Knocking on my door

Растворившаяся морская соль в воздухе словно впиталась в кожу. Сырость, шум волн и дни, что заменялись друг другом, теперь носили привычный характер. Поездка, что должна была послужить способом отвлечься, перестала хоть как-то излечивать через месяц пребывания в Стране Волн. Сакура поправила сползающую бретельку светло-розового топа и немигающим взглядом уставилась на детишек, что резвились на пляже. Их громкий смех сливался с общим шумом пляжного бара. По вечерам в баре собиралось немало посетителей, но в обеденное время, как сейчас, здесь обитали завсегдатаи, в число которых входила и она. Обычно Сакура заказывала себе холодную газировку, пересоленный сэндвич с тунцом или лососем. Хотелось бы пожарить мяса на углях, но ничего кроме рыбы здесь не водилось. Солнце ярко светило, но не сводило с ума от желания спрятаться в теньке. Поэтому она и предпочла тихий городок в тридцати километрах от столицы Страны Волн. Растрата талантов, так это называлось. Тсунаде шишо предложила должность главного врача в госпитале, к которой прилагалась хорошая зарплата, небольшая, но уютная и близкая к госпиталю, квартира, а ещё бессонные ночи и ответственность размером с горы, что несмотря на габариты идеально ложилась на её плечи. А Сакура напросилась на долгосрочную волонтерскую миссию. Хотелось убежать, и это было отличным вариантом. Если спросить, когда Сакура начала бежать от ответственности – пожмет плечами, сбрасывая с себя очередную ношу. Если спросить Ино, то окажется, что всё началось тогда, когда Сакура получила печальное известие: смерть родителей стала полной неожиданностью. По словам той же Яманака, Сакура стала бледной копией той яркой и улыбчивой Харуно Сакуры. Исхудавшая, уставшая и подавленная, а в глубине зелёных глаз плескалась утрата. Как бы не противоречив был её побег из Конохи, Сакура знала, что ей как воздух нужно было собраться с мыслями где-нибудь, где никто и ничто не будет напоминать ей о случившейся трагедии. Где одиночество будет обусловлено не смертью родителей, а условиями долгой миссии. Потому Тсунаде, поджимая губы и смотря в сторону, дала разрешение. Однако прямо сейчас Сакура сжимала в руках письмо с печатью Пятой Хокаге. «Коноха нуждается в тебе. Пора возвращаться, Сакура». Сакура посмотрела на недоеденный сэндвич с тунцом. Ей осточертела рыба. Море. И сырость. Да, пора возвращаться. Рюкзак за плечами был полон гостинцев из Страны Волн нежели личными вещами. Жёсткие от морского воздуха розовые волосы развевались по ветру. Улыбка появилась на лице, как только вдалеке показались ворота родной деревни. Сакура сжала лямки рюкзака, кивнула собственным мыслям и прибавила шаг. Как же она соскучилась по Конохе. Сколько её здесь не было? Больше года? Время пролетело незаметно. Шагая по главной дороге, Сакуре встретилось несколько знакомых. В их глазах на секунду мелькнуло сомнение: «Случайно не та самая талантливая ученица Пятой Хокаге и подруга Девятихвостого?» Сакура вежливо кивала и коротко отвечала на расспросы о своей волонтерской миссии. Возвращаться было приятно. Так вот что чувствовал Наруто, когда вернулся с трехлетнего путешествия на пару с Джирайей. Ей стоило больших усилий не повернуть в сторону цветочного магазина, где в свободное от миссий время работала Ино. За год ничего в Резиденции поменяться не успело, как и сама Пятая: всё также красива и темпераментна. Столы и шкафы по-прежнему завалены папками, а в нижнем ящичке всегда припасена бутылочка саке. – Море и солнце тебе к лицу, – первое, что было сказано Пятой вместо приветствия. Мимолетная улыбка появилась на лице женщины. – У меня есть для тебя задание. – Я тоже скучала по вам, шишо, – Сакура улыбнулась в ответ и вдруг почувствовала себя снова двенадцатилетней куноичи, получившей шанс стать ученицей Принцессы слизней. Пятая ухмыльнулась. Воспоминания прошлых лет промелькнули в её глазах. – Узнаешь подробности завтра. Шизуне даст тебе ключи от новой квартиры. – Новая квартира? – удивленно воскликнула. Квартира, что досталась в наследство, была продана, сложно было находиться в родных стенах дома, зная, что на кухне когда-то часто засиживалась строгая и заботливая Мебуки, а Кизаши встречал после изматывающих тренировок и сложных миссий весёлым смехом. – Она близко