Абсолют.

Вечером всё семейство Дурсль собралось в "штабе на диване", так они теперь назвали уголок гостиной с диваном и креслами. После красочного отчёта Вернона и Гарри, когда Петуния наохалась, а Дадли обзавидовался, Дурсль старший принялся делать выводы: — В общем так, сын. Пока ты там таскался по лавкам, мы с профессором успели многое обсудить. Первое: инвестировать деньги в волшебный мир не получится. Допускается только обмен денег на оплату обучения, да ещё для нужд детей неволшебников в пределах пятисот галеонов в год. На наши фунты галеоны вообще менять нельзя. Статут секретности. Даже если вынести золотой галеон в наш мир, они его отследят. За этим наблюдают гоблины, у них какие-то свои, особые отношения с магическим золотом. — Что, совсем никак? — огорчился Гарри. — Эх, а у меня такие планы были. — Да уж, у них в министерстве не совсем дураки сидят. Наверняка есть какие-то лазейки, но не про нашу честь. Я, конечно, ещё почитаю, но вряд ли узнаю что-то новое. Так что заводи знакомства среди их элиты, глядишь, чего и выгорит. Судя по всему с одним из них ты сегодня уже подружился. — Подружился. — мальчик задумчиво кивнул. — Только вот не знаю, мне кажется он ищет в этом какую-то свою выгоду. — Самая крепкая в мире дружба всегда основана на выгоде, — усмехнулся Вернон. — Ты уже не маленький и должен понимать, что никакая дружба не стоит того, чтобы позволить сесть себе на шею. Гарри задумался. А ведь и правда, в прошлой жизни он старался помогать всем, порой даже навязываясь, когда не просили. Это потом, даже пообещав, старался найти повод не сдержать слово. Разочаровался в людях. И старая пословица: "Точнее счет, крепче дружба." — заиграла новыми красками. — И ещё. В Хогвартсе четыре факультета. Названия я не запомнил, но у каждого есть свой "покровитель". Например профессор Снейп — декан факультета "Змей". Там учится местная элита, чистокровные волшебники и аристократы. Они ценят верность своим, силу и ум. "Львы" — те, кто хочет стать магическими полицейскими, боевиками. Сплошь отморозки с шилом в одном месте. Тебе туда явно не надо. "Барсуки" — те, которые ценят дружбу ради самой дружбы, а "Вороны" помешаны на науке. — Погоди, это что получается? Змеи объединяют тех, в ком есть все качества остальных плюс амбиции? — удивилась Петуния. — Сила, ум и верность? — Надо же, какая ты у меня умница! — восхитился Вернон. — Я вот не сразу допер. Гарри, если ты сумеешь попасть на этот факультет и сумеешь завоевать их уважение, попадешь в элиту магического мира. Это очень сложно, но и цель достойная. Кстати, декан обещал за тобой присмотреть, ты ему почему-то понравился. Гарри задумался. Да, в этой жизни он стал жаден до знаний, осознав, что они — база, без которой не подняться высоко. Но знание только ради знаний? У него не получалось дружить с людьми в прошлой жизни. Но дружба только ради дружбы не принесла ему ничего хорошего. Сила? Да, тебя будут уважать или бояться, но это путь одиночек. И вновь плеснуло волной: — Хочешь прожить жизнь заново и исправить все ошибки? — спросил чей-то голос. — Хочу. — ответил он и потерял сознание. — Гарри, очнись! — он открыл глаза от резкого запаха нашатыря. — Что с тобой? — Всё в порядке. — вымученно улыбнулся он. — Видимо я просто устал. — И правда, согласился Вернон. — День был сегодня весьма длинным и насыщенным. Нам всем надо отдохнуть.

