Он (не) сдается

Это была самая обычная миссия. Одно из сотни похожих друг на друга заданий. Прийти – найти – забрать, иногда с вкраплением «уничтожить». В такие рядовые миссии уже давно не входило «спасти», максимум – «не потерять своих». Канда не считал потери. Если умер – значит, был слабаком, а слабых война не жалеет. Поэтому он с раздражением наблюдал за Недомерком, который носился по полю битвы, то вытаскивая кого-то из-под обломков, то отбивая очередную атаку, успевая оградить какого-то старичка вместе с его собакой, отвести их в сторону, и тут же кидался в самое пекло, поближе к Юу, который не то, чтобы не справлялся, но дела у него шли достаточно медленно. «Все жители деревни доставлены в местную церковь. Господа экзорцисты, мы на вас надеемся!» - голем еле успел передать сообщение и был тут же сбит одной из лент Волкера, не заметившим его в пылу битвы. - Аккуратнее, Мелочь! Мы из-за тебя без связи останемся! – зло крикнул Канда кружащемуся среди акум экзорцисту. - Я Аллен! – запыхавшись проорал Джокер Бога, - Тим, передай: мы справимся! Золотой шарик, все это время висевший на плече Волкера, вцепившись в белый плащ зубами и лапками, резво захлопал крыльями. - Спасибо вам, господа экзорцисты! Тут за вас все переживают! Канда с презрением хмыкнул на ответ Искателя. Ещё бы они не переживали – от этого зависят их жизни. Лицемеры… Слабаки… Видимо, Канда настолько увлёкся своими мыслями, что не сразу заметил причину, по которой Волкер метнулся вверх с невероятной скоростью, а следом и сам мечник сорвался с места. Пока они отражали атаку отряда акум на земле, главная угроза нависла сверху. Третий уровень. Третий уровень, нацеливший все своё оружие на единственную в деревне церквушку. Он не успел. Волкер не успел. Канда видел, как мальчишка не успел буквально на пару секунд. Он разрубил акума с первого удара, но курок был уже спущен. Кого ты собрался спасать? Кого ты хочешь спасти, Аллен Волкер? Людей? Акума? Они не достойны спасения. Они заслужили страдания. И неизвестно, кто больше… У Аллена в голове мелькают мысли. Фразы. Не его. Он не обращает на них внимания, не соглашается с ними. Но кто-то ядовито смеётся у него в черепушке, которая и так постоянно болит. Канда видит, как меняются выражения лица Волкера: с решительного на недоумённо-удивленное, следом на испуганное, а после в глазах Стручка появляется такое отчаяние, что мечник на автомате бросается к парню, хотя не знает, что будет делать. Прозвучавший взрыв не просто оглушает – экзорцистов отбрасывает волной пепла и пыли. Аллен, конечно, тут же вскакивает, несется в самый эпицентр, пытаясь на ходу смахнуть с себя землю, щепки, протереть глаза, чтобы хоть что-то разглядеть… Но Канда видит, видит издалека, что все напрасно. Волкер всё ещё метается, слегка оглушённый, пытаясь определить, где же церковь, разобрать хоть что-то в тумане, хотя бы силуэт… Когда через минуту пыль слегка оседает и Аллен может наконец сориентироваться, он рвётся в сторону церкви, несётся с бешеной скоростью, взметая пыль, летит, чтобы, преодолев около 200 метров встать, как вкопанный. Кого ты можешь спасти, Аллен Волкер? Как, если не сможешь спасти себя? Ты уверен, что они нуждаются в спасении? Кого, Аллен Волкер? Кого, если никого не осталось? Канда видит, как Волкер замирает. Как опускается рука с мечом. Мальчишка стоит к нему спиной, но мечник может представить как расширяются серые глаза, бледнеют и начинают трястись губы, а на щеках, возможно, появляются мокрые дорожки. Ты не сможешь спасти никого, Аллен Волкер. Вокруг тебя – тьма и пустота. В пустоте спасать некого. Канда видит, как Волкер опускается на колени, а перед ним расстилается