***
Бетмен стоял на позиции, ожидая начала операции. Ещё пара минут и Дик отправиться отключать систему безопасности склада, а затем просто вырубить охранников. Чудо-Женщина, в лице Кассандры Сэндмарк, которая заменяет пропавшую по неизвестным причинам: может она погибла, в плену или решила уйти на «дно», хотя последнее на вряд ли. Диана — не тот человек, убегающий от копий, а тот, который с криком бежит на своих врагов. Кэсс сидела и ела красное яблоко, скучающе болтая ногами. В темноте затаились детские страхи, ожидая когда о них вспомнят. Блондинка обернулась и вгляделась в темноту. Вальяжной и по-настоящему кошачьей походкой в свете луны появился женский силуэт. — Женщина Кошка, не слишком ли ты стара для этого? — Ничуть, — Бетвумен улыбнулась рубиновыми губами. — Ах, это ты… Но тебе не кажется, что ты совсем чуть-чуть так, но старовата, — Чудо Женщина не доброжелательно хмыкнула. Она не любила некоторых героев за их прошлые поступки, особенно Женщину Кошку. Бетвумен не нравилась бывшей Чудо Девушке из-за своей нестандартной ориентации — Бет была лесбиянкой и открыто говорила об этом. Вслух таких слов она, разумеется, не произнесёт. Просто легкая неприязнь не давала ей покоя, и поэтому поведение отличалось, но она старалась сохранить нейтралитет. — А ты уверена, что ты сейчас видишь того, о ком думаешь? — её губы скривились в усмешке. Кэсс вгляделась в её лицо. Да, это однозначно был кто-то другой под маской. Она, продолжая лыбиться, прошла к ней, — ещё две минуты. Ждем… — Откуда ты?.. — Оттуда, — она вгляделась на склад, в котором происходило сие действо. — Так, живо объясняй. Кто ты такая, если не БетВи? — она нахмурилась, готовая напасть. — Чудо Деву… Женщина, пожалуйста, успокойся. Она с нами, — Дэмиан выдохнул. Сколько же можно? Любят все вмешиваться, когда он составил план и всё подготовил. — Ты ничего не говорил о ней нам, — произнес глухо Найтвинг, сквозь возмущенный шепот. — Я сам не знал, что она решит к нам присоединиться. Оставьте, пусть работает с нами. — Ладно, — недовольно согласилась Кэсс, хотя, раз уж она пришла, то почему бы и нет, ведь лишняя пара рук и ног всегда может пригодиться, особенно когда у них имеется и мозг, — Посмотрим на что ты способна… — На многое, — она прыгает и сверяется с планом действий. Кэсс поспешила за ней, а Бет спокойно наблюдал с крыши, как Дик взламывает систему безопасности.***
Бетвумен вытирала платком едва не выбитый зуб Ричарда. Кассандра разглядывала её лицо и почему-то оно казалось ей, то в его довольно мягких четрах находила кого-то очень знакомого. Дэмиан переговаривался диспетчером в полиции. Довольно успешно они всё же справились с десятком громил и пары с мета-силой (с силой огня и с силой земли), однако Ричарду прилетело сильно, а Кэсс чувствовала себя в этом виноватой, ведь это он прикрыл её во время битвы. — Дорогая, ещё чуть-чуть и ты прожжешь во мне дырку, — не глядя на неё, сказала с усмешкой девушка. Она мотнула красноволосой головой. — Ничего, заживёт, — она сложила руки на груди и повернулась к Дэмиану, который уже закончил говорить. — Скоро прибудет полиция. Нам пора, — он развернулся и БетВи ещё раз проверила Дика: — Ты как? — Нормально, и не такое заживало, — Дик отстранился и улыбнулся. Бетвумен кивнула и мужчина, махнув рукой. Быстро исчез в неизвестном направлении. Кэсс поднялась в небо, собираясь улетать. — Пока Бет, — она развернулась и улетела в небо. Прохладный воздух обдул лицо Сэндмарк и она отправилась домой — в шумный Вашингтон. Там её ждет — одинокая комната с зелёными обшарпанными стенами, которую она снимает на окраине города у миловидной старушки, чашка ромашково чая и овсяное печенье в банке. Чудо Женщина летела, наблюдая за удаляющемся Готэмом. — Не подвезёшь? — Бетвумен наклонилась в салон машины половиной корпуса. Бетмен несколько недовольно посмотрел и угрюмо произнес: — Ладно, — она ловко залезла в авто и откинулась. Крыша бронированного «танка» медленно наехала