***
Тренировки пролетели незаметно и вот студенты UA уже стояли перед зданием, в котором и будет проходить экзамен на временную геройскую лицензию. Все ужасно волновались. И пугал по большей части не сам экзамен, а неизвестность. Никто даже предположить не может, с чем им предстоит столкнуться, от чего подготовиться к этому морально не получалось. К чему все эти тренировки, если ноги трясутся об одной только мысли о экзамене? Меньше всех, на удивление, волнение испытывала Ямико. Она не знала заданий экзамена, но примерно понимала их суть, ведь уже сдавала нечто подобное. Все же, как бы школьница к этому не стремилась, она всегда будет на ступень выше своих одноклассников. Она может лишь уменьшить высоту ступени, но не избавиться от ее наличия. И, если у нее будет такая возможность, она поможет своим друзьям получить эту временную лицензию, чтобы они все вместе могли и дальше развиваться, как герои. Айзава произнес мотивирующую речь, чем немного успокоил студентов. Он сказал им не возвращаться без лицензии и будущие герои решили сделать все возможное, чтобы не разочаровать классного руководителя. Воодушевлённые студенты не могли промолчать и выкрикнули коронное: — Плюс… — …ультра! — раздался не менее громкий крик за спиной. Развернувшись, будущие герои увидели неизвестного парня. Он был очень высоким и достаточно широким, чтобы вызвать у Ямико небольшое волнение по его поводу. Внешность часто обманчива, но такие люди, как он, всегда вызывали больше сомнений. Сейчас та же ситуация. «А» класс уставился на него, как на восьмое чудо света, но самого парня это, кажется, нисколько не смутило. Он широко улыбался, словно и не понимал, почему все замолчали. Немного разъяснить ситуацию решился другой парень, стоящий сзади него. — Не подкрадывайся к людям, когда тебя не просят, Инаса. Парень, говорящий это, выглядел не менее странно, но хотя бы своими габаритами не внушал страх. У него были светло-фиолетовые волосы, которые прикрывали один глаз, а рядом с ним стояла какая-то русая девушка и еще один парень, полностью покрытый волосами. Приглядевшись, Ямико поняла, что они все носят одну и ту же форму, но к какому учебному заведению они принадлежат — девушка не знала. Инаса прислушался к своему другу, тут же принес свои глубочайшие извинения и… Поклонился. Сделал он это настолько низко, что пробил себе голову об асфальт. Стоило ему подняться, как по его лбу потекла кровь. Картина была настолько жуткой, что Югурэ даже не услышала, что он там произнес после. Впечатление о себе он оставил точно незабываемое. — О, я знаю эту униформу, — приглядевшись к неизвестным внимательнее, произнесла Джиро. — Они с западной Японии… — На востоке находится UA, а на западе — Шикецу, — пояснил Бакуго. Студенты заметно заволновались и Ямико вместе с ними. Шикецу — академия, которая может составить конкуренцию UA. Их авторитет и уровень обучения практически ничем не уступал лучшей геройской академии мира. Чуть лучше эту школу девушке удалось узнать на практике Угарного Газа. Кагаку тоже обучалась там вместе с Хикару, пока на втором курсе не забрала документы и не поступила заграницу. Выпускники этой академии были сильны и в этом Югурэ убедилась на практике. Эти же студенты были довольно странными и школьница надеялась, что ей не придется сталкиваться с ними на самом экзамене. Пока «А» класс недоумевал, наблюдая за поведением Инасы, слух синеволосой зацепил девичий крик, от которого кровь застыла в венах. — Немезида! — страхом сковал тело Югурэ чей то звонкий голос. Девушка надеялась, что ей послышалось. Но чем ближе к ней приближался обладатель голоса, тем яснее становилось, что ей не мерещилось. Кто-то действительно звал Ямико. И это было бы неудивительно, после ее интервью для журнала, если бы называли ее новым геройским именем, но человек знал ее прошлую версию. Знал Немезиду… Югурэ отводит взгляд, в надежде скрыть лицо от посторонних взглядов, но бегущую к ней девушку это не сбивает с толку и совсем скоро она оказывается совсем рядом, опаляя своим дыханием ладони синеволосой, что незнакомка крепко сжала в своих. — Это действительно ты! — чуть ли не прыгая на месте, с восхищением осматривала школьницу рыжеволосая. — Я твоя преданная фанатка ещё с тех пор, как ты начала геройскую карьеру! Я следила за каждым твоим делом, у меня есть весь твой мерч и даже лимитированная версия фигурок, которые можно было купить только в Канаде. Ты не представляешь как я рада встретиться с тобой лично! Ямико застыла на месте. Страх быть раскрытой холодом прошел по позвоночнику, а ком в горле не позволял и слова вымолвить. Как назло, незнакомка была очень громкой и голубоглазая даже не надеялась, что ее возгласы не были услышаны одноклассниками. Рыжая была одета в ту же униформу, что и Инаса с одноклассниками, значит она тоже была из академии Шикецу. Это напрягало. Если она и на самом экзамене продолжит кричать направо и налево о своей любви к Немезиде, то кто-то из ее друзей точно что-то заподозрит, а раскрывать свою личность перед всеми она еще не была готова. — Вы, наверное, ее с кем-то спутали, — вмешалась в разговор Яойрозу, которой было невыносимо наблюдать за этим ужасом и непониманием происходящего в глазах подруги. — Это Ямико, наша одноклассница и ее геройское имя — Сумеречная Королева. Незнакомка застыла, ее добрый и светящийся искренней радостью взгляд наполнился чистой ненавистью и презрением, стоило ей посмотреть на Момо. Девушка, не отпуская рук кумира, обратилась к студентке UA: — Да что ты себе позволяешь? — чуть ли не рыча произнесла та, — Ты учишься с ней в одном классе и не знаешь о Немезиде? Ученице величайшего… — И все же вы меня с кем-то перепутали! Ямико действовала инстинктивно. Она сама не поняла, как закрыла рот незнакомки ладонями и аккуратно начала отталкивать ее назад. Ученица Шикецу явно не понимала, почему девушка так реагирует на их встречу, но сопротивляться не стала, позволила Немезиде отвести ее подальше от посторонних глаз. — Пожалуйста, тише, — шепотом взмолилась голубоглазая, смотря незнакомке прямо в глаза. — Здесь никто не знает о моем прошлом, и мне хотелось бы, чтобы так было и дальше. Рыжая кивнула в знак понимания и только тогда Ямико убрала руки с ее лица. Студентка Шикецу уже не была так бодра, она застала на месте, еле прикасаясь пальцами к тем местам, где были ладони Сумеречной Королевы. На секунду Ямико подумала, что сильно обидела ее своими действиями. Не понимая, стоит ли ей извиняться или нет, школьница внимательнее пригляделась к незнакомке. У нее были рыжие, кудрявые волосы, заплетённые в две не очень длинные косы; лицо покрыто веснушками, а глаза напоминали самую яркую зелень, которую Югурэ только могла видеть. Девушка довольно миниатюрная, ростом не больше 160 см, но, стоит признать, очень симпатичная. На это школьница обратила внимание не сразу, но стоило ей присмотреться — отрицать данный факт она не могла. Пока Ямико разглядывала незнакомку, та пришла в себя и широкая, счастливая улыбка снова растянулась на ее лице. Та подпрыгнула на месте и завизжала так громко, что Югурэ показалось, что она оглохнет от такого. Сама будущая героиня словно не замечала реакций окружающих и просто продолжала ощупывать свое лицо, с восхищением шепча: — Сама Немезида трогала меня здесь! Я теперь вообще лицо мыть не буду, чтобы навсегда сохранить ее частичку на себе! Такое поведение уже не просто вызывало вопросы, а заставляло задуматься над психическим здоровьем девушки. Рыжая незнакомка погрузилась в свой мир, полностью игнорируя стоящую рядом Югурэ. Синеволосая восприняла это как возможность сбежать, но стоило ей только шагнуть назад, как студентка очнулась и обратилась к ней. — Как же невежливо, я ведь совсем забыла представиться! Меня зовут Аика Рури, первый год обучения академии Шикецу, геройский курс, моя причуда… Однако, закончить предложение девушке не дали. Сзади появился парень в той же униформе, с каштановыми волосами с резким переходом в белый на челке и красными глазами, который ладонью заткнул рот незнакомке. Он был выше одноклассницы на целую голову и взгляд его излучал такой негатив, что Ямико всерьез забеспокоилась за здоровье своей фанатки. Но, стоило той приглядеться, как она поняла, что прикосновения парня были такими аккуратными, в противовес его настрою, а сама Рури нисколько не испугалась его близости, а значит отношения у них неплохие. И похоже знакомы они были давно, раз шатен такими привычными действиями заставлял подругу молчать. — Немедленно прекрати, иначе мне придется рассказать твоему отцу о том, что ты