Переменчивая перспектива или Как я научилась не волноваться и полюбила жуков

После урока Чирайли выпустила нас во двор, чтобы мы могли отдохнуть, перекусить, поиграть с другими жеребятами и вообще заняться всем, чем захотим, пока остаемся в пределах школы. Вместе с Сильвер Спун я выбежала на улицу, где встретила Скуталу. Спрятавшись за углом здания, она махала нам, приглашая подойти к ней. Похоже, Меткоискатели уже готовы были начать помогать мне, правда я не уверена, что все это закончится хорошо. Но с другой стороны, я уже зашла так далеко, доверив им свою тайну, так что можно было, по крайней мере, дать им шанс. С глубоким выдохом я пошла к Скуталу, радуясь, что Сильвер Спун была рядом со мной. Завернув за угол, я встретилась с другими Меткоискателями. Эппл Блум и Свити Белль с широкими улыбками смотрели на меня, немного нервничая и переживая. Как только я показалась, Свити сразу же бросилась ко мне и произнесла: – Вау! Неужели это, правда? Не волнуйся, мы обязательно тебя вылечим! Она протянула свою ногу и слегка коснулась меня, словно намереваясь дотронуться до мерзкого жука, что скрывался под моей оболочкой. Я не почувствовала от нее никакой любви, так же как не чувствовала ее и от Эппл Блум если мы не находились на расстоянии объятий. Что это значит? Может Меткоискатели вызвались помочь мне не из-за дружбы, а из чувства долга, которого они поклялись придерживаться, если кто-то попал в беду? Крылышки Скуталу быстро затрепетали, и она подскочила вверх: – Ого, так ты можешь летать? Остальные недоуменно на нее посмотрели, и я к ним присоединилась. – А что? Мне просто любопытно, – сказала она. – У чейнджлингов ведь есть крылья, верно? Ты уже пробовала их? Сильвер Спун нахмурилась. – Хочу вам напомнить, что мы собрались здесь, чтобы помочь Даймонд Тиаре, а не практиковаться в полетах. И тут мне в голову пришла смелая мысль. На моей мордочке появилась хитрая улыбка. Я быстро представила новый образ, и меня окутало пламя, а после все увидели, как я преобразилась. Я расправила свои большие пернатые крылья и подняла вверх рог, возникший под моей тиарой. Я превратилась в принцессу! Принцессу Тиару. Принцессу Даймонд Тиару. И да, я определенно была великолепна! Кобылки удивленно уставились на меня. Скуталу даже дар речи потеряла, когда увидела мои восхитительные новые крылья. – Так ты умеешь летать? – еще раз спросила она. А ведь мои крылья были намного больше, чем у нее, какая жалость. Я ощутила легкую струйку необычных эмоций, которые шли от пегаски. Что это? Может быть ревность или изумление? Не знаю, но она явно что-то ко мне испытывала. Я подняла вверх свои крылья и взлетела на несколько дюймов над землей, и это было... прекрасно! Я летала! Это оказалось не так просто, как я думала. И все-таки – я летала! Скуталу начала возбужденно топать ножками и подпрыгивать... от радости? Неужели это сделало ее такой счастливой? Эппл Блум наклонила голову. – Бьюсь об заклад, что ты можешь использовать и свой рог, если немного попрактикуешься в магии. Но мы ведь хотим помочь тебе перестать быть чейнджлингом. Ее слова подействовали на меня как ведро с прохладной водой. Я осторожно коснулась земли и сложила крылья. – Верно. У вас троих есть какие-нибудь идеи о том, как превратить меня в обычную пони? – Не делай этого! – неожиданно услышали мы возглас позади себя. Обернувшись, мы увидели, как в нашу сторону бежит Бланд Хувз. – Тиара, пожалуйста, стань прежней! Принимать формы сильных созданий очень опасно и болезненно для нас! О чем это он? Мой аликорн был не таким уж и крупным, всего лишь размером с меня. И мне было совсем не тяжело поддерживать его. Особенно если вспомнить того огромного медведя, которым я обернулась прошлым вечером. Вот им я едва могла оставаться. – Да ладно тебе, я не такая уж и большая. Не вижу в этом ничего особенного, – сказала я. Бланд Хувз посмотрела на остальных и немного занервничал. Я махнула в их сторону: – Не бойся, им можно доверять. Он медленно кивнул. – Хорошо. И все же, если ты не в своей естественной форме, использовать крылья и рог одновременно