Я - отец саламандры

      Остин подпирал двери собственной спальни и несколько минут собирался с мыслями. Я ждал, сложив руки перед собой. Парень на негнущихся ногах подошел ко мне ближе, видно очень переживая и нервничая. Я изучал его своим внимательным взором, сын передернул плечами. Я, конечно, понимал его состояние.       - Отец, он мне дорог, - заговорил Остин, нерешительно подняв на меня глаза с огненными искорками.       - Ты похитил его…       - Выслушай меня, - попросил сын и начал рассказ…       …Остин влюбился.       Он перестал верить в любовь, когда вернулся на Добрис. Примером для него были родители: Руслан и Анна были парой. Он мечтал тоже встретить родного человека, но никто не принимал его таким. Пусть в крепости никто не мог сказать ему поперек слова из-за отца и банального страха, за стенами все было иначе. Он был огненной тварью и наказанием Создателя. Его боялись и не принимали, а еще пытались убить. Эльфы начали на него охоту. Следующих несколько лет он не покидал крепость, надеясь, что его поиски хлынут в бездну.       Однажды он напросился с отцом в охрану каравана. Воевода согласился после долгих уговоров. Караван из трех повозок и десяти всадников покинул приграничный город и направился к первой крепости пустошей. Остин вместе с отцом и еще пятью воинами сопровождали их. В одной из повозок Остин увидел эльфа. Красивый стройный парень занял все мысли саламандры – это была любовь с первого взгляда. Он старался быть ближе к эльфу, приносил ему маленькие букетики и другие подарочки. Эльф лишь воротил нос и кривил губы.       На третий день пути караван наткнулся на стаю тварей. Воины крепости с ними справились. Эльф из повозки тоже участвовал в битве, использую магию воздуха. Когда он колдовал, то за его спиной появились прозрачные крылышки.       - Альв… - прошептал про себя Остин, еще больше влюбившись в воздушное создание.       Оторвав взор от возлюбленного, парень вернулся к своим обязанностям. Воевода и Остин сожгли останки, и они продолжили путь. Отец не разделял восторг сына, напоминая ему об опасности от эльфов.       - Они могут узнать в тебе саламандру и снова начать охоту, - говорил Руслан.       Остин не разделял переживания отца. Когда караван прибыл на место, парень смог узнать имя своего альва.       - Кариель из Воздушного рода.       С именем возлюбленного на губах Остин просыпался следующий месяц в своей комнате в крепости. Он не мог перестать думать о нем. Потом он не выдержал и решил найти эльфа. Остин помнил наставления отца и не кидался в омут с головой. Он собрал всю возможную информацию, что смог найти про своего возлюбленного, только потом решил навестить его. Попасть в Закрытый город альвов было сложно. Почти полгода ушло на чары и амулет, но Остин не сдавался. Сложнее всего было врать отцу про свои длительные отлучки из крепости.       Первый свой визит на территорию Воздушного рода Остин продумывал до мельчайших подробностей. Он не хотел показаться кому-то на глаза и привлечь ненужное внимание. С наступлением ночи он пробрался в белокаменный особняк и отыскал комнату своего эльфа. Светловолосый альв сидел около зеркала и расчесывал густые волосы. Остин наблюдал за ним из тени, стараясь дышать как можно тише. Вскоре эльф лег в постель и уснул. Остин тихо ступал по пушистому ковру, приблизившись к огромной кровати. Спящее лицо Кариеля было умиротворенным и спокойным. Остин не осмелился коснуться спящего альва, только смотрел, как он спит.       В следующий свой визит Остин сидел полночи у постели эльфа и рассматривал безмятежное лицо. В ту ночь в комнату его возлюбленного пришли двое эльфов. Один был дядей Кариеля, а второго парень не мог опознать. Они подсыпали что-то в воду его альву и удалились. Остин с негодованием забрал стакан, ощущая сладковатый запах. Он не мог определить это вещество и еще больше нервничал. Парень не представлял, что в семье его возлюбленного такие отношения. Остин пообещал себе, что спасет Кариеля. Альва травили несколько раз за месяц, Остин успевал избавится от яда и спасать альва. Но одной ночью он не успел и нашел едва дышащего любимого на полу комнаты. Он не мог больше видеть, как лишают жизни дорогого ему эльфа и похитил его. Уже в крепости он дал альву противоядие и уложил в свою постель. Он впервые спал рядом с любимым и его организм был крайне заинтересован в эльфе. Чтобы не напугать любимого Остин решил справиться с утреней проблемой в одиночку, а потом принести ему завтрак. К сожалению, альв сильно испугался его появления и отказался от еды. Остин не успел ничего толком сказать, как сразу появился отец…       Остин выдохнул, ведь от рассказа запершило горло. Я наблюдал за эмоциями сына и убедился, что его влюбленность стала еще сильнее. Сын любил этого холодного альва. Я не знал, как правильно поступить. Эльфа будут искать, ведь Остин похитил его. К тому же не стоит упускать из виду нового коменданта, который уже сует нос во все щели. Я переживал за непутёвого ребенка.       - Остин, в крепости новый комендант.       Сын поднял на меня взгляд.       - Эльфа придется отправить назад во избежание неприятностей.       - Я не отпущу его или уйду с ним! – возразил он.       - Давай спросим, что об этом думает сам альв, - я вошел в комнату.       - Отец! – пытался меня остановить Остин.       Эльф все сидел на постели, прижимая к себе покрывало. На меня он смотрел не так перепугано, как на сына. Я поставил стул перед кроватью и сел на него. Эльф напрягся, отползая к стене.       - Доброе утро, вы находитесь в двадцатой крепости. Я воевода крепости, мой непутёвый сын имел неосторожность похитить вас из дома. Вам нужно привести себя в порядок, чтобы вернутся домой, - говорил я, ощущая, как сын буравит меня взглядом.        - Я… - подал голос зеленоглазый альв. – Можно я останусь?       Я был удивлен просьбой альва. Эльф явно был напуган, но возвращается домой не собирался. Наверно Кариель знал, что его травят или были еще причины.       - Комната Арина свободна, ты можешь её занять, - сказал я.       Маг воды уехал погостить к друзьям. Его комната будет пустовать еще месяц.       - Он будет жить со мною! – возразил Остин.       Эльф сжался сильнее, его губы задрожали. Кариель боялся моего сына. Скорее всего, он инстинктивно ощущал в нем саламандру и старался держаться подальше. Я недовольно посмотрел на сына. Сын подошел к альву и хотел его коснутся, но эльф шарахнулся от него, ударившись спиной о стену. Остин едва сдерживал гнев, глаза уже разгорелись за ярко-алого, а температура в комнате поднялась на несколько градусов. Я отодвинул сына от парня, загораживая его собой. Не хотелось бы, чтобы сын причинил вред в невменяемом состоянии любимому существу.       - Прийди в себя! – сжал плечо сына, видя, что Остин не спешит слушать мои советы.       Кариель сжался еще больше, всхлипывая от страха. Остин пугал его. Сын сжимал кулаки, неосознанно зажигая на них огоньки.       - Сын! – я тряхнул его за плечи.       Остин рыкнул, дергаясь в захвате, я едва удержал его. Причинить вред сыну не хотелось, но его состояние напрягало. Прижав ребенка к стене, я ударил его по лицу. На лице сына остался красный отпечаток руки. Это помогло, он смотрел на меня более осмысленно.       - Прости, - опустил он голову.       Я отпустил его и подошел к напуганному эльфу.       - Пойдем, - протянул я руку альву.       Кариель несмело подал мне узкую ладонь. Он не отпускал покрывало. Я помог эльфу встать с постели, отмечая, что на нем только легкая сорочка. Недовольно зыркнул на сына. Я провел эльфа в комнату на первом этаже. Она была в голубых тонах, ведь Арин был магом воды. В ней стояла небольшая кровать, деревянных комод и полки для книг и стол с парой стульев. В комнате было чисто и уютно. На полу были полосатые дорожки. Я достал из комода чистое белье и комплект одежды.       - Вещи могут быть немного великоваты.       - Спасибо, - тихо сказал эльф.       Я вышел, чтобы он мог переодеться. За дверями меня ожидал сын.       - Он меня боится… - с огорчение сказал Остин.       - Ты украл его. Неужели ты надеялся, что бросится к тебе в объятия, благодаря за спасение?       Остин еще ниже опустил голову. Я вздохнул и посоветовал ему еще раз принести завтрак для эльфа с фруктами. Я постучал в двери и вошел. Эльф расчесывал светлые волосы деревянным гребешком и выглядел не таким бледным.       - Я хотел поговорить, - сел я на стул. – Версию сына я уже слышал, теперь твоя очередь.       Эльф отложил гребень и сел на край постели. Он нервничал в моем присутствии и не знал, как начать свой рассказ.       - Я младший сын главы нашего рода, - начал Кариель говорить, теребя край синей туники. – Когда мы встретились с вами впервые. Я ехал в первую крепость для опознания тел. Мои родственники захотели поучаствовать в охоте на второй и погибли.       Он замолчал, украдкой убирая слезы со щек. Я не торопил его, давая ему возможность собраться с мыслями.       - Внимание вашего сына было мне приятно, но я не привык выражать свои эмоции. К тому же за мною следили. Последнее время я постоянно ощущал слежку за собою. Догадывался, что дядя не в восторге уступить место главы рода такому сопляку, как я. Мне устроили несколько несчастных случаев, но каким-то чудом я оставался живым. Догадываюсь, что меня спасал кто-то.       