~*~
Когда Дин заканчивает дела и выходит из отеля, снаружи всё ещё серо, но уже не холодно, а душно, и земля покрыта тёмной грязью. Бо и Вивиан в нескольких шагах уже загружают свою машину, хотя, учитывая невыносимое количество чемоданов, которые они всё пытаются впихнуть в багажник, они будут этим заниматься ещё некоторое время. Дин, вероятно, должен пойти и помочь, но прошлой ночью он уже и так знатно извалялся в грязи и не очень хочет делать это снова. Эстель выходит на переднюю парковку только через мгновение после этого, изящно направляя армию коридорных туда-сюда, пока они таскают её тяжёлый багаж — что чертовски смешно, — и несколькими минутами позже выходит Сэм с их сумками, перекинутыми через плечи. Он и впрямь немного морщится от уличного света, даже с приглушённым и тусклым солнцем за дымкой облаков. Дин направляется к брату, когда чувствует задерживающее похлопывание по плечу. Достаточно сильное, чтобы остановить его, и он поворачивается, видя Кэт, нервную и решительную, у своего плеча. — Эй, Дин? — говорит она с опаской, и, очевидно, это будет больше, чем простое быстрое «увидимся позже». Он ловит взгляд Сэма, игнорирует выражение усталого раздражения и, наконец, получает поражённый кивок. Брат выглядит таким же угрюмым, как и всегда в последние дни, когда дело было связано с Кэт, но Дин всё равно бросает ему ключи. И делает вид, что не чувствует ни малейшего укола вины за то, что оставил Сэма на произвол судьбы. Это даже близко не первый раз, когда он отшил брата ради девушки. Он вообще не должен ничего чувствовать. — В чём дело? — Дин наконец поворачивается к Кэт, засовывая руки в карманы и натягивая улыбку. Она откидывает волосы с лица, набираясь смелости сказать то, что собирается сказать, и он терпеливо ждёт, пока она не будет готова. — Слушай, — тихо начинает она, — я знаю, что это неуместно, и ты можешь послать меня на хрен, если я выхожу за рамки, но… — Кэт на секунду задерживает дыхание, прежде чем тяжело вздохнуть, и Дин вынужден признать, что ему любопытно. — Мы с Джошем больше не вместе. Я так не думаю. — Она на мгновение замолкает, а потом яростно трясёт головой. — Нет, я знаю. Больше — нет. И я просто… — Кэт наконец встречается с ним взглядом, её тёмно-синие глаза ярко горят в тумане. — Я правда почувствовала между нами связь за эту неделю, — честно говорит она, — и я почти уверена, что ты тоже это почувствовал. Всё как ты сказал, верно? Нужно следовать за тем, что, как тебе кажется, сделает тебя счастливым. Итак… вот мой номер. Если ты захочешь. — Она достаёт из кармана сложенный листок бумаги, потёртый и помятый, как будто она теребила его несколько часов, и протягивает с храброй улыбкой. Но Дин неожиданно для себя застывает в нерешительности, глядя на соблазнительное предложение в её протянутой руке. Это отлично. Это именно то, чего он хотел. Это… отлично. Повышает самооценку. Он даже не очень старался, а ему удалось подцепить на крючок твёрдую девятку. Может, десятку, если она так же нетерпелива в постели, как кажется. И теперь, когда их чудовище покоится с миром на дне протоки, у него нет причин продолжать этот большой гей-фарс. Он может снова переспать с любой желающей девушкой в радиусе трёх тысяч миль, а Сэм может снова закатывать глаза и рычать на него за спиной, что, по-видимому, делает его счастливым. Но… Он поворачивается, чтобы взглянуть на брата, который мучается с их сумками в багажнике, пытаясь не извалять всё в грязи, и за свои труды пачкает по полной ноги, и впервые за свою проклятую жизнь Дин, похоже, не может нажать на курок. Какой бы ни была причина. — Прости, Кэт, — наконец произносит Дин, нежно сжимая пальцами клочок бумаги. — У меня уже есть он. Я не собираюсь всё просрать. Но Кэт, кажется, не слишком расстроена его решением. Или удивлена. Она просто понимающе кивает, растягивая губы в грустной улыбке, пока кладёт свой номер в карман. — Сэму очень повезло, знаешь, — говорит она, и это звучит так, как будто она действительно так думает. — Нет, — выдыхает Дин, наблюдая, как брат, наконец, замечает грязь, которая впитывается в его тонкие тряпичные кроссовки, а затем откидывает голову с разочарованным стоном. Сэм украдкой бросает несколько взглядов через плечо и осторожно пытается соскрести немного грязи о чистое крыло детки — за что позже получит чёртову взбучку, — но сейчас это лишь заставляет Дина по-идиотски улыбаться. — Это мне повезло, — говорит он. И ему кажется, это тоже звучит так, как будто он действительно так думает.~*~
