I
Долина Призрачной Луны раньше оправдывало своё название. По словам орков, некогда леса, где ныне стоит Черный Храм были настолько густые, что их кроны закрывали луну. Другие же, утверждали, что луна никогда не покидала здешних мест, служивших естественным светилом. Правда же была в том, что долина действительно имела призрачный оттенок, независимо от времени суток. Здесь, некогда жил одноименный клан, возглавляемый Нер`зулом, тем, кто позже станет королем личом. Иллидан вспомнил об этом, когда они вышли на границу долины. Им пришлось покинуть Шаттрат чуть раньше, иначе бы они не подоспели бы к битве с Пылающим Легионом. Орда и Альянс, двинулись от города спустя неделю, как командование согласовала план битвы. Ярость Бури присутствовал на советах, но участвовать в прямом столкновении с армией демонов он не намеревался. У него был собственный, тайный план, который он разработал вместе со своими подчиненными. Долина Призрачной Луны изменилась с тех пор, как Гул`дан вступил в связь с Легионом. Вместо густых лесов, это место напоминала пустыню горных пород и пепла. Огромный вулкан расположился прямо посреди долины. Его прозвали рука Гул`дана, какая ирония. Тот кто сотворил это со своим собственным миром, был давным-давно мёртв, а его череп покоился на поясе у Иллидана. — Я думала король эльфов отправится с нами, — хмыкнула Майев подходя к Иллидану, который вглядывался в очертания Черного Храма, — неужели ты ему более не доверяешь? Полудемон лишь кивнул. Нечего было скрывать это от своих последователей. Да и Майев нет никакого дела до того, что происходит в его группе. Иллидан видел в этом иронию. Один король полностью доверился ему, второй потерял доверие, предпочитая остаться со своими союзниками. Но оба они приложат руку к уничтожению зла. Майев вглядывалась в Вайш и её наг, которые также были тут. Иллидан заверил её, что его доверие к нагам не больше чем к ней, поскольку те лишь пешки в его долгой игре. Кроме того, он был уверен в том, что наги сами ему не доверяют. — Зачем они тебе тогда? Ты протащил их через портал, неужели не смог найти сторонников здесь? — Они прекрасно действуют в воде, что мне сейчас понадобится. Здешние жители не сильно доверяют тем, кто связался с демонами, — усмехнулся Ярость Бури. — Они не одиноки в своём мнении, — ехидно заметила Майев, и заметив, что Илладан нахмурился добавила, — так какой план? — Орда и Альянс, даже при всё своём количестве не смогут пробиться в Черный храм без потерь, тут мы им поможем. — Иллидан достал свернутую карту и расстелил её на камне и вонзил свой коготь в одну из стен храма, делая небольшую дыру, — здесь, есть небольшая канава, через которую мои наги пройдут, открыв нам потайной ход. — Интересно, — произнесла Майев слегка сжав кулаки. Она уже давно не была в битвах и сегодня она вновь почувствует вкус крови демонов. Эльфийка взглянула на Иллидана, — мы пойдем с тобой вдвоем? Иллидан усмехнулся: — Если ты боишься, то можешь отправится к Альянсу, уверен им лишний боец не помешает. — Тебе нужен штурм для отвлечения, ведь так? Что ты намерен узнать в Черном Храме? — Смерть повелителя Запределья, будет достаточной наградой, — увернулся от ответа Иллидан, — я уверен, что мы одолеем его с тобой вдвоем. — Вот как, — скептически ответила Майев. Надев шлем, она подумала, что её чувства к Иллидану изменились. Она понимала, что он был прав, что иногда цель на столько опасна, что других средств, кроме как пожертвовать чем-то дорогим, не имеется. Однако, какие бы чувства не овладевали бы Майев, она решила для себя, что, если Предатель зайдет слишком далеко, её рука не дрогнет.II