пристаешь к незнакомцам, — прорычал парень рыжей на ухо, а после поднял взгляд на наблюдавшую за ними Ямико. — Меня зовут Риота Шин, а это моя подруга. Приношу свои извинения, — склонил голову тот и заставил сделать то же самое свою одноклассницу, — Рури просто очень волнуется перед экзаменами. У нее иногда срывает башню, но она хорошая девушка, правда. Еще раз извините за предоставленные неудобства. — Ничего страшного… — только и смогла выдавить из себя Сумеречная Королева. Извинившись в третий раз, Шин потащил Аику к входу в здание, куда уже направлялись их одноклассники. Такой исход событий Рури совсем не устраивал. Она хотела подольше побыть со своим кумиром и всячески сопротивлялась напору шатена. Но тот был словно скала, не обращая внимания на тщетные попытки рыжей вырваться из его мертвой хватки. Парень продолжал тащить девушку за шкирку, как провинившегося котенка. Но даже из этой ситуации Аика нашла выход. — Пожалуйста, Немезида, хотя бы распишись на моей майке! — Немедленно застегни блузку! Эта шумная компания скрылась в дверях здания, оставляя двоякие чувства от произошедшей ситуации. Вроде и смешно с поведения Рури, а вроде и плакать хочется от безысходности. Она, даже после просьбы Ямико, все равно продолжила кричать на всю улицу про Немезиду, которую школьница очень тщательно скрывала. Хорошо, что одноклассники Югурэ восприняли ее как сумасшедшую. Ни у кого и мысли не возникло, что Немезида и Сумеречная Королева — это один человек. Вернувшись к своим друзьям, Югурэ лишь отшутилась, стараясь делать вид, что произошедшее ее совсем не волнует. Но, как говорится, беда не приходит одна и в это же мгновение недалеко от автобуса, на котором приехали студенты UA, останавливается машина такси. Ямико застывает в немом шоке, когда из автомобиля выходит ее же мать. Иши в голубом сарафане с глубоким декольте и вырезом на юбке, открывающим вид на стройные женские ноги, походкой игривой кошечки подходит к Сотриголове и заправляя волосы за ухо, здоровается с ним. — Надеюсь я не сильно опоздала? Не успела с вами на автобус, пришлось заказать такси. — Мы сами недавно приехали, но… — слегка теряется классный руководитель, скользя взглядом от покрывшегося румянцем лица шатенки, до того самого выреза на груди. — Почему вы здесь? — Меня очень волновало состояние Ямико и Исцеляющая Девочка разрешила мне проследить за ней на экзамене, даже достала разрешение с подписью директора для меня. Я должна числиться в списках как вторая сопровождающая, — женщина демонстрирует герою бумажку с печатью UA и подписью директора Незу, по которой ее должны пропустить вместе с классным руководителем «А» класса. У Айзавы это не вызывает больше никаких вопросов, зато их имеется достаточно у Ямико, которая тут же подбегает к матери и отводит ее в сторону для серьезного разговора. — Что все это значит? — не сдерживая эмоций спрашивает школьница. — Не понимаю о чем ты. — Все ты понимаешь! — шипит голубоглазая. — К чему весь этот спектакль? По-моему, Исцеляющая Девочка ясно дала понять, что мое состояние лучше с каждым днем и ты ей верила и перестала так контролировать меня, а тут вдруг ты решила, что мне становится хуже и стоит побеспокоится? Да еще и твой внешний вид… — Ями, я здесь чисто по работе. — Была бы ты здесь чисто по работе, то оделась бы нормально — юбку, да блузку с халатом — а это даже дома носить стыдно. И что это был за тон, с которым ты говорила с Айзавой-сенсеем? Думаешь я не помню, как ты с папой разговаривала? Так вот, ты делала это точно так же! Мы ведь совсем недавно узнали о смерти папы, а ты уже такое вытворяешь… Иши поняла, что оправдываться перед дочерью бесполезно. Ямико уже не маленькая и прекрасно понимает намерения своей матери. Но, видимо, она недостаточно взрослая, чтобы понять и принять ее чувства. Югурэ старшая старается с пониманием относиться к реакции своего ребенка, но и оставлять ее в таком состоянии она не собирается. Тепло улыбнувшись, женщина кладет ладонь на щеку синеволосой, а глаза ее выражают столько грусти и боли, что Ямико становится стыдно за свое поведение. — Ями, я понимаю как это выглядит со стороны, но, пожалуйста, постарайся и ты понять меня. Ты помнишь, чтобы хоть раз за последние пять лет я привела мужчину в дом? Видела хоть раз, как я хожу с кем-то на свидания, что провожу время вне дома не только на работе? Правильно, не помнишь и не видела, потому что такого не было. Все эти пять лет я запрещала себе что-то чувствовать к мужчинам. Я может и не красавица, но достаточно симпатичная, я знаю, что нравлюсь противоположному полу, но я не разрешала себе этих чувств, даже простых, ничего не значащих интрижек, потому что считала, что так я предаю Мамору. Я ведь тогда думала, что он жив, что он существует где-то там далеко, что у меня еще есть шанс на восстановление наших отношений. Я верила, что могу все вернуть, поэтому продолжала хранить ему верность, но сейчас… Сейчас все изменилось. Когда я узнала, что Мамору умер, меня, как бы грубо это сейчас не звучало, словно отпустило. Камень с души упал, открывая мне путь к новым чувствам, отношениям. Я безумно любила твоего отца и уверена, что была любима в ответ. Именно по этой причине Мамору и не хотел бы, чтобы после его смерти я была одна, для этого он и развелся со мной тогда пять лет назад. Если бы я оказалась на его месте, то тоже не хотела бы, чтобы он был один. Ты просто представь, Ямико, пять лет я отвергала себя и свои чувства, полностью сосредоточилась на твоем воспитании и вот что из этого вышло — я стала слишком сильно контролировать тебя. Тебе ведь это тоже не нравится, верно? Так вот, я впервые за пять лет не стала отталкивать свое влечение к кому то. Я приняла эту симпатию и очень хочу, чтобы она переросла во что-то большее. Я не хочу, чтобы Айзава стал тебе отцом. Отец у тебя один и его никто и никогда не заменит тебе. Просто с возрастом понимаешь, как хочется иметь кого-то поблизости, чувствовать его тепло и поддержку, знать, что ты не один будешь нести на себе тяжесть своих проблем, что рядом всегда будет человек, готовый разделить эту тяжесть на двоих. Я не говорю, что с Айзавой у нас обязательно все получится, я просто хочу попробовать и надеюсь, что ты не станешь этому противится. Речь матери действительно тронула Ямико. Она сама не раз замечала, с какой завистью та смотрит на влюбленные пары, на семьи, где есть и мама, и папа, и их счастливые и дружные дети. К маме часто приходили мужчины, ухаживали за ней, но никогда и никто не проходил ее отбор. Тогда девушке казалось, что у Иши просто завышенные требования к мужчинам. После Мамору, который до безумия любил свою жену, носил ее на руках и чуть ли не пылинки с нее сдувал, принять кого-то, кто хотя бы отдаленно не был приближен к этому идеалу, было сложно. Но правда открылась только сейчас. Раньше Югурэ, видя как мама страдает от развода, очень хотела, чтобы та нашла себе кого-нибудь, чтобы забыла о папе и его предательстве, а когда узнала, что отец умер, поняла, что не смогла бы принять такого. Для нее это было бы предательством уже со стороны Иши. Она и подумать не могла, что они смотрели на эту ситуацию совершенно по разному. Поняв настрой дочери, Югурэ старшая отпускает ее и отходит на шаг назад. Взглядом словно спрашивает устраивает ли Ямико такой ответ, и найдя немую поддержку в голубых глазах младшей дочки, улыбается. Эта улыбка, пускай и очень слабая, передается и самой школьнице, но тут же меркнет, стоит матери произнести следующее: — И вообще, мать без мужской ласки пять лет, а одними игрушками доволен не будешь. Так что, хоть на одну ночь, но я точно заполучу этого мужчину себе! — Слышать о таком не хочу! — совсем как маленький ребенок синеволосая закрывает уши руками, краснея с головы до пят. — Но почему это должен быть именно мой учитель?! Но Иши уже не слышала. Женщина снова подошла к герою и начала задавать вопросы по поводу сегодняшнего экзамена. Айзава отвечал односложными предложениями, путался в словах и самих ответах. Похоже, его также волновал внешний вид помощницы школьной медсестры. К глубокому сожалению Иши, их разговор с классным руководителем прервал женский голос, зовущий мужчину по его геройскому имени. — О, это ты, Стерка! Видела тебя по телеку на фестивале. Давно не виделись вживую. Лицо брюнета перекосило от ужаса, когда к нему приблизилась зеленоволосая женщина с оранжевым платком на голове. Опять же, Ямико была знакома лишь с героями, которые работают в UA, и которые занимают лидирующие места в рейтингах Японии, так что имя этой героини ей было неизвестно. Открыть