Конденсат

      — Вставай, бака, иначе ты опоздаешь! Вставай, быстро! Слышишь меня? Если ты не откроешь глаза, то я… то я… поцелую тебя! — женский голос, раздававшийся из будильника, стоящего на тумбочке подле кровати, заставил темноволосого парня громко заворчать и перекатиться на живот, прикрывая уши руками.              Звуки и не думали прекращаться, зацикливаясь на одной и той же фразе, становясь всё громче и громче.              В какой-то момент шатен застонал, пытаясь рукой нашарить назойливый источник шума. С третьей попытки ему удалось отрубить будильник.              Вздохнув, парень принял сидячее положение, сонно озираясь вокруг. Спустя пару секунд, его глаза расширились, и он с удивлением уставился на собственные руки, после чего провёл ладонями по лицу.              — Не понял…              Поднявшись с кровати, шатен подошёл к зеркалу, висящему на стене, и внимательно осмотрел себя, буквально ощупывая каждый сантиметр своего тела.              — Я определённо ничего не понимаю, — цокнул языком парень.              От дальнейших действий его отвлёк женский голос, раздавшийся из-за двери:              — Исэ, спускайся завтракать! И побыстрее, иначе опоздаешь в школу!              — Эм… — парень запнулся, после чего также громко ответил: — Иду! — и уже себе под нос: — Ещё бы понять, куда…              Быстрая рекогносцировка местности показала, что какая-то одежда валяется на спинке стула возле кровати.              — Ага, школьная, значит, форма, — парень почесал затылок, рассматривая пиджак. — Ученик?              — ИССЕЙ! — повторный окрик заставил парня ускориться. Напялив одежду, он распахнул дверь, выходя в длинный коридор.              Спустившись на первый этаж, шатен огляделся, пытаясь понять, куда ему, собственно, нужно идти.              — И долго вас ждать, молодой человек? — из-за угла выглянула миловидная женщина, с длинными каштановыми волосами, строго посмотрев на парня. — Завтрак уже стынет.              Усевшись за стол, шатен слегка удивлённо уставился на омлет, выложенный на тарелке. Колупнув вилкой блюдо, Иссей с небольшой осторожностью попробовал его, то и дело скашивая взгляд на двух других людей, сидящих по боковым сторонам.              Помимо женщины, вторым был темноволосый мужчина в очках и небольшой щетиной на подбородке, читающий газету и изредка что-то попивающий из кружки, стоящей неподалеку.              — Что-то случилось? — очередной вопрос застал парня врасплох.              — Нет-нет, всё в полном порядке, — спустя пару секунд отозвался шатен, откладывая столовый прибор в сторону. — Я, пожалуй, наелся.              — Точно? — мужчина приопустил газету, глядя на него. — Обычно ты не жаловался на аппетит.              —Точно, — парень встал из-за стола. — Спасибо за завтрак, я пойду.              — Ну смотри сам, — недовольно нахмурилась женщина.              Кивнув, шатен покинул кухню, направляясь в замеченную ранее прихожую.              Обувшись, Иссей вздохнул и, толкнув дверь, вышел на улицу, тут же прикрывая глаза рукой, спасая их от яркого солнца. Это, конечно, не особо помогло.              — Так, школа, да? — парень почесал подбородок. — Школа?              Выйдя за ограду, он посмотрел сначала в одну сторону, затем в другую.              Шмыгнув носом, шатен выбрал третий вариант, быстрым шагом направляясь к ближайшей подворотне, где, найдя спасительную тень, опустился на корточки.              Прислонившись головой к холодной стене, Иссей запрокинул голову, смотря на голубое небо, с медленно проплывающими облаками. В таком состоянии он и застыл, словно погрузившись в подобие транса.              * * *               Лизнув мороженое, парень закинул ногу на ногу, с интересом рассматривая проходящих мимо людей. Каким-то непонятным образом он смог найти удобную скамейку под сенью дерева, где и вольготно расположился, раздобыв попутно холодное лакомство.              — Ну, всё могло быть гораздо хуже, — протянул Иссей, забрасывая остатки вафельного рожка в рот и отряхивая руки от налипших крошек. — Живой же, в конце концов? Живой.              Потянувшись до хруста в спине, шатен широко улыбнулся, прикрывая глаза и наслаждаясь относительным спокойствием.              — Хёдо-кун? — счастье продлилось недолго.              