The Seat Filler

      Вечеринка «Мальчиков из оркестра» разворачивается за столом у бара. Они подходят к неприлично роскошному шведскому столу, включающему свежие суши, восхитительные слойки и крошечные десерты на один укус.              При виде многоуровневой подставки для пирожных у Курта распахиваются глаза.              — О-о, малютки-капкейки!              Они набирают себе еды и возвращаются к своему столу, где их ждёт открытая бутылка шампанского «Магнум». Стоит фужерам наполниться шампанским, и тусующиеся люди произносят тосты в честь их побед.              Курт в их компании кажется немного ошалевшим от присутствия звёзд. Эндрю Раннеллс вовлекает Курта в разговор, и Блейн выясняет, что Курт учится в НЙАДИ. Это ничуть не удивляет, тем более он знает, что Курт однажды пел «Черёд Роуз». Блейн следит за тем, чтобы сфотографировать Курта и Эндрю вместе, зная, что позже Курт это оценит.              Как бы Блейну ни нравилась вечеринка, он хочет провести какое-то время наедине с Куртом. Когда Джош Гробан присоединяется к группе, чтобы спеть душевный кавер «Наконец-то» Этты Джеймс, у Блейна появляется идея. Он встаёт и предлагает Курту руку.              — Могу я пригласить тебя на танец?              Лицо Курта озаряет улыбка.              — Да, можешь, — с придыханием отвечает он.              Курт тянет Блейна на танцпол и быстро льнёт к партнёру. Пока они покачиваются под музыку, Блейн кладёт щёку на плечо Курта. В его сильных руках Блейну самое место, и он прикусывает губу, чтобы обуздать непреодолимое желание поднять голову и поцеловать Курта. Вместо этого Блейн прижимается ближе, впитывая тепло и запах Курта. Когда песня заканчивается, они отстраняются друг от друга, аплодируя группе, которая ставит инструменты, уходя на перерыв.              К парням подходит Купер.              — Пошли, выскочка. Давай всем покажем магию братьев Андерсон. Можем спеть ту песню, которую обычно распевали в детстве.              — Ты же не имеешь в виду…              Купер перебивает:              — Не песню Duran Duran… Бродвейскую. Мы столько раз её пели, что ты наверняка не забыл.              Пока Купер тянет его на сцену, Блейн точно понимает, какую песню хочет исполнить Купер. После просмотра «Белого Рождества» они пели «Сёстры», но меняли слова на «братья». Блейн выворачивается из хватки.              — Я согласен, только если мы не будем танцевать. Я не хочу выставлять себя дураком.              — Ужас, что в этом весёлого? — дразнит Купер.              Блейн немедленно садится за пианино и играет несколько гамм для разогрева, прежде чем начать песню.              Братья, братья       Мир не знал таких преданных братьев       Никогда не требовалось сопровождающего, нет, сэр       Я здесь, чтобы присматривать за ним       Заботиться, делиться       Каждой одежонкой, что мы носим              На протяжении всей песни Купер сидит рядом с Блейном, положив руку ему на плечо. Они берут последнюю ноту, и люди вежливо аплодируют.              К пианино подходит Курт.              — Вы прекрасно гармонируете в дуэте. Блейн, я не знал, что ты умеешь так петь. Ты удивительный.              По лицу Блейна распространяется жар.              — Я сто лет не пел. Теперь, когда я знаю, что ты учишься в НЙАДИ, я не могу дождаться, чтобы услышать твоё пение.              — Как насчёт того, чтобы вы спели что-нибудь дуэтом?              — Нет, я бы не смог… Не в подобный вечер, когда тут так много звёзд, — умоляет Курт.              — Конечно, можешь. Я уверен, что на одну песню хватит времени, пока группа не вернётся с перерыва.              Блейн знает, что Купер не угомонится, пока они и в самом деле не споют дуэтом. Он уверен, что Курт узнает песню, которую они, пожалуй, могут спеть дуэтом. В конце концов, мюзикл и его песни выиграли множество премий «Тони» пару лет назад. Курт садится рядом с ним за пианино, дрожа от нервов. Блейн спешит сократить дистанцию, прижимаясь к его бедру своим, и Курт заметно расслабляется. Блейн играет первые такты и по лицу Курта видит, что тот узнаёт мелодию. Он кивает Курту, предлагая начинать.              