Колесо Рёна. Змеи Континента

Белый Пик. Святые земли, окружённые выжженными и проклятыми безжизненными болотами. Место коронации Дракур, один из четырех городов-жемчужин новой эры. Легенда гласит, что раньше на месте города стояла одинокая гора. Она была разрушена Дракуром, его последним заклинанием в древней битве. Оно принесло победу армии порабощенным народам и окончательно закрепило его славу во веки веков. Жазон раньше представлял, как это должно было выглядеть. Как вражеский командир надеется скрыться на вершине меловой горы, а Дракур, заметив это, колдует ему в след и не рассчитывает своих сил. На месте древнего правителя он представлял Эдмунда. Спокойный, улыбающийся, сидит где-нибудь на крыше или стоит возле упавшего шкафа и горы книг и произносит своё коронное "ой". Таким его запомнил Жаз, хотя в последнее время принц давно не попадал в подобные ситуации. Они с Жазоном старались друг-другу не лезть в душу и не мешать заниматься своими делами. Слуга считал, что это нормальная часть взросления. Вчера они вернулись на свой корабль и теперь в срочном порядке спешили в порт. Эдрет рассказал, допустив тонну ошибок и путая фразы, что им срочно нужно успеть в Белый Пик до двойной коронации. Их семья отвечала за что-то важное и секретное. Жазон предположил, что за охрану, Эдрет отрицать не стал. А затем скропулезно повторил всё, исправляя ошибки. Упрямство мальчишки восхищало. Убедившись, что рассказ звучит по крайней мере прилично, мальчишка отправился по своим делам. Сегодня Жазон решил не прятаться в капитанской каюте и просто гулял. Он то и дело ловил на себе странные, возможно, осуждающие взгляды. Споткнувшись о непонятно откуда взявшийся канат, он понял причину. Виновато опустив глаза, он решил бродить в менее людных местах. Например, в темноте нижней части корабля. На лестнице его и поймали. — Куда путь держишь? Неожиданный вопрос чуть не заставил Жазона подпрыгнуть на месте и упасть. Это был не Тресс. Элеон по-доброму улыбался, глядя на него снизу вверх из-под лестницы. Это располагало. — Не знаю. Я впервые на корабле, осматриваюсь. — Да, Лейб далеко от моря. Хотя, по тебе не скажешь, что ты оттуда. — Поверьте, там тоже так думают. Думали. Жазон холодно натянул губы в подобии улыбки. Скорее всего, его сейчас будут спрашивать о том, как он вообще оказался на островах, где выручил Эдрета. Вполне логичные вопросы и подозрения. Однако, ожидания не оправдались. — Ты внимательный человек? — А почему вы спрашиваете? — подобный вопрос озадачил Жазона. Элеон кивнул, явно сделав какие-то выводы. — Нанять тебя хочу, — подмигнул. Жазон окончательно потерялся, но со стороны могло показаться, что он прислушался. — Я знаю, как больно терять своих людей, особенно в первый раз. Они были ему друзьями не только в бою и служили не только в разведке. Эдрет смышлёный, он сильно горит и быстро успокаивается. Но потери нужно будет восполнить. Жазон начал понимать, что к чему. — Что конкретно я должен буду делать? Я не воин, если что. — Ты меня понимаешь, — Элеон развёл руками. — Как я уже сказал, мой сын смышлён, но вспыльчив, а также наивен. Когда мы прибудем в Белый Пик, не мог бы ты... Элеон тянул так сильно, что Жазон не выдержал: — Побыть нянькой? — и прикусил язык. Вместо того чтобы разозлиться, Элеон неловко поморщится и пожал плечами. Он нравился Жазону всё больше. — Да. Проследи, чтобы мой сын не попал в неприятную ситуацию. Об оплате договоримся. Жазон задумался. Он не мог точно сказать, как быстро он сможет попасть ко двору. Как слуга, он примерно знал расценки в провинции, и вполне мог выжить, имея некоторую сумму за душой. — Я согласен. Не помешает. — Вот и чудно. Ладно, иди к себе. Скоро прибудем. Жазон не стал говорить, что спит в капитанской каюте с его сыном по капризу этого мальчишки. В голове всплыли странные мысли, которые он тут же отправил подальше. Оставалось надеяться, что проблем с этим не возникнет. *** Жазон очнулся от дрёмы в тот момент, когда ему в ноги прилетели сапоги. Тресс стоял и смотрел. Молчание затянулось. При этом стало слышно, что снаружи очень шумно, но не на корабле, а дальше. — Прибыли, — старик