***
— Ты чё, к предвыборной речи готовишься? Крис скептически изогнула брови на все громкие и вдохновляющие слова Романа-Максима-Мориарти-ктотыблятьвообщетакой. Её уже не пугал факт того, что она сидит в заложниках, её не волновало, что мужчина перед ней — психически неуравновешенный, ей было откровенно насрать на то, что будет дальше. Одна лишь мысль, что её нормальные отношения в очередной раз полетели через пизду, заставляла всё внутри биться в истерическом смехе. Проклятие. Феерическое (не)везение. До ужаса паскудное стечение обстоятельств. Всё вместе. Ответить на её выпад Мелановский не успел — отвлёк шум в тёмном коридоре загородного дома. От того, как напрягся он, стало не по себе и Кристине: что-то явно шло не по его гениальному плану. Парень спохватился и бросился к подоконнику, мёртвой хваткой вцепившись в горелку. Открыл клапан и выпустил голубой огненный язык на свободу, в сосредоточенности высовывая и свой. Пошёл проверять, игнорируя попытки девушки его остановить. Крис посмотрела ему вслед. Закатила глаза. И закрыла лицо руками, глубоко вздыхая. Это ж надо было так вляпаться… Шум колёс подъезжающей машины она не услышала. Перешёптывания-подъёбы полицейских насчёт завалить Мориарти, получить за него награду или «дать за щеку Володе» (а потом и смешок Гиены) — тоже. Только когда дверь в комнату распахнулась с грохотом от пинка, и внутрь ввалился смутно знакомый чёрный пёс, потом Гриша, потом миниатюрная девушка-опер (Алиса, это же Алиса!), а за ними и все остальные, только в этот момент Крис поняла, что её приехали спасать. Радостно воскликнула: — Гриша! Ребята! — Крис, — протянул парень, кидаясь к ней с объятиями. Отшутился, радостно осклабившись, — Опять не повезло тебе с парнем! Видишь, я ещё не самый худший вариант. — Не пробовала на тёмную сторону перейти? С девочками проблем меньше, — привлекла внимание своим внезапным комментарием Гиена. Остановилась под удивлённо-внимательным взглядом Кристины и добавила, отвесив шутливый поклон, — Моё почтение. Мудди Дуу, исполняя негласную команду, тявкнул из неосвещённой части коридора, напоминая людям, что они тут на задержании. Измайлов среагировал первым, обращаясь ко всем сразу: — Где он?! — Я не знаю, он что-то услышал и пошёл проверить, — с готовностью доложила Крис, неопределённо махнув в нужную сторону. Гиена, видимо, решила взять на себя роль героя и уверенно шагнула в сторону коридора, но оттуда выбежал её пёс, громко фыркая. Оббежал комнату, насколько позволяло доступное пространство и, чихнув, остановился между Алисой и Крис. Пользуясь заминкой, Савельев и Котельников вытащили на свет бесчувственное тело. Дима отчитался: — Кто-то его конкретно вырубил. Пока опера опускали тело Мелановского на пол, Гриша успел переместиться поближе к Алисе, несильно пихнув пса и отодвинув его в сторону Крис. Гиена, пристально разглядывая таинственного поджигателя, тоже шагнула в сторону девушки, старательно огибая Олега и в мыслях чертыхаясь на маленькое пространство комнаты и всю эту дурацкую игру в пятнашки. Володя возбуждённо вздрогнул, обращаясь к психологу: — Мадам, а Вы случайно не видели, может быть у него были сообщники? — Я никого не видела, — отрицательно покачала она головой, выглядывая из-за плеча рыжей, что так удачно загородила её собой от Романа-Максима-Мориарти-ктотыблятьвообщетакой. Гиена принюхалась и презрительно обнажила зубы. Почесала шрамы на шее, и непонимающе вскинула брови, следя за тем, как демон наклоняется и срывает со лба Мела какой-то яркий стикер. Остальные услужливо подсветили бумажку, направив на неё фонарики, потому что от грёбанных маленьких свечек из ИКЕА не было никакого толку. Алиса вытянулась, пытаясь получше рассмотреть, и Измайлов с готовностью чуть развернулся в её сторону, чтобы ей было удобнее. После парочки неудачных предположений о содержании столь странного послания, он глубокомысленно изрёк, оглядывая присутствующих исподлобья: — Координаты GPS… После секундной паузы закончил: — Я съезжу, проверю. — Я с тобой! — тут