на авто, — ты немного переиграла, Рэйчел. — Да, актриса из меня не кудышная, — девушка стянула маску, как только стёкла заслонили происходящие в машине, — и эта помада мне не идет, — она усмехнулась и тряхнула мокрыми волосами. Дэмиан покосил свой взгляд на супругу, а потом выдохнул. «Маски—это очень не удобно» подумала Бетвумен. — Ты неплохо справилась однако. Какого это было первый раз вообще не использовать магию? — он спокойно вёл Бет-мобиль. — Непривычно. Ты же не зря меня обучал, — Уэйн самоуверенно усмехнулся. Рэйчел устало и сонно посмотрела на него. Да, один из их шагов к отношениям была боевая подготовка ведьмы. Она попросила его увеличить её навыки в борьбе без прибегания к магическим способностям, потому что мало ли, что могло произойти. Рэйвен не была особой спортивной, хотя обладала некоторыми навыками в драке, но ей очень захотелось улучшить собственное мастерство, поэтому искала помощи сначала у Ричарда, который отказался, странным образом ссылаясь на то, что ей это не нужно с подобной силой, как у неё и вообще посоветовал попросить помощи у Дэмиана, потому как он занят приготовлениями к свадьбе с Кори. Он даже не попытался скрыть, что старается свести своего брата с ней. Однако, тогда Рэйчел не особо задумывалась об этом и несколько обиделась на него, но отправилась за содействием со стороны тогдашнего Робина и он достаточно быстро согласился. Начались трудные подготовки. Тренировка выносливости (в частности многокилометровые пробежки и монотонные упражнение на отдельные группы мышц), разминки (перед любым этапом подготовки), постоянное и многоразовое повторение одних и тех же движений, совместные спаринги между Робином и Рэйвен, а также, по отдельной просьбе Рэйчел Рот, некоторые другие полезные умения (например, снятие наручников или освобождение от полного связывания всех конечностей). Разумеется, ещё были и тренировки внутри команды, поэтому уже ночью она чувствовала себя мертвой. Так, продолжалось около двух с половиной лет, пока Дэмиан не покинул Сан-Франциско и не уехал с отцом, а потом они уже через полгода начали встречаться. — Ну, да. Давай в следующий раз ты не будешь вести себя настолько экспрессивной, — Рэйчел лишь выдохнула на совет Дэмиана. Она старалась вообще-то, ведь они оба решили, что личность Рэйвен из Юных Титанов должна быть заменена, чтобы никто не стал догадываться о том, что находиться под масками, ведь это очень важно для защиты частной жизни героя, также замена Робина на другого героя. Брюс скоро уйдет с поста Бетмена и займет это место Дэмиан, об этом Уэйн-старший уже сказал её супругу, также отмечая, что полностью отдастся бизнесу, дабы помочь сыну, хоть с этим. Показался водопад, капли которого разбивались о гладь воды и серые, поросшие различной зеленью. Пещера за водой представляла из себё длинную пещеру снаружи больше похожую на черную липкую тьму, и даже при свете дня, казалось, будто протяни ты туда ложку можно будет зачерпнуть той самой субстанции. Миссис Уэйн, нисколько не смущаясь крови на платке, вытерла косметику с губ. Дэмиан въехал в пещеру и профессионально вел автомобиль, зная каждый камушек в этом каменном коридоре. Оказавшись на ровной поверхности, а затем и на площадки в самом центре Бет-пещеры. — Наконец-то, — женщина открыла и влезла из машины. Владимир стоял у компьютера со стопкой почты в руках. — Вам почта, мистер Уэйн, — он выжидающе посмотрел на Дэмиана. — Где мой отец? — он стянул маску, вылезая из машины. Он поморгал, а затем посмотрел на часы. Три часа ночи. Поздновато, для подобной макулатуры. — Ваш отец в данный момент на задании в башне Лиги. Думаю, это опять на неделю или даже больше, — дворецкий стал спускаться по лестнице, — и он попросил посетить некоторые мероприятия в ближайшее время. — Какие именно? — отозвался Дэмиан. Он не любил подобные мероприятия. Не любил галстуки и бабочки. Не любил женщин в вычурных и безвкусных платьях. Не любил шепота о нем в другом конце