Секрет иного мира

Ночь уже вступила в свои права, когда два волшебника дошли до гостиницы своей гильдии. На нижнем этаже, где расположился бар, находились почти все члены Хвоста Феи. Скрип дверей заставил их повернуть головы в сторону пришедших, и Фрид еле заметно вздрогнул. Вот только от чего — сам не понял. — Как мы поняли, вы тоже его не нашли? — спросила Эвергрин, и все остальные выжидающе посмотрели на них. Фрид не хотел врать. Но Руфус сам изъявил желание дать ему немного времени, чтобы подумать. Для себя же он решил, что сначала пусть брат расскажет Саблезубым. А он — как-нибудь после. — Нет. Не нашли, — ответил за него Бикслоу, и Фрид едва успел поймать его взгляд. После чего кивнул в подтверждение слов. Все заметно потеряли интерес и вернулись к своим делам. Только Эвергрин стояла, нахмурившись, и словно прожигала взглядом своих друзей насквозь. Конечно, они ведь команда и всё время проводят вместе. Они настолько изучили поведение друг друга, что знают, когда стоит задуматься и узнать правду. Бикслоу умел врать, это так, но у него была особенность. Когда он врал, его тон немного изменялся. А уж когда он врал с кем-то, то поворачивал голову и взглядом искал поддержку. Именно так он поступил и сейчас, что для остальных не столь важно. Но вот для Эвергрин — повод задуматься. Девушка не могла не заметить изменения в команде. Да что уж врать. Фрид чувствовал себя в последние дни напуганным. Он так зациклился на этих охотниках, что забывался и вёл себя слишком отстранённо. Его больше не интересовали состязания, не интересовала победа Хвоста Феи. Конечно, он болел за Лаксуса, но это было уже не так ярко и громко, как раньше. Да, такое мог пропустить любой, но не она. Фрид посмотрел ей в глаза, но после отвёл взгляд и прикусил губу. Он разговаривал насчёт этого с Бикслоу, и тот предложил просто рассказать всё как есть. Если не всему Хвосту Феи сразу, то хотя бы их подруге, которую они чуть ли не сестрой считали. Для начала. Неожиданно он ощутил ещё один взгляд: Макаров стоял в стороне и тоже внимательно смотрел на них. Как Фрид мог забыть про то, что мастер считает всех в гильдии своими детьми? Лаксуса нигде не наблюдалось, как и команды Нацу, Гажила и Леви. Выдавив из себя улыбку, Фрид посмотрел на друга и кивнул, после чего подошёл к Эвергрин и шепнул лишь два слова: «надо поговорить». Та нахмурилась сильнее, но всё же направилась за лидером. В конце же шёл Бикслоу и следил, чтобы никто из любопытных им не помешал. Макаров проследил взглядом, на что получил лишь улыбку. Втроём они подошли к нужной комнате, и Фрид пропустил их вперёд, вслушиваясь в звуки. Где-то слышались тихие разговоры, но они были вдалеке. Им никто не помешает. — Вы объясните мне, что происходит? — Эвергрин села на кровать и скрестила руки на груди, положив ногу на ногу. Бикслоу подошёл к окну, пока Фрид закрывал дверь на замок и чертил письмена, дабы никто не смог их подслушать. Только после этого он встал в полный рост и посмотрел сначала на парня, затем на девушку. Ему потребовалось куда больше времени сейчас, чтобы успокоиться. Ладно Бикслоу — тот знал заранее, с кем имеет дело. Но Эвергрин не обладала способностью считывать чужие души, а значит, она и не догадывалась, что произойдёт. Он сделал шаг вперёд, становясь перед уже удивлённой девушкой, и, как и в тот раз, выпустил свою сущность. Хвост вильнул за спиной, а уши прижались к голове. От нервозности он закрыл глаза и сжал руки в кулаки. Наступила давящая тишина, в которой он отчётливо слышал сердцебиение. Только он не мог понять, чьё сердце билось так быстро: его или чужое. Когда молчание затянулось, он приоткрыл один глаз, а за ним и второй. Перед ним было удивлённое лицо, наполненное непониманием. Эвергрин замерла, как одна из её статуй, и приоткрыла рот. — Я один из Вурвольнов. Оборотней. Прости, что скрывал это, — Фрид отвёл взгляд в сторону и вздрогнул, когда та резко встала. Он опустил голову и зажмурился, ожидая чего угодно, но только не того, что коснутся его ушей. Руки девушки сначала коснулись кончика, заставляя их на рефлексе дёрнуться. Затем она спустилась к началу ушей и начала массировать там, заставляя Фрида расслабиться от удовольствия. Он на автомате прижался к её руке и потёрся, как кот. Хотя не был им. Только когда раздалось хихиканье Бикслоу, он пришёл в себя и смущённо закашлял. — Почему? Почему ты скрывал это от нас? — голос