Мне не нужно, чтобы ты называл мне причины       Хотеть тебя.       Не нужно, чтобы ты искал доказательства того,       Что я должен хотеть тебя.       Тебе не нужно убеждать меня,       Не нужно бояться, что ты не достаточно хорош,       Ведь то, что есть между нами, — прекрасно.              Блейн загипнотизирован голосом Курта. Он подозревал, что Курт может быть контртенором; но вау, у него необыкновенный голос. Курт слегка толкает его в бок, призывая присоединиться к припеву.              Что, если это ты?       И что если это я?       И что, если это всё, что нам нужно в жизни       И остальной мир отпадает?       Что скажешь?              Когда песня заканчивается, Блейн не может сосредоточиться ни на чём, кроме Курта… Его очаровательных глаз, кажущихся мягкими губ и красивой улыбке. Нужно лишь немного наклониться вперёд, чтобы поцеловать Курта здесь и сейчас. Мысли обрываются, когда Курт берёт его за руку, прежде чем встать. Блейн осматривается по сторонам и понимает, что участники джаз-бэнда готовятся к следующему сету.              Блейн машет Бернадетт Питерс, чтобы та увидела, что он уже занят. Судя по разочарованному выражению лица, Купер был прав, говоря, что она заценивала его чуть ранее. Как только они возвращаются к своему столу, все встают, готовясь уйти.              К ним подходит Купер.              — Я знал, что из вас получится прекрасный дуэт. Мы едем в отель Carlyle на следующую вечеринку. Присоединяйтесь к нам. Ночь только начинается.              Курт натянуто улыбается.              — Я пас. Я вымотался после сегодняшней работы. А ещё не ел с обеда и просто умираю с голоду.              Блейн нервно переступает с ноги на ногу, раздосадованный перспективой скорого окончания вечера с Куртом. Он пока не хочет прощаться.              — Я тоже хочу есть. Я знаю закусочную не слишком далеко отсюда. Я мог бы пойти с тобой, если ты не против?              — Более чем не против.              — Я ещё не представил тебя Райану Мёрфи.              Блейн машет рукой и смеётся.              — Будут и другие возможности показать ему моё самое страшное выражение лица.              Они прощаются со всеми и покидают отель Plaza. Блейн благодарен за наличие такси, которое доставит их на Таймс-сквер. Хотя уже полночь, в Космической закусочной полно народу; но им удаётся «забить» угловой столик. Закусочная дороговатая, но это не имеет значения, когда он сидит напротив самого красивого мужчины, которого когда-либо видел.              Сев, Курт вздыхает.              — Ноги меня доконают. Я был в Radio City с четырёх часов.              Блейн делает нехитрые подсчёты.              — То есть за четыре часа до начала церемонии.              — Вот именно. Мы должны были прибыть туда рано, чтобы потренироваться и разогреться до того, как появятся приглашённые.              — Разогреться?              — Ты можешь поверить в то, что нас заставляют бегать по театру с места на место? Если бы я знал, обулся бы более благоразумно.              Сидя перед полными кофейными кружками, они оба заказывают яйца Бенедикт напополам с гарниром в виде драников.              — Как ты стал ситфиллером?              — У руководителя НЙАДИ есть связи, так что любой желающий стать ситфиллером может это осуществить. Некоторые ситфиллеры работают актёрами и моделями, а другие из компаний, номинированных на награды. Но на самом деле это доступно любому. Нужно только зарегистрироваться на одном сайте.              — Я абсолютно убеждён, что когда-нибудь ты будешь посещать «Тони» как принимающий награду.              Курт мило улыбается.              — Сперва нужно сыграть в мюзикле. Это нелегко, когда люди не рассматривают тебя на главную роль.              — Я не могу поверить, что у кого-то настолько красивого и талантливого, как ты, есть какие-то проблемы. Какая у тебя роль мечты?              Курт краснеет от комплимента, но продолжает разговор.              — Эльфаба из «Злой». В наши дни исполнение ролей не должно ограничиваться гендером… Знаешь, роли должны быть более гендерфлюидными, в зависимости от вовлечённых актёров.              — Я с тобой более чем согласен. А ещё должно быть больше ЛГБТ-версий популярных пьес.              Официантка приносит еду, и они принимаются уплетать за обе щёки яйца Бенедикт.              — Расскажи мне, Блейн, чем ты занимаешься? Тот, кто может петь, как ты, должен быть вовлечён в шоу-бизнес.              Блейн усмехается, удивлённый тем, что Курт догадался об этом.              — Я изучаю музыкальную композицию в Штейнхардте при НЙУ. Я решил, что предпочитаю быть за кулисами, сочиняя мюзиклы, а не в свете рампы.              — Это потрясающе. Когда я учился в школе, я провёл лето, сочиняя мюзикл под названием «Пип, Пип, Ура» о Пиппе Миддлтон. Он был совершенно ужасен, но я наслаждался процессом.              Официантка доливает кофе им в кружки, а они всё болтают и болтают. Разговор не смолкает ни на минуту, они делятся подробностями о прошлом и тем, что им больше всего нравится в Нью-Йорке.              — Какие планы на лето? — Блейн надеется, что Курт будет в городе бóльшую часть сезона.              — Я здесь на всё лето, работаю, чтобы сэкономить деньги на следующий учебный год. Я официант и исполнитель в закусочной Spotlight. И вдобавок работаю неполный день как стажёр в Vogue.              — Ого, это очень впечатляет.              Курт прихорашивается от комплимента.              — Если с музыкальным театром не выйдет, карьера в моде — мой запасной план. Это, конечно, лучше, чем всю жизнь пробыть официантом. А у тебя?              — Я тоже всё лето в Нью-Йорке. Куп купил квартиру с двумя спальнями в Гринвич-Виллидж, и я живу с ним. Теперь, когда он закончил свою работу в The Boys in the Band, он здесь не так уж и много, но ему нужна тут база на случай появления другой роли. Проживание с ним для меня идеально, особенно потому что бесплатно. Я провожу лето, сочиняя текст и музыку пьесы на последний год в НЙУ.              — О чём пьеса?              — О компании амбициозных подростков-неудачников, пытающихся избежать суровых реалий школы, вступив в хор. Я обмозговал большинство персонажей и написал несколько песен. В данный момент у меня трудности с двумя главными героями. Это девушка и парень, которые являются сокапитанами хора, и они сходятся в конце первого акта. Хотя я не знаю, куда заведёт их роман дальше, ведь он реально бесперспективен, как по мне. Они такие разные, их жизненные цели совершенно несовместимы.              Курт подпирает подбородок ладонью, поставив локоть на стол.              — Немного предсказуемо, что сокапитаны хора вступят в романтические отношения. Ты не рассматривал вариант составить пару из второплановых персонажей, которые влюбятся? Это бы открыло для зрителей больше персонажей мюзикла.              Блейн крутит между пальцев пакетик сахара, обдумывая идею. Она блестящая, но он знает, как сделать её ещё лучше.              — А это точно имеет смысл. Не всё в истории должно вращаться вокруг сокапитанов. Я корпел над двумя персонажами хора, не зная, как они вписываются в сюжет. Я подумываю над идеей сделать их двумя влюблёнными геями.              Курт потирает руки.              — Будет так здорово. Они могут быть из разных слоёв общества, но их объединяет схожий жизненный опыт.              У Блейна загораются глаза.              — На прошлой неделе я написал песню для сокапитанов, но думаю, она лучше подойдёт этим двум парням. Мне придётся повозиться с её текстом, но песня идеально им подойдёт.              — Может быть, я могу тебе помочь? Я обычно работаю до трёх часов, но после этого свободен.              Внутренности Блейна исполняют счастливый танец. У него не только есть новая блестящая идея для мюзикла, но и Курт только что предоставил возможность снова встретиться.              Блейн смеётся.              — Завтра — слишком рано?              — Нет, в самый раз. Я не буду работать завтра, потому что подумал, что сегодня поздно вернусь. Где мы встретимся?              — Может, у меня? У меня есть фортепиано и всё, что понадобится.              — А как же Купер? Он не будет возражать?              — Купер завтра уезжает в ЛА. На прослушивание в фильм Майкла Бэя.              — Ему повезло. Надеюсь, он получит роль.              Блейн мысленно шепчет слово «храбрость» и продолжает:              — Раз ты оказываешь мне огромную услугу, помогая с мюзиклом, меньшее, что я могу — потом приготовить для тебя ужин.              — Приготовить? Я уже тебя люблю, — дразнит Курт. — Я правда только за.              Они оплачивают счёт и заказывают Уберы, чтобы добраться до дома. Пока они ждут водителей, Блейн отправляет Курту свои контактные данные. Блейн предлагает встретиться после полудня — что не только позволит выспаться, но и купить все необходимые для ужина продукты.              Курт опускает взгляд на телефон.              — Водитель в двух минутах езды.              Они покидают Космическую закусочную и ждут машины у тротуара. Блейн подходит к Курту поближе.              — Честно говоря, я немного нервничал по поводу участия в церемонии «Тони». Благодаря встрече с тобой всё прошло проще и намного приятнее.              Курт краснеет.              — Я тоже. Я понятия не имел, какой это труд — быть ситфиллером. Слава богу, Купер не сидел на месте, как йо-йо, поэтому я мог проводить время рядом с тобой.              Когда перед ними останавливается машина, Курт смотрит на номерной знак.              — Мой.              Курт обнимает Блейна и шепчет:              — Я очень рад, что не прощаюсь с тобой. Больше похоже на «До скорого».              — Мы всенепременно скоро увидимся, примерно через двенадцать часов.              Взгляд Блейна устремляется на мягкие губы Курта, слегка приоткрытый рот, такой соблазнительный. Курт обхватывает лицо Блейна и прижимается к его губам. Тот чувствует, как по всему телу распространяется тепло, чего никогда не испытывал. Поцелуй нежный и сладкий, и заканчивается уж слишком быстро.              Курт наклоняет голову.              — Тогда до завтра.              Блейн открывает заднюю дверь для Курта.              — До завтра.              Блейн дотрагивается до губ, наблюдая, как Убер встраивается в ряд и исчезает вдалеке. Он не может не чувствовать, что Курт для него — тот самый. Блейн так хочет всех романтических моментов и с нетерпением ждёт возможности ухаживать за Куртом в ближайшем будущем, начиная с завтрашнего дня. Сев в Убер, Блейн даёт себе клятву:              Я никогда не скажу тебе «прощай», Курт Хаммел.

░

      Год спустя… Блейн выигрывает долгожданную композиторскую премию Штейнхардта НЙУ за мюзикл «Школа Далтон». Курт убеждает НЙАДИ в следующем году поставить этот мюзикл. Купер играет главную роль в сериале и почти не вылезает из ЛА. Это как нельзя лучше подходит для Блейна и Курта, и они начинают жить вместе.              Ещё через год… У стоящего за кулисами Блейна сердце наполняется гордостью, когда он слушает, как Курт исполняет соло «Школы Далтона», написанное специально для его голоса. В то время как Рэйчел Берри великолепна в роли сокапитана хора в постановке НЙАДИ, именно Курт приковывает к себе всё внимание в этом шоу. Во время вечеринки Блейн исполняет серенаду Курту, а следом делает предложение руки и сердца. Курт с радостью и слезами на глазах его принимает. В следующем месяце Блейн подписывает соглашение с Джорданом Ротом об офф-бродвейской постановке этого мюзикла, и Курт соглашается продолжать в нём участвовать.              Ещё через год… Офф-бродвейское шоу пользуется огромным успехом. В то время как Джордан Рот находит финансирование для участия шоу на Бродвее, Курт присоединяется к гастролирующей труппе. Большое расстояние вносит очень серьёзное напряжение в отношения Курта и Блейна. После откровенного сеанса в Скайпе Блейн присоединяется к гастролям мюзикла и начинает писать следующий.              Ещё через год… После успешного бродвейского дебюта Курт и Блейн Андерсоны-Хаммелы считаются влиятельной бродвейской парой. Они являются фаворитами на выигрыш 77-й премии «Тони». Они сидят рядом, держатся за руки и принимают награды вместе.              Ситфиллеров не требуется.