Невольники судьбы

Локи стоял посреди поля около асгардского чертога и смотрел на рассвет. Небо отливало густым багрянцем словно кровью. Плотные облака обволакивали солнце пурпурной дымкой. Но, несмотря на множество красок, цвета были тусклыми. Будто в небе нарастала тревога. Проснувшись, трикстер понял, что это был всего лишь сон, и он не в асгардском чертоге, а в спальне Вейг. Вёльва спала, прижавшись к нему всем телом. Локи подошёл к окну и стал вглядываться в ночной мрак. Ему показалось, что в окне появился алый рассвет, но в следующую минуту перед его взором снова предстала тёмная улица. Он продолжал смотреть в окно, думая о сегодняшней битве. Его удивляло, с какой быстротой наступил Рагнарёк. Уже вчера вечером к ним заявился Тор и сообщил, что битва назначена на сегодня в полдень. Также он сообщил о смерти Бальдра. Локи с иронией сказал, что очень удивлён, но громовержец сарказма не понял, как обычно. Трикстер не заметил, как к нему подошла Вейг и обняла его. Всё это было странно. Странно было осознавать, что тебе кто-то нужен и что ты кому-то нужен. Вейг, конечно, никогда этого не признает, как и сам Локи. Локи напряжёно смотрел в темноту. Вейг с каким-то беспокойством наблюдала за его взглядом. Трикстер не знал, зачем это делает. Он прекрасно понимал, что небеса осветят землю кровавым рассветом из сна. Но, тем не менее, продолжал смотреть. - Что ты пытаешься там увидеть? - вывел его из раздумий голос Вейг. - Ничего, - невозмутимо ответил Локи. - Мне кажется, что Бог Обмана должен хорошо врать. Или эта функция не прилагается к твоим способностям? - улыбнувшись, спросила она. Локи ничего ей не ответил и отрешённо посмотрел на стену. Он не хотел говорить о каком-то дурацком сне, который теперь пытается найти наяву. Внутри вдруг начала нарастать злоба. Локи ощутил гнев и стена, которую он буравил взглядом, стала покрываться инеем. - Лафейсон, я рада, что к тебе вернулась магия, но это не значит, что ты можешь заморозить мой дом. Локи будто не слышал её слов, и стена всё гуще обрастала ледяной коркой. Локи даже не задумался, почему вдруг произошёл такой наплыв гнева, ему просто хотелось сейчас уничтожить всё и вся. Или заморозить, как минимум. - Локи!- Вейг с силой тряхнула его за плечо. Опомнившись от её крика, трикстер отвернулся от стены и иней исчез. Он посмотрел на Вейг. Она выглядела обеспокоенной и испуганной. Но страх был не за себя, а… за него? Вёльва посмотрела на него тёмными глазами. - Что? – Локи приподнял брови. - Ты посинел,- ответила Вейг, и трикстер заметил, что руки, которыми он сейчас сжимал Вейг, действительно имеют синеватый оттенок,- И мне стало холодно. Локи принял свой обычный облик. На теле Вейг остались отметины, как от обморожения. Он сосредоточенным взглядом посмотрел на них, и они мгновенно исчезли. Локи резко прижал Вёльву к себе. Она была удивлена этому, но вырываться не стала. Обнимая её, трикстер понял причину своей злости. Их войско было в разы сильнее Одина и его приспешников. Но если в бой вступят муспеллы, то исход этого мира нельзя будет изменить. Турсы играют ни на чьей стороне. Ни за Одина, ни за Локи. Они сами по себе и будут делать то, что считают должным. А ведь согласно пророчеству, именно огненный великан Сурт положит конец девяти мирам. Локи понял безысходность их положения. Огонь безжалостен, а значит поражение неизбежно. Не будет победителей. Не будет проигравших. Рагнарёк – битва, в которой не идёт речь о победе, лишь об уничтожении. Выиграет только огонь. «Но к чему тогда были слова Луга о том, что огонь может возрождать? Как огонь может вообще что-либо возродить?» Локи почувствовал новый приступ гнева. Он со злобой оттолкнул от себя Вейг. Трикстер отошёл к кровати и тяжело задышал. Пол стал покрываться инеем. Вейг встала напротив Локи и чуть толкнула его рукой в грудь. Трикстер поддался и опустился на кровать. - Ты уверена, что сейчас время для этого?