Камушки для демона.

В отношениях между родным и приемных сыном были и спокойные моменты. Намного больше их стало, когда те повзрослели. Став подростками, они даже могли рассуждать о своих самых больных темах: родителях Наруто и Итачи. — Ты помнишь их голоса? — Микото и Фугаку отправились на ужин к друзьям, оставив «мальчишек» в одиночестве наслаждаться вечером. Что они и делали — Наруто играл в денди, а Саске читал. Странно, что располагая довольно большим домом, они расположились в одной гостиной. И, на удивление, Саске даже не возражал. Наруто на секунду замирает над своей игрушкой, но все же отвечает: — Да. И снова продолжает игру. Правда, на его лице явственно проступает морщинка. — А как они выглядели? — И это тоже. — И как же? — С чего эти вопросы, Саске? — Наруто все же отключает свою игрушку, обернувшись к брату. Тот развалился на диване, и его нога почти прикасается к спине младшего. — Просто я подумал, что никогда не спрашивал, как они выглядели... — У меня есть фото. Отец очень похож на меня, а у мамы длинные рыжие волосы. Даже красные скорее. Они держатся за руки и смеются. Саске думает, что это очень странно, когда Наруто произносит «мама и папа» о чужих людях. И это его, пожалуй, раздражает. — Ты покажешь? — Нет. Это только мое. Как Итачи. Он тоже только твой. Твой и ваших родителей. — Да. Некоторое время в комнате тишина. Оба брата прекратили свои занятия и теперь просто сидят, вспоминая каждый о своем. — А ты Итачи помнишь? — Да. В конце концов, я был старше тебя. — Это да... Саске... а как он погиб? Наруто никогда не поднимал эту тему. Особенно с Саске. С ним вообще опасно говорить об Итачи, но раз уж он первый начал ворошить старые раны, то... — Я точно не знаю... Не смотри так удивленно. Меня не было в городе — уезжал с классом в спортивный поход. Помню только, что перед отъездом брат был вялый и все твердил, что простыл. А когда я вернулся, то увидел лишь родителей погруженных в траур. На следующий день были похороны... Мама сказала, что он просто уснул и не проснулся... сердце не выдержало. Только вот чего не выдержало? Простуды? Саске замолчал, а Наруто, посидев некоторое время рядом, поднялся, оставив вместо себя противно пищащую игрушку, и ушел наверх. Чтобы через несколько минут вернуться, неся в руках старую, потрепанную фотокарточку. — Это они... На Саске с фото смотрел повзрослевший Наруто и потрясающе красивая девушка. Они стояли в тени дерева, держась за руки и счастливо улыбаясь. Возле женщины стоял детский трехколесный велосипед, а мужчина держал в руке детский рюкзак, из которого выглядывали уши плюшевого зайца. — Зайца звали Дарс. На карточке сзади написано... прости, Саске. — Ты тоже прости. — Почему ты такой сильный? Откуда в тебе эта сила? Что в тебе — сироте, такого особенного? — Демон снова кричит, а Наруто спокойно отвечает: — Я не сирота. У меня есть родители и брат. — Твой брат тебя не принимает. — Но он у меня есть. — Нет у тебя никого. И сам ты скоро умрешь. Верни мне мой камень! — Куда ты торопишься... — Время уходит... ты разве не чувствуешь, что скоро будет конец? — Чувствую. ... — Что эти камушки значат? — Мою свободу. — Не это... почему их двое? И только один из них черный? — Это слишком долго рассказывать. — Время до утра у нас есть, а твои кошмары мне надоели. *** Давным-давно жил ужасный человек. Ужасно жестокий и безжалостный убийца. На его счету был не один десяток смертей — женщин, детей, мужчин. Ему не был важен пол и возраст. Он просто любил убивать. Родственники погибших, стоя над могилами умерших, слали ему проклятья. Кричали, что сердце его чернее ночи, а сам он — демон. Но однажды и его самого убили. Совершенно случайно, бредя домой в ночи, он напоролся на убегающего воришку. И тот проткнул его сердце ножом. В момент смерти этот жестокий человек почувствовал ни с чем неописуемое счастье, а после, очнувшись, увидел темноту. Абсолютно непроглядную темноту и голос, который говорил о каких-то камнях, раскиданных по Земле. До тех пор пока он не соберет эти камни, он будет служить рабом темноте. А после, если ему не удастся освободиться, он просто исчезнет. Тот человек был очень умен и горделив — и возможность исчезнуть страшила его больше услужения. Темнота дала ему сто лет на то, чтобы собрать три камня: черный — как его сердце, и два голубых, как его глаза. Было еще условие: чтобы тот