подтвердил мысль. — Обуйся, а то что как оборванец. — Благодарю, — буркнул Жазон, но Тресс не заметил яда. Или заметил? — И рукава обрежь. Уж очень заметные. Есть нож? С этим Жазон не мог не согласиться. Широкие, но с узкими манжетами рукава рубахи из крепкого материала сильно выделялись на фоне келешских. Тресс кинул ему кинжал. — Инегра ахалис, — покачал головой старик и удалился, оставив дверь открытой. Явный намёк на то, что стоит поторопиться. На свет Жазон вышел уже с криво оборванными рукавами и жутко недовольный. Кинжал был слишком тупой для такой ткани. На борту осталось не так много людей. Порт Белого Пика был поразительно похож на порт в Лунаспонте, хоть корабли и казались поновее. Если вспоминать, что там большая часть была украдена, ничего удивительного в этом не было. Жазон огляделся, по очереди закрывая глаза. Мир резко терял и приобретал чёткость. Матросы и торговцы сливались в пестро-серую массу, когда он смотрел больным глазом. Жазон не мог вспомнить, когда конкретно это произошло, и не стал задерживать на этом внимание. У него есть обязательства, он должен им следовать, чтобы обеспечить свои права. — Извините, — не питая особых надежд, он окликнул ближайшего келешца. — Где искать капитана? Сначала на него очень долго смотрели. Жазон сначала подумал, что матросы не знают дракурского, но ему указали на толпу. Видимо, всё же поняли. Мелькнуло ржавое пятно волос мальчишки. — Спасибо, — обронил Жазон, не меняясь в лице. Со стороны казалось, что это было ругательство, но он сам не обратил на это должного внимания. Ситуация располагала. Прищурив на всякий случай слепой глаз, Жазон раздвигал окружающих, пытаясь угнаться за сбежавшим мальчишкой. Как будто Эдрету не сказали, что за ним будут следить. Хотя, кто за кем — большой вопрос. Жазона, как откровенно подозрительного чужака, вполне могли таким образом держать на виду. Совершенно справедливо. Эдрет остановился вовремя, поскольку Жазона чуть не сбили с ног и обругали. Проглотив обиду, Жаз встал как вкопанный, наблюдая. — Молодой, в море опасно! Ай, без защиты никак нельзя! Крикливый бродяга в пёстрой одежде казалось полностью завладел вниманием Эдрета. Чёрные волосы и что-то ещё неуловимо делало его похожим на тех келешцев, что видел Жаз, но он сразу узнал хага. Не то чтобы он многих видел, всего однажды, но ошибиться было невозможно. И в этот раз это не союзник. Сбросив оцепенение, Жазон кинулся к ним. — Смотрите. Это самые настоящие волосы морской сирены, — бродяга держал в руках какой-то хлам. Говорил он быстро и с акцентом, поэтому Эдрет выглядел потерянно. — А этим камнем пользовался сам Акварис, он заряжен на удачу и позволяет видеть будущее. Имя Аквариса заставило Жазона на мгновение напрячься. Однако это его не остановило. Положив руку на острое плечо Эдрета, он криво усмехнулся. Хаг только сейчас его заметил. — Видимо, заряд кончился, раз этот булыжник у вас. — Ай, молодой, — чёрные глаза сузились, не то хитро, не то презрительно. — Не шутите с такими вещами. Океан не любит насмешек. — Да вы сами насмешка! Шарлатан! Жазон ощутимо вздрогнул и сжал плечо Эдрета, не сразу поняв, что как раз мальчишка это и выкрикнул. — Стража! Где стража! Люди! Высокий неприятный голос мальчишки привлёк внимание. Жазону показалось, что вокруг них будто осыпалась тонкая стена, разделяющая их с толпой. Теперь все смотрели на них. Наконец увидели хага. Тот моментально растерял весь свой загадочный вид и опасливо озирался. Жазон схватил сумку, стоило ему кинуться в сторону. Лучше бы он этого не делал. Остальные тоже не захотели отпускать проклятого просто так. Люди кричали что-то невразумительное, слаженно двинувшись в сторону. Паника заставила его забыть, как думать и дышать. Жазон не заметил, как его нога зацепилась за канат. Он зажмурился. От участи быть затоптанным его спас Эдрет. Мальчишка неожиданно сильным рывком выдернул Жазона из основного потока. Тот всё ещё держал сумку и растерянно смотрел вникуда. События оборвались слишком резко. Проморгавшись, Жазон посмотрел на "добычу". Хага поблизости уже не наблюдалось. — Тебя поздравляю с первый боевой трофей, — улыбнулся