"Джокер"

Я оставил Юу отдыхать и заперся у себя в кабинете. Мне было просто необходимо всё обдумать и решить для себя, что же делать в дальнейшем. Меня пугала болезнь Юу, её не должно было быть! Но по каким - то своим правилам Джокер решил, что он тоже должен умереть, а мне до боли хотелось, чтобы Канда остался жить. Хотя я и понимал – Юу мою смерть не перенесёт. Для него это будет таким ударом, который он не сможет перенести, не потеряв при этом рассудка. Он слишком любит, слишком привязан. Для него это окончится помешательством. Как же я не хотел этого! Неизвестный аноним… Кто же ты? Когда проявишь себя, создав излишние проблемы? Я ничего не знал, но смел надеяться на лучший исход. Верил, что ещё хоть что-нибудь можно изменить. Хотя бы в жизни Канды. Да, это звучало слишком наивно, но ведь никто не отбирал у меня права на мечты. Такая малость, а на душе всё же легче. Чуть-чуть. Я побаивался отпускать Юу на встречу с Чарльзом, но в то же время я был уверен, что он справится. Чарльз не был воином и не обладал такими уж выдающимися способностями в боевых искусствах. В этом он сильно уступал Юу, что давало немалое преимущество последнему. В момент любовных игрищ теряешь бдительность. Не удивлюсь, если Юу задумал применить оружие именно тогда. Ох, и жуткой же тогда может оказаться смерть Чарльза! Но жалости или сострадания я к нему не испытывал. Он был слишком опасным для меня и для Юу… Хотя для него в меньшей степени. Я назначил встречу с Чарльзом на нейтральной территории. Этакая конспирация, выгодная для Чарльза и впоследствии грозящая стать для него смертельной. Выбранный дом был заброшенным, но не совсем старым. Он затерялся среди маленьких домиков-собратьев рабочего квартала на окраине города. Там всегда было людно, но никого не интересовало происходящее вокруг. Довольно опасный район, скажу я вам, но вполне подходящий для нашей задумки. Юу отсыпался сутки. Я его не тревожил, давая набраться сил. Я предупредил его постоянных клиентов, что Юу перестаёт работать куртизанкой, но изредка может быть эскортом для светского вечера. Достать для него лекарства не составило особого труда. Главное, чтобы они облегчили его боль. По идее на первых этапах болезни её можно «усыпить», даже не смотря на то, что она тяжёлая. В обед перед встречей с Чарльзом Канда позвал меня к себе. Не сам, правда. Через Лилу передал просьбу, чтобы я заглянул к нему. Я захватил лекарства и поднялся на третий этаж, медленно открыл дверь и замер на пороге, чуть-чуть не уронив коробочку с лекарствами. - Юу? – немного ошеломлённо спросил я, разглядывая стоящего ко мне спиной азиата. Я не верил своим глазам. Я видел его в образе женщины, это было красиво, не спорю. Но облачённый в свой народный костюм он был поистине прекрасен. Ему шёл нежно-фиолетовый цвет. Тут я не прогадал. Юу обернулся на мой вопрос, открывая миру очаровательное личико с белоснежной кожей, ярко-красными губами и насыщенно-синими глазами, немного подведёнными тушью. Синий шнурок, повязанный вокруг талии, придерживал широкий пояс-оби. Тяжёлые волосы были уложены в высокую причёску, в которую умело была вставлена канзаши с маленькими искусственными цветочками сакуры. При виде меня Канда немного приподнял уголки губ в едва заметной улыбке и, сложив перед собой ладони, приветственно поклонился мне, немного наклоняя голову и опуская взгляд. - Коничива, Аллен-сан, - поприветствовал он меня тихим голосом, кланяясь ещё раз. Я невольно рассмеялся, ставя коробочку с лекарствами на столик возле зеркала. - Эй! Что смешного? – нахмурился Юу, выходя из образа и поправляя цветочки на голове. - Я просто не ожидал увидеть тебя таким, - я тепло улыбнулся. - Значит, эффект достигнут, - довольно произнёс Канда. – Знал бы ты, сколько мы с Агни возились, прежде чем получили то, что ты сейчас перед собой видишь. Ещё бы веер японский. Хотя можно и без него. - Достигнут, - закивал я. – А я тебе лекарства принёс. Ты как, нормально себя чувствуешь? - Пока да. Хотя ночью голова немного болела, грудь постоянно сдавлена, но кашля, как видишь, нет. - Это хорошо. Но на всякий случай выпей вот этот отвар, - я протянул ему флакон с тёмной жидкостью. – Должно помочь. Только не забудь немного развести водой, горький сильно. Юу кивнул и взял из моих рук стекляшку, тут же развёл лекарство водой из графина и выпил его, стараясь не попортить макияжа. - А оно точно поможет? – недоверчиво спросил Канда, немного морщась и отставляя стакан в