комнате. И не любил ложь в их приветливых улыбках, так же как и в своей, поэтому также часто, как и его отец не упускал случая найти очередную отговорку, чтобы не прийти на подобное сборище. Возмущаться не имело смысла и к тому же, он ещё успеет найти отговорку. — Тут их несколько, — Владимир приподнял конверты, показывая стопку бумаги, — Всего семь приглашений: два благотворительных аукциона, одна маскарадная вечеринка в честь годовщины свадьбы миссис и мистера Кейна, день рождения мера Джозефа Смита, также отдельное приглашение для миссис Рэйчел на бэби-шауэр* от миссис Мэй Ци, которая присутствовала на вашей свадьбе, а также… — Напомни об этом завтра, — устало выдохнул он, начиная подниматься по лестнице. Ему ещё нужно было пополнить базу парочкой имен и дождаться, когда в полицейские загрузят фото в собственную базу и он пополнит свою… В общем, час или два он ещё потратит, — принеси мне чай, как обычно. — Хорошо, — Владимир улыбнулся и направился выполнять поручение. — Тебе помочь? — Дэмиан остановился и, не поворачиваясь, ответил миссис Рэйчел. — Не стоит, иди спать, — он достиг последней ступеньки и плюхнулся за стол. Ему нужно также узнать, куда это направился отец, что сейчас происходит в Лиге и пару вещей, которое можно найти в безднах хранилища Бетмена. — Точно? Я могу помочь тебе. — Просто переоденься и иди спать, — спокойно повторил уже почти бывший Робин. Рэйчел кивнула и отправилась в кабину, где оставила свою одежду. Стянув и надев домашнее, она ещё раз окинула Бет-пещеру, акцентируя взгляд на своём супруге, а затем, выдохнув отправилась в спальню, пусть спать не особо хотелось. Просто хотелось прилечь.***
— Итак, куда мы пойдем? — спросила Рэйчел, продолжая поглощать завтрак состоящий из овсяной каши, яичницы и сарделек. Дэмиан нахмурился, не желая вовсе присутствовать на каком-либо из предложенных мероприятий. Он взял чашку, молча отпил крепкий кофе из чашки, оттягивая момент ответа на вопрос жены. Большая столовая поместья Уэйнов наполнилась утренней тишиной. Почти неподвижно стоял главный дворецкий этого дома, готовый получать распоряжения от работодателей в любой момент. Большой деревянный стол был пуст, исключая конец стола, где напротив друг друга сидело двое так, что в любой момент могли коснуться ног соседа. Оба они сидели в пижаме, правда Рэйчел в запахнутом махровом халате. Волосы у обоих представляли подобие каши, которую они сейчас поедали, и оттого выглядели особенно по-домашнему. — Если честно у меня нет желания посещать, хотя бы одно из них, — он спокойно посмотрел на Рэйвен. Она слегка недовольно скривила губы и с недовольным видом, из-под сдвинутых к переносице бровей, поглядела на мужа. — Твой отец же попросил нас, Дэми… — Если ты куда-то хочешь идти — иди. У меня есть дела в Готэме, — он проткнул вилкой кусочек разрезанной яичницы и отправил себе в рот. Миссис Уэйн отпила черного чай из чашки и посмотрела на Владимира. Он лишь выдохнул, давая понять, что его слова вряд ли повлияют на Уэйна-младшего. — Но ведь есть три мероприятия в самом Готэме… — Я не хочу идти на сборище напыщенных куриц и петухов. Тем более, там есть определённые правила поведения, которые тебе вряд ли известны. — Уж с этикетом я бы справилась, если ты думаешь, что… — она указала на мужа вилкой в довольно агрессивном движении, собираясь высказать ему пару справедливых мыслей о своем интеллекте, но была остановлена брюнетом. — Тебя сожрут на любом из них, — Рэйвен хотела что-то сказать, но в каком-то смысле он был всё же прав. Для всех них девушка является неизвестным адвокатом из Сан-Франциско, к тому без ясного прошлого, которое и вовсе было легендой. Якобы, Рэйчел Рот родилась в районе бедного класса в семье алкоголика и учительницы, первый — погиб в перепалке с собутыльниками, когда девочке исполнилось тринадцать, а последняя, устроив жизнь дочери и учебу в Калифорнийском Университете, умерла из-за сердечного приступа в возрасте пятидесяти семи