Любовь за кадром

В глазах Као мелькало беспокойство. Он не доверял этому человеку, и идея с портретом ему совсем не нравилась, но, видя нетерпеливое желание Эрта, он не стал его останавливать, он лишь сухо кивнул в знак согласия и проводил их настороженным взглядом. Довольная публика вновь обратилась к музыке и застолью в предвкушении нового увлекательного конкурса для знатоков кино. Соблазн заполучить альбом любимого художника толкнул Эрта принять заманчивое предложение. Он позволил Майку отвести себя в небольшой, отгороженный ширмой, закуток в стороне от барной стойки, где стояли кресло, столик и мольберт, на котором уже был прикреплён белый лист формата А3. Прежде чем сесть, Майк взял Эрта за руку и подвёл к столику, заполненному всеми видами художественных принадлежностей: - Что ты предпочитаешь? - не выпуская руки парня, спросил он глубоким низким голосом, словно предлагал что-то непристойное. - Акварель, гуашь, масло, карандаш, уголь, пастель? Вожделённый альбом Гойи красовался здесь же, на столике, и дразнил своей яркой глянцевой обложкой. Желанная игрушка подстёгивала азарт. - Карандаш, - быстро выбрал Эрт и, прихватив ластик, встал за мольберт. Поглощённый желанием окунуться в работу, он не замечал обращённых на него горячих взглядов и нескрываемого желания как бы невзначай прикоснуться к нему. Майк опустился в кресло напротив Эрта и выжидающе уставился на него, наблюдая, как он, профессиональным движением взяв карандаш, вытянул руку вперёд и, прищурившись, быстро измерил пропорции его лица и стал свободно наносить на лист лёгкие линии, периодически бросая короткие взгляды на лицо Майка, сверяясь с оригиналом. Майк сидел неподвижно, откровенно разглядывая симпатичного парня. - Эрт, ты потрясающий мальчик. Сколько тебе лет? - Двадцать три, - Эрт закончил с общими контурами и приступил к прорисовке деталей. Наклонив голову, он прищурился и сосредоточился на верхней части головы. - Такой юный и талантливый, разбираешься в живописи, скульптуре. Твоя жизнь как-то связана с искусством? - Да. Эрт давал односложные ответы, чтобы не отвлекаться на разговор. Он уже закончил рисовать волосы, уши, брови и теперь пытался уловить особенности формы носа с лёгкой горбинкой. - Ты очень красивый и харизматичный, ты знаешь это? Я никогда не встречал таких, как ты, в тебе есть особое очарование, изюминка. - Спасибо, - Эрт улыбался, слушая лестные слова, не отрываясь от работы. Ловкие пальцы то стремительно скользили по бумаге, то вдруг замирали, изящно обводя карандашом одно и то же место. - От тебя легко потерять голову, ты прекрасен сейчас, когда работаешь. Выражение твоих глаз меняется каждую секунду, они очаровывают и выдают страстную натуру. Эрт тихо посмеивался, в пол-уха слушая нескончаемый поток комплиментов, не придавая ему особого значения. Он увлечённо работал. Закончив рисовать красивые губы своей модели, он наносил последние штрихи, доводя до блеска форму каждой линии. Ему остались только глаза, самая последняя и самая сложная деталь на портрете. Как передать то, что они выражают? Эрт впервые за всё это время взглянул прямо в глаза собеседнику. Его встретил откровенный недвусмысленный взгляд, полный сексуального желания. Но при этом было в нём что-то грубое, что придавало ему холодный металлический блеск. - Эрт, твой взгляд сводит с ума. Мне хочется прикоснуться к тебе... Эрт остановился. Это уже не смешно. Майк с жадностью поедал глазами парня, который так заводил его. На альфа-самцов, подобных ему, энергетика Эрта действовала, как красная тряпка на быка. - Ты привык получать всё, что пожелаешь? - разочарованно усмехнулся Эрт. - А как же любовь? Майк вскинул брови и возбуждённо подался вперёд: - Любовь?! Вот уж увольте! Любовь - это не для меня, я не заморачиваюсь на этот счёт. Жизнь слишком коротка, чтобы отказывать себе в удовольствии. Мой девиз - бери от жизни всё, пока молодой, живи на полную катушку. - Мне жаль тебя. Взгляды на жизнь этого плейбоя вызывали у Эрта чувство досады. Он молчал, раздражённо сжимая в руке карандаш. - Эрт, я хочу продолжить