Секрет иного мира

Напряжение отчётливо чувствовалось в комнате. Никто не спешил прерывать образовавшуюся тишину, пока королева что-то обдумывала в голове. И это порядком напрягало Лаксуса. Он хотел уже увидеть Фрида, обнять его и забрать его домой. Но он не мог так поступить. Пока что. За это время молчания им принесли всем чай, конфеты и печенья. Но почему-то ни ему, ни сидящему рядом Орге чай и еда в горло не лезли. — Я не была против того, чтобы мои дети общались с людьми, — начала королева и со вздохом посмотрела на Макарова. — Вы понимаете меня, так как сами являетесь отцом. Когда ребёнок в опасности, родитель сделает всё, чтобы его защитить. — Да, вы правы. Но нельзя держать детей так близко к себе. Ограничивать их свободу, мысли и желания, — продолжил мастер, на что последовали медленные кивки. — Я никогда не ограничивала свободу моим детям. Но побег Фрида из дома… Я была удивлена, что он решился на такое, — Лисица усмехнулась и отпила чай. — Я погорячилась. Это так. Но отчасти… Я хотела проверить вас. Она посмотрела на волшебников и остановила свой взгляд на Лаксусе, потом на Орге. В этом взгляде мелькнуло понимание, серьёзность. Но отчего-то по спине всё же пробежал холодок. Остальные волшебники переглянулись между собой. — Я хотела узнать, насколько мои сыновья вам дороги. Эгоистично, да? — она вздохнула и откинулась на спинку дивана. — Я думала, что вы бросите затею с поиском к концу недели. Думала, что слова Джона заставят вас отступить. Но вы упрямцы, верные товарищу. И мне это нравится. Почему-то Лаксусу показалось, что лисица заурчала от этих слов. Весь её вид говорил о том, насколько она довольна гильдиями. Что уж говорить про горделивых волшебников. — Я позволю им вернуться, если вы дадите слово… Относиться к ним, как к равным, — Лисица фыркнула и состроила какое-то раздражённое выражение морды. — Из-за всего этого королевского к нам относятся с почтением и поклонением… Невозможно даже найти пару. Кто-то подавился даже чаем, а Лаксус сглотнул. Она сейчас говорила серьёзно? Её положение в обществе… напрягало? Ей хотелось простого понимания? Что же. Это оказалось удивительным. Нет, правда. Впервые Лаксус видел такого правителя. С одной стороны могущественного, мудрого и справедливого. А с другой — ищущего некоторую свободу от собственной власти. — Да без проблем! В первую очередь Фрид наш товарищ и друг. А не какой-то там принц, — воскликнул Нацу и хмыкнул. Сидящая рядом Люси напряжённо замерла, но Лисица только довольно закивала. Она вновь отпила чай и взглянула уже на Лаксуса и Оргу. Она смотрела так, словно думала над тем, что делать с ними. Испытание, чтобы доказать. Да. Лаксус помнил об этом и был готов ко всему. Сразиться с кем-то? Добыть что-то из опасного места? Что угодно. — Я не могу приказывать любить кого-то. Мы вольны выбирать себе партнёра сами. Другой вопрос… Человек, — слова вернули его в реальность. Он вновь вспомнил все моменты, касательно их любви. — Я… Понимаю. Люди принесли вам много насилия, боли, — начал Лаксус и посмотрел прямо в хищные глаза. Его внимательно слушали. — Я понимаю. Престол, власть и наследники. Но… Дайте мне шанс доказать, что я могу стать достойной парой вашему сыну. — Не понимаю, причём тут наследники… — начала королева, а после внезапно замолчала и посмотрела уже удивлённо. — А вам мой сын разве не говорил касательно особенностей нашей половой системы? В этот момент Лаксус упал в воспоминания. Конечно, не сам Фрид, но уже упоминалось, что у Вурвольнов есть какие-то особенности в этом плане. Взгляд коснулся Бикслоу, который только пожал плечами. — Ох. Подождите с ответом… Джон! Будь добр, уведи детей в игровую комнату! Если, конечно, их родители не будут против, — она посмотрела на Биску и Альзака, но те лишь покачали головой и позволили своей дочери подбежать к Джону. Тот подхватил девочку на руки и выжидающе посмотрел на Ромео и Венди. Те закивали головами и поспешили уйти вместе с Джоном подальше от взрослых разговоров. И вот тут Лаксус сильнее зауважал королеву. Всё же, детям не стоит слышать такие темы. И вот Бикслоу откашлялся. — Он упоминал, что вы не можете забеременеть, если не в своей звериной форме… Вопрос только в том, как тогда… ну то есть… То самое, — Бикслоу смущённо взлохматил волосы. Какое-то время хранилась смущающая тишина, из-за чего Бикслоу бросал взгляды на Лаксуса. Словно искал поддержку. Но тишину прервал звонкий смех. Королева смеялась. Искренне, без намёка на обиду или ещё чего. Это вызвало удивление и непонимание. — Ох… Всё немного проще, господа и дамы, — сказала королева и покачала головой с улыбкой на лице. — Мы