Поднятые из Бездны

      Сон, в который Рико погрузилась после ухода Марурука, был крепким, и ничто не могло вывести измотанное тело из состояния полного отключения, в котором девушка больше напоминала труп. Твердый пол и теплое одеяло играли важное значение, которое не давало ей замерзнуть, и одновременно не давало боли в спине пройти. Перед тем, как впасть в царство морфея, о котором однажды рассказывали на культурологии, всего раз проводимую в их скромном приюте, исследовательница еще долго перебирала в голове недавние события. Все для нее становилось более запутанным, чем казалось до этого, и пока вопросов становилось все больше, все меньше было возможности найти ответы. Что же случилось при её рождении? Из-за того, что Недвижимый лорд говорила все очень запутанно и невнятно, привычно избегая подробностей, она так и не смогла понять всей сути. От одних мыслей зеленоглазая засыпала еще сильней, не в силах переварить каждую из них, пока не заснула окончательно, не зная, ни сколько сейчас времени, ни сколько она лежала еще в сознании, ни то, сколько спала. По ощущениям казалось, что прошло не больше минуты с момента, как девушка закрыла глаза, и как ее нагло потревожили. — Бревно… Бревно… — Чей-то настойчивый и тихий голос повторял раз за разом, и слова эхом отражались в сознании, пробуждая самые давние воспоминания, мешаясь со сном и реальностью. — Я не буду топить печь… Ещё лето… — Девушка бормотала это сквозь сон, не желая покидать этого чудесного состояния, которое особенно не ценилось ей до побоев ученика леди. Смутно она уже понимала, что к чему, хоть точно сказать и не могла, предпочитая лежать дальше. — Рико, черт бы тебя побрал, просыпайся! Я есть хочу!       Немного потянувшись, и с трудом разлепив глаза, тут же прикрывая, прищуриваясь, девушка посмотрела на робота. В её взгляде читался не знакомый до этого холод и равнодушие. Её тело все так же болело, видимо, последствие этой драки будут проходить еще очень долго, а ее бедные кости никогда не простят подобных издевательств. — Мы не у меня дома, Рег. — Устало и раздраженно бурчала Рико, сильнее укутываясь в одеяло. — Почему ты просто не пойдешь к Маруруку, и не попросишь приготовить чего-нибудь? Как я поняла, это он ответственный тут за еду, а мне сейчас не слишком хорошо. — Но ты видела его?! Он меня очень сильно пугает, я один к нему не ногой. Да ладно, Рико, тебе же и самой нужно есть, чтобы восстановится. Мне все еще нужно, что бы меня кто-то носил, а в таком состоянии ты этого делать не можешь. Ну давай, вставай.       Чуть слышно вздохнув, девушка поднялась, трясясь подобно раненому животному. Завтрак есть завтрак, и сил ей все же набираться надо. Конечно, таскать с собой, наверное, самый дорогой артефакт, было более чем веской причиной, но явно не для неё. Для искателя такое состояние было хуже смерти.

***

      В комнате было тихо, времени прошло много с момента, как они собрались здесь на злосчастном чаепитии, и ученик Озен успел привести все в порядок, проведя практически генеральную уборку. Девушка даже смогла заметить тот самый поднос, который стоял целый и невредимый, хотя еще недавно был разбит и помят в хлам. На столе стоял напиток, и это явно был не чай, как подумала Рико, это могла быть настойка из травы, растущей на втором слое.       Эту обстановку девушка не могла назвать спокойной. Сев за стол и взяв кружку в руки, она немного отхлебнула. Да, это явно была настойка. Немного горьковатая из-за того, что не было в ней ничего, чтобы скрыть истинный вкус, напоминающий крепкий напиток, выдержанный очень долго. Главное не думать, что это чай, который на неделю забыли на балконе. Девушка старательно пыталась сосредоточиться на напитке, а не на взгляде Озен, уставившийся на неё. — И до куда ты собиралась спуститься? — Грозный, и в тоже время равнодушный голос привлекал к себе. Посмотрев на непоколебимого лорда, который с каменными лицом и небольшой насмешкой смотрел на исследовательницу с высока, та поперхнулась горьким пойлом. — На дно, мэм. — Кратко, но ясно, ответила Рико, переведя взгляд обратно на чашку. — Даже зная, что для этого нужен белый свисток? Все равно хочешь достичь дна? — Комната залилась смехом. –Мне нужно убежать от монстра, что хочет добраться до меня со дна бездны! И я готова сделать все для этого. — Голос девушки немного дрожал, но был