сторону. - Поможет, если будешь постоянно его принимать. По крайней мере, меня так знахарка заверила. Но нужно с этим отваром пить несколько других. Они вместе принимаются. - Они такие же горькие? - А я откуда знаю, лично я их не пил, - пожал я плечами. - Ну ладно, вкус не главное, - улыбнулся он, закатывая длинные рукава и кончиками пальцев перебирая флакончики в открытой простой шкатулке. - Вот и я о том же, - я подошёл к нему, приобнимая за талию. – Я вижу, ты даже не волнуешься, как раньше. - А с чего волноваться? – пожал он плечами, выбрал из шкатулки небольшую склянку и открыл крышку. Я часто замечал, что у Юу была любовь к цветочным мягким запахам. Он чуть ли не тащился по ним. Вот и сейчас он не мог обойтись без своих излюбленных духов – неизменный лотос, визитная карточка Канды. - А твой кучер не расскажет ничего? – спросил он, с лёгким прищуром оборачиваясь ко мне. - Он не скажет, нечем, - хихикнул я. - О-о-о… Это, конечно, хорошо, но он не испугается оружия? - Нет. Не должен, по крайней мере. Он обеспечит тебе отступление и довезёт до места встречи. Юу одобрительно хмыкнул и, зашуршав тканью кимоно, вынул на свет свой Муген, запрятанный где-то под кроватью. Я часто видел клинок, но восхищаться им так и не перестал. Такое оружие всегда вызывает невольный трепет. Канду же забавляло то, как люди реагировали на катану, ему это льстило. Он считал клинок чем-то значимым, считал своим безмолвным другом и товарищем. Юу ловко закрепил катану на поясе и несколько раз крутанулся вокруг своей оси, разглядывая отражение в зеркале. Оставшись довольным, он повернулся ко мне. - Можешь быть спокоен. Я выполню свою маленькую месть, - таинственно улыбнулся Юу. – Я просто обязан. - Как ни странно, но я даже не сомневаюсь в этом. Юу склонил голову на бок и провёл раскрытой ладонью по моей щеке. Так приятно. У него всегда были тёплые руки, какая бы погода не стояла за окном. Я не удержался от мимолётного желания и потёрся щекой о его руку, цепляясь за пальцы серёжкой. - А я знаю, - растягивая слова, шепнул Юу. Я проводил его на встречу, а сам долго ещё стоял на пороге, смотря вдаль улицы и слушая удаляющийся стук копыт и лёгкий скрип экипажа, расшатанного временем. Странно, сейчас, стоя на символической границе между такими разными мирками: развратом и мирной городской жизнью, я чувствовал лёгкую внутреннюю трещину, медленно ломающую весь мой маленький мирок, который я так тщательно взращивал в себе, лелеял и оберегал, а сейчас понимал, что, оказывается, с ним так легко расстаться. Да и сделать это я был должен гораздо раньше. Я бы мог избежать стольких проблем. Но нет же! Мне было невыносимо смотреть на окружающую меня реальность, и я выдумал свою, аналогичную. Наполненную духами, демонами и всем тем, что запрещено церковью. Я сам виноват во всём, что сейчас происходит. Глубоко вздохнув, я закрыл дверь и прислонился к ней спиной. Мне совершенно ничего не хотелось. Я долго бы так простоял, если бы не Лилу. Она шла по коридору, мурлыкая что-то себе под нос, и даже не смотрела по сторонам. Она налетела на меня и удивлённо уставилась мне в глаза, медленно осознавая, кто перед ней. - Эй, ты что тут торчишь? – наехала она на меня, когда пришла в себя. - А тебе какая разница? – вопросом на вопрос ответил я, с долей отрешённости смотря на Лави. Девушка стушевалась, не зная, что ответить, и морща лоб, буравила меня взглядом. Вечно недовольная особа меня сейчас никак не волновала, я смотрел на неё, немного изогнув бровь и мягко улыбаясь. - Ну что ты на меня смотришь, как священник на демона, а? – не выдержал я после десяти минут игры в гляделки. – Ты же шла куда-то, - напомнил я ей. Лави мотнула головой и фыркнула, но отвечать не стала, долго и внимательно продолжая смотреть на меня. Это начинало раздражать. - Говори уж… - устало сказал я, скорчив недовольную гримасу. - А что говорить-то, - буркнула она, отводя взгляд и скрещивая руки. – Ты чё бледный такой, словно за порогом смерть стоит? - Разве?.. - Угу. Не веришь, посмотри в зеркало. - Верю. Просто… - я замялся. А, правда, что просто? И чего я хандрю-то, повода пока нет же. - Что просто? – спросила Лави с любопытством. Видимо, она задалась примерно тем же вопросом, что и я. - Да всё просто, - отмахнулся я, и собирался было уйти, но в меня мёртвой хваткой вцепилась Лави. – Что ещё?.. - Э, дорогой, я тебя так просто не выпущу! – заявила она. - Это с чего ещё, - огрызнулся я, поражаясь её силе. - С того, что я заинтересована