- спросил Локи, когда Вейг залезла на него. - Не время,- Вейг зажала ему рот поцелуем,- Но иначе мой дом превратится в ледяной дворец. *** Войско Локи уже было на равнине Вигрид*. Равнина была долгое время от людских глаз, но когда человечество отправилось в Хельхейм, чары спали. Вейг с мрачным видом сидела на огромном камне и курила. Сейчас лишь небольшой уголёк тлеющей сигареты освещал это огромное поле. Локи сказал заклинание, и Вигрид озарилась светом огня. Две полосы пламени, парящего в воздухе простирались на много миль, освещая бесконечную равнину. Вигрид была очень странным местом. Вдали были лишь нескончаемые пески. Ни растений, ни живности. С первого взгляда пески казались бесконечными, но Вигрид не была настоящей равниной вопреки общим представлениям. Вигрид являлась островом, который был со всех сторон окружён бесконечным океаном. Что-то вроде отдельного мира внутри Мидгарда, сродни Авалону. Вот только последний был самым плодородным и красивым местом, где только приходилось бывать Вёльве, а Вигрид была полной его противоположностью. Войско казалось бесконечным. Огромная армия мертвецов выстроилась клином. Во главе их на коне сидела сама царица подземного мира, Хель, облачённая в доспехи. Сейчас она выглядела очень красиво. Вейг всегда поражалась, как женщина, у которой одна половина лица синяя, а другая красная, может выглядеть красиво, но, тем не менее, это было так. Кухулин со своим войском расположился с правой стороны. Морриган не было – она никогда не присутствовала на битвах. Четверо всадников стояли впереди всех. Сегодня они действительно были всадниками, так как решили в шутку, как по библейскому приданию встретить Рагнарёк на конях. Кстати, они не были облачены в доспехи. Теперь, когда Макабра даровала им силу, ни ей, ни им глупая смерть от меча не грозила. Впрочем, заклинания тоже мало что могли им сделать. Аид с Гекатой вернулись вчера вечером. Они привели на поле битвы множество жестоких химер, жаждущих крови Олимпийцев, от которых так много страдали. К Вейг подошёл Локи. Он облачился в свой золотисто-зелёный доспех. На его голове красовался рогатый золотой шлем. Вейг нашла его забавным, но отметила, что Локи в нём выглядит очень воинственно. - Тебе следовало надеть доспехи,- с мрачным видом произнёс Локи. - Мои доспехи – это заклинания,- пробурчала Вейг. На горизонте появилось войско Одина. Они двигались навстречу им по заснеженной равнине. Когда те подошли совсем близко, Вейг смогла разглядеть бесчисленные полчища инеистых великанов. Впереди на Слейпнире был сам Всеотец. Рядом с ним был Тор. Многие другие асы также были там. В воздухе летело двенадцать валькирий под предводительством Фрейи. А замыкали эту процессию бесчисленные ряды воинов из Вальхаллы. -Держись поближе ко мне,- трикстер наклонился к ней. - Мне не нужна твоя защита,- раздражённо фыркнула Вёльва. Локи встал перед своим войском и невозмутимо смотрел на надвигающихся противников. Вейг поравнялась с ним. Пока что они были в численном превосходстве. Вёльва облегчённо вздохнула, не увидев великанов из Мусспельхейма. - Локи, я сожалею, что всё выходит так, но ты сам не захотел принять правильную сторону,- произнёс Один, оказавшись в паре метров от них. - О, правильную сторону я принял,- ядовито сказал Локи. - В таком случае, пусть начнётся битва,- Один дал сигнал своим воинам и Хеймдалль затрубил в Гъяллахорн**. В одно мгновение две огромные армии переплелись в один большой клубок насилия, смерти и крови под тёмными небесами. Вейг едва успела заметить Тора, кинувшегося на Кухулина, как на неё саму обрушились стрелы. Она успела произнести заклинание и стрелы, застыв на мгновение в воздухе, упали на землю. Подняв голову, Вёльва увидела валькирий, кружащих над ней, словно стая стервятников. Рядом с ними в колеснице была Фрейя. Валькирии не просто так кинулись на неё. Они определённо знали, кого стоит изолировать от основных действий на поле боя и зажать в угол. Валькирии ничего не делали, без приказа Фрейи***, но если она им приказывала, то они со всей яростью и свирепостью нападали на Вейг. Их было слишком много, и Вейг едва успевала отбиваться то от летящих в неё копий, то опять от стрел. Вёльва не могла понять, что происходит на битве, так как двенадцать воительниц образовали круг и вновь наставили на неё луки. Вейг