Читер

      — Ну уже ничего, хоть продавать можно, — заметил Чимин, сделав глоток и рассматривая высокую прозрачную чашку с напитком. Напиток был странно матовым, будто тумана налили, и в нём что-то плавало, расползаясь грязновато-коричневым облаком. Старшеклассник подхватил крохотную ложку с непропорционально длинной ручкой и выудил комок на свет. Лизнул, просмаковал сахар с карамелью, и только тогда засунул в рот.       — И что будешь делать? — с наигранным интересом спросил Намджун, как будто от решения Чимина зависела судьба этого кофе, приготовленного по новому рецепту.       Тот удивлённо посмотрел на старшего и пожал плечами.       — Что я могу сделать? Подожду пацанов и снимем очередной крутой ролик для Ким Со Рён. Девчонок опять набежит. Мачехе деньги на её эксперименты с молекулярной кухней, а нам кучка свободных милашек.       — Они могут быть и не свободны.       — Что-то ни одна нам не сказала, что у неё есть парень. А даже если и говорила, то через двадцать минут болтовни оказывалось, что это уже не так, — презрительно фыркнул Чимин.       — Что ты хотел? — потирая глаза, Намджун скрыл за простым жестом раздражение от чужого хвастовства и личную усталость. Обстановка «Стеклянного кофе», кафе мачехи Пак Чимина, где наследник чувствовал себя как рыба в воде, его угнетала.       — Как нога? — обыденным тоном спросил Чимин.       Намджун отнял руку от глаз и нечитаемо посмотрел на собеседника.       Нога ныла. Колено, год назад повреждённое во время пейнтбола, всегда ныло в такую промозглую ноябрьскую погоду. Он тогда согласился на издевательское «родственное» предложение Тэхёна побыть для них живой мишенью в обмен на право учиться на МТ в престижном университете. Намджун буквально зубами вырвал победу, и надеялся, что жадным до унижений наследникам хватит этих забегов по лесу, и они от него отстанут.       Куда там.       Мелкие поручения сыпались на него весь год, отвлекая от учёбы. Ни Тэхён, ни Чонгук не давали забыть, что он им должен за место в крутом ВУЗе. Чимин, к слову, меньше всех доставал дурацкими просьбами «проследить», «познакомить», «нарыть инфу», но зато если уж доставал, то Намджуна холодный пот прошибал от его заданий — те чаще всего были на самой грани уголовных и административных кодексов.       — Что. Ты. Хотел. — раздельно повторил Намджун, и Чимин на холодный тон отстранённо и зло сверкнул глазами. Но сдержался.       — Видишь? — он кивнул на второй этаж. Мачеха Чимина пока кулинарными изысками посетителей не баловала, зато окупала своё неумение выдумкой. Стеклянный пол и мебель второго этажа пользовались бешеной популярностью и у тех, кто себя хотел показать, и у тех, кто хотел на первых посмотреть.       Намджун проследил за кивком. Несколько девушек в приличных длинных юбках или брюках сидели за столиком, скромно скрестив ноги, и не то, чтобы давая разглядеть свои прелести. Одна из них показалась знакомой.       — Узнаёшь? — спросил Чимин, подтверждая догадку, и Намджун отрицательно мотнул головой. — Ким Ми Со, — напомнил Чимин, и наёмник чуть не хлопнул себя по лбу, всматриваясь в девушку.       Он её последний раз видел, когда статусы, положение, деньги и этикет не имели никакого значения для детворы. Играли все вместе, дети как дети, и Намджун отлично помнил, как бесилась и ревела от бессилия малышка Ми Со, не в силах одолеть Чимина в очередной игре.       Тот победам только радовался, фальшиво утешая девочку, задирая нос и кривляясь, когда она не видела.       Девочка… выросла. Очаровательная юная леди чинно сидела с подружками за столиком, попивая что-то многослойное из высокого стакана, и с любопытством стреляя глазками по сторонам. Насколько Намджун помнил, она была на пару лет младше Чимина — либо первый класс старшей школы, либо последний средней.       — Вау, — безэмоционально ответил Намджун, потому что проявлять какие-либо эмоции при Чимине было себе дороже.       — У неё здесь свиданка завтра, — хмыкнул Чимин. — И эта коза осмелилась меня лично попросить при этом не присутствовать.       — С какого перепугу она вообще тебя об этом просила?       — Наши родители упорно прочат нам свадьбу в будущем, — лениво откликнулся Чимин, откидываясь на стуле.       Намджун переварил вышесказанное. Надо либо обладать изрядной смелостью, либо взаимной договорённостью нагуляться до часа Х, чтобы обратиться с такой просьбой к будущему мужу. Наследник догадку подтвердил.       — А поскольку мы с ней предпочитаем обсуждать все наши совместные дела, прикрывая друг друга перед родителями, и вообще дружим, я не могу, по этическим соображениям, остаться и проследить сам, что за поц тут будет с ней флиртовать.       — Ей сколько лет? Она не маловата для свиданий?       — Шестнадцать, она ровесница Чонгука. Раньше начнёт, раньше нагуляется. И хоть знать будет, что с мужиками в койке делают, задолбали неумёхи, — цинично заметил «мужик». — Так вот, я тут быть не могу, но знать хочу. Мачеха доступ к камерам мне не даёт, так что мне нужна съёмка.       Чимин вытащил из-за пазухи и положил на стол конверт. Судя по толщине, знать про будущего спутника Ми Со он очень хотел.       — Если у вас такие уж доверительные отношения, мог просто попросить вас познакомить, — позволил себе едва заметную усмешку Намджун, протягивая руку к конверту.       И не успел.       Чимина опередил наёмника, запустил руку в конверт, уменьшив пачку внутри на пару купюр.       — Я тебе не за трёп плачу, — заметил он. — Берёшься?       Намджун с закаменевшей челюстью молча взял деньги и сунул во внутренний карман куртки. Но едва поднялся и направился к выходу, как в спину прилетел ехидный голос Чимина.       — Аджосси, запомните этого парня — ему сюда вход закрыт!       Намджун проглотил «блять!» и «ах ты ж сука!». Развернулся к бармену и официанткам с широкой улыбкой на лице, дав себя разглядеть во всей красе. Развёл руки и помахал ладонями посетителям, повернувшимся на фразу Чимина. Бросил выразительный взгляд на наследника и вышел.              — Долбоёба кусок, — расстроено рыкнул Намджун, швыряя конверт с деньгами на стол. Тот чуть не улетел в чашку с рамёном — и Юнги поспешил забрать её в руки. Комната в общежитии напоминала скорее шкаф, чем комнату, но первокурсники Мин Юнги и Ким Намджун в ней вполне себе уживались, теша себя мечтами поскорее из неё выбраться.       К сожалению, задания от трёх «золотых наследников» были теми ступеньками, на которые приходилось карабкаться по пути к мечте.       — Мм? — вместо вопроса промычал Юнги, набивая рот горячей лапшой.       — Мелочь потребовал, чтобы я проследил за его будущей женой в "Стеклянном кофе", и тут же перекрыл мне туда доступ.       — У него есть будущая жена?       — И ничегошная, кстати. Бедная девушка.       — Ей всегда можно намекнуть, с кем она связывается.       — У них доверительные отношения, — максимально ядовитым тоном заметил Намджун, изображая кавычки. — Так что если она ляпнет оппе, кто ей сказал про мерзкий характер Мелочи, мне несдобровать.       Юнги посмотрел в тарелку, вздохнул и протянул её Намджуну. Тот забрал и принялся жадно есть. Положение у обоих было не очень. Родители Юнги со своим маленьким магазинчиком в Пусане пыталась поставить на ноги четырёх дочек, и помощи он от них не ждал. С одной стороны, Юнги был рад такой свободе. С другой — приходилось поголодать. Положение Намджуна было ещё хуже: разорившиеся родители теперь работали на своих богатых родственников. Попроси Намджун помощи у них — и Ким Тэхёну это стало бы мгновенно известно, а тот и так пользовался малейшей возможностью показать свою власть над хёном. Так что он перебивался случайными заработками, в том числе от Лосяры и Пездюка: такими прозвищами будущие программисты обозвали Тэхёна и Чонгука впридачу к Мелочи-Чимину, с максимально негативным оттенком. Веди себя наследники достойно — он бы с удовольствием с ними работал, но их жажда каждый раз унизить и подчинить заставляла скрипеть зубами и мечтать отомстить.       — А тфы? — с битком набитым ртом спросил Намджун.       — Пришёл заказ от анонима, скрыть его следы в сети на время зимних каникул, которые он собирается провести в Корее. То ли от родичей прячется, то ли что, но чел мне нравится по переписке. Хотя шутки тупые — пробы ставить негде.       — Иностранец?       — Хер знает, заказ из Англии, но хангыль чистый. Возьмусь, пожалуй, — Юнги пожал плечами, переключая экран на Ютуб.       — Как мне теперь в это кафе пробраться? Может, в негра перекраситься? — безнадёжно спросил Намджун, скользнув взглядом по иконкам с клипами и со вздохом опуская глаза в пустую чашку.       — Платье надень.       — Ты дебил?       Юнги вместо ответа кивнул на экран. Очередная мальчиковая группа в платьях рассекала по сцене, перед охочими до зрелищ людьми, напевая и пританцовывая Something от GIRL'S DAY.       — Где я тебе платье найду? — странная идея завалиться туда под видом девушки (вот прикольно будет, если там наследники окажутся и ни хрена его не узнают?) неожиданно подняла настроение.       — Да вот, нуна так и не забрала, — Юнги кивнул на оставленный чемодан, который одна из старших сестёр забыла в свой приезд в Сеул.       — У меня не то, чтобы много опыта в таких вещах, знаешь ли, — необидно подколол Намджун друга. — Ты шаришь в женских тряпках?       — Я-то да. Приходится. У меня, сам понимаешь, выбора особо не было, — пожал плечами Юнги. При четырёх сёстрах — и правда не было.       Первокурсники высыпали на кровать чемодан и с показным равнодушием, скрывающим азарт, сопутствующий карнавалу, начали рыться в оставленных шмотках.       Тихая хрустальная нота сигнала пронеслась прямиком от дверей к стойке, возвещая о новом посетителе. Джу Хёк, протирающий стойку, поднял глаза и замер. Долговязая девица ростом с Намсан окинула поверх солнечных очков кафе и, уверенно вышагивая, направилась к нему. Её плечи вызывали в голове мысли о плавании и баскетболе, а бесконечные ноги под супер-короткой мини-юбкой жёлтого цвета — изобилие слюны у Джу Хёка, который был очень даже по долговязым девицам с длинными ногами. Он ещё и пожалел, что она не на шпильках — пловец-старшекурсник на подработке в «Стеклянном кофе» со своим высоким ростом обожал смотреть девушкам глаза в глаза. Он кое-как оторвал взгляд от личного фетиша в разноцветных конверсах и перевёл выше.       И чуть вообще не захлебнулся. Грудь у девушки была размера четвёртого, не меньше, задорно выпирая вперёд и вверх под плотным свитшотом в крупную чёрную-белую полоску. Даже розовый шарф не в тему, закрывающий шею, ничуть не портил шикарный образ.       — Пива, пожалуйста, — произнесла девушка неожиданно низким грудным голосом, от которого Джу Хёка вообще продрали мурашки. Голос ему тоже жуть как понравился. Хотя от заказа он малость прибалдел — такой красотке подошёл бы какой-нибудь ананасовый смузи.       — Прошу прощения, но у нас кафе для совершеннолетних, — предупредил бармен, еле стягивая губы в обычную вежливую улыбку, а не от уха до уха при виде такого лакомого кусочка. Девица молча вытащила из кармана потрёпанное удостоверение.       — Мин Юн О, — прочитал он, бегло взглянув на возраст. Двадцать один, всё в порядке, и ещё она младше его — это было очень и очень круто. Хотя он бы и с нуной затусил, найди он нуну подходящего для него роста. На лицо он даже не глянул — на фото оно было привычно странным, как и все фотографии на документах, а в реале скрыто очками и каре. — Знаешь, Мин Юн О-ши, я бы рискнул пройтись по этому костюму пешеходного перехода, — с улыбкой негромко произнёс он, кивая на свитер. Флирт совершенно не мешал ему наливать заказ.       Девушка на красавца-спортсмена даже не смотрела. Всё её внимание было поглощено обстановкой кафе, которое она разглядывал поверх солнечных очков. Джу Хёк заметил, что помада у неё нанесена очень неровно, будто она торопилась.       — Я тебя там же и переехал…а бы, — чуть запнулась Мин Юн О — то ли от собственной грубости, то ли от стука дна кружки о стойку. Джу Хёк поджал губы от неожиданной резкости в голосе, принимая кредитку.       — И скидку не забудь — я наверх, — тем же тоном проинформировала его девица, снова принимаясь разглядывать кафе. Джу Хёк совершенно законно вылез из-за стойки, якобы оценить длину юбки для определения скидки, пользуясь поводом ещё раз беспрепятственно позырить на бесконечно длинные, стройные и крепкие ноги в чулках телесного цвета. Улыбнулся — скорее масляно, чем вежливо по положенному персоналу этикету, и пробил скидку. И, возвращая кредитку, задержал ту в пальцах, рискнув спросить напрямую, пока девушка тянула её к себе.       — Как насчёт номера?       Девушка, кажется, пристально уставилась на него через очки. Глаз её видно не было, зато бровь взлетела вверх.       — Коне-е-е-ешно, — протянула она, цапнула ручку и на руке Джу Хёка написала цифру 16.       — Это твой номер? — совсем глупо спросил бармен.       — Твой! — рыкнула Мин Юн О почти басом, подхватила стакан, кредитку и отошла от стойки. Зачем-то подошла к дальнему столику, скрытому за растениями — там обычно любил сидеть пасынок хозяйки кафе с друзьями, посмотрела на улицу, передвинула лист меню, и только тогда двинулась наверх.       — Дебил, что ли?! — прошипела за его спиной официантка, отвлекая Джу Хёка. Тот чуть не взвыл — но нуна была назначена за ним присматривать, и он не смог проводить взглядом вожделенные ноги. Пришлось отворачиваться и внимательно слушать куратора. — За флирт с клиентами вылетишь быстрее, чем пришёл!       — Да я…       — Работой займись! Шестнадцатый….       Джу Хёк с несчастным видом покосился на потолок. К сожалению, с его места сидящую на стеклянном балконе красотку видно не было.       Намджун поморщился, забирая пиво и уходя в сторону лестницы. Чимин реально сука, Мелочь грёбаная: про то, что ему в «Стеклянный кофе» нельзя ляпнул бармену, который или уволился или выходной сегодня. А этот новичок его в глаза не видел, Намджун мог бы и нормально, в своём виде прийти. А с другой стороны — малышка Ми Со его тоже узнать не должна. Так что чёрт с ним, с кроссдрессингом, ему маскироваться не впервой. Бомжа в грязном и оборванном тряпье и то играть в разы противнее. Минус этого карнавала — ему приходилось себя контролировать как никогда в жизни, например, сдерживать желание забраться наверх быстрыми широкими шагами через одну, а то и две ступеньки. Он вместо этого чинно вышагивал по каждой. Денег у него было в обрез, и семьдесят пять процентов скидки на дорогущие напитки «Стеклянного кофе» были кстати. Он именно по этой причине согласился напялить мини, и тащился теперь наверх, с отстранённым любопытством рассуждая, заметят ли посетители под ультра короткой юбкой боксеры и, прастихосподи, почти вываливающиеся оттуда яйца. Стыдно ему было в той же степени, что и смешно. Наёмник выбросил из головы рой мельтешащих мыслей о том, каково это всё девчонкам, и плюхнулся на ближайший к перилам балкона стул. Внизу компания офисных амёб, прибежавшая на перерыв именно за таким зрелищем, заулюлюкала одобрительно и помахала ему руками. Намджун сдвинул очки на нос и помахал компании двумя факами сразу. Возгласы превратились в осуждающие и недовольные.       Намджун достал телефон и планшет, раскладывая на столе предметы будущей слежки. Грудь откровенно мешала — замотанный в полиэтиленовую плёнку раскрошенный пенопласт шуршал и колыхался. Казалось, плёнка вот-вот лопнет и белые катышки рассыплются из импровизированного лифчика, скрытого под плотным топом с пуш-апом. Что ни говори, а с грудью они с Юнги переборщили, увлёкшись и хохоча, как не в себя.       Ну хоть капля положительных эмоций в этом дурацком карнавале.       К столику он подходил не зря — в букетике цветов, очевидно, специально приготовленных для Ми Со, теперь аккуратно торчал крохотный микрофон.       Он установил телефон, настроил камеру, и вывел съёмку на планшет, широкими и совсем не девичьими плечами загораживая обзор, чтобы из-за спины никто не мог подглядеть, что он делает. Чуть не раздвинул по привычке под столом колени — не получилось, края юбки врезались в кожу, поморщился и закинул нога на ногу.       Та ещё поза. Впрочем, он надеялся, что девушка не будет флиртовать слишком долго.       Привилегии Ким Ми Со стали видны, едва она сделала первый шаг в кафе. Спутник — высокий смазливый парень с зализанной наверх чёлкой открыл перед ней дверь, и тут же к ней подскочила официантка, вежливым жестом указывая за столик, огороженный растениями. Он считался принадлежащим Чимину и Ко, и хотя таблички «VIP» на нём не было, персонал за него никого не приглашал, и недовольно косился, если его занимали. А сейчас официантка вежливо помогла Ми Со избавиться от пальто, аккуратно повесив его на стул рядом, мило осведомилась, не голодны ли дети и приняла заказ на напитки. Спутник с довольным и снисходительным выражением лица смотрел на суету вокруг приглашённой девушки.       Он не понравился Намджуну с первого взгляда. Наёмник на втором смартфоне открыл файл, сброшенный ему Чимином: Ким У Бин, одноклассник Ми Со, шестнадцать лет. По предположению будущего мужа, на свидание решился потому, что Ми Со — птица гораздо более высокого полёта, а выпуск в средней школе вот-вот. Дальше их пути разойдутся: девушка, не без помощи семейства Пак отправится в более престижную школу, а У Бин останется там же. У него неплохие данные, но не чета тем, что есть у Ми Со, и по мнению Чимина, У Бин девушку намерен использовать всего лишь как ступеньку на пути к лучшей жизни.       Намджун присмотрелся к мирно болтающей за столиком парочке, вслушался в доносимый микрофоном разговор.       — Мне нравится манга…       — А мне Марвел и Мстители…       — А у учительницы Бан комбинашка смешно торчит из-под юбки, когда она пишет на самом верху доски…       — А учитель Чхве прикольно цыкает зубами на букве «тц»…       Горькая таблетка реальности запершила в горле вместе с пивом. Этим детям по шестнадцать, а Намджун, как старый дед, просчитывает варианты — а не может ли этот смазливый верзила Бин вывести Ми Со из-под удара Чимина? Может, есть шансы через него сообщить Ми Со про мерзкий характер Мелочи?       