***

Не смотря на усталость, обилие новых впечатлений долго не давало ему уснуть. Он твердо решил стать лучшим. А утром проснулся свежим и отдохнувшим, не смотря на бессонную ночь. Сказано — сделано. Гарри взялся за учебники, особенно налегая на зельеварение, рассудив, что пренебрежение этим предметом будущий декан ему не простит. Поначалу в голове царил хаос, но в одной из купленных по рекомендации Северуса книжек, он нашел описание некой "библиотеки разума", доступной магам. После этого знания стали укладываться более упорядоченно, а воображаемые полки начали заполняться такими же книгами, так что, когда пришло время, был во всеоружии. В назначенный день, сопровождаемый всем дружным семейством, он прибыл на вокзал "Кингс-Кросс", тепло простился с ними и решительно направился к нужной колонне. Покосившись на странную рыжую семейку, похожую на цыганский табор во главе с горластой тёткой, громко возмущавшейся засильем кругом маглов, он на секунду остановился, вдохнул воздуха в грудь и двинулся вперед. Шум вокзала сначала стих, но спустя секунду возобновился вновь. Гарри застыл, широко раскрыв глаза, потрясённый открывающимся великолепием. Красные вагоны, красный же локомотив, окутанный клубами пара, и толпа волшебников, разнообразно и пестро одетых, кто во что горазд. Неожиданно что-то сбило его с ног, очки слетели с головы. — Чего встал в проходе, фестралья отрыжка. — послышался презрительный голос. Мальчик нащупал очки. Незадача, одно из стекол треснуло. Мимо него с тележками, гордо задрав носы и отвернув головы, прошествовало то самое рыжее стадо, во главе с самым важным козлом.* Отряхнувшись, он поднялся, нашел отлетевшую сумку и, решив не связываться с хамами, отправился вглубь платформы, только презрительно покосившись на своего ровесника, которому рыжая мамаша вытирала грязным платком нос. — Ничего, — подумал Гарри, двигаясь к центру платформы. — Земля имеет форму чемодана, на углу встретимся. Под ногами путались какие-то кошаки самых пестрых расцветок, крупные и подозрительно похожие на соседских. Ухали совы, шипел паровоз. Отовсюду доносились обрывки разговоров. — Бабушка, я снова потерял жабу. — сокрушался мальчишка, неуловимо похожий на Дадли в детстве. Если бы брат не тренировался, то наверное сходство было бы полным. — Гарри, сюда! — повернувшись на голос, он увидел Драко рядом с парой серебристоволосых... эльфов? — Маман, папан. Позвольте вам представить моего однокурсника, Гарри П... Дурсля. —"Эльфы" вежливо склонили головы. — Гарри, это мои родители, Люциус и Нарцисса Малфой. — Очень приятно, Лорд, Леди. Рад знакомству с вами. —сейчас мальчик радовался урокам этикета, которые вдалбливала в него Петунья. — И мы рады, наследник... Дурсль. Драко, до отправления поезда остались считанные минуты. Пора бы вам занять места. — Да, отец. Гарри, пойдём. — Твои родители знают кто я, правда? — спросил Гарри, входя в двери вагона. — Конечно. — легко согласился Драко. — только сказал им об этом не я, а мой крёстный, профессор Снейп. Он попросил отца, чтобы я присматривал за тобой. Крэб, Гойл, за мной. От толпы отделились двое крупных мальчишек их возраста. Вот, кто точно комплекцией походил на брата. — Знакомьтесь, это мой друг Гарри Дурсль, охранять, как меня самого. Займете соседнее купе, нам с Гарри надо поговорить.       Войдя в купе, Драко бросил в изголовье дивана сумку, такую же, как у него и с удовольствием растянулся на нём. — Эх, хорошо.       С улицы раздался визгливый девчоночий голос: — Мама, ты же обещала, что я увижу Гарри Поттера. — Милая, наверное мы его пропустили. Не переживай, Рон наверняка с ним подружится и пригласит его на каникулы в гости.       Гарри поморщился, закрывая окно. Опять эти рыжие. Хрен этому Рону, а не дружба. Хамоватые, неряшливые и наглые. Перрон за окном дёрнулся и пошёл назад. Всё, путешествие началось...