же встрепенулась Рыбкина. Гриша бросил на неё быстрый взгляд и мягко отказал, впрочем, не особо скрывая стальные приказные нотки: — Нет, я один. Вы вот этого вот доставьте. Непонятно, сколько у него там подельников, кому он платит… мало ли чё. Позвал Олега и, дождавшись его вопросительно-заранее утвердительного «а?», произнёс: — Разберись с наручниками, отвези Кристину домой и сторожи её, пока я тебе не скажу, что всё кончилось. Уже у самых дверей демона окликнула рыжая: — Товарищ майор, может хоть пса с собой возьмёте?! Всяко спокойнее будет. Он посмотрел на девушку. Потом на её собаку. И покачал головой, отклоняя предложение: — Я сам. Скрылся быстрее, чем его успели бы снова затормозить. Гиена открыла рот, чтобы прокомментировать такое поведение парня, но её опередила Рыбкина, буркнув вполголоса: — Упёртый баран… Почувствовала на себе чужие удивлённые взгляды и засунула руки в карманы, несильно пихая безвольно вытянувшуюся руку Мелановского. На фырк подруги разумно решила не реагировать, прекрасно зная, с каким хитрым выражением лица та сейчас на неё смотрит. Обстановку вновь разрядил Володя, задумчиво окинув взглядом тело поджигателя и вынеся на всеобщее обсуждение чертовски гениальное предложение: — Может обоссым его? Олени одобрительно оживились, потянувшись к ремням на своих штанах. Рыбкина поджала губы, не одобряя, но и не мешая. Гиена уже открыла рот, чтобы выразить за всех громкое «да!» (невзирая даже на то, что ей исполнение этой идеи доставило бы некоторые… трудности), но Крис почти жалостливо попросила: — Не надо… Увереннее положила руки на плечи рыжей, прислоняясь сильнее положенного, и выглянула из-за её спины снова, просяще смотря на мужчин. Гиена подавила желание передёрнуться всем телом, спокойно продолжая стоять и позволять «прятаться» за собой. Хитрый ответный взгляд Рыбкиной в её сторону остался проигнорированным. Яковлев уточнил, впрочем, быстро отмахиваясь и сам от этой затеи: — Не надо? Ну хуй с ним. Мудди Дуу опустил морду, обнюхав волосы Мелановского, и фыркнул, исподлобья взглянув на хозяйку. Рыжая постояла ещё пару мгновений, то ли раздумывая, то ли слушая свои ощущения от ненавязчивых и скорее всего машинальных поглаживаний Кристины, а потом вывернулась, церемонно отпустив полупоклон: — Прошу меня извинить. Чуть нагнулась к их поджигателю и свистнула псу, отдавая какую-то безмолвную команду. Тот без промедлений снова опустил морду к голове мужчины и одним широким движением языка влажно лизнул его в самое ухо. Повторил процедуру ещё пару раз, не забывая при этом громко сопеть. Мелановский подскочил от такого, ошарашенно оглядываясь по сторонам и пытаясь подняться. Савельев оперативно заломил ему руки и снова уткнул лицом в пол. Гиена с видом победителя оглядела всех присутствующих и хлопнула в ладоши, когда Алиса и Владимир Сергеевич практически одновременно нахмурились, не понимая, с какой целью она привела Мориарти в чувства. Рыжая, пользуясь общим замешательством, нарочито бодро заявила, панибратски хлопнув мужчину по плечу: — Доброе нахуй утро! Очухался? Поджигатель судорожно хватал воздух, пытаясь осознать происходящее, с опаской покосился на большого чёрного пса, что сейчас непроницаемо следил за ним. Отрывисто проговорил, крутясь и пытаясь осмотреться, но без особого успеха: — Что происходит? Где я?! Позлорадствовать в ответ вызвался Володя, опережая Гиену на долю секунды, и подкрепляя свои слова гаденьким смехом: — На прямой дороге в мягкую комнату или в петушиный угол! Мелановский сглотнул, на удивление, полностью игнорируя присутствие Кристины в комнате, и недоверчиво спросил: — Как вы меня нашли? На этот раз ему ответила Рыбкина, тоже перебив подругу, которая неодобрительно стрельнула глазами в её сторону, уже второй раз обрываясь на полуслове: — Дурак, что ли? Ты же сам Грише вызов прислал, типа «давай решать вопрос». — Какой вызов? Я ничего не присылал! Мориарти немного помолчал. Приподнялся, почувствовав, что хватка Савельева чуть ослабилась, но всё ещё никуда не делась. И