А молодым людям сейчас не до глупых мыслей Намджуна, им вообще не до интриг. У них маленький личный мирок только для них двоих, словно они в огромном радужном мыльном пузыре. У них взгляды, вздохи, мечта о первом поцелуе, робкие касания ладоней, вот это вот всё…       Какой же Чимин всё-таки дурак.       Какой же ты всё-таки дурак, Ким Намджун.       — А у VIXX вышел новый клип…       — А сколько у тебя по математике?..       — А ты точно переходишь в новую школу?..       — А ты смотрел соревнования нашей команды гимнасток?..       — А ты правда знаешь Пак Чимина? Это же, вроде, его кафе?       Намджун вскинул взгляд, всмотрелся в парочку не через экран, словно планшет скрадывал истинные выражения лиц молодых людей. Даже на расстоянии увидел, как мгновенно на вопрос изменилось лицо девушки.       Дура, ты тоже дура, Ким Ми Со, как и полагается девчонке в шестнадцать лет.       И в то же время нет.       Она просекла мгновенно, как лёгкая смущённая болтовня спутника переросла в нечто иное — тяжёлое, жадное, тянущееся, — вот только не к ней, а к её связям.       Например, к Пак Чимину.       Трудно быть дурой в шестнадцать, с рождения скользя по острым граням самого края высшего общества. И лелеять в себе жажду пробраться в его сердце.       Намджун приблизил кадр — Ми Со держала на губах великосветскую улыбку порядочной девушки, а в глазах — отчаянная, почти больная растерянность человека, который понял, кто и зачем её пригласил на это свидание. И почему именно сюда. Ещё хуже: она теперь ясно видела в глазах своего спутника, как мало в них интереса к ней, и как много — к окружающей обстановке.       Сколько раз её так уже предавали? А сколько ещё предадут?       Она молчала: долго, мучительно подбирая ответ, металась в мыслях вопросом, что делать. Попытаться сохранить интерес спутника к себе? Жёстко задиссить? Пристыдить? Обнадёжить?       — Да… — наконец неуверенно кивнула она. Вздохнула, скользнув взглядом по пейзажу за окном, уставилась на чашку кофе, словно переплёт сливок на поверхности мог подсказать ей верный ответ. — Я знаю Пак Чимина. Он мой жених.       — А меня с ним познакомишь? — тут же спросил У Бин.       У Намджуна на быстрый вопрос кулаки зачесались.       Ничего, кроме жадности. Ничего, кроме жажды использовать Ми Со как ступеньку социальной лестницы. Даже если бы У Бин её пристыдил — нехорошо, мол, по свиданиям с другими бегать, когда у самой жених, — это было бы гуманнее по отношению к девушке. Хоть какая-то заинтересованность в ней.       Но школьнику ничего из этого даже в голову не пришло. Зато Намджуну стукнула в голову мысль, что Чимин со своей жаждой внимания будет офигеть как польщён и доволен, когда он скинет ему запись.       Ми Со отставила чашку, глядя в стол.       — Нет, — произнесла она ровным безжизненным тоном. — Не познакомлю.       Она поднялась из-за стола, подхватила пальто, собираясь уйти. У Бин вскочил следом, схватил за тонкую кисть, сминая обшлаг школьного пиджака.       — Ми Со, ты чего? Постой… я провожу! Заплачу за напитки!       Ким У Бин даже не понял, где продолбался — просто пытался её задержать любым способом. Ми Со посмотрела на слипшиеся на её запястье пальцы. Сморщила нос — и это вдруг было так умильно, очаровательно и … болезненно. Было понятно даже стороннему наблюдателю, что так она скрывает набегающие слёзы. У Намджуна что-то захолодило в районе солнечного сплетения.       — Я невеста Пак Чимина, — тихо и твёрдо произнесла Ми Со, наконец посмотрев У Бину прямо в глаза. — Здесь я не плачу за напитки. Мои спутники тоже. И провожать меня не нужно. Убери руки.       У Бин, кажется, всё же проникся: то ли ледяным взглядом, то ли холодом и горечью в голосе, а может — барменом, который вышел из-за стойки, и показавшейся в дверях подсобки официанткой. Оба настороженно и хмуро смотрели на школьника, готовые в любой момент прийти на выручку девушке.       Ми Со, подхватив пальто, выскочила из кафе.       — Ебаныврот, — прошипел Намджун, подхватил технику и ринулся вниз по лестнице следом. И мысленно спасибкнул Юнги, который зарубил на корню идею нацепить шпильки увлёкшемуся карнавалом Намджуну. Последнее, что наёмник успел уловить перед выходом из кафе — круглые ошалелые глаза бармена, который, кажется, всё же успел увидеть, что у высокой красотки находится под юбкой.       