уверенным и настойчивым. — С твоими умениями достичь дна невозможно. Ты может и хорошо справишься в одиночку, но теперь с тобой сильный, но бесполезный мальчик, с которым ты даже не можешь работать сообща. Все те умения, что копились годами, можно выкинуть в помойку, ведь в экстренной ситуации придется думать не только о себе, но и о балласте на спине. У тебя теперь появилась отличная возможность умереть на четвертом слое, как и твой отец. — Вы не поможете нам? — Ты хочешь урок выживания на втором слое? Он преподаётся только маленьким детям, только если его усложнить специально для вас. — Белый свисток задумался, а затем вернул к ней свой ехидный взгляд. — Хотя, о чем это я. Вы же и есть дети, маленькие и глупые, которые лезут, куда не надо. — Мы не маленькие дети! Если так вы хотите проверить мою ответственность, то я сделаю все возможное, чтобы показать вам её в лучшем виде.       Рег смотрел на нее с недоверием и желанием заткнуть болтливый рот спутницы. Эти действия уж явно не приведут к хорошему исходу, так зачем просить такое? Тем более, когда тебя совсем недавно чуть не убили. Он в какой-то степени её понимал, что ею руководи и какие мысли кружат в пустой голове, но сам участвовать в этом не хотел, и инициативы не проявлял. — Ну, если так, то у меня осталась пара невыполненных дела тут, на втором слое, — Озен прищурилась, расплывшись в улыбке. — Если бы вы их сделали, то думаю, я бы поняла, что такие бездари таки готовы спустится в самый низ, и этот металлолом будет для полезен.       Рег, конечно, сильно оскорбился от услышанного, и даже сильно нахмурился, готовясь высказать этой старухе переростку в ответ все, что он о ней думает за столь короткое пребывание на базе, но в этот момент его перебила Рико. Теперь желание заткнуть ей рот усилилось. — Конечно мы справимся, госпожа Озен, я же уже проходила это! — На лице искательницы сияла улыбка, ну а механическая кукла думала, как же ей сбежать.

***

— Ну так, куда нам теперь, бревно?       Смешок спутницы только насторожил его, пробудив в голове недавние опасения. — Я еще не была тут… — шёпотом произнесла девушка, оглядываясь. — Что ты сказала? Но ты же убеждала ту дылду, что ты знаешь весь второй слой, как родной приют! — Да, знаю, но я не разу не была именно здесь, в этой части! Только слышала о ней от некоторых исследователей, ну и в книгах там читала по мелочи, — Рико каждое слово говорила всё тише и тише, а в голове проскальзывала нервозная нотка. — Понятно. То есть, ты ещё и коньки тут отбросить можешь? А ты обо мне то подумала?! Как ты собираешься пройти её испытание, ничего не зная? Тут же надо целую неделю проторчать! Я умру с голоду!       Рико еще очень долго слушала недовольства Рега, но отвечать на них смысла не видела, ибо была занята куда более важными вещами. Так как их оставили на незнакомой части слоя, при этом сильно ниже уровня расположения базы, то первым делом она начала искать путь подняться на деревья. Выход пришел к ней сразу, по истине гениальный, правда потом ситуацию очернило одно осознание: «Ты просишь меня снова запустить руки непонятно куда? Вот уж спасибо, нет, я после того раза больше не куплюсь».       Так отпал из её списка, самый быстрый и надёжный способ. Время неумолимо шло. Хотела бы она узнать его точно, но часы в Бездне было самым глупым приспособлением, если они вообще тут работали. За этот промежуток она перепробовала все самые доступные способы. Один из них был даже практически удачный. Она почти смогла забраться на самое высокое дерево, вот только вес их с Регом вместе взятых был намного больше, чем исследователь могла предложить. Так на втором уровне прибавилось на одно поваленное дерево.       Решив отдохнуть, Рико сбросила Рега, и села на землю, устало выдохнув. Второй слой всегда нравился ей своей необычной природой, хотя за последние несколько часов впечатление о нем у нее довольно сильно исказилось. Однако в отличии от остальных этот обладал самой непохожей экосистемой: перевернутые леса, огромные медузы, удивительные водопады, которые не поддаются гравитации и текут вверх. На самом деле, на удивление, об множестве существах этого слоя не было известно. Недвижимый лорд делала записи крайне редко, и, судя по слухам, неохотно, а большинство опасных хищников она поубивала еще очень давно, даже не догадываясь о своем критическом вмешательстве