Глава 19.
2 июля 2020 г., 12:00
Колдотворец жил четвертые сутки в режиме самообучения и особо не расстраивался об отсутствии взрослых. Сейчас весь преподавательский состав школы мог гордиться своими учениками, которые показывали верх благоразумия. Раздолбаи в обычное время, теперь они по собственному желанию четко следовали выстроенному графику: общий подъём, разминка, завтрак, занятия, обед, занятия, ужин, отдых, отбой — всё было настолько слажено, что казалось оттачивалось годами. Гермиона наблюдала за этим и в который раз дивилась такой организованности, когда старшие курсы единогласно дежурили и помогали младшим, которые в свою очередь безукоризненно следовали установленным правилам. А ещё Грейнджер поражалась умениям Софьи, которая за каких-то два с половиной часа наладила всю эту систему и сделала так, чтобы она работала без сбоев. Да, девушка делала это не в одиночку, но само руководство процессом было всецело на желтоглазой.
О возможном нападении Тёмного лорда англичанам рассказали тем же вечером, собрав их всех в одном из свободных классов. Реакция была очень разной. Самой спокойно оказалась Полумна, которая, кажется, вообще не слушала Романовых, любезничая с Залесским, что отвечал ей взаимностью. Невилл нервно дёрнулся, у Малфоя испуганно расширились зрачки, Гермиону прошиб озноб, а Гарри сжал кулаки, считая себя виноватым в сложившейся ситуации. Близнецы Уизли и Дик были настроены куда оптимистичней. Первые на пару с Акулиной и Беляной отшутились, сказав, что Волан-де-Морт не переживет встречи с некоторыми из преподавателей, а второй только улыбнулся и переглянулся с Глебом, от чего это выглядело откровенно зловещим — эта парочка уже была звездами некромантского профиля.
Единственное, о чём все благополучно забыли, так это об английских преподавателях, которые искренне не понимали происходящего вокруг — оповестить их о случившемся все благополучно забыли. Да и к тому же Снейп был занят своими зельями и изучением химеры, почти выселив Марию из собственной мастерской, чему девушка была очень даже не рада, Блэк подхватил простуду и отлеживался, а Люпин с интересом штудировал русские учебники по боевой магии. В общем об отсутствии в школе преподавателей они благополучно и не ведали до тех пор, пока как то раз не попали случайно на очередные вечерние посиделки в обеденном зале.
Собираться после ужина было ещё одной новой традицией. Все желающие — а это было большинство учеников — сдвигали вместе столы, притаскивали непонято из каких закромов подушки и пледы чтобы послушать очередную книгу. Причем чаще всего это были творения магловских авторов про магию в целом и магические школы в частности. Слушать, как изощряются эти графоманы было весело всем, особенно старшекурсникам. Младшие курсы больше предпочитали играть в различные настольные игры, которые тоже оказалось в большим количестве в заначках у некоторых учеников.
Наконец вылезший из мастерской Снейп, встретив перед этим по пути к столовой Люпина и Блэка, как раз таки и застал одно из таких сборищ, рефлекторно уклонившись от мячика для пин-понга, а вот идущему следом Сириусу не повезло — мячик угодил прямой наводкой в левый глаз. Народ притих и стал ждать реакции английских преподавателей. Зельевар обернулся, обозрел подбитый глаз Блэка, едко усмехнулся и повернулся обратно к ученикам, ловившим каждое его движение. Бровь мужчины медленно поползла вверх, а взгляд отображал искреннее изумление — действительно, не каждый дань увидишь восседающих по-турецки близняшек Романовых на преподавательском столе.
— Ой, а вы что не уехали с остальными преподавателями? — хлопнула ресницами Ясмира.
— А должны были? — перевел на неё настороженный взгляд Люпин.
— Э-э… — ответа у учеников Колдотворца не нашлось. В это время, как никогда вовремя появилась Софья, обходя преподавателей по дуге. Девушка явно шла по внутренним радарам, потому как обзор закрывала внушительная стопка какой-то макулатуры.
— Мисс Романова, что здесь происходит? — поинтересовался у неё Снейп, как у самой вменяемой в этой школе ученицы.
Софья остановилась, повернулась назад и выглянула из-за стопки бумаг, которую уже через секунду забрал один из её братьев.
— Добрый вечер, профессор Снейп, — сказала девушка. — Мы уже четвертые сутки учимся в режиме самообразования.
— А куда вы дели всех преподавателей? — поинтересовался слегка контуженный Блэк. Романова вздохнула и предложила:
— Давайте я объясню вам всё, но только не здесь? — и, не дожидаясь ответа, направилась к двери: — Идёмте.
