Жених по найму

      На следующее утро Стива снова будят рано, притом делает это Старк. Мужчина буквально залетает в его комнату так быстро, что не успевает затормозить и стукается ногой об ножку тумбы, от его громких ругательств Роджерс и просыпается. Открыв глаза, он замечает, что Тони выглядит весьма зло, и Стив пугается, что он так злится из-за него, но, как оказалось, его злость направлена совсем не на Стива. — О, ты проснулся! Извини, я хотел разбудить тебя помягче, но эта дурацкая ножка тумбы… Сегодняшнее утро точно удачным не назовёшь… — А что случилось? — взволнованно спросил Роджерс. — А то, что мне с утра пораньше позвонила Пеппер и сообщила, что сегодня днём она зайдёт к нам в гости, мол, проведать Морган. Ну, я-то знаю, что на самом деле она явится, чтобы поглазеть на человека, который является моей парой. А это значит, что устраивать наше шоу нужно именно сегодня. Правда, плохо, что особо подготовиться мы не успеем… Ведь нужно немного потренироваться, как нам себя вести и показать Пеппер, что мы настоящая семья, чтобы это выглядело правдоподобно, а времени для подготовки так мало… — Знаешь, мне кажется, если мы будем специально всё репетировать и как-то готовиться, это может выглядеть неправдоподобно, а вот если быть собой и вести себя как обычная семья, то, быть может, она и поверит в нашу игру, — кивнул Стив. — Думаешь? А я, если честно, немного сомневаюсь, — нахмурился Старк. — Хотя, с другой стороны, возможно, ты прав, и если мы всё отрепетируем, то это действительно может выглядеть как игра плохих актёров, и Пеппер нас раскроет. Ох, что же делать? — Думаю, прежде всего нам нужно успокоиться, — ответил Роджерс. — Ведь если мать Морган увидит, что мы все взволнованны, она наверняка только обрадуется. — Да, ты прав. Нам действительно нужно успокоиться. Кстати, нужно ещё Морган предупредить, что сегодня Поттс придёт. Так что я пойду к ней, а ты пока вставай, приводи себя в порядок и спускайся на кухню. Я там на завтрак кашу приготовил, почти ничего не пригорело, и мне кажется, есть вполне можно.       Роджерс кивает, и Тони уходит к дочери. Стив быстро поднимается, заправляет постель и, сходив в ванную, отправляется на кухню. На столе действительно стоит несколько тарелок с овсяной кашей, и стоит признать, что, если не считать небольших комочков и лёгкого запаха гари, есть это и правда можно. Вскоре к столу подтягиваются Морган и Старк, притом девочка выглядит как-то грустно, и Роджерс догадывается, что это, скорее всего, из-за дневного визита Поттс. Сам завтрак проходит в напряжённом молчании, обычно разговорчивая Морган молча ест свою кашу, да и то её не доедает и, сказав тихое «спасибо», встаёт из-за стола; когда девочка уходит, Тони, вздохнув, заговаривает: — Видишь, это она так расстроилась из-за того, что Пеппер придёт, — вздохнул Тони. — Сколько не пытался узнать, почему она так к ней относится, так ничего и не добился. Но знаешь, несмотря на то, что она расстроена, она пообещала поучаствовать в нашей игре, только нужно как-то сделать, чтобы её участие было недолгим, не хочу её случайно травмировать. Ох, Стив, я так волнуюсь…       Роджерс аккуратно касается плеча Старка ладонью пытаясь как-то его поддержать. Тот от его прикосновения не отстраняется и благодарно улыбается. Вдруг раздаётся громкий стук в дверь, который заставляет мужчин вздрогнуть. Тони бросает на Стива удивлённый взгляд и отправляется открывать. Вскоре он возвращается на кухню в компании симпатичной блондинки, и, судя по его недовольному лицу, это и есть Пеппер Поттс. Стоит признать, Стив думал, что женщина будет выглядеть как-то неприятно, но её внешность не отталкивает, и выглядит женщина весьма добродушно ровно до тех пор, пока она не заговаривает: — О, Тони, неужели ты, наконец себе домработника завёл? — в голосе Пеппер звучит яд. — Давно пора, а то как не придёшь, вечно такой беспорядок. И как только Морган могла здесь жить? — Нормально Морган здесь живёт, — огрызнулся в ответ Старк. — И вообще, у меня дома идеальный порядок, а Стив вовсе не домработник. Помнишь, я говорил тебе, что у меня есть пара, с которой я скоро заключу брак — так вот, знакомься, Стив Роджерс, мой