***
— Ханзо-сама! Боец спец-отряда (аналога АНБУ в Стране Дождя), вышел из Шуншина, тут же упав на одно колено. Невысокий, поджарый, очень сильный, как шиноби, и верный, как пес. Все они были такими… Они поддерживали своего лидера с фанатичным блеском в глазах, а тот, в свою очередь, с таким же блеском поддерживал свою деревню. Свою страну. Свой народ. — Данзо… Ханзо Саламандр — единственный полноправный лидер Амегакуре и сильнейший шиноби в стране, выдохнул имя своего партнера из Конохи сквозь респиратор, даже не спрашивая — констатируя. — Точно так, господин, — шиноби кивнул. — Он передает, что на территории страны может находится нукенин из Листа. Предположительно — молодой парень одиннадцати-пятнадцати лет. Информация секретная… — Говори, — Ханзо разрешал подслушивать той, что сейчас незримо находилась в кабинете вместе с ними. — Корень считает, что нукенин — Учиха. Не из первого поколения. Но его Шаринган может быть пробужден… — Ребенок нукенина Учиха? — лидер страны удивленно поднял брови. — И что он забыл здесь? — Информация секретная… — Говори! — Около нашей границы с Ветром полгода назад произошел захват того самого нукенина-Учихи, о сыне которого идет речь. Это был Зеркальный Ужас. — И его ребенок мог забрести сюда, убегая от погони или просто… ища… нечто, — Ханзо задумался. Зеркальный Ужас — имя, данное сильнейшему Учихе своего времени самыми заклятыми врагами. Иори Учиха никогда не был по-настоящему сильным и могучим воином, как не был и мастером скрытых убийств и шпионажа. Он вообще маловато походил на шиноби, пусть и владел всеми базовыми навыками на уровне крепких джонинов. Нет — Зеркальный Ужас был именно ужасом. Страшилкой. Байкой, которую рассказывали опытные джонины воспитанникам-генинам, сидя у костра. Непобедимый, жестокий — его знали и боялись в каждой стране. Не уважали — боялись. Но он умер. По крайней мере — официально. Коноха признала его смерть фактом, но, похоже, не прекратила поисков. Чертов Данзо со своими интригами умел добиваться своего — он даже смог найти мертвого героя сказок и закопать. А теперь Корню зачем-то понадобился его сын, которому может быть даже меньше десяти лет. Причем искать его они собираются в стране Ханзо. Нужен ли Саламандру малец? Вот уж точно нет — с таким проблем не оберешься, например — политических. Согласен ли он впускать в свою страну оперативников Корня? Что-то совсем-совсем не хочется… — Почему так долго? — Что? — не понял подчиненный. — Почему они так долго его ищут?! — рыкнул глава деревни. — Прошло пол года — ты сам сказал! Боец замер безмолвно. Всего на секунду, доставая из памяти послание Конохи, уничтоженное сразу, после прочтения. — Они искали его везде, кроме Аме. Вероятно, Зеркальный Ужас как-то смог запутать его следы… Иори? Этот мог. Даже после смерти. Пусть Ханзо лично никогда его не встречал (да и не горел желанием), но наслушаться успел. Причем наслушаться от тех, кому доверял, что уже говорило о многом. Нужно что-то решить. Отправить хоть кого-нибудь. Хотя бы для того, чтобы Корень унялся… — Насколько он слаб? — все же уточнил Ханзо. — Чунин, едва-едва, — тут же отозвался подчиненный, видимо, готовый к такому вопросу. — По данным Корня, отец его почти не обучал, да и лет ему, действительно, мало. — Свободен. Взмах рукой, и боец исчезает, оставляя после себя еле заметную сырость. Не обращая внимания, Ханзо поворачивается к огромному широкому окну, будто ставшему сейчас полигоном для соревнований сотен тысяч капель дождя. Хотя почему «ставшему»? Оно было таким всегда. Саламандру нравился дождь. Он не давал расслабиться, помогал сосредоточиться и просто шумел. Шум тоже помогал… Помогал не обращать внимания на постоянную боль из-за яда, который пропитал все тело великого шиноби. — Выходи. Хриплый приказ-полувыдох приглушается респиратором, но подчиненная все прекрасно слышит и предстает перед лидером. Или начальником? А может быть — хозяином? Ханзо не знал, что творится в голове у нее — четырнадцатилетней девочки, прихваченной им в одной мелкой деревушке уже на самом закате Третьей Мировой Войны. Высокая, стройная, грациозная — она была бы красива, если бы не массивный респиратор на лице, почти такой же, как и у самого Саламандра. Необычные золотистые глаза ее были тусклы — после нападения жителей родной деревни с последующими