выпалил, постепенно понимая масштабы задницы, в которой он оказался: — Блять… Он сдал меня! Он всё-таки сдал меня! Яковлев замахнулся на него, чтобы внеплановый допрос пошёл более эффективно и без этих дешёвых трюков, но был остановлен Гиеной, которая выставила вперёд ладонь, тормозя порывы рукоприкладства. — Тише-тише, Володь, погодите, — убедившись, что полковник её послушал, перевела взгляд на Мелановского. Спросила, пристально вглядываясь в чужие глаза и пытаясь прочитать в них что-то своё, — Кто тебя сдал? — Он! Он — Мориарти. — Малы-ы-ыш, ты и есть Мориарти! — снисходительно протянула Алиса, облокачиваясь на подругу, — Мелановский Максим Михайлович, также известный как Мел. Самый лютый поджигатель нашего времени. — Да, это я, — с некой гордостью подтвердил мужчина. — Я Мел. Но я не Мориарти. Меняясь в лице, становясь каким-то более угрюмым и пугающе-серьёзным, он проигнорировал угрозы Яковлева про его якобы желание «соскочить с пропеллера». Холодно бросил: — Вы не понимаете. Вы все не понимаете. Потом вперился в Гиену изучающим взглядом, который она выдержала (и даже не отреагировала на новое касание пальцев Крис вдоль спины), распрямился ещё сильнее и добавил: — Кроме тебя. Т-ты… ты ведь знаешь, о чём я говорю, да? Девушка вопросительно изогнула брови, чувствуя с одной стороны вес Алисы и с другой — прикосновения Крис. Наклонила голову к плечу, внимательно слушая, что же мужчина скажет ей дальше. Ждать долго не пришлось — Мел, разглядев в ней что-то только ему одному ведомое, принялся практически повторять то, что он говорил Кристине несколькими минутами ранее: — Мориарти и я… мы ведь особенные! И ты, ты тоже особенная! Ты же одна из нас, ты всё понимаешь… — Это потому что я рыжая? — скептически фыркнула девушка, распрямляясь в полный рост, чтобы казаться выше и больше этого горе-проповедника. Ответила на свой вопрос сама, окатив Мелановского колюче-холодным взглядом, — Нет. — Будь честна с собой, — осклабился мужчина, почувствовав, что выбил её из колеи равновесия и контроля над ситуацией. — Пойми, что быть психом — это свобода! Мориарти мне показал эту свободу, а ты держишь себя в тисках, ты ведь можешь… — Заткнись нахуй, — рыкнула на него Гиена, кожей чувствуя, как напряглись присутствующие от всей этой пламенной речи. Ненадолго прикрыла глаза, успокаивая зашедшееся в быстром ритме сердце (узнать, что её вот так вот просто прочитали, оказалось не очень приятно), и уже ровно проговорила, смело смотря в лицо мужчине, — Я, конечно, ебанутая. Но я не псих и не сумасшедшая. С этим ты промахнулся, гений. Рыжая прекрасно знала, что она может. Что вся эта херня про честность и свободу для неё вполне осуществима, но… она ведь не настолько отбитая, чтобы давать себе подобную волю! Она уже видела, что бывает с человеком, который стирает для себя всякие границы, и во что это может вылиться; и сколько потом возникает проблем, их же разгребать — не разгребёшь. Гиена вот до сих пор не разгребла, сбежала от них, трусливо поджав хвост, но в итоге ведь всё равно вернулась… Она столько раз кичилась своей независимостью, а получилось так, что самых страшных чудовищ всё равно спрятала внутри, сковывая-спаивая их с собой толстыми цепями, что так просто не разорвать, что становятся всё крепче и крепче вот уже на протяжении десятка лет… Голос Володи вырвал её из вязких мыслей. Слушая вполуха, Гиена покосилась на обеспокоенно вглядывающуюся в неё Алису и ободряюще улыбнулась уголком губ, пытаясь вдохнуть поглубже — маленькое пространство комнаты, казалось, сдавливало всё вплоть до грудной клетки. — Ты, петушара, несёшь какую-то хуйню. Все улики против тебя! Ты с пропеллера у меня не соскочишь, не надейся! — Да зачем вы мне нужны? — закатил глаза Мел, когда его схватили за грудки. Разочарованно кинул быстрый взгляд в сторону непроницаемо замершей рыжей девушки и добавил, — Я вас даже не знал до этого. — Ага, а Мориарти мы зачем все нужны? — в тон ему поддела Рыбкина, пряча руки в карманах чёрной джинсовки. Мелановский ответил