очень рискованно, особенно если они такие большие и сильные. Ты можешь быть пегасом или единорогом, без проблем, но не обоими сразу. Он тихо вздохнул. – По крайней мере, ты не попыталась вырасти. Пожалуйста, превратись обратно в себя, пока тебе не стало плохо. Похоже, у него не было никаких причин мне врать и выдумывать, что это опасно, а потому я быстро вернулась к своей прежней форме и осмотрела тело. Я вновь стала обычной. Ну, кроме алмазной гривы и хвоста. – Хорошо, и раз уж ты здесь, может, объяснишь мне, почему я стала бриллиантовой? Свити указала на него. – Подожди, этот новый жеребенок он, что знает о том, что ты... И тут до нее дошло. – Так ты тоже чейнджлинг? Бланд отшатнулся. – Да, и я… я… не хочу никаких неприятностей. Я просто хожу с вами в школу, как и другие жеребята. Прошу, не гоните меня. Эппл Блум выставила вперед ногу и притянула его ближе. – Расслабься, все в порядке. Мисс Чирайли уже рассказала нам про вас. И объяснила, что вы ни капельки не опасны. Так что, добро пожаловать в Понивилль! Можешь ходить в нашу школу и играть вместе с другими жеребятами. Бланд рассеянно покачал головой. – Правда? Но ведь моя мама причинила вам столько беспокойств. Разве вы не расстроены из-за этого? Скуталу пожала плечами. – Ну, она как бы – не ты. И если уж она прибыла к нам, чтобы извиниться и помириться с пони, то мы можем дать ей... подожди, так ты ее жеребенок? Ух, как бы я хотела высказаться об этой уродливой королеве! Но стоило мне о ней подумать, как все мои мысли тут же затихали. Я не могла ни думать, ни говорить плохого о ней. Гррр! В итоге, я просто стояла и слушала, как они обсуждают ее, не в силах вставить ничего хоть сколько-нибудь существенного. Эппл Блум удивленно закрыла копытом рот. – Это удивительно! И каково это, когда твоя мама настоящая королева? Бланд Хувз страшно смутился. – В этом нет ничего особенного... она хорошая мама, хоть иногда и ведет себя слишком уж заботливо. Он посмотрел на меня, когда сказал это. – Еще раз, прости. Я не хотел, чтобы она сделала это с тобой, чтобы преподать урок. Ты не заслужила быть превращенной в одну из нас. Свити наклонила вперед голову. – Так это она сделала Даймонд Тиару чейнджлингом? – Ну да… но я этого не говорил! Вообще, ничего не говорил! И я не хочу, чтобы вы думали о ней плохо! Сильвер Спун опередила следующий вопрос белой единорожки и спросила: – Так значит, это ты наябедничал ей на мою подругу? Бланд понял, что только что выдал свою собственную маму и начал краснеть. – О нет. Я сказал слишком много, – тихо прошептал он. Скуталу указала на него. – Выходит, твоя мама превратила пони в чейнджлинга? Это же преступление! У твоей мамы будут серьезные проблемы. Все трое твердо кивнули, словно готовы были пойти к Твайлайт и обо всем ей рассказать. Бланд испуганно поднял передние ноги. – Нет! Пожалуйста! Все не так плохо, как кажется. Клянусь! Она просто хотела преподать Тиаре урок, а не навредить ей. Да и зачем ей вредить жеребенку? Он расстроенно глянул на меня и тут же отвернулся. Я почувствовала слабый пучок каких-то эмоций. Ох, Селестия, неужели чейнджлинг проговорился из-за меня? Но что его так беспокоит? Я внимательно посмотрела на него. Он же не просто так нервничает из-за того, что его мама попала в беду. Он пытается... стать лучше в моих глазах? Но зачем? К чему ему хотеть дружить со мной учитывая, что я про него наговорила? Сильвер посмотрела сперва на меня потом на Бланда. – Но она превратила пони в чейнджлинга против ее воли. Бланд на мгновение стиснул зубы. – Клянусь, это не то, чем кажется. Пожалуйста! Я не могу сейчас это объяснить, но с ней все будет в порядке. Он указал на мои алмазные локоны копытом. – Я не знаю, как ты сделала это. Я никогда не превращал что-либо в алмаз или в любой другой камень. Лишь самые одаренные чейнджлинги могут подражать кристальным пони. Он глупо улыбнулся. – А это значит, что ты очень талантливая. Я почувствовала, как от него начала идти любовь. Она была другой. Не такой, как у пони. Я ощущала как она окутывает все мое тело, но при этом совсем не питает меня