убийца получил свои камушки, их должны были добровольно отдать человеческие руки. Или забрать у умерщвленного им владельца. И только так. Когда он получил черный камушек, то услышал, как застучало его сердце. Левый глаз позволил видеть ночной свет и тени, а правый должен был позволить видеть Солнце и освободить его. Однако скоро истечет срок в сто лет. Совсем скоро. — Саске, ты вернулся! Микото бросилась в объятья старшего сына, радость ее была безграничной, и на ее фоне, отстраненность Наруто уж слишком явственно бросалась в глаза. — Дорогой, ты теперь дипломированный специалист! . Мы с папой так гордимся тобой. Мы все тобой безумно гордимся! Наруто освободил половину комнаты, и мы снова будем жить, как раньше... — Мама, я долго с вами не останусь. — Саске выглядел усталым. — Вот видишь, я же тебе говорил. — Впрочем, Наруто выглядел не лучше, несмотря на утро. Демон полночи рассказывал ему свою печальную историю, особое внимание уделив почерку своих убийств. А потом снова затянул старую песню. — Молчи, Наруто. Лучше скажи брату, как рад, что он вернулся домой. — Микото не переставала радостно щебетать, пытаясь все успеть. — Нии-сан, я рад, что ты вернулся домой. — Наруто выглядел в лучшем случае сонным. — А теперь помоги отнести вещи наверх. — Хорошо. — Наруто вяло прошел вперед, потеснив маму плечом. Взял багаж и развернулся к лестнице. — Саске, Сакура-тян прибегала уже несколько раз, и я позвала ее на ужин. Ты не против? — Меня за ужином не будет. — Чтобы лишний раз не тащиться, Наруто взял сразу несколько сумок и теперь решал вопрос того, как бы пройти по узкой лестнице наверх. — Наруто, почему ты еще здесь? — Да отношу я. — Плюнув на все, Наруто оставил две сумки у подножия лестницы. — Мама, тебе не кажется, что Наруто выглядит нездоровым? — Он последнюю неделю так выглядит — у него подготовка к экзаменам, — Микото нахмурилась, вспомнив свои тревоги и опасения по поводу младшего сына. — Ты представляешь, этот паразит отказывается поступать куда-либо. Сказал, пойдет работать, — в голосе Микото сквозило возмущение, которое не могло скрыть беспокойства по поводу будущего одного из ее сыновей. — Ты должен на него повлиять! — Это была даже не просьба, требование. — Да-да. Саске с тревогой наблюдал, как необычайно сонный и тихий Наруто вяло спускался по лестнице за остальным багажом Через несколько минут, во время которых Саске успел выслушать все местные новости, будто и не он звонил позавчера, спустился Наруто, успевший перенести все чемоданы. — Вещи я отнес... вы пока тут говорите, а я пойду, встречусь с Шикамару. — К ужину вернись. — Мам, я говорил, что не приду. — Но Саске же только что приехал! — Нии-сан не против... правда ведь? — Дождавшись кивка от старшего брата, Наруто довольно хмыкнул и направился к выходу. — Приду поздно. Раздражает. Саске только приехал, а мелкий уже успел найти для братца проблемы. Этот идиот ведь не заболел?! Саске заметил бессонные круги под глазами и вообще — Наруто выглядит слишком бледным. — Чего он так усиленно готовится, раз не собирается никуда поступать? — Не знаю... — Микото на секунду задумалась, но тут же продолжила радостное перечисление всех пунктов меню на вечерний ужин. — Шика, Саске вернулся. Два друга расположились на скамейке, позади дома Нара. Возле каждого из них стояли стаканы с запотевшими стенками, а в них плескался ледяной чай. — Это хорошо или плохо? — Хорошо, наверное... Шика, ты готовишься к экзаменам? — Лениво. — Пока родителей не было поблизости, Шикамару курил. Правда, делал это редко. В такие моменты Наруто вспоминал частого гостя покойных родителей. — А я готовлюсь... Шика... ты потом посмотришь ту коробочку? После... в общем, закопаешь ее в лесу. Но ни в коем случае не открывай и не смотри. Просто закопай ее где-нибудь понадежнее. Только не ленись, хорошо? — Хорошо. Почему сейчас, Наруто? — Не знаю... время, наверное, пришло. А еще... я хотел бы, чтобы ты все забыл... постарайся, ладно? — Угу. Наруто ушел поздно вечером, уже после того как пришли родители Шикамару. Выглядел он слишком бледным и рассеянным. Шика тогда подумал: «Действительно, время пришло». — Твой старший брат очень похож на Голубого. — В смысле? — Тот паренек был почти его полной копией. — Ты ведь не тронешь нии-сана? Ты ведь никого из них не тронешь? — А ты вернешь камушек? — Убей меня и получишь его. Наруто