***
После душа я решила все-таки просмотреть вчерашние файлы, так как вчера мне не удалось это сделать. Начав открывать одним за другим, я лишь видела копии договоров компании. Ничего такого, что сумело привлечь мое внимание. Тем временем в дверь постучали. — Войдите, — прикрикнула я. На мое удивление это был Сэм. — Сэм? Что ты здесь делаешь? — Я пришел отдать тебе ключи от машины. Она стоит в гараже. — То есть она стоит в гараже? — Ну у меня кое где есть связи. Знакомые починили твою машину. — Но она буквально вчера была разбитая вдребезги! — Должен признать, что они профессионалы. — Сколько я тебе должна? — Говорю же, что знакомые. Ты мне ничего не должна. Я была просто потрясена. — У меня нет слов, Сэм! Спасибо тебе огромное! На этом я встала с кровати и обняла его. Парень же, немного оторопел, а потом обнял в ответ, но за талию. — Ты просто чудо! Даже не знаю, что бы я без тебя делала. Я видела, какой он был довольный собой и как искренее улыбался на мою радость. Видела, как его глаза излучали очень много тепла. А еще видела, как он смотрит на меня. Не только, как на друга. — Ты всегда можешь положится на меня, надеюсь ты это знаешь. — Конечно, знаю, — ответила я и немного улыбнулась. В тот момент дверь открылась, а за ней оказался Александр с подносом. Мда. Неловкая ситуация. — Тебя не учили стучаться, а? — спросила недовольно я. Тот немного замешкался и нахмурился, но сразу же через секунду бросил мне: — Зачем? — А если я была б голая? — И что? Как будто я ничего там не видел. — Выйди отсюда, хорошо? Тот ничего не сказав, покинул комнату. Мне стало не по себе перед Сэмом. Черт, он специально так сказал. Мудила! — У тебя что-то с ним есть? Ты ведь поэтому о Рэйчел узнавала, так? Мой взгляд переместился на парня, который так и хотел услышать ответ «нет». Я не хотела его расстраивать. Не потому что мне его жаль. Он мне нравится. Правда нравиться, но не настолько, как Александр. — Агата, почему ты молчишь? — снова спросил он и легенько коснулся моего плеча. — Между нами ничего нет. Просто была короткая интрижка на пару дней, пока я не узнала о Рэйчел. И мне нужны были подробности только потому, что она была угрозой для моей семьи. — Хочешь сказать, что сейчас она не угроза? Кстати, как твоя нога? — Нога нормально. Уже меньше болит. Сегодня даже бегала. Мазь помогает, которую доктор прописал. — Ты не ответила о Рэйчел. — У нее нет больше фотографий, по крайней мере Александр так думает. Еще она уехала назад домой. — Тебе не кажется это странным? — Не знаю, Сэм, не знаю. — Ты ведь понимаешь, что тормоза перерезали с целью убить тебя. Это ненормально. — Просто на меня столько навалилось, что мне совсем не до этого! — А если кто-то решит завершить начатое? — Хорошо. Что ты предлагаешь? — Я предлагаю завести расследование. — Хорошо, — согласилась я, — но только после того, как найдете убийцу тетушки. Тот почесал голову немного и ответил: — Ты невыносимая, ты это знаешь? Я пожала плечами. — Ладно, я тогда пойду. У меня есть дела еще. Макото ушел и я осталась одна. Черт, даже не знаю перед кем мне больше неудобно. Перед Макото, когда Нильсен сказал, что видел меня голой. Или же наоборот, перед Александром, который увидел меня в объятьях парня. И умею я же так вляпаться. Талантище, что тут уже сказать. Немного еще посидев и подумав, я направилась в кабинет дяди, дабы узнать о казино. — Привет, — проговорила я, немного приоткрыв дверь в кабинет, — можно войти? — Агата, конечно входи, — ответил он и сделал приглашающий жест рукой, — ты что-то хотела? — Да, Элиза сегодня упомянула казино. Что она имела в виду? Тот снял очки и отложил их вместе с бумагами. — Да, я хотел поговорить с тобой об этом, но как-то забылся. Ты садись, не стой. Я сразу села напротив и скрестила ноги. — Каждый год бизнесмены, акционеры, известные личности собираются в одном месте. — Да, об этом знаю. Но я думала, что мы этот год пропустим в связи со смертью тетушки. — И я думал, но если мы откажемся, все посчитают, что компания дала трещину. Наши партнеры могут посчитать нас не достаточно устойчивыми. Акции упадут и все, что делала Аннет, будет утрачено. Ты же сама