жених. — Ты что, шутишь? Хочешь сказать, что у тебя есть возлюбленный-мужчина, и ты собираешься заключить с ним брак?! И как после этого ты смеешь мне говорить, что у Морган будет нормальная семья? Вообще-то, правильная семья — это когда ребёнка воспитывают мужчина и женщина, а не два человека одного пола. Вот чему вы сможете её научить? Конечно, ничему хорошему. — Извините, мисс, но мне кажется, Вы не правы, — вступил в беседу Стив. — Неважно, в какой семье воспитывается ребёнок, главное, чтобы ему было хорошо, и чтобы он был счастлив. А однополая семья или нет, всё равно. — А он у тебя дерзкий, — ухмыльнулась Поттс. — Но всё равно не понимаю, что ты в нём нашёл, раньше вкус у тебя был лучше. Кстати, а как Морган относится к твоему выбору? Ведь если дочь его не одобряет, это повод, чтобы она стала жить со мной. — Я папин выбор одобряю, — раздался голос Морган, и через минуту девочка зашла на кухню. — Стив хороший, ко мне он добр, и я буду рада, если они с папой поженятся. — Вот видишь, Морган не против брака со Стивом, — кивнул Тони. — Так что прошу, успокойся и, пожалуйста, оставь меня и Морган в покое. — Ну, вы вполне могли её подговорить. Пообещали что-нибудь, и она сказала, что нужно. К тому же как-то подозрительно быстро у тебя появился жених… Быть может, это вообще какой-нибудь подставной человек, которого ты нанял за деньги… — Думай, что хочешь, я не обязан рассказывать тебе о своей личной жизни, — спокойно ответил Старк. — Можешь не верить, но Стив правда мой жених, и хочешь ты этого или нет, но Морган останется с нами, потому что она сама этого хочет. — Да, я хочу жить с папой и Стивом, — кивнула Морган. — Сговорились все, значит, ну, ничего, — по-змеиному ухмыльнулась Поттс. — Я всё проверю, и если узнаю, что всё это неправда, тебе, Тони, несдобровать. А Морган в случае твоей лжи всё равно станет моей, и ты ничего сделать не сможешь. А пока я откланяюсь, но обещаю, мы ещё встретимся.       Сказав это, Пеппер гордо поднимает голову и удаляется. Стоит ей уйти, как Морган кидается к отцу, крепко его обнимая. — Пап, она что, правда может меня забрать? Но я не хочу… Я хочу быть с тобой…       Морган начинает плакать, и Тони, поспешно извинившись перед Стивом, берёт девочку на руки и, шепча её что-то успокаивающее, уносит девочку на второй этаж. Роджерс провожает их взглядом, и сейчас ему очень жаль Морган, он прекрасно понимает Тони: хоть Пеппер и привлекательна внешне, внутри она как ядовитая змея, что старается ужалить побольнее, и понятно, почему Старк не хочет отдавать ей дочь. И что-то Стиву подсказывало, что Поттс не особо дочь и любит, ведь какая мать будет так грубо и издевательски говорить при ребёнке, да ещё угрожать её отцу насильно девочку забрать? Нет, тут точно не любовь, а что-то другое… Тем временем в комнату возвращается Тони, притом выглядит он немного устало и, буквально падая на стул, заговаривает: — Да, конечно, я знал, что встреча с Пеппер навряд ли получится лёгкой, но я не думал, что будет так… И она опять довела Морган до слёз… Зато ты был молодцом, здорово ей ответил. — Я старался. Только вот она, кажется, не особо поверила в нашу игру… Наверное, мы всё же выглядели не особо уверенно. — Ты выглядел очень уверенно, просто она в любом случае нашла бы повод привязаться, — вздохнул Тони. — К тому же я знал, что то, что у меня появится пара, может мне и не помочь прогнать Поттс. — Это значит, что моя помощь тебе больше не нужна? — неизвестно отчего с грустью спросил Роджерс. — Нет, что-то мне подсказывает, что ты мне ещё пригодишься, так что ты продолжаешь жить у меня. Ну, ладно, утро выдалось непростым, и нам всем нужно немного от него отойти и отдохнуть. Я пообещал Морган, что свожу её прогуляться в парк, пойдёшь с нами? — Да, я был бы не против прогуляться. После подобной встречи мне точно не помешает немного проветриться. — Ну, вот и отлично. Быть может, на свежую голову мне придёт мысль, что делать дальше, — кивнул Тони. — Ну, а теперь пошли за Морган.       Роджерс кивает, и они отправляются в комнату девочки. Вскоре они покидают особняк Старка, направляясь к парку, и Стив надеется, что после прогулки им всем станет лучше.