расположена к госпиталю и к твоему новому заданию. Можешь быть свободна. – Спасибо за заботу, – Сакура поклонилась, после достала из рюкзака коробку средних размеров. В коробке прятались заграничное рисовое вино и две керамические отёко. Пятая хмыкнула и махнула рукой, прогоняя любимую ученицу. Путь до квартиры проходил через раменную, где любил пропадать Наруто, и самую оживленную часть Конохи: квартал Учих. Сакура на минуту остановилась у оружейного магазина с вывеской красного веера, эмблемой великого клана, и хмыкнула своим мыслям. Когда-то она была влюблена в самого младшего наследника клана – Учиха Саске. Они вместе закончили Академию, участвовали на пару с Наруто в нескольких совместных миссиях, где была необходима помощь ирьенина. Глупая детская влюбленность закончилась унизительным признанием. С тех пор как шестнадцатилетняя Сакура была безжалостно отвергнута, прошли семь холодных зим. Раньше казалось, что разбитое от любви сердце – самая большая трагедия в жизни. Помнится, Наруто тогда утешал её клубничным мороженым и многочисленными походами в Ичираку. И сильно расстраивался, когда Сакура уходила, завидев неподалеку Саске. Да, в то время Узумаки разрывался между двумя лучшими друзьями. Сакура и Саске никогда не были друзьями, Учиха терпел её присутствие, а она пыталась привлечь к себе его внимание. Квартира на удивление была просторнее, чем Сакура себе представляла. Явно Шизуне постаралась с выбором. Большая кухня с барной стойкой и высокими стульями, зал с мягким креслом и удобным диваном, отдельная спальня с высоким шкафом для одежды. Чисто и опрятно. Сакура сморгнула непрошенные слёзы: в этом всём была скрыта забота любящих её людей. Наспех приняв душ и переодевшись в чистую одежду, Сакура поспешила в цветочный магазин. Подруга наверняка прознала о её возвращении. Сакура успела только войти внутрь, а Яманака уже набросилась с тёплыми объятиями. После они закрыли вместе магазинчик и спрятались от палящего солнца в любимом уличном кафе. – Я сегодня угощаю, бери, что хочешь, – Ино сияла от радости. За время, что они не виделись, Яманака отрастила волосы и будто сбросила пару килограммов, что не могло не вызвать обеспокоенность, но была всё такой же яркой и знающей, что ей делать с собственной жизнью. В отличии от Сакуры, чья главная жизненная цель – наблюдать, как собственная жизнь проходит мимо. Рассказ о буднях в Стране Волн занял всего пятнадцать минут: ничего интересного произойти не могло. – Разве что помогала принимать роды! – вдруг вспомнила Харуно и умолкла, поняв, как нелепо это звучит. – Лучше расскажи, что было в Конохе, пока я отсутствовала. Яманака просьбу встретила с радостью, ей с самого начала не терпелось поделиться всеми новостями, но из вежливости дала первое слово подруге. – Для начала, – она загадочно улыбнулась. – Ты что-нибудь знаешь об Учиха Шисуи? – О нет, – простонала Сакура. – Только не Учиха. Ты же знаешь, куда ведут все дороги? Все дороги от гордых и невыносимо красивых Учиха ведут к разбитому сердцу. – Я дам тебе время пройти все стадии принятия и продолжу, – Яманака принялась пить из трубочки свой лимонад. – Поверить не могу. Первое, что ты мне хочешь рассказать, так это о своём новом романе, – она вздохнула и раздраженно посмотрела на официанта, который задерживался с заказом. Она была ужасно голодна. – И с кем? С Учиха Шисуи? – Влюбиться в Учиха – это как пройти посвящение в нашей деревне. Всё когда-либо были влюблены в какого-нибудь Учиха. Не все, конечно, проходят посвящение. Это я про тебя, к слову. От того, что подруга назвала Учиха частью посвящения или даже культа, Сакуре стало так смешно, что она не стала сердиться. – Тебе повезло с такой остроумной подругой, Харуно. Так что не переживай за моё сердечко. У меня всё схвачено. А Учиха Шисуи – как бриллиант в моей коллекции. Красив, умён и хорош в постели. – Единственный его минус – фамилия, – закивала Харуно с досадой отмечая, что любое упоминание Учиха продолжало задевать. Наконец, принесли свиные отбивные с сыром и овощами, Сакура радостно захлопала. – Ками-сама, я мечтала о тонкацу все эти месяцы. Попробуй, еда богов. Или ты на диете? – Я не на диете, а много тренируюсь с Шисуи. Он помогал мне с тайдзюцу, пока тебя не было. – Я бы уделала твоего Шисуи одним