Перерождённый кровью

За окном двухместного купе то и дело проносились пейзажи. Деревья, реки, дома и горы. Юноша, подложив руки под затылок, тихо сопел. Короткий хвост чёрных волос, начинавшийся чуть выше затылка, абсолютно не мешал рукам. Он лежал в одежде, несмотря на жару, царившую в купе. Одна нога согнута в колене, другая свешивается с полки, время от времени болтаясь. Из одежды на нём были чёрная рубашка, из под горлышка которой блестело что-то металлическое, серые брюки, да чёрные кросовки с зелёными полосами. Кровать его была заправлена, но разложена в спальном варианте. Рядом с его кроватью, была ещё одна, но в отличии от кровати юноши, была не только полностью заправлена, но и сложена. На ней, обхватив колени, сидела девушка и что-то печатала на своём телефоне. Из наушников, что лежали аккурат между двумя кроватями, играла музыка. Кто-то опознал бы в ней ретровейв. Музыка из и без того громких наушников, была прекрасна слышна в условной тишине купе. Вдруг юноша закашлялся, резко принимая сидячее положение. Сквозь пальцы, которыми он прикрывал рот, просочилась кровь. -Джошуа! Девушка сразу же заметила что спутнику стало хуже. Юноша, названный Джошуа тяжело дышал. По крайней мере кашель больше не повторялся. -Всё нормально. Мне уже лучше. Не беспокойся. Сказал он, надеясь успокоить попутчицу. -Как я могу не беспокоится? Я же обещала твоей бабушке помочь тебе в поиске лекарства! Проговорила попутчица, параллельно роясь в своей сумке. -Вот, держи. Мы уже почти добрались до города. Она протянула пластинку с капсулами Джошуа. Юноша посмотрел на них и, после небольшой задержки взял. -Спасибо. Сказал он сразу, как проглотил капсулы. Девушка улыбнулась и положила руку на плечо Джошуа. -Потерпи. Мы почти добрались. Джошуа улыбнулся в ответ. "Пусть так. Ещё немного я могу и потерпеть. В крайнем случае просто помру." Думал он, повернув голову к окну. Некоторое время девушка продолжала смотреть на больного, но в конце концов лишь покачала головой и вернулась к телефону. @@@ Время шло. В конце концов поезд приехал к месту назначения. Выйдя на перрон, Джошуа первым делом сделал глубокий вдох и осмотрелся. Сходивших с поезда в этом городе было не так уж и много. Перрон был почти пуст. Вдруг, услышав шум в воздухе, юноша задрал голову к небу. Там, в высоте, пролетал вертолёт. Причём явно военный. В воздухе пахло напряжением. И даже немного страхом. Не буквально конечно, но что-то такое подсказывал Джошуа его немалый опыт. К которому, впрочем, он редко прислушивается. Через чур редко, как считал сам Джошуа. Возможно пора исправиться? -Джошуа? Юноша вздрогнул, услышав как его зовёт знакомый голос. -Ну наконец-то! Ты опять ушёл в себя. Пойдём, нам нужно успеть добраться до лечебницы. Джошуа невольно усмехнулся. -Ха-ха, прости, я задумался. Веди куда надо. Девушка тяжело вздохнула и, покачав головой, пошла вперёд. Почесав затылок, Джошуа поспешил за ней следом. Юноша оценивал ситуацию вновь и вновь, всё также чувствуя свою неуверенность. Ха прошедшее время он привык следовать задаче. У него всегда была задача. Иногда точная. Прийти туда и сделать это. Иногда расплывчатая - на вроде добудь то не знаю что, или добейся чего-то теми способами, которыми сможешь. Всё это было совершено ради одного - свободы. Свободы от демонического клейма, делавшего его обещанной закуской для демонов. Свободы от проклятья, что съедало его волю и суть, попутно фиксируя его личность. С другой стороны именно благодаря проклятью он не потерял себя в череде бесконечных сражений. Именно оно сохранило его. Не сделало безумным маньяком, или безэмоциональным инструментом. Не циничным убийцей или мразью готовой на всё за монету. Но сделало куклой. Персонажем, чей характер имеет до жути чёткие рамки. Однако сейчас, Джошуа не чувствовал на себе ни давления метки, ни проклятья, что буквально не давало ему сделать что-то, слишком выходящее за пределы характера. Он был свободен. Да, он добился своего. Но что насчёт тех, кто освободил его? Михаил, Изабелла или Роберт. Никто из них даже не встретил его. А ведь после каждого задания он отказывался в кабинете Михаила. Иногда отправлялся сразу по прибытию. Иногда болтал о том о сём с хозяином кабинета. Даже помогал ему. Немного, скорее он был чем-то вроде доставщика. Тогда же он ближе познакомился с Робертом, что помог ему, научив лучше двигаться в бою, как магу, пусть сам Роберт и был скорее воином. Благодаря этому обучению он чуть позже попал и к Изабелле. Та мигом поставила его на ноги. В дальнейшем она и её отдел не раз помогали справиться с последствиями миссий. Будь то раны на самой душе или какие-то особо цепкие проклятья. Джошуа покачал головой. "Наверное было глупо считать... Что я в каком-то смысле стал их частью. Пожалуй для них я так и остался странным смертным. И вот, выполнив свою часть сделки, я получил награду. Свободу. И