тяжелейшими ранами, девушка утратила интерес к этой жизни. Недлинные синие волосы могли бы принадлежать какой-нибудь аристократке, а не девочке-шиноби из богом забытой деревни из богом забытой страны. — Ищи его, — выдохнул Ханзо. — Ищи его пока не найдешь или не умрешь. Ступай. Девушка закрыла свои глаза, показывая, что приказ был услышан, и растворилась в своем Шуншине. Сейчас искать паренька-Учиху, даже если он и в стране, Саламандру было нельзя — все силы шиноби нужны на границах, где соседи, знатно потрепанные войной, могут попытать счастья и попробовать отколоть от Дождя кусочек. Ханзо даже пару раз вмешивался в такие попытки захвата лично — слишком уж наглы были люди из того же Песка. Благо, Коноха не лезла — после того, как он в честном бою (против сразу троих) разбил их лучших шиноби в пух и прах, Лист успокоился. Один из той троицы, вроде бы, умер… Да — сейчас главное — удержать территории и найти преемника. Сын нукенина — не проблема, особенно, если он так слаб. Незачем тратить силы нормальных шиноби — пусть им займется недоучка-сирота, подобранная лидером Аме лишь из-за чудного кеккей генкай. Однако, сейчас у него нет времени и ресурсов на создание нового клана в Дожде — ситуация критическая. Если девка сдохнет, горевать по ней никто не будет. Отличный способ проверить, так ли слаб тот пацан…***
— Чертова туча мороки… — я откинулся на спинку дивана, еле оторвавшись от бутылки. Сраный алкоголь! В этом мире нет такого количества заводов по его производству, отчего огромный процент населения варит его сам. То есть — тупоголовые крестьяне делают выпивку! Есть, конечно, крутые мастера, которые к каждой бутылке, да с особым уважением, но… Выпивку от таких ребят способны оплатить, разве что, шиноби. Маленькому (во всех смыслах) главарю банды такое не по карману. А я хочу пить! Не скажу, что алкоголь местных туфта, но уж точно не то, к чему я привык «там»… Где-то «там»… Я кстати, никогда на память не жаловался, но моя прошлая жизнь стала восприниматься как-то… мутно. Будто я, все-таки, Сагиши, а не… тот другой, в общем. Ну, типа все наоборот. Или как? — А может!.. Это всего лишь — алкоголь?! Я неуверенно встал, но только лишь для того, чтобы уверенно плюхнуться обратно. Мда — моему мелкому тельцу многого не надо. — Ты можешь… не орать так?.. Внизу заворочалось… нечто, и я, присвистнув, узнал в этом «нечто» Нагато. Бледнолицый открыл новый уровень бледности — сейчас его спутать с вампиром мне мешали две вещи — его странные глаза (у вампиров я таких не видел) и мое алкогольное опьянение (мешающее думать в принципе). А, ну еще — отсутствие клыков. Наверное. — Эй… Нагатой… Нагатый… Ногастый. Ты! — я фыркнул, приблизив свое лицо к его. — Клыки п-кажи. Красноволосый беспомощно уставился прямо мне в глаза, а потом, позеленев, проблевался. Прямо на мои, блять, ботинки! Это заставило вскочить и выругаться. Чакра, почти на автомате, разлилась по телу, немного ослабляя дурман. И это я еще опытный, относительно «ученика»! Тот пил вчера вообще без меры, вот и… Стоп, или это было сегодня? Узнав у бармена, невозмутимо протирающего кристально чистые бокалы в соседней комнате (о да — у нас с Нагато был тот еще люкс, оплачиваемый самим Накусено), дату нынешнего дня, я лишь удивленно покачал головой. Месяц! Месяц прошел с того дня, как мы совершили последний налет. Бухали-то мы точно около недельки, но вот вопрос — чем занимались все остальное время? О безопасности я не волновался — господин Накусено, после пары месяцев моей работы, ухватился за меня руками и ногами, подкидывая только выгодные дела и хорошие условия проживания. В этом мире заполучить к себе в подчинение парочку толковых (или почти) шиноби считалось не просто престижем — почти королевским атрибутом! Мы с Нагато, конечно, еще мелкие, но уж Накусено, как самая крупная рыба в этом пруду с мутной водой, смог разглядеть в нас потенциал. Что же — не будем расстраивать дядьку тем фактом, что жить как шиноби мы не хотим. Да-да, красноволосый тоже. Уже познакомившись ближе и серьезно переговорив, мы пришли с ним к единому и верному (а значит — моему) мнению о том, что шиноби — профессия неблагодарная и опасная, а значит — нам совсем-совсем не подходит. В общем — по заветам отца… Иори… Я довольно часто вспоминал его. Каждый день, минимум. Он научил меня, он воспитал меня, и он же дал мне оружие, благодаря которому я и в десять лет могу сидеть сейчас в этом сраном люксе, а не думать о том, как мне наскребать на краюху хлеба. Нагато, вон, даром, что шиноби родился — был бит всеми, кому не лень, так как способности контролировал слабо. Нет, бывало пару раз и убегал, за счет, хоть и корявого, но, напитывания чакрой ноги, но так оно и ежу понятно — как он ел бы иначе? Тренировки для Шарингана, способные развивать не только мои способности в гендзюцу, но и способности самих глаз, я, естественно, не забрасывал, хотя занимался без фанатизма. Бежать за следующим уроком папы не спешил — нас и тут неплохо кормят. В одиночку или с Нагато я бы смог пересечь границу со Страной Земли (в которой и находилось следующее гендзюцу отца), а потом вернуться к Накусено в Аме, но с бандой такой трюк не прошел бы. Мы бы вышли, но обратно бы не вернулись. А оставлять их здесь одних — фиговая затея. Фиговая потому, что иногда им необходимо было напоминать, почему они слушаются меня, а не кого-то другого. Иногда банально — убивать какого-нибудь зазнавшегося засранца лично, а иногда изящнее — проводить особо дерзкую вылазку без поддержки наших клиентов, зарабатывая тем самым куда больше. Вся двадцатка бандитов, Тахо, Ехико и Нагато смотрели мне в рот, а не в спину. Я знаю, как управлять такими молодчиками — каждому из них нужно знать, что он необходим и почти незаменим. С, например, Рокки — парнем, совсем недавно вступившем в наш «клуб по интересам», было проще — он шел за всеми, а не за мной. Более того — он не мог вести. А вот Тахо, которого уже называют «вторым командиром» (что в корне неверно), уже и за собой мог вести, но шел за мной, зная, что так проще и надежнее. Но иногда им все равно требовалась взбучка. Все же — это двадцать бугаев, которые находятся в подчинении у мелкого сопляка… — Сагиши-сан, — в квартиру без стука вошел молодой парень из охраны. Я его знал. — Господин Накусено хочет принять вас у себя. Когда вам будет удобно? Я хмыкнул — вежливость. Меня не требовали и даже не просили придти, лишь уточняли, когда я сам изволю. Конечно, это лишь какая-то-там-хрень-из-психологии, но она довольно неплоха. Куплюсь, пожалуй… — Я иду. Господин Накусено… Здоровенный амбалище, по сравнению с которыми Тахо ребеночком покажется. И кабинет его — точно ему под образ — стены увешаны огромными мечами, топорами, копьями. Вообще куча разномастного железа, а посередине Он. Сидит себе на простом дощатом полу, скрестив могучие ноги, и гостям предлагает того же самого. Хотя я со своим росточком и на стуле бы был ниже, чем он… — А, Сагиши, будь добр, — несмотря на, прямо-таки, орочью внешность, тон вежливый, в такт словам. — Есть кое-что для тебя. — Работа? — я краем глаза отметил, что бодигард скрылся за дверью. Не да — если мы начнем махаться с этой горой мускулов, тот пацан ничего не изменит. Отлетит с пары ударов, вот и все. Но я бы махаться с Накурено не хотел. Ну нафиг… — Информация, — уточнил он. — Крайне… занимательная. Ты ведь знаешь, что я вхожу в тайную сеть нашей страны? И пары других тоже. Но я не скажу. Хотя ты все равно знаешь, что я знаю, но ты также знаешь, что я никому не скажу, а потому ты не будешь мне угрожать и вот это уже, в свою очередь, знаю я. — Конечно, — вкратце пересказал я тот поток мыслей, что пронесся в моей голове. — Что вы узнали? — Мир шиноби пришел вниз, — Накусено многозначительно посмотрел на меня. — Не слишком важная шишка, но она точно работает на правительство — какая-то девчонка, из ваших, ищет информацию о некоем нукенине из одного оч-чень знаменитого клана. Ох-ре-неть… Это слишком хреново, чтобы быть правдой. Да еще и Накусено так смотрит, будто точно знает, кого именно ищет шиноби. Но какого черта?! Я же не мог проколоться! Мы с Нагато почти не использовали чакру, когда были на деле, да и следы оставляли самые, что ни на есть, бандитские! Все, как учил отец в своем первом послании. Все! Амегакуре вообще — довольно мало интересуется внутренними делами, их больше заботят внешние. Ханзо Саламандр — нынешний лидер деревни, все мечтает сделать ее одним из Великих Скрытых Селений. Хрен ему на рыло — уровень подготовки местных шиноби слишком низок и из достойных можно выделить лишь самого Ханзо — шиноби-монстра, одного из тех, кто по силам