Глава 20.
5 июля 2020 г., 12:00
Дела шли не самым лучшим образом. Несмотря на то, что защиту поддерживали полсотни учеников и трое не самых слабых взрослых волшебников, она всё равно трещала по швам. Парочка сильных ударов с близкого расстояния — и она распадётся рваными лоскутами к ногам врагов. Некромантские творения сдерживали Пожирателей смерти, но и их не хватит надолго — против Адского огня не устоит ни одна нежить. Да ещё и самый находчивый квартет школы так и не вернулся, что заставляло ещё больше нервничать братьев Романовых.
— Что вы здесь делаете? — бросил Руслан, наткнувшись взглядом на Глеба и Дика в рядах некромантов. — Вас же эвакуировали.
— Ага, так мы и будем сидеть там, пока вы сражаетесь тут, — фыркнула Лена, высыпая в форточку какие-то семена.
— И ты тут? — удивился парень. — Софья нам потом за это головы открутит!
— Это будет потом, — отмахнулись от него младшие брат и сестра.
Школа содрогнулась от очередного удара, а потом всё резко стихло. Ученики неуверенно переглянулись, но радоваться не спешили. И не зря.
— Отдайте нам Поттера и ваши друзья останутся целыми! — прозвучал голос с той стороны баррикад.
— У них близнецы Уизли и Романовы, — тут же доложил один из стрельцов.
— …! — едко выразилась Марья.
— Я пойду, — сказал неожиданно Поттер.
— Ага, сейчас, разбежался, — язвительные слова от Алины были чем-то новым.
— Но у них наши друзья! — попытался возразить парень.
— Не гони коней, герой, — на его плечо опустилась рука Святослава. — Подмога уже в пути, так что будем тянуть время. А пока пойдём все вместе.
— Что? — на него уставились все.
— Кто готов хорошенько позлить этих ПСов? — провокационно спросила Бессмертная. У неё и Руслана явно уже был какой-то план, согласованный со старшим Романовым.
— Как говорится, жизнь — это театр, а мы в ней актёры. Так почему бы не поиграть немного на чьих-нибудь нервах? — сказал Валентин. — Я с вами!
— Я тоже, — отозвалась Ясмира.
— А я тем более не отпущу вас туда одних! — заявила Гермиона. Энтузиазм загорелся в глазах всех присутствующих.
***
Того, что к Пожирателям смерти выйдет целая орава школьников во главе с Романовыми, англичане явно не ожидали. Да и взгляды детей почему-то заставляли начинать нервничать некоторых магов — было в них что-то такое, предвкушающее. Тут же оживились отловленные ими четверо учеников, которые успели уже достать всех вокруг в целом и Долохова в частности, ибо он один понимал целиком весь их словесный поток. — Ой, что сейчас будет, — протянула одна из связанных девушек и вся четверка глумливо захихикала. — Гарри Поттер! — патетично Тёмный Лорд, но был прерван. — Господа, а вы вообще в курсе, что нарушили закон, пересеча границу Великого княжества без разрешения? — проникновенно спросила Мария Романова. — Ай-ай-ай! Как не хорошо получилось, — вторил ей Руслан. — А что здесь вообще происходит? — откуда-то сбоку появились двое человек. Все уставились на Мазанова и его нанимателя — Змеиного Царя Полоза. Повисла минута молчания, в течении которой новоприбывшие оказались между двумя сторонами конфликта. Тишину нарушил возмущенный голос некроманта, который перед этим внимательно осматривал сначала учеников во главе с Романовыми, а потом Пожирателей с Волан-де-Мортом. — Я чего-то не понял, а куда дели мою прекрасную фемину? — спросил парень с искренним возмущением на лице. — Все вопросы к этой группе в полосатых купаль… Тьфу! Чёрных балахонах, — заявила Марья. Мазанов перевел тяжёлый взгляд на потенциальный рабочий материал. — А могу я узнать, где находится княжна Софья? — взгляд Полоза был сосредоточенным и не предвещающим ничего хорошего. — Мы бы тоже хотели это