Из радио доносится отвратительная альтернативная песня о любви. Из радио его машины. Из радио его прекрасной детки, из которого должна звучать только классика, чтобы её динамики не заглохли от дурацкого музыкального вкуса Сэма. Это именно тот вид кощунства, который доказывает, что нет никакого милостивого Бога, потому что Дин знает: если бы он существовал, он бы очень быстро положил конец этому дерьму. Но всё становится только хуже. Поп-вокалист начинает скулить под мужественное гитарное соло, умоляя какую-то цыпочку по имени Делайла не забывать его, пока она в универе. Сэм всерьёз двигается в такт музыке. Дину хочется удариться головой о приборную панель, и не только потому, что его дурацкое правило «водитель выбирает музыку» так эффектно на нём аукнулось. — Он только что сказал, что его голос — это камуфляж? — категорически спрашивает Дин. Сэм едва удостаивает его взглядом, тут же снова уставившись на дорогу, как хороший маленький водитель. — Это всего лишь песня. — Ага, а что, приличные тексты вымерли в 70-е или типа того? — Дин издаёт долгий притворный стон, безмолвно молясь, что Сэм сдастся, если он будет достаточно надоедливым. — Серьёзно, чувак. Поверить не могу, что ты заставляешь меня это слушать. Брат не показывает даже намёка на уступку, выражение его лица всё такое же твёрдое и решительное. И чертовски самодовольное. — Прости, что ты только что сказал, пассажир? — спрашивает он, шутливо прикладывая ладонь к уху. — Потому что я почти уверен, что ты должен был заткнуть свою пирогорезку. — Это хлеборезка, — по-детски поправляет его Дин, скрестив руки на груди и ещё глубже вжимаясь в сиденье. Место Сэма. Пассажирское место. — Ты мог бы, по крайней мере, сказать правильно, — бормочет он. — С каких это пор ты ешь хлеб? — Это устойчивое выражение, Сэм. — Дин знает, что проигрывает спор, поэтому вытягивает ноги и дуется ещё немного. — И почему я вообще разрешаю тебе водить? На правой щеке Сэма появляется ямочка, как будто он кусает её изнутри. Но когда он отвечает, его голос полон нежности. Даже благодарности. — Потому что ты провёл всю прошлую ночь и сегодняшнее утро, разрубая на куски и сжигая монстра, пока я отсыпался от похмелья? — предлагает он. Мягкий изгиб его губ подчёркивает признательность. И как, чёрт возьми, после такого Дин должен оставаться расстроенным? Он откидывает голову на спинку сиденья и с удовлетворением слегка опускает веки, просто наблюдая, как Сэм ведёт машину. — Кстати, как ты? — тепло поддразнивает он. Сэм бросает на него косой взгляд в ответ. — Как будто… мне нужно хорошенько проспаться. Дин фыркает от смеха. Вообще-то, довольно впечатляюще, что его брат-размазня в сознании после вчерашней пьянки. Не говоря уже о монстре, буквально высасывающем душу. И их маленькой перебранке. Дин на один неловкий момент задумывается, как легко они, как правило, чинят мосты после взрывных ссор и возвращаются к привычным ролям. Затем он задумывается, что, может быть, это не совсем хорошо. Впрочем, решение проблем без того, чтобы в самом деле со всем разобраться, верой и правдой служило ему всю жизнь. И изменить всё сейчас кажется вроде как расточительством. — Дать мои солнечные очки? — предлагает он вместо этого. — Да, — мгновенно выдыхает Сэм. Как будто только и ждал, когда он об этом заговорит. На губах Дина появляется улыбка от нелепой вежливости брата — одному богу известно, откуда она у него взялась, — и он некоторое время копается в бардачке, прежде чем передать тёмные очки. Он позволяет Сэмову вздоху облегчения окутать его, пока закрывает защёлку, нежно проводя ногтем большого пальца по маленькой серебряной табличке «Impala», вмонтированной в приборную доску, прежде чем опустить руку обратно на колени. Через некоторое время Сэм говорит: — Думаю, проедем ещё пару часов, прежде чем остановимся на обед. Попробуем попасть в Батон-Руж к полудню. — Он несколько раз водит плечами, а потом снова устраивается на месте. — Хочешь бургер? — Конечно, я хочу бургер, — игриво отвечает Дин. — Не задавай глупых вопросов. Сэм даже не пытается что-то ответить, но выглядит умиротворённым, насколько возможно, когда снова переводит взгляд на дорогу. Однако Дин не сводит с него глаз, прослеживает хорошо знакомую карту контуров Сэма, что так же просто как дышать. На фоне серого света, льющегося из окон, он выглядит