Улица перед входом в обе стороны была почти пуста, ни следа девушки. Вычислить, куда её понесло, не составило труда.       — Ким Ми Со! — крикнул Намджун, сворачивая за девушкой в переулок за «Стеклянным кофе».       Глухая стена кафе со скромной дверью заднего выхода тянулась на несколько метров вперёд. Дальше переулок был загромождён пустыми ящиками и мусорными баками, приткнувшимися у стен скутерами и велосипедами, и какими-то огромными горшками с полузасохшими растениями. На гудящем кондиционере сидел полосатый кот с драным ухом.       Ми Со на возглас обернулась и озадаченно уставилась на приближающуюся к ней мужской походкой высоченную девицу, поспешно пихающую в рюкзак планшет и кучу проводов.       — Зд… здравствуйте, — запнувшись, вежливо поздоровалась-поклонилась школьница, с лёту определив, что онни явно старше.       — Привет, — кивнул Намджун, разобравшись, наконец, с рюкзаком и закидывая его за плечо. — Слушай, это вообще-то неправильно, и я могу от тебя же и огрести, но я тебя предупредить хотел.       — Хотел? — Ми Со, наконец, разглядела, что перед ней никакая не «онни», а очень даже «оппа». Серьёзный тон Намджуна с карнавалом впридачу её напугал. Намджун, сообразив, что девушка его слушать не способна, залипнув на дурацкий вид, быстро стянул блондинистый парик-каре.       — Не узнаёшь? — усмехнулся он, отступая на шаг.       Ми Со тоже попятилась, пока не упёрлась бёдрами в ящик. Она шарила взглядом по лицу Намджуна, силясь вспомнить молодого человека.       — Ким Намджун, — наёмник склонил голову в приветствии и тут же впился взглядом в лицо школьницы. Ровная чистая кожа, правильные черты лица примагничивали взгляд. Странная неоформленность линий, мимолётная красота между ребёнком и женщиной делала Ми Со до жути притягательной. Её хотелось рассматривать и — ну вот здрасти! — коснуться. Убедиться, что она не мираж.       — Намджун-и? — на автопилоте выдала Ми Со его детское имя, но ту же поправилась, растерявшись. — Ким Намджун? Но… — её растерянность росла и ширилась: и от странной встречи, вроде бы случайной с её точки зрения, и от наряда парня. Она заскользила взглядом по юбке, свитеру, дурацкому розовому шарфу. Выбеленные Намджуновы волосы с выбритыми висками над этим нарядом смотрелись действительно странно.       — Не обращай внимания, я просто… — теперь запнулся Намджун. Как ей вообще рассказать о том, что происходит?       — Вы что, из этих? Ну транс… как их там…       — Да нет же! — в голосе проявились резкие нотки от собственного неумения словами выразить всё, что он должен ей сказать, и Намджун досадливо прицокнул. Ми Со ещё больше испугалась и попятилась, обходя ящик. — Чимин меня нанял, чтобы я проследил за тобой. И одновременно запретил вход в кафе, так что пришлось этот маскарад устроить.       Ми Со замерла, пытаясь одновременно переварить всё сказанное. Неудачное свидание с Ким У Бином под ворохом новых впечатлений вылетело из головы, унося с собой горечь.       — Ты не слышала, как я в универ поступил? Ты вообще обо мне за это время слышала что-нибудь?       Ми Со разом выдохнула. Кажется, она окончательно убедилась, что странный высокий парень в женской одежде и полным сочувствия взглядом не навредит ей в глухом переулке.       — Слышала… краем уха. Подслушала разговор Тэхёна с Чонгуком. Как ты… как ты вообще… ну, согласился? — голос Ми Со был полон участия и страха. Намджун как-то разом понял, что она ту его ситуацию и на себя примерила, как примеряла всё, что творили наследники. Кажется, она ясно осознавала, что в один прекрасный день может оказаться на месте одной из их жертв.       Намджун оглянулся. Задний выход «Стеклянного кофе» была слишком близко, да и кто-то из посетителей с улицы перед кафе мог их увидеть. Он кивнул вперёд.       — Слушай, у меня там машина припаркована. Пошли в неё? Мне… мне нужно кое-что тебе сказать, я не хочу, чтобы нас видели…       Ми Со неуверенно посмотрела по сторонам, пожала плечами, кивнула, и они двинулись по переулку, обходя нагромождения и завалы.       — Почему … почему ты вообще работаешь на Чимина, если они так с тобой обошлись?       — А ты почему позволяешь Чимину иногда над собой издеваться? Нет, я согласен, он сейчас это делает исключительно редко, кажется — просто срывает иногда на тебе плохое настроение, если попадаешься ему под руку…       — У меня, знаешь ли, выхода нет! — запальчиво выкрикнула Ми Со, как никогда напоминая Намджуну сейчас ту маленькую обиженную разъярённую девочку из детства.       — Это у меня его нет, а ещё у меня нет денег, — перебил её Намджун и Ми Со сдулась, как проколотый воздушный шарик. — Я их всех терпеть не могу, но благодаря им я учусь в лучшем универе страны, а ещё мне нужны их деньги, и связи, и статус. Чимин нанял меня, чтобы проследить за тобой. Не знаю, зачем — то ли любопытство его заело, то ли боится, что ты к кому-нибудь другому приневестишься.       — Я же ему и так всё рассказала, зачем ему это? — простонала Ми Со. Она застыла, не выдержав шквала бурлящих в ней эмоций, вдруг присела на корточки, уткнув лицо в сложенные на коленях локти. Подол дорогого пальто подметал асфальт, темнея от грязи. Намджун слегка растерялся — скилл «утешение расстроенных школьниц» в его навыки не входил. А Ми Со что-то яростно и неразборчиво шипела-бормотала, пока не вскочила и не зашагала решительно к выходу их переулка. — Ненавижу Чимина! С детства «Чимин то, Чимин сё, а вот вы с Чимином»… Меня ему ещё в утробе продали, едва определили, что девочка, и у меня ощущение, что будь я мальчиком, родители протолкнули бы закон об однополых браках и продали бы ему меня всё равно! — с ненавистью произнесла Ми Со, крепко сжимая кулаки. — Я же ему всё рассказала, а он даже тут меня не хочет оставить в покое!       Намджун молча сочувствовал рядом. Будущая жизнь, намертво связанная с наследником, расстраивала теперь Ми Со больше неудавшегося свидания. Коснуться девушки, даже просто ободряюще похлопав её по плечу, Намджун так и не решился.       Ми Со справилась кое-как с эмоциями и снова повернулась к молодому человеку.       — А ты меня почему предупредил? — враждебно и подозрительно спросила она.       — Я… я не знаю, — Намджун мотнул головой, пожал плечами, сам не зная, зачем сделал эту глупость. Девчонки ведь ненадёжны, и Ми Со могла в равной степени как проболтаться Чимину, так и нет.       — Там… там есть что-нибудь? — Ми Со кивнула на рюкзак, в котором наёмник спрятал планшет.       — Нет, ничего такого. А вообще — Чимин будет счастлив. Этот твой кавалер на самом деле интересовался им больше, чем тобой. Уж я по этому пройдусь. Потешу его самолюбие.       — Чтобы отвалил лишних пару сотен? — с горечью спросила Ми Со.       — А почему бы и нет? — Намджун внимательно посмотрел на девушку. У той глаза были на мокром месте, но он бы сказал, что скорее от злости, чем от боли.       Они дошли до конца переулка. Машина наёмника, старенькая, но надёжная Киа была припаркована в двух шагах. За ней виднелась стоянка такси.       — Тебе кажется, что я тобой торгую, ведь так?       — А разве нет?       Намджун вздохнул. В Ми Со сейчас тлел и крутился такой клубок ярости и ненависти ко всему окружающему миру, что он вряд ли пробьётся сквозь него.       — Скинуть тебе запись? — спросил он с ещё одним шумным выдохом. Не мастак он подбирать слова, как ни крути.       — У тебя моего номера нет!       Намджун улыбнулся. Она и правда о нём ничего не знала, и о его скиллах нарыть любую инфу — тоже. Ему стало любопытно — хватит ли у неё ума и решительности выяснить, кто же он такой, у того же Чимина, например. Мысленно Намджун сделала ставку, поспорив сам с собой. И неожиданно для себя протянул руку и потрепал Ми Со по голове, взъерошив аккуратную ученическую причёску. Девушка отшатнулась, попыталась смахнуть тёплую мужскую руку — но он убрал раньше.       — Так скинуть?       — И что ты за это хочешь? — задала внезапный и рассудительный вопрос девушка.       — Не выдавай меня Чимину. Не говори, что я тебя хотел предупредить, какое он гав… гадость.       Ми Со молчала. Где-то в глубине мозга, расстроенного неудачным днём, щёлкали невидимые счёты, взвешивая крохи эмоций, выгоды, желаний, потери и обретения статуса, внимания Чимина и Ко. Но все вычисления почему-то забивали лисьи черты лица и странный глубокий взгляд высокого парня в мини-мать-её-юбке.       Девушка пригладила растрёпанную причёску и направилась к стоянке такси. Но обходя замершего и нелепого Намджуна в женской одежде, еле слышно пробормотала:       — Ладно.       Несколько лет спустя.       В переулке почти ничего не изменилось за годы. Исчезли горшки с растениями, зато ящиков и мусорных баков стало больше. Велосипеды и скутеры, кажется, были теми же самыми, как и сидящий на кондиционере кот с драным ухом. Хотя вряд ли это был он — скорее, сын или внук того полосатого котяры. Ноябрьскую прохладу того знаменательного вечера сменил утренний февральский холод.       