знать, — сказал Святослав. Змей медленно повернулся к скоплению Пожирателей, оценивающе осмотрел их и прошипел на змеином языке: — На этих-с землях-с не мес-сто предателям-с-с-с, — он обращался к лежавшей у ног Тёмного Лорда Нагайне. — Подчинис-сь или умри-с-с-с! — Низачто-с-с-с! — оскалилась в ответ змея. Змеиный царь показал в ответ удлинившиеся клыки, несколько Пожирателей, в том числе и Волан-де-Морт, схватились за палочки. — Смотрите! Крылатые стражи! — восторженно выкрикнул кто-то, указывая куда-то в небо. А потом произошли сразу несколько событий. В небе показалась пятерка летящих клином крылатых коней, во главе которой восседала Софья на вороном жеребце. По её правую руку на черно-белой лошади летела Саша, а по левую летела кобыла Маргарита, которая тут же спикировала к Святославу. Со стороны Мазанова послышались восхищённые вздохи и одно слово: «Валькирия!». Тёмный Лорд замахнулся палочкой, произнося роковые слова, в то время как Софья на полном ходу спрыгнула с коня, меняя свои очертания в полёте. — Он мой! — первоначальный крик перерос в рычание, а вместо девушки между Полозом и Волан-де-Мортом приземлился уже дракон с белоснежной чешуёй. Выпущенное заклинание вырвалось, достигло Романовой и отлетело куда-то в сторону. Волан-де-Морт пошатнулся, ошарашенно глядя на дракона. — Твой, княжна, только твой-с, — тихо прошептал Царь, начиная перевоплощаться. — Софья! — одновременно с ним воскликнул кто-то. — Нет, Великая Княгиня, — поправил Святослав, заметивший венец в волосах сестры. Его слова огласило рычание и струя огня, пущенная в статую основателей Колдотворца. Пламя охватило каменные фигуры и опало. В руках у Княгини Ольги появился сверкающий меч, а все три головы Змея Горыныча начали извергать пламя, что окружило школу своеобразным куполом. Древняя защита была активирована новой правительницей этих земель. — Вы нарушили границу моего княжества и ответите за это, — пророкотал голос Софьи. — Мочи их, народ! — заорали Акулина и Беляна, одним движение избавляясь от пут и с разворота заезжая ближайшим магам по лицу.***
Исход битвы был предрешён. Противопоставить дракону и огромному серебряному змею в комплекте с целой оравой русских магов англичанам было нечего. Оборотни и великаны были оставлены на границе для отвлекающего маневра. Поэтому не прошло и получаса, как все Пожиратели смерти были переловлены и спелёнаты на манер мумий. Волан-де-Морта, как ГлавГада, не только спеленали, но ещё и нацепили на него антимагические браслеты, оставив под присмотром четверки стрельцов. Именно в этот момент появились припозднившиеся преподаватели с двумя командами местных авроров. Поглядели на дело рук своих учеников под руководством Романовых, присвистнули и начали паковать незадачливых залётных тёмных магов. Тут внимание всех перекачивало к Софье, которая ещё не перекинулась обратно и пребывала во второй ипостаси, потому все могли рассмотреть её получше. Белоснежная чешуя с золотыми узорами светилась в последних лучах закатного солнца, костяные наросты на голове напоминали корону, а в янтарных глазах можно было утонуть. Заметив это, Романова поспешила перекинуться и через пару мгновений взгляды скрестились уже на девушке с княжеским венцом. — Сударыня Софья, примите мои поздравления, — к ней подошёл Котофей Буянович и преклонил голову. — Благодарю, — коротко ответила она и скосила взгляд за спину, где вместо серебряного змея теперь уже стоял Полоз. — Но все вопросы после, мне нужно время привести себя в порядок. И не дожидаясь, пока Змей подойдёт к ней, рванула в сторону школы. — Софья! — окликнул её мужчина, под удивлёнными взглядами остальных, но девушка сделала вид, что не услышала. — Софья! Полоз рванул за желтоглазой почти бегом, но девушка явно была против и тоже ускорилась. Им в след были обращены взгляды всех присутствующих. Романовы переглянулись и рванули тоже, намереваясь узнать, что всё-таки происходит. Многим преподавателям было не менее интересно, но статус не позволял побежать следом. И только Сэйра Деметер философски пожала плечами, усмехнулась и закурила свою трубку, переключая внимание на незадачливых английских тёмных магов.***