Приоткрыв один глаз, парень посмотрел на неизвестного блондина, одетого в школьную форму, стоящего неподалёку.              — Добрый день, — отозвался Иссей. — Вам что-то нужно?              Его неожиданный собеседник едва заметно нахмурился. Шатен мысленно отметил, что их одежда совпадает, впрочем, как и видовая принадлежность.              — Я по приказу Риас Гремори-семпай.              — Ну… хорошо? От меня что-то требуется? — парень поднялся на ноги.              — Проследовать за мной.              — Зачем? — немного наклонил голову Хёдо.              — По поводу вступления в клуб оккультных исследований, — спокойно ответил блондин. Видимо заметив, что Иссей явно растерян, он поинтересовался: — А почему, кстати, тебя не было в академии? Я пытался найти тебя в классе, но мне сказали, что ты вообще не появлялся. Что-то случилось?              — Можно сказать и так, — пожал плечами шатен. — Ладно, пошли.              Дальнейший путь прошёл в молчании. Всю дорогу Хёдо с интересом оглядывался вокруг, любуясь городом.              Пройдя через школьные ворота, они направились в сторону достаточно старого с виду здания, скрытого за небольшой рощей. Поднявшись на второй этаж, они прошли вглубь коридора, пока не остановились перед дверью, почти в самом конце.              — Президент, я привёл его, — достаточно громко произнёс блондин.              Ответ не заставил себя ждать:              — Входите.              Толкнув дверь, парни оказались внутри.              Пол, стены и потолок были покрыты непонятными и бессвязными символами. По центру комнаты располагалась огромная пентаграмма, заключённая в круг.              И совсем обыденно смотрелись пара диванов и столов, даже слегка выбиваясь из общей мистической атмосферы.              — Добрый день, — обратился Иссей к аловолосой девушке, сидящей за массивным столом у окна.              Наверное, это была та самая Риас Гремори, о которой говорил его сопровождающий. Рядом с ней стояла не менее красивая брюнетка с собранной в высокий хвост причёской, с лёгкой улыбкой взирающая на шатена.              — Здравствуй, Хёдо-кун. Проходи, не стесняйся, — аловолосая девушка указала на диванчик, на котором уже восседала последняя участница собрания — миниатюрная беловолосая девочка, жующая какое-то печенье. — Не нужно так смущаться, мы просто побеседуем и выпьем чаю. Мы тебя не съедим, — Риас приподняла уголки губ, обозначая лёгкую улыбку. — Только если слегка понадкусываем. Верно, Акено?              — Тебе, возможно, даже понравится, — прикрыла ладонью рот брюнетка. — Не всем выпадает подобный шанс.              Иссей почесал щёку.              — Если у вас это в порядке вещей, то я не стану нарушать традиций. Мне раздеваться?              — Он не шутит, — фыркнула девочка, отвлёкшись от трапезы.              — Оставим это на потом, — усмехнулась Гремори. — Киба, не хочешь к нам присоединиться?              Блондин, всё это время подпиравший стену, отрицательно качнул головой.              — Неужели тебе настолько не нравится мой чай? — притворно надулась брюнетка.              — Я больше по кофе, — невозмутимо отозвался парень.              — Семпай — настоящий извращенец, — протянула девочка.              — Ара-ара, и в этот раз не получилось, — вздохнула Акено. — А ты, Хёдо-кун, тоже из этих?              — Я и то, и то люблю, — после недолгой паузы ответил Иссей. — Разнообразие — признак хорошего вкуса.              Всё же заняв предложенное место, шатен наблюдал за тем, как девушка взяла с передвижного столика небольшой чайничек и чашку, поставив последнюю перед парнем.              — С сахаром или без? — поинтересовалась Акено.              — Без, — благодарно кивнув, Хёдо сделал небольшой глоток. — И вправду, приятный вкус.              — Радует, — мило улыбнулась брюнетка, отходя в сторону. — Спасибо за добрые слова.              Пока Иссей наслаждался чаем, Риас успела занять место напротив, сев рядом с девчушкой, которая, наконец, закончила с печеньем и теперь изучала взглядом Хёдо.              — Иссей, ты помнишь, что произошло прошлым вечером? У тебя ничего не болит, нет каких-то проблем?              Шатен, услышав этот вопрос, неторопливо отставил чашку в сторону.              — По правде говоря, я вообще ничего не помню.              — В смысле? — Гремори заметно нахмурилась.              — Я узнал собственное имя сегодня утром от своих родителей… если это вообще мои родители, — беззаботно пожал плечами Иссей. — И что произошло вчера?              После его слов наступило долгое молчание, которое прервала брюнетка:              — Подобного мы точно, — девушка растерянно взглянула на Риас, — не ожидали. Хёдо-кун, ты уверен, что вообще ничего не помнишь? Если это шутка, то она достаточно неуместна.              — Я абсолютно серьёзен, — вздохнул Иссей, спокойно смотря в глаза девушки.              Риас взглянула на девочку, сидящую рядом.              — Конеко?              Та лишь мотнула головой.              — Он не лжёт.              Гремори поморщилась, массируя пальцем переносицу.              — Всё неожиданно стало гораздо сложнее, но давай по порядку, — она вздохнула. — Вчера вечером ты был убит падшим ангелом. Так получилось, что я спасла тебя.              Она замолчала, выдерживая паузу.              — Эм, Хёдо-кун, ты смотрел фильмы про вампиров? А, точно, твоя память...              Иссей прикрыл глаза, задумавшись.              — Вы имеете в виду, что я стал одним из вас?              Гремори хмыкнула.              — Верно. Всё именно так. Я обратила тебя, тем самым вернув к жизни.              — А, вот почему мне было так плохо на солнце, — постучал пальцем по подбородку Иссей. — Это всё объясняет.              — Президент, кажется, вы направили мысли Хёдо-куна немного не в ту сторону, — улыбнулась Акено, после чего уже обратилась к парню: — Но ты мыслишь в верном направлении. У нас есть некоторые общие черты с представителями этой расы.              — В общем, мы — демоны, — вздохнув, махнула рукой Риас и посмотрела на шатена, ожидая от того реакции.              Парень же просто поджал губы.              — Понятно, — и замолчал, ожидая, пока девушка продолжит. Гремори, слегка удивлённая подобной реакцией, посмотрела на Акено. Та лишь повела плечами.              — Чтобы обратить тебя, мне пришлось воспользоваться особенным артефактом, — она вновь взяла паузу. — Он нужен, чтобы создать группу… нет, не так. Лучше будет сказать, что он создаёт особенную связь между мной и тобой.              — Птенцы — лорд? — провёл аналогию с злосчастными вампирами Хёдо.              Гремори облегчённо выдохнула.              — Именно. Первоначально я хотела узнать, хочешь ли ты подобного или нет, но обстоятельства буквально вынудили меня принять подобное решение, не считаясь с твоим мнением.              — У судьбы на всех и всё свои планы, — приподнял уголки губ Иссей. — Я так правильно понимаю, что я стал вашим сыном?              Услышав это, Акено засмеялась, прикрывая рот ладошкой. Конеко тихо фыркнула, да и со стороны Кибы послышалось сдавленное покашливание.              — Ну, да, — запнувшись, ответила Риас. — В каком-то смысле мы теперь семья. Но, скорее, не сын, а… младший брат.              — Я заварю свежую порцию чая, — сказала Акено, прерывая затянувшуюся паузу.              — Отличная идея, — кивнула головой Гремори. — Хёдо-кун, ты же не против, что наша беседа немного затянется, учитывая твои непростые обстоятельства?              — Спешить мне точно некуда, — улыбнулся Иссей.              * * *              — …Так получается, что именно этим вы превратили меня в демона, — хмыкнул Иссей, вертя в руках алую шахматную фигурку пешки.              — Да, это особенный артефакт, созданный Вельзевулом-самой, одним из Владык демонов, — сразу пояснила Риас.              С момента прошлого диалога прошёл день, и в клубной комнате была лишь Гремори и сам Хёдо.              — Забавно. Мне сложно представить, какого рода заклинания вложили в подобный предмет. Перестроить, по сути, структуру человеческого организма, превратив его в совершенно иное существо, причём, более высокого порядка, — в голосе шатена проскальзывало чистое восхищение. — И подобная сила заключена в столь маленькой вещичке.              Девушка, услышав его слова, улыбнулась.              — Недаром создателя этих фигурок называют самым настоящим гением. Я думаю, что ему будет интересно узнать о твоём случае. Не знаю, были ли сходные инциденты ранее, но… — демоница замолчала, тихо вздыхая. — Опустим.              — Без проблем, — повёл плечами парень, после чего встрепенулся, подняв взгляд на девушку. — Риас, вчера вы рассказали о падших в городе, которые, в общем-то, и убили меня. А что их побудило это сделать?              — Точно, — Гремори приложила ладонь ко лбу. — Со всей этой суматохой я совершенно забыла осветить данный факт. Причиной для подобных действий послужила сила, скрытая внутри тебя. Если говорить точнее — Священный Механизм, вещь, дарованная небесами людям, чтобы те могли защитить себя от потусторонних сил. Многие их владельцы даже не подозревают о способностях, которые дарованы им свыше, а иные — наоборот, осваивают их и заносят свои имена в историю.              — И какой же он у меня? — поинтересовался Иссей.              На это Риас сладостно потянулась.              — Сейчас и проверим, — на губах девушки возникла небольшая ухмылка. — Не беспокойся, это будет совершенно не больно и, возможно, даже приятно.              С этими словами Гремори поднялась со своего места и подошла к парню.              — Сиди спокойно, твоя задача — сконцентрироваться на ощущениях, — демоница наклонилась и обхватила тонкими пальцами виски Хёдо, смотря ему в глаза. — Представь в своей голове образ, который будет визуализировать силу, самую близкую ассоциацию. Удерживай его, сделай данную мысль главной.              Её голос стал низким и вкрадчивым.              — И теперь сделай эту силу своей, прими её.              После своих слов, Риас с ожиданием уставилась на парня. Тот в ответ смотрел на девушку с искренним непониманием в глазах.              — Ничего, — в конце концов вымолвил шатен.              — Я вижу, — Гремори прикусила нижнюю губу. — Ох, Иссей, почему с тобой всё так сложно. Так, раз самый простой способ не сработал, остаётся традиционный метод.              Иссей хмыкнул.              — Бесконечные медитации в попытках пробудить Священный Механизм?              — Именно. Будем считать это твоим домашним заданием, — демоница вернулась на своё место, продолжая едва заметно хмуриться, видимо, недовольная провалом.              — А могли ли они спутать меня с кем-то или ошибиться? — поинтересовался Иссей, разглядывая собственную ладонь. — Не думаю, что обладаю какой-то подобной силой.              — Кто знает, — пожала плечами девушка. — В любом случае, это уже не имеет какого-то значения. Как говорится, сделанного не воротишь.              На эти слова Хёдо лишь слабо улыбнулся, прикрывая глаза и сжимая ладонь в кулак.              — А если я окажусь слабым и ни на что негодным?              — Фигура приняла тебя, так что условный потенциал имеется. Главный вопрос: хватит ли нам времени, чтобы его раскрыть? — последнюю часть фразы Гремори произнесла шёпотом. Мотнув головой, Риас шумно выдохнула и хлопнула в ладони. — Иссей, с твоими родителями всё в порядке?              — М? — шатен, погружённый в свои мысли, пару раз моргнул, пытаясь осознать, что у него спросили. — Семья-то? Заклинание работает отлично, они ведут себя со мной, будто бы ничего и не произошло.              — Тебя это не беспокоит?              — Не особо, — пожал плечами Иссей. — Сложно что-то испытывать, когда единственное, что ты знаешь о людях — их имена. Можно сказать, что они стали для меня совершенно чужими.              Проблема с семьёй была финальной темой разговора в прошлый вечер. Предлагалось множество вариантов: начиная от ссылки родителей Хёдо куда-нибудь в круиз и заканчивая совершенно абсурдными идеями, даже упоминания не достойных. В конце концов, демоны остановились на простом внушении, которое позволит парню спокойно находиться в собственном доме, не беспокоясь о том, что его мать и отец что-то заподозрят. Плюс постоянный контакт с людьми, которые когда-то тебе были хорошо знакомы, возможно, поможет вернуть утраченную память. Маловероятно, конечно, но сбрасывать его с счетов не стоит.              — Ну хоть что-то пошло не наперекосяк, — в голосе демоницы прозвучало отчётливое облегчение. — А то смотря на последние события, я уже начала сомневаться в собственной удаче. Как думаешь, может мне стоит обратиться к гадалке или какой-нибудь «заклинательнице»? — девушка сделала воздушные кавычки, слегка наклоняясь вперёд. — Вдруг поможет?              