"Джокер"

Я медленно шёл по тропинке, постукивая тростью по камням, и настороженно оглядывался по сторонам, прислушиваясь к свисту ветра и шороху каменной крошки под ногами. Я помнил, что с одной из башен открывался чудесный вид на море. Наверное, именно там и будет ожидать меня Марлоу. Я поднялся в холл с сохранившимся высоким сводчатым потолком и кусками выцветших гобеленов с изображением охоты на лис. Я остановился, рассматривая картину, и краем уха слушал едва уловимый шорох в одном из побочных коридоров. Тут изредка ошивались любители пощекотать себе нервы, бродяги, нелегалы, изредка сюда забредало дикое зверьё. Шорох вскоре утих, и я пошёл дальше, невольно оглядываясь. Удара в спину мне получать не хотелось. На смотровой площадке главной башни было пусто. Я сел на небольшой обломок зубца и стал ждать, вертя тросточку между пальцев. Море отсюда хорошо было видно, как и городской порт. Корабли медленно покачивались на тросах, скрипя снастями и мачтами, это было слышно даже отсюда. Вода казалась насыщенно зелёной, волны бились о скалистый берег и, разбиваясь, вспенивались белыми барашками. Ветер трепал волосы и завывал свою странную мелодию, заставляя расслабиться и просто ни о чём не думая любоваться силами природы. - Не правда ли красивый вид? – раздался за спиной холодный и мёртвый голос. Я вздрогнул и резко развернулся, вываливаясь из состояния дрёмы. - Да, отрицать не буду, - хмыкнул я, разглядывая меланхоличную морду Бастера. – Так зачем ты позвал меня? Ведь не только любоваться видами. - Ну да. Хотя виды тоже заслуживают особого внимания, - он подошёл поближе ко мне. - Но не в этой ситуации, - нахмурился я. – Поджог ведь с твоей подачи учинён? - Нет, - бледно улыбнулся он. – Это не моя инициатива, как это ни странно, хотя и с моего позволения. - Что-то не верится, - я опёрся на трость и склонил голову на бок. - А придётся. Но ладно, я и, правда, пришёл сюда не за пустыми разговорами. - А зачем? - Затем, чтобы ты, наконец, выполнил своё обещание, - очередная слабая улыбка. - А ты решил мне помочь с этим? – усмехнулся я, сжимая набалдашник. - Ты против? – насмешливо спросил Марлоу. - Хм, а разве я должен радоваться подобному? - Не знаю, - фыркнул он, обходя меня по кругу. Я напряжённо следил за ним и резко выдохнул, коротко стукнув тростью о камни, и постоянно держался к нему лицом, опасаясь подлости. - Знаешь, Мартин странный человек, то есть, призрак, - поправился Бастер. - Ты не менее странный, - парировал я. - Не спорю. Но не о том речь. Он замолк и улыбнулся. Специфическая улыбочка, скажу я вам. От неё невольно коробило и передёргивало. - Так продолжай, - поторопил я его. Стоять на пронизывающем холодном морском ветру было неуютно. Я зябко ёжился и постоянно поправлял ворот рубашки, когда шкодливые пальцы ветра заскальзывали под ткань, остужая кожу и покрывая её мелкими мурашками. - Зачем тебе моя смерть? – спросил я, видя, что Марлоу не собирается что-либо говорить. - О, даже та-а-ак… - протянул он. – Догадался всё-таки. Ну да, твоя смерть упростит мне работу. - А разве поджога тебе мало? – изогнул я бровь. - Да. Ты можешь поменять дом, заменив его на более лучший. С твоими-то возможностями и связями это легко. А вот мне приходится крутиться. Да и проблем у меня поболее и ты это знаешь. - Что ты хочешь от меня? Деньги, покровительство или кто-то из работников заинтересовал. В чём лично твоя выгода от моей смерти? Я решил откупиться от него, вдруг Бастера что-нибудь заинтересует, а там его со временем и травануть