***
Софья разбирала очередную порцию отчетов, когда к ней ворвалась взволнованная Ясмира, ураганом налетевшая на девушку, снося всё на своём на своём пути. Из её сбивчивого разговора понять было что-то проблематично, потому Романова применила единственный доступный в тот момент успокоить подругу. Она взяла её за плечи и аккуратно тряхнула пару раз, но всё-таки кажется перестаралась, потому что ёжка минуты две ещё пыталась разогнать цветные круги перед глазами. Наконец желтоглазая спросила: — Что случилось? — Софа! Ты должна это видеть! Идём быстрее, пока эти гарпии не развели свою подружку на откровения! — протараторила девушка и схватила Софью за руку, потащив куда-то за собой. Романова даже не успела рта раскрыть, как её подруга затормозила у входа в обеденный зал. — Успели! — Яся, да что происходит? — недоуменно спросила желтоглазая. — Сегодня официально объявили об помолвке Змеиного Царя, — возбуждённо прошептала девушка. — А теперь, тш! — Что?.. — зрачки Софьи невольно расширились, а вопрос получился едва слышным, вот только этого уже никто не заметил — всё внимание было приковано к Элине. — Это правда? Да? — восторженно щебетала одна из подруг девушки — иллюзионистка Иришка. — Так это сам Полоз тебе сделал предложение? — восторженно вторила ей вторая — Жаннет. — Да, теперь я могу вам об этом рассказать, — самодовольно проговорила Элина. — Ох! Как было невыносимо это скрывать! Но это было условием матери Полоза, а я себе не враг — ссориться с будущей свекровью. Щебет троих девушек, к которому прислушивалось большинство находившихся в помещении, глухим звоном отдавал в голове Романовой, сердце болезненно сжималось. Девушка чувствовала, что теряет связь с реальностью, при этом до крови прикусывая щёку. Самый страшный кошмар явился перед ней во плоти, желтоглазая держалась из последних сил, лишь бы не сорваться и не порвать эту девчонку на куски, но уважение к чужим решениям оставалось своеобразным якорем. Он сделал свой выбор — значит так должно было быть. Вот только глупому истекающему кровью сердцу это не объяснить. — Свадьба будет через два месяца, — это было последнее, что услышала Софья из слов Элины, а потом начала терять контроль над собой. Романова резко развернулась, случайно задевая кого-то и не обращая на это внимание. Её единственной целью было оказаться как можно дальше от людей, лишь бы не причинить кому-то вред. Стоило дверям в обеденный зал захлопнуться за спиной девушки, как она сорвалась на бег, только бы успеть… успеть уйти…***
— Привет, Ясмира, а ты не видела Али… Ауч! Софья? — Гарри недоуменно посмотрел в след спешно удаляющейся Романовой. — Ясмира, а что с Софьей? — Ась? — ёжка наконец обратила внимание на парня. — Ой, а куда делась Софья? — Только что ушла, — ответил Поттер. — И мне показалось, она была немного не в себе… — Ну не каждый же день узнаешь, что злейший враг нашел себе невесту, — нашла логическое объяснение происходящему девушка, взлохматив свою рыжую шевелюру. — А ты чего хотел? — Да я Алину искал, — парень почесал затылок. — А, так она в библиотеке должна быть, — сказала Яся. — По крайней мере они туда собирались вместе с Гермионой. — Спасибо, — Поттер кивнул девушке и обернулся обратно к выходу из помещения. — Да не за что, — пожала плечами ёжка в след англичанину.***
Ученики как раз начали собираться к ужину, когда в одно из окон ворвался сапсан с чем-то привязанным к спине, сделал круг над замершими волшебниками и камнем спикировал к Святославу прямо в руки. Парень ловко поймал птицу, тут же доставая из маленькой кожаной торбы на её спине свернутый в трубочку листок. Восковая печать была сорвана, после чего Романов приступил к прочтению. Из-за его спины туда же посмотрела Марья, сидевшие тут ученики замерли в ожидании каких-либо известий, даже английские преподаватели не остались равнодушными и единодушно посмотрели на парня, который мрачнел с каждым прочитанным словом. — Чтоб тебе всю жизнь на паровом двигателе ездить! — выругалась Мария, первая вникнув в суть письма. После этого последовал ещё поток цветастых эпитетов, ни один из которых не прошёл цензуру. — Народ, у нас проблемы, — мрачно объявил в полной тишине Святослав и поднял