в те годы. Помнится, простив леди даже пытались устроить забастовку местные эко-активисты из гильдии. Девушке никогда ещё не удавалось увидеть тех огромных медуз, о которых так много говорили. Хотя вроде это все было из-за не их сезона. Хоть на втором слое он не так сильно отличался, но по словам очевидцев, иногда они могут идти стеной, а иногда и одного не увидишь. — Снова не повезло, — Рико подняла голову вверх, всматриваясь в густую листву деревьев. — Ты хотела что-то увидеть? — Робот подошёл к девушке, по пути отряхиваясь от пыли. — Да так, мелочи, просто каждый раз, когда отправляюсь в гости к госпоже Озен, я хочу увидеть огромных парящих медуз, но каждый раз ничего, пусто. — А, ну да, точно.       Рег снял свой шлеп и вытащил от туда потертую книжку с которой он уже не хотел, да и не желал, расставаться и полистал до нужного момента. Девушка, посмотрев на механическую куклу, испугалась. То, что у него есть её дневник — та забыла напрочь. — А, нет, не то. Ну помню же, было тут про этих, как его там, медуз!       Рико выдохнула с облегчением, видимо страницы были потеряны, ведь даже если так, а не просто дырявая память спутника, то это просто спасло её от стыда. Все остальные проблемы по-прежнему не решались. Подняв голову вверх, она смотрела на густую, темно-зелёную листву. Взобраться наверх все было бы наилучшим действом, найти пищу, место для ночлега. А сейчас они были на самом видном месте. В незнакомом месте.       Встав, исследовательница начала более внимательно осматривать местность. Пустынная серая земля, вдалеке которой виднелись остатки разрушенных кораблей. Именно, тех самых, с помощью которых хотели попасть на дно бездны. Конечно, даже после ста тысяч неудачных попыток у этого способа не получилось бы достичь своей цели, а из-за того, что позднее начали считать его еще и травмоопасным, то вся эта беготня вскоре утихла, и лишь изредка кто-то пытался найти лазейку для еще одной попытки. Откуда у них было столько ненужных кораблей — Рико не знала.       Остатки сохранились очень хорошо, девушку даже пугала мысль, что это были совсем новые корабли, которые не успели прогнить, хотя кое где на них во всю уже рос мох. Пройдя вглубь, ничего нового она не находила: все было разбросанно, темно и сыро, вести себя осторожно тут точно не было бы лишним. Пол лишь изредка трещал, что было удивительно в таком старом месте. Разве не должно было казаться, что пол вот-вот сломается на двое, схватив нежданного гостя в свою цепкую ловушку? На удивление даже тут было тихо. Обычно в таких укромных местах на третьем слое прячутся Неритантаны, и если бы они здесь были, то сразу бы пропала нужда в еде. Ходя по развалинам исследовательница подумала, что и ночлег тут был бы вполне неплох, по крайней мере на момент, пока она не может уговорить Рега поднять их на верх для выполнения поручения.       Вскоре эта тишина прервалась. Зеленоглазая конечно же подумала, что к ней наконец пришел Рег. Посмотрев по сторонам, стало очевидно, что это не так. Огромное гнездо занимало почти всю площадь, и как Рико не заметила его до этого было загадкой. На удивление, это гнездо было обитаемым, а хищники, которые его сделали, явно просто отошли. По размерам можно было сказать, что гнездо это принадлежит поистине огромным тварям.       Исследовательница осторожно и тихо подошла намного ближе к гнезду, начав пристально его изучать. Как она подумала, само гнездо было сделано из сильно сломанных, почти раздробленных, палок корабля, которые были похожи на ветки, так что строение гнезда было самым обычным. Только видимо этот монстр был без оперения, а вместо него имел разноцветный пушок, который и был вложен в гнездо для согревания потомства. — Рико, нам срочно нужно бежать! — Внезапно раздался срывающийся крик неподалеку. — Ты бежал? Не уж то все настолько плохо? — Девушка смотрела на механическую куклу с неким подозрением. Нет, конечно то, что он даже не шел шагом, а перешёл на более быстрый способ, чтобы добраться до нее, очень даже много значило. Но как она знала и выучила для себя из нажитого опыта, робот часто любил её обманывать и шутить. — Там зверюга почти три метра ростом! Она так страшно кричит, прямо душераздирающе, вся разноцветная и очень яркая! Она же меня проглотит и не заметит, как и тебя, Рико! Нам срочно нужно бежать. К черту, если там в деревьях за руку схватят, уж лучше так, чем от это страшилы!       