знала, что стрелы смазаны ядом, так как уже не в первый раз сталкивалась с валькириями. Быстро вытянув ладонь вперёд, она порывисто взмахнула ей. Тетива лука одной из воительниц натянулась, и словно какая-то невидимая рука выстрелила из него в воздух, попав в плечо Фрейи. Сама по себе рана была не смертельной, но мощный яд быстро сделал своё дело. Теперь распластавшаяся на земле, мёртвая Фрейя не могла приказывать воительницам и защитить их не могла. Но валькирии были слишком глупы, чтобы вовремя отступить. Они вновь натянули тетиву своих луков. Вот тут сглупила и сама Вейг, можно было догадаться, что верные девы-воины станут мстить за свою предводительницу. Но когда те выстрелили из лука, Вейг быстро сказала заклинание и стрелы, развернувшись в обратную сторону, вонзились в сердце каждой из валькирий. Именно в эту часть тела Вейг целились сами воительницы. Наконец Вёльва увидела, что происходит вокруг. Две огромные армии сражались в полутьме не щадя друг друга. Даже её привело в глубокий ужас происходящее на поле боя. А уж Вейг не одну кровавую битву успела повидать за свою вечную жизнь. Воины армии Хель были куда беспощадней воинов Вальхаллы. Они уверенно размахивали тяжёлыми мечами и другим смертельным оружием, заново убивая уже давно мёртвых. Схватка Тора и Кухулина продолжалась. Последний заметно уступал громовержцу и сильно вымотался, но и не думал сдаваться. Вейг поспешила на помощь Кухулину. Она не могла дать умереть ему, потому что его армия не станет слушаться никого другого, а бойцы Кухулина были столь же беспощадны, как и армия мертвецов. Навстречу Вейг буквально вылетел небольшой отряд воинов из Вальхаллы. Они неслись на неё, грозно держа в руках оружие, но Вейг лишь прочла короткое заклинание и воины мгновенно растворились в воздухе. Добравшись до места, где бился Кухулин, Вейг громко прокричала заклинание, и Тора отбросило на много метров. Вейг подоспела вовремя, потому что громовержец уже занёс Мьёлльнир над лежащим Кухулином. Вейг резко развернулась, услышав нарастающий шёпот позади себя. Колдуны Ванахейма уверенно твердили какое-то непонятное заклинание. Вёльва прочла защитное заклинание, но слишком поздно. Вейг начала резко задыхаться и почувствовала, что теряет сознание. Вряд ли она умирала, слишком примитивный способ, чтобы её убить. Но достаточно хороший, чтобы вывести её из игры на долгое время. Но вдруг, всё прекратилось, Вейг порывисто задышала, ощущая, что никакая невидимая сила не сковывает её горло. У неё всё плыло перед глазами, и она не могла различить мелькающие силуэты вокруг себя из-за темноты. Чьи-то руки потрясли её за плечи. - Вейг, ты слышишь меня? – услышав голос Локи, едва различимый за шумным гвалтом боя, она коротко кивнула. Наконец, её зрение вернулось, и взгляд сфокусировался прямо на огромной ледяной фигуре посреди битвы. Это и были ванахеймские колдуны. Вейг рванулась из рук трикстера увидев, что Геката, принявшая облик трёхголовой великанши, в одиночку борется с шестью ётунами сразу. Дело шло к поражению Гекаты, и Вейг хотела ей помочь. Но Локи успел удержать Вёльву, крепко вцепившись в её плечи. На них обрушилась очередная волна смертоносных заклинаний. Локи начертил в воздухе руну и она, вспыхнув синем пламенем, образовала защитный барьер, от которого магия отскакивала, как стрелы от щита. Вейг пыталась вырваться из цепкой хватки Локи, но он крепко держал её. Магия трёхголовой великанши была на исходе. Геката слабела на глазах. Трикстер принялся истреблять бесчисленное множество колдунов, наконец, отпустив Вейг. Но теперь она уже не могла оставить его с этой толпой. Вёльва едва успевала метать в ванов смертельные заклинания, как на их месте появлялись всё новые и более безжалостные. Мимо них на коне промчался Аид. Он поравнялся с одним из колдунов и коснулся его рукой. Тот мгновенно забыл о своей истиной цели и накинулся на стоящего рядом вана. Колдун яростно стал пожирать своего соратника и каждый, кто пытался их разнять, становился обезумевшим каннибалом. - Макабра не предупреждала, что сила жажды работает так,- Вейг с отвращением посмотрела на