взгляд. — Неизвестные прорвались сквозь границу и движутся к нам. — Так уж и неизвестные, — Марь язвительно посмотрела на брата. — Надо было этих Пожирателей ещё в прошлом году добить! — Значит так, — начал Романов. — Пятые курсы! Отвечаете за эвакуацию всех с первого по четвертый. Найдите Садовскую, она точно знает, где находится карта катокомб. Шестые курсы! Занимаете все высокие точки школы — если появятся кто-то подозрительный, сразу сообщаете. Седьмые курсы! Активируйте всю доступную защиту замка. Некроманты — поднимайте всех, кого сможете. Творцы — на вас иллюзии, мороки. Выпустите из бестиария всех, кого можете контролировать. И из теплиц тоже. Святослав раздавал чёткие приказы, которые тут же приводились в исполнение. Старосты пятых курсов в срочном порядке назначали ответственных за те или иные группы, шестые немедленно разделились, намереваясь занять более высокие позиции, дабы не пропустить врага, седьмые направились к защитным контурам. Некромантами командовала Бессмертная, ведя своих коллег на полигон для призыва охранников с той стороны мира. Творцы рассредоточились по территории, готовя сюрпризы для движущихся к ним Пожирателям смерти. За какие-то десять минут русская магическая школа превратилась в кишащую сосредоточенными на своем деле юными волшебниками крепость, что готовилась к обороне. Английские преподаватели пораженно смотрели за детьми, которые сейчас вели себя организованнее многих взрослых в подобной ситуации. — А вы что хотели? — усмехнулся остановившийся недалеко от них Залесский. — Пока вы в Европе сидели на попе ровно и смотрели за борьбой с Грин-де-Вальдом, наши деды сражались бок о бок с простыми людьми, дабы спасти свою Родину! Мы просто не имеем права посрамить их честь, не имеем права сдаться перед врагом. Русские — не сдаются. Последние слова парень проговорил зловещим шёпотом и растянул губы в пугающей улыбке, от чего троим мужчинам стало не по себе, но в следующую секунду на лицо парня вернулась прежняя меланхолия и он спокойно отправился по своим делам. Дверь резко распахнулась и в обеденные зал, временно переформированный в главный штаб, ворвалась запыхавшаяся Гермиона. — Слава! — она бросилась к Романову. — Гарри! Его шрам! Темный Лорд! Он близко! — Инесса, в воздух, — на ходу отдал приказ парень, на что русоволосая девушка с одиноким пером в волосах кивнула и тут же обратилась в хищного беркута, взмывая к открытому окну. — Марк, найди Оди и Марь, — ещё один ученик отправился выполнять поручение. — Где он? — последний вопрос был обращён уже к Гермионе. — В библиотеке. — Хорошо, — Святослав взял руки девушки в свои и повернулся к ближайшим ученикам. — Кто-нибудь помогите транспортировать сюда Поттера. — А кто-нибудь видел Софью? — задала один из животрепещущих вопросов пробегавшая мимо Беляна. — Её вроде с обеда видно не было, — ответил кто-то. — Вот чёрт! — скрипнул зубами брат девушки. — Роза, что говорят Таро? — Падшая душа совсем близко, — прошелестела из тёмного угла черноволосая девушка. — Но и очистительный огонь не дремлет. — А теперь можно для тех, кто не в теме? — бросила вопрос Акулина, пролетая мимо. — Да нормально всё с вашей сестрой, — недовольно ответила Роза уже вполне нормальным голосом. — Никто в здравом уме и не полезет к ней. — В том то и проблема, что здравость ума оппонента под вопросом, — ответил ей Руслан, появляясь в компании Марии и Одиллии. — Где? — бросили единственный вопрос девушки. — Вон, — кивнул Святослав, на бледного Поттера, который опирался на плечо одного из отправленных за ним стрельцов. — Мы можем чем-то помочь? — серьезно спросил Люпин. — Помогите с защитой, — ответил Романов, указывая кивком на группу учеников, накладывающую какие-то руны на оконные рамы. — Какие у вас в Англии самородки водятся, — присвистнула Бессмертная, оглядывая лоб Гарри. — И в то же время такие идиоты. — Ты о чём, Оди? — поинтересовалась Марь, готовя накопители. — Фантастическая попытка повторить секретную разработку моего отца, — усмехнулась некромантка. — Вот только кто-то явно пренебрёг техникой безопасности, так что отдача будет эффектной. — Вы только Поттера не угробьте, естествоиспытательницы, — бросил Руслан, направляясь в помощь остальным. — Не волнуйся, мой чернокнижник. Ещё ни один из моих клиентов не уходил от меня за грань, — хищно улыбнулась Одиллия и приступила к работе. — Это то и пугает, — тихо проговорил парень. — Ибо клиенты у тебя обычно уже мёртвые.***