Рико наконец осознала. Весь объем проблем быстро улетучился, ведь сейчас они находятся в логове этого непонятно существа, практически в замкнутом пространстве и им надо как-то незаметно выбраться на свободу. Но скорее всего эта птица могла перегородить им все пути отступления. Хоть корабль был поврежден достаточно сильно, но бесшумно, и даже незаметно, вылезти было просто невозможно. — Скорее всего это так легко не пройдет. Мы в закрытой местности, — девушка поспешно осмотрелась, перебирая в голове пути отступления и план дальнейший действий, если это окажется невозможным. — Надо будет резко подниматься, чтобы он не успел нас заметить, да и вообще поймать, когда мы будем выходить. Ты кидай руку, а я, если что, буду держать при себе кирку. — Но Рико, не легче ли тогда его просто победить киркой? Пару ударов по черепушке, или чему-нибудь еще? Смотри, я же меньше тебя, я могу найти маленький проход и пролезть через него, и когда ты будешь выходить через главный ход, я свяжу его руками, а ты, например, нанесешь удар по голове? — Ты же хотел сбежать! Неужели ты не смог с ним справиться, а тут хочешь свалить все на меня? Как обычно, — буркнула девушка, осознавая, как времени остается все меньше. — Я не попал в нее целых семь раз, думаю, у тебя с этим проблем не будет, а связать её намного легче. Поэтому я думаю, что ты, мое любимое бревно, справишься с этим намного быстрее, когда я свяжу эту адскую херню.       Рико удивилась, но послушала Рега. Тот скрылся где-то в развалинах досках, ища подходящий проход, ну а исследовательница спокойной шла назад к выходу, проверяя, насколько остро наточено её лезвие у кирки, водя по нему подушечками пальцев. На самом деле это был простой, животный страх. Пойти на непонятно кого и почти без оружия, хотя можно было бы сказать тогда, что оружия нет совсем, потому что её реликвией был бесполезный робот, который ни на что не был способен, кроме как пить пиво литрами. Хотя это и она могла.       У самого входа, когда пути оставалось пройти совсем немного, девушку ждало оно, преграждая дорогу дальше. Высотой примерно три метра, с гребнем на спине и концах лап. Все это выглядело грозно и устрашающе, в особенности глаза. Они выглядели такими маленькими пуговицами, которые впивались в самую душу, и только красные небольшие круги, которые увеличивали объем, спасали от слишком большого чувства страха и отвращения. У этого существа были странные ажурные ленты вдоль его передних лап, которые, привлекая внимание, наоборот, сделали из этого грозного существа подобие какого-то клоуна. Пытаясь проанализировать ситуацию, быстро выдохнув, девушка заметила о птицеподобного создания усики, расположившиеся на самой макушке, которые, скорее всего, позволяли ощущать проклятие и спокойно ориентироваться на втором слое. Конечно, зачем они именно на этой части второго слоя были нужны этим монстрам — оставалось не ясно. На самом деле, эти существа больше выглядели подводными обитателями, чем те, которые жили на суше, хотя гнезда явно говорят об обратном.       Рико подумала о том, что как только они с ним справятся, то нужно дать этой гадости название. Очень быстро и стараясь как можно тише, Рег приближался к монстру бездны со спины. В нем явно бушевала ярость после семи неудачных попыток. На самом деле Рико была готова бросаться оскорблениями и угрозами, если бы её только понимали, а не шли бы не спеша прямо к ней, но того, что зеленоглазая стояла в поле зрения существа, уже было достаточно. Зверь яростно кричал, иногда вставал только на задние ноги, из-за чего сильно прибавлял в росте. Рико еще там, в глуби корабля, догадалась, что это гнездо того чудовища, о котором говорит Рег, но почему-то не до конца в это верила. Сейчас же, когда лишь одним своим видом, около этих развалин, она его так злит, значит она на его территории, невольно подтверждая пугающие подозрения.       