— Настоящий воин, приказал бы начать штурм! — спорил Громмаш в палатке военного совета. Их ряды изрядно поредели. Командование объединенным войском взял на себя верховный лорд Болвар, Джайна покинула Запределье вернувшись в Азерот. На стороне Альянса остались лишь Мурадин, на их же стороне был и Кель, который постоянно бросла яростные взгляды в сторону орков. После того, как они вошли в Дренор они же обнаружили экспедицию Альянса, что вошла в портал после второй войны. Они с радостью объединились со своими братьями. Данат Троллейбой командовал Оплотом Чести — крепостью экспедиции, а Курдран Громовой Молот основал небольшой лагерь в Долине Призрачной Луны, откуда наблюдал за передвижением демонов. По его последним сведениям, демоны стягивали все свои силы к Храму, явно готовясь к осаде. Орда же осталась без некоторых лидеров. Вол`джин покинул ряды Орды вместе с Траллом, который явно его к чему-то готовил. Саурфанг остался при Громмаше, также к объединенной армии Орды присоединился и Гаррош со своими Маг`харами. Тралл приказал Громмашу встать под знамя верховного лорда и объединить усилия по борьбе с демонами, Адский Крик со скрипом согласился, хотя и предупредил, что людишки совсем не умеют командовать. — Это будет самоубийством, — рыкнул Болвар, — не будь таким самонадеянным, эту крепость ты не знаешь. Громмаш ухнул и скрестил руки на груди. Он возвышался над всеми присутствующими, но прекрасно понимал, что времени играть в войнушку у них нет. Тут либо они побеждают, либо Азерот потеряет своих лучших защитников. Тем не менее, взрывной характер Адского Крика играл свою роль. — Он может и не знает, но знаю я, — отозвался Гаррош, который присутствовал на совете в качестве офицера Орды. Ему выдали новые доспехи и в них он смотрелся по настоящему грозно. Гаррош был меньше отца, но по телосложению ничуть ему не уступал, — позволите? Командиры Альянса переглянулись и Болвар кивнув, отошел от карты. Гаррош указал пальцем на стены. — Катапульты, сожгут нас как только мы подойдем слишком близко, но они не достают до этих зон, — он указал на углы стен крепости, — однако, скорее всего, демоны выставят надежную защиту, чтобы мы не смогли пробиться. — Я мог бы со своими грифонами подняться на стены и высадить небольшой отряд, — предложил Курдран, — если не уничтожим катапульты, то хотя бы снизим их боеспособность. — Не плохой план, — кивнул Саурфанг, — мы двинемся в лоб, — сказал старый генерал, — хотим мы или нет, но других путей в храм нет. — Есть, — отозвался голос позади. Все обернулись, к незнакомцу, которым оказался Велен. Он стоял, опираясь на свой сияющий посох, — под стенами храма проходят огромные сточные канавы. Они выходят сюда, — он указал на другую сторону Храма, — но вы вряд ли сможете переправить по воде большой отряд. — Наши доспехи утянут нас на дно, — прогремел Громмаш, — придумай что-то получше осьминожья голова! Велен, казалось не услышал этого оскорбления и продолжил. — Если пробить стену здесь, во внутреннем дворе, можно будет войти внутрь минуя ворота. Демоны могут знать об этом ходе, но они уверены, что вы не знаете. — Защита будет минимальной, — догадался Болвар, — но всю армию туда не протащить. — Всю и не надо, — произнес Гаррош, его рука ударила себя в грудь, — достаточно небольшой отряд. Я готов! — Тогда и я иду, — произнес Громмаш, — тебя я одного не оставлю. Гаррош лишь кивнул. Несмотря на то, что он смог поговорить с отцом, легкое недоверие к нему всё ещё осталось. В частности, он видел бушующую ярость в глазах отца, буйство орка всегда была его проблемой. Гаррош тоже иногда впадал в неистовство, но