глаза на личность неизвестной помог Мидория. Он назвал женщину Мисс Шуткой. Героиня, чья причуда заставляет смеяться всех вокруг. Любое ее сражение выглядит как комедийное шоу, за которым очень интересно наблюдать. В представлении Югурэ, подобное выглядит довольно жутко. Смеющие злодеи, которых избивает такая же смеющаяся героиня. Интересно, а есть похожие крипипасты про смеющихся духов или чего-то в этом роде? Однако, подумать о таком Ямико не успела. Мисс Шутка ошарашила ее своей следующей фразой к Айзаве-сенсею: — Женись на мне! — Не хочу. Отношение учителя к этой ситуации было понятно сразу, но даже его отказ не смог бы успокоить заинтересованную в нем Югурэ старшую. Женщина улыбалась, но лицо ее настолько потемнело от злости, что всем вокруг становилось неуютно. Ямико знала этот взгляд — примерно так же она смотрела на всех девушек, что пытались познакомиться с Мамору, когда те были вместе. Отец, конечно, всегда им отказывал, показывая обручальное кольцо и говоря о том, как сильно он любит свою жену и их детей, к нему у Иши никогда не было вопросов. После подобных сцен она обычно брала мужа под руку и с победным видом проходила мимо тех самых девиц, которые посмели посмотреть на ее избранника. Сейчас ситуация в корне отличалась. Айзава свободный мужчина, не обремененный обязательствами перед кем-либо, но в фантазиях шатенки он уже принадлежит ей и присутствие рядом с ним другой женщины ей очень не нравилось. — Надо же, не знала, что у вас есть невеста, — милым голоском произнесла Югурэ, но каждое ее слово было пропитано агрессией и холодом. — Она мне не невеста! — неожиданно для самого себя резко ответил мужчина, поворачиваясь лицом к коллеге. — Девушка? — Нет! Мы просто работали вместе… Неважно, — отвернулся тот, поняв, что его реакции слишком эмоциональны. Он сам не понимал, почему так старается оправдаться перед помощницей медсестры, доказывая ей, что с этой женщиной его ничего не связывает. В любом случае, думать об этом ему не приходится. Немного успокоившись, Шота обращается уже к героине, — Шутка, ты привезла учеников? Отсмеявшись, героиня ответила положительно и подозвала своих студентов. Их форма показалась Ямико до жути скучной. Обычные серые футболки и коричневые штаны с юбками. К сожалению, их униформа так же ни о чем девушке не говорила и та уже начинала ненавидеть себя за незаинтересованность в других учебных заведениях. Все же нужно было немного изучить будущих конкурентов, или коллег, это уже зависит от ситуации. В любом случае, сейчас она уже ничего не изменит. Ей остается только присмотреться к приближающимся студентам и хотя бы визуально оценить их возможности. — Академия Кецубуцу, второй год, геройский курс. Это мои детишки, поприветствуйте их. Слава «А» класса разлетелась по всей Японии после спортивного фестиваля, так что ничего удивительного в том, что и эти школьники были о них наслышаны. Самым заинтересованным оказался парень с черными волосами, который представился как Шиндо. Он по очереди подходил к каждому из студентов UA и восхищался их решимостью после пережитых событий. С виду он кажется милым парнем, но что-то в нем не дает Ямико покоя. Поэтому, девушка радуется, когда очередь доходит до Бакуго и тот разделяет ее опасения. — У тебя самое сильное сердце! Большая честь для меня стоять рядом с тобой, — протягивает брюнет к будущему герою свою руку, но Катсуки отталкивает ее. — Завязывай балаболить, лицемер. Я вижу, как ты на меня смотришь. Блондин, как всегда, не церемонится и не сдерживается в высказываниях. Не знает, заметили ли это другие, но Ямико отчетливо увидела, как поменялся взгляд Шиндо. Понять, что именно скрывается за этим выражением, девушке не удается, ведь прямо над ухом у нее раздается крик Киришимы и брюнет снова надевает свою маску любезности. — Хватит грубить всем подряд! — злится красноволосый на одноклассника. — Прошу прощения, он такой… — обращается уже к брюнету. — Это нормально для человека с таким духом. Отвечая на извинения Эйджиро, парень повернулся к нему лицом и взгляд его зацепился за стоящую рядом Югурэ. В глазах его загорелся недобрый огонек и уже через секунду тот оказался рядом с девушкой, держа ее руку в своей. — Сумеречная Королева, рад встрече с вами, — губами прикасается к тыльной стороне ладони школьницы, вызывая волну мурашек по всему ее телу. Ямико хочет выдернуть руку, но из вежливости решает этого не делать. — Читал ваше интервью и не могу не выразить своего восхищения. Мне также посчастливилось увидеть вас в деле лично. Помните тот инцидент в картинной галерее? Я находился недалеко и, должен признать, был очарован вами и уровнем вашего профессионализма. — С-спасибо, наверное… — очень неуверенно произнесла героиня, все еще борясь с желанием оттолкнуть незнакомца. Тот не обращал внимания на странное поведение голубоглазой, как будто и не хотел этого, продолжая что-то говорить ей. Ямико уже и не слушала. Она лишь надеялась, что совсем скоро Шиндо потеряет к ней интерес и наконец-то отпустит. Неизвестно какие мысли были в голове Катсуки в этот момент, но он решительно направился к подруге детства и схватив ее нового знакомого за ворот футболки, спрятал девушку за своей спиной. — Я тебе непонятно объяснил? Вали отсюда, пока зубы целы. — Да ладно тебе, — все с той же улыбкой, скрывающей что-то большее, брюнет поднял руки в примирительном жесте. — Неужели я просто не могу пообщаться с заинтересовавшей меня девушкой? Или ты так бесишься, потому что сам на нее виды имеешь? Катсуки стиснул зубы и еле сдерживал себя, чтобы не врезать этому уроду прямо в его самодовольную рожу. Шиндо точно знал, что между этими двумя ничего нет. Он видел их взаимоотношения на спортивном фестивале, видел, как Ямико опасается его, как сам блондин поглядывает на одноклассницу. Видел, что их отношения не так уж и просты и пользовался этим. Он выводил Бакуго из себя и делал это довольно искусно. Еще немного и Катсуки точно ударил бы его, но его остановила серия слабых ударов по спине и девичьи просьбы отпустить второгодку. Делать этого он не собирался, но ему пришлось. Айзава-сенсей позвал студентов проходить в здание и готовиться к экзамену, поэтому тот нехотя разжал кулак, в котором находилась ткань серой футболки. — Еще раз рядом увижу… — прорычал парень. Шиндо ничего не ответил, лишь помахал ученикам «А» класса и пошел вслед за своими одноклассниками. Бакуго понадобилось еще какое-то время, чтобы придти в себя и успокоиться. Как только злость на ученика Кецубуцу стихла, блондина накрыло новой волной, но уже по отношению к его давней знакомой. Обернувшись, тот опустил взгляд на девушку, которая все еще была в шоке от произошедшего. Ее ресницы дрожали, когда она пыталась посмотреть на Катсуки, а глаза ее покрылись влагой, словно ситуация очень сильно напугала ее. Это зрелище завораживало и парню пришлось заставлять себя вспомнить, что он хотел сказать однокласснице. — Настолько понравились его лобызания, что даже оттолкнуть его не могла? — Что… Да я… — Меня не волнует, — не дает подруге детства закончить свою фразу. — Не общайся с ним больше, «хорошая девочка» — с иронией выплюнул блондин обращение к школьнице и тоже направился к зданию. Не сразу, но до Ямико доходит смысл ее новой клички. Именно так ее назвали девочки, когда представляли ее отношения с Бакуго несколько дней назад. Но как он узнал об этом? В тот день в гостиной не было никого, кроме девочек. Похоже, эти вопросы отражались на лице героини, раз стоящий неподалеку Киришима поспешил объяснить ей этот момент. — Каминари случайно подслушал как вы обсуждали нас недавно и рассказал ребятам. Похоже Бакуго очень задело твое мнение на его счет. — Иида тоже знает? — поинтересовалась синеволосая. — Да. Теперь многие странности в его поведении встали на свои места. Девушке стоило все понять уже давно, с того момента как парень стал краснеть при виде нее, избегал ее взглядов, а случай, когда та хотела просто спросить домашнее задание по английскому языку у старосты, а тот убежал от нее с криками, что они не могут быть вместе, разъяснил бы все. И если причины такого поведения у Теньи были ей понятны, то злость Катсуки на нее вызывала множество вопросов.***