в здоровье Юу, а оно прямо пропорционально зависит от тебя! – выпалила она. - Оу, как интересно… - протянул я устало, вцепившись в её руки в бесполезной попытке разжать сжатые на моём локте пальцы девушки. - Не издевайся! – надулась она, крепче сжимая локоть. - У меня этого даже в мыслях не было, - это чистая правда. Она недоверчиво прищурилась и ослабила хватку. - Ну, допустим, не издеваешься… Так чего с тобой такое? – не унималась она. И что она ко мне пристала, видит же, что я сейчас не настроен на разговоры, а всё равно лезет. Хотя это черта большинства женщин. От неё никуда не деться. - Ничего, правда, ничего. Просто плохое настроение. Лави недоверчиво прищурилась и опять принялась мучить меня своим тяжёлым взглядом. Потом спокойно развернулась на пятках и ничего не объяснив, ушла. Я проводил её взглядом и медленно пошёл к лестнице, изредка ловя своё отражение на выпуклых боках ваз и в застеклённых картинах. Права Лави, я и правда плохо выглядел, весь бледный, глаза запали, больше на призрака смахивал или на бледную тень самого себя, чем на полноценного человека. Это не есть хорошо… Я дошёл до своей комнаты, и лёг на кровать, пустым взглядом изучая потолок. С чего на меня накатила эта лень и усталость, я не знал. Отвлёк меня от созерцания потолка лёгкий ветерок, распахнувший не запертые створки окна и взметнувший, словно паруса, лёгкие занавески. Я приподнялся на локтях и глянул на окно, немного щурясь. Там, в тени от порхающего тюля, стояла тощая невысокая фигура в дурацком колпачке. Она казалась бесплотной, будто туман. Я несколько раз сморгнул и вновь посмотрел на окно. Тень никуда исчезать не собиралась, но и материальнее не стала, оставаясь бледно-серой и прозрачной. - Не спиться? – хохотнула тень. Мне не нужно было много времени, чтобы опознать в ней Джокера, но я никогда не думал, что он может появляться вот так, в реальном мире. От подобного открытия я опешил и с ответом пока не спешил. - Ты не паникуй, - хихикнул шут. – Я только поговорить пришёл. - И о чём же именно? – я удобнее сел на кровати, медленно приходя в себя. - О маленькой намечающейся игре, - ехидно протянул он. - Что за игра? – насторожился я. - Игра проста, как старый глобус. Ты ведь уже догадался, что авторы двух посланий - это один и тот же человек? Осталась малость, вычислить его и по возможности выжить после встречи. Хотя бы одному из вас. - А зачем? Неужели нельзя добиться своих целей менее затруднительным способом? Ведь тебе нужна только моя смерть. Зачем тебе убивать ещё и Канду? Его хотя бы не трогай, - попросил я его, стараясь не смотреть в сторону шута. - Тут всё просто, - вздохнула тень. – Я давал ему выбор, он сам отказался от спасения. Бедный, он так тебя любит, что решил пожертвовать собой. - Болезнь Канды твоих рук дело? – нахмурился я. - Не совсем, - хитро прищурился шут. - Что ты имеешь в виду? – это уже настораживало. - Он был болен до меня. Я просто немного подтолкнул заразу к её пробуждению, - пожал призрачными плечами Джокер. – Чахотка – болезнь капризная, - не удержался он от смешка. - Это не шутки! – меня откровенно злило поведение шута. - Знаю, но что поделать? Таковы реалии жизни, - усмехнулся он. - Я ведь умру в любом случае? – спросил я мрачно, нервно сжимая собственное колено. - Ну… - притворно задумался шут. – Да. Только, так уж и быть, я дам тебе право самостоятельно выбрать способ с ней расстаться. С жизнью-то, - он гаденько рассмеялся. Я передёрнулся и скривился. Мне было омерзительно слушать Джокера. Его слова резали слух, принося с собой острую боль. - Так ты принимаешь мои условия? – нетерпеливо спросила тень. - А у меня есть выбор? Конечно, принимаю, - обречённо вздохнул я. - И правильно. Так что, я не прощаюсь. Мы ещё увидимся, - тень помахала мне ручкой и медленно растворилась, а трепетавший всё это время тюль вновь повис безжизненными кусками тряпок. Я тряхнул головой и закрыл ставни окна, хлопнув ладонью по деревянной раме, жалобно скрипнувшей от пренебрежительного обращения со своей персоной. Мне до жути хотелось выматериться, но проклятое воспитание не позволяло этого сделать. А жаль. Как же иногда бывает безвыходной ситуация! Я не мог найти выхода из этого тёмного тупика. Хоть тресни, не видел! Любой поворот событий выводил на тонюсенькую тропинку к погосту. Но для меня главное продать свою жизнь подороже. И не важно, как я это буду делать. А ещё ведь оставался Юу… Мда, жутко не радостную картинку рисует моё воображение.