как, скажем, любовь Сильвер Спун. Я догадывалась, что жуки не могут кормить друг друга сами, по крайней мере, пассивно. Я задумалась: а смогла бы я выпить его чувства, если бы на мне не было этого амулета? Да и вообще, могут ли чейнджлинги высасывать друг друга досуха? Если да, то это был бы ужасный способ существования, если бы они были способны питаться друг другом. Эппл Блум приложила копыто к голове. – Хорошо, тогда может, ты подскажешь нам, как вернуть Тиару обратно? Я быстро кивнула. – Да, ведь это не будет нарушением какого-то "правила", верно? Проклятье, я все еще не могла в открытую говорить о Кризалис. Может, мне стоит придумать ключевое слово, чтобы заменить ее? Бланд робко пошаркал копытом о траву. – Нет, это невозможно. Скуталу уверенно топнула ногой. – Для нас, Меткоискателей, не существует ничего невозможного! Мы справимся! Бланд слегка кивнул. – Можете, конечно, попытаться, но это бесполезно. Мама сама вернет тебя обратно, когда ты начнешь нас уважать. Ох, Селестия. Сама мысль, что меня держали в плену из-за какого-то паршивого оскорбления, была просто невыносима! – Ведь для тебя все чейнджлинги – это неприглядные насекомые, – продолжил Бланд Хувз, от обиды сжимаясь в комок. – И на нас неприятно смотреть, потому что у нас вместо шерстки хитин и большие противные дыры по всему телу и... Он посмотрел на меня, вытянув вперед копыто. Теперь пришла моя очередь стесняться в ответ. – Мы не такие хорошие друзья, как пони. Он аккуратно прикоснулся ко мне. Каким-то образом он смог прорваться сквозь мою маскировку и осторожно провел краем копыта вдоль одной из моих пластинок. – Носить панцирь не так уж плохо. Да, это ощущается иначе, но совсем не плохо. И многим из нас не нравится причинять другим боль. Так же как и мне. Неужели я действительно противен для тебя? Подумай обо всех тех забавных и полезных вещах, которые мы могли бы делать другим пони, если бы могли. Сильвер Спун встала между нами, словно собираясь разнять. – Ну, хватит уже. Как тебя зовут? Жеребенок отступил на несколько шагов. – Бланд Хувз. Рад со всеми вами познакомиться. Пожалуйста, не доставляйте неприятностей моей маме. Она совсем не плохая. Он повернулся и убежал обратно в школу. Эппл Блум наклонила голову. – Что ж, это все меняет. Итак, что мы будем делать? Попытаемся найти способ вернуть Тиару обратно самостоятельно или пойдем к Твайлайт и попросим помощи у нее? Скуталу постучала по подбородку. – Ну, даже не знаю. Как бы ни была крута ее магия, я не думаю, что она сможет исправить это. И потом, мы же выучили урок, что не стоит перекладывать на других свои проблемы. Свити улыбнулась. – Моя сестра могла бы поговорить с этой королевой и сказать ей, чтобы она превратила Тиару обратно. Я тоже немного подумала и решила, что другим пони лучше не знать о том, что со мной произошло. Особенно принцессам. Прочистив горло, я сказала: – Спасибо, конечно, за ваши попытки помочь мне, но я бы предпочла, чтобы мое "состояние" оставалось тайной для окружающих. И что меня… Я хотела кое-что добавить о Кризалис, но не смогла. Сильвер Спун пришла мне на помощь. – Вы представляете, как будут напуганы родители Тиары, если узнают об этом? А ее мама так и вовсе потом будет ругать ее не один месяц. Разве у вас нет способа, которым мы можем исправить это, не привлекая никого из взрослых? Она обвела взглядом всех Меткоискателей. – Тиара доверяет вам. Всем вам. И вы обещали, что не выдадите ее тайну. Свити задумчиво нахмурилась. – О да, мы обещали. И не хотим поставить Тиару в неловкое положение. Прости, пожалуйста. Она выставила вперед копыто. – Все еще друзья? Я постучала по ее копыту своим. – Конечно. И всегда будем. Я знала, что на вас можно положиться. Мы все дружно стукнулись копытами, как самые преданные друзья. Но прежде чем мы успели сказать что-нибудь еще, прозвенел звонок. Пора было возвращаться обратно в класс. Да, наш разговор оказался не таким полезным, как я думала, но все же хорошо, что Меткоискатели так искренне хотели помочь мне. Кто знает, может они даже смогут придумать план, как сделать меня прежней?