***
— А эта девчонка, ничего, молодец! — сквозь слёзы от смеха прохрипел Паладайн. Когда же он повернулся голову и встретился взглядом с Такхизис, то новый приступ смеха сотряс его, ибо лицо Величайшей Тёмной Богини было неестественно перекошено смесью искренней растерянности и злобы, что удержаться было невозможно. — Что же ты творишь, Маджере?! — прошепила она сквозь сжатые зубы. Заметив, что её рука потянулась к поверхности портала, желая забросить в тот мир что-нибудь весьма нехорошее, Паладайн перехватил её за запястье. — Оставь их, Тэк! Давай лучше посмотрим, что будет дальше.***
— О Тьма Бездны, если б ты знала, насколько это тяжело! — сказал маг, когда смог наконец говорить членораздельно. — А ты пробовал? — не унималась Алина, время от времени попивая свой напиток. На это Маджере только отбросил с лица растрепавшиеся волосы и пожал плечами. — Тэк никогда не давала достаточно свободы для этого. Ей просто невыгодно было б терять такую интересную игрушку. Поэтому ответ — нет. Не пробовал. Но… В твоих словах есть смысл, — задумчиво закончил он. Алина допила соржимое своего стакана, после чего, прихватив и кружку Рейстлина, пошла на кухню. Вернулась она уже с тарелкой на бутербродов. Протянув один магу, она откусила от своего и продолжила: — Но ты же понимаешь, что это отговорки, Рейст? Сколько ты там просидел без меня на той скамейке? Где-то около четырёх-пяти часов, да? — Двое полных суток. — с набитым ртом пробормотал тот. Судя по всему ему понравилось, и он потянулся за следующим. На это Алина сказала: — Вот… И ты, могущественнейший Чёрный маг Кринна, не смог додуматься, что в новом для тебя измерении можно попытаться прервать с ней контакт? Я удивляюсь только её промедлению. Повернувшись к ней лицом, Рейстлин вопросительно изогнул бровь, и кончики его губ поползли вверх по кислой мине. Он подошёл к ней и легко хлопнул по плечу: — Хоть ты и странная, но проныра ещё та. Ты мне уже нравишься… Когда до него дошло, что он сказал, Алина уже стояла столбом, нервно теребя выбившийся локон пальцами. Рейстлин почувствовал, как щёки стал заливать румянец.***
— Слушай, а переход через миры случайно не влияет на головной мозг? — несколько озадаченно спросила Такхизис. — Просто не у всех сердце каменное, — пожал плечами Паладайн. — Если бы знала, что его достаточно напоить, то уже давно вылезла бы из этой дыры. — Угