Мы - пламя

Улица встретила меня чернотой неба и запахом холода. Да, заходился я там, не дай Бог опоздаю еще. До Плазы я дошел очень быстро, почти ни о чем не думая по дороге, как будто уснул. Просто мгновение назад был там, а уже здесь. Времени было без десяти девять, а Эмбер еще нет. Опоздает или нет? Не важно. Я подожду. Хм… Может пока есть время зайти в тот проулок? Почему нет? Я не при исполнении, но может найду что-нибудь там. Не то что бы я сомневался в наших парнях, они мастера своего дела, но все-таки они не роботы, могли и пропустить что-то. Проулок оказался черным, но не только из-за ушедшего за горизонт солнца, но и из-за сажи. Стены и пол были покрыты черной субстанцией, как будто жертва страдала при горении и металась из стороны в сторону, или… не одна жертва? Насколько я помню, этот наркотик при настолько крупных дозах очень сильный седатив, а может быть это только на крысах так? Предположим, что не только на крысах, так вероятней. Тогда тут явно не мог сгореть только один человек. Да, а местечко-то популярное, оказывается. Телефон вывел меня из череды мыслей, и я увидел, что уже пять минут десятого, а звонит Эмбер. Ничего себе педантичность. — Да, Эмбер, я тут уже, сейчас подойду. — Хорошо. Ее голос сразу ввел меня в очень расслабленное состояние. Ей бы воспитательницей пойти, дети у нее были бы самые послушные… Так, о чем это я? Я вышел на Плазу и увидел Эмбер, высматривающую меня со стороны участка, чем я не преминул воспользоваться. Медленной спокойной походкой я подошел к Эмбер сзади и… обнял ее. Девушка вздрогнула, глаза ее заметались, она тут же обернулась, но то ли почуяв знакомый парфюм, то ли наконец заметив знакомую куртку, она успокоилась и даже прижалась крепче. Затем она немного отодвинулась и сердито нахумурилась. — Ты знаешь, я могла ударить тебя на рефлексе! — губки Эмбер надулись, что сделало ее вид настолько комичным, что я не удержал смеха. Через секунду девушка присоединилась ко мне и мы оба стояли посреди площади, собирая удивленные взгляды редких неравнодушных прохожих. Вскоре мы успокоились и пытались отдышаться. — Пошли? — я галантно подал руку Эмбер. Та немного покраснела, но все же приняла мой акт учтивости. — А куда? — тут же озадачил сам себя я вопросом. — С тобой… хоть на край света, — излишне театрально, с придохом произнесла девушка, едва не вызвав очередную вспышку неостановимого смеха, но все закончилось на небольшой улыбке с обеих сторон. — А что тут вообще есть? Ты меня все-таки пригласил, я тут особо не была. — Ну, здесь есть пара хороших ресторанов, театр… — я запнулся, пытаясь вспомнить еще что-нибудь. Присутствие Эмбер и любые мысли о ней превращали меня в застенчивого парнишку, несмотря на мои вроде как уже давно немолодые годы. — Давай сходим в ресторан, — Эмбер посмотрела вниз и похлопала себя по животу. — Я даже домой не заходила, сразу с работы пошла. — Тогда выбирай… — начал было я, но тут же был прерван Эмбер. — Не-а, выберешь ты! — Эмбер с хитрой улыбкой посмотрела на меня, отчего я совсем растаял. — Давай тогда в ≪Атлантику≫. Эмбер пожала плечами и сказала — Веди меня, о Харон. Я легонько потрепал девушку по голове, и мы пошли в направлении ресторана. Ресторан встретил нас приятным джазом и запахом свежей рыбы. К нам тут же подбежал официант и спросил, может ли он провести нас к свободному столику, на что отказываться было бы грешно. Наш столик оказался прямо у окна, выходящего на плазу. Эмбер сразу начала листать меню, а я остался ждать своей очереди на эту небольшую голографическую панель со всеми изысками поваров этого ресторана. И когда только это произошло? Вроде еще подростками мы мечтали о телефонах с экранами больше одного цвета, а теперь на каждом переходе в улице найдется голографический указатель или даже интерактивная карта города. Неон стал более чем обыденным зрелищем, а ведь когда-то он висел только над барами, и то задолго до моего рождения. Не сказать, что мне не нравится, я нахожу это очень даже эстетичным, но… что-то давит на