звучал мягко, хотя Эвергрин и выглядела недовольной. Даже какой-то обиженной. Её можно было понять. — Зачем охотники гонятся за вами и врут нам? — Как мне сказал Фрид, чтобы забрать их шкуры… чтобы сделать личных прислуг. Ну и самое мерзкое — использование оборотней для развлечений. Точнее, для секса, — вмешался Бикслоу и подошёл к ним, дотрагиваясь до пушистых ушей. — Они такие мягкие. Чувствительные? — Они… очень чувствительные. Мы мало кому позволяем их трогать, так как это наша небольшая слабость, — Фрид перевёл взгляд на усмехающегося друга и махнул хвостом, скрестив руки на груди. Эвергрин же молчала и, кажется, переваривала информацию. Молчание затянулось, Фрид напрягся. Он всматривался в лицо подруги и пытался понять, о чём она думает. Вот она нахмурилась и скрестила руки на груди, прикрыв глаза. Вот снова их открыла и посмотрела на него. Спустя секунду она обняла и прижала Джастина к себе. Удивлению не было предела, и он робко обнял её в ответ. Затем он ощутил, как к ним подошёл Бикслоу и присоединился, обнимая уже сразу двоих. — Кем бы ты ни был… ты остаёшься нашим Фридом. Несмотря ни на что. Я с самого начала догадывалась, что у этих охотников другие цели. Но чтобы так… — Эвергрин прошептала эти слова и немного отстранилась, заглядывая в глаза Фрида. — Мы не позволим им и пальцем тебя тронуть. Но нужно как можно скорее рассказать всё нашим. — Это сложно… я ещё не готов. Просто дайте мне немного времени, — Фрид выдержал взгляд подруги и улыбнулся, когда та кивнула. Она отлично понимала его и не давила, хотя Бикслоу всё же повторил слова про Лаксуса и его защиту. Фрид хотел было уже вернуть себе облик человека, но чужая рука его остановила. Он посмотрел в глаза напротив и приподнял одну бровь. Было видно, что Бикслоу не знал, как сказать или спросить. Он озадаченно взлохматил волосы и поднял голову. После вздохнул и вновь посмотрел на Фрида. — У вас ведь есть какое-то иное обличие? Ну… то есть… оборотни же это не только люди с ушами и хвостами зверей. Так ведь? — спросил Бикслоу, в его глазах вспыхнул интерес. Что было заметно и у Эвергрин. — Сейчас я в частичной основной форме. Основная форма — при которой наши тела покрываются защитной шерстью. Ну, и руки с ногами меняются. Есть ещё облик зверя, когда мы принимаем вид животного, которому принадлежим. А так мы можем смешивать в любой комбинации, — проговорил Фрид и вздрогнул, когда Бикслоу положил на его плечи руки. — А можешь… показать нам? Если не трудно? — с надеждой в голосе сказал кукловод и тихо добавил «пожалуйста». Эвергрин лишь кивнула, и оба посмотрели на него в ожидании. Фрид вздохнул и в раздумьях прикрыл глаза. Он очень давно не принимал ни одно из своих обличий и сейчас перед друзьями было немного сложно решиться. Нет, он понимал, что их ведёт интерес узнать побольше о существах, которые жили всё это время бок о бок с людьми. Всё же… ничего плохого ведь не произойдёт, если он покажет им? Он мельком посмотрел на окна, плотно закрытые шторами, и кивнул. — Только отвернитесь, пожалуйста. Во время превращения я разорву свою одежду. И этого мне не особо хочется делать… — Фрид смущённо отвёл взгляд и, кажется, покраснел, но волшебники поняли всё и резко отвернулись. Он подошёл к кровати и начал снимать с себя пальто. Руки немного дрожали, поэтому он провозился дольше, чем планировал. — Погоди. А как вы тогда, ну, превращаетесь, если нет возможности снять одежду? Или вы ходите голыми? — за последние сказанные слова Бикслоу получил толчок в бок от Эвергрин и тихо прошипел. — У нас есть специальная одежда для таких случаев. Она сделана из уникальных растений. При необходимости она растягивается и после возвращается в нужную форму, что не мешает при беге, при обращении в зверя и обратно. Но я давно не использовал её, так как не было необходимости, — ответил Фрид и стянул с себя брюки, после чего и трусы. Сейчас он был абсолютно голым, это вызывало смущение, даже несмотря на то, что друзья отвернулись. Пока Бикслоу и Эвергрин переваривали полученную информацию, он сконцентрировался и почувствовал, как тело приятно заныло. Туман обволок его полностью, а затем что-то потянуло его к полу. Спустя пару секунд он смотрел уже на свои лапы. Фрид обернулся и тихо тяфкнул, привлекая внимание. Оба волшебника резко обернулись. Эвергрин ойкнула и сделала шаг назад, но лишь от неожиданности. Бикслоу же замер. Конечно, вместо привычного