наше знакомство. Жаль будет, если мы больше не увидимся. - Я же говорил, что у меня есть любимый человек! - Эрт начинал злиться. - Любимый? Да брось, Эрт! Только не говори мне, что тебе никогда не разбивали сердце! - Иметь разбитое сердце лучше, чем не знать любви. - Да ты просто мазохист! - Нет, я просто хочу быть счастливым. - Ха! - заводился Майк, распаляясь всё больше. - При чём здесь любовь?! Любовь и счастье - разные вещи! Эрт упрямо сжал губы, не желая сдаваться: - Мудрые люди говорят, что только решая, можно найти ответ и только любя, можно познать счастье. Привыкший потакать своим прихотям, Майк никогда раньше не встречал отпора от своих любовников. Вызывающе глядя на юношу, он встал и откровенно бросил ему в лицо дерзость: - Эрт, надо жить проще! Поедем ко мне! Красавчика встретил полный сожаления и разочарования взгляд парня. Эрт посмотрел на Майка, потом на портрет: - Я закончил, - сказал он, отложил карандаш и быстро вышел. Као сидел в кресле и нетерпеливо поглядывал на часы. Он рассеянно шарил ложкой в тарелке, с тревогой ожидая появления Эрта. Когда тот, наконец, вышел, Као вздохнул с облегчением. Прошло уже 25 минут, очередной конкурс закончился, и в зале снова звучала лёгкая музыка, сопровождая беззаботное застолье отдыхающих. Эрт упал в кресло и закрыл глаза. - Пи, я хочу выпить. С беспокойством глядя на побледневшее лицо, Као положил руку ему на коленку и успокаивающе похлопал: - О,кей. С тобой всё хорошо? - Я в порядке, не волнуйся. Као подозвал официанта и заказал лёгкий коктейль для нонга и заодно кофе с десертами для них. Эрт какое-то время сидел, просто слушая музыку и вороша ногами мягкий песок, пока не успокоился и не расслабился полностью. Потом взял Као за руку, открыл глаза и с нежностью посмотрел на Пи. В зале было шумно и весело, отдыхающие бурно обсуждали итоги конкурса кино, с удовольствием перемывая косточки всем киношным знаменитостям. Когда на стол поставили принесённый заказ, Эрт блаженно потянул носом душераздирающий кофейный запах и взялся за ручку маленькой позолоченной чашечки. Вместе с заказом на край стола положили альбом репродукций Франсиско Гойи. Эрт не шелохнулся. Скользнув по нему взглядом, он продолжал с наслаждением потягивать божественный напиток на глазах у недоумевающего Пи. Аромат свежезаваренного кофе, сладкие пирожные и лёгкий коктейль быстро вернули его к жизни. Откинувшись на спинку кресла, Эрт встретился глазами с двумя молоденькими девушками, подошедшими к их столику. Они поздоровались и, слегка смущаясь, протянули ему его фотографию: - Вы ведь Эрт Намвирот? Мы вас узнали. Можно попросить ваш автограф? Польщённый Эрт вспыхнул счастливой улыбкой и взял протянутую ему ручку, а одна из девушек робко обратилась к сидящему рядом парню: - А вы Као Ноппакао? Распишитесь, пожалуйста. Осчастливленные сразу двумя автографами, девушки ушли, оставив довольных ребят почивать на лаврах. В этот момент ди-джей вновь убавил звук музыки и взял в руки микрофон: - Друзья, не кажется ли вам, что мы слишком засиделись на месте? Пришла пора немного размяться. Я объявляю танцевальный конкурс! Кто же на сей раз станет победителем? Отдыхающие дружно повернули головы в сторону Эрта и захлопали, приглашая его принять участие. Любимец публики и фаворит сегодняшнего вечера встал и сразу оказался в центре внимания, окружённый со всех сторон разношёрстной толпой. О, они ещё не знали, о чём просят! Когда зазвучали зажигательные ритмы, Эрт просто с ходу нырнул в родную стихию, растворяясь в танце. * * * Обескураженный демонстративным уходом Эрта, разгорячённый Майк так и остался стоять, глядя ему вслед безумным взглядом. Уязвлённое самолюбие не желало смиряться с поражением. Внутри у него всё клокотало. Не привыкший к отказам, он хотел было бежать за несговорчивым парнем, но любопытство одержало верх, и вместо этого он подошёл к мольберту, чтобы взглянуть на портрет... Он был прекрасен, вот только... Вместо глаз с портрета на него смотрели пустые глазницы. Майк глухо засмеялся: - Какая жестокая шутка... Сжав от досады губы, он