можем заниматься любовью в своём получеловеческом обличии. Но забеременеть и вправду только в звериной… Мужские половые клетки сохраняются в течение трёх дней после акта любви. — Но тогда почему именно в звериной? Они ведь попадают… Ну в тело женщины уже, — со смущением в голосе проговорила Эвергрин и откашлялась. На что королева уже как-то с хитрой улыбкой посмотрела на неё, а после на Лаксуса. И тогда он понял, что ничего хорошего это не сулит. — Если мы находимся в полуформе, то все наши половые клетки засыпают. Как бы мы ни хотели, но забеременеть в таком состоянии мы не можем, — Лисица пожала плечами и всем видом показывала, как ей весело от такого разговора. — Это помогает облегчить и беременность, и роды. У нас очень редко рождается только один ребёнок. И это отличает нас от людей. — Значит, в состоянии зверя самкам легче выносить потомство? Особенно когда их больше двух, — протянул Макаров и кивнул. И вновь. Этот лёгкий смех. Лаксус уже не понимал, что и думать. Что ещё удивительного им предстоит узнать? Задать вопрос или продолжить разговор они не успели. Двери распахнулись, и внутрь вбежала Вурвольна-Кошка с нежно-пепельными волосами и такой же шерстью. В ней Лаксус узнал ту самую девушку с картинки. Сестра Фрида. Она вбежала в комнату с радостью на лице и осмотрела всех присутствующих. — Приветствую! Моё имя Эллая. Я младшая сестра Фрида! рада с вами встретиться! — после этих слов она подбежала к Лаксусу и опустила свои ладони ему на мышцы. — Воу! Так ты и есть Лаксус? Братец о тебе столько рассказывал! Она начала без угрызения совести рассматривать его и даже ощупывать мышцы рук, плеч. Оценивающе прошлась взглядом по лицу, по телу, и начала кивать. — Неплохой выбор. На вид сильный, крепкий, эстетичный… — начала перечислять она, пока её не подхватил за руку пришедший светлый Вурвольн-Лис в попытке оттащить в сторону. — Эл, прекрати. Они же наши гости, нужно иметь хоть немного совести, — проговорил с улыбкой Вурвольн и уже смущённо улыбнулся Лаксусу. — Извини за её резкость и безприличие. Она всегда такая энергичная и активная. — А ты зануда! Здесь тебе не школа магии, чтобы читать нотации, — она показала ему язык и всё же смогла вырваться из рук-лап. После, не обращая внимания на слова, она подошла к Орге. — У Руфуса тоже хороший вкус… — Эллая! — протянул Лис, но на это она не обратила никого внимания и устремилась уже к весёлому от разворачивающейся сцены Бикслоу. Она долго осматривала, оценивала его и даже предприняла попытку стянуть забрала, на что тот сразу предупредил, что это опасно. Магия — не шутки. На что она уже серьёзно закивала головой. Лаксус лишь с прищуром наблюдал за её выходками. Она точно сестра их мрачного Фрида? Хотя… Взглянув на смущённого брата, он лишь закивал. Да. Возможно. — А ты тоже ничего так. Свободен? Есть пара? А ищешь? — заверещала Эллая, но что раздалось покашливание их матери. — Милая, чуточку позже. Мы с гостями разговариваем о серьёзных вещах, — с весельем в голосе произнесла королева и удовлетворёно закивала головой, когда Эллая всё же отпустила руку Бикслоу и отошла к брату. — Так вот… Касательно самка или самец… — О! Так вы про наш вторичный пол? — снова сорвалась Эллая и взмахнула руками-лапами. — Так они не знают? У нас есть второй пол, благодаря которому даже внешне самцы могут забеременеть, а самки оплодотворить пару! После этих слов Макаров, хотевший выпить из кружки, выплюнул весь чай и посмотрел на говорившую. Раздались вскрики «что» и некоторые волшебники поскакивали с мест. В том числе и Роуг, который аж слегка дрожал от такой новости. Да и сам Лаксус ощутил, как его тело дрожит. Он… Серьёзно? — Ну да. А королевская семья и вовсе универсальны. Так что и Фрид, и Руфус смогут забеременеть и выносить потомство! — она говорила это со всей радостью, пока Лаксус пытался успокоить своё сердце. Его волновал вопрос о том, что они с Фридом не смогут иметь детей из-за своего пола. А тут неожиданно выясняется, что Фрид сможет родить. Значит… Вот почему королева засмеялась. Это не просто удивляло, но и заставляло впадать в ступор. Фрид — парень. Но при этом может… Лаксус покачал головой и закрыл глаза. Теперь небольшой груз всё же упал с сердца. — Не передумал? — раздался голос королевы. Уже серьёзный, слегка холодный. Лаксус посмотрел на неё. — До сих пор любишь Фрида, несмотря на нашу такую особенность? — Люблю. И возьму всю ответственность на себя. За его жизнь, за жизнь… Детей, если он захочет этого, сказал Лаксус и постарался говорить так, чтобы его голос не дрогнул. — А ты, Орга? Готов ли ты взять ответственность за жизнь Руфуса и полюбить ваших