на одном дыхании: — Вы не понимаете, он одержим Кристиной… Когда взоры невольно обратились в её сторону, девушка больше инстинктивно опять спряталась за Гиену, устроив ладони на её плечах. Осторожно выглянула, смотря на поджигателя, но тот потерял к ней всякий интерес и делал вид, будто психолога тут вообще нет. Рыжая посмотрела на неё вполоборота, но понять взгляд Крис не успела — её защита быстро отвернулась. И всё же стоя за ней было как-то… спокойнее. Мел тем временем продолжил, только уж как-то совсем без связи с предыдущей своей репликой: — …а вы его лично оскорбили, украв его меч. — Какой нахер меч? — зажмурившись, процедила Рыбкина, схватившись за виски от сгущающегося бреда. — Меч Элартара. Из World of Nights. Владимир Сергеевич снова не выдержал, плюнув ядом, едва их задержанный договорил: — Да что за чушь, это было сто лет назад! Отметил железобетонный факт, озвучивание вслух которого, впрочем, не устроило ни ту, о ком шла речь, ни ту, за кем она пряталась: — Кристиной кто только не одержим… Наконец, закончил, прикрыв ладонью глаза от усталости мусолить всю эту тему: — А этот меч сраный только этому дураку Мухичу и интересен. Повисло молчание. Каждый задумался о своём, переваривая полученную информацию. Кристина переступила с ноги на ногу, всё ещё не решаясь отойти от своей рыжей защиты хоть на шаг. Притихшие олени переглянулись, едва заметно пожав плечами. Рыбкина и Гиена практически одинаково нахмурились, думая. Яковлев поправил загнувшийся ворот своего пиджака. Мудди Дуу внимательно осмотрел каждого из людей, дёрнув ушами, и осторожно подал голос. Его короткий лай пришёлся как раз на общее осознание, кто же такой Мориарти на самом деле и что «М» означает вовсе не Мелановский, а… …Мухич. Крис кашлянула, прочищая горло, и выдохнула Гиене куда-то то ли в затылок, то ли под ухо, выражая коллективное мнение, с которым вряд ли бы сейчас кто-то осмелился спорить: — Пиздец.***
Измайлов, летя в воду под прессом тела своего поехавшего крышей друга, успел подумать лишь о том, что жизнь не устаёт издеваться над ним изо дня в день. Это ж как сильно Вселенная хотела повеселиться, что Мухич, его пухлый, добрый и глуповатый друг и коллега оказался чёртовым маньяком, который кошмарил всю Барвиху и весь их отдел? Мухич, бухой Мухич — Мориарти, решивший проучить их просто потому что… обиделся? Да к чёрту, Гриша отказывался это понимать! Посторонний шум на берегу он не услышал, а собачий лай списал ещё на ответные завывания, когда Мух… Мориарти признавался в любви Кристине и тянул эту «у» в конце. Холодная вода накрыла его с головой, обжигая и утягивая на мутное дно не без помощи Игоря. Уже захлёбываясь, он подумал, что слышал голос Алисы где-то там, на поверхности, такой обеспокоенный… Сама Рыбкина действительно кричала, увидев, как демон вместе с тучным следователем перевалился за ограждение и улетел в шлюзы. Она всю дорогу от загородного дома до отмеченного координатами на ярком стикере места ёрзала, будто на иголках, чем сильно нервировала Гиену и её пса. Крис отправили домой в сопровождении Олега, чтобы лишний раз не провоцировать их преступного гения. Олени с Володей ехали чуть позади на второй машине. Мудди Дуу за несколько десятков метров до нужной остановки подскочил, как ужаленный, едва не взбираясь на колени к ведьме, и завыл, отвечая кому-то. После матерного вскрика хозяйки в свою сторону, притих и продолжил внимательно вглядываться в улицу за окном пикапа. Алиса выскочила, стоило только подруги затормозить, даже чуть раньше. Различив происходящее на мосту, сорвалась с места, оказываясь впереди всех. Вскрик из горла вырвался сам по себе, совершенно бесконтрольно: — Вон они, бежим! Остальные подоспели как раз в момент громкого всплеска от рухнувших в воду тел. Алиса крикнула снова, чувствуя трясущийся страх за демона на кончиках пальцев: — НЕТ! Шокировано повернулась к Володе, который сначала радостно рявкнул полностью противоположное, а потом быстро стушевался: — Да! Т-то есть… н-нет. Рыбкина подтянула