После того, как студенты переоделись в геройские костюмы, всех сдающих собрали в одной комнате с высокими потолками и большим экраном сзади огромной сцены. Ямико удивляло и немного даже пугало количество человек в помещении. Столько людей, столько причуд и полная неизвестность того, что ждет дальше. Югурэ знает, что не всех допустят к следующим этапам, но каким будет отборочный тур остается тайной. Девушка боится, что ей придется сражаться не вместе со своими одноклассниками, а против них. Тогда она лишит кого-то возможности получить геройскую лицензию и пройти стажировку у профи, или сама лишится этого. Оба варианта не устраивали героиню, поэтому она с замиранием сердца ждала начала брифинга. — Итак, давайте уже начнем аттестацию, — появился на сцене уставший мужчина со светлыми волосами. — Я председатель общественной безопасности, меня зовут Мэро. Моя любимая фраза — сон без сновидений. Рад познакомиться. Мэро буквально спал на ходу. Смотря на подобное, Ямико даже начинала жалеть бедного работягу. Мужчина начал причитать о слишком больших объемах работы, о малом количестве людей в их организации, из-за чего ему и приходится посвящать работе больше времени, чем хотелось бы. В какой-то момент девушке показалось, что тот наплюет на все и просто ляжет спать, как то периодически делает их классный руководитель. Грешным делом в голове школьницы возникла идея познакомить с ним свою маму, раз ей так нравится подобный тип мужчин. Девушка искренне не понимала, чем Айзава-сенсей мог ее зацепить. — Итак, содержимое вашего экзамена, — все же взял себя в руки Мэро, продолжая то, ради чего он здесь находился. — Вас здесь тысяча пятьсот сорок человек. Для начала, пожалуй, сократим число участников. — «Вот оно!» — мысленно отметила Ямико. — «Отбор участников». Далее мужчина объяснил, почему все происходит так быстро. Люди считают, что герои не должны требовать деньги за свою работу — их задача полностью отдавать себя защите мира и ничего более. Однако, с каждым годом героев, готовых работать на чистом энтузиазме становится все меньше и меньше, а деньги требуются всем. Каждый сам решает нужны ли ему деньги или он хочет спасти этот мир от зла. Те, кто получат лицензию будут окончательно вброшены в этот безумный мир. Тем, кому трудно такое понять, будет тяжелее всего. Комитет общественной безопасности хочет проверить скорость экзаменуемых, поэтому в следующий этап пройдут лишь сто человек. По помещению пронесся гул возмущения. Студентом явно не нравилось то количество людей, у которых будет шанс получить лицензию. Сказать честно, Ямико совершенно не чувствовала несправедливости со стороны организаторов. Тем, кто не сможет справиться с их заданием, нечего делать среди героев. Пускай это и жестоко, но это правда. Настоящий геройский мир намного более кровожадный и не всем дано выжить в таких условиях. К сожалению, Югурэ знала об этом не понаслышке. Правила Канадского отбора были намного более лояльны. Там бы этот этап прошли семьсот семьдесят человек, то есть ровно половина, сейчас же это число уменьшится примерно в семь раз. Недовольство присутствующих можно было понять, но Ямико его не принимала. По ее мнению, возмущены были те, кто сомневался в своих силах. Девушка же была уверена в своей победе и не боялась никаких препятствий, с которыми ей придется столкнуться. — В мире много чего случилось за последнее время, и с этим нам придется считаться — прервал ворчания студентов председатель общественной безопасности. Далее последовали объяснения самого задания. Каждому участнику выдадут три цели, которые он должен будет разместить на открытых участках своего тела. Места вроде ступней и подмышек запрещены. Также им будут выданы по шесть мячей. Если шар попадает в цель — она загорается. Если вам поразили все три цели, вы выбываете. Участник, засветивший последнюю цель, получает так называемый «фраг». Студент, получивший два фрага, проходит дальше. Как уже было озвучено, первые сто студентов с двумя фрагами проходят во второй тур. Все оказалось намного интереснее, чем Ямико ожидала. Пускай это и была битва против таких же студентов, как она сама, справиться с этим казалось намного легче. Основой любой стратегии будет скрытность, а девушка и так не привыкла лезть на рожон. Самой большой проблемой является защита собственного датчика. Места нужно выбрать так, чтобы видеть их самому и быть готовой в любой момент отразить атаку. А еще количество шаров. У студентов нет шансов на ошибку. Шесть шаров — шесть пораженных целей, необходимых для прохождения в следующий этап. Югурэ боец ближнего боя, так что с меткостью у нее все не так хорошо, как хотелось бы. В любом случае, девушке стоит постараться, если она хочет стать настоящим героем именно в Японии. Если для этого потребуется идти по головам — она это сделает. — Ну ладно, — вновь заговорил мужчина. — После расширения мы раздадим вам шары и цели. Через минуту после этого начнется экзамен. О каком расширении идет речь Ямико не знала, как и все присутствующие. Лишь когда стены с потолком затряслись и комната развалилась, как картонная коробка, школьница поняла это. Все тысяча пятьсот сорок человек оказались на огромной территории, что немного было похоже на тренировочное поле USJ. Здесь имелись городские улицы, здания заводов, какие-то горы и все в этом духе. Возможности комитета общественной безопасности поражали. Если все это было отстроено специально для этого экзамена, тогда все становится еще интереснее. Как и было сказано, на подготовку студентам дали лишь минуту, за которую Ямико успела только надеть на себя цели. Разместить их девушка решила на груди, животе и бедре. Те места, которые при необходимости она сможет закрыть хотя бы рукой. В остальном оставалось полагаться на свою ловкость и внимательность. Мидория сразу же сообразил, что на таком экзамене нет смысла бороться друг против друга, лучше всего держаться вместе. Сумеречная Королева разделяла его мнение. В битве против целого мира рядом должны быть верные союзники. А кто, кроме твоих друзей, подходит под эту роль? К сожалению, далеко не все согласились с выводами Деку. Катсуки решил работать в одиночку, но Киришима, проследовав за ним, не позволил ему этого. В одиночное плавание ушел и Тодороки, обосновав это тем, что его причуду сложно использовать в толпе людей. Времени уговаривать их не было, пришлось бежать тем составом, что остался. По истечению обещанного времени на подготовку, на всем поле послышался громкий сигнал. Экзамен начался.***
Сопровождающие студентов прошли к трибунам, с которых как раз было отчетливо видно место действий. Кресел было много, но зрителей еле набралось бы на десятую их часть. Югурэ надеялась, что ей удастся побыть с Айзавой наедине, пускай не в самой романтичной обстановке. Женщина знала, что выглядит сегодня отлично. Она никогда не выглядела на свой возраст, даже годы алкоголизма в особо трудные для шатенки времена никак не отразились на ее внешности. Гладкое, бледное лицо, шелковистые волосы ниже бедер, большие, сияющие, изумрудные глаза. Про фигуру можно было даже не говорить — она шикарна. Пышная грудь, тонкая талия и стройные, длинные ноги. Многие могли только позавидовать ей — матери двух дочерей, что после всех беременностей и родов, которые сильно влияют на организм, она все еще выглядит как девчонка. А сегодня она особенно постаралась. Надела свое самое лучшее платье, но чтобы это не выглядело так, словно она наряжалась специально для него; использовала очень дорогие духи, которые доставала лишь по праздникам; и накрасила губы блеском, от которого они выглядели еще больше, а на ресницы нанесла тушь. Вроде мелочь, но взгляд изумрудных глаз стал намного выразительнее. И это замечала не только Иши. Она видела, какие взгляды на нее бросает Сотриголова, и прекрасно понимала, что ему нравится увиденное. Его глаза то и дело опускались то на тело женщины, то на ее лицо. Делал он это украдкой, надеясь, что его не заметят, но он не знал, что Югурэ подмечает каждую деталь в его поведении. Все действительно могло сложиться идеально, если бы не эта зеленоволосая бестия, что увязалась вместе с сотрудниками UA! Та продолжала шутить несмешные шутки, с которых весело было только ей. Особенно Иши невзлюбила шутку про женитьбу, которую героиня повторяла довольно часто. Радовало, что хотя бы Айзава никак на нее не реагировал. Похоже ему тоже не нравилась даже мысль о браке с Мисс Шуткой. Югурэ его прекрасно понимает, сама бы с такой женой с ума сошла. Однако, это не отменяло того факта, что присутствие героини портило всю романтику и настроение шатенки. Айзава должен был быть очарован ее красотой, а не отвлекаться на эту шутницу. Пускай внешне женщина этого и не показывает, старается улыбаться и выглядеть мило, но в душе она готова убивать всех непригодных! — Так у тебя двадцать детишек, — наконец перестав смеяться со своей очередной несмешной шутки, вполне серьезно заговорила