Намджун вывел на экран новое сообщение и досадливо прицокнул. Одновременно с этим из-за угла вывернула девушка в длинном пальто, изящном берете и с дорогой сумочкой через плечо. Она оглянулась по сторонам, будто что-то ища и не замечая припаркованный почти на тротуаре джип. Медленно прошла до него, делая вид, что залипает в смартфон, а затем быстро, будто за ней гнались, нырнула в приоткрытую для неё дверцу.       — Привет, — торопливо поздоровалась Ми Со, запуская руку в бардачок и поспешно вытягивая оттуда солнечные очки и маску. Намджун поспешно клюнул её в щеку, а затем Ми Со натянула маскировку и откинулась на сиденье.       — В универ? — спросил Намджун.       — Угу, — кивнула девушка. — Утренний моцион выполнен, невеста зарисовалась в кафе жениха. Традиции на благо светских сплетниц соблюдены, можно двигаться дальше.       — Ага, — кивнул парень. — У твоего жениха для меня как раз новое задание. Пресвятые помидорки, дождаться не могу, когда у моего прошлого проёба закончится срок исковой давности. Пошлю их тогда далеко и…       — Они все равно могут тебя прижать, — заметила Ми Со.       — Я их тоже. Но в моём случае я просто потеряю будущее место работы, а они — всё. Аннигиляция не будет взаимной, и я всё равно останусь, наконец-то, свободен, — покачал головой Намджун.       — Мне свобода не светит вообще, ещё очень долгое время… — тяжело вздохнула Ми Со и мотнула головой, отгоняя горькие мысли о будущем. — Так что за задание?       — Кажется, Чимин нашёл очередную игрушку.       Ми Со на это только презрительно фыркнула, но ничего не сказала.       — И никакого сочувствия к бедным девушкам? — ласково поддел Намджун.       — Я ещё несколько лет назад пыталась предупредить и образумить каждую из этих «бедных девушек». И каждая меня макала лицом в дерьмо, жутко польщённая тем, что её отымеет кто-то из наследничков. И потом даже не извинялась, когда предупреждения сбывались. Чимин выбирает тех, кто якобы готов им оказать сопротивление, но на самом деле там очередная дура, готовая раздвинуть ноги по щелчку перед ним. А то и перед всеми троими сразу, — брезгливо и зло выдала Ми Со.       — У-у-у-у, неужели это ревность? — сдерживая улыбку, поинтересовался Намджун. — Может, тогда мне стоит поревновать тебя?       — Ревность? Да я в бешенстве. Почему мужчина может переебать пол-уинвера и все им только восхищаются, а я даже посмотреть на тебя дольше трёх секунд на людях не могу — меня осудят примерно все! Как же, невеста Пак Чимина ему изменяет, ату её!       — А хочешь больше трёх секунд?       Ми Со повернулась к мужчине и чётко произнесла с плохо скрытой горечью.       — Я хочу сидеть с тобой в столовой. Встречаться на переменах, и чтобы ты открыто мог меня поцеловать, хотя бы даже и в щёку. Перестать в твоей машине натягивать дурацкую маску с очками. Вместе готовиться к экзаменам в библиотеке. И чтобы никакая грёбаная Мелочь мне вякнуть ничего не смела по этому поводу.       Светофор мигнул красным и Намджун притормозил на перекрёстке. Мат от отличницы, старосты и просто милой невесты Пак Чимина Ким Ми Со был тем ещё шоком даже для него. Она очевидно устала и он, как мог, постарался её успокоить. Пользуясь моментом, обнял тёплую гладкую коленку девушки, ласково погладил и заглянул в глаза.       — Тихо, принцесса. Пожалуйста. Тебе нужно в универе быть собранной и спокойной. Не забудь про экзамены и чужие досужие глаза. А вечером, — клянусь! — я тебя заставлю забыть обо всех несправедливостях этого мира, и ты будешь очень рада, что я мужчина, — Намджун умудрился состроить такую умильно-пошлую моську, что Ми Со невольно хихикнула. А затем с тихим вздохом погладила его ладонь и сжала на ней пальцы.       — Хочешь поспорить, кто в этот раз одержит верх — наследники или девушка? — спросил наёмник.       — Нет, спасибо, — фыркнула Ми Со. — Меня устроят оба варианта: и как Мелочь нагнёт очередную гордячку, или — что маловероятно, — гордячка нагнёт Мелочь. В любом случае полюбуюсь, как они носятся. Устрой мне хорошее шоу, Намджун-и, — девушка повернулась к возлюбленному, подарив ему свою самую обольстительную улыбку.       — Как скажешь, моя принцесса. Кстати, она с твоего курса.       — Круто. Я ещё и в первом ряду, — усмехнулась девушка.       — Скинуть тебе её данные?       Ми Со подумала. Пожала плечами и сморщила нос.       — Нет.