он всегда успевал взять себя в руки. Но только не во время боя. — Хорошо, — согласился Болвар, — я также выделю своих людей. — Подожди парень, — прервал его Мурадин, — если намечается хорошая драка, то я не прочь поучаствовать. Мои дворфы пойдут с тобой орк, прямо, как тогда. Громмаш знал о чём говорит Мурадин. Тринадцать лет назад, они также вместе сражались у подножья ледяной короны с нежитью и дворф показал себя с лучшей стороны. — Только не путайся у нас под ногами, коротышка, — рассмеялся Громмаш и хлопнув в ладоши стукнул по столу, — командование над войсками орды возьмет на себя Саурфанг. — Вождь, ты уверен, Тралл оставил тебя… — А я составляю тебя! — взревел Адский Крик, — не спорь. Кель, стоявший всё это время рядом и не проронив ни слова неожиданно заговорил: — Даже внутри, вам понадобится маг, способный в случае необходимости помочь, — тихо произнес король, — план глупый, но другого у нас нет. Я иду с вами.III
Двери храма со скрежетом отворились, пропуская Майев и Иллидана внутрь. Наги выполнили свою цель и теперь, скорее всего уже возвращались назад. Таков был приказ Иллидана, ему не нужно было, чтобы Орда и Альянс видели, что он якшается с нагами. Об этом знал лишь Кель, который в этот момент был по ту сторону стен. По пути им встретился небольшой отряд демонов, которые явно не ожидали, что кто-то знает о тайном проходе, теперь же они были мертвы, а маленький отряд из двух человек благополучно прошел внутрь. Они шли в тишине, нарушаемое лишь завыванием стенающих криков, где-то вдалеке. Иллидан знал, что там происходит, и также знал о том, что им необходимо сразится с каждым, кто встанет у них на пути, другого выхода нет. — Что это за место? — спросила Майев осматривая треснувшие стены и вслушиваясь в воющие крики. — Некогда это была тюрьма, — прошипел Иллидан крепко вцепившись в свои клинки, — Велен рассказывал, что здесь, легион пытал пленных дренеев высасывая их души и отдавая Гул`дану, дабы тот отворил портал. Он солгал. Рассказал ему об этом сам Гул`дан, а точнее память в его черепе. Старый орк послужил достаточно, даже после смерти. Тайный проход привел их прямо в темницу замученных душ. Отголоски их слышались даже здесь и Иллидан знал о том, что крики исходившие вдалеке — это не живые существа, а это тех, кто погиб мучительной смертью. Послышались тяжелые шаги. Стук ботинок о каменный пол раздавался всё ближе и ближе. — Ну что, готова? — усмехнулся Иллидан прекрасно понимая, что патруль им не обойти без боя. — Думай о себе, Предатель, — кинула ему в ответ Майев высоко поднимая свою глефу. Как только перед ними показались орки, они тут же остановились. Удивление от того, что к ним проникли чужаки прошло весьма быстро, всё же, все орки, находившиеся в Черном Храме, были порчены демонической кровью и подчинялись лишь воле своих хозяев, им не положен было думать. — Что встали идиоты, — заорал один из них выхватывая огромный топор, — прикончите их. Майев сделала глубокий вдох. Тренировки, которыми она занималась в Шаттрате помогли, но лишь немного. Чтобы вернутся в прежнюю боевую форму, необходим был бой и вот он добрался до неё. Иллидан не стал ждать, когда орки сообразят и ринулся вперед, делая ловкие рывки благодаря своим крыльям. Они позволяли ему двигаться быстро и уклонятся от тяжелых ударов. Как только он подлетел к одному из орков, его клинки тут же объяло демоническое пламя, которое обжигало всех, кого касалась. Однако, орки, перекаченные кровью демонов были весьма крепки их боль притуплялась, а ярость возрастала. Топор одного из воинов пролетел в метре от головы Иллидана, от чего тот злобно