детей… Если судьба так распорядится? — теперь она посмотрела на второго мага. — Я готов. Никто не посмеет обидеть ни Руфуса, ни наших детей. Я обещаю вам это, — голос твёрдый, уверенный, хоть и с осадком от шока. Лаксус чувствовал, как волшебники смотрели на них. С гордостью, уважением. Да и он сам чувствовал это. Хотя до сих пор не понимал, какое испытание им подготовила королева. А та смотрела задумчиво, пусть и с улыбкой. Брат и сестра замерли в ожидании вердикта, и вот королева поднялась со своего места. Лаксус и Орга поступили также и посмотрели прямо в глаза лисице. — Что же… Да будет так… Я чувствую, что ваша любовь крепка и правдива. В ней нет трещин и подвоха. Мои сыновья будут в безопасности за вами… — голос под конец стал чуть тише. — Но… если Орга и Руфус будут достаточно свободны… То ты, Лаксус, займёшь место короля. И как он мог забыть об этом. Неожиданно он вспомнил про то, как пытался захватить власть в Хвосте Феи. С тех пор прошло много времени. Он вырос, изменил своё мировоззрение. Но… Готов ли он к такой ответственности? — Так пусть с ним позанимается наставник. Твой советник, — неожиданно подал голос брат Фрида, чьё имя они так и не спросили ещё. — Обучится, станет увереннее в себе. Мы же видели, он хороший лидер. — Видели? Это как? — спросил Макаров, на что королева махнула рукой. В её ладони образовался прозрачный шар, который начал создавать туман, а за ним и изображение их гильдии. — Вы следили за нами… — Я волновалась за сына. Ничего не знаю, — королева махнула рукой, и шар исчез. — Что же… Тогда так и поступим. Готов ли ты, Лаксус, принять наставника и обучиться всему, чему учили моих детей? — Да, я готов, — Лаксус ощутил, как с его души упал камень. Он-то думал, что здесь будет испытание, вероятно — сражение. А обучение? Довольно мягко. Он справится с этим. После этого лисица довольно кивнула и посмотрела уже на Роуга, который даже немного вздрогнул. Видимо, он и не ожидал такого внимания к себе. — Роуг Чени… Сын лидера клана Ночной Луны, выросший под родительством Скиадрама… Потерявший свою первую жизнь и вернувшийся благодаря закону клана, — проговорила королева. Лаксус и позабыл, что Роуг умер тогда, на поле боя. Потом уже он рассказал про свой клан. Выбрать волшебников и отказаться от родной семьи всегда сложно. Но его голос был твёрд, когда он говорил о своём решении. — Я хочу лично поблагодарить тебя за спасение клана от гнёта Клыка, — королева поклонилась ему, на что он замялся то ли от смущения, то ли от неуверенности в себе. Но через секунду вздрогнул, и поспешил также склониться. — Я должен был спасти их… Их ведь судили? — спросил Роуг с какой-то мольбой. Словно он не хотел, чтобы они понесли наказания. Никто не виноват в их страхе. — Между нами… Наказание только на словах. Сейчас они помогают с полями. Всего лишь работа на благо города, — она улыбнулась и посмотрела с какой-то даже гордостью. — Мои предки были знакомы с твоим отцом. По их рассказам… Ты очень похож на него. Лаксус видел, как дёрнулся хвост Роуга, как уши устремились в сторону королевы. Как заблестели глаза. Пусть не помнил так хорошо родителей, о чём и сказал, но Роуг был явно горд этими словами. — Лидера в клане нет… Старое ушло, и наступило время новому, — произнесла королева и гордо подняла голову. — Пора возродить былое величие клана Ночной Луны. Роуг Чени… Ты готов взять на себя роль лидера клана? Вот тут даже Лаксус ощутил такой огонь в душе, что уж говорить про Роуга. Его глаза распахнулись от удивления, хвост выпрямился и замер трубой. Сам он даже немного оступился, но быстро взял себя в руки. Стинг да остальные Саблезубые смотрели гордо, с уважением. Но… Роуг замахал руками. — Я же из гильдии… А… Лидер должен быть здесь… Я не знаю… Это честь для меня, но я не могу бросить гильдию! — он начал отрицательно махать головой, и даже поддержка Стинга не особо успокоила его. — А кто сказал, что лидеры должны быть всегда здесь? — спросила королева и пожала плечами. — Таких правил нет… ты можешь назначить двух помощников, а сам спокойно на недели уходить в мир людей. — Это… Правда? — с опаской спросил Роуг, на что королева кивнула ему с улыбкой. — Я могу подумать над этим? Просто так неожиданно. — Да. Но знай, что клан уже ждёт тебя, — королева подмигнула ему и выдохнула. Она потянулась и осмотрела стоящие блюда на столе, после чего чему-то кивнула. — Я думаю, что пора и встретиться с моими сыновьями. Ведь так? Лаксус чувствовал, как в душе потеплело. Разговоры закончились, все вопросы были решены. Теперь он мог с лёгкостью в сердце пойти к Фриду и получить то, о чём мечтал. Любовь и свободу.