пальцем, – самодовольно заявила Сакура. – Не ревнуй, ты всегда будешь моей первой, – подмигнула Яманака и умыкнула кусочек котлетки. – Как здоровье отца? – забеспокоилась Сакура, вспомнив о частых жалобах в письмах подруги. – Уже лучше. Головные боли немного ослабли. Но это нормально для нашего клана. Дедушка страдал от того же, – голос подруги потерял живость. – Если станет хуже, обращайся. Помогу, чем смогу. Яманака благодарно улыбнулась и принялась за свою тарелку с пастой. – Какие у тебя планы? Чем собираешься заняться? Сакура задумчиво посмотрела в тарелку и пожала плечами. – Работать в госпитале или миссии выполнять. Разницы нет. – И куда делась моя амбициозная Харуно? – Ино недовольно поджала губы. – Ты ведь собиралась возглавить госпиталь. Стать сенсеем. Поработать в Академии. Превзойти шишо, в конце концов. Харуно снова пожала плечами и бросила безразличный взгляд в сторону. – Всё это не имеет смысла. – Так найди! – повысила голос обеспокоенная Ино. – За год в своей глуши могла бы найти. Я думала, ты вернёшься с новой энергией, желаниями и мечтами. – Прежней вернусь? – поправила Сакура. – Меня всё устраивает. Спокойная жизнь. Без тревог о будущем. И без привязанностей. – К одиночеству быстро привыкаешь, вот и ты привыкла, – тихо проговорила Ино в ответ. Сакура молча кивнула, сильно сжимая палочки между пальцами. – Отложим все разговоры о моем будущем, личной жизни и паршивом внешнем виде, – это прозвучало достаточно вежливо, чтобы Ино не обиделась. – Хорошо, но знай: мы ещё вернёмся к этому разговору. Я в ответе за тебя после, – она оборвала себя на полуслове, покачала головой и твёрдо заявила: – После смерти родителей. Сакура сдержалась не ответить что-то вроде: «Ты не обязана, никто тебя не просил». Только вот потерять единственную лучшую подругу она не могла. И когда стала такой черствой? Расстались подруги ближе к девяти вечера. Тёплый сухой воздух был так приятен, что Сакура решила прогуляться по парку. За год она не обзавелась друзьями в Стране Волн, так что скучать не было по кому. Разве что по доброй соседке, что иногда захаживала к ней с пирогами и другой вкусной выпечкой. Один за другим включались фонари, освещая дорогу приятным тёплым светом. Сакура остановилась у лавки с уличной едой и купила две рыбки с начинкой из красной фасоли. Странно было осознавать, что больше всего она скучала по любимой еде. Лакомство приятно таяло во рту. Сакура посмотрела на бумажный пакетик, в котором пряталась вторая рыбка, и вспомнила отца. Ему нравилось гулять по улицам и баловать её уличной едой – это было их общей тайной от Мебуки. Мама часто отчитывала за неправильное питание, хотя сама иногда грешила сладостями. Воспоминания больше не причиняли боли, а согревали. Квартира встретила пустотой. Сакура скинула летние ботинки и устало поплелась в кровать. Так бездумно пялясь в потолок провела больше часа, пока не подскочила от мысли, что завтра ей нечем будет завтракать. В холодильнике не было даже молока, а в кухонном шкафу ничего кроме стандартного набора посуды на две персоны. Не обращая внимание на свой внешний вид, Сакура вышла на улицу в розовой футболке и коротких джинсовых шортах. Летняя прохлада приятно освежала. Вывеска круглосуточного магазина каждые тридцать секунд то включалась, то снова угасала, что сразу бросалось в глаза. Поэтому найти магазинчик в незнакомом районе было легко. Сакура задумалась, держа в руках литровый пакет молока. Ей всё больше нравилось думать о таких простых вещах – они успокаивали. Она внутренне напряглась, почувствовав чужое присутствие слева, и продвинулась к секции с крупами – кто-то высокий последовал за ней. Сакура нахмурилась и повернулась в сторону незнакомого человека. Перед ней стоял молодой мужчина, внимание привлекали полоски, идущие от уголков глаз до щёк. Из-за этих полосок он казался старше. Сакура прищурила глаза, больно он был похож на представителей клана Учиха: бессовестно красивый. А безразличный взгляд, который был на неё брошен, так и говорил, что он и есть Учиха. Он положил в свою продуктовую корзинку последнюю пачку риса, на которую была нацелена Сакура. Было бы странно устраивать сцену, так что она разочарованно вздохнула и подошла к холодильнику с яйцами. Большинство яиц лежало в целлофановых пакетах и лишь