Великая Академия Искусств

Высокий и статный мужчина стоял посреди роскошного сада, скрестив руки за спиной. Нежные лепестки отцветающей вишни осыпали его широкие плечи, путаясь в длинных смоляных волосах. Он прищурил каре-зеленый взгляд раскосых глаз, устремляя его к неровной черте горизонта, чернеющей на фоне мягких розовых оттенков заката. Когда на границе земли и неба появились две далекие точки, постепенно увеличивающиеся в размере и приобретающие форму человеческих фигур, на его тонких губах расцвела легкая улыбка. — Тан Юэнь, предупреди главу Ассоциации. Его подопечные прибыли. Невысокий юноша лет четырнадцати, что также неподвижно стоял подле своего господина, поклонился и спешно покинул сад. Шэнли потянулся, хрустя позвоночником, и зевнул так сладко, что в уголках глаз выступили слезы. Затем он с интересом огляделся, подмечая схожую с киношной архитектуру и огромное количество цветущих вишневых деревьев, лепестки которых покрывали все открытые поверхности. — Мы на Вишневом пике. Он является главным среди трех других в нашей секте, — пояснил Сюй Сяомин. — Вишневый? Почему не Утренняя Тучка или, там, Пароводяное Образование? — хмыкнул китаец. — Разве это не логичнее? — Ваши доводы разумны, — внезапно спокойный низкий голос прозвучал за их спинами, отчего у Шэнли екнуло сердце. — Но так уж вышло, что мой предшественник очень любил эти деревья. Четверка обернулась, и китаец чуть не присвистнул, но вовремя опомнился. Этот ужасный и безобразный мир недостоин такой красоты, пускай мрачной и строгой, но безумно совершенной. Черные одежды, проглатывающие любой отблеск света в своих бесконечных слоях в сочетании с золотыми вставками, кольцами и шпильками, резко контрастировали с безупречной нефритовой кожей. Легкая морозная аура ореолом окружала этого невероятного человека. Неизвестный мягко улыбнулся. И пока попаданцы удивленно моргали, восхищаясь сим творением, Хе Цзинсун и Сюй Сяомин тут же поклонились, приветствуя. — Глава. — А вы довольно скоро, — кивнул он двум заклинателям, затем переместил свой глубокий пронзительный взгляд на попаданцев. — Должно быть, в этот раз попались весьма смелые ребята. Миха тяжело сглотнул, а затем, будто бы опомнившись, хлопнул ладонью по спине Шэнли, надавив, и поклонился, утягивая того вместе с собой. Китаец тут же вышел из транса и спешно пробормотал. — Ах, Вы и есть тот самый Глава секты Грозовых Облаков? Наслышаны о Вас. Для нас великая честь предстать перед Вами. Услышав столь уважительное — притом, искреннее — обращение от китайца, Хе Цзинсун не удержался и одарил того скептично-удивленным взглядом. — Зачем же так формально? Для меня честь принимать таких важных гостей в своей секте, — весьма сдержанно кивнул Глава. — Прошу всех в павильон Рассвета. Заметив волнение на лицах попаданцев, Сюй Сяомин лишь мягко улыбнулся, обошел со спины и крепко схватил их за плечи, слегка подталкивая. Ароматный чай пошел мелкой рябью в дрожащих руках китайца и, когда тот дернул рукой особенно сильно, мягко лизнул почти самую кромку чаши. Пять человек сидели на коленях за длинным столом, пили чай и вели мирную беседу. — Как прошло ваше путешествие? — поинтересовался Глава, прикрыв глаза. Спокойная и несколько сонливая атмосфера повисла в комнате. — Никаких трудностей не возникло, — отозвался Сюй Сяомин. — Как поживает господин Лин? Слышал, он решил отойти от дел на ближайший год. — Ун, господин Лин в добром здравии. — Он согласен позаботиться о наших гостях? — Более того, он горит желанием и преисполнен уверенности. — Правда? — Глава слегка приоткрыл глаза. Михе и Шэнли на секунду показалось, что их просканировали. Улыбка на лице китайца не дрогнула, лишь легкая испарина выступила на лбу. — В таком случае проблем не возникнет. Михаил, Шэнли, Сюй Сяомин уже, должно быть, вам все объяснил. Завтра вы начнете свою регистрацию и через месяц сможете вернуться. — Через месяц? Регистрация требует так много времени? — удивился Миха. Он не успел удивиться тому, что этот человек знает его полное имя, а тут еще и месяц на какую-то чертовщину. — Верно. Процесс регистрации включает в себя некоторые тестирования, а также двухнедельное обучение. По окончании регистрации вам выдадут именные допуски четвертого ранга. Шэнли открыл было рот, чтобы задать вопрос, но внезапно в помещение зашел паренек с