В то время, как исследовательница продолжала думать, осторожно отступая, когда зверь подходил слишком близко, робот догнал птицу. Резко подавшись вперед, выпустив длинные цепкие руки, он пока только связал ей ноги и потянул на себя. Это действие заставило монстра упасть и продолжить кричать еще громче, как будто звал на помощь, но этой помощи никак не было. Рико подходила, а между монстром и Регом в один момент начался настоящий бой. Механическая кукла все сильней и туже связывала конечности существа, обвивая прочным тросом, вырисовывая сложный узел, то существо в свою очередь пыталось укусить робота за голову. Но Рег смог вывести ситуацию под свой контроль и связал пасть этого существа одной рукой, а второй все так же крепко сжимал его нижние конечности. Конечно, монстр, брыкаясь лапами, пытался скинуть с себя мальчишку, но это не выходило. Тот держался намертво, как собаки хватают добычу во время охоты. — Бревно, мать твою побери, я долго не выдержу! Пожалуйста, будь хоть каплю быстрей!       На просьбу своего артефакта девушка откликнулась. На самом деле, её даже в какой-то степени забавляла эта ситуация, но все же, если не победить его сейчас, то Рег может и передумать поднимать её наверх. Смотря на всю эту ситуацию исследовательница думала, как же ей все-таки попасть по голове этой твари, но решение пришло сразу. — Рег, попытайся опустить ей голову, — крикнула изо всех сил Рико. — Да ты издеваешься…       Рег опустил руку с клюва, и решил перевести её на мешающие передние лапы. Это не только помогло свалить существо, но и робот наконец правил всем. Монстр продолжал стараться выбраться, но все попытки были четны. Добежав до робота, повалившегося с существом, Рико даже не стала прицеливаться. Ей нужно было просто ударить, даже тупой стороной можно было вырубить эту странную особь. Рико замахнулась киркой и со всей силы ударила. Это оглушило не только монстра, но и скорее всего мальчика, ведь их клубок тряхнуло с такой силой, что сам он со звоном потерял шлем. Создание очень громко и неистово начало кричать, Рико от такого вопля пришлось закрыть уши, иначе бы перепонки не выдержали бы, до того высоким и хриплым он был. Через несколько минут крик прекратился и Рико, с усилиями, вытащила свою кирку, которая увы, снова была испачкана в крови. — Ты уверена, что это убило её? — С опаской спросил Рег, развязывая существо, вымотано падая рядом, даже не возвращая руки на место, оставив их временно лежать вокруг. — Нет. Но она, как минимум, потеряла сознание на время, и у нас есть шанс свободно и спокойно подняться на деревья.       Если у него сейчас не получилось бы связать её, то это был бы провал. Рико вышла чуть вперед из обломков корабля, чтобы её не заметили, хотя прятаться сейчас уже было, по идее, не от кого. Ее «особый артефакт» был не в лучшем виде, но подобрав головной убор и придя в порядок, он вышел следом, все же беспокоясь о возможном наличии соплеменников этой дряни.       Рег отпустил существо, и исследовательница снова посадила его к себе на спину, правда теперь она могла забыть о лёгкости ходьбы. Механическая кукла, вытянув руки, и выбрав самое крепкое дерево, наконец подняла их наверх. Рег активно ворчал, пока это делал, но сейчас девушка не так сильно волновалась на данный счет. Здесь, наверху, вид уже был более знакомый: ветки были достаточно крепкими, скорее всего деревья здесь были окаменевшими, и благодаря бездне сохранили свою листву. Снизу послышались крики. Оказывается, пока они поднимались, к трупу убитого чудища прибежали его сородичи. — Господи, неужели их настолько много, — Рег в ужасе наблюдал за картиной, разворачивающийся прямо под ними. Все больше и больше подобных существ столпились в одном месте. Пока Рико была слишком растерянна происходящим, Рег опустил одну свою руку и наконец смог попасть в этих тварей из испепелителя. — Думаю, их может быть еще больше. Внутри корабля было гнездо, предполагаю, так как в той части редко появляются люди, они смогли хорошо так обустроиться не боясь за свою и потомства жизнь, а наши сломанные корабли идеальные жилища. — Рико вытерла остатки крови с кирки и убрала её обратно. — Но сейчас это не главное. Нам надо найти место для ночлега. Если ты можешь спать везде и где угодно, то я так не могу.       Рико начала осматриваться, но с этого ракурса она видела немного. Для передвижения приходилось находить самые крупные ветки, чтобы не свалится вниз к тем тварям. — Кстати, Рико, а кто на нас напал? — Рег расслабился и уже потихоньку приходил в норму. Его начинало клонить в сон. — Точно не знаю, но я предлагаю назвать его Тотукуштар. Помню, вроде госпожа Озен говорила как-то, что так зовут этих тварей, но я могу ошибаться, поэтому пусть будет так. — Что? Да это же выговорить невозможно! Почему именно То… тоту… тотукуштар? — Все просто! Это означает «Пестрый как павлин», — Рико явно была очень сильно горда собой за такое гениальное прозвище, а Рег лишь глубоко вздохнул. В следующий раз он не даст ей придумать имена.       