поедающих друг друга колдунов. - Я просто подумал, что они жаждут крови. Крови друг друга, - Аид ехидно усмехнулся и понёсся дальше, творя тоже самое с остальными воинами Ванахейма. Геката, тем временем, всё-таки смогла отбиться от великанов, но из её многочисленных ран сочилась густая кровь. Вейг подумала, что она вряд ли долго протянет. Вёльва отвлеклась, и этой секунды хватило, чтобы воины из Вальхаллы свалили её с ног и наставили на неё свои клинки. Но что они могли сделать против магии Вейг? Они были бессильны, когда оружие стало плавиться в их руках, обжигая ладони. Вейг продолжила произносить текст заклинания, которое буквально растворяло воинов в воздухе, одного за другим. Вёльва порядком выдохлась. Ведь на магию уходило много энергии, тем более на такую мощную. Она из последних сил выкрикивала заклинания, но уже не была так уверена в себе. Её положение спас Абаддон. Демон встал справой стороны от воинов Одина, но те были слишком увлечены битвой, чтобы заметить всадника. Абаддон наверное около пары минут буравил это огромное войско взглядом. Но затем воины словно забыли о битве и скрестили мечи друг с другом, безжалостно проливая кровь тех, с кем бились плечом к плечу. Вейг обернулась и увидела, как Локи безжалостно сметает со своего пути асов и их воинов. Одних он замораживал и взрывал заклинанием, других погружал в полыхающее по бокам от битвы пламя. В глазах трикстера полыхал безумный, лихорадочный огонёк, который не заставлял усомниться в его жестокости. В руках Локи держал посох. Одной короткой вспышки его было достаточно, чтобы умертвить значительную часть войска. Вейг оторопело смотрела на трикстера. Она впервые видела его таким свирепым и беспощадным. Вёльва ещё помнила время, когда младший принц Асгарда так нерешительно убивал кого-то в бою. Откуда ни возьмись, появились Олимпийцы. Но их было не так-то много, как ожидалось. Многие умерли ещё до битвы, многие просто отказались в ней участвовать. Геката мгновенно отреагировала на это и натравила на них приведённых монстров, которые накинулись на греческих богов, не ожидающих такого нападения. Химеры разрывали Олимпийцев в клочья, а тем временем Афина сцепилась с Гекатой. Состояние великанши оставляло желать лучшего, и Афина одолела её одним ударом своего копья. Геката лежала на земле, истекая кровью. Вдруг Паллада побледнела и упала замертво. Позади богини неё была Макабра на серо-белом бледном коне. Её строгое лицо было полно боли и отчаянья. Макабра с ненавистью смотрела на только что убитую её рукой Афину. Она слезла с коня и подошла, к Гекате, которая к тому времени вновь приняла облик обычной девушки. Макабра склонилась над её телом и словно забыла о битве. Вейг с жалостью посмотрела на Смерть. Она не могла её винить за это. Кухулин вместе с Нергалом боролись против воинов Вальхаллы, объединившись с Хель. Тор боролся с самой владычицей царства мёртвых. Войско Одина мельчало, а армия Локи несла значительно меньшие потери. Асы один за другим погибали, воины из Вальхаллы благодаря Абаддону в основном убивали друг друга, а не своих противников, а армия Ванахейма уже почти перестала пожирать друг друга, так как их попросту почти не осталось. Нергал развлекался с ётунами, насылая на них болезни Мидгарда. Ётуны сразу, конечно не умирали, но продолжать сражение уже не могли. Один хоть и выглядел старцем, бился он вполне достойно. Он отважно боролся с противниками, сидя на восьминогом Слейпнире. Фригг сопровождала Одина в битве. Вейг была очень удивлена, но Фригг действительно неплохо управлялась с мечом. Вёльва не могла не заметить, что Локи постоянно следит за Фригг. Ведьма знала, что к приёмной матери он относится иначе, чем к Одину. Из толпы мертвецов вдруг вышел Фенрир. Он медленно направлялся к Одину. Вейг встретилась с оборотнем коротким взглядом. Глаза Фенрира были тусклыми и безликими. Они ничего не выражали. Фенрир стал превращаться в волка. Обернувшись, он стал огромных размеров. В высоту он был с трёхэтажный дом. Как бы храбро не сражался Один, когда Фенрир раскрыл свою огромную пасть, Всеотец уже ничего не мог сделать. Волк поглотил