оскалился, понимая, что его противники не простые рядовые солдаты, а скорее элита, орочьей братии на службе демонов. Изловчившись, он выставил вперед клинки и легким скольжением, пролетел прямо перед орком. Клинок Аззинота прошел сквозь алую плоть, заставив орка взреветь от боли и рухнуть на пол. Больше он не поднялся. В этот самый момент, Майев также ловко орудовала своей глефой. Её ловкость была достигнута не демонической силой, а долгими тренировками. Тем не менее, она не гнушалась использовать магические уловки. Взмахнув рукой, она моментально перенеслась за спину орка и вонзила глефу в противника, обрывая его жизнь. Отряд был небольшой, но его хватило, чтобы показать, что в Магтеридон по максимум мобилизовал свои силы. Даже самые тайные ходы, охраняли воины, способные оказать внушительное сопротивление. Один из клинков задел плечо Иллидана, от чего тот зарычал и одним взмахом отсек голову тому глупцу, что решил, будто задел охотника. — Что, потерял хватку? — в пылу боя крикнула Майев, которой танец клинка нравился всё больше. — Как же, — ответил Ярость Бури и выстрелил из глаз лучом скверны, сжигая очередного орка, бежавшего в его сторону. Тяжело вздохнув, Иллидан вонзил клинки в тело орка. Добив павшего бойца, он поднялся во весь рост. Его тело было измазано кровью орков, кое где были видны порезы, но они были незначительны. Майев тоже от него не отставала. Доспехи эльфийки были покрыты царапинами, на наплечнике была ощутимая вмятина, которая заставила Песнь Теней поморщится от боли. Один из орков, задел её своей булавой. Кровь также была на тяжелых латных перчатка и глефе эльфийки. — Дальше будет только хуже, — спокойно заметил Иллидан, делая очередной смертельный удар. — Ты делаешь им честь, — хмыкнула эльфийка, — они не заслужили такой смерти. Те, кто проклял свой народ, не заслуживают удара милосердия. — Они были обмануты, — только и ответил охотник на демонов, — быстрая смерть освобождает их души, не дающие им встретится с ним… Майев взглянула куда указал Иллидан. Там в глубинах темных коридоров всё отчетливее слышались стенания душ. — Тогда мы должны освободить их. — Нет, — покачал головой Ярость Бури, — мы здесь не за этим. — Ты освобождаешь души про̀клятых орков, но не желаешь освободить тех, кто невинно послужил во всём этом кошмаре? — Как только повелитель демонов падет, мы освободим… — Я сделаю это сейчас, — огрызнулась Маейв направляясь к дальней двери, — ты ничуть не изменился, Предатель, — выплюнула она ему в лицо, прежде чем двинуться дальше. Стоя перед дверью, которая вела прямо на лестницу к трону Магтеридона Иллидан перевел взгляд с решетки, на удаляющуюся фигуру эльфийки. Там её ждала лишь гибель. Скрипнув зубами Ярость Бури сделал шаг в сторону двери…IV
Во дворе храма разгорелась настоящая резня. Альянс и Орда, смогли пробить ворота и ворваться внутрь, но количество демонов и порченных орков было весьма велико. Гаррош и Громмаш вместе поражали одного демона за другим. Казалось, что вместе они непобедимы. Два Адских Крика действительно представляли из себя грозных противников. Один прикрывал другого, яростно крича после каждой победы над демонами. Это выглядело бы забавно, если бы не яростный бой, что накрыл каждого бойца этой резни. Свист Кровавого Воя потонул в звоне клинков, взрывов огненных шаров и магии скверны. Кель, стоявший чуть позади, старался уничтожить как можно больше демонов и дать отряду гномов пробиться к стене. Он вспомнил слова Кил`джедена. Но Иллидана здесь не было. Более того, явно что-то заподозрив он перестал приглашать его на свой тайный совет. Променял его на свою