вышел в зал и сразу попал в кольцо танцующих туристов. Какое-то время его никто не замечал, потому что всё внимание отдыхающих было приковано к танцующему Эрту. Этот мальчик окончательно покорил их сердца. Сражённые наповал мастерством его танца, они уже не пытались с ним соревноваться, а только восторженно кричали, окружив его, и неистово хлопали. У Майка, глядя на Эрта, закипала кровь от возбуждения. Танец этого парня, его кураж, его темперамент опьяняли, разжигая новую волну желания обладать. С минуту он стоял, не отрывая глаз от Эрта, пока его не узнали туристы. Однако в первую очередь его появление не осталось незамеченным для Као. Он остался сидеть за их столиком, чтобы не мешать триумфу своего парня, и первым увидел владельца ресторана. Сердце сжалось от нехороших предчувствий, беспокойство за Эрта заставило его подняться со своего места, но тут публика обступила Майка, втягивая того в своё окружение, и Као решил пока не вмешиваться, недоверчиво поглядывая на подозрительного мужчину. Заметив изменившуюся реакцию людей, Эрт обернулся и увидел стоящего в нескольких метрах от него Майка, желание танцевать сразу пропало, но публика, наоборот, возликовала с удвоенной силой, она окружила хозяина заведения, уговаривая присоединиться к танцевальному марафону. Не обращая на неё внимания, Майк в упор смотрел на Эрта дерзким вызывающим взглядом, всем своим видом давая понять, что не собирается сдаваться. Маниакальная потребность самоутверждения будила в нём зверя и толкала вступить в поединок, даже если этим местом окажется просто танцевальный ринг. Он сделал шаг навстречу и подхватил движения танцующего парня, и Эрту ничего не оставалось, как натянуто улыбнуться и принять вызов. Восторгу отдыхающих не было предела, они окружили плотным кольцом сразу двух солистов и, не жалея ладоней, оказывали им свою поддержку. Оказавшись в оцеплении, Эрт вынужден был следовать пожеланиям толпы, чтобы не уронить свою честь. Но куража в его танце уже не было, ему на смену пришла холодная маска равнодушия на его лице, скрывавшая растущее раздражение. Он демонстративно игнорировал присутствие партнёра и с нетерпением ждал, когда же остановится музыка. Као с тревогой наблюдал со своего места, как портится настроение Эрта, и как увеличивается гнетущее напряжение между танцорами, готовый в любой момент решительно вмешаться, и только ничего не подозревающая толпа продолжала всё так же беззаботно одаривать аплодисментами и того, и другого. Как ни странно, но такая холодность Эрта и написанное на его лице неудовольствие только ещё больше распаляли желание Майка любой ценой подчинить себе парня и сломить его сопротивление. Эрт интуитивно чувствовал это, и это начинало его пугать. Поэтому, когда музыка взорвалась последним аккордом, он вырвался из оцепления и, даже не поблагодарив восторженных зрителей, бросился к столику Као: - Пи, давай уйдём отсюда. - Да, я и сам хотел тебе предложить. Подожди секунду, я только заплачу за ужин. - Хорошо, а я пока в туалет сбегаю и умоюсь. И он побежал к отдельно стоящему домику у дороги. Но уже через минуту вслед за ним туда ворвался разгорячённый Майк и, толкнув Эрта к стене, навис над ним как коршун, обжигая горячим дыханием: - Детка, ты играешь с огнём. Ещё никто не позволял себе так со мной обращаться. Мокрый и запыхавшийся Эрт испуганно уворачивался от яростного натиска: - Пусти, гад... - Эрт, ты сводишь меня с ума, не стоит быть таким несговорчивым со мной, я не привык отступать, - как безумный бормотал Майк, грубо тиская непослушное тело. У Эрта бешено стучало сердце. Он запаниковал. - Ну-ну, не дёргайся. Я знаю, что ты горячая штучка, и я хочу в этом убедиться. Им руководила такая жажда усмирить непокорного, что его воспалённый мозг был уже не в состоянии контролировать бесстыжие замашки похотливых рук. - Я хочу тебя... - он непристойно потянулся к шортам парня. - Пусти, урод! - Эрт резко рванулся и, отпихнув Майка, со всего размаха влепил ему пощёчину. Отпрянув на секунду от неожиданности, тот вдруг как-то нехорошо усмехнулся. Эрт с ужасом