коротким хвостиком на затылке. — Глава секты, глава Ассоциации прибыл. — Приведи его. — Да, — паренек удалился и некоторое время вернулся в сопровождении невысокого и самую малость пухленького человека в цветастых одеяниях. Он вошел, скользнув быстрым и цепким взглядом по присутствующим, и поклонился. — Рад вновь видеть Главу. — Цзин Яньлинь, ты вовремя, — Глава поднялся , а вместе с ним заклинатели и слегка помедлившие попаданцы. — Хочу представить тебе твоих новых подопечных Михаила и Шэнли, — затем он повернулся к последним. — Это глава Ассоциации Иных, Цзин Яньлинь. Отныне по всем вопросам обращайтесь к нему. Сейчас он и Хе Цзинсун проводят вас к вашим комнатам. Сюй Сяомин, останься, — этот Глава производил впечатление крайне немногословного человека. Сюй Сяомин кивнул и проводил взглядом удаляющуюся группу. Когда дверь за ними закрылась, он повернулся к обратно севшему за стол Главе. Тот кивнул ему. — Присаживайся. Расскажи мне подробности. За закрытыми дверями группа из четырех человек двинулась куда-то сквозь сад в тишине. Где-то впереди замаячила каменная платформа с подвесным мостом, и Шэнли нахмурился — листва деревьев частично скрывала обзор. Но когда они ступили на каменную поверхность, китаец был готов зарыдать. — Опять высота, да вы издеваетесь, — вяло пролепетал он, глядя на широкий и очень длинный веревочный мост, раскинувшийся между двумя пиками. — Не переживай, — внезапно отозвался молчавший до этого Цзин Яньлинь. — Мы полетим на мечах, — Миха и Хе Цзинсун разом издали смешки и, переглянувшись, казалось, достигли понимания. — Еще лучше, — буркнул китаец, не заметив их махинаций. — Кто с кем летит? — Ты еще спрашиваешь? — послышался насмешливый голос Хе Цзинсуна за его спиной. Шэнли устало посмотрел на заклинателя и шагнул к нему с таким заебавшимся видом, что главе Ассоциации Иных невольно стало его жаль. Китаец постоял, подождал, пока этот ебучий волкодав достанет свою железяку и поднимется в воздух, затем протянул руки, привычно ожидая, что его подхватят. Но когда сильные руки все же подхватили его и, не позволяя вцепиться в шею, поставили рядом на меч, над его головой раздался голос Хе Цзинсуна. — Куда лапы свои тянешь? Недалеко лететь, пешком постоишь. Шэнли недовольно надулся, прищурившись, и хотел было скрестить руки на груди, но меч уже пришел в движение, и ему осталось только раздраженно обхватить чужую спину и вжаться в нее щекой. Рядом летящий с Цзин Яньлином Миха внимательно посмотрел на эту парочку, затем отвернулся в другую сторону, пряча злорадную улыбку. Летели они и правда недолго. Через несколько минут они вновь ступили на похожую каменную платформу. Цзин Яньлинь воровато при этом оглянулся и облегченно вздохнул. Затем подобрался и ослепительно улыбнулся — две милые ямочки появились на его слегка пухленьких щечках. — Итак, господа, приветствую вас на пике Туманных Далей! — попаданцы удивленно посмотрели на него. Он шкерился от Главы? — Я могу идти? — деловито поинтересовался Хе Цзинсун. — Да-да, спасибо за помощь, Цзинсун, — улыбнулся глава Ассоциации заклинателю. Тот хмыкнул, кинул последний взгляд на попаданцев и улетел. — Вы называете его по имени? — проводив заклинателя взглядом, Миха обернулся на Цзин Яньлиня. — О, да, мы старые друзья. Не обращайте внимания. Давайте-ка я вам лучше тут все покажу, ведь с этого дня вы будете часто посещать этот пик. Идемте-идемте, ваши домики в южной части. — Домики? Нам дадут собственные дома? — оживился Шэнли, хотя слабая тень недовольства все еще присутствовала на его лице. — А как же? — обернулся на него глава Ассоциации, быстро семеня своими коротенькими ножками, но он все равно оставался выше китайца. В его глазах сияло волнительное предвкушение. — Наша секта отнюдь не бедная, да и Иных по пальцем пересчитать. Так что Глава не скупился. Пик Туманных Далей оправдывал свое название: полупрозрачное туманное полотно, словно молочный ковер, мягко устилало землю, беззвучно развеваясь под каждым шагом, и обволакивало нежную траву, покрытую бусинками прозрачной росы. Вечно хмурое небо создавало холодную, но вместе с тем уютную и спокойную атмосферу. Засмотревшись на то, как туман змейками клубится под ногами, Миха чуть не споткнулся об китайца. Тот недовольно прошипел, пихнув друга локтем в ребра, и посмотрел на довольного Цзин