лет, когда Рэйчел Рот уже исполнилось двадцать три. Она просто девушка, которая имеет амбиции в юридической сфере. Простушка недостойная чертового миллионера, да даже будь она богачкой, то тоже назвали бы расчётом. В общем, быть женщиной богатого и известного было трудно, о чем её предупреждали её не раз. — Тогда пошли со мной, — сказала она с напором. — Нет, — непреклонно ответил он. — Дэмиа-а-ан, — растянуто и с большим упрямством, громко повторила Рэйчел. — Нет, Рэйчел. Мы никуда не пойдем. — Владимир, — она подняла голову, и посмотрела внимательно на довольно длинного дворецкого и продолжила, — составь список магазинов, где продаются музыкальные шкатулки достойного качества. Всё же это моя обязанность посетить её. — Да, миссис Рэйчел, — все-таки заставить его обращаться с ней по имени было чем-то невозможных и это излишняя официальность, немного убивала Рэйчел. Ну, хоть не миссис Уэйн, подумала она, и на этом «спасибо». — И что? Ты думаешь это как-то сподвигнет меня на согласие? — Рэйвен вновь замолчала, с большим***
Вечеринка в честь беременности Мэй Ци проходила прекрасно. Клубничный коктейль в розовой стеклянной кружке был очень вкусным, однако, изобилие розового в интерьере вечеринки надоедал глазам, потому что молодая будущая мамочка получила результат УЗИ, в котором говорилось о поле младенца. Соответственно раз выбор пал на розовый, значит это девочка. Уголок аиста был обвешан всякими красивыми штуками, на столешнице сидели красивые фарфоровые куклы: блондинки, шатенки и брюнетки, в разных кружевных и немного готических платьях. Все они смотрели на неё своими бездушными глазищами, но она почему-то искренне восхищалась этим произведения искусства, наверное, потому что в своей памяти она не смогла вспомнить не одной игрушки, кроме зайчика, врученного на её день рождения Гарфилдом. Народ собирался, но пока присутствовало только десять человек. Рэйчел наслаждалась лепетанием хозяйки со своей подругой, которые стояли рядом с ней, и она, пытаясь вставить хоть слово, обсуждала какой-то габардин в местном ателье. Женщины, восхищенные домом Мэй, который имел множество вещей характерных для её нации, но при этом совмещал в себе современность (Рэйчел искренне не понимала, как у них получилось). В итоге, рассматривая очередное произведение искусства в виде какой-то цветочной вышивки, сделанной самой хозяйкой, чем Уэйн была очень удивлена, поэтому попросила урок у миссис Ци, на что она с улыбкой согласилась. Вечер прошел неплохо. Обычные развлечения для такого мероприятия: выбор имени, веселые разговоры и конкурсы. Потом Рэйчел подарила деревянную резную шкатулку с тихой красивой мелодией. Мэй поблагодарила её, а потом остаток праздника прошел в милых разговорах о будущим.***
Супружеская жизнь представляет собой компромисс. Если оба будут постоянно пытаться добиться подчинения другого, то это не приведет ни к чему хорошему. В лучшем случаи — это развод и раздел имущества, в худшем — это алкоголизм, домашнее насилие, а иногда даже убийство. Люди, вступившие в брак, должны будут готовы делать уступки друг другу, иначе эти отношения приведут к довольно печальному исходу. Именно поэтому Дэмиан Уэйн завязывал на своем горле ненавистный атребут офисного работника. Рэйчел в официальном синего цвета красила губы, с довольным видом наблюдая за тем, как её муж одевался через зеркало с каким лицом он смотрит на то, как она прихорашивается. — Не дуйся, — с усмешкой сказала Рэйчел, опираясь коленом на стул перед туалетным столиков. — Я не дуюсь, мы всего там на два часа, как и договаривались. Когда придем туда не снимай не в коем случаи маску. — Да, я помню, — она закончила наносить помаду розового матового цвета. Она выпрямилась, делая контрольный просмотр своего внешнего вида, и, кивнув, повернулась уже к готовому ко всему мужу. Брюнет развернулся на каблуках ботинок и направился к выходу. Рэйчел поспешила за ним, беря сумочку. Они отправляются на самолет в Лос-Анджелес.