тюремщицу. Его солдаты, которых он также приставил к Ярости Бурь сообщали, что он часто заходил к Майев. Дабы насолить своему, теперь уже бывшему повелителю, он приказал всем эльфам крови, которые были элитной частью отряда Иллидана, присоединится к его битве, оставив Предателя с горсткой наг и тюремщицей, которая так норовит прикончить своего бывшего пленника. Мысли Келя быстро прерывались, когда рядом с ним очутился страж рока, с его огромным мечом готовым разрубить короля по полам. Неожиданный рывок, заставил демона вздрогнуть, но обернуться и узнать, кто же осмелился прикончить его, у стража рока не вышло. Когда же он рухнул на пепельную землю, то Солнечный Скиталец обнаружил Гарроша. — Довольно прохлаждаться, — грубо произнес он, — клоака ждёт, — указал он окровавленным топором на дыру в стене. Их план состоял в том, что отряд, который должен будет проникнуть в глубины Храма, движется как можно ближе к стене, но демоны, даже не разгадывая их плана, смогли «разорвать» цепь отряда и все те, кто должен был проникнуть внутрь разделились. — Где твой отец? — стараясь перекричать шум боя, спросил Кель молодого орка. — Послал меня найти вас, — ответил Гаррош вновь исчезая в суматохе резни. Кель двинулся дальше, на ходу раскидывая мелких бесов и стараясь поглощать их магию. Нарост на руке становился всё больше, и если он не поспешит, то уже на Азероте его встречать будут явно не так радостно, как здесь. Гаррош Адский Крик, стоял возле небольшой дыры в стене, стараясь сделать вид, что подрывная команда, взорвалась не там где надо и теперь он загнан в угол. Нечего демонам знать об их плане. Сделав мощный взмах, он одним ударом выбил топор из рук орка скверны, но у того и острые шипы на руках были оружием. Оставшись без топора, тот словно дикий зверь рванул на Адского Крика, намереваясь разодрать тому лицо. Мощная огненная волна скинула его с вождя и отбросила в стену. — Не думал, что спасу такого как ты! — без всякой любезности произнес Солнечный Скиталец. — Будь осторожен со словами остроухий, — кинул в ответ Громмаш поднимаясь с земли и опирясь на топор. — Вождь, — крикнул Гаррош, подходя к стене с маленьким отрядом, — всех, кого смог собрать. — Ух, ну и задали они нам трепку парень, — произнес Мурадин. Рог на его шлеме был сломан, а сам он тяжело пыхтел, стараясь убрать кровь с лица, — я потерял свой топор. — Это не главная проблема, — сказал Кель указав на горст добровольцев, — на совете было больше людей. — Кто-то убит, а кого-то не смог найти, — прогремел Гаррош, — довольствоваться будем этим, иначе все здесь поляжем. — А ты я смотрю струсил эльф, — усмехнулся Громмаш и двигаясь в сторону дыры в стене, — можешь остаться здесь я не возражаю. Кель двинулся за орком, но не остался в стороне от издевки: — С каких это пор, вы орки цените удары исподтишка, а не прямой бой? Громмаш сжал кулаки: — Следи за языком шавка иначе… — Довольно! — прогремел Гаррош, толкая обоих спорщиков в темные бездны клоаки. — А ты умеешь решать вопросы, — заметил Мурадин одобряя действия орка.V
Потерянные души, вот что обнаружила Майев в огромном зале, когда она прошла через темные коридоры. Прямо посреди зала, над треснувшим полом, висело огромное существо, напоминавшее живой ящик, скованный толстыми цепями. Каждый шаг эльфийки отдавался в этих залах гулким звуком, а шум душ становился невыносимым. Их стенания стали на столько сильными, что Майев начал поглощать страх. Она хотела бы поднять глефу и оборвать цепи этого ящика, но не могла. Перед ней начали проносится жизни тысячи душ, что оказались в ловушке. Она видела пытки, которые могли сломить даже