видел, как глаза Майка наливаются кровью, а лицо искажает звериный оскал. Сжав кулак, он замахнулся на парня: - Ах ты, маленькая сучка! Эрт в страхе зажмурился и услышал звук мощного удара... Но боли не почувствовал. Потом раздался ещё один удар. Открыв глаза, Эрт увидел отлетевшего в дальний угол Майка. Он сидел на полу с разбитым носом и, держась за челюсть, корчился от боли. А прямо перед собой он увидел спину Пи. Загораживая собой Эрта, Као изрыгал проклятия в адрес этого козла: - Ублюдок, мразь, подонок! Его всего трясло от гнева, на костяшке кулака была ссадина, Эрт никогда не видел старшего в таком состоянии. Он обхватил Пи сзади, сдерживая его ярость, чтобы тот не натворил чего-нибудь лишнего, рискуя угодить за решётку. В этот момент в туалет ворвалась подоспевшая охрана. Как верные псы, они бросились к своему хозяину в ожидании его приказа и готовые в любую секунду расправиться с обидчиками. Но Као решительно выступил вперёд и хладнокровно заявил: - Уймите вашего босса, пока я не вызвал полицию за домогательство в общественном месте. И видя, что Майк дал охране команду не связываться, он взял Эрта за руку и быстро вывел на улицу. Оставив на столе деньги и альбом Франсиско Гойи, они покинули ресторан. Эрт еле поспевал за Пи, который долго шёл молча, не останавливаясь, быстрым шагом, чтобы унять клокотавшую в душе ярость. Эрт тоже молчал, давая ему возможность успокоиться. В какой-то момент Као вдруг резко затормозил так, что нонг чуть не врезался в него, обернулся и, схватив своего парня за плечи, стал с беспокойством осматривать его лицо и тело. - С тобой всё в порядке? Он тебе ничего не сделал? Эрт успел только отрицательно помотать головой, как его порывисто обняли и прижали к груди. Слушая взволнованный стук сердца, Эрт тихо гладил спину Пи, пока тот не успокоился. Наконец они посмотрели друг на друга и рассмеялись: - Похоже наш девиз - ни дня без приключений! Взявшись за руки, они направились от пляжа ближе к дороге, собираясь сначала зайти в аптеку, а потом посидеть в ближайшем кафе, чтобы умыться, отдохнуть и прийти в себя после пережитого. Сидя за столиком и потягивая холодный лимонад, Эрт обрабатывал ссадину Пи, заодно расспрашивая, как тому удалось подоспеть вовремя. - Да я сразу заподозрил неладное, как только он исчез из поля зрения вслед за тобой. - Я не знал, что Пи такой супермен, - сказал Эрт, накладывая полоску пластыря. - Я сам не знал, - признался Као. - Просто когда я увидел там тебя с этим ублюдком, то всё произошло само собой. Он сжал кулак и посмотрел на него с некоторым удивлением: - Ну надо же, в кое-то веки пригодились годы тренировки. Минут через 30 они засобирались домой. - Может такси возьмём, - предложил Као. - Нет, давай пройдёмся пешком, я хочу прогуляться. Они снова вышли на пляж и не спеша побрели в сторону дома. Вечерняя прохлада приятно окутывала утомлённые тела. Однако долго шагать по песку - не самое простое занятие для натруженных ног, и метров через 200 Эрт жалобно повис на руке старшего: - Пи, я устал... Понеси меня. Тот остановился и присел на корточки: - Залезай. С комфортом устроившись на его спине, Эрт обхватил Пи за шею и, положив голову на плечо, блаженно вздохнул: - А-а, как хорошо... Мерное покачивание в такт шагам убаюкивало, прогоняя все тревоги. Као долго шёл молча, расслабленно погружая ноги в песок. Свежий ветерок трепал волосы и приятно щекотал нос солоноватым запахом моря, лёгкий шелест прибрежных пальм перекликался с шелестом волн. На широкой спине Пи было так тепло и уютно. Эрт теснее прижался и вдохнул знакомый запах. Сильная, надёжная, спина, заслонившая его в минуту опасности... - Я люблю тебя, - тихо сказал он. Као улыбнулся и промолчал, чтобы не смутить нонга. - Я так люблю тебя, что мне даже страшно. - Чего ты боишься? - Ты так меня балуешь, что я боюсь слишком привязаться к тебе... - Почему? - Потому что я просто не смогу без тебя жить. - Это именно то, чего я добиваюсь. Као легко подбросил тело Эрта, перехватывая его поудобнее и бодро зашагал, ощущая прилив энергии. Он был счастлив.