себя на руках повыше и уже хотела перемахнуть через перила и тоже броситься в воду, чтобы вытащить парней, но неожиданная крепкая хватка за шкирку её остановила. Гиена цепко схватила и встряхнула подругу, серьёзно выпалив: — Да куда ты, блять?! Убедившись, что она не попытается вырваться, свистом скомандовала своему зверю: — Пёс-босс, а ну вперёд! Вытаскивай Гришу, вытаскивай! Мудди Дуу чёрной стрелой с разбегу перепрыгнул ограждение и с брызгами бухнулся в тёмную воду. Тут же активно заработал лапами, гребя в сторону, где совсем недавно исчезли полицейские. Круги от места, куда упал Гриша, постепенно пропадали. Рыбкина, неотрывно наблюдая, осторожно вполголоса спросила, шумно сглотнув: — Они чё… погибли? — Где? В шлюзах? — фыркнул Котельников, тяжело дыша. — Я тебя умоляю, мы летом туда ныряем. Щас всплывут. — Да, к сожалению, — поддакнул Володя. — Эти двое… не утонут. Гарантированно. Пёс ещё немного покружил, разрезая воду своей грудью, а потом резко опустил морду, нырнув, и появился уже с зажатой в пасти гришиной курткой. Потянул вверх и вбок, утаскивая в сторону берега, а сам парень, отплёвываясь и не до конца понимая, кто его тащит, пытался вдохнуть поглубже, одной рукой помогая грести и второй таща за плечо Мухича. Котельников, заметив это, возбуждённо вскрикнул и указал пальцем: — Вон-вон они! Давайте вытаскивать! Пока люди добежали до противоположного берега, Мудди Дуу успел доплыть сам и дотащить «утопающих» до мели, дёргая их уже рывками, потому что с каждым разом становилось всё тяжелее и тяжелее. Когда его лапы уже твёрдо стояли в вязком иле, он отпустил куртку Измайлова, убедившись, что он не захлебнётся на мелководье. Отошёл ещё немного и отряхнулся, разбрызгивая вокруг себя много-много капель. От неожиданности присвистнул, когда в лоб пришёлся смачный поцелуй от хозяйки и энергичные поглаживания по загривку. Гиена растирала бока своего зверя, пытаясь согреть, и приговаривала, какой он молодец, а остальные оттаскивали Гришу и Игоря подальше от воды, бросая их в опавшую жёлтую листву. Подошла ближе, с интересом наблюдая, как все суетились, а Рыбкина осторожно придерживала кашляющего майора за плечи, совершенно забив на Мухича, которому такие купания были более опасны. Измайлов же сам льнул к ней, пытаясь сфокусировать взгляд хоть на чём-то. Зацепился за нижний край её толстовки и нечитаемо вперился в непосредственного начальника, который принялся объяснять, подкрепляя свои слова соответствующими жестами: — Ну, демон, я думаю, ты уже понял, что всё это безумие устроил Мухич, да? Алиса подтвердила, немного растерявшись, когда парень обхватил её одной рукой под коленом, прижимаясь слишком сильно: — Всё ведёт к тому, что он и есть Мориарти! Гриша отстранился от неё, сел чуть ровнее и взмахнул руками в сторону Игоря: — Да! Да, но… но не совсем. Потянулся к другу, хватая его за грудки и заставляя посмотреть на себя: — Муха… назови любой спутник Марса! Игорь ляпнул первый попавшийся набор букв, перепугано таращась на окружающих его коллег. Измайлов довольно осклабился, хохотнув: — Зашибись, это снова он! Отклонился назад, снова прижавшись к Алисе. Обхватил её ноги поудобнее, вжался виском в низ живота и зажмурился на несколько секунд, восстанавливая дыхание. Девушка успокаивающе запустила ладонь в его взъерошенные волосы, с которых падали крупные капли, и принялась поглаживать и массировать. Почувствовала, как собственная одежда становится мокрой от тела демона, но чёрта с два она бы сейчас отстранилась от него. Объяснения природы Мориарти она слушала уже вполуха, больше сосредоточившись на пальцах Гриши, которые машинально перебирали джинсовую ткань на её коленях и выше, задевали открытую кожу, видневшуюся в задуманных производителями прорезях: — Дело в том, что когда Мухич трезвый — это Мухич. А когда он пьяный в хлам — это… Договаривать не стал, полагая, что все и так всё поняли. Снова прикрыл глаза, но подавшая голос Гиена заставила обратить на себя внимание: — Твою-то мать… — Да ладно?! Он как в