самого сильного человека. Но что она могла сделать. Глефа со звоном ударилась о пол, разбудив существо, что спало в ящике. Моментально, цепи с ужасном скрежетом оборвались и перед эльфийкой появилась огромная голова. Три лика, крутились перед ней, завывая и причитая о той боли, что она причинила ей. — Это не правда! — вскрикнула Майев, хватаясь за голову. Она пыталась остановить эту боль, но всё было безуспешно. — Твоё счастье будет уничтожено, а жизнь перестанет иметь смысл с его смертью, — произнесла голова, повернувшись к ней грустным ликом, — отринь свои желания, позволь освободить тебя. — Хватит! «Что же я наделала. Почему не послушала Иллидана? Проклятье, Иллидан действительно был прав. Во всём?» Каждая её мысль отдавалась болью в голове. А хранитель душ, продолжал наседать: — Смерть лишь свобода, позволь этому случится! С каждым словом, Майев начинала ослабевать. Она рухнул на колени и медленно сползала на пол, чувствуя, как силы покидают её. Неожиданно, ей захотелось вспомнить давно забытый поцелуй. Иллидан, чертов ублюдок, посмел сделать это, но ей…понравилось. Неужели… Взмах клинка. Лютый крик. — Довольно! — прогремел громкий и настойчивый голос, — ты больше не властна над этими душами! — Кто бы ты ни был, ты умрёшь! — взревел хранитель душ, — эти души и разорвут тебя вместе с ней! Голова начала завывать, призывая на помощь духов давно умерших. Иллидан даже не шелохнулся. Его крылья, сделав мощный взмах подняли его над потолком. Его клинки устремились вниз, но не в сторону хранителя, а куда-то за него: — Пламя Аззинота! — закричал Иллидан призывая на помощь, мощный дух огня из скверны. Этого было достаточно, чтобы задержать души мертвых, но вот сам хранитель почти не пострадал. Из его глаз вырывался темный луч энергии устремившись в Иллидана. Охотник на демонов, произнес быстро заклинание и сам обернулся демоном. Те силы, которые он должен был потратить на Магтеридона, он тратит на это существо. Огромный шар скверны образовался в когтистых руках Иллидана и пролетев под лучом, врезался в каменное лицо. Одна из щек треснула, заставив хранителя зареветь. Трещина пошла дальше, выпуская наружу сгустки энергии: — Ты всё равно умрешь! Всё равно! Тебе не спасти их! Ужасный хлопок снес Иллидана и он рухнул на каменный пол, вернулся в своё прежнее состояние. Голова исчезла, а на её месте образовался непрерывный поток душ, унося всех тех, кто когда-то здесь был заточен куда-то вдаль. По их лицам, охотник на демонов понял, что они ему благодарны. Тяжело дыша, он поднялся. Сила скверны, вкупе с противостоянием такому противнику забрало немало сил. Так он себя чувствовал только после битвы с Королем Личом, но тогда он сражался не один. Подойдя к Майев он аккуратно поднял её на руки. Здесь и сейчас, эльфийка казалась ему такой хрупкой. Такой беззащитной. — Я говорил тебе не идти сюда, — серьезно произнес он, когда Майев приоткрыла глаза, — твоя смерть была бы самой глупой в этой битве. Кое-как встав, эльфийка взглянула на него. Её силы постепенно возвращались, но она не была уверена в том, что сможет вступить в битву в ближайшие часы. — Ты пришел за мной? — Один бы я не справился с Магтеридоном, — уклончиво произнес Иллидан подбирая клинки, что были разбросаны по залу. — Не думай, что я у тебя теперь в долгу, — пробурчала Майев, хотя по её голосу было заметно, что такого поступка от Иллидана она не ожидала и весьма благодарна ему за это. — Как скажешь, — ухмыльнулся полудемон. Атмосфера и темная энергия зала действовала на него угнетающе, даже он чувствовал, что это место пропитано злом, — идём, пока не стало слишком поздно.