Яньлиня. Глава Ассоциации Иных указал на деревянный дом с маленьким ухоженным двориком перед ним. — Вот, тут ваш домик, Михаил. Вы, должно быть, сильно устали после дороги. Ах, сейчас. Ян Джу! — внезапно позвал он, и из домика выбежал маленький мальчик лет двенадцати с коротеньким хвостиком на макушке. — Если вам что-нибудь понадобится, то Сяо Джу поможет вам. Шэнли, не беспокойтесь, ваши апартаменты находятся недалеко отсюда. Пожалуйста, пройдемте. Миха и Шэнли неуверенно переглянулись. Как-то не очень хотелось оставаться в этом странном мире в одиночку. — А-а, господин Цзин, — с сомнением позвал китаец. — Да? — обернулся глава Ассоциации с застывшим вопросом в живых глазах. — М-можем мы жить в одном доме? Понимаете, мы тут ничего не знаем… — Ох, и правда! — сразу понял его волнения Цзин Яньлинь. — Конечно, мы можем подыскать дом побольше, правда, это займет некоторое… — забормотал он, но его перебили. — Нет-нет, что вы, не нужно. Мы и в этом потеснимся, — замахал руками китаец, косо поглядывая на домик, в котором, по крайней мере, три комнаты уместились точно. — Дайте нам лишнюю циновку и так сгодится! — Какие вы скромные, господа! — Цзин Яньлинь оказался тронут до глубины души и сложил пухлые ладошки на груди. — Не переживайте! Ян Джу, перенеси вторую кровать из второго домика сюда. Мальчишка серьезно кивнул и бросился исполнять поручение. Попаданцы проводили его странными взглядами. — А он справится? — озадаченно поинтересовался Миха. — Сяо Джу? Конечно! Его с малых лет учили владеть Ци, с таким легким поручением он просто обязан справится! — закивал глава Ассоциации, словно консультант в магазине, затем бросил взгляд на солнце. — Ах, сколько дел, сколько дел! На этом я вас оставлю, господа. Вам необходим отдых. Завтра после полудня вас приведут в Организационный Зал. Доброй ночи! Он откланялся и поспешил скрыться. Попаданцы вновь переглянулись и, решив, что терять им нечего, пошли к дому, осторожно осматриваясь. В нем, к слову, не было ничего удивительного, и просто обставленные широкие комнаты вполне соответствовали простоте самого пика. Даже мастерски расписанные ширмы — уж Миха оценил их по достоинству — имели сдержанную легкость в цветах и технике. При взгляде на это Шэнли довольно оскалился. — Шикуем, народ. Интересно, они могут дать нам вино? Ян Джу, чьи щеки слегка окрасились румянцем от быстрого бега, замер в проходе, глубоко вдыхая и выдыхая. Он опустил невольно взгляд вниз, заметив две пары обуви, аккуратно составленные у порога, и удивленно вскинул брови. Внезапно из соседней комнаты послышался крик, и он оторвался от задумчивого созерцания, посмотрев в направлении звука. Должен ли он поступить, как молодые господа? Помедлив немного, мальчишка все же скинул свои сапоги, поставив их рядом с другими, и ринулся на крик. Глазам Ян Джу предстала любопытнейшая картина. Два легендарных человека, прибывших из неизвестного иного мира, сейчас устроили какую-то потасовку. В момент, когда мальчик зашел в комнату, тот, что поменьше, отвесил нехилого пинка тому, что повыше. И пока высокий задыхался от смеха, схватившись за подоконник, низкий вцепился тому в стопы, оторвав их от пола, и перекинул его через окно! Тут метавший гром и молнии Шэнли обернулся и наткнулся взглядом на перепуганного мальчонку, по всей видимости, внутренне разрывающегося от непонимания и желания помочь пострадавшим. Вот только кому? — Забей на этого дебила, — махнул ему рукой китаец и добродушно улыбнулся, словно бы ничего не произошло. — Давай-ка лучше установим кровать в соседней комнате. Ян Джу неуверенно кивнул, то и дело бросая взгляды в сторону окна, откуда слышались болезненные стоны вперемешку с завываниями и хриплым смехом. — Идем-идем, — подбодрил его Шэнли, уводя из комнаты. — Ты перенес кровать в кольце, да? Миха, пострадавший от рук Китайской Задницы, вздохнул, отсмеявшись, а затем, кряхтя, медленно поднялся с мокрой травы. Устало оперевшись локтями о подоконник, он покрутил головой, оглядываясь — в уголках его губ все еще пряталась тень улыбки. Еще раз тяжело вздохнув, он потер покрасневшую от мелких царапин щеку — результат выхода из окна — и лихо перепрыгнул через подоконник, почувствовав себя невъебенным паркурщиком. Повторно оглядевшись, он ушел вглубь дома, оставляя за собой цепочку следов от промоченных росой носков.