Мисс Шутка. — Удивительно, что ты еще никого не исключил. Что, полюбил этот класс? Иши была наслышана о суровых методах обучения Сотриголовы. Многие из учителей также удивились, когда узнали, что из первогодок никого не исключили. Югурэ же не особо обращала внимание на такое, но после вопроса героини тоже задумалась над этим вопросом. — Совсем нет. — Да не смущайся ты так! — вновь разразилась смехом женщина. Иши все сложнее было сдерживать свое раздражение из-за ее поведения, но пока ее выдавал лишь дергающийся глаз. — Но это и правда странно, — пришла в себя зеленоволосая. — Не верю, что они этого не знают. Действие на поле началось. Студенты кучками разбежались кто куда, стоило тому помещению развалится. Шатенка поспешила найти свою дочь и пускай это и было сложно, вскоре взгляд зацепился за синюю макушку и в груди сразу стало теплее. Женщина наблюдала за тем, как ее ребенок крепит неизвестные устройства на теле, как общается с одноклассниками и как те вскоре убегают с того места, где они стояли. Чем ближе было начало экзамена, тем больше студентов бежали в сторону «А» класса. Словно все академии Японии решили ополчиться против UA. Однако, Иши продолжила следить за действом с абсолютным спокойствием. — Каждый раз одно и то же. Это уже своего рода традиция, — слегка злорадствуя произнесла Шутка. — В этой битве разных школ за свои лицензии, только одна не имеет преимущества. Школа, показавшая все свои способности миру, открывшая не только свои причуды, но и сильные и слабые стороны. И это ваша академия. Если ты так любишь свой класс, то тебе стоило объяснить им такую важную деталь. Каждый раз повторяется одно и то же — UA уничтожат. На поле раздался звуковой сигнал, а механический голос объявил о начале экзамена. Ямико и ее одноклассников окружили несколько десятков, а то и сотен учеников. Не дав тем даже времени на раздумья, в сторону будущих героев полетели тысячи мячей, грозя закончить для них экзамен здесь и сейчас. Как бы устрашающе не звучали слова героини, в Югурэ старшей они вызывали лишь смех, который женщина не стала сдерживать. Такая реакция сбила с толку зеленоволосую и все ее победное настроение сошло на нет. Она уставилась на медсестру, не видя ни одной причины для смеха. Айзава тоже смотрел на коллегу, но скорее с интересом. Ему казалось, что от этой женщины можно ожидать чего угодно и это только подогревало его интерес. — Я сейчас не шутила. — Я знаю, ваши шутки обычно не смешные, — подтирая небольшие капли слез, скопившиеся в уголках глаз, ответила шатенка. — Меня просто веселят ваши высказывания. — Хочешь сказать, я говорю неправду? — Не просто неправду, а полный бред. «UА уничтожат»? Ничего глупее в жизни не слышала. — Слова Иши задевают героиню, но женщина умело игнорирует ее, продолжая свою мысль, — если вы думаете, что одного знания о причуде достаточно, чтобы победить человека — то мне вас искренне жаль. Вся Канада не просто знала про способности моей Ямико, но и делала разборы ее техник и особенностей ведения боя. Любой злодей мог зайти в интернет и узнать все ее слабости, однако им это не помогало. Девять из десяти сражений заканчивались победой моей дочери, которая никогда заранее не знала о квирке противника. Да взять хотя бы героев, того же Всемогущего. О его причуде знает весь мир, но это не делает его легкой мишенью, скорее наоборот. Злодеи в страхе разбегаются, зная на что способен этот герой. — Не слишком ли много ты берешь на себя, ставя обычную студентку на уровень самого Символа Мира? — все же не выдерживает Мисс Шутка и высказывает свое недовольство второй сопровождающей UA. В ответ женщина лишь сильнее растягивает улыбку, продолжая свою речь. — Да, вы правы, Всемогущий ей не ровня, Ямико намного выше. От данного высказывания глаз героини начинает дергаться. Столько самоуверенности и напыщенности в обычной школьной медсестры кажется той чем-то абсурдным и то, как она уверена в своих же высказываниях раздражает еще больше. Мисс Шутка ищет поддержки со стороны Айзавы, но мужчина только смеется с происходящего, пряча улыбку в лентах на шее. Он даже не смотрит на нее, полностью погруженный в происходящее на поле. Видимо, он был согласен со своей коллегой. — UA готовит героев, что могут справиться с такой небольшой слабостью, как известность. Наши студенты каждый день преодолевают себя и свои недостатки, в то время как вы учите своих играть в нечестную игру, нападая на тех, кто по вашему мнению «слабее» их. При том, что вы не знаете и половины тех испытаний, через которые пришлось пройти этим детям. Они тренировались день и ночь, чтобы сегодня показать лучшие результаты. Не знаю точно насчет других, но моя Ямико сильно изменилась с момента спортивного фестиваля. Я бы даже сказала, что теперь это два разных человека. Да, может когда то я боялась, не хотела, чтобы моя дочь была героем из-за тех опасностей, которые могли навредить ей, но сейчас я поняла, чего лишала ее, пытаясь забрать документы из академии. Я вижу с каким рвением она отдает себя учебе и тренировкам, с каким наслаждением преодолевает все трудности, что встречаются ей на пути, как горят ее глаза теперь, когда она осуществила свою мечту и поступила в UA. Не просто так нашу академию считают лучшей во всем мире, не правда ли? А вот о вашей Кецубуцу я слышу впервые. — На что ты сейчас намекаешь? — Я не намекаю, а говорю прямо — ваши студенты моей Ямико и в подметки не годятся. Она раздавит их, как тараканов на своем пути. И прошу заметить, что то же самое сделают и ее одноклассники, ведь окружение очень влияет на человека. Если тебя окружают сильные и целеустремленные люди, то ты и сам будешь стремится к их уровню. В подтверждение ее слов, ситуация на поле сильно изменилась. Студенты, которых окружили кольцом из сотни студентов, которые должны были проиграть еще в самом начале экзамена, перевернули все в свою пользу. Каждый использовал свои силы как мог, отбиваясь и уклоняясь от летящих в их сторону шаров. Изуку потоками ветра от своего удара отправил снаряды в обратном направлении, Токоями Темной Тенью собрал то, что летело в его сторону, Мина растворила большую часть всех мячей, что были поблизости, даже Ямико умудрилась отбить несколько шаров своими Сумеречными Импульсами. Та выпускала их по несколько штук в секунду, не упуская из виду ни одного мяча. «А» класс работал как слаженный механизм, прикрывая тылы друг друга, и явное численное преимущество соперников не заставило даже мускула на их лице дрогнуть. Наблюдавшая за этим Мисс Шутка не могла и слова вымолвить, понимая, что в какой-то степени шатенка права. Студенты UA сильны, но женщина все еще продолжала верить в то, что преимущество на их стороне. Какими бы сильными они не были, все их слабости были изучены ее учениками задолго до самого экзамена. Героиня не хотела верить, что это им не поможет. — Согласны со мной, Айзава-сенсей? — невзначай спросила Иши, уже зная ответ на свой вопрос. — Ха-ха, — прикрывая улыбку в лентах на шее, скромно посмеялся мужчина. — И все же ваша мать сильно ошибалась. Человек, что так гордится и восхищается своим ребенком, просто не может быть плохим родителем. Югурэ ничего не ответила. Улыбка сама собой расцвела на лице, а глаза счастливо заблестели. Она не была уверена, насколько адекватно выглядела во время своего монолога, выставляя свою дочь чуть ли не божеством, у которого нет равных, но ей было плевать, она говорила искренне о том, что думала. Однако, Иши все равно была рада тому, что Шоте это даже понравилось. Но еще больше она будет рада, когда на выходе из этого здания, ее дочь покажет ей ее новую геройскую лицензию.***