можно. Хотя я и не был в этом уверен. Да и шута можно попробовать отговорить от его затеи. - Нет. Лично мне от тебя ничего не надо, - усмехнулся Марлоу. – Кроме одного. Его взгляд был направлен на меня. Он словно гипнотизировал меня своими жутковато-белёсыми глазами, вгоняя в ступор и оцепенение. Больше всего это напоминало взгляд удава на охоте. - Твоя смерть избавит меня от многих проблем. Скажем, призрака уберу из своего сознания. Он подходил всё ближе, не отрывая от меня взгляда. Я не мог даже шевелиться, не то, чтобы отойти или защититься. Подойдя вплотную, он замер и протянул руку, касаясь моей щеки. Я нервно вздрогнул от отвращения, ощущая холод чужой кожи. - Знаешь, умирать не страшно. Даже приятно в какой-то мере. Я не заметил, когда в его руках мелькнул нож, лишь острая боль привела меня в реальность, заставив опустить глаза и упереться взглядом в деревянную рукоять, торчащую у меня из груди. Я удивлённо посмотрел на спокойно улыбающегося Марлоу и медленно провалился в темноту, оседая на холодные камни. Последнее что я помню – это мертвенный смех и деревянный стук упавшей трости. Я не знаю, сколько прошло времени, из ощущений остались только странная лёгкость и ощущение невесомости. Вскоре моё зрение прояснилось. Я стоял всё на той же площадке, только один. Я опустил взгляд и с трудом сдержал вскрик. На полу лежало моё тело с распростёртыми руками, стеклянные кукольные глаза смотрели пустым взглядом в небо, а кожа была уже чисто белая. - Нравится? – раздался насмешливый голос сбоку. Я медленно повернулся и недовольно поморщился при виде шута. - Ты же сказал, что после моей смерти станешь свободным. Так чего же ты не уходишь? – прошипел я. - Тебя жду, - усмехнулся он, поправляя колпак. - Зачем? – удивился я. - Чтобы проводить в тот мир, где тебе придётся жить по новым правилам. Хотя, тебе ведь хочется досмотреть представление? Я закусил губу, не имея желания отвечать на вопрос шута, и судя по всему, ему мои ответы не особенно-то и нужны. - О! А вот и новое действующее лицо появилось, - хихикнул Джокер, привлекая моё внимание. – Странный человек. Не понимал никогда таких людей. На площадку из тени выскользнула тёмная фигура. Некоторое время Хаким постоял над телом о чём-то думая, а после сел на тот самый камень, с которого я недавно любовался видами моря. Нас он словно не замечал. Хотя, это нормально. Мы же уже мертвы. Но интересно, а что он тут забыл? Раз Марлоу уже покинул место преступления, то почему же его охранник всё ещё здесь? Юу… Я совсем забыл о нём. - Мартин, ведь так, кажется, тебя зовут? – спросил я, на что Джокер утвердительно кивнул. – Зачем ты заставляешь меня всё это смотреть? Я не хочу видеть, как будет умирать Юу! - А он не умрёт. Не сейчас, по крайней мере, - хихикнул шут. - Но как же?.. - Да вот так вот. Хаким здесь не случайно. Я промолчал, наблюдая за происходящим. Хаким задумчиво посмотрел на мой труп и, тихо фыркнув, закрыл стеклянные глаза ладонью, присел на корточки и выдернул нож из тела. - И где же твой прихехешник? – тихо спросил он, вертя нож между пальцев песьим хвостом. – Я ведь знаю, что он следом увязался… Не мог не увязаться. Это у них семейное. Он прикрыл глаза и качнул головой, стряхивая чёлку с глаз. Прошло минут пятнадцать, прежде чем на крышу башни выскочил Канда. Выскочил и резко замер, мгновенно бледнея. Не обращая внимания на Хакима или просто не заметив его, он метнулся к моему телу, обрушиваясь рядом на колени. Его широко распахнутые глаза быстро наполнились влагой от