Шантаж

Для Люцифера этот вечер был наиболее отвратительным, чем те, в которые Ости силком тащила его в клуб. Пару лет назад демоница придумала забавную игру, в которой девушки сражались за внимание Дьявола. Конечно, это тешило его непомерное самолюбие, но сегодня не было никакого настроения для подобного фарса. Во-первых, потому, что провести вечер в компании очередной лицемерной девицы было не самой прекрасной перспективой. Ничего нового для демона этот день не предвещал. Снова победит холодная и расчетливая дамочка, готовая заняться сексом с сыном Сатаны, чтобы потом трещать об этом на каждом углу. Если она окажется недостаточно симпатичной, Люцифер ее отвергнет. Тогда она предложит ему минет, чтобы попытаться хоть как-то доставить удовольствие будущему повелителю. Возможно, он согласится, но пока утверждать не стоит. А во-вторых, потому что Ости сует свой нос куда попало. Люцифер вернулся в комнату незадолго до начала вечера и заметил демоницу, которая тут же налетела на него с расспросами об одной интересной вещице, которую нашла в его комнате. Это была Книга Бытия. Вот только посвящать брюнетку в свои планы демон не собирался. Он взял с нее клятву молчать, но та решила, что уговор недействителен, если вести обсуждение с демоном, который вынудил тебя на сделку. Когда малышка Уокер появилась у его столика, Люцифер опешил. Он не заметил ее в толпе, хотя, казалось, узнал каждого из присутствующих. Списав это на усталость после утомительного разговора с Ости, он даже не обратил внимания на ее соблазнительный наряд, который, несомненно, ей одолжила Мими, за что демон мысленно поблагодарил дочь Мамона. Возможно, если бы день начался по-другому, Люцифер не позволил бы себе подобной резкости в разговоре с непризнанной, но ему надоело, что низшие существа ведут себя с ним как со своей ровней. Увидев в голубых глазах разочарование, он смягчился и был готов в эту же минуту вывести Уокер через черный вход, вот только Ости бы весь Ад перевернула, чтобы не нарушать традицию. Именно в этот момент в его голове созрел коварный план. Он заставит непризнанную участвовать. Лишь бы задания Ости были не такими, как в прошлый раз. Конечно, Уокер и так бы согласилась, но для убедительности стоило надавить. И вот уже вечер перестал быть томным. Когда Люцифер увидел в ее руках бутылку виски, то разочаровался. Конечно, по сравнению с тремя другими напитками крепкий алкоголь выглядел заманчиво, но неужели ей настолько наплевать на состязание? Кажется, Уокер решила сосредоточиться на подаче. Села рядом, демонстрируя соблазнительное декольте и длинные ноги. А этот острый язычок, обводящий губы. Крохотная капля, скользнувшая вниз, которую Люцифер хотел остановить своими губами. Она продумала все до мелочей. Чтобы удержаться от внезапной страсти, он одним глотком осушил бокал. Вот только спиртное не охладило пыл, а горячая волна прокатилась по его телу и сосредоточилась в горле. Теперь демон понял, для чего понадобился лед. Сегодня Ости не стала ничего изобретать. Люцифер догадывался, что представление, которое устроит Уокер, будет не менее фееричным, чем будоражащий напиток. Невинная непризнанная оказалась куда интереснее искусных демониц, трясших грудью и трущихся друг о друга. Сомнений не было: она танцевала для него, вот только демоны решили, что тоже имеют право на это представление. Люцифер видел их похотливые взгляды, отчего захотелось испепелить каждого на месте. — Ну, Люци, кого ты выбрал сегодня? — спросил демон, сидевший рядом. Он смотрел на Уокер, стоявшую поодаль от других участниц. Она закусила губу и перебирала пальцы. Неужели волнуется? — Думаю, все и так очевидно. Люцифер кивнул Ости, и та подошла к нему. Он вложил карточку в конверт и велел передать его непризнанной. Ости удивилась такому решению, но вида не подала. Трем демоницам разрешили присоединиться к компании Люцифера, что они с удовольствием сделали. Каждая