чувствовал, как его сердце раздирают звериные когти. Те самые, что в детстве отбрасывали длинные тени на стены. Теперь боль была реальной — мышечные волокна рвались с каким-то треньканьем. И это было даже красиво. Все происходило так, как Демон описывал свои убийства. Вывороченные кисти рук, развороченная грудная клетка, где вместо содержимого было кровавое месиво. Только вместо ножа были длинные когти, и с них капали тягучие капли крови, пачкая белое лицо. Наруто ощущал падение этих капель — для его остывающей кожи они были слишком горячие. — Ты оказался не слишком-то и сильным. Не спорю — ты продержался дольше всех, но и ты сдался. — Сиплый голос демона звенел от самодовольства. — Ты думал ты такой хитрый? Спрятал камушек, и я его не найду?.. А он меня зовет. Я его слышу. Я слышу, как его гудение резонирует о стенки жестяной коробки из-под завтрака. Ты думал, мне его надо забрать из твоих рук? Но ты ошибался. Мои руки в твоей крови и этого достаточно. Когда ты еще даже остыть не успеешь — я уже буду видеть это чертово солнце. Я буду свободен. И что, ты думаешь, я сделаю на этой свободе? Я буду убивать. Твоего любимого старшего брата. Буду кромсать его руками с твоей кровью на них. Все кончено. Демон получит свой камень. Саске был прав, Наруто безумно слаб. Итачи бы никогда такого не допустил. Он сильный. А Наруто слабый. И кровь его слишком уж светлая на черной коже демона. Умереть с рассветом — это счастье. Ведь он так боится темноты. Наруто проснулся от громких звуков. И первое что он увидел это темные взволнованные глаза брата, который занес руку для очередного удара. — Саске, что ты...? — Ты задыхался. Ты задыхался во сне, черт тебя дери. Как ты смел... — Я проснулся... не бей меня. Наруто, успевший приподняться, снова рухнул в подушки, прикрыв глаза руками. Сердце отозвалось глухой болью, как будто его и впрямь разрывали на куски. — Саске, сколько времени? — Три ночи. Ты, мелкий засранец, меня напугал. — Прости меня, Саске. Прости меня. Ох... так больно. Так чертовски больно, как будто и не сон вовсе. — Я посплю. Можно ведь поспать? Саске, ты только полежи рядом со мной. Пожалуйста. — Наруто, тебе приснился кошмар? — Что?... Нет-нет. Все нормально. Я привык. Ты ведь побудешь рядом? Правда? — Наруто... — Просто полежи рядом. И все будет отлично. Наруто уснул, спиной чувствуя, как взволнованно бьется сердце старшего брата. — Я вспомнил имя Голубого. Итачи. Его звали Итачи. Он нашел камушек там же, где и ты. Смешно, Наруто... но твой любимый нии-сан оказался прав — ты замена брату. Наруто, который лежал на кровати, уставившись в стену поверх плеча демона, при этих его словах буквально подлетел. — Итачи? Это ты убил Итачи? Ты? — Да. Только твой Саске ошибся: ты сильнее. Ты намного сильнее. Столько времени продержаться. Когда ты подобрал камушек, я думал, что все успею. Но нет же. Пока твой братец был рядом, ты вообще был неприступен — я думал причина в нем. А потом он съехал, а мне понадобилось столько времени, чтобы явиться в реальной форме перед тобой. Ты невероятно силен. — Демон чувствовал восхищение перед столь сильным противником и даже не скрывал этого. Он, считавший себя самым сильным на Земле, управляющий чужими жизнями как куклами, сейчас столкнулся с человеком, многократно превосходящим его. — Это получается, что я... — Наруто был шокирован. Поверить, что ты выживешь? Нет. Слишком самонадеянно. Демон продолжил с нескрываемой злобой: — Ты выиграл. Сто лет истекли этой ночью. Как раз когда приехал твой брат. Ты свободен, Наруто... почему это был именно ты? Почему не Саске его подобрал? Почему, Наруто?.. Последние слова были произнесены с отчаяньем... А Наруто, все еще не верящий в свое спасение, смог лишь произнести: — Прости. Демон исчез, как только в комнату проникли первые неясные солнечные лучи. Наруто был настолько потрясен, что не сразу смог осознать произошедшее: он останется жив. Он смог отстоять свою жизнь. А в кулаке у него оказалось два камешка: один — точная копия его личного проклятья, а второй — блестящий черный. *** — Саске, ты только маме не говори. Это была случайность. Честно. Я абсолютно здоров и никогда не умру. — Идиот. — Саске напряженно вглядывался в лицо брата. Мелкий раздражал. Он не смеет болеть. Не имеет права. — Ага. *** — Шика, съезди со мной. — Наруто выглядит до безобразия радостным, особенно если учесть