Друг для демона

— И вас не накажут за то, что мы здесь? — Нет, нам в лесу можно быть до того, как солнце начнет клониться к горизонту, — сказал Паша, идя по вытоптанной тропинке и руками очищая себе путь от колючих веток елей. Мне захотелось увидеть лес изнутри, как только я на него насмотрелась из деревни. Стоило озвучить мое желание, как Эля с радостью предложила мне его показать. Вход в лес, через который и мы пришли, был единственным «правильным» и проверенным, которым разрешалось пользоваться. Конечно, это правило действовало только на молодежь, чтобы взрослым было их легче найти. — Далеко ходить нельзя, сразу до старого дуба и обратно. Дуб огромный, его ни с каким другим не перепутаешь, главное идти по этой тропинке, — сказала девушка. Этот факт огорчал, хотелось бы посмотреть весь лес с разных обзоров, свернуть вглубь и пройтись по не вытоптанной траве, обходя низкие ветки других деревьев и кусты с ягодами. Было тихо и спокойной как вчера. Ветер утих и слышны были только голоса ребят и еле слышные наши шаги по твердой земле. Сквозь зелень был виден диск солнца, которое скоро должно было скрыться за горизонт. Тропинка никуда не сворачивала, а еловые ветки стали встречаться все чаще на пути, цепляя мои волосы. Пошарив в карманах шорт, я нашла резинку и сделала себе высокий конский хвост из темно-каштановых волос. — Мы столько всего не знаем, живя здесь, точно дикие люди, — жалобно сказала Эля, облокотившись на одно дерево. Мы ушли не так далеко, но решили остановится тут, точнее первым решил так Паша, сев на пенек. — Не начинай, — тихо сказал парень сестре. А мне было немного жаль ее, она действительно практически ничего не видела и не знала о жизни, живя в этом месте. Я решила кое-как ее приободрить. — Эля, я не знаю останусь ли тут, но обещаю, что после того как ты сдашь экзамен, я возьму тебя с собой в соседний город, но только на лето. Не успела я закончить последнюю фразу, как она налетела на меня с объятиями и восторженными возгласами. — А как же я? — Спросил Паша, выпрямившись и с грустью глядя на меня. — Я думала тебе и здесь неплохо. — Ну уж нет, если в город, то вместе с сестрой, ей нужен мой присмотр. Начался спор, в котором Эля доказывала, что она не маленькая и ей не нужна нянька, но ссора быстро прекратилась, стоило мне немного поманипулировать тем, что я никого не возьму, если они и дальше продолжат разводить ругань на пустом месте. — Пойдемте дальше, а то скоро нужно будет возвращаться, — сказала я. Но пройдя еще пару метров мы дошли до того самого раскидистого дуба. Он стоял один вокруг мелкой зеленой травы. Дальше просматривались такие же деревья, которые я наблюдала за весь наш путь, но ничего больше не было. Трава хоть и была не высокая, но издавала шуршащий звук, когда я подходила к «главному» дереву. Дотрагиваясь до него, я ощущала рыхлую кору с множеством трещин и выемок. Закрыв глаза, я пыталась услышать и ощутить лес, но тут стояла тишина, даже ребята затихли. Они стояли за моей спиной, поэтому не думаю, что они нарочно молчали, увидев, что я к чему-то прислушиваюсь. Но почувствовать все же мне что-то удалось хоть на пару доли секунды. Я бы не вспомнила это ощущение, если бы оно не повторилось чуть позже. — Вы и правда никогда не ходили дальше этого места? — Я был, но там все то же самое, что и здесь, только гуще. Я обещала дяде Гере, что не буду делать глупостей, но ведь ничего не случится, если я немного прогуляюсь по лесу, а потом вернусь обратно? — Давайте зайдем дальше, никто не узнает, — решительно сказала я. Эля отрицательно качала головой, а Паша, положив руки ей на плечи, решил ответить за двоих: — Нельзя, Лиза, там очень легко заблудиться, тут нас спасает только тропинка, но там сплошная трава та клочки голой земли. Я обернулась, чтобы еще раз посмотреть на ту сторону леса и принять решение. — Я пойду одна, туда и обратно, ждите здесь. Обещаю, что не далеко. Я медленно