всё. Никто ничего не сказал. Даже не встретил. Просто отправили жить. Жить да проживать свою свободную жизнь." Думал он, машинально следуя за спиной девушки. Сам он даже не обращал внимания на дорогу. Против воли, Джошуа сильно сжал кулаки. Свобода. Смешно. После стольких пережитых событий. Ощущения магии, мощи струящейся по пусть искусственному, пусть неполноценному телу, постоянно находящемуся на пике формы и превосходящему человеческий предел. После сражений за судьбу целых миров, стать обычным человеком? Родиться с полноценным живым человеческим телом, но при этом потеряв всё ощущение магии. Потеряв её саму. Даже руны и те, Джошуа никак не мог заставить работать. Та ли это свобода к которой Джошуа стремился? Несколько капель упали на голову. Джошуа остановился и поднял лицо к небу. "Всегда любил дождь." Подумал Джошуа, параллельно отгоняя негативные мысли. -Джошуа! Ну чего застыл, мы пришли! Джошуа приподнял брови и недоумённо посмотрел на скрипящую зубами девушку, откровенно не понимая почему она так нетерпелива. Возможно она просто не хочет с ним возиться. А может просто по природе своей тороплива. Джошуа не мог этого знать, так как практически не общался с ней. Переведя взгляд выше её головы, он заметил вывеску. Лечебница св. Иоганна.- гласила она. -Тогда пойдём внутрь. Сказал Джошуа. Через некоторое время, Джошуа сидел в кабинете лекаря. Странный, по мнению Джошуа, мужчина носил высокую шляпу цилиндр. На нём был одет стандартный врачебный халат, из под которого поглядывала красная рубашка. На ногах находились кожаные штаны и кожаные же высокие сапоги. В волосах, выглядывающих из под шляпы, да и в бороде - проглядывалась седина. А вот на местами морщинистом лице, вместо ожидаемых очков, обнаружилась глазная повязка. Чёрная, словно та, которую одевают на ночь те люди, кто легко пробуждается и как следствие плохо спит. Тем не менее лекарь без труда ориентировался в пространстве и даже делал какие-то записи в тетради. Это было необычно. Джошуа почувствовал себя несколько неуютно. "Может быть повязка прозрачная? Но тогда зачем она вообще нужна? Что-то скрывает?" Думал Джошуа. Почему-то этот момент сильно его насторожил. И ещё сильнее его насторожили следующие слова доктора. -Хорошо, хорошо. Вы получите лечение, но сначала нам нужно закрепить контракт. С этими словами лекарь протянул Джошуа планшет с несколькими листами бумаги. Быстро ознакомившись с содержанием, юноша был сбит с толку. А интуиция начинал предсказывать скорые проблемы. В контракте, помимо стандартных пунктов о неразглашении информации, шёл отказ от дальнейших претензий. Возможных побочных эффектов. И мини контракт в контракте. Мини-контракт, обязывающий вылеченного поучаствовать в близящейся охоте на чудовищ. -Тут сказано о том что я должен буду стать охотником. Что это значит? Джошуа слишком сильно беспокоил этот пункт. Лекарь улыбнулся и поспешил объяснить. -Лекарство, способное вас вылечить весьма дорого. Увы, но вы не можете позволить себе его купить. Впрочем, вы можете его отработать. Всего лишь помочь в ночь охоты. Это всё что о вас требуется. -Всего лишь одна ночь? Джошуа был в смятении. Одна из богатейших семей страны не способна оплатить лечение? Или же не хочет, в связи с его вялой волей к жизни и незаинтересованности по отношению к делам семьи? "Всего одна ночь. Это не должно быть так сложно, верно?" Решил он, как вдруг услышал рёв. Самый настоящий рёв. Жуткий, пробирающий до костей. По крайней мере, Джошуа считал что обычного человека точно бы пробрало. -Что это было? Резко спросил Джошуа. -О чём вы? Лекарь выглядел удивлённо. -Как это о чём? Этот рёв. Разве вы не слышали? Попытался уточнить Джошуа, уже догадываясь о ситуации. -Юноша, у меня нет времени на ваши шутки. Я занятой человек, а потому прошу вас поспешить и определиться. Если согласны, то подпишите контракт. Нет, тогда уходите. Не тратьте моё и чужое время. Гневно выдал лекарь. "У меня что, слуховые галлюцинации?" - подумал Джошуа, подписывая контракт и ставя печать так, как принято. Кровью. -Вот так бы сразу. Отлично, контракт подписан и скреплён печатью. Пройдёмте в операционную. Добравшись до операционной, подозрения Джошуа лишь усилились. Операционная, светильники в которой почти ничего не освещают. Полумрак, в котором глаза Джошуа, после светлой части лечебницы, едва ли видели стол-койку и какие-то шкафы с баночками у стен. Остальное не было видно вовсе. Впрочем, эта ситуация выглядела любопытно. Да и что Джошуа терял? Жизнь? Она и так утекала сквозь пальцы. Юноша смело улёгся на операционный стол. Только только он сумел расслабиться и сбросить охватившее тело напряжение, как лекарь вонзил иглу шприца прямо в шею Джошуа. Странное не то лекарство, не то наркотик, быстро погружало Джошуа в беспамятство. -О-о, и не беспокойтесь. Что бы не случилось, считайте это просто плохим сном, хе-хе-хе.