некие нюансы его жизни, это странно. Но Шикамару ничего, кроме своего любопытсва проявить не может. Он уверен, Наруто дружит с ним лишь потому, что Нара не вмешивается в его жизнь без спроса. — Ты выглядишь счастливым. — Ага. А еще я хочу выучиться на доктора. — Определенно что-то изменилось. — О, так ты идешь в колледж. — Да. И это круто, Шика. Это просто нереально круто, когда у тебя есть жизнь. — Даже так. — Угу. — И что мы будем делать, когда приедем на место? — Выбросим черное сердце в море, на съедение рыбам. А глаза оставим себе. — Ты, конечно, мой друг, но ты безумно странный. — И нет слов, чтобы выразить неописуемую радость и облегчение, испытанное им в этот момент, от того, что друг жив. — Знаю. Впрочем, Наруто тоже счастлив. *** — Мама, папа я хочу учиться в Токио, в медицинском колледже. На этот раз перед родителями стоял Наруто. Микото и Фугаку, устроились на диване, слушая вечерние новости, а Саске только что вернулся с работы и сейчас расположился в кресле. В том самом, где в прошлый раз сидел его младший брат. Наруто долго размышлял, взвешивал все за и против и, наконец, решился. Самый лучшие для него вариант — это уехать учится в другой город: тогда и родителям и Саске станет проще. — Нет. — Слаженный категорический отказ всех троих вывел Наруто из задумчивости. — Как? Подождите... почему? — Парень удивленно всматривался в возмущенные лица родителей. — Я не согласна на подобное. — Она всегда выступала первой, пытаясь мягко убедить сыновей в их неправоте. — Но, мам... почему? — Наруто откровенно не понимал. — Я слишком тебя люблю, чтобы позволить уехать так далеко. — Мама, но Саске... — Это несправедливо. — Я знала, что с ним ничего бы не случилось, а за тебя я буду слишком волноваться. — Мама, но я тоже могу о себе позаботиться. — А это уже слишком. Подобные отговорки... — Прости, Наруто... — Микото выглядела опечаленной своим отказом, но это не могло переменить ее решение. — Мама... Саске скажи что-нибудь. — Когда я уезжал, ты оставался с родителями. Там ты будешь один. — Саске невозмутимо смотрел прямо в глаза младшему брату, на лице все та же маска. — Но мне будет столько же, сколько и тебе тогда. — Это раздражает. — Ты все равно младше меня. Даже не проси. — Поднявшись со своего места, Саске отправился наверх, тем самым подчеркнув свой отказ. — Я хочу стать врачом. — Наруто считал, что это веская причина. — И здесь станешь. — В разговор вмешался отец — он всегда выступал самым последним. — В конце концов, жить двум здоровым парням в одной маленькой комнате — это слишком. — Последний аргумент. Родители прекрасно осознают всю щекотливость ситуации и стараются найти наилучший выход, но пока безрезультатно. — В общежитии ты бы жил в гораздо более стесненных условиях. — Папа, это другое. — В голосе Наруто появились жалостливые нотки. И он сам себя за это ненавидел. — Это хуже. И разговор окончен. — Отец неоспоримый авторитет в их семье и его решение окончательное. Но это не значит, что Наруто не будет настаивать. Наруто просил, требовал, умолял еще месяц. Все было безрезультатно. Ни отец, ни мать, ни даже Саске не смягчились ни на грамм. Порой противостоять семье тяжелее, чем демону. Наруто сдался, когда истекло время для подачи заявления на учебу — ему просто не давали его документы. Для себя он решил, что попробует в следующем году. А через неделю Саске приказал готовиться к экзаменам. Оказалось, он подал заявление в местный медицинский колледж, Наруто потратил не одну ночь на спор с самим собой, но в итоге решил отучиться год здесь, а потом перевестись в Токио. Его покорность не означала, что он принял решение семьи. Он сделает так, как хочет он. *** — Наруто, все хотел спросить... почему ты больше не зовешь меня старшим братом? — Потому что я не замена... Кстати, когда ты уже съедешь? Уже почти полгода прошло. — Пока не намерен. Меня и здесь все устраивает. Учеба в местном колледже оказалась не так уж и плоха. Да и ребята там были веселые, он с многими успел подружиться и бросать их было жалко. Со временем пришло осознание того, что решение родителей не так уж плохо. И, в конце концов, они же не демоны, чтобы с ними бороться. А два камушка теперь вплетены в амулет, который болтается на загорелой шее, как молчаливое напоминание о том, что нельзя сдаваться. За жизнь нужно бороться до конца. Даже если она полна компромиссов.