Однажды я проснулся от звука разбитого стекла. Кто-то был в моей комнате. Я сильно испугался, но закричать не хватило сил. Утром я нашел осколки от стакана с водой. Несколько раз стакан просто исчезал. Вчера слуги принесли мне теплое молоко на ночь, которое я очень люблю. Выпив его, я собирался спать, но вдруг стало тяжело дышать, и я упал. Очнулся я уже в чужой комнате и сильно испугался.       Альв замолчал, смотря на свои руки. Туника съехала у него с плеча, он обнял себя. Остин принес еще один завтрак и поставил на стол. Он не подходил к Кариелю, стараясь не делать лишних движений. Я пригласил альва к столу. Кариель несмело сел и сразу взялся за салат, еще среди блюд была каша с фруктами и компот.       - Кариель, твое нахождение в крепости ставит в опасность не только твою жизнь, - начал говорить я, когда эльф насытился. – У тебя есть родственники помимо дяди, которым ты бы мог доверять?       Альв помотал головой.       - У меня больше нет родственников. Разве что я могу написать наставнику…       - Твое исчезновение не оставят без расследования. Не хотелось, чтобы пострадал мой сын, - сказал я.       - Остин меня спас от смерти, - печально проговорил альв. – Я бы не дожил до утра.       Мой сын просиял от слов эльфа, Кариель покраснел и опустил глаза. Ему тоже мой сын не безразличен.       - Тебе лучше не покидать комнату, - сообщил я. – Письменные принадлежности тебе принесут, обед и ужин тоже.       - Отец…       - Если Остин будет тебя пугать, - сказал я обоим, - то сразу говори мне.       Кариель кивал, а сын недовольно поджимал губы. Быть рядом с тем, кого любишь, и не иметь возможности его коснутся, очень тяжело. Я пожелал сыну терпения.

***

      Сильный ливень обрушился на крепость, небо разверзлось и прорвало. Потоки воды, несущиеся под ногами прохожих, смывающие грязь, оставляли огромные лужи на неровном дворе, через которые невозможно было переступить. Небо затянуто серыми, местами, почти чёрными, тяжёлыми тучами, висящими очень низко над крышами зданий. Кажется, только протяни руку, и коснёшься их. Дождь лил как из ведра, я забежал в домик. Не знал, что в пустошах бывает такая дождливая погода.       В окружающем мраке кабинета, на секунду ослепив, блеснул свет. Могло ведь мне показаться... На душе стало тревожно. Опять появилось тупое, ноющее предчувствие беды. Уж лучше бы темноту ничего не нарушало. Я заметил коменданта, который стоял возле моего стола, сливаясь с мраком. Меня стало немного потряхивать, то ли от волнения, то ли от страха. Я зажег свет, а в голову полезли дурацкие мысли.       - Вы промокли, - говорит спокойно Лирий, легко касаясь ладонью моего рукава.       - Ничего, это не смертельно, - я передергиваю плечами, вампир старался отодвинуть меня от двери.       Я не расцепляю скрещенных на груди рук и передергиваю плечами второй раз, демонстрируя, что не намерен двигаться без собственного желания. Мне и здесь неплохо. Он слегка улыбается, и почему-то эта улыбка раздражает меня гораздо больше, чем его попытки самоуправства. Этот вампир раздражал одним своим существованием. Я одним движением отрываюсь от двери и прохожу к своему столу. С одежды капает, но переодеваться под плотоядным взглядом нового коменданта совсем не хочется. Еще как на зло, зарядил дождь, впервые за десять лет. Лило как из ведра. Было не вежливо выгнать Лирия под дождь, хотя я всей душой желал избавится от его общества.       - Хотите поужинаем вместе, - предложил вампир, садясь на диванчик между стеллажами с книгами.       - Я не голоден, - бессовестно вру ему в лицо. Из-за проблем между сыном и альвом, я пропустил ужин.       - Воевода, чем я вам противен? – спросил он, глядя мне прямо в глаза.       Я не знал, что ему ответить. Он просто бесил меня, а причины не было. Или была… я отвел взгляд первым. Может, отвык делить с кем-то власть, а может, раздражение было на себя самого, чем на него. Вампир зацепил струны души, которые я до сих пор игнорировал.       - Вы мне не противны, - выдавил из себя я, доставая сухую тунику из сундука.       - Знаете, когда мы впервые увиделись на приеме, я ощутил тепло рядом с вами…       - Я маг огня, - резко прервал его.       - Знаю, просто мне показалось… - Лирий сам замолк на середине фразы. Потом встряхнул головой и встал. – Рад был с вами повидаться.       Он вышел из кабинета, я стоял с туникой в руках. Хлопнула входная дверь, избавляя меня от общества коменданта. На душе скреблись кошки, будто я пропустил что-то важное.