шла, минуя дуб, и ждала, когда кто-то меня начнет останавливать, но, обернувшись, я увидела только как брат и сестра на фоне зеленых деревьев, освещенных уходящим солнцем, растерянно смотрят мне вслед. — Не уходите далеко, — сказала я напоследок. Отдаляясь все дальше от того места, я постепенно стала попадать в гущу высоких деревьев. Ко мне вернулись воспоминания о вчера, когда я шла в деревню и видела этот лес, сквозь который еле пробирался свет. И вот я оказалась внутри этого царящего зеленого полумрака. Стараясь никуда не сворачивать, а идти прямо, я оглядывалась по сторонам и видела только огромные темные стволы, украшенные пушистым мхом. Земля была холмистая, не как в начале, и легко было провалится в небольшую яму, спрятанную под травой. Было ужасно тихо: ни шуршания, ни крика зверья, ни щебетания птиц, а только звук ломающихся веток под моими кроссовками. Закрыв глаза, стараюсь не шевелится и вдохнуть глубоко свежий воздух. Что-то начало сковывать меня, как возле того дуба, только сильнее, дольше и отчетливее. Открываю медленно глаза и вижу, что вокруг ничего не изменилось, только щемящее чувство, наполненное непонятным волнением, не пропало, будто кто-то пристально смотрит на тебя вдалеке и не скрывает своего присутствия. «Неужели я так долго была в тишине?», — я начала себе объяснять, что это мое воображение и врожденная чувствительность. Вдруг шевельнулись кусты, там вдалеке, и я поняла, что мне ничего не кажется. Оно медленно перемещалось, задевая траву и ветки. Кто-то был в десяти метрах от меня и показывал, что здесь все же обитает жизнь. Оглядываясь туда, откуда пришла, я начала медленно возвращаться, не поворачиваясь спиной к этому существу. Опять раздался тихий звук похожий на тяжелое дыхание, а дальше удаляющиеся шаги. Когда до дуба было рукой подать, я решила сделать беззаботное лицо (наверно, сейчас оно как никогда выражало беспокойство). Ребята в молчании сидели, облокотившись о толстый ствол дерева. Паша смотрел на небо, которое приобрело нежный сиреневый цвет, а Эля, скучающе, положила голову на согнутые коленки. Увидев меня, они сразу же встали, но ничего не сказали, кроме как «нам пора». Мы шли молча, казалось что-то изменилось, пока меня не было. Неужели они снова поругались? — Почему ты была так долго? Мы стали волноваться, — нарушил тишину Паша. — Я была не больше пятнадцати минут, — сказала я, немного возмущена тем, что это для них оказалось долго. — Тебя не было больше получаса, посмотри на небо, мы уже должны были быть дома десять минут назад, — сказала Эля, но в ее голосе не читался упрек, а лишь небольшая усталость. Я ничего не ответила, мне и не верилось, что я была там столько времени. Паша в два раза ускорил шаг, и нам с Элей пришлось чуть ли не бежать за ним. Через каких-то десять минут мы были в деревне, в окружении маленьких домиков и горящих фонарей. Очень быстро стемнело и кажется было далеко за шесть часов: небо значительно потемнело и приобрело мягкий черный цвет с оттенком темно синего. — Не хочешь к нам зайти в гости? — Неожиданно сказала Эля. — Нет, но если это поможет уберечь вас от предстоящего скандала, то хорошо. Девушка покачала головой, тем самым растрепав свою короткую прическу, и сказала: — Хоть отец и сказал приходить не позже шести, он знал, что мы его ослушаемся, к тому же со мной был Паша. — Думаю, Лизе нужно вернуться, — сказал резко парень. — Наш дом недалеко находится, я проведу Элю, а потом тебя. — Не нужно, я сама дойду. Я на секунду заметила на лице Паши небольшое разочарование. Мне было приятно его мужское внимание, и в другой ситуации я бы этому даже радовалась, но сейчас мне хотелось побыть одной. Я так долго за эти годы была наедине с собой, что эти два дня, наполненные общением с разными людьми, казались насыщенными, унося меня тем самым от своих мыслей. Познакомившись с одними, следом приходят другие и все за такой короткий промежуток времени. Мне