один десяток в лотке. Не успела Сакура достать лоток, как мужчина материализовался и забрал его себе. Хотелось спросить, а не специально ли он? Ничего дальше своего носа не видел? Открыв рот от такой наглости, она проводила его взглядом. И только тогда заметила, что сзади волосы у него были длинные и собраны в хвост. Махнув на него рукой, она подошла к кассе и расплатилась за молоко и две пачки лапши средней остроты. Покупать яйца в пакете не хотелось, по её мнению, они так и норовили разбиться. Выйдя из магазина, первым делом Сакура должна была отправиться домой, но что-то останавливало, она осталась у входа дожидаться бессовестного покупателя. Дверь отворилась. Держа в руках тяжелый пакет с продуктами, мужчина совсем не обратил внимание на сверлящий взгляд розоволосой девушки. – Одолжите мне рис на утро, – вдогонку крикнула она. Мужчина замер и повернулся вполоборота. – Вы забрали последнюю пачку. И чем прикажете завтракать? Когда они встретились взглядами, Сакуре стало неуютно. Было что-то пугающее и отталкивающее в чёрных глазах напротив. Однако вместо грубого ответа, да и любого словесного ответа, мужчина вытащил из пакета пачку риса и вложил ей в руки. И также молча продолжил свой путь. – Спасибо, – оторопело поблагодарила Сакура, чувствуя в руках тяжесть риса. Следующим утром Тсунаде ждала её в своём кабинете с новым заданием. Плотно позавтракав, Сакура выбежала из квартиры и поспешила в Резиденцию. По пути она столкнулась с добродушной Хьюга Хинатой. Девушки обменялись улыбками и дежурными фразами. – Наруто-кун сейчас на миссии, – вдруг сказала Хьюга и покрылась румянцем. – Да, мне Ино сказала, – подтвердила Харуно. – Он будет рад тебя видеть. Он сильно за тебя переживал. – Смотрю, вы подружились, – Сакура подмигнула девушке. – Ещё увидимся, Хината! – Увидимся, Сакура-чан, – с теплой улыбкой. Неожиданная встреча с Хьюга подняла настроение. Сакура раньше не замечала девушку, но после экзамена на чунина она привлекла внимание многих, в том числе и Наруто. Забавно было издалека наблюдать за жизнью ребят из Академии, у каждого были свои интересы, проблемы и поводы для радости или грусти. Идея встретиться всем составом появилась в голове, но через секунду была отброшена в сторону. Был ли в этом смысл? Тратить силы на встречу с людьми, с которыми уже ничего не связывает кроме общих воспоминаний. Сакура только сейчас осознала, что потеряла связь с людьми, которых когда-то считала близкими друзьями. В этом была и её вина: она отдалилась и изолировала себя от общения. С этими мыслями Сакура добралась до Резиденции. Задумчивый стук в дверь и уверенное «Войдите». Тсунаде стояла у окна и что-то рассматривала. – Чудесная погода, – протянула Пятая. – Надо как-нибудь прогуляться. – Я только за, шишо. – Но не для этого я тебя позвала, – Тсунаде повернулась к рабочему столу и принялась искать что-то в стопке с папками. Выудив синюю папку, протянула своей ученице. – Твоё задание. Мы с капитаном АНБУ разрабатываем один проект. Для этого нам нужна ты. Твоя задача: научить медицинским техникам два отряда АНБУ. Если эти знания пригодятся, а они пригодятся, то даймё согласится финансировать не только АНБУ, но и поддержит проекты, над которыми я сейчас работаю. Нам надо утереть нос Данзо. Он не должен узнать, чем именно ты занимаешься. У него на деньги даймё свои планы. Впрочем, это наши с ним политические игры, не думай об этом. – Это временный перевод в АНБУ? – Можно сказать и так. По окончании вернёшься в госпиталь или учеников себе возьмёшь. Решать тебе. Я не хочу сильно вмешиваться в твою жизнь и заставлять выбирать госпиталь. Шизуне пока что справляется, – она по привычке закусила нижнюю губу, думая о чем-то своём. Глубокая морщинка меж бровей указывала, что это её беспокоило. – Должна ли я получить экипировку АНБУ? – Это решать капитану. – Он ваш союзник? Тсунаде хмыкнула. – Я могу доверить ему Коноху, но его не интересует пост Хокаге. Так что мне придётся работать ещё лет пять, пока Наруто не будет готов. – Вас что-то беспокоит? – Если капитан предложит присоединиться к одному проекту, – Тсунаде будто сомневалась стоит ли говорить об этом. – В общем подумай об этом. Хорошо подумай. Сакура кивнула, задаваясь вопросом, что за человек капитан АНБУ. Человек, которому можно