Исследовательница не сразу заметила, что вместо веток деревьев она идет по очень старым выложенным доскам. Как она подумала сначала, их могла положить Озен, чтобы лучше изучить второй слой, и наверняка они вели к её первому начальному маленькому лагерю. Где-то из-за времени деревянная дорожка сломалась полностью, однако девушка продолжала идти, пока знаков цивилизации не стало больше. Скорее всего именно в этот лагерь их и попросила прийти недвижимая леди, когда говорила о том, что не может с чем-то справится. — Мы скоро найдем место для ночлега, Рег! — Можно тише? Я ведь и так сплю, а ты тут кричишь… — Робот неразборчиво и недовольно продолжал жаловаться, при этом скорее всего он и вправду спал, как минимум уже дремал.       Рико тяжело вздохнула. Может быть, пока он уснул, сбросить его и идти самостоятельно? Робот, конечно, полезный, но в таком состоянии он как будто становился в тысячу раз тяжелей, а ветки и доски под её ногами могли разрушаться в любой момент.       Вскоре Рико пришла к месту, где все палки заканчивались. Осмотревшись, она увидела лишь продолжающиеся деревья. «Неужели вся старая база Озен разрушена полностью?»       Это был провал. Конечно, это было ожидаемо, ведь прошло столько времени с момента, как Озен была молодой исследовательницей, возводящей скромную базу, но больше удивляло другое. Раз доски сохранились, то почему же не сохранилась база? В уме исследовательницы что-то не сходилось. Она начала осматриваться усерднее, однако картина была не обнадеживающей. Просто столбы деревьев, где ничего что могло напоминать базу. — Бревно, — донеслось ленивое бормотание сзади, — там, кажется, что-то сверху. Ты просто так из стороны в сторону шатаешься, это немного раздражает.       Исследовательница подняла голову вверх. Оказывается, более ближе к основанию дерева находилось дупло и небольшое подобие самодельного лифта, уже обрушившегося со временем. Кажется, все-таки база осталась, вот только способы добраться туда обычному искателю был закрыт. Девушка недолго думая воспользовалась Регом для того, чтобы добраться до входа. Конечно не обошлось без происшествий, и она чуть со всей силы не врезалась в дерево. Сам вход на базу был вполне обычным, правда он был полностью заросший мхом, но не закрыт им полностью. — Никогда бы не подумала, что Озен жила в таком месте. Мне всегда казалось, что она всегда была в нынешней и построила её из-за того, что там не действует проклятие.       Пройдя внутрь, девушка была очень сильно удивлена. Перед ней предстала вполне обычная комната, каких она видела не мало. Маленькая, но по-своему уютная. В ней уже не сохранилось множество вещей, самым примечающимся тут был стол по середине, который за такое долго время уже смог покрыться метровым слоем пыли, грязи и сухих листьев. Где-то лежали разбросанные записи. Взяв одну из них исследовательница приподняла брови. Эти записи явно делала не Озен. Такой вывод было сделать легко, все бумаги заключали в себя исследования насекомых. Озен таким явно не занималась, да и вряд ли бы стала, хотя кто знает, может это было совсем давно? Рико продолжила изучать новое место, едва скинув с себя Рега. — Посиди пока тут, я посмотрю, что тут еще есть.       Робот с грохотом упал на пол, начав ругаться на свою хозяйку, но той явно было все равно. Она слишком сильно была занята своими исследованием чего-то нового, еще не виданного ей, ведь тут явно кто-то жил, и это была не Озен.       В её руках собралась уже не хилая стопка листов с исследованиями, которые Рико благополучно подобрала с пола. Пролистав их, девушка была нехило удивлена, чуть ли не все из них были о насекомых, какие-то рассказывали о тех, что были в бездне, некоторые о попытках привить насекомых из вне, а другие все же внезапно заключали в себе вполне интересные заметки на счет четвертого слоя. Конечно, все это она знала, и данные пометки давно не были новаторскими, но бог знает, сколько этим записям лет, и как равно жил их составитель. Она смотрела на эти листы, как на историческую ценность.       