бойцовском клубе, — перебил её Котельников, восторженно изучая лежащего на спине следователя. — А ты когда был им, спал с крутой бабой? Рыжая терпеливо выдержала предъявы Яковлева за «мультики про долбогномов», дождалась пока повиснет хоть какое-то молчание. Возможность вставить слово ей дал пёс — громко гавкнул, прекращая спор. Когда взгляды обратились в их сторону, Гиена задумчиво протянула: — А ведь Мудди Дуу с самой первой встречи на него кинулся… Повернулась к псу и спросила, присев перед ним на корточки и потрепав между ушами: — Так ты, получается, всё с самого начала понял, а, Пёс-босс? Зверь залаял, утвердительно запрокинув голову, чем вызвал смешок у Измайлова. Обратив на это внимание, потянулся к нему и широко лизнул в лицо, собирая водяные капли с носа и щёк. Пока демон отфыркивался от собачьей нежности, Яковлев задумчиво почесал подбородок и выдал: — Нет, ну это пиздец, конечно, что собака преступление раньше нас раскрыла. Пока мы улики эти, блять, искали, он уже всё знал! — Воло-о-одь, — лукаво протянул демон, чуть отстраняясь от Рыбкиной. — А может нам его внештатным сотрудником устроить? Или вообще официально полицейской собакой сделать? — Воу-воу! — прервала одобрительные хмыканья полковника Гиена, подняв раскрытые ладони. — А вы уверены, что он вообще хочет быть ментом? Мудди Дуу возмущённо тявкнул и поднялся на задние лапы, удержавшись в таком положении пару мгновений и снова опустившись. Требовательно посмотрел на хозяйку и попытался укусить её за бедро, широко разинув пасть и протестующе царапнув лапой по голени. — Он хочет, — довольно улыбнулся Савельев, гордясь своим познанием в языке животных. Гиена хотела огрызнуться, но до сих пор не поменявший позы Мухич хрюкнул от смеха, наблюдая за всей этой сценой. Поняв, что вновь привлёк к себе всё внимание, съёжился, с опаской смотря то на полковника, то на всё ещё прижимавшегося к ведьме друга. Сама капитан задала более насущный вопрос, чем пополнение рядов полицейских одним конкретным чёрным псом, указав в сторону протрезвевшего не-Мориарти: — И что нам теперь с ним делать?..***
— Не, Лис, я всё понимаю, богатые люди — богатые проблемы, но это что-то уже совсем конченые приключения получаются, — пожаловалась Гиена, проходя за капитаном в кабинет оперов и прогибаясь до хруста в позвоночнике. — Знаю, — угукнула Рыбкина, стягивая промокшую джинсовку и бросая её на стол одного из оленей. Не обратила внимания, как подруга вернулась к двери и толкнула её, закрывая. Не заметила, как помрачнел её взгляд. Не отследила, как из её груди вырвалось напополам с рычанием: — А то, что твоё похищение сестра Измайлова подстроила, ты тоже знала? Воздух из лёгких как будто выбило. Алиса замерла, шумно сглотнув вставший в горле комок. Обернулась к рыжей, но та продолжала стоять спиной, упираясь одной рукой в дверной косяк. Хотела открыть рот, но не придумала, что сказать и просто в волнении заломила пальцы. Когда они вернулись в отдел после выяснения всех деталей с Мухичем и единогласно принятого решения не давать ему бухать без контроля, ведьма думала, что ещё чуть-чуть и этот день закончится, что больше никаких выбивающих почву из-под ног поворотов истории не случится, однако… Её теперь даже не напрягало, что олени съебались домой при первой же возможности, а вызванный специально для Мелановского наряд до сих пор стоял в пробке, везя их поджигателя медленно, но верно. Капитан посмотрела на сидящего Мудди Дуу, чья взъерошенная мокрая шерсть хаотично торчала во все стороны, ожидая от него какой-нибудь поддержки, но пёс лишь приосанился и наклонил морду, не стремясь вставать на её защиту. Гиена дробно выпустила воздух, чтобы сбавить напор звенящего от гнева голоса, и спросила: — Почему не сказала? — Я не знаю, — попыталась соврать Алиса и сразу же втянула голову в плечи, услышав удар по дереву. — Серьёзно, блять?! — всё-таки вспылила Гиена, разворачиваясь к ней и делая шаг. — Тебя чуть не убила сестра твоего начальника, а ты, сука, не посчитала нужным рассказать мне об