Хёдо, услышав это, усмехнулся, закидывая ногу на ногу.              — Учитывая, что в большинстве случаев — это чистое шарлатанство…              Со стороны девушки послышался вздох.              — Ты совершенно не умеешь воспринимать шутки.              — Виновен, признаю... А, да, точно. Риас, что с моим посещением школы?              Риас потянулась.              — Всё улажено. Неплохо иметь в подругах президента студенческого совета, — на её губах возникла лукавая улыбка. — Так что у тебя будет достаточно времени, чтобы вернуться в строй.              — Вы меня, конечно, простите, — между бровей шатена возникла заметная складка. — Но так ли мне обязательно посещать её? Учитывая изменившуюся видовую принадлежность…. разве не лучше будет сосредоточиться на демонической части?              — Бесспорно, в твоих словах есть зерно истины, но, — Гремори сложила руки под грудью, строго взирая на парня, — не забывай о важности обычной школьной жизни!              — Важности? — Иссей слегка наклонил голову. — Я не совсем вас понимаю, Риас.              — Нельзя зацикливаться на каком-то определённом аспекте, ограничивая себя рамками, поставленными кем-то свыше. Многие думают, что став демоном, то радости обычной человеческой жизни для тебя должны быть недоступны. Но почему? Разве мы не узнаём столько новой информации, изучая этот мир? Скоротечность жизни людей толкает их развиваться, лишая возможности длительной стагнации в загнивших устоях уже устаревших традиций. Людской мир изменчив, постоянно подстраивается под новые обстоятельства, создаёт, точнее — созидает. Это ли не удивительно? — демоница мягко улыбнулась, немного прикрывая глаза. — Наблюдать за этим из первых рядов, принимать какое-то участие, является настоящим чудом, которое мы должны ценить.              — Вот оно значит как, — протянул Иссей, бросая взгляд за окно. — В принципе, я могу понять вашу точку зрения. Если всю жизнь провести в полностью магическом обществе, то нечто обыденное и простое, лишённое «колдовского» элемента, будет выглядеть необычным и притягательным. Впрочем, верно и обратное.              — Прямо в точку, — издала смешок Риас. — Ладно, мы немного отошли от темы. Возвращаясь к домашнему заданию. Ты успел краем глаза пробежаться по книгам?              Иссей ответил не сразу, подняв взгляд к потолку.              — Если брать во внимание количество информации, которая в них изложена, мне потребуется достаточно много времени, чтобы её усвоить.              — В чём именно проблема? Магия или традиции?              — Второе, — тихо вздохнул Хёдо. — Как-никак, абсолютно чуждая мне культура. А что насчёт первого пункта… — парень почесал подбородок, — Выглядит забавно, но в тоже время — интересно. Конечно, было бы легче, появись у меня возможность практики и условный наставник, который мог бы пояснить некоторые аспекты теории с высоты своего личного опыта…              Усмехнувшись, Гремори приложила палец к щеке, лукаво взирая на шатена.              — Я думаю, что Акено не откажет тебе в подобной просьбе. Тебе нужно лишь правильно это сделать, — Иссей на это лишь слабо улыбнулся, понимая, что демоница опять пытается каким-то образом поставить его в неловкую ситуацию. — О, сегодня будет идеальная возможность, ведь она будет провожать тебя до дома.              На эти слова шатен слегка поморщился.              — Это обязательно?              Лицо Риас стало серьёзным.              — Без вариантов. Нынешняя ситуация в городе оставляет желать лучшего.              — Падшие? — парня уже успели кратко ввести в ситуацию, сложившуюся в мире, в частности — о неутихающем конфликте между демонами, падшими и ангелами.              — Да, — Гремори дёрнула уголком губ. — Пока что мы не можем предпринять активных действий в их сторону, так что приходится выжидать удобного момента. Так как ты ещё толком не освоился с приобретённой силой, ты автоматически находишься в зоне риска. Смирись и получай удовольствие от того, что тебе по вечерам составляет компанию красивая девушка.              — Демон.              — Это как-то умаляет её красоту? — вскинула бровь Риас.              —Нет-нет, — коротко усмехнулся Иссей. — Просто вырвалось…