нужно определенно немного побыть одной. Пройдя одну извилистую улочку, наши дороги разошлись. Попрощавшись до завтра, я направилась к дому дяди Гере. Интересно, где он сейчас? Я решила зайти сначала в харчевню и попробовать застать его там с Катериной, к тому же я с утра ничего не ела, и вспомнив о вчерашней еде, которая была там, во мне проснулся сильный аппетит. В заведении пели песни и весело играла музыка. Я быстро нашла вчерашнюю компанию, которая сидела за тем же столиком. Подойдя к ним, она радостно начала меня приветствовать и спрашивать, как прошел мой день. Пока я рассказала с кем познакомилась и где была, мне подали такую же как вчера картошку с грибами в горшочке, а также наложили колбасы, сыр и тот самый салат непонятно с чем, который я ела с аппетитом. Я рассказала про все мои впечатления от деревни и от тех мест где была, только то, что выходила за пределы дуба, когда осматривала лес, умолчала. Ближе к девяти все начали расходиться по домам. Оставшись под звездным небом наедине с дядей Герой, я решила кое-что спросить. — Почему нельзя выходить за пределы дуба? Только из-за того, что можно заблудиться? Мы шли медленно, хотя трудно было назвать это ходьбой. Мы делали пару шагов к определенному месту и тут же останавливались, чтобы поговорить и просто насладиться ночью. — Тебе это, наверно, покажется странным, но все именно так. Там очень легко заблудиться, и выходить за него нельзя только таким как Эля и младше. — Тогда хорошо. — Я довольно улыбнулась, зная, что не нарушила запрет. — Ты ведь там была, поэтому спросила? Я утвердительно кивнула, потому что голос дяди Геры, когда он это спросил, был как обычно мягким и не нес угрозы. Да, я спросила лишь затем, чтобы узнать, почему такие ограничения, но про то, что там кто-то был я умолчу и точно сохраню это втайне. У меня было достаточно времени (но только для этого), чтобы обдумать чье присутствие мне удалось обнаружить. Это определенно было какое-нибудь лесное животное, то ли кабан, а может и волк, которого я испугала не меньше, чем он меня. Дойдя до перекрестка, наши пути разошлись. До моего временного жилища можно было дойти не больше, чем за десять минут, поэтому дядя Гера спокойно меня отпустил одну, а сам пошел в противоположную сторону. Он скрылся из виду, а я еще продолжала стоять. Глубоко вздохнув ночной свежий воздух, который нес небольшую прохладу, я посмотрела на звездное небо, а после направилась к дому по освещенной луной дороге. В минувших каменных домах давно уже погас свет, поэтому вдали в тени деревьев от них остались лишь темные очертания. Неожиданно подул легкий ветерок, но он был на удивление теплым и приятным. Тихо, очень тихо вдалеке слышался какой-то шум, и только пройдя дальше, я могла различить в этом звуке тихие шаги, очень медленные, почти как мои. Кто-то в черной накидке — а может из-за недостатка света она была другого цвета — шел ко мне на встречу. Я затаила дыхания, не зная почему, но продолжала идти тем же не спешным шагом. Поравнявшись с путником, я посмотрела на него мимолетным взглядом, и только пройдя пару шагов, поняла кто это был. Я остановилась и обернулась в ту сторону, куда он направлялся. Он остановился раньше меня и, улыбаясь, смотрел мне вслед . Я продолжала стоять, пряча руки за спиной и разглядывая его. Чуть выше меня, длинные волосы, вороньего цвета, белая кожа — все как мне описывали, только глаза обычные, человеческие. Не знаю сколько мы так стояли глядя друг на друга, лишь один раз в голове промелькнула мысль бежать и как можно быстрее, но я не послушалась моего внутреннего голоса. Вместо этого я улыбнулась незнакомцу. Тот улыбнулся еще шире, но меня это не вспугнуло. — Не желаешь прогуляться? — Сказал тот бархатным низким голосом. Я молча подошла к нему, и мы медленным шагом направились туда, откуда я шла раннее. — Я и не думала, что встречу вас, — сразу сказала я первое что пришло в голову. Тот