Эдрет. — Так странно, я его понимал. Хаг и правильно нам близки. Жазон с сомнением посмотрел на благодушного мальчишку. Это не вязалось с его обычным раздраженный состоянием и тем более с ситуацией. — Ты только что отдал его на растерзание толпы. — Хаг пытался обмануть. Его проблемы, я и ты догадался. — Мы догадались. — Мы, — Эдрет как-то странно усмехнулся. — Нам идти. Ты с нами? Жазон прищурил глаз. Врать, что увязался следом просто так, не хотелось. Возможно, от него это могли потребовать каким-либо намёком, понадеявшись на его догадливость. В общем, это не его проблемы. — Да, — Жазон согнул руку и поклонился. — Теперь я буду вас сопровождать. Ваш отец попросил. Эдрет пожал плечами. Тёмные глаза, напоминавшие бездны, потускнели. Жазон закинул сумку на плечо. — Ты сказал это, — взяв Жазона за оборванный рукав, Эдрет повел его к городу. — Отец многие посылает. Все молчат про это — Многих, — поправил Жазон, удивляясь. Эдрет ловко и без проблем шел сквозь толпу, не испытывая особых проблем. — Очень. Все врут. Они думают, я не понимаю. — Согласен, — буркнул Жазон, за плечи отодвигая Эдрета от внезапно выскочившего торговца. Бедного незнакомца одарили холодным презрением. — Спасибо. Мы почти пришли. Эдрет запрыгнул на невысокий валун у самого входа в порт. Каменная арка и стена, два солдата, одарившие их подозрительным взглядом. Зеленоватые полосы на камне, свежий ветер и совершенно другой воздух. Жазон вздохнул, ожидая, когда Эдрет налюбуется видом. — Моих не видно, — Эдрет спрыгнул прямо на Жазона, тот еле устоял на ногах. — Идём на посольство. — И правильно, — Жаз про себя усмехнулся. Ошибка звучала неплохо. Их без проблем пропустили. Жазон знал, что не был в этой части города. По факту, он вообще был в Белом пике впервые. Карта в памяти подсказывала, что их корабли причалили в северном порту. Карета Эдмунда, где был и сам Жазон, прошла через южные врата. Ближе к народу. Именно там люди жили на постоянной основе, работали, рождались и умирали, что нельзя было сказать про север. С первого взгляда было понятно, что здесь обитает знать. Причём, далеко не обычная. Те, кто имел возможность содержать не только родовое имение в глуши. Тут же рядом расположились посольства, но с улицы их было трудно опознать. Разукрашенные мозаикой стены, кованые ворота, сады. Кое-где поверх виднелись крыши особняков. В конце улицы виднелись башни: купеческий квартал, где водились такие редкие и роскошные товары, что Четырём не стыдно пройтись за ними пешком. Эдрет всматривался в мозаику и ворчал: — ...Рене, ай! Ищи львов, от них право. Жазон не сразу понял, что обращались к нему. — Ты тоже здесь впервые? — Они объяснили мне. — Просто ты уже повернул от них налево... Эдрет резко остановился и развернулся, пристально смотря на Жазона. — Они где? — Просто "где" или "где они", — поправил Жазон. — Вон. Эдрет чуть медленнее пошёл назад, ещё внимательнее вглядываясь в мозаику. Жазон остановил его, только он собирался опять пройти мимо "львов". — Где? — Эдрет демонстративно дёрнул бровью. — В каком месте это львы? "Ах, принцесса, вы так невинны" — Жазон сдержал улыбку. Очевидно, что мальчишка услышал это выражение в порту и довольно точно понял контекст. Говорить о том, что подобное не пристало благородным юношам. Впрочем, судя по словам Тресса, Эдрет выражался и на своем родном языке. — Других не знаю. А что это, по вашему? — Это что угодно, это не львы. Змеиные языки, кривые птичьи лапы, обвитые длинными хвостами, глотающие мечи безумные головы. Мальчишка покрутил пальцем у виска. — Рене ахалис, идём. Второй ворот. Жазон хотел было исправить, но стало как-то всё равно. "Он знает, как выглядят львы на самом деле". Осознание испортило настроение. Эдрет получил такие знания, что и не снились Жазону, он видел других чудесных зверей. Загадочная империя Келеше. Несмотря на якобы безумие и незнание дракурского, он мог знать гораздо больше. Это совершенно не радовало. Ведь он понял, что Жазон не из Лейб, а тот не мог понять, из какого региона Келеше сам Эдрет. — Мы идём? — тихо спросил мальчишка, заметив молчание спутника. — Да, — Жазон вздрогнул от взгляда черных глаз.