Преданный

Серебряное Тысячелетие:       Невероятный по своей красоте вечер все больше затягивал Нефрита в свои сети, сотканные из изящных мелодий и медленных танцев, подаренных ему бесконечным гостьями королевской семьи. Спустя пару часов, он-таки смог окончательно расслабиться и вовсе перестать обращать внимание на озадаченный, но отнюдь не лишенный строгости взгляд первого лорда. Кунциту даже казалось, что Нефрит нарочно продолжал беззаботно кружить по залу и бессовестно заманивать в свои объятия очередную межпланетную фрейлину, а затем, не ослабляя хватки, расплывался в мягкой улыбке и тут же пленял несчастную небесной чистотой своих глаз.       Высокий, широкоплечий террианец покорил сердца практически всех придворных красавиц, стоило ему появиться во дворце и подарить им одну из своих мимолетных улыбок, от которой даже у Селены порозовели щёки, до этого хранившие в себе лишь белоснежный мрамор аристократического воспитания.       Наверное, со стороны могло показаться, что этот мальчишка обладал всем: невероятной внешностью, громким именем, статусом, протекцией самого короля Терры… И ведь по сути, так оно и было, вот только о том, что в действительности творилось на душе у любимца судьбы, не могли знать ни Эдриан, ни Селена, ни даже Эндимион, который слепо верил в напускную простоту и беспечность лучшего друга. Пожалуй, одному Цоизиту было известно через что ему пришлось пройти, прежде чем он оказался в одном ряду с террианским принцем, ставшим ему братом, наставником и верным союзником на поле боя… — О чем вы думаете, лорд Нефрит? — звонкий голосок миловидной графини, которую террианец уверенно вел в медленном танце, мгновенно выбил его из череды мыслей. — О Вас, миледи, — обворожительно улыбнувшись, произнес он и грациозно увлек девушку за собой.       Наконец, когда мелодия оборвалась и второй лорд собрался покинуть зал, он довольно быстро оказался у одной из дверей, где его взгляд привлекла загадочная шатенка. Пожалуй, это был именно тот случай, когда ничуть не принижая собственных достоинств, Нефрит мог наверняка сказать, что в этот вечер он танцевал абсолютно со всеми барышнями, собравшимися в зале Лунного Дворца. Со всеми. Кроме неё...       Внимательно мазнув взглядом по коже, мраморным покатым плечам, которых едва касались длинные каштановые локоны, собранные в высокую прическу, Нефрит спустился чуть ниже и непроизвольно застыл на изумрудном корсете, который слишком туго стягивал тонкую талию, зато крайне выгодно подчеркивал пышную грудь незнакомки. — С каких это пор на Терре перестали следовать правилам приличия? — прыснула девушка, спешно прикрывая интересующую лорда часть огромным веером с изящным чёрно-белым рисунком. — Прошу прощения, — неожиданно стушевался Нефрит, отчётливо понимая в какой постыдной ситуации сейчас оказался.       Конечно, эту оплошность можно было списать на то, что его смазливое личико всегда обладало эффектом, сродни гипнотическому, и практически любая из знакомых и незнакомых ему дам отдали бы все, чтобы заполучить в свою копилку подобный взгляд юного сердцееда, но видимо, эта девушка была вовсе не из «любых» и от этого Нефриту стало вдвойне неудобно. — Я задумался и… — Не стоит. Кажется, Вы куда-то спешили, милорд, — стараясь сохранять остатки самообладания, сухо произнесла незнакомка и злобно сверкнула изумрудами глаз, практически совпадающими с оттенком бального платья. — Ещё раз, извините, — вежливо кивнув, Нефрит растворился за дверями зала, мысленно проклиная каждую секунду своего нахождения на Луне.       Мгновение спустя, за спиной воинственной шатенки возникла не менее миловидная барышня в насыщенном жёлтом платье, щедро украшенном драгоценными камнями и алым атласным бантом, выделяющим и без того осиную талию своей обладательницы. — Ну же, Литавра, тебе стоит быть чуточку терпимее к нашим гостям, к тому же, приказ королевы Селены никто не отменял, — печально выделив окончание собственной фразы, выдала Минория. — Почему я должна улыбаться этому извращенцу? И вообще, какого черта ты здесь делаешь? Мне казалось, твое место рядом с тем... истуканом.       Минория заливисто рассмеялась, даже не задумываясь о том, чтобы спрятать улыбку за ненавистным всем воительницам аксессуаром. — Что смешного? — фыркнула Литавра, видимо, до сих пор не отошедшая от взгляда второго лорда, так бесцеремонно опорочившего ее честь. — Даже если я удалюсь из дворца часа, скажем, на три, то могу поспорить, что по своему возвращению застану этого, как ты говоришь, «истукана» на том же месте… — Поменяемся? — едко фыркнула юпитерианка, но увидев как хищно загорелись огоньки на дне лазуревых глаз напарницы, тяжело вздохнула. — Минория… Ты неисправима… — Ну и пусть, зато никто не сможет упрекнуть меня в безынициативности. — Это точно… Ладно, пойду посмотрю, что там делает мой извращенец, — ловко сложив в ладони антикварный веер, прошептала Литавра и растворилась в бескрайнем саду Лунного Дворца, занимающем почти половину монаршей территории. — Ну и отлично, у меня тоже ещё достаточно дел…       Минория изящно проскользнула сквозь небольшую группу гостей, неосознанно преградившую ей путь, и уверенно направилась к одинокому блондину, откровенно скучающему у окна в углу зала.

***

      Практически весь вечер Кунцит провел стоя у распахнутого настежь окна, расположенного как раз напротив королевского ложа. С одной стороны, отсюда отлично прослеживалось любое, даже самое незначительное движение принца, отражающееся в мягком глянце начищенного до блеска стекла, а с другой, он не привлекал лишнего внимания окружающих, разве что одной настырной девчонки в ярко-желтом платье, которая едва доставала ему до уровня плеч, даже несмотря на все приложенные усилия в виде заранее предусмотренных неудобных туфель на высоком каблуке (почему-то в этом лорд нисколько не сомневался). Правда и она не сильно волновала террианца.       Да, конечно, он чувствовал себя не совсем комфортно, находясь под неотрывным контролем голубых глаз, но надо отдать должное, он бывал в ситуациях и похуже, да что уж там, порой Цоизит доставлял ему куда больше хлопот, чем эта ненормальная охотница за кавалерами. — Лорд Кунцит, — неожиданно за его спиной раздался почти детский голосок неугомонной блондинки. Вот же заноза… — Не хотите пригласить меня на танец?       Светло-серые глаза молодого человека холодно скользнули по незнакомке и застыли на ее пухлых, слегка растянутых в обворожительной улыбке губах. Да, может быть девушка и была совершенно не в его вкусе, однако то, что за яркой маскарадной маской скрывалась весьма миловидная особа, Кунцит почему-то не сомневался. Упрямица… Вот и что мне теперь с ней делать? Разве что на руках носить и то это будет выглядеть слишком забавно… — пронеслось в голове лорда, но вспомнив собственный перечень правил пребывания на Луне, он не смог отказать в просьбе даже этой настырной малышке. — Да, конечно. Леди…? — светлая бровь Кунцита стала вопросительно подниматься вверх, словно это молчаливое, но довольно-таки милое действие лорда могло заставить отступить его будущую партнёршу от цели, вот только он не учел того, что в оппоненты ему попалась очень бойкая и крайне уверенная в себе наследница Венерианского трона. — Минория, — хитро ответила девушка и буквально вцепилась в предплечье своего кавалера, увлекая его за собой.       На самом деле, происходящее откровенно забавляло Кунцита, но он не позволял ни единой эмоции задерживаться на своём лице свыше доли секунды, краем глаза подмечая как его столь простая манипуляция молниеносно доводит юную тираншу до молчаливого безумия. Вот уж у кого эмоции били ключом, напоминая неуравновешенный гейзер, из которого с каждой минутой вырывались не самые лестные, но надо отдать должное, не озвученные вслух, высказывания в сторону неразговорчивого лорда. Вот уж и впрямь истукан! Хоть бы разок улыбнулся, может и на человека стал бы похож… Черт бы побрал эту Серенити! Вот и как я должна понимать, что происходит в его голове?!       Наверное, девушка не сильно задумывалась о том, как забавно выглядит со стороны, но вот Кунцит буквально расплывался от счастья, хотя и по-прежнему не подавал вида. В конце концов, его задачей было присматривать за принцем и, по возможности, узнать, что замышляют члены Межпланетного Альянса. И надо же было такому случиться, что его невольным информатором оказалась эта глупенькая дамочка, по сути ещё совсем ребёнок, у которого каждая эмоция, каждая заблудшая мыслишка в тот же момент отражалась на детском, прехорошеньком личике. — Леди Минория, Вам не кажется, что мы слишком далеко зашли? — бесцветно спросил Кунцит, когда их пара достигла самого центра зала, с которого при виде его партнёрши, остальных гостей будто ветром сдуло. — Ну что Вы, милорд… Мы как раз на том самом месте, где и должны быть…       На мгновение Кунцит замер, предвкушая нависшую над ним опасность, но взбалмошная блондинка уверенно припечатала свою ладошку к его плечу и многообещающе улыбнулась. — Кстати, забыла вам кое-что рассказать… — Что-то важное? — напряженно спросил Кунцит, инстинктивно ощущая, что его умело завлекли в судьбоносную для Терры ловушку. — Пожалуй, что да — таинственно усмехнулась охотница и резко махнув рукой, отчётливо произнесла, затмевая своим голосом музыку: — Я забыла представиться. Моё имя Минория, я – дочь великой Афродиты, одной из пяти основательниц Межпланетного Альянса, будущая наследница трона, юная принцесса Венеры, а также Верховная главнокомандующая армии Селенитов и самое главное, я – Ваша будущая супруга, милорд… — последние слова Минории заставили зрачки Кунцита уменьшиться до крохотных точек, а молчаливый протест неожиданно потонул в горячем дыхании, хищно запечатанном на его губах обжигающим поцелуем Венеры.       В зале повисло гробовое молчание, которое лишь усилило первобытный страх, овладевший Эндимионом. Не сумев сдержать возмущения, он изумлённо захрипел, пронзая остекленевшим взглядом самодовольное лицо королевы Селены: — Что… — Добро пожаловать на Луну, принц! — громко провозгласила она и разразилась странным, почти металлическим смехом…