удивленно на меня посмотрел своими желтыми большими глазами, а затем, улыбнувшись, сказал: — А мы разве знакомы? — Нет, но вы что-то вроде тут местной знаменитости. — Вот как, — спокойно сказал тот. Он действительно был очень красив и притягателен, чего только стоят его такие яркие глаза даже в ночи. Тонкие, почти такие же бескровные как кожа, губы застыли в улыбке, а глаза его смотрели прямо, и лишь изредка косились на меня, пока я изучала его профиль. Он поинтересовался моим именем, и я думала, что он тоже представится, но он ничего дальше не ответил. Наш путь был проложен к фонтану, я это поняла, когда он стал вести меня по той же дороге, по которой утром шла вместе с ребятами. — А тебя как звать? - Уже я задала этот вопрос. — А как меня тут называют? — Нечистый, — коротко ответила я. — Хм, вот как, — казалось это его излюбленное выражение. — Я могу сказать тебе свое настоящее имя, если ты немного посидишь со мной. — Я уже с вами и пока что убегать не собиралась. Мы отошли в самый конец дороги и сели на единственную отдаленную от фонарей лавочку. Но на небе светила полная яркая луна, что и фонари сейчас были излишними. — Так и как же мне вас величать, господин Синяя Борода? — Если я такой, зачем же пошла со мной? Хотелось бы ответить, что из любопытства, а после из-за обаяния, уверена про последнее он и так знает. Я смотрела в пол, думая над ответом, а мои руки вцепились за край лавочки. — Не знаю, можете придумать сами ответ, любой сгодится, — я сказала это спокойным голосом, но мой собеседник почему-то рассмеялся, показывая белоснежные ровные зубы, которые по бокам были немного заострены. — Забавно, но я не буду ничего придумывать, пусть это останется тайной. Я снова посмотрела на него и больше не отводила взгляда. Смущение не было моей чертой характера, вместо нее занимала место прямолинейность в словах и поступках, и если мне что-то хотелось — я это делала или говорила напрямую, конечно, используя гуманные методы. А в том, что я любуюсь этим красивым и приятным лицом с блеском в глазах не было ничего для меня дурного. — Вы ведь не человек? — Спросила я, глядя ему в глаза. — А если я скажу положительно, какими будут твои действия? — Никакими, убегать я не буду, но не скажу почему, причина вас может расстроить. — А мне бы хотелось услышать причину. — Он свободно, закинув руку на спинку лавочки, облокотился. — И да, я не человек. Всего лишь демон, каких сотни. — И вы так просто мне это говорите? — Зови меня Валес. — Видимо, ему надоело как я «Выкаю» на него. — Ты ведь все и так знаешь, зачем мне скрывать это? — Он пожал плечами, а потом спросил: — А вы все городские такие смелые? Я не буду спрашивать откуда он знает, что я не местная. Наверно, разговаривая, я как-то сама дала это понять или, находясь тут долгое время, он выучил всех здешних девушек. — Вы мне нравитесь, — на его лице промелькнуло снова неподдельное удивление, хотя ручаюсь, что эту фразу он слышит от многих девушек, — но с начала мной двигало любопытство, вот зачем я за вами пошла, Валес. Только потом вы мне стали нравиться, когда я к вам пригляделась. — Я старалась говорить мягко, может даже сама хотела ему понравиться. — Смотря на вас, даже не знаю какими ужасными методами вы будете от меня избавляться, мне хочется вам доверится, вы не олицетворяете зло, хоть что-то дьявольское мелькает в вас. Он снова улыбнулся, а затем решил показать свои истинные глаза, которые видел дядя Гера в ту ночь. Сейчас он действительно не был похож на человека, а все дьявольские черты, которые я могла в нем разглядеть, собрались воедино и предстали в виде темной сущности, что сидит напротив. Внешность обманчива, и он был прямым доказательством этого. Теперь он начинал меня пугать и мое небольшое волнение отразилось на моем лице, но все же я улыбнулась и сказала: — Я все равно не убегу. Тот снова рассмеялся, закрывая звериные глаза, которые оставались притягательными и