С начала экзамена уже прошло какое-то время, но как сказал Мэро, еще никто не прошел его. Свои мячи Ямико держала в сумке на бедре, но пока не торопилась их доставать. Здесь важна ее внимательность и наблюдательность. Она не может просто бросаться шарами в надежде, что кого-нибудь заденет, но и целиться в определенного студента будет глупо. Девушка плохо знает их причуды, слабые и сильные стороны, поэтому пока просто наблюдает. Но даже простое наблюдение дается тяжело, когда со всех сторон на тебя нападают те, на ком ты и заостряешь свое внимание. Причуда одного из студентов Кецубуцу позволяла ему делать любой предмет сверхпрочным, чем он воспользовался сделать мячи твёрдыми и передав их другому парню. С его способностью он мог бросать предметы по любой траектории, игнорируя препятствия, даже если это была земля. Благодаря Джиро, что своими наушниками с помощью звуков собственного сердцебиения вытолкнула их наружу, и Ашидо, что кислотой растворила шары, летящие прямо в сторону Минеты, студентам удалось спастись. Соперники верно подметили, что перед ними находится не тот класс, что они видели на спортивном фестивале. Они не сидели сложа руки все это время, они упорно тренировались, чтобы сдать этот экзамен и войти в категорию полупрофессионалов. Но не только «А» класс готовился к этому дню, остальные академии так же развивали причуды своих учеников. Результатом их тренировок стало то, что ребята имели сейчас. Тот самый парень, Шиндо, своей причудой создал землетрясение, которое подняло будущих героев в воздух на клочьях земли. Пыль и грязь поднялась вместе с ребятами, закрывая обзор на происходящее. Наверное, ничего страшного и не случилось, если бы Ямико правильно сгруппировалась, когда начала падать вниз, не в первый раз, но все пошло не по плану, когда за облаком пыли показалась огромная каменная рука, что схватила девушку и выкинула ее в сторону. Вмиг Югурэ отделилась от своих одноклассников, которых так же раскидало по разным участкам поля. Тело пронзила резкая боль, что повторялась при каждом вдохе и выдохе. Легкие просто невыносимо обжигало огнем, а конечности ломило так, словно их кололи тысячи иголок. Повезло, что школьница успела прикрыть голову в падении. Так она хотя бы защитила себя от потери сознания. Тот, кто напал на нее, даже не пытался сдерживаться и это ужасно бесило. С одной стороны, Ямико понимала, что в этой ситуации не справилась бы с этим существом, природу которого она еще не успела понять. Но с другой, ей казалось унизительным позволить так с собой обращаться! Она не знает, кто или что было причастно к нападению на нее, но обещает себе засветить все три мишени на теле этого человека. Когда боль немного уходит и девушка вновь может управлять своим телом, она встает, придерживая раненую руку. При приземлении та проехалась по земле правой рукой и немного разодрала кожу. Совсем незначительно, но довольно неприятно. Стараясь не думать об этом, Югурэ осматривается по сторонам, стараясь понять где она находится. Вокруг она обнаруживает лишь огромные клочья земли, а где-то вдали виднеются завод и городские многоэтажки. Никого из одноклассников поблизости, что сильно расстраивает. Похоже, все же придется сражаться одной, ведь надежды найти среди этих обломков своих друзей практически нет. Не найдя другого решения, девушка направляется вперед в поисках хоть какой-то жизни. Экзамен все-таки сдавать нужно, как бы школьница не противилась. Только она подумала об этом, как раздался голос председателя общественной безопасности, оповещающий о том, что один ученик уже закончил. — Ну наконец-то, один студент прошел… Чего?! — сон в голосе мужчины пропал, словно его и не было вовсе. — Сто двадцать участников были выбиты! Один человек выбил сто двадцать! — Сто двадцать? — удивилась Сумеречная Королева. — Это ведь шестьдесят фрагов… Хотелось посмотреть этому человеку в глаза и пожать ему руку. За такой короткий срок и столько очков… Невероятно. И пока Ямико витала где-то в своих мыслях, восхищаясь силой первого, кто прошел в следующий этап, кто-то воспользовался этим, подойдя к героине слишком близко. — Не-ме-зи-да! — нараспев произнес чей-то звонкий голос. — Я нашла тебя! Девушка быстрой тенью пронеслась рядом с Ямико, что синеволосая даже не заметила ее приближения. О контакте с будущей героиней говорил лишь тонкий порез на щеке, струйкой крови стекающей на подбородок. Югурэ резко оборачивается и видит ту рыжеволосую школьницу, с которой она встретилась перед экзаменом, крутящую в руках складной нож, которым она и ранила свою соперницу. Сумеречной Королеве ужасно повезло, что та решила не ликвидировать ее сразу, а позволила себе поиграть с кумиром. Потому что в противном случае у нее бы это получилось за считанные секунды. То с какой ловкостью и грацией ночного хищника двигается Рури поражало и составить ей конкуренцию в этом плане героиня вряд ли смогла бы. Аика выглядела абсолютно спокойной, чего нельзя сказать о Югурэ. Девушка стояла на небольшой возвышенности, смотря на синеволосую сверху вниз, чувствуя свое превосходство над ней. Ямико обратила внимание на ее геройский костюм и в другой ситуации сильно смутилась бы, но сейчас был не тот момент и не то время для этого. Рури была одета в чёрное кожаное боди, которое еле прикрывало ее нижнюю часть тела. Поверх боди была такая же черная укороченная куртка, рукава которой будущая героиня закатала до самых локтей. На ногах школьница носила высокие сапоги чуть выше колена на огромном каблуке. Удивительно, как она ещё не переломала себе все ноги, передвигаясь по этим камням. Вскоре рядом с ней показался и тот парень, что утром остановил свою подругу от домогательств в сторону героини. Одет он был не менее скромно: широкие штаны с очень низкой посадкой, которые были заправлены в кожаные берцы; сверху у него было подобие кофты, прикрывающей только руки и горло, торс его был абсолютно голым. На головах обоих красовались фуражки академии Шикецу. Складывалось ощущение, что эти двое просто решили сэкономить на ткани для своих геройских костюмов, иначе объяснить такое рвение оголять свое тело Югурэ не могла. — Рури, ты уверена, что оно тебе точно нужно? — поинтересовался шатен, не сводя взгляда с Ямико. Сейчас он казался не таким дружелюбным, как ранее. — Если верить твоим словам, она довольно сильна. — Конечно, — нисколько не сомневаясь ответила Аика. — Немезида всегда была для меня примером для подражания, последние четыре года я хотела быть похожей на нее и делала все для этого возможное. Представь просто, как круто будет, если я смогу одолеть своего же кумира! Для меня это как одолеть Всемогущего для тебя. О таком можно только мечтать! Студенты вели беседу так, словно рядом не было человека, которого они обсуждали. Словно Ямико была просто статуей, которой не было дела до этих фраз. Однако Югурэ не просто слышала их, она вслушивалась в их слова и подмечала те детали, которые ей могли пригодиться. Эта парочка чувствовала себя слишком уверено и это только злило. Не было и намека на их страх, они были твердо уверены, что победят, но Ямико этого точно не позволит. К сожалению, в своем разговоре те и словом не обмолвились о своих причудах или о том, как они собираются действовать. Видимо, договорились об этом заранее. Самой большой проблемой, в данный момент, была неизвестность. Сумеречная Королева не сможет придумать план действий, ведь она не обладает никакой информацией о противниках. Остаётся действовать по ситуации, доверившись своим инстинктам. Когда девушка морально приготовилась к битве, это словно почувствовали ее соперники и тоже ринулись в бой. Несмотря на все свои речи о победе над Немезидой, Аика осталась позади. С невероятной скоростью на Сумеречную Королеву бежал Риота. Заведя руки за спину, тот вытащил из ножен парные клинки катаны, наличие которых школьница заметила только сейчас. Ямико в последний момент успела создать косу и отбить удар парня. Тот был силен, очень силен, но слишком самонадеян. Он бил не задумываясь, его удары были хаотичны и не отличались особой техникой. И в этом было преимущество девушки. В обращении с оружием героине не было равных. Она на протяжении всей карьеры училась уверенно держать лезвия в руках, так что какой-то первокурсник не может сравниться с ней, разве что в силе, но и она не важна, если рукоять меча дрожит в ладони. Сумеречная Королева позволяла ему нападать, держала его достаточно близко, просто чтобы понаблюдать за его техникой и понять, что он собирается делать дальше. Шатен уверенно напирал на Ямико, но та умело противостояла ему. Его катаны не могли и на миллиметр приблизиться к телу девушки. Ещё одной слабостью Риоты было использование одного только оружия. Он не чувствовал своего тела, абсолютно. Наверное, для человека, который только начинал свою карьеру, такое было нормально и для своего уровня он был великолепен, но сила опыта на стороне девушки. Она чувствовала каждое неправильное его движение, видела, как тот использует только свои руки, игнорируя при этом все остальное. Но, стоит отдать должное, парень излучает уверенность в себе и своих действиях. Если бы Югурэ не была профессионалом, возможно даже испугалась бы такого напора. У Ямико было несколько возможностей выбить его из игры, как минимум используя собственного клона, который мог засветить его датчик на спине, но ей было интересно, что придумали эти двое, поэтому она продолжала делать вид, что ей тяжело, лишь бы притупить бдительность. Кажется это помогало, потому что Шин начал