сдерживаемых слёз, в них читалась паника и тихий ужас, закусив нижнюю губу, он коснулся ладонью холодной щеки и только после этого перевёл взгляд на Хакима, медленно наполняющийся злобой при виде ножа. Юу не стал орать или кидаться на азиата, а продолжал молча буравить его взглядом. - Не смотри на меня так, - ухмыльнулся Хару, размахиваясь и выкидывая нож в море. – Это не я его убил. Мне его смерть ни к чему. - Тогда что ты здесь делаешь? – хрипло и тихо спросил Канда, борясь с желанием разрыдаться. - Жду тебя, - улыбнулся мужчина, поднимаясь на ноги. - Не подходи! – прорычал Юу, прищуривая глаза и весь словно подбираясь для прыжка. - Я и не собирался, - усмехнулся Хару, поворачиваясь к морю. – Просто хотел кое-что сказать. - Так говори и убирайся! – зло прошипел Юу. - Не горячись, у тебя будет возможность отомстить и ему и мне. Я даже буду рад этому. Надеюсь, ты стоишь моих ожиданий, - он немного помолчал и повернулся к Канде. – Ты безумно похож на неё, на ту несчастную девушку, что сейчас оберегает тебя. Из всех потомков она выбрала тебя, чтобы именно ты повторил её судьбу. Не известно, зачем… Умереть позже любимого – это больно. В доме Марлоу не так много охраны. Приходи в гости, потанцуем, - усмехнулся он. – Надеюсь, ты знаешь, где нас искать. Как будешь готов, приходи. Он склонил голову и под пристальным взглядом Юу удалился. И только тут Канда дал волю своим эмоциям. Слёзы ручьём катились по щекам, он тихо всхлипывал и, раскачиваясь, обнимал холодный труп. Я не выдержал и подошёл к нему, касаясь плеча. Не знаю, почувствовал ли он хоть что-нибудь? Юу вздрогнул и резко обернулся назад, смотря сквозь меня. Я грустно вздохнул и повернулся к стоящему в сторонке Джокеру. - Как жаль, что нельзя ничего переиграть назад. Я не могу видеть его слёз. - Так не смотри, - пожал плечами шут. - Я не могу. Давай уйдём отсюда, - взмолился я. Мне было больно смотреть на то, как Юу грызут скорбь и ужас. Меня пугали его влажные глаза с отсутствующим и потерянным взглядом. - Нет, мой хороший, - хихикнул Мартин. – Это представление ты должен досмотреть до конца. - Мне больно… - Ему тоже, - пожал плечами шут. – И что с того? Я злобно глянул на Джокера и вновь приковал взгляд к Канде. - Как ты мог?.. – тихо шептал он, крепче сжимая в охапке труп и раскачиваясь из стороны в сторону. – Почему?! Знал и всё равно пришёл… Дурак, - последнее слово он уже провыл. – Какой же я дурак. Почему я тебя не остановил. Почему ты меня никогда не слушал?! Я нервно сглотнул, понимая его правоту. Не знаю, что толкнуло меня на этот поступок. И, правда, Юу, если бы ты меня тогда остановил, запер куда-нибудь, в морду дал бы, в конце-то концов! Ведь всё могло сложиться совсем иначе! Но зачем сейчас рассуждать о том, что уже никогда не сможет исполниться? Всё, время упущено. Юу плакал долго, а потом поднял глаза к небу и тихо завыл, медленно переходя на пронзительный крик. Его крик рвал мне сердце, пронизывая тонкими иглами боли. Замолкнув, Юу коротко поцеловал меня, то есть мой труп, в лоб и поднял его на руки. Перехватив тело поудобнее, он поволок его вниз, к карете, с намерением похоронить. И судя по его лицу, шумихи Канда не собирался устраивать. - Мартин, ты же не хочешь заставлять… - начал я. - Да нет, ты просто обязан досмотреть, вот и всё. Из-за тебя он встал на кривую дорожку. Вот и посмотришь, чем твои проблемы закончатся, и отпущу я тебя. А уж через некоторое время и ты его встретишь. Я тяжело кивнул, уже наперёд зная, что мне откроется душераздирающее зрелище.