Фрида перед ними стоял лис размером с лошадь. Зелёный окрас шерсти с белой грудью и два небольших рога в виде молний. Но самое главное — приоткрытая пасть, где виднелись острые клыки. Именно таким они сейчас видели представителя Вурвольнов. — Вот так я выгляжу в форме зверя, — сказал своим голосом Фрид и сделал шаг вперёд, а за ним ещё несколько. Он расхаживал по комнате, словно красуясь своим величием, и гордо поднимал хвост. Бикслоу тихо рассмеялся, после чего коснулся головы подошедшего к нему лиса. — Какая мягкая шерсть… Она и вправду рассеивает любую магию? — спросил Бикслоу, в это время к ним подошла Эвергрин заинтересованная вопросом. — Хочешь проверить? Думаю… одной магической атаки хватит, чтобы поверить в мои слова, — Фрид посмотрел на своего друга и фыркнул, на что тот задумчиво хмыкнул. — А можно мне попробовать? — поинтересовалась девушка, и Фрид, недолго думая, кивнул. Он отошёл на середину комнаты, ну а остальные громовержцы — к стене. Эвергрин вызвала свои крылья и нанесла одну-единственную атаку с помощью бомб феи. Магические сгустки устремились в сторону лиса, но тот лишь встал боком, убирая морду от атак. Магия ударила по его шерсти, но почти сразу же отскочила в сторону, как от барьера, и рассеялась. На шерсти не осталось и следа, а Фрид демонстративно потянулся. Он даже не ощутил этой атаки. В этот же момент Бикслоу, видимо, немного осмелел и приготовил духов в атакующее построение. От каждого вырвался зелёный луч, но всё произошло точно так же, как с Эвергрин. Магия не оставила ничего на зелёной шерсти. — Ого… ну, теперь точно понятно, что охотники задумали нечто большее. Что-то такое, что коснётся и обычных волшебников, — произнёс Бикслоу, и его слова заставили задуматься. Фрид и не думал, что за этим может скрываться что-то более ужасное для их расы. Но теперь… охотники долгое время промышляли в другом королевстве. А вот неожиданно прибыли в Фиор. Словно кто-то подал им сигнал. Приказал зачистить этот город. Но после слов Бикслоу его охватило сомнение. Что если они нацелились не только на их расу, но и на что-то более масштабное? — В любом случае, они нам ничего не скажут. Если они что-то и задумали, то мы узнаем это в последний момент, — Фрид вильнул хвостом в сторону и прижал уши к голове. Обвинять в открытую не получится. У них просто нет доказательств, и, скорее всего, королева встанет на сторону охотников. — Но ведь можно попробовать пробраться к ним и подслушать. Надо узнать всё. Пока всех оборотней не переловили, — возмутился Бикслоу и хмуро посмотрел на него. Порыв был ясен — они просто хотят помочь и разобраться во всём. Но они не понимали, что охотники хитры и слишком коварны. — Нет. Это слишком опасно. Арон хитёр и силён. Как я слышал, он убил многих за свою жизнь. И слабых, и сильных. Я не хочу рисковать вами. Пообещайте, что не будете лезть к нему, — сказал Фрид и внимательно посмотрел сначала на Бикслоу, затем на Эвергрин. Те выглядели недовольными, но всё же дали обещание. Фрид кивнул и подошёл к кровати, после чего дал понять, что собирается превратиться обратно. Дождавшись, пока его друзья отвернутся, он сосредоточился и принял своё обличье человека, убрав даже уши и хвост. После переодевания он убрал барьер и проследил за тем, чтобы Бикслоу и Эвергрин ушли в свои комнаты. Только после этого из рта вырвался облегчённый вздох. Казалось, что стало даже легче на душе от раскрытия правды. Но какая-то часть всё равно вопила и предупреждала об опасности. Эвергрин и Бикслоу правы во многом. Лаксус, мастер Макаров и остальная часть гильдии — все они должны узнать правду как можно скорее. Вот только… Он вздохнул и не смог сделать решающий шаг. Первый он сделал — рассказал близким друзьям. Но дальше — он не мог. Он запутался, слишком устал за эти дни. Единственное, чего он хотел — пусть всё это окажется лишь дурным сном. Он проснётся, и никаких охотников не будет в этом королевстве. Всё вернётся на свои места. Тайна останется тайной… Но как бы он ни хотел этого, что происходит сейчас уже нельзя изменить. — Я просто очень устал за сегодня, — Фрид подошёл к кровати и не раздеваясь лёг на неё. Только сейчас он ощутил лёгкую боль во всём теле. Всё же его организм отвык от перевоплощений, что полностью сказалось на нём. Веки налились тяжестью, а разум обволокло дымкой. Прошло всего пару минут, как его тело полностью расслабилось, и он погрузился в сон.