— Софья! — Змей настиг девушку посреди обеденного зала, где за преподавательским столом был тайный ход к лесу. Мужчина догнал Романову, схватил за руку и резко развернул на себя. Серебряный взгляд встретился с янтарным и время на какое-то мгновение застыло, а потом взорвалось. — Пусти меня! — взгляд Софьи полыхал огнём. Она вздернула подбородок, чтобы смотреть чётко в глаза своему оппоненту, и попыталась вырвать руку, но хватка у Полоза была стальной. — Что случилось? — требовательно спросил он, не сводя глаз с девушки. — Отпусти. Меня. Сейчас же! — в её голосе проскользнули повелительные нотки, но потом Романова медленно моргнула и спокойнее добавила: — Тебя ждёт невеста. — Какая невеста? — не понял мужчина. — Может быть вот эта? — бросила Софья и взглядом показала на полуобморочную Элину. Полоз посмотрел на девушку, как на непонятно откуда взявшуюся соринку на идеально вычищенных ботинках. — И с чего ты взяла, что это моя невеста? — Змей бросил скептический взгляд на оную. — Может быть с того, что об этом почти сутки говорит всё твоё царство и моё княжество заодно? — съязвила желтоглазая, чем удивила всех наблюдающих за этой сценой. — Э-э-э… Твоё гадство, тут ваша матушка кажется постаралась, — протянул Мазанов, вмешиваясь в разговор, о чём тут же пожалел, получив два пылающих взгляда. — Понял, принял, удаляюсь восвояси. — То есть в моё отсутствие моя мать объявила о моей свадьбе с какой-то девицей? — глаза Полоза сузились. — Как видишь, — дернула плечом в ответ Софья. — И ты в это поверила? — А что я должна была делать, если у неё на пальце твоё кольцо?! — вспылила Романова, на что мужчина лишь рассмеялся. — Княжна, неужели ты могла подумать, что я променяю тебя на кого-то? Глупость! — он закатил глаза и тут же одним движением перехватил обе ладони девушки. — Это не настоящее кольцо, а подделка. Настоящее я уже несколько лет ношу с собой, в надежде уговорить тебя принять моё предложение. Оно твоё. — То есть ты оставил в своей сокровищнице копию кольца, чтобы никто не заметил пропажи? — переспросила желтоглазая, не сводя внимательного взгляда с мужчины. — Ну, а зачем расстраивать матушку? Пускай бы тешила себя мыслями, что невесту я выберу только с её одобрения, — Змей усмехнулся, от чего улыбнулась и Софья, а потом и расхохоталась, сбрасывая напряжение, сковавшее её тело. Полоз пристально посмотрел на девушку, отпустил наконец её руки и спросил: — Ну так что, Великая Княжна… — А точнее уже Великая Княгиня, — с улыбкой перебила его девушка, лукаво сверкнув янтарными глазами. — Великая Княгиня, — и глазом не моргнув, исправился Полоз. — Станешь моей женой и царицей Змеиного царства? — Да, — просто ответила Романова и на её пальце тут же оказалось кольцо, а на лице мужчины — довольная улыбка. — А как же я?! — очнулась Элина. — А тебе, милочка, лучше валить к китайской границе, — мило улыбнулся ей на редкость воинственный сегодня Залесский. — Софа! Ты! Ты! Да я даже не знаю, кто ты! — Ясмира испытывала искреннее возмущение, от чего раскраснелась и в купе с рыжей шевелюрой стала походить на морковку. — Знаешь, Софья, в тихом омуте конечно водятся