километр в прямом смысле сравненной с землей деревни. Осколок Чистой силы пульсирует в руке мечника, и он, сжав его изо всех сил, резко разворачивается, чтобы направиться к гостинице – одному из немногих оставшихся зданий - кажется, там оставался голем... - Помоги мне! – в гробовой, мертвой тишине голос мальчишки звучит неожиданно звонко, и, в то же время надрывно, - помоги мне найти их! Канда замирает. И оборачивается. Впивается глазами в изломленную фигуру. - Тч… некого искать, - и, стараясь не останавливать взгляд на равнине, где недавно располагалась бОльшая часть деревни, продолжает чеканить шаг. Кого ты собрался спасать, Аллен Волкер? Все уже… Аллен стискивает зубы до скрежета, до боли, зажмуривается, утыкается лбом в землю, пытаясь заглушить этот голос. Искатели. Все оставшиеся жители деревни. Некого искать. И та девочка, что подарила тебе с утра цветок. Некого спасать. И тот старик, которого ты спас совсем недавно. Все они теперь… - …мертвы, - губы шевелятся сами по себе. Чувство, похожее на потерю сознания. Дымка, образы, отрывки фраз… - Ты слишком слаб, Аллен Волкер, - и голос, вроде, его. Но интонации… не те… У Канды очень хорошее предчувствие. Он не улавливает последних слов Недомерка – лишь неразличимый шёпот (или рыдание – кто разберёт?), но что-то заставляет мечника обернуться и, от представшей взору картины он с силой сжимает рукоять Мугена. Волкер поднимается с земли медленно, неестественно, словно его дёргают за ниточки, и это движение заставляет Канду нервничать. Нервничать. Канду. - Мояши… - срывается против воли, и мечник уже хочет подойти к экзорцисту, чтобы дать ему затрещину, дабы тот перестал нервировать своими выходками. Но тут Волкер слегка поворачивается, и мечник видит его руку. Ту самую, отмеченную печатью Чистой силы. Руку, что сейчас кипит. По-другому Канда не может описать увиденное – чёрная кожа пузырит, пузырьки лопаются, обнажая мясо, язвы медленно покрывают всю поверхность до плеча, но, кажется, Мелочи на это наплевать. Теперь Недомерок стоит прямо, лишь склонив голову. Но Канда уже знает, что увидит под седой чёлкой золотые, блестящие, холодные глаза. Но он почему-то медлит. - А знаешь… - мечник вздрагивает от неожиданно спокойного голоса. Голос Недомерка, узнаваемый и совершенно другой одновременно. Тон сожалеющий, слегка задумчивый, и до тошноты уверенный, - знаешь, экзорцист, ему больно. Очень. Я – лишь временная иллюзия, а он… он орёт в моей голове. И, знаешь, я его понимаю – не самое приятное ощущение… И Волкер поднимает голову. Только сейчас Канда понимает, что слипшиеся от крови волосы вьются и жалеет, что упустил момент. - Он кричит. Надрывается. Ты когда-нибудь слышал, экзорцист, как этот ребёнок кричит? У него сломано ребро, разбита голова, а рука отторгает Чистую силу… но это – мелочи. Физическая боль – ничто. Тело кричит, конечно, неприятно, но не смертельно. Канда не знает, почему он стоит на месте. Почему ничего не предпринимает. Почему так жадно впивается взглядом в глаза цвета золота и не может даже шевельнуться. - Ты когда-нибудь слышал, экзорцист, как кричит душа Аллена Волкера? Абстрагированная от физических чувств, она мучается, разрывается, стонет от боли духовной. Ты когда-нибудь слышал предсмертный крик этой души? Мечник не может оторвать взгляд от грустной улыбки на лице Волкера. От текущей из активировавшегося глаза по щеке крови. Его хватает только на одно: - Оставь. Недомерка. В покое. - Оставить? О нет, поверь, слушать этот крик мне не доставляет удовольствия. Это всё вы, мрущие людишки, это ваша слабость, слабость этого мальчишки и его бессилие… это лишь его чувства, - улыбка резко сходит с окровавленных губ и голос Аллена, слишком серьёзный голос, спрашивает: - Ты когда-нибудь слышал крик разрываемой на части души? И он начинает кричать. Выть. Орать. Мечник не знает, как описать этот звук. Невероятно громкий и мощный, поглощающий всё вокруг, рвущий на части, не оставляющий и шанса на спасение… и всё это голосом Недомерка. Канда чувствует, как из его ушей течёт что-то тёплое, ему кажется, что лопнули перепонки, и он не должен ничего слышать, но крик въедается в мозг, в тело, и мечник не только не чувствует боли, но и не может двинуться – нереально сосредоточиться. «Хорошо, что все умерли. Трудно придумать смерть хуже». Отчаяние. Страх. Беспомощность. Канда чувствует всё настолько сильно, что у него мелькает мысль снести себе голову – и он уже почти заставляет руку двинуться, как звук прекращается. Аллен давится кровью, закашливается, и, покачнувшись, падает лицом вниз на землю. Марионетку отрезали. Канда добирается до него за несколько секунд – всё ещё немного скованный – нащупывает слабый пульс, проверяет зрачки внутри серой радужки, отводит с чистого от стигмат лба прямые волосы… - Недомерок, - выдыхает неожиданно для себя, и только теперь понимает, что оглушён. Похоже, регенерация займёт некоторое время, и перепонки восстановятся, но вот крик этого Мояши он вряд ли сможет забыть. * * * Линали отлично знает все закоулочки Тёмного Ордена. Но когда Аллен опять блудится/скрывается/прячется от Линка, девушка лишь разводит руками: она не сможет найти экзорциста, который в очередной раз пошёл в туалет/к Джери за добавкой к ужину/попить/почистить зубы во второй раз, а то результат первого ему не понравился и конечно же, как всегда, пропал на час, помогая повару/Смотрителю/Лави/останавливал Комурина/ругаясь с Кандой (пусть того не было в Ордене в тот момент) или, на худой конец, заблудился… Хотя знал все закоулки ЧО даже лучше Линали. Линк, по обыкновению, опрашивал всех свидетелей, которые, как по волшебству, показывали разные направления, в которых скрылся Волкер, но были единодушны в одном: Аллен был с ними последний час, и только-только ушёл. Массовость подобного вранья вводила Инспектора в ступор. И даже немного пугала. Единственный человек, не поддающийся общему разуму ЧО, был Канда. Но на него Линк уповал в последнюю очередь. «Хер знает, где этот Стручок» и «меня не ебет» совершенно не помогали делу. В итоге он всегда шел искать Волкера самостоятельно, не надеясь на добровольных помощников: Лави, порывающегося перерыть библиотеку, Смотрителя, обещавшего проверить лабораторию и Миранду, сбивчиво клянущуюся обыскать женский туалет. Порой, подобное пугало Линка больше, чем он мог вообразить. Или то, что все «помощнички» в итоге оказывались вместе – в столовой. Где, разумеется, они искали Аллена Волкера. Сам Джокер Бога всегда находился неожиданно: сидящим на главной лестнице, читающим в холле, дремлющем в своей комнате или тренировочном зале. Находился так, будто специально поджидал Линка. Находился, смотрел своими удивительно виноватыми глазами, скармливал очередную байку и, неизменно горько улыбнувшись, ждал решение Инспектора. И Инспектор решал: слал экзорциста спать, не поведя и бровью. И они оба знали, что не верят друг другу. И Линк каждый раз предупреждал, что Волкер в следующий раз так легко не отделается, несмотря на обстоятельства. И Аллен каждый раз обещал, что такое больше не повторится. И они оба знали, что им врут. И в следующий раз Аллен снова «задерживался». Хотя Линк и побаивался вселенского бессознательного ЧО, он и не заметил, как стал его частью. Канда возвращался с задания. Очень злой Канда возвращался с проваленного им задания. Сейчас мечник больше всего походил