активно подталкивать героиню в сторону своей подруги. Чем ближе была школьница к рыжеволосой, тем отчетливее она слышала что-то похожее на… Пение? — А-Э-И-О-У… Кхм, не та нота. Еще раз. А-Э-И-О-У! Девушка распевалась. Это показалось Ямико странным — петь песни посреди экзамена, когда перед тобой находится противник, которого, по твоим словам, ты хочешь одолеть. Но потом девушке пришла мысль, которая не давала покоя. Что если причуда Рури связана с ее голосом? Может именно для этого ей и нужно подготовить свои голосовые связки? Тогда все вставало на свои места: Шин — отвлекающий маневр, он сдерживает Сумеречную Королеву до тех пор пока Аика не будет готова, только потом его подруга вступит в бой против уже уставшей от противостояния парню Ямико. Осознание плачевности ситуации заставило Югурэ перестать играться с соперником и начать наконец-то биться в полную силу. Сумеречной Королеве хватило одного удара, чтобы выбить оружия шатена из рук. Риота, не ожидавший от Немезиды такой силы и точности опешил, позволяя Ямико нанести еще один удар. Героиня обходит парня сбоку и принимая положение сидя, вытягивает одну ногу, которой наносит удар по ногам соперника. Тот тут же теряет опору и падает спиной на землю. И чтобы не дать ему подняться, школьница наступает Шину на грудь и подставляет лезвие косы к его горлу. Под подошвой Ямико отчетливо ощущает глубокое и частое дыхание будущего героя. Он не может пошевелиться, слишком удивлен происходящим. Если бы он не повелся на уловку Югурэ, то смог бы отразить эту атаку. Парень просто перестал воспринимать ее всерьез, за что поплатился сейчас. Сумеречная Королева достает из сумки один шар и поражает две цели, которые находились у студента на животе и груди. Чтобы зажечь последнюю, необходимо перевернуть парня, ведь мишень находится на спине, но синеволосая даже подумать об этом не успевает, как слышит крик из-за спины: — Шин, я готова! В ту же секунду Риота бьет ладонью по земле и руки его начинают излучать свет. Земля под школьниками начинает дрожать и подниматься вверх, отчего Ямико теряя равновесие падает вниз. Успевает сгруппироваться и приземлиться сначала на ладони, а после, сделав несколько сальто назад, встает на корточки. Поднимает взгляд вверх и видит как из земли начинает образовываться существо, который своими размерами превосходит обычного человека раз в десять, а на спине у него сидит Шин. Воспоминания ураганом проносятся в голове и Ямико осознает, что точно такой же голем схватил ее в самом начале экзамена. Значит это было их рук дело! Риота же не теряет времени зря. Пока школьница погружена в свои мысли, голем начал наносить удары рядом с синеволосой. Голубоглазая старалась уклоняться от них, бегая по дрожащей земле, насколько это было возможно. Здесь очень кстати пришлось Сумеречное Ускорение, которое героиня придумала на тренировках. Она не понимала, по какому принципу бьет соперник. Кулаки голема пролетали либо совсем рядом с девушкой, либо совершенно в другой от нее стороне. Лишь когда тот прекратил нападать, Ямико поняла, что парень пытался сделать. Перед собой Сумеречная Королева обнаружила огромную яму, примерно десять метров в диаметре и четыре метра в глубину. Судя по всему, в этой яме должна была оказаться Югурэ, но либо парень немного ошибся, когда выбивал ее, либо затащить туда героиню должны были другим способом. Оба варианта не устраивали Ямико, поэтому она поспешила удалиться с этого места, но и тут ее план не удался. Огромная рука земляной куклы, уже в который раз за день, схватила девушку и с силой бросила в яму. Школьница кубарем скатилась по неровным стенкам канавы, останавливаясь в самой ее середине. Как только все закончится, тело голубоглазой наверняка будет покрыто синяками и она ближайшую неделю не сможет нормально функционировать. Каждый участок тела болел так сильно, что хотелось просто лечь и не двигаться, чтобы не чувствовать ничего, но если героиня позволит себе такое, то геройской лицензии ей точно не видать. Поэтому, преодолевая все неприятные ощущения, Югурэ встает с земли и затуманенным взглядом оглядывается вокруг. Напротив к ней спускается Аика. Спокойно, аккуратно, скользя своими огромными каблуками по стенкам ямы. На ней ни единой царапины, она нисколько не устала, выглядит так, словно только вышла из салона красоты, чего нельзя было сказать о Ямико. Грязный, покрытый землей геройский костюм, ободранная на предплечье ткань, расплетенные и запутанные волосы, так же покрытые пылью, царапина на лице. На нее было жалко смотреть, но в противовес своему внешнему виду, в ее глазах горел огонь. Огонь ненависти и желания мстить. Эти двое решили, что они ей ровня и что они имеют права так с ней обращаться. Они решили, что смогут победить ее. Полный бред! Югурэ этого не позволит. — Я правда очень рада, что смогла встретиться с тобой, — приближаясь к сопернице, произнесла Рури. — Я восхищалась тобой еще с начала твоей карьеры, следила за всеми твоими взлетами и падениями, да я канадский английский учить начала только ради того, чтобы читать новости с тобой без помощи переводчика. Меня удивляло то, что в свои одиннадцать лет ты уже составляла конкуренцию многим профессиональным героям. Ты мой кумир, именно благодаря тебе я поверила, что тоже могу стать героем. Раньше я была уверена, что с моей причудой я не смогу ни в академию поступить, ни людей спасать, но после знакомства с тобой я поверила в свои силы и вот где оказалась в итоге. К сожалению, экзамены в UA я завалила, зато в Шикецу меня приняли с распростёртыми объятиями. И теперь я стою здесь перед тобой и рассказываю все это. Я очень счастлива сейчас, ты просто не представляешь. Ямико слушала ее вполуха. Ее речи были бы приятны, если бы та не решила устроить на нее такое подлое нападение, да еще и вдвоем на одного человека. А ситуация произошедшая утром? Да она чуть не выдала Югурэ с потрохами! Нет, как бы сильно Аика не восхищалась Немезидой, уважение к людям, даже медийным личностям, никто не отменял. Сумеречная Королева была твердо настроена выбить девушку, а потом заняться ее дружком. Шары находились в сумке и для того, чтобы незаметно достать их, было достаточно повернуться к сопернице боком. Рури была слишком занята своими речами, чтобы заметить странности в поведении героини. Ямико выбрала подходящий момент и бросила мяч в рыжеволосую. Тот прилетел ровно в датчик на груди, от чего он загорелся красным. Аика отреагировала спокойно, глядя Югурэ прямо в ее голубые глаза. — Один, — ровным тоном произнесла рыжая. Югурэ не теряла времени и бросила еще один, но в самый последний момент, когда шар вот-вот должен был коснуться цели, будущая героиня поймала его рукой. — А вот второй я тебе бросить не дам, — откидывает мяч в сторону, все так же не сводя глаз со своего кумира. — Слышала, что несмотря на то, что ты японка, ты не любишь когда к тебе обращаются по фамилии. Поэтому, могу ли я обращаться к тебе по имени? — но ответ ей не требуется, она сразу же продолжает свою речь. — Ямико, что ты знаешь о сиренах? Нет, не о тех, что неприятно пищат когда случается пожар или какая-то авария. Сирены из древнегреческой мифологии. Прекрасные девы с телами птиц или хвостом вместо ног. Они заманивали моряков своими сладкими голосами, тем самым обрекая на верную смерть. Так вот, к чему это я? Мое геройское имя — Сирена, герой с чарующим голосом. Моя причуда позволяет мне воздействовать своим пением на сознание людей. Как только ты услышишь, как я пою, твое тело ослабнет, через время разум затуманиться, а еще через время ты полностью начнешь подчиняться мне и моим командам. На парней моя причуда воздействует быстрее и эффективнее и парням невозможно противится мне, в отличии от девушек, которые еще могут оказывать какое-то сопротивление моим чарам. Именно поэтому я попросила Шина вырыть эту яму и остаться наверху, плюс такое место создает дополнительную акустику, пускай незначительную. Кстати, как ты наверное уже успела заметить, его квирк позволяет создавать големов из материалов, к которым он прикоснется. Он может сам выбирать размеры своих детишек, но они не могут быть больше объема материала, из которого они создаются. Мне показалось, что тебе стоит узнать об этом, раз уж мы о твоей причуде знаем все. — Само благородство, — не сдержала язвительного комментария синеволосая. — А то! — игнорируя явный сарказм в голосе соперницы, отвечает Аика. — Кхм, в общем, не будем задерживаться и приступим! Только закончив фразу, изо рта девушки полились прекрасные звуки. В этой песне не было никаких слов, просто звук, но