черти, но ты переплюнула всех, даже близняшек, — протянула Мария. — Софья, ты уверенна, что именно ОН должен быть твоим женихом? — настороженно уточнил Святослав. Девушка промолчала. Романовы полным составом начали подозрительно сверлить Полоза взглядом. — Софья, ответь уже что-нибудь своим родственникам, а то они во мне дырки просверлят, — мужчина занервничал, девушка улыбнулась. — Уверена, — произнесла она наконец, а в коридоре раздался какой-то шум. — Где эти гады! Сейчас я буду их убивать! Да как они могли посметь напасть на моих детей! — грозный женский голос явно приближался к дверям. — Нет, милый, я совершенно спокойна! — и уже менее воинственно: — Мои бедные дети! Если этот змеемордый кретин будет снится в кошмарах моим девочкам, я лично устрою ему все девять кругов ада! Нет, милый, так просто он от меня не уйдёт! Дверь распахнулась, являя всем разъярённую фурию, коей была сама госпожа Василиса Романова. Следом вошёл её муж Алексей, подозрительно спокойный и мирно настроенный, будто судьба нападавших уже была решена и он лично сопроводил их на эшафот. Последним появился старший сын семейства — Михаил, который тут же направился к остальным братьям. — Софья! Девочка моя! — воскликнула было Василиса и кинулась к дочери, но застыла на пол пути, неверяще глядя на желтоглазую объятиях злейшего врага. — Мама, — девушка закусила щеку и метнула взгляд к князю Романову. — Отец, познакомься с моим женихом — Змеиным Царём Полозом. — Что? — мать семейства хлопнула глазами и начала оседать на пол. Её муж поспешил к ней. — Софа, ты сегодня полна открытий, — протянули Акулина и Беляна, пока их отец приводил в чувства Василису. — Софья, — наконец сказал мужчина, усадив жену на ближайшую скамью, — это шутка? — Нет, — твёрдо ответила желтоглазая, встречаясь взглядом с отцом. — И своего решения я не поменяю. — Ну что ж, — вздохнул он. — Когда-нибудь это должно было случиться. Но я всё-таки хочу поговорить с… будущим зятем наедине. — Конечно, Алексей Николаевич. Думаю, нам есть что обсудить, — тут же согласился Полоз. — Кто-нибудь хочет сообщить ещё что-нибудь, прежде чем мы удалимся? — князь Романов обвёл своих чад пристальным взглядом. — Отец, матушка, — обратился Святослав, выходя вперёд и держа под локоть нервничающую Гермиону, — я хочу познакомить вас со своей невестой Гермионой Грейнджер. Старший Романов благосклонно улыбнулся, его жена вздохнула. — Как же всё-таки вы все быстро выросли, — проговорила она и поднялась на ноги, сбрасывая с себя шоковое оцепенении. — И раз мой муж будет говорить с женихом Софьи, то я хочу побольше узнать о своей будущей невестке. Пойдём-ка мы посекретничаем. Гермиона? — Не бойся, — шепнул ей на ухо Святослав, а девушка слегка неуверенной походкой направилась к будущей родственнице. — Котофей Буянович, миленький, — от слов Василисы вошедший директор явственно вздрогнул, — мы попьём чайку в вашем кабинете? У вас там такой прекрасный вид. — Конечно-конечно, Василиса Потаповна, — тут же согласился мужчина и перекрестился, когда женщина подцепила под локоток Гермиону и скрылась в недрах коридоров. — Тогда мы пройдёмся, — сказал Алексей и первый направился к выходу. Полоз улыбнулся Софье и пошёл следом, уловив едва слышные слова девушки: — Удачи тебе. — Ядвига, мне кажется или я пропустил что-то очень важное? — задумчиво спросил Учёный, провожая взглядом удаляющихся мужчин. — О! Котофей, ты пропустил очень многое! — улыбнулась не молодая волшебница и пошла к своим ученикам — предстояло много работы: оценить масштаб разрушений, отловить всю выпущенную живность и растения, обезвредить ловушки, настроенные особо талантливыми учениками…