Босые ступни не чувствовали холода недавно оттаявшей земли — туфли благополучно были потеряны у первого же овражка, растрепавшиеся волосы теребил ветер, а всё тело давно уже покрылось гусиной кожей — девушка выскочила из школы в одном сарафане, но Софья не обращала на это внимания, целенаправленно углубляясь в лес. Подальше от людей, подальше от проблем, подальше от собственных эмоций, приносящих боль. Мелькающие по сторонам деревья смазывались, желтоглазая совершенно потеряла ориентацию в пространстве, забыла об течении времени. Когда Романова очнулась от этого наваждения, оказалось, что она стоит у того места, где некогда был парадный вход её дворца. Тихий шорох известил о том, что волшебное место признавало свою хозяйку — аллея скульптур позади Софьи начала сама по себе восстанавливаться, сращивая осколки камней в единое произведение искусства. Девушка сделала неуверенный шаг к полуразрушенной лестнице — под её ступнёй тут же исчезла россыпь трещин. Прикрыв глаза, желтоглазая тихо выдохнула, затем резко открыла глаза, выпрямилась и сделала следующий шаг уже увереннее, потом ещё один и ещё. От неожиданного прилива сил за спиной будто расправлялись крылья, с каждым шагом девушка была всё увереннее в своём решение, потому была готова к встречи с хранителями. — Здравствуй, Софья, наследница Великого Княжества, — прошелестел женский голос. — Готова ли ты к испытанию, моя наследница? — второй голос был мужским с рычащими нотками. — Да, — прозвучал уверенный ответ и девушка медленно опустилась на колени, склоняясь перед статуей своих прародителей, что держали в руках княжеский венец. — Тогда позволь нам узнать твои помыслы, прежде чем услышишь наше решение. Это и будет твоё испытание, — прозвучали в унисон голоса, а Романова лишь прикрыла глаза, позволяя хранителям считать свою память — ей нечего было скрывать от них.***
В реальность Софью привел далёкий звон колоколов. Девушка резко открыла глаза и вскочила на ноги, чудом не потеряв равновесие от столь резких движений. — Тревога? — сорвалось с её губ. — Твоё время пришло, Великая Княгиня, — ответил ей голос духа Змея Горыныча. — Так защити свои земли, почтив память своих предков. — Твои помыслы чисты, ты станешь мудрой правительницей, — добавила вторая хранительница — его жена Ольга. — Никто не смеет вторгаться в мои земли, — ответила новая правительница, гордо выпрямляясь. Теперь голову девушки венчал золотой княжеский венец, что указывало на прохождение ею испытания. — А кто попробует — пожалеет. Софья резко развернулась. Её ждали в школе и она не собиралась разочаровывать своих родных, ведь семья — это её опора. И никто не смеет угрожать им, если конечно ему дорога ещё жизнь…***
— Вы это слышали? — Руслан резко вскинулся голову, заставив всех прислушаться. — Это же тревожный колокол! — воскликнул кто-то — Они пересекли границу? — Вот чёрт! — Святослав оторвался от рунной защиты замка. Именно в этот момент сверху спикировала Инесса, тут же оборачиваясь. — Они пересекли границу и движутся к замку. Около двух сотен — все в черных балахонах. Среди них сильный некромант и прорва его творений, — отрапортовала оборотница. — Плохо, — сказал Романов. — Кто нибудь видел Софью? — Она так и не вернулась, — покачал головой Руслан. Его старший брат скрипнул зубами. — Отзывайте иллюзионистов, — приказал он. — Все, кроме квартета, вернулись, — ответил староста факультета Творцов. — Что по младшим курсам? — Они все эвакуированы, — отрапортовала появившаяся Садовская. — Кто-нибудь видел Сашу? — Она тоже пропала? — спросил Руслан. — Да, — обеспокоенно ответила девушка. В этот момент школы сотряслась от мощного удара. — Вот чёрт! Как то они быстро, — сказала Мария. — Всем занять позиции! Держать щиты! — скомандовал Святослав. И всё завертелось. Последней понятной фразой в этом водовороте были слова Розы: — Ну всё, кому-то пришёл кирдык, — усмехнулась юная цыганка и пошла помогать остальным.