не уступает Каге — правителям Пяти Великих Скрытых Селений. Один шиноби целую страну не вывезет, но он фанатичен, так что от своего пути не отойдет. Так какого хрена они ищут именно меня?! Даже не просто нукенина, а именно… — Сагиши, что ты знаешь о клане Учиха? — будто в насмешку над моими мыслями спросил Накусено. Зря ты так… Я же вполне себе мирный мальчик. Подающий надежды. Да и тебе, вроде, жить хотелось? — Накусено-сан, вы… — закипаю, понимая, что сейчас вновь оказываюсь в ситуации, которая когда-то привела меня к смерти. — Остынь, — здоровяк махнул рукой. — Я не крыса и своих втихую не сдаю. Ты — хороший партнер, как и твой отец. Иори сильно просил за тебя, пока еще был жив. Сагиши, мальчик мой, да ты же мне почти как крестник… — Не верю. Ни разу. Но вы продолжайте, — я все еще наготове, но опасности от Накусено не чувствую. — Какой грубиян! — оглушительно расхохотался мужчина. — Но я правда тебя не сдавал. Пока. Вот уж не подумал бы — Иори и Учиха… Жизнь полна удивительных вещей. Да и ты тоже — клановые дети удивительны. В десять лет управлять бандой, да как смело, как опытно! — Господин… — я перевел дух, справляясь с эмоциями. — Накусено. К делу. Давайте к делу. У меня очень мало времени. — Приступим. Девушка, что вас ищет, не является полноправным шиноби — скорее всего она недоучена или, что вероятнее, наемник. Один из самых дешевых. Но ищет она тебя, а значит — Ханзо знает, или думает, что по его землям бродит Учиха. Не знаю, зачем ему тебя искать — наш правитель не из тех, кто гонится за различными мутациями, у него другие заскоки, но… Девчонка идет. Ты же знаешь — дозорным любого уровня мы бы отказали, но она действует от лица самого Саламандра, пусть и в одиночку. — Точно в одиночку? — Абсолютно. Ее проверили, и она даже не заметила. Пусть вы, шиноби, и превосходите обычных людей, некоторым из вас не хватает осторожности и опыта. Впрочем, это не про тебя… Что до девчонки — рано или поздно она доберется сюда, и я буду обязан сказать ей правду. — Вот так прогнуться? — я все понимал, но… — - Ты же не идиот.— Накусено усмехнулся. — Я могу пудрить мозги всем, кроме шиноби своей же страны. Да и шиноби чужой страны я бы тоже перечить не стал. Бывают идиоты, которые думают, что стравить шиноби из разных деревень на своей земле — отличная идея. Их потом закапывают. Или даже не закапывают, а просто по ветру рассеивают. Я в этом бизнесе давно и знаю — с шиноби играть не стоит. У тебя же похожая позиция. Так что, Сагиши, я советую тебе уйти. Твои славные парни под твоим руководством сделали много полезных дел, но теперь… — И парней мне не оставить? — уточнил, на всякий случай, я. — О, с твоей стороны это было бы очень подло, — улыбнулся амбал. — Но ты — умный парень. Хитрец. Думаю, мы еще встретимся, когда ты вырастешь… — Спасибо вам за все, господин Накусено, — я поклонился, встав. — Возможно, я действительно сюда вернусь когда-нибудь.***
Собрать ребят удалось быстро — всего пятнадцать минут и все мое воинство уже стоит передо мной. Накусено ясно дал понять — под свое крыло «замаравшихся» со мной парней он не возьмет. Понимаю его — за такое по головке власти не погладят, но и мне не легче — оставлю, и вся моя репутация рухнет на самое-самое дно, причем не только в этой стране. А репутация — сука такая, иногда дороже жизни бывает. Не моей, конечно… — Подъем, — я, ногой, поднял бессознательное тело Нагато, перебравшегося с пола на мой диван. — Але-гараж, встаем! Красноволосый не пробуждался. Ровно до тех пор, пока я не применил Шаринган. Всего лишь поймать его взгляд, а потом… Замедлить для него время, показать моменты из прошлого, буквально здесь же выдергиваемые прямо из мозга, потом окунуть в иллюзорную ледяную реку с головой. Мозг его, думающий, что он реально все это видит наяву, охренел и прогнал чакру по телу. Странная чакра, исходящая от его глаз, легко выбросила меня из его сознания, но дело было сделано — парень начал соображать. — Че надо? — мрачно спросил он, снимая с челки какой-то мусор. — Мы уходим. Быстро! — я взял его под локоть. — Скоро сюда нагрянет шиноби, очень желающая нас грохнуть, и нам лучше быть куда-как подальше от всего этого! — Нас рассекретили? — Нагато тут же стал похож на воробья — мокрый, напуганный. — Но как?! — Я хрен его знает… Но за жизнь мы еще подеремся…