знаешь, что эти стервятники только и ждут, когда мы опозоримся или еще что-то. Я прикусила немного губу. — Ты прав дядя. Но я не пойду. Никогда не любила мероприятия. — Нет, ты должна пойти. Ты часть компании. Возможно будущий руководитель. Ты должна там появиться. Должна уже начинать выставлять себя на свет. Пойдет вся наша семья, в том числе и Фредерик с Александром. Возможно, ты сумеешь завести хорошие связи. — А что будет, если не пойду? — Все посчитают, что ты недостаточно сильна и опытна, чтобы быть во главе компании. Посчитают, что ты маленькая девчушка, которая ничего не умеет. — Ладно, я пойду, — вздохнула я. — Вот и молодчинка. И еще одно. — Да? — Мы с Фредериком разговаривали насчет тебя с Александром. Что? Неужели они все знают? Но откуда? — Не поняла, — озабоченно проговорила я. — Рэйчел уехала, и мы подумали, что хорошо бы было, если вы б вместе появились перед людьми. Они б увидели, что несмотря на наше горе, мы идем вперед и становимся сильнее. — Но это может поставить Александра в затруднительное положение. Он обручен. — О, — Чарльз махнул рукой, — об этом не переживай. Александр сказал, что проблем не будет. — То есть он уже все знает? — Да. И вообще, я думал, что он тебе сказал. Я вспомнила, как он заходил в комнату. — И было бы очень хорошо, если бы ты была просто неотразимой. Они должны тебя надолго запомнить так, чтобы твое фото появилось на обложках журнала. — Хорошо, я тогда пошла. Я быстро вошла в свою комнату и села на кровать. Вместе с Александром. Даже не знаю, радоваться или плакать мне. Ох, сложно. Ну если уж так, то хотя бы буду хорошо выглядеть. Я открыла шкаф и достала от туда коробку, в которой было платье. Я его купила, будучи в Амстердаме. Так и ни разу не надела его. А ведь оно такое красивое!***
Я докручивала последний локон. Затем сделала небрежный пучок, выпустив наперед две пряди. На губах была красная помада, а на глазах прозрачные блестки с черными стрелками. Надевая сережку на ухо, в дверь постучали. — Ты еще в халате? — недовольно спросил Александр и вошел в комнату. — Ну как видишь да, -ответила я запихивая другую сережку в ухо. — Сколько тебе еще? — Да не ной. Я в ванну тогда пойду и платье надену. На этом я пошла переодеваться. Еще раз посмотрев на себя, мне не верилось, что это я. Это, наверное, впервые, когда я не искала в себе изъянов. Я вышла из комнаты. Нильсен что-то смотрел в телефоне. — Александр, можем идти, — произнесла я. — Да, хорошо, — произнес он, не отрывая глаза от экрана телефона. Затем он взглянул на меня и поднял брови. Первые 10 секунд он молчал, так как не мог ничего сказать. (ссылка на платье ниже) — Ты не идешь в этом платье, — приказывающее, но спокойно произнес тот. — Что? В каком смысле я не иду в этом платье? — начала возмущаться я. — В самом прямом, Агата. — Александр, мне кажется, что я достаточно взрослая, чтобы сама решить в чем мне идти. — Тебе кажется, — ответил он и подошел к моему шкафу, а затем открыл его. — Ей, не позволяй себе лишнего, — проговорила я. Тот лишь проигнорировал мои слова и вытянул черное простое платье и протянул его мне. — Вот, оно вполне тебе подойдет. — А это значит не подходит? — скрестив руки спросила я. — Нет, не подходит. — Да? И почему же? — Потому что… — он запнулся, а я лишь закатила глаза. — Вот видишь. Ты и сам не знаешь почему оно мне не подходит. — Да у меня стояк из-за него! — выпалил тот, прикрыв подушкой от кресла перед. Я начала смеяться. — И оно потому мне не подходит? Я увидела, как ему не понравилось, что я начала смеяться. Его взгляд помутнел, а брови нахмурились. — Нет, оно тебе еще не подходит, потому что ты выглядишь легкодоступной. Хочешь, чтобы все пялились на тебя? Мужчины будут пытаться затащить тебя в постель, а их дамы называть шлюхой. Такой тебя ответ устраивает? Я ничего не сказала. Мне было не приятно слышать такое. — Шлюхой? Так вот кем ты меня считаешь, — мой голос был тихим, спокойным, — легкодоступной. Молодец, Нильсен. Я взяла сумку и открыла дверь. Тот напоследок крикнул: — Черт, Агата! Ты не так поняла! Подожди, у меня стояк не прошел! Я ничего не сказала. Просто спустилась на низ. Все уже собрались. Я увидела Элизу в синем кружевном платье. Та лишь уставилась на меня с восхищением. — Боже, Агата, ты выглядишь невероятно! Откуда у тебя это платье? — Когда была в Амстердаме прикупила. — Оно сидит на тебе просто идеально. Я даже завидую тебе, честно. Я лишь улыбнулась. — А где Александр? — спросила девушка. — У него некоторые трудности. Скоро спуститься. — Ну ладно. Мы тогда поехали. Чарльз заказал для вас отдельную машину. Не опаздывайте там. — Мы не поедем все вместе? — удивленно произнесла я. — Ну, он решил, что будет потрясающее, если вы появитесь вдвоем. Элиза вышла. Дом был пустой, не считая меня и Нильсена. И чего от только там делает? — Нильсен, ты еще долго? — крикнула я. — Подожди 5 минут. Я нервно выдохнула. Затем села на кресло. Глазами я наткнулась на пачку сигарет на столе. И мне сразу захотелось выкурить одну. Черт, даже очень сильно захотелось. Раньше я могла покурить, так, для снятия стресса. Возможно, мне сейчас именно это и нужно. Я аккуратно вытащила одну, взяла рядом лежащую зажигалку и направилась в одну из комнат, в которых ведется ремонт. Затем открыла окно и подкурила сигарету. Сделав первую затяжку, я ощутила, как мои легкие наполняются дымом, а тело расслабляется. Наверное, мне этого сейчас и не хватало. Сделав еще пару затяжек, я услышала как Александр начал кричать: — Агата, где ты? Черт, черт! Надо потушить ее. И куда-то выбросить. Что-то не до конца я продумала свой план. Ладно, затушу об подоконник, а бычок спрячу в сумку. Потом уже выброшу. Я быстро выбежала из комнаты. — Чего разорался? — спросила я. — Мы опаздываем. Давай, пошли. Я начала выходить из дома, как он тут же остановил меня, придержав за локоть. — Стоп. Ты курила? — Что? Нет, как ты мог такое подумать? — начала оправдывать себя я. — Агата, от тебя разит дымом. А на столе лежала зажигалка, которой больше нет. Иди хотя бы скрой запах сигарет. Я немного разозлилась, но все же послушала его.***
Всю дорогу мы ехали молча. И когда приехали, Александр сказал мне: — Хотя бы сейчас давай не будем ссориться. Ты же понимаешь, что это важно. В ответ я кивнула головой. Парень вышел из машины первый, а затем подал мне руку. Глаза моментально заслепило, и прозвучали щелчки фотоаппаратов. Я старалась вести себя спокойно и улыбаться. Затем, уже около входа, охранник попросил наши приглашения и я уставилась на него. Ведь я даже не знала, что нужно иметь собой приглашение. Но видимо Александр не удостоился мне этого сказать, так как вытянул из внутреннего кармана пиджака и протянул охраннику. Тогда мы уже прошли во внутрь. — Агата, надень мой пиджак, прошу, — начал говорить парень и снял свой пиджак. — Нет, — отрезала я. — Агата, прошу. Все смотрят. — Все будут больше смотреть, если я буду в пиджаке. — Скажешь, что замерзла. Или что мода такая. Просто одень. — Если бы ты не назвал меня шлюхой, возможно я бы и надела. Но теперь нет. — Ты же знаешь, что я не то имел ввиду. — Сейчас это уже не важно. — Агата… — снова произнес он, но его перебили. — Мисс Харрис и ее спутник. Простите, как вас зовут? — обратился к нам мужчина, который кстати был очень неплох собой. — Александр Нильсен, — ответил тот. — Что же, я администратор этого казино, Эллиа. Рад вас видеть, — проговорил он, а затем обратился ко мне, — должен признать, что вы просто восхитительны в этом платье. Я здесь не видел никого, кто так же смел в нарядах, как вы. — Ну что вы, это мне даже льстит. К сожалению, не все считают, что мне это платье подходит, но спасибо вам Эллиа, вы развеяли мои сомнения. — Тот, кто так считает, настоящий дурак. Я улыбнулась. У Александра было каменное лицо. Ему не нравилось, что Эллиа заигрывал со мной. — Что же, мисс Харрис, если мистер Нильсен не против, то я бы хотел пообщаться с вами ближе. — Да, конечно, — ответила я. Эллиа улыбнулся. Я оставила недовольного Александра одного. Пусть теперь подумает немного, что нужно думать перед тем, как что-то говорить. Мы встали около барной стойки и парень сразу щелкнув пальцами, призвав к себе бармена. — Чего желаете? — спросил тот. — Мне как всегда, Джош, а мисс Харрис сделай тот новый коктейль. — Новый коктейль? — переспросила