доверить деревню, но с которым лучше не иметь дело? Штаб АНБУ находился недалеко от Резиденции. Снаружи здание походило на административное: библиотека или офисы. Однако внутри была тренировочная база с раздевалкой и душем, несколько кабинетов и строго охраняемый подземный архив. Сакура была здесь лишь раз. По заданию Тсунаде занималась изучением секретного свитка, но дальше архива никто её не пустил. Сейчас же она стояла перед тремя кабинетами, гадая, какой же из них принадлежал капитану АНБУ. Проверив разрешение, её довели до второго этажа и оставили одну. Сакура по очереди дёрнула ручку каждой двери и недоуменно моргнула, поняв, что все они были закрыты. «Какой радушный приём, так и хочется остаться» – промелькнула мысль. – Кого-то ищете? – раздался за спиной мужской голос. Сакура обернулась и внимательно присмотрелась к мужчине напротив. Он был выше её на два десятка сантиметров, из-за чего приходилось немного задирать голову. Из-под белой маски с красными узорами выглядывали пепельные волосы, стандартная экипировка АНБУ идеально сидела по фигуре, но больше всего выделялся левый глаз. Цвет глаза отличался от правого, с тусклым освещением было сложно понять, какого именно был цвета. – Да, – Харуно открыла папку, выудила листок с разрешением и показала его мужчине. – Мне было приказано переговорить с Хатаке Какаши. – Хатаке? – протянул мужчина и почесал затылок. – Его сегодня не будет. – Вот как? – Сакура цокнула. Хотелось поскорее войти в курс дела, а капитан АНБУ где-то пропадал. – По какому вы вопросу? – полюбопытствовал мужчина. – Если вы не Хатаке, вас это не касается, – она любезно улыбнулась и спрятала бумагу обратно в папку. – Допустим, я и есть Хатаке. – В таком случае вам придётся это доказать. – Мне не приходилось доказывать свою личность, – в голосе была добрая усмешка. – Всё когда-то бывает впервые, – Сакура пожала плечами и прижала папку к груди. – Будьте так любезны, передайте вашему капитану, что я приду завтра утром. И буду ждать до тех пор, пока он не появится. В ваших интересах передать, поскольку это приказ Пятой. Мужчина кивнул, достал из кармана ключ и подошёл ко второй двери. Сакура сделала вывод, что он помощник капитана, раз ему выделили отдельно кабинет. – До завтра! – он поднял руку, помахал ей и закрыл за собой дверь. Сакура тешилась надеждами, что ей не придётся работать с этим странным шиноби. Остальную часть дня Сакура провела в госпитале, помогая Шизуне. Несмотря на уверения, что всё под контролем, её помощь была как раз кстати. Рук всегда не хватало. Приятно было вернуться в знакомые больничные коридоры, осматривать пациентов и пить чай с медсестрами. Уйти она позволила себе ближе к восьми вечера с чувством приятной усталости. Проходя мимо круглосуточного магазина с панорамными окнами, она застыла, заметив знакомую фигуру. Мужчина оплачивал свои покупки. Сакура сложила руки в крест и с любопытством наблюдала за тем, как брюнет складывал в большой мешок продукты. Она не знала, что так привлекло её внимание. Он казался ей загадочным. Словно почувствовав на себе чужой взгляд, мужчина поднял глаза, наградив смутно знакомым холодом и безразличием. А может ей только кажется, на самом деле это сдержанность. Проверив в кошельке наличие денег, Сакура решилась дождаться его и вернуть свой долг. – Сколько я вам должна? – сжимая в руках купюру, спросила, как только брюнет вышел из магазина. В этот раз одет он был в черную рубашку с символом клана Учиха, который вчера она не заметила. Сакура с неудовольствием отметила, что её магнитом тянет к представителям этого клана, и уверила себя, что это последний раз, когда она к нему обратится. – Не стоит, – голос звучал мягче, не такой хрипловатый, как у шиноби из АНБУ. – Странно видеть символ веера не в квартале Учиха. Похоже многое изменилось с тех пор, как меня здесь не было, – задумчиво пробормотала Сакура. – Клан не меняется, но не все люди одинаковы, – он посмотрел куда-то в сторону, обращаясь будто к себе. – Наверное, вы правы. Спасибо за вчера. Хорошего вам вечера! Коротко кивнув, мужчина отвернулся и побрёл в противоположную сторону. С каждым её новым шагом силуэт брюнета был всё дальше. Сакура вдруг осознала, что этот Учиха не так уж и плох, а ей пора перестать так поверхностно судить людей.