в тоже время опасными. — Ты забавная. Что ты делаешь в деревне? — Который раз я уже слышу этот вопрос, и на который я отвечаю одной и той же фразой: «Просто путешествую». — Если вдруг ты исчезнешь, родные ведь будут скучать по тебе. — Я сирота, можете смело забирать мою душу, — шутя, сказала я. — Мне она не нужна, — серьезно сказал он, да и вообще его лицо стало серьезным. Прежней улыбчивости даже демонической не осталось и следа. — Она настолько плоха? — Спросила я и решила расслабится, и так же, как мой собеседник, облокотилась на спинку, а руки мои расслабленно покоились на ногах. — Ты была в лесу сегодня? Я утвердительно кивнула, а он молчал, в ожидании что я что-то на это скажу. — Я не питаюсь человеческими душами, мне в общем-то они не нужны. То, зачем я охочусь — плоть и кровь молодых девушек для того, кого тебе посчастливилось сегодня увидеть в лесу. — Я не видела его, он прятался, а потом убежал. — Да, я знаю, и он не ушел бы, если бы я не позвал его. Он стал со своего места, а я с испугом в глазах смотрела, как он приближался ко мне, но он всего лишь сел рядом, настолько, что я могла чувствовать теплоту, исходящую от него. — Не проще ли, остаться в своем городе и обустроиться там, где тебе будет хорошо. Найти уютный уголок, завести зверька или человека. Я до сих пор не знаю ответа, зачем люди находят людей, ведь рано или поздно они сетуют на них, бросают, уходят, терпят. — Бывает наоборот, — тихо сказала я, хоть из нашей семьи ушел отец, и этот факт только подтверждал слова Валеса. — Не довелось увидеть, — резко сказал он. — Что был за зверь в лесу? — Я решила сменить тему, видя, что мой собеседник, глядя на ночное небо, скоро погрузится в своим мысли. Валес посмотрел на меня и снова улыбнулся мягкой и красивой улыбкой. — Это просто дьявольская тварь, проживающая в этом лесу, которая вышла из столетней спячки. Я что-то вроде его хозяина, который приглядывает за ним. До появления деревни, он обходился зверьем, но попробовав человечину, уже не смог питаться чем-то другим. Он скоро снова уснет, а пока мне нужно кормить его вами. Он стал привередой, — он довольно улыбнулся, как будто заботливый хозяин рассказывает о своей любимой кошечке, — кроме молодых девушек ничего не ест. Один раз я привел ему парня, но он нехотя доедал его последние косточки. Не знаю, что в девушках такого вкусного, но на этот сезон он предпочитает только вас. — Так получается, вы что-то вроде пастуха? — Хм-м, в какой-то мере да. Я оберегаю его и слежу, чтобы он был сытым. — А ваш питомец не может сам добыть еду, почему вы присматриваете за ним? — Нашлись бы кто-то, кто захотел бы его убить, и это я сейчас о людях говорю. Я лишь делаю медвежью услугу, принося ему еду, только чтобы его не нашли. Странная тварь, я случайно ее обнаружил в лесу, а затем привязался, как это бывает у людей. Очень странная и необычная тварь, — эту фразу он уже говорил тихо, как будто подтверждал этот факт самому себе. Подул прохладный ветер и по моей открытой коже пробежала дрожь. Это заметил Валес, и уже через секунду на меня была накинута его черная накидка. Поблагодарив его, я сильнее старалась закутаться в это тепло. Уже было достаточно поздно, мы просидели больше часа, а может и дольше. После откровенного общения, демон снова не казался мне уже таким жутким. — О чем вы болтали с девушками, уводя их? – Мой голос звучал тихо, от теплоты мне хотелось спать. Он тихо засмеялся, а затем сказал: — Вы это называете соблазном и лестью, именно этим я и занимался, удерживая их возле себя. Можешь гордиться, ведь то, что я сейчас рассказывал, я рассказывал только тебе. Тех девушек совершенно интересовали другие вещи: отношения, любовь, иногда разговоры доходили вплоть до интима... — Мм… — Только и смогла выдавить из себя я, потому что меня начало клонить в сон и я уже не слышала, что говорит Валес. Моя голова упала на его теплое предплечье, и я окончательно заснула.