из них в тайне надеялась, что повелитель окажется снисходительным и уделит им время, но демон даже не обращал на них внимания. — Слушай, Люц, зачем тебе эта непризнанная девчонка? — начал один из его товарищей. — Она даже не сможет удовлетворить тебя как следует. Оставайся здесь, а я разберусь с ней, — демон хотел было подняться, но Люцифер вытянул вперед руку, останавливая его. — Я сам, — прорычал он. — И правда, Люцифер, — вмешалась Ости. — Нехорошо, что будущий повелитель Ада водится с отребьем. — Замолчи, Ости, — Люцифер сжал кулаки, а в красных глазах вспыхнуло адское пламя. — Если непризнанная оказалась на голову выше твоих демониц, значит, стоит потрудиться и в следующий раз выбрать более способных участниц для конкурса, — процедил он сквозь зубы каждое слово. — Не кипятись так, старик, — снова начал демон. — Очевидно, что девчонка попала на состязание по большой случайности. Так что она уж точно не разочаруется, если вместо твоего увидит мой член. Вся компания разразилась смехом, отчего Люцифер окончательно вскипел. — Не сметь! — прокричал он, и в зале воцарилась мертвая тишина. — Даже если это всего лишь непризнанная, Таммал, она достанется мне, — красные глаза прожигали дыру в демоне, но Люцифер и не думал останавливаться. — А что до твоего члена. Приблизишься к ней хоть на сотню метров, лишишься своего достоинства. Касается всех, — бросил он и вышел из зала. По дороге до сада он думал о том, что придушит Уокер, как только та появится у него на глазах. Он знал, что утром Ости и компания потребуют объяснений, но делиться своим трофеем демон не собирался ни с кем. Уокер покорила всех этим вечером, так что глупо было полагать, что демоны не захотят развлечься с ней. Будь это другая непризнанная, он бы без раздумий согласился, но ведь это Уокер, его малышка Уокер. Увести. Срочно увести ее прочь от любопытных глаз. Не позволить никому разглядывать ее. И пусть она посчитает его сумасшедшим, но как она посмела позволить другим демонам заинтересоваться ею? Почему возомнила себя великой соблазнительницей? Снова слова, острые как нож. Ранил. Снова ранил. Почти убил. Дурак. Одно упоминание ангелочка заставляет ее почти разрыдаться, но она стоически держится. Конечно, он ни за что не выдаст ее тайну. Не нарушит и без того шаткое доверие. Близость непризнанной сейчас нужна ему. Но еще не время, хотя слова опережают мысли. Хорошо, что можно все свести в шутку. Он расскажет ей все, что та захочет знать. Даже если это затянется больше, чем на полчаса. Плевать. Пусть говорит всю ночь. А он будет открывать ей мир демонов, медленно утягивая во тьму своего сердца. Появление Сатаны стало неожиданностью для обоих. Вики тут же подскочила на ноги, а Люцифер последовал ее примеру. Он стал чуть впереди, прикрывая непризнанную собой. От страха она вцепилась в рукав черной рубашки. — Отец, — сказал Люцифер, глядя в такие же красные глаза, — чем обязаны твоему появлению? — Ну же, сын, — широко улыбаясь, произнес он, — не прячь от меня эту прекрасную женщину. Сатана искал светло-голубые глаза, но Вики намеренно отводила взгляд в сторону. Она почувствовала, как Люцифер сжал ее ладонь большой рукой, вот только сейчас это не помогало. Непризнанная дрожала, как осиновый лист на ноябрьском ветру, хотя внешне была абсолютно спокойна. — Мы здесь немного заняты, — нахмурился Люцифер. — Но вы ведь говорили обо мне! — радостно вскрикнул он, потирая пальцы. — Не лучше ли задать все вопросы первоисточнику? — от Вики не скрылось озорство в глазах Сатаны. Значит, для него это все игра, и опытный кукловод дергает за ниточки. — Вот только место для этого неподходящее, — он свел брови к переносице и взмахнул рукой. Вики почувствовала, как ее тело вновь распадается на тысячи атомов, а спустя мгновение она уже стоит в хорошо освещенном зале. Готическое убранство, канделябры на стенах и вымощенные камнем стены и пол говорили, что непризнанная попала