***
Наконец-то он решил, что пришло время навестить своего спасителя. Он достаточно хорошо изучил расписание парня, чтобы точно определить, где было бы легче столнуться с ним, казалось бы, ни с того ни с сего и не быть чрезмерно подозрительным. Локи потратил больше времени, чем ему хотелось бы, изменяя свою одежду, чтобы она не выделялася слишком сильно, но оставалась удобной. — Извините, что беспокою вас, мистер Лафейсон, но, похоже, человек, за которым вы наблюдали, уже не в Лондоне. — послышался голос Джарвиса, и в нем прозвучала нотка сочувствия. — Куда же он делся? — резко спросил Локи, поднимая глаза к потолку, хотя после столько времени, уже должен был привыкнуть обращаться к виртуальному дворецкому. — Я еще не нашел его. Он исчез из Британской библиотеки ровно три с четвертью минуты назад. Локи закрыл глаза и сосчитал до десяти, сделав глубокий вдох и выдох. Гарри уже ушел. Снова. — Предупреди меня, как только найдешь его. — Конечно, мистер Лафейсон. Локи присел на край кровати и упал навзничь, уставившись в потолок. Куда же он делся? Вернее, почему он вообще уехал? Мог ли он знать, что Локи следит за ним? Конечно же нет. Он не мог отследить магическую подпись в течение полутора месяцев. Нет, это никак не могло быть причиной. Так почему же он вдруг ушел? Локи тихо зарычал и резко выпрямился, выходя в коридор и спускаясь в гостиную, которую он делил с Тором, Джейн и Дарси. Дарси устроилась на диване с ноутбуком перед собой и одним из тех фруктовых коктейлей, которые она пила в последнее время. Она подняла глаза, когда он вошел, и ее брови тоже поползли вверх. — Что-то не так, Локстерс**? Он подавил желание бросить на нее свирепый взгляд, и начал расхаживать перед панорамным окном. — Ладно, не отвечай. Все нормально. Хочешь, чтобы я угадала? — она поджала губы, наблюдая за ним в течение нескольких секунд, прежде чем ее глаза загорелись. — О боже… тебе кто-то нравится! Нравится кто-то! Я права? — Дарси была слишком довольна собой. На этот раз Локи посмотрел на нее свирепым взглядом, а потом вернулся к расхаживанию. — Нет. Дарси невозмутимо пожала плечами. — Ладно, отрицай это, но мы оба знаем, что это правда. Так если это не то, что заставило тебя носиться тут и беспокоиться, то что? Еще одна причина, по которой Локи не любил эту женщину — так это ее манера подбирать слова. — Человек, за которым я следил, исчез, — наконец сказал он сквозь зубы. Её брови снова поползли вверх. — Ты хочешь сказать, что этот темноволосый парень, из-за которого Тони сходит с ума? Он резко повернулся к ней лицом. — Что? Она снова пожала плечами, щелкая по клавиатуре. — Тони уже несколько недель присматривает за каким-то парнем, очень симпатичным, если хочешь знать мое мнение. Он не сказал мне почему, только то, что нигде не может найти никаких записей об этом парне. «Их нет, — подумал Локи, — и скорее всего никогда и не будет». — И это все? — он прищурился, глядя на нее. — Нет, — сказала она, вытягивая букву «е». Она пощелкала еще немного, прежде чем размашисто развернуть свой ноутбук. — Этот парень. Локи посмотрел на экран, и, конечно же, на нем появилось несколько снимков Гарри, разъезжающего по Лондону. — Я почти уверена, что Тони интересуется только потому, что он понятия не имеет, кто этот парень, и он не может понять этого. Ни записей, ни фотографий, ни семьи, ничего… Он просто выскочил из ниоткуда однажды в кафе, которое раньше было через дорогу. По-видимому, он работал там некоторое время до нападения, а затем исчез. Локи нахмурился. — Да, и он сделал это снова, — пробормотал он. Дарси с любопытством оживилась. — Ты его знаешь? А кто он такой? — ее глаза расширились. — О Господи, неужели он такой же Бог, как ты и Тор? А может, он пришелец? Какое-то внеземное существо, выдающее себя за человека, чтобы тайно шпионить за нами и посылать информацию обратно, в свой родной мир? Он просто уставился на нее. У него не было никакого желания знать, как работает мозг этой женщины. Он покачал головой и продолжил расхаживать по комнате. — Нет. Она обмякла, откинувшись на диванные подушки. — Как жалко. Значит, он исчез? — Да. Она что-то промурлыкала и снова принялась щелкать пальцами. — Ты сказал, что в последний раз он был в Лондоне? — Да, — он подозрительно посмотрел на нее, когда в ней щелкнул переключатель и в глазах зажегся решительный свет, которого определенно не было раньше. — Ну… Он не садился в поезд, самолет, автобус или такси. — Он телепортировался, — ровным голосом произнес Локи, на автомате сцепив пальцы за спиной. Брови Дарси снова поползли вверх. — Значит, он владеет магией, — она снова замурлыкала. — Давай посмотрим, сработает ли это. Примерно в это время лифт открылся, чтобы выпустить Тора и Джейн, которые сразу же остановились, увидев, что эти двое спокойно занимают гостиную, а не активно разрывают друг друга в клочья словесно. — Что случилось, брат? — спросил Тор, заметив беспокойство Локи. — Гарри исчез. — Но как? — осторожно спросил Тор. — Он уже покинул Мидгард? — Нет. — неохотно признал Локи. Тор расслабился. — Тогда в чем же проблема? Разве ты не можешь просто отследить его, как часто делал это со мной в детстве? — Я не смог точно определить его магию. У