Рег, тем временем потирал место удара. Хоть он и чувствовал боль не так сильно, но место все равно болело, да и тем более, Рико сбросила его так, что он своим весом раздавил пол под собой, проломив нехилую вмятину. Там что-то лежало, что-то очень массивное. — Я думаю, мы можем остаться тут переночевать. Тут очень пыльно, но это ничего, жить можно, у меня бывали лагеря и похуже, — исследовательница положила на стол бумаги. — Да, да, да, как хочешь. — Посмотрев на механическую куклу, можно было встать в ступор. Та уже нашла себе новое чтиво в виде старой потрёпанной записной книжки исследователя, при чем старого образца. Иногда такие протаскивали в гильдию, и в редких случаях Рико удавалось посмотреть их содержание. — Откуда у тебя это? — Это? — Он удивленно посмотрел на Рико и не сразу понял, о чем речь — А, ты об этом! Нашел, оно валялось под полом, а я еще думал, почему же так больно было. Это, кстати, почти как твой дневник! Смотри, как тут интересно.       Робот прокашлялся и начал зачитку более низким голосом: «Эта девчонка, как она посмела так исковеркать мой титул? Назвала меня лордом столбов! Интересно, а потом в будущем появится, к примеру, лорд брёвен? Тогда я уже ничему не удивлюсь».       Рега явно смешил этот момент. Как поняла Рико, все же это база кого-то, кто был раньше. Без сомнений, она думала, что пять известных на данный момент лордов были единственными за всю историю исследований. Хотя задумываясь об этом сейчас поняла насколько это было глупо, даже Бондрюд, был в бездне не так много, так почему же она думала, что до этого никого не было? — Там не написано, чей он? — Исследовательница говорила это с надеждой, что можно было бы наконец узнать, кто тут жил. Только вполне очевидно, что тут был учёный, по уши любивший жуков. — Нет, там было пусто, наверное стёрлось. У вас, исследователей, очень интересные дневники, такие душевные.       Рег не отрывая взгляда, отвечал девушке, продолжая переворачивать страницу за страницей, при этом, по аналогии с дневником Рико, некоторые страницы он вырывал. Девушка пыталась остановить его, но все было четно. Изучение новой базы заняло некоторое время. Исследовательнице пришлось очень долго бороться с механической куклой, которая то и дело прерывало чтение дневника, и пыталась к нему добавить картинки. Как заверял робот, все эти записи нужны для лучшего понимания. Рико приходилось туго, но справлялась она на ура, хотя это было так сразу и не сказать, но все листки, кроме одного, были у нее в портфеле.       Рег удивлённо смотрел, как все это помещается. Может, если бы портфель был полностью заполнен, и туда бы уже ничего не помещалось, то он бы смог украсть ещё хоть парочку так нужных ему страниц, хотя с каждой секундой тот понимал, что его все больше клонит в сон.       Рико сама видела то, как робот засыпает, сидя на полу. От этой картины она тоже решила лечь, все же для первого дня из отведенной недели на втором слое это более, чем достаточно, да и Тотукуштары очень сильно заставили её понервничать, ведь раны от Марурука все еще не зажили, и при резких движениях вызывали дискомфорт. Достав из специального чехла спальный мешок, она расстелила его рядом у одной из стенок, и перед сном еще раз посмотрела записи, что были найдены на полу. Ей все ещё было очень обидно за дневник, но она узнала хоть что-то о владельце этой базы. Неизвестный свисток, которого могли называть «лорд столбов».       К такому сну Рико уже привыкла, да и в отличим от остальных случаев она спала не на улице, а в помещении, что для таких походов было редкостью. Спальный мешок хоть и был потертый от времени, но отлично справлялся со своей задачей сохранять тепло. — Кстати, Рико, а почему мы не пошли на третий слой? — Неожиданно спросила кукла через достаточно долгий промежуток времени. — Ну как же, Озен сказала же нам, что мы не готовы спуститься дальше, пока не пройдём её тест, — Рико говорила все это уже засыпая, но явно уверенная в правоте своих слов. — А до какого уровня могут спускаться черные свистки? — Ну, где-то четвертый-пятый, а что такое? — Почему ты не плюнешь на это задание и не пойдешь дальше? Тебе же не надо слушаться во всем эту старуху! — Эта старуха в бездне около восьмидесяти лет. Я думаю, что она понимает, о чем говорит. Раз я не готова, значит нужно готовиться больше! — Господи, какая же упрямая дура. — Рег недовольно пробурчал и решил перевернуться на другой бок.