он так ласкал слух, что было просто невозможно противиться желанию прислушаться к нему внимательнее. Ямико даже понять не успела, как начала реагировать на пение Рури. Спокойная и умиротворённая песнь действовала как колыбельная, словно усыпляя разум девушки. Прошло всего мгновение, но тело уже перестало слушаться. Мир вокруг просто исчез, оставляя синеволосую наедине с чарующими звуками. Если ее пение так действует на Югурэ, то что же чувствуют парни в эти моменты? Сумеречная Королева обмякла. Боль в теле исчезла, разум опустел, оставляя лишь крохи какого-то сознания, которое велело голубоглазой сопротивляться, но та не могла. Все как говорила Аика, только Югурэ надеялась, что это будет происходить не так быстро и она сможет вовремя придумать, как бороться с ней. Однако, рыжеволосая и шанса девушке не оставила. Как только она заметила, что Немезида не может сопротивляться, достала свои мячи и кинула один в мишень на бедре, не прекращая петь. Ноги подкосились и синеволосая безвольной куклой упала на землю. В этот момент Рури бросила второй шар и попала в датчик на груди. Остался один и Сумеречная Королева выбывает. Ямико понимает это и, прикладывая огромные, просто колоссальные, усилия, чтобы свернуться в позу ребенка, прикрывая рукой мишень на животе. Аика на секунду даже перестает петь, удивляясь возможностям героини, но сразу же продолжила, не давая разуму Ямико восстановиться. Югурэ делает все возможное, чтобы услышать хоть какой-то звук, кроме голоса рыжей, но не получается. Ее причуда словно блокирует все посторонние звуки. Ямико даже собственного сердца не слышит, что уже говорить о шелесте листьев, щебетание птиц, звуков сражения, на крайний случай. Ничего, абсолютно ничего! Хотелось просто выть от безысходности, но даже этого сделать не получалось. Аика же тем временем, решив, что просто избавиться от героини у нее не получится, начала подходить ближе. Пока та шла, даже залитая свинцом голова Ямико смогла заметить одну вещь — Рури слишком концентрируется на пении, что значительно замедляет ее. Перед ней стоит выбор или петь, поддерживая воздействие своей причуды, или бегать. Аика выбрала первый вариант. Ямико с трудом поднимает взгляд наверх, и несмотря на двоение в глазах, определяет примерное расстояние между ней и Сиреной. Около трех метров, но учитывая с какой скоростью движется школьница, да еще и на таких огромных каблуках, времени у героини достаточно. Нужно было срочно что-то предпринимать, но мысли в голове не задерживались. Их словно выкидывало оттуда пением рыжеволосой. С каждым новым звуком тело ослабевало еще больше, казалось, что выхода нет совсем, но тут девушка обратила внимание на свои ладони. Она потеряла контроль над своим телом, но тени все еще подчинялись ей, скапливаясь на кончиках пальцев, стараясь принять форму привычного для синеволосой оружия. Тогда то Югурэ и поняла — она должна воздействовать на соперницу не физическим телом, а причудой! Но какой прием ей использовать и получится ли? Сумеречных клонов? Аика с ними быстро справится, они не имеют оболочки и легко растворяются в воздухе. Сумеречный импульс? Нужно поднять руку, а это слишком сложно в данный момент. Остается только… — «Я должна это сделать, у меня нет другого выхода!» — мысленно кричала сама на себя героиня. Собрав свои последние силы в кулак, Ямико начинает подчинять себе все тени поблизости. Черные змеи струятся по земле, скапливаясь за пределами этой ямы. Там, где сейчас находился напарник Сирены. Девушке нужно убить двух зайцев одним выстрелом, поэтому первым она возьмет того парня. Это дается намного труднее, чем на тренировках, но маленькими шажками Югурэ приближается к своей цели, пока не достигает ее полностью. В какой-то момент пение прерывается и Сумеречная Королева наконец-то может услышать, что происходит вокруг. — Шин! — кричит Рури и взглядом провожает пролетающего над ними Риоту. Гипноз не полностью, но спадает, и героиня чувствует себя намного увереннее, когда над ней появляется ее гигантская копия и с размаху опускает свой кулак на рыжеволосую. Клубы пыли поднимаются наверх, заполняя собой легкие школьницы. Югурэ замечает, что ей становится легче шевелиться, а когда пыль совсем оседает на земле, конечности полностью подчиняются своей хозяйке. На другом конце ямы Югурэ обнаруживает Аико в бессознательном состоянии. Будущая героиня лежит запрокинув голову назад, а руки широко раскинуты в стороны. Решая все же закончить начатое, голубоглазая не без усилий встает на ноги и направляется к студентке Шикецу. Конечности покалывают, словно они затекли, но школьница все равно идет дальше, игнорируя эти неприятные ощущения. Оказавшись совсем рядом, Сумеречная Королева достает один шар и прикладывает его к датчику. Остался еще один и Аико выбыла. Было даже немного жаль ее, но эта битва и победитель здесь должен быть только один. В реальном сражении с злодеями она бы уже давно была мертва. Размышляя таким образом, Югурэ собирается приложить мяч к последней мишени, но ее действия прерывает отчаянный крик, заставляющий ее даже вздрогнуть от неожиданности. — Стой! Пожалуйста, не делай этого! — к девушкам бежал Риота. Весь грязный, раненый, кажется у него даже кровь по лбу потекла, но Ямико было не до этого. Все ее внимание было обращено на парня, что схватил ее ладонь обеими руками и жалобно посмотрел на нее. Югурэ застыла, она ждала дальнейших действий шатена. Все, что она смогла заметить в такой ситуации, так это скопившееся и с трудом сдерживаемые слезы в его красных глазах. — Пожалуйста, не трогай ее, — взмолился шатен. — Для нее очень важно сдать этот экзамен. Она просто не переживет, если не получит лицензию. Если тебе так нужно, можешь выбить меня, но не ее. И не дожидаясь ответа, Шин склонил голову так низко, что лбом коснулся земли, открывая тем самым вид на свою спину, на которой осталась одна единственная не зажженная мишень. Просить дважды Ямико не пришлось. Она прошептала, что-то вроде «хорошо» и дотронулась до датчика. Риота Шин выбыл, Югурэ остался один фраг до прохождения во второй этап. И девушка знала, где достать его. Быстрым движением, не позволяя шатену среагировать, та бросает шар в сторону Рури и все же зажигает последнюю мишень. Будущий герой, заметив это, начинает кричать то ли от боли, то ли от злости. — Ты ведь обещала! Обещала, что не тронешь ее! — Я не давала никаких обещаний, — твердо произносит Ямико, вставая с места. — Я согласилась выбить тебя, про нее я не сказала ни слова. — Но… Но как же так… — дрожащим голосом шептал парень, словно обезумевший повторяя одно и то же. — Она проиграла честно, нужно было выбирать себе равных противников. Скажи мне, она правда думала одолеть меня, учитывая то, что всю работу сделал ты? Это ведь нечестно, победа досталась бы ей, а ты? Неужто тоже позволил бы ей выбить тебя и пройти дальше? — Если бы понадобилось, то да! Мы одна команда и я все ради нее сделаю! Я больше никогда не оставлю ее одну, не позволю в одиночку справляться со своими проблемами! Больше никогда… — Ты как-то провинился перед ней? Откуда такое нездоровое желание быть рядом? — спрашивает Ямико, а сама следит за реакцией парня. Риота сжимает челюсти и кулаки до побеления костяшек на пальцах. Похоже между ними произошло что-то действительно серьезное, раз даже косвенное упоминание этого события приводит его в бешенство. Однако, Югурэ это сейчас мало волнует и она продолжает давить на больное, чего она сама от себя не ожидает. — Вскрыла давнюю рану, да? — Заткнись! — сдерживается, чтобы не накинуться на синеволосую, кусая до крови губы. — Ты ничего не знаешь и никогда не поймешь! — Может этого мне не понять, но я точно знаю, что она не станет героем, если ты будешь ее все время оберегать. Злодеи жестоки, битвы с ними не сравнятся с тем, чему вас обучают в академии. Ты не позволяешь ей увидеть реальную картину мира. Если так продолжится и дальше, то она погибнет на первой же своей реальной миссии. Но парень, кажется, уже не слушает ее. Риота подползает к Рури и нежно прижимая ее к груди, судорожно шепчет извинения, гладит ее по рыжим волосам, которые впитывают влагу с его лица, когда он зарывается в них носом. Картина эта разрывает душу, но у Ямико она не вызывает и капли сожаления. Они выбрали добычу, что им не по зубам, и все обернулось так, как должно было. Один победитель — двое проигравших. Только сейчас Сумеречная Королева слышит голос Мэро, что говорит об еще одном прошедшем этот этап. Югурэ понимает, что речь о ней и с легкой душой уходит с поля, оставляя эту странную парочку наедине.