этом?! — Гиен… — Заткнись нахуй! — перебила её рыжая, всё дальше уходя в состояние бешеной злости и говоря уже неприлично громко для столь позднего времени (наверняка, её было слышно на весь коридор). — Ты, блять, понимаешь, что она могла тебя убить?! Ты понимаешь, что с ней будет, если это всё получит огласку? Ты понимаешь, что я с ней сделаю? — Не смей! — прикрикнула в ответ Рыбкина, распрямляя плечи. Едва ли не по слогам произнесла, смотря подруге прямо в глаза, — Оставь Нику в покое. Не трогай её. Рыжая, психанув, сделала круг по кабинету, заметавшись. Мудди Дуу поджал хвост и отошёл подальше в угол, чувствуя, что сейчас лучше не лезть. Его хозяйка сжала ладони в кулаки так, что кожа на костяшках натянулась до побеления, и рявкнула: — Да пиздец, ты шутишь, что ли?! Встала напротив ведьмы и ещё немного наклонилась, нарушая всё личное пространство. С ядом процедила сквозь зубы, удержав себя, чтобы не встряхнуть её за плечи: — Давай вместе посмотрим на эту ситуацию: ты беременна. Сестра отца твоего ребёнка чуть не ёбнула тебя нахуй, потому что ты ей не нравишься. Нападение на полицейского, нападение на беременную, изощрённые пытки и телесные повреждения. Из-за неё в опасности была ты. Назови мне хоть одну причину, почему я не должна сейчас же поехать к ней и разбить её голову о батарею. — Я люблю Гришу. Такое признание заставило Гиену отшатнуться. Она отошла сначала на один шаг, потом на второй. И ещё на один. Придя в себя, сбросив пелену гнева, несколько раз длинно моргнула, теряясь и не зная, что сказать. Она тут едва ли не пальцы загибала, объясняя, что Вероника обязана ответить за всё то, что сделала, что сестра Измайлова её вообще убить могла, а Алиса его, оказывается… любит. Что-то внутри рыжей жалобно скрипнуло и оборвалось. Отвернувшись, она сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться и собрать свои мысли воедино. Рыбкина же, видимо, решила её добить своими откровениями: — Если с Никой что-то случится, если она пострадает или её посадят, Гриша… он… он не переживёт этого, понимаешь? Я не хочу, чтобы ему из-за меня было снова плохо и больно. — А если бы с тобой что-то случилось? — горько произнесла Гиена, смаргивая влагу в уголках глаз. — Ты думаешь, не выберись ты из того подвала, всё было бы просто заебись? Ты хоть представляешь, как я пересрала, когда он позвонил мне, чтобы тебя найти, а в итоге сказал, что ты пропала? Ты думаешь, я, блять, взаправду скачу тут как Петрушка и вся такая на похуе с шуточками? Лис, ты… я… я обещала защищать тебя, но… как? Как?! Я ж в итоге нихуя сделать не могу, даже сейчас вот, поехать к этой Нике… Рыжая сухо всхлипнула и закрылась в тот же миг, как капитан попыталась сделать шаг в её сторону, чтобы дотронуться. Выползший из своего укрытия Мудди Дуу заскулил и боднул хозяйку в бедро, поддерживая по-особенному, по-собачьи преданно. Гиена посмотрела на него и усмехнулась, пригладив вздыбленную на загривке чёрную шерсть: — А ведь он и с ней всё сразу понял. Как только увидел, так сразу лаять начал, зубы показывать. А я значения не придала, не поверила… прости меня, Пёс-босс. Может из тебя правда получится неплохой мент? Пёс вывалил язык, принимая нарочито придурковатый вид и гавкнул, заставляя девушек улыбнуться. Но всё же вмиг став серьёзной, Рыбкина позвала: — Гиен… ты обещаешь не лезть в это? Пожалуйста. — Обещаю, — после паузы кивнула рыжая, понимая, что даже если она соврёт сейчас и сделает всё так, как хотела изначально, то потом будет только хуже. Прочистив горло, спросила, впрочем, уже предугадывая ответ, — Про ребёнка ты теперь Измайлову вообще не расскажешь? Алиса потупила взгляд, теребя края сплошного кармана на своей толстовке. Покусала губы в задумчивости и осторожно начала, неуютно поведя плечами: — Даже если бы рассказала… он бы наверняка захотел его оставить. А дальше что? Сама я с ребёнком не справлюсь, Гришу к себе привязывать так не хочу. А если вместе… какие из нас родители, Гиен? Ладно, допустим. Допустим, Измайлов не роняет ребёнка в первый