на оголённый провод: тронешь – не просто убьёт, а разорвёт на куски. По идее, ночь должна была быть спокойным временем суток, но тогда ЧО не был бы ЧО. Шанс встретить кого-нибудь часика этак в 3 ночи в коридорах Главного Управления был равен 90 процентам. А Канде ещё и везло… Кто угодно мог мучаться бессонницей в этих стенах: заплутавший Искатель, Комуи, крадущийся к своим Комуринам, Лави, продвигающийся в противоположную сторону от Смотрителя с помятым букетом, Линали, искавшая, видимо, Лави, чтобы сообщить о заминированной братом двери её комнаты, Ривер, делающий обход, направленный на поимку нелицензионных изобретений Смотрителя, Миранда, в очередной раз потерявшая свои часы, Аллен, ныкающийся в самом темном углу… Канда остановился. Обычно ночные встречи в ЧО игнорировались обеими сторонами. «Ты меня не видел», - читалось в карих, синих, зелёных, фиолетовых глазах. Но Аллен, по обыкновению, переплёвывал всех. Канде, как уже говорилось, везло. Самый короткий путь, ведущий в его комнату, оказался завален. Видимо, очередной Комурин постарался. Не желая встречаться с наверняка снующим неподалёку Комуи, оплакивающим потерю, мечник решил сократить путь по мало кому известному переходу – за огромным панно на стене в холле правого крыла скрывался неширокий коридор, соединяющий две части башни напрямик одному ему известным местом. Линали с детства пряталась там от Рувелье, Комуи скрывался от работы, а Канда… Канда просто сокращал путь. Коридор имел несколько ответвлений и, если бы мечник не учуял резкий запах крови, то прошёл бы мимо одного из них, не заметив фигуру, замершую в конце узкого прохода. Волкер, стоял в углу, лицом к стене, настолько неподвижно, что казалось, что он даже не дышал. Обычно пеленгуя Недомерка в зоне досягаемости ночью, Канда предпочитал не обращать на него внимания. Стручок тенью передвигался по ЧО, ведомый неизвестно чем, и умело обходил все возможные поисковые пути Линка. Он не замечал Канду. Канде было плевать. Но сегодня что-то заставило мечника остановиться. Канда вгляделся в неподвижную, сильно ссутулившуюся фигуру Недомерка, прошёлся взглядом по его склонённой голове, напряжённым плечам, спине, ногам, обтянутым больничными штанами, и на мгновенье ему показалось, что тот стоит в луже крови. И это стало последней каплей, толчком. Потому что Канда понял – ему не показалось. Мечник так и не понял, за что ему так захотелось оторвать голову и без того полусдохшему Мояши. Недомерок, видимо, даже не слышал его шагов – Канда, не стараясь идти бесшумно, несомненно застал мальчишку врасплох. Когда мечник резко рванул экзорциста за плечо, тот от неожиданности чуть не упал, но быстро взял себя в руки и отшатнулся к стене, а когда понял, кто перед ним, вылупился на Канду невозможно огромными глазами. Но не произнёс ни звука. Ни ругательства. Ни-че-го. Хотя мальчишка и шугнулся, Канда был даже отчасти рад – вид Волкер имел такой, что мысль о повторении случая с последней миссии тут же пришла в голову мечника. В темноте невозможно было разглядеть синяки под глазами, но они легко дорисовывались на осунувшемся и похудевшем лице. Одежда тоже изрядно висела. Поза была странной – изломанной, помятой, а здоровой рукой Аллен придерживал проклятую конечность. Бинты на последней были разодраны, будто старался кто-то с не особо острыми когтями, да и сама рука выглядела отвратно – поверх ещё не восстановившейся кожи, через которую местами виднелось мясо, ложились глубокие царапины. Под ногтями правой руки Недомерка была кровь. Но не это больше всего напрягло мечника. Глаза. Хотя Недомерок почти сразу спрятал взгляд под чёлкой, Канда успел увидеть отчаяние, безысходность, страх, так