в замок Сатаны. — Присаживайтесь, — сказал хозяин, указывая на длинный стол. Люцифер помог Вики устроиться. Она видела, что весь этот спектакль не доставляет ему удовольствия, но выбраться из цепких лап Повелителя тьмы не представлялось возможным. По крайней мере пока. Люцифер сел рядом, тогда как Сатана занял место во главе стола. — Раз уж вам так интересно узнать о наших порядках, мисс Уокер, я расскажу, — начал он. Вики перевела взгляд на Люцифера, но тот смотрел прямо перед собой. На щеках играли желваки, а тело было чересчур напряжено. Вики хотела было коснуться его плеча, но в последнюю секунду передумала, возвращая руку на место. От Сатаны не укрылся этот слабый жест, и он довольно улыбнулся. — Думаю, Люцифер отлично с этим справился, — Вики чувствовала острую необходимость помочь демону, хотя сама она летела в кроличью нору. Демон едва заметно повернулся и смерил непризнанную удивленным взглядом. — О, нет. Мой сын видит лишь то, что хочет видеть, упорно отказываясь принимать действительность. Он считает, что я чересчур импульсивен, но демоны понимают только жестокость. Мягкий правитель слишком быстро превращается в пепел. Народ принимает лишь тиранов, моя милая. Надеюсь, мой сын поймет эту истину до того, как взойдет на трон, — он взглянул на Люцифера, который все еще пытался справиться с собственным гневом. — Вы правда считаете, что власть сможет удержаться на одном лишь страхе? — удивилась непризнанная. — Я восхищен вашей наивностью, мисс Уокер, — Сатана усмехнулся и пробарабанил пальцами по дубовому столу. — Разумеется, нет. Иначе я бы не смог править так долго. Но хватит обо мне, — отмахнулся мужчина. — Если вас, милочка, что-то заинтересует, откройте любой учебник. Он расскажет обо мне куда красноречивее, чем я сам, — и снова улыбка, больше похожая на оскал. Вики поежилась и перевела взгляд на Люцифера, а после на Сатану. — Мне больше интересно узнать о вас. Непризнанная удивилась. Только она собралась что-то сказать, как услышала скрип тяжелой двери. К Сатане медленно приближался крупный мужчина. Вики продолжала вглядываться в его фигуру, а после застыла в изумлении. Непризнанная охнула и прижала руку ко рту, поблагодарив Шепфу за то, что ее жест остался без внимания. Это был он. Тот самый зеленоглазый демон, с которым она дважды встречалась в саду. Непризнанная хотела было что-то сказать, но зеленоглазый, увидев, что Уокер собирается открыть рот, легонько качнул головой. Она подчинилась. Демон что-то шепнул повелителю, и тот согласно кивнул. — Присоединяйся к нам, друг, — Сатана не приглашал. Это был приказ, которого не представлялось возможным ослушаться. Демон занял место напротив Люцифера и обреченно прикрыл глаза. — Так о чем это мы говорили? — возвращаясь к Вики, спросил хозяин замка. — Почему вдруг я? — выпалила непризнанная, встречаясь с двумя парами удивленных глаз: красными и зелеными. — Кажется, мой сын заинтересован вами, мисс Уокер, — продолжая изучать девушку, сказал Сатана. — Что же в вас такого особенного? — он склонил голову на бок и растянул губы в улыбке Чеширского кота. — Мы просто обсуждали земное задание, — ответила Вики, крепче вжимаясь в спинку стула. — Вздор! — вскакивая с места, прогремел Сатана. — Это ведь было не просто задание, не так ли? — он ловко обогнул стол и остановился позади высокой спинки стула, на котором сидела Вики. Она чувствовала, как его руки опустились на подлокотники, а сам он наклонился к девушке. Непризнанная вдруг забыла, как дышать. Легкие начинали гореть, и Уокер подумала, что умереть именно в этот момент было бы не самым плохим вариантом, но чертов инстинкт самосохранения заставил ее жадно втянуть воздух. Она чувствовала, как переворачиваются ее внутренние органы, а сердце сжимается от страха. — Знаешь, сколько ударов ты нанесла тому бедолаге? — ледяной шепот прозвучал у самого ее уха. Вики поежилась и попыталась отстраниться, но Сатана резко