я. — Надеюсь вы не против, что я решил за вас. Но уверяю, вы не пожалеете. Он сексуально немного закусил нижнюю губу и посмотрел на меня. — Надеюсь, что не пожалею. Эллиа, можно один вопрос? — Можно, только давай на «ты». — Отлично. Почему в казино? Раньше мероприятия проводились в ресторанах, на яхтах. Но никогда в казино. — Видишь ли, в этом году наше казино стало очень успешным. А после этого мы выиграли тендер. — Я вижу у вас тут довольно неплохо. Мне нравиться стиль этого заведения, — ответила я и сделала глоток коктейля, который принес бармен, — а еще мне нравляться коктейли, которые здесь делают. Эллиа улыбнулся и был довольным моим ответом. — Я хочу также задать тебе вопрос. — Я вся во внимание. — Этот парень действительно твой спутник? Или так, для галочки? Фредерик Ларсен уважаемый человек, но о Нильсене я не наслышан. Это поставило меня немного в затруднительную ситуацию. — Александр Нильсен протеже Фредерика Ларсена, который является нашим партнером. Он приемник его бизнеса. И конечно, что ты не будешь наслышан о Александре, так как все, что делает он для бизнеса мистера Ларсена, остается и достижением Фредерика. Как ты уже знаешь, сейчас, после смерти моей тетушки, бизнес временно перешел к моему дяде. И я нахожусь под его руководством. Я делаю только малую часть того, что заставляет компанию стоять на ногах. Никто здесь из присутствующих также не наслышан обо мне так, как и ты о Нильсене. Он одобрительно кивнул и отпил из стакана. — Мне нравиться, что ты не стала одной из тех, кто делая абсолютную малость, считает себя главным во всем. Порой, люди слишком заносчивые и думают, что другие должны им. — Да, но не думаю что это их вина. — А чья же? — Тех, кто позволяют им это. Никто не будет что-то делать, не видя одобрения других. С этого все и начинается. — Умно. — Знаешь, много кто из присутствующих считают меня девчушкой, которой повезло. Никто из них не считают меня достойной. — Как ты это поняла? — Когда я вошла, я начала осматриваться. Видела лучезарные мне улыбки, которые вскоре исчезали и начали превращаться в глумление надо мной. — Но я вижу в тебе большой ум и потенциал. — Ты мне льстишь. — Нет, я серьезно. Большинство дам даже не знают значение слова «протеже». Кому действительно и повезло, так это им. Ведь если их бросит партнер, они же останутся ни с чем. Мы много еще болтали. Я выпила еще таких три коктейля. Больше я старалась не употреблять. Вдруг, к нам подошел Александр. Он тоже уже был немного выпивший. — Полагаю, тебе уже нужно идти, — предположил Эллиа. Я посмотрела на Александра, который подал мне руку. Также посмотрела на его лицо, и увидела как он сжал челюсть. — Да, думаю надо и другим уделить свое внимание, — ответила я и приняла руку Александра. Как только мы отошли, то сразу спросил: — О чем ты так долго с ним разговаривала? — Да так, о всяком. — Давай выйдем? Там есть балкончик. — Зачем? — Думаю, нам надо поговорить. В ответ я лишь кивнула. Перед тем как войти на балкон, Александр ухватил два бокала шампанского из рук подноса официанта. — Думаю, на сегодня хватит алкоголя, — проговорила я. — Почему? Боишься напиться как тогда в клубе? Я рассмеялась, а он за мной. — Нет. Боюсь, чтобы на этот раз я не тащила тебя. — Так значит, я могу не переживать о том, попаду ли я в дом? Я промолчала и на этом я взяла бокал все-таки. — Так о чем ты хотел поговорить? — Думаю, что мы не можем вечно так ссориться. Еще и сегодня я не подумав наговорил тебе. Я не хотел тебя обидеть во всяком случае. Мы как кошка с собакой. И это уже даже меня достает. — Мне было неприятно слышать от тебя такое. Для девушки нет ничего более оскорбительное, как выслушивать, что она как шлюха. — Извини. Я не хотел. Весь вечер об этом думаю. И мне самому неприятно, что я позволил себе такое. — Тогда что ты предлагаешь? — Не знаю. — Тогда зачем говорить, если ты не знаешь? — Потому что я устал. Устал от того, что должен быть с Рэйчел, хотя на самом деле хочу быть с тобой. — Но я не понимаю. Почему ты должен быть ней? — Это сложно. — Я уже говорила, что ты сам создаешь эти сложности. — Хорошо. Я расскажу тебе, но обещай не судить меня.