несвойственные Разрушителю Времени… Абсолютно мёртвый взгляд, который раньше невозможно было и представить у Аллена Волкера. Недомерок так и не поднял голову – вжался в стену, обхватил себя рукой чуть сильнее и, похоже, стиснул зубы. А Канда... Канда решил говорить. - Мелкий дебил, какого хера ты делаешь, - лишь бы нарушить эту гнетущую тишину, - тебе жить надоело, Стручок? – лишь бы рассеять наваждение, - если решил сдохнуть – сделай это с пользой, - лишь бы этот Недомерок ответил в своей манере, - ты хоть понимаешь… - Я больше не могу, - одними губами прошептал Волкер, но Канда его услышал, - я не выдержу больше… - срываясь на последнем слове, - я не… - Стручок… И тут он поднял голову. В Канду взглядом впился до ужаса испуганный ребёнок, мальчишка, который одними глазами молил о прощении. Теперь Канда отчётливо видел, как дрожит Шпендель, как он часто и поверхностно дышит, будто держится из последних сил… …держится от чего? - Мелкий… - Я не могу больше его слушать… - Аллен схватился руками за голову, - я…. я… Всё произошло слишком быстро. Впоследствии Канда не раз пытался докопаться, что же заставило его так поступить, но раз за разом не находил ответа. Волкер в мгновение набрал полную грудь воздуха. Канда напрягся, осознавая возможные последствия. Аллен закричал… и через долю секунды был вжат в Канду. Вжат Кандой. Рука мечника жёстко обхватила голову мальчишки и с силой втиснула в собственное плечо. Волкер подавился воплем, но уже через секунду закричал снова – закричал в плащ Канды, сдавленно, вдыхая в коротких перерывах воздух через нос, вжавшись в него, практически повиснув, и кричал. Канда, хоть и продолжил прижимать к себе Недомерка – выдохнул. Это было не то, чего он боялся. Волкер кричал затравленно, уставше, подвывая сам себе, когда кончался воздух, но совершенно по-человечески. По-детски. Выплёскивал в плечо Канды все, что его мучало, накопившееся сожаление, злость, боль и слёзы, которые появились в самом конце, когда Аллен, потеряв голос, от крика перешёл на тихие всхлипы, а потом и редкие, но глубокие вдохи-выдохи… Они простояли так достаточно долго уже после окончания истерики Волкера – руки того опустились, сам он уткнулся лбом Канде в грудь, а рука мечника легла на плечи Аллена, более не притягивая, но и не отталкивая. Тишину в этот раз нарушил сам Волкер: - Канда… - Заткнись. Просто заткнись и вали в медкрыло. И, как ни странно, Аллен замолчал. Только… - …спасибо. Линк издалека узнал своего подопечного – по походке. И человека, идущего следом в нескольких метрах от него тоже – по ауре убийства. Прокрутив мысленно тираду, которую он придумывал все два часа безуспешных поисков, Инспектор уверенно двинулся навстречу экзорцистам – но так и замер с открытым ртом за пару метров до цели – Волкер был ещё более бледен и болезнен, чем обычно, но он … улыбался. Эта картина почему-то смутила Инспектора, придав ощущение, что он увидел что-то совсем уж личное, и, только когда Аллен отошёл достаточно далеко по направлению в больничное крыло, крикнул вслед: - Где вы были, Вол ….? - Он был со мной, - отчеканил как раз поравнявшийся с ним Канда. Линк решил, что теперь уж точно мир сошёл с ума. С того памятного дня они почти не общались. Единственная встреча случилась на утро после инцидента – Аллен и Лина столкнулись с уходящим на миссию Кандой в коридоре. Девушка как раз радовалась, что Волкер выглядит гораздо лучше, чем накануне. Конечно, Канда не мог не отпустить по этому поводу язвительное замечание. Конечно, Аллен не мог не ответить. Они от души поцапались и, на какое-то время мечнику показалось, что всё вернулось на круги своя. Но… Ничего не будет, как прежде.