выпрямился и отступил на два шага назад. — Не смей, — обессиленно прорычал Люцифер, сжимая руки в кулаки. Вики вновь перенеслась в тот злосчастный день. Вот она берет нож, а после безжалостно пронзает тело Ричарда острой сталью. Она не считала ударов, но знала наверняка: их больше десяти. — Двадцать две колотые раны, — зловещий шепот эхом разнесся по всему залу. Это число пульсировало в ее голове, отдавая неприятной болью в висках. Вики почувствовала, как по щекам вновь полились слезы. Сатана опустился на колено по другую сторону ее стула и ледяными пальцами смахнул соленые капли. — О, не плачь, моя милая. Твой поступок достоин восхищения, — он поднялся на ноги и принялся расхаживать по залу, растирая между пальцами влагу от слез. — Не каждый демон способен на такое. Милое ожерельице, кстати. — Не смейте говорить так, будто я сделала что-то хорошее, — резко сказала Вики. К удивлению, ее голос не дрожал, а сердце билось ровно. Ладонью она стерла с лица оставшиеся слезы и медленно поднялась. Люцифер сжал ее руку и перевел взгляд с девушки на пустующее место. — На твоем месте я бы прислушался к совету моего сына, — сказал Сатана. Вики подчинилась и опустилась на стул. — А ты, милая девочка, и впрямь сделала доброе дело, хоть и коришь себя за это. Если бы ты оставила Ричарда в живых, он убил бы еще двадцать две женщины. Чувствуешь иронию? — усмехнулся он, подпрыгивая на месте от удовольствия. Непризнанная слабо кивнула. — Хватит, — стукнул кулаком по столу Люцифер. — Мы выслушали достаточно. Люцифер хотел было подняться с места, но сильная рука Сатаны легла на его плечо, не позволяя сдвинуться и на дюйм. Он стиснул зубы, но попытки встать не оставил. — Только взгляни на это, милая. Сын говорит о моей вспыльчивости, хотя сам не отличается терпением. Вики видела, как вздернулись брови Сатаны, а уголки губ снова приподнялись, обнажая ряд белоснежных зубов. Она слышала тяжелый вздох Люцифера, который признал поражение от руки родного отца, но так и не решилась на него взглянуть, ведь была не способна ему помочь. Уокер не знала, как поступить. Повелитель Ада демонстрировал свою силу. Это была не обычная перепалка отца и сына, как было у Дино и Фенцио. В этом жесте сосредоточилась власть. Сатана показывал ее Люциферу, заставляя сына признать несокрушимый авторитет отца. Люцифер же воспринял жест Вики как презрение, поэтому торопливо отвернулся. Как низко он пал в глазах непризнанной? Не смог защитить ее перед отцом, а теперь сам переживал крах. Он даже не догадывался, что слова, которые он произнес несколькими минутами ранее, теперь подтвердились действием. Демон с изумрудными глазами молчаливо наблюдал за происходящим, как за действом в театре. На его лице не было ни единой эмоции, и Вики с интересом разглядывала мужественный лик. Он не был красивым, но весь источал силу и какой-то природный магнетизм. На правой щеке был шрам, начинавшийся с середины лба и теряющийся в густой каштановой бороде. Широкие брови сошлись у переносицы, выдавая глубокую задумчивость. И только в зеленых глазах Вики разглядела какую-то боль, терзавшую его бессмертную душу. — Так вернемся же к тебе, моя милая девочка, — нарушил давящую тишину Сатана. — Двадцать две колотые раны, вы только задумайтесь! Вот и я решил провести собственное расследование, ведь интересно же узнать, откуда в тебе такие таланты, — Сатана вновь остановился во главе стола, опираясь руками на темную столешницу. — Твоя мать — Серафим, чистейшая душа — явно не смогла бы поселить в твоей душе зерно тьмы. — Хватит! — послышался голос у двери, из-за которой показался женский силуэт с белыми крыльями за спиной. Медового цвета волосы были стянуты в высокий хвост, а голубые глаза обеспокоенно глядели на непризнанную. — Мама? — прошептала Вики, медленно растекаясь по стулу. — Кажется, в моем дворце произошло воссоединение семьи! — довольно промурчал Сатана, сводя пальцы в замок.