***

      Крик, от которого проснулась Рико, было слышно на всем втором слое. Она резко вскочила, совсем забыв о спальном мешке, что выглядело очень смешно. Видимо, зная о таких своих привычках резко вскакивать, там и было отверстие для рук. Смотреть на такую картину обычным искателям всегда было весело: круглое лицо с очками, которые она даже во время сна иногда не снимала, торчащие в разные стороны руки, в них кирка. Пугал только взгляд, который так и говорил: «Я уничтожу все живое».       Эта же картина повторялась и сейчас. Только вот Регу, который начал кричать, было не до комичного зрелища. — Чёртовы жуки! Я убью вас всех! Ты не представляешь, Рико, эти мелкие придурки чуть не съели все записи, пока я спал! Благо, они не смогли снять шлем. — Рег повернулся на Рико, и в ту же самую минуту обо всем забыл. Крик и негодование сменились смехом. — И ты кричал только из-за этого? Просто потому, что рядом были жуки?! — Замахнувшись, исследовательница со злостью кинула кирку в стену рядом с роботом, который сразу затих. — Ладно, все равно надо начинать уже более хорошо осматриваться снаружи. Для чей-то базы здесь слишком мало всего, наверняка, здесь есть еще что-нибудь. — Она обреченно вздохнула, уже успокоившись. — Да и надо найти еды. — И еще исследователям себя зовёшь! Эти записи очень важные! А насчет еды, то все еще можно разобраться с теми тварями. –Тотукуштарами? Мне не очень хочется снова спускаться туда, поэтому можно найти водопад. Он идет наверх, отсюда можно будет добраться, а там наверняка водится какая-нибудь рыба. — Рико задумалась, точно ли будет рядом с водопадом хоть какая-то живность? Или им лучше поискать места вроде тех, где она проводила будучи синим свистком. — То есть, ты не знаешь точно? И хочешь туда пойти? — Ну, если там ничего не будет, то мы вернёмся к тем милым тварям, ну или на крайний случай, ты вроде кричал о жуках, а они в свою очередь очень питательны.       Рег поморщился, уж есть жуков ему точно не хотелось, хоть он подумал, что все можно было превратить в неплохую закуску для пива.       Наконец, полностью проснувшись, Рико вылезла из своего кокона и посмотрела на своего путника, тот явно о чем-то мечтал. Не обращая на это внимания, исследовательница начала собирать все необходимое для похода заново. Иногда она не понимала важности большей половины предметов, особенно раньше, и даже когда начинаешь набираться опыта, ситуация не меняется, некоторые из них выглядят особенно бесполезно.       Выйдя на свежий воздух, девушка огляделась. Погода была типичная для второго слоя, хоть на самом деле нельзя было сказать, что здесь есть вообще хоть какая-то погода, чтобы она была обычной.       Как-то Рико задумывалась, может ли, к примеру, тут пойти дождь? И если он пойдет, то это будет как на поверхности или тоже вверх ногами? При таких вопросах Озен убеждала её, что дождя тут никогда не было и не будет.       Дойти до края было не так сложно, как об этом думала девушка, робот иногда ворчал за спиной, что ему нужно больше пива, но это она пропускала и старалась игнорировать, тем более, где ей взять это спиртное? Водопады поистине были красивыми, вот только Рико забыла, что идут они с низа второго слоя, а наверх попадают только брызги, и что бы найти еду и все остальное, стоит наоборот, уйти в глубь перевёрнутого леса.       Сильный ветер дул прямо в лицо, и так и хотел снять с девушки шлем. Но благодаря весу металлической куклы, помех все равно не чувствовалось. — Рико, мне кажется, за нами кто-то наблюдает. — Тебе не кажется. Вблизи к центру очень много монстров, и это одни из них. Инбё, большие свойственники в плане территории, думаю, скоро в нас может прилететь камень. — Что, камень? Откуда они вообще его могут найти! — Рег своим затылком чувствовал неприятности, но его напарнице, видно, было не привыкать. — Этого я точно не знаю, ну, деревья же в каком-то плане окаменелые. Думаю, так они и находят их.