меня. Может я старею и просто не принимаю ничего нового. У меня дома даже капсула виртуальной реальности есть, но когда я ей пользовался? Я уже и не вспомню. Когда-то мне нравились MMORPG, и я с удовольствием играл в них, но после такого количества времени работы полицейским, на развлечения уже и смотришь как-то иначе. Будто на тебе темные очки, которые тем более затонированы, чем больше дерьма ты видишь на этой работе. Ладно еще убийства, какими жестокими бы они не были, с этим свыкаешься, но вот самоубийства — очень страшная вещь. Люди лишают себя единственного, что у них есть, того что вернуть нельзя и не станет возможным, скорее всего, никогда. Черт подери, какой бы ни была жизнь, самоубийство — худшее из возможных решений! А эти… ≪пепельные≫ лишают себя жизни ради каких-то наркотиков, уму непостижимо. — Дэвид! — перед моим лицом хлопала в ладоши Эмбер. — А, да, что такое? — я оказался выдернут из омута раздумий очень неожиданно, даже не додумав до логического конца. — Я выбрала, твоя очередь. Я кивнул и взял меню. Передо мной приветливо высветился интерфейс с меню. Я сразу выбрал вкладку «горячее» и начал листать. Бифштекс, стейк, оссобука, шея ягненка… Пай. Я определенно выберу мясной пай. К нему и гарнира не надо. Затем я переключился на салаты и быстро нашел свой любимый коул слоу. В напитках я немного задержался, но увидев заказ Эмбер, сразу определился. Совиньон Блан, как и Эмбер. Как только я нажал на кнопку заказа, голограмма закрылась и открылась другая, с примерным временем ожидания. Десять минут. — Десять минут ожидания, — многозначительно произнесла Эмбер. — Ты же не оставишь бедную девушку сидеть в молчании десять минут? — Конечно нет, Эмбер, — я тут же ответил ей, постепенно понимая, что я и не знаю о чем говорить. — Ты сегодня прекрасна. Эмбер смутилась и потупила взгляд, чем я тут же воспользовался, достав из портфеля коробку с платьем и протянув ее через стол. Эмбер немного опешила, но все же протянула руки к коробке. Ее молящий взгляд метался с коробки на меня, и я, догадавшись, что она имеет в виду, кивнул. Руки девушки тут же аккуратно раскрыли подарочную обертку и открыли коробку. Эмбер пару секунд смотрела на платье, а затем из ее глаз покапались слезы. Она вскочила и подбежала ко мне, чтобы обнять. Ни официанты, ни остальные немногочисленные посетители не повернулись, несмотря даже на всхлипы Эмбер. — Ну, ну, — я усадил девушку рядом с собой и начал поглаживать ее по голове. — Все хорошо. Так мы просидели минут пять, пока Эмбер наконец не начала отходить от этого резкого приступа сентиментальности. — Ну ты чего, обычный подарок же, — сказал я девушке в заплаканное лицо, но от этого она снова залилась слезами. — Тебе никогда не дарили ничего, что ли? Девушка снова подняла свой взгляд на меня и кивнула. Серьезно? Ужас-то какой, я и не думал, что все настолько плохо. Сколько ей лет? Двадцать? Тридцать? Как вообще так произошло, она вроде невероятно красивая, так что парней бегать за ней должно было много. Эмбер окончательно успокоилась и, прижавшись ко мне крепче, произнесла: — Спасибо. — Ваш заказ! От нашей идиллии нас оторвал официант, с предельным любопытством глядящий на нас. Я кивнул Эмбер, на что она вытерла глаза, встала и села обратно напротив меня. — Итадакимас! — задорно произнесла девушка, от слез на ее лице не осталось и следа, а небольшое покраснение даже шло ей. — Приятного аппетита. Ужин прошел очень даже мило. Мы сидели и разговаривали о всяких мелочах, и я даже узнал, что у Эмбер я, оказывается, вообще первый мужчина. В школе, колледже и университете она была довольно замкнутой в себе, так что на все знаки внимания она «в ужасе убегала». Причину такого изменения она мне не назвала, лишь пожала плечами. Вообще, жизнь ее, как оказалось, была не такой сладкой, как кажется на первый взгляд. С криминалом она связана не была, но все равно ничего хорошего не было. Я вообще удивлен, что она такая счастливая и жизнерадостная, несмотря на все это. Ресторан мы покидали сытые и счастливые.