибо за информацию, - ответил Олег и придвинул контейнер с щупальцами информатору. - Вот, как и договаривались. -Да, удивительный ты сталкер, Олег, - произнес тот, открыв контейнер, - но погибнуть решил глупо. -Это уже не твоя печаль, - сказал парень. - До встречи. С этими словами он вышел из бара и направился спать. Но сон долго не шел. Парень думал о том, что случится завтра. Он может погибнуть. Но отступать он не будет. Будет, как должно быть. А от смерти никто не застрахован. В конце концов он забылся сном.