суровым. Надёжным и настоящим. Он лениво разглядывает профиль нелепого изгиба носа брата. Небольшую ямочку, разделяющую подбородок пополам. Расслабленное положение руки на руле — длинные, тонкие пальцы, которые становятся грубее, широкие костяшки пальцев. Тыльную сторону ладони, обнимающую перфорированную кожу, широкую и округлённую. Утончённую элегантность запястья. В этом всё дело. Дин всегда был гипер-осведомлён о брате в приводящем в замешательство физическом смысле. Это, вероятно, началось из-за проблем с безопасностью, рассеянно догадывается он, когда он ещё был не выше колена папы, а Сэм — примерно таким же для него. «Заботиться о Сэмми», возможно, было официальным вечным приказом большую часть его жизни, но ему никогда на самом деле не нужно было слышать эти слова вслух. Что-то постоянное было выжжено в нём той ночью… ночью огня. Такое же заклеймённое и неизгладимое, как и пузырящееся пламя, лижущее когтями чёрной копоти стены их бывшего дома. Или, может быть, это появилось раньше, что-то глубоко засевшее в костном мозге, просто не изученное до того момента. Но Дин не может нормально дышать без Сэма на расстоянии вытянутой руки. Чёрт возьми, он почти не выпускал пацана из поля зрения, пока рос. И, возможно, слежка за телом брата, чтобы знать о его состоянии, с годами постепенно превратилась в нечто более конкретное. Проверяя, целый и невредимый ли Сэм, он ещё и оценивал грубую красоту его тела или изгиб нижней части спины. В этом никогда не было ничего неподобающего. Это не разглядывание. Это просто эстетика или что-то вроде. Пришлось бы вытягивать эти слова из него клещами, но весь мир Дина спокойно помещается в пределах тела Сэма. Вся его вселенная. Нет ничего плохого в том, чтобы следить за ним. Нет ничего плохого в том, чтобы с удовольствием следить за ним. Это просто… что-то больное в животе напоминает ему, что его тайные поглядывания прямо сейчас не слишком-то кажутся эстетичными. И всю эту неделю тоже. Если быть до конца честным с самим собой, то, возможно, что-то изменилось в ту минуту, когда он положил руку на затылок Сэма в квартире в Пало-Альто, одной ладонью прижимая запястье брата к своей груди, а другой прижимая его к полу между своих бёдер. Или, может быть, это случилось, когда Сэм ударил его пяткой в поясницу и с лёгкостью перевернул, прижав твёрдым весом их тела друг к другу впервые за много лет. Одно лишь угасающее воспоминание о той ночи посылает тёплый пульс, расходящийся в паху Дина, лёгкий и неторопливый. Он знакомый во многих отношениях, и Дин тратит последнюю часть умственной энергии на то, чтобы попытаться оттолкнуть его. Попытаться заглушить низкий гул возбуждения и довольства, который, похоже, исходит между ним и братом как аура, становясь тем сильнее, чем они ближе, становясь тем горячее, чем больше он отскакивает между ними. И отрицать это бесполезно. Это никогда, блядь, не работает. Не совсем. Не всегда. Ёбаный чёртов афродизиак — первая мысль, которая всплывает в голове, горькая и автоматическая. Но потом он вспоминает. Сэма, смеющегося над ним этим утром в их шикарном гостиничном номере. Глубокие ямочки по краям его улыбки, блеск его глаз. Шпанская мушка не взаправду. «Она так не работает», — сказал он тогда. Но если там ничего не было, если всю эту неделю там ничего не было, то это значит… Нет… думает Дин. Нет. Никогда. Невозможно. Но даже в его сознании эти слова звучат устало, слабо и хлипко. Он больше не может сражаться со своими демонами. Он слишком устал от этой бесконечной, невозможной игры в «Прибей крота». Скорее уж «Прибей гидру». Потому что каждый раз, когда у него получается подавить одно чувство, отрицать очередное жгучее желание, продолжать слепо притворяться, что с ним всё в порядке, что он и Сэм нормальные и что всё вернётся на круги своя, если он просто продержится немного дольше… на этом месте появляются ещё три. И они гораздо сильнее. Горячее. Язвительно, жёстко неоспоримее. Поэтому Дин наконец-то перестаёт сражаться. Дин смотрит, как брат ведёт машину, крепко держа одну руку на руле, пока его красивое лицо устремлено к серебристому горизонту. Дин наблюдает за Сэмом, как наблюдал каждый день своей жизни, и позволяет этому тлеющему угольку гореть в его взгляде, сердце и члене. Это не значит, что здесь нечто большее. Невозможно, снова шепчет мозг, но теперь голос звучит гораздо тише. Так тихо, что Дин даже не уверен, что вообще его слышит.