же день, окей, но тогда это сделаю я. И… Ника была очень убедительна. Я не имею права лезть в его жизнь, особенно в его жизнь с девушкой, которую он реально любит. Гриша тоже весьма подробно объяснил мне, почему мы не можем. А этот ребёнок будет постоянным напоминанием. И Грише будет больно. И мне тоже. Я просто сделаю аборт, он об этом никогда не узнает и всё станет как прежде. Никаких проблем. — Лис, ты дура, — коротко резюмировала рыжая, оценив тонкий подъёб за рукожопость нечисти. Успокаивающе добавила, размяв шею и почесав шрамы с левой стороны, — Я не одобряю такое твоё решение. Но мешать не буду. И Нику трогать тоже не буду. А рядом останусь. Любой пиздец легче решать вместе: мы по одиночке уже пробовали, нихуя не получилось. Ведьма позволила себе быструю улыбку и виноватый взгляд на шрамы подруги — да… нихуя не получилось. Благодарно кивнула, не находя в себе сил на какие-то ещё слова, облокотилась поясницей на стол и чуть подвинулась, когда Гиена встала рядом, повторяя её позу. Мудди Дуу тоже подошёл ближе, потёршись о их колени. Рыжая притянула Алису к себе за плечо, растирая кожу через ткань одежды и забирая в объятие, защищающее и отчаянное в своей общей для них двоих безысходности. Капитан с готовностью прижалась, устраивая голову в изгибе шеи подруги, и тяжело вздохнула. Гиена повторила её вздох и беззлобно протянула: — Рыбкина-Рыбкина-а-а… горе ты луковое. Алиса прикрыла глаза, усмехнувшись. После всего пережитого они вновь были вдвоём в этой вечно куда-то бешено вращающейся Москве, стояли перед новыми трудностями и проблемами, только теперь уже цеплялись друг за друга, вытягивая и спасая. Совсем как раньше. Подавив желание заплакать, Рыбкина нараспев тихо произнесла: — И этот город останется также загадочно любим… — В нём пропадают такие девчонки, — в тон ей продолжила Гиена, чувствуя всю ёбаную актуальность этой песни сейчас.«И нам оставаться Ночевать в нем одним»
Звук шагов в коридоре прервал хрупкую меланхоличную идиллию, заставив встрепенуться. Мудди Дуу первый повернулся к двери, навострив купированные уши. Гиена тоже вскинула голову, Алиса же просто бросила взгляд исподлобья, не находя в себе сил вернуться обратно в броню и позволяя незваному гостю увидеть кусочек её слабой. Впрочем, как оказалось, этот гость видел гораздо больше кусочка её слабой, чем кто бы то ни был. — А… вы чего тут? — непонимающе поинтересовался заглянувший в кабинет Гриша. — Обнимаемся, — быстро ответила рыжая, без колкостей и демонстрирования клыков, видимо, также не найдя в себе сил для этого. Усмехнулась и предложила, — Хочешь к нам? — Не, спасибо, я ещё мокрый, — с серьёзностью и без сарказма отказался Измайлов, тряхнув влажной чёлкой (похоже, сейчас никто уже не хотел надевать маски веселья и беззаботности). Спросил, отчего-то не заходя и оставаясь в дверном проёме, — Вы домой не собираетесь? — Скоро поедем, — ровно произнесла Рыбкина, смотря в его голубые глаза и никуда больше. Перехватив её взгляд, демон замер, находя в нём что-то новое и ещё более неясное — что-то грустное, тайное и недоступное. Что-то, что Алиса держала внутри и не хотела делиться напрямую, но выливала это сейчас — болью в карих радужках и неровным дыханием через приоткрытые губы. Напряжение от такого зрительного контакта можно было резать ножом — Гриша чувствовал. И знал, что это чувствовала и Гиена, и её заёрзавший пёс… и даже сама Алиса. Каждый в этой комнате поздним вечером ощутил что-то странное, тяжёлое и непонятное. Что-то, что связывало их всех невидимыми нитями, крепко сплетая. Гиена принимала роль наблюдателя, считывая поведение нечисти; её пёс — тоже, но чуть в меньшей степени, больше звериным внутренним радаром осязая всю повисшую тяжесть атмосферы; Измайлов не мог отвести глаз от ведьмы, будто загипнотизированный продолжая вглядываться ещё и ещё; а Алиса просто в глубине сознания радовалась, что парень не мог прочитать по её глазам признание, которое шокировало её подругу и её саму, в полной мере — только сейчас.«Я люблю Гришу»