Одина и до Вейг донёсся плачь Фригг. На минуту битва будто замерла. Все до единого были ошеломлены внезапной смертью Одина. Вейг сама не заметила, как в процессе битвы оказалась рядом с Локи. Она уловила торжествующий взгляд трикстера, но в его глазах была тень грусти. Только Вейг облегчённо вздохнула, как воины Одина с новыми силами накинулись на них. Пламя, которое Локи разжёг перед началом битвы, начинало угасать, погружая поле во тьму. Вёльва проговаривала заклятья, и они тонули среди звона мечей и льющейся крови, принося новые смерти. Локи стоял рядом с ней. Общими силами они убили достаточно большую часть войска Одина. Всё шло сравнительно неплохо. Но они до сих пор не знали, как вернуть девять миров в прежний вид. В любом случае, у них будет время подумать над этим, как только войско Асгарда окончательно будет повержено. В следующую секунду всё случилось так быстро, что Вейг еле успела понять, что произошло. Хеймдалль подскочил к Локи и уверенным движением меча, и вогнал его трикстеру прямо в сердце. В этот момент внутри у Вейг всё сжалось. Она просто не могла поверить в то, что Локи сейчас лежит перед ней земле, а его пустой взгляд устремлён в никуда. Она знала, что он умрёт сегодня. Знала с самого начала, но не могла в это поверить. Вейг села рядом с ним и дрожащими руками попыталась прикрыть рану от меча, хоть и понимала, что это бесполезно - мёртвого не воскресишь. Боковым зрением Вёльва увидела, как Хеймдалль занёс над ней свой меч. Страж застал ведьму врасплох. Меч уже полетел вниз, грозясь снести Вейг голову. Но вдруг рука Хеймдалля ослабила хватку, и оружие упало на пыльную землю. Страж упал вслед за ним. Вейг ожидала увидеть в качестве своего спасителя кого угодно, но только не Тора. Он одним движением руки поднял её на ноги. - Спасибо,- она благодарно посмотрела на громовержца,- Но зачем?.. - Мы с тобой не враги. Ты была дорога моему брату, я не мог иначе. И я не хочу уничтожения девяти миров. Я должен был осознать это раньше,- Тор виновато посмотрел на неё. - Я, кажется, знаю, как всё можно исправить,- Вейг почувствовала какую-то надежду, она действительно знала, что нужно делать,- Но мне нужна твоя помощь. Не дай воде поглотить эту битву. Ёрмунганд должен вот-вот выплыть из океана, не выпусти его на сушу. Тор послушно кивнул. Вейг была удивлена тому, что громовержец перешёл на их сторону. Она ещё раз посмотрела на мертвенно бледное лицо Локи. Вёльва вновь почувствовала ощущение пустоты и потери. Она и забыла, какое резкое это чувство. Она вздохнула и поняла, что поле боя резко осветилось. Но это уже не были тусклые всполохи огня по бокам от равнины. Она повернулась и увидела огромных огненных великанов. Их мечи и плащи полыхали огнём. Они безжалостно сжигали всё, что им встречалось на пути. В свете пламени, исходящего от турсов она увидела, как разверзлась морская пучина и оттуда показалась голова Мирового змея. Его глаза полыхали каким-то буроватым огнём, а из ноздрей вырывался пар. Ермунганд оказался зажат между двумя чудовищами: Сциллой и Харибдой****, но долго сдерживать его они не могли. Тор наносил удары по змею своим молотом, но тот всё равно выплёскивал воду на берег. Вейг кинула последний взгляд на Вигрид. Равнина превратилась в сгусток дыма и кровавой грязи. Повсюду бушевал огонь, который не гасили даже волны, нагоняемые Ёрмунгандом. «Да, палки и камни действительно могут покалечить». Вейг решительно отвернулась от пожарища. «Но теперь и слова могу убить». *Вигрид( иногда «Вигридр») – в скандинавской мифологии равнина, поле битвы, где произойдут основные события Рагнарёка. **Гъяллахорн – (пер. «громкий рог») рог, из которого Хеймдалль затрубит перед финальной битвой, оповещая о начале Рагнарёка. ***Фрейя - в германо-скандинавской мифологии богиня любви и войны, жительница Асгарда. Родом из Ванахейма. Считалась предводительницей валькирий. ****Сцилла и Харибда - морские чудища из древнегреческой мифологии. В Одиссее Харибда изображается как морское божество, обитающее в проливе под скалой в расстоянии полёта стрелы от другой скалы, которая служила местопребыванием Сциллы.