него есть какая-то способность сбрасывать все заклинания, которые я пробовал. Я знаю только то, что он все еще в Мидгарде. — и, черт возьми, это было не так уж и трудно признать. Тор снова нахмурился, пересаживаясь на другой конец дивана рядом с Дарси. Джейн последовала за ним, держа в одной руке открытую тетрадь, а в другой — карандаш. Локи сомневался, что она вообще знает, где находится. — А ты спрашивал у Тони? Может быть, Джарвис сумеет его найти? — спросила Дарси, поднимая голову. Локи бросил на нее быстрый взгляд. — Да, наверное, именно поэтому он так и заинтересован этим. — она закатила глаза в ответ на его драмматизм и снова принялась щелкать клавишами. — У тебя есть что-нибудь от него? Может быть, Джейн сможет отследить его, используя какое-нибудь свое оборудование. Джейн отозвалась на свое имя, наконец-то включившись в разговор. — А что мы ищем? — Возлюбленный Локи исчез, и мы пытаемся найти его. — сказала Дарси, не поднимая глаз. Локи бросил на нее ироничный взгляд. — Он не мой возлюбленный, он просто тот, с кем я хотел бы поговорить о магии. Джейн рассеянно постучала карандашом по губам. — Если бы я знала, что ищу, то, возможно, и смогла бы… — Ты действительно можешь? — взгляд Локи впился в женщину, и все движения прекратились. Джейн покраснела, когда поняла, что все внимание было сосредоточено исключительно на ней. — Возможно. Если у меня был бы образец того, что я ищу? Локи долго смотрел на ее, прежде чем протянуть руку и вытащить клочок ткани из своего карманного измерения. Он протянул его женщине. — Это все, что у меня есть. Джейн задумчиво уставилась на ткань, потом вскочила на ноги и сунула карандаш за ухо. — Мы должны пойти в мою лабораторию и провести некоторые тесты, посмотреть, какую энергию мы сможем найти. После этого я могла бы сказать, что мы должны искать… Локи перестал слушать и последовал за невысокой женщиной. Он отказывался признать, что какая-то его часть отчаянно хотела, чтобы это сработало, так же как и причина, стоящая за этим.***
Через две недели Джейн закончила все тесты, которые только могла придумать, и Старк официально был приглашен помочь выследить парня. Они провели еще две недели, проверяя каждый тест, который он мог придумать. В конце концов, у них была пара различных вариантов, которые можно было попробовать, но прежде чем они успели начать, прозвучал сигнал тревоги, и Мстители были вынуждены собраться на вызов. Дни сменялись неделями, и Мстители, казалось, проводили больше времени, сражаясь где-то, чем внутри башни. Локи беспокоился и по настоянию Тора вышел вместе с ними на несколько миссий. Но это продолжалось недолго. Джейн потребовалось три месяца, чтобы собрать детали, необходимые для создания устройства, которое могло бы отслеживать Гарри. Еще полтора месяца понадобилось, чтобы построить его, так как сама башня была атакована несколько раз, поломав часть необходимых деталей. Устройство работало семь минут, прежде чем перегрелось и превратилось в лужицу раскаленного шлака. Она зашипела и выпустила клуб пара, который на мгновение образовал тонкую фигуру в плаще, держащую кривой посох в руках, а затем рассеялась. Локи едва сдерживая крик, выскочил из лаборатории. Никто не видел его в течение шести дней, пока он тихо не проскользнул обратно в свою комнату. Твердо решив не сдаваться, Джейн и Тони принялись за работу над следующим вариантом из списка. Этот был значительно сложнее других и включал в себе сложную конструкцию, напоминающую спутниковую тарелку, которая должна была быть построена на крыше. Она превратилась в целую обсерваторию, строительство которой растянулось от ожидаемых трех месяцев до пяти, прежде чем, наконец, была построена. Джейн была в восторге. Локи — в отчаянии. Брюс вернулся в самый разгар проекта, тихо проскользнув обратно в ряды с рассказами об Индонезии и о странном зеленоглазом пареньке, с которым он путешествовал некоторое время. Локи чуть не задушил доктора, чтобы узнать все до мельчайших подробностей о нем, прежде чем окончательно отступить. Во время всей этой разборки у Брюса был лишь едва заметный зеленый оттенок в глазах, и только гораздо позже никто не понял, что он так хорошо держал себя в руках.***
Лежа в постели и глядя в потолок, Локи размышлял, встретится ли он когда-нибудь снова с этим таинственным созданием. Мысль о том, что он мог бы и не дергаться, терзала его, и он перекатился на бок, пытаясь похоронить ее достаточно глубоко, чтобы не думать об этом. На следующее утро он проснулся с почтовой открыткой из Осаки и куском толстого пергамента, лежавшего на кровати рядом с ним. Когда он поспешно перевернул его, то увидел тщательно спрессованный цветок вишни, волшебным образом прилипший к жесткой бумаге. Через мгновение он отложил его в сторону и поднял пергамент. Это был полноцветный набросок моста через небольшой ручей в парке. Вишневые деревья в полном цвету выстроились в обе стороны, и сотни крошечных цветков плыли по воздуху. Он слегка прищурился, когда понял, что все в этом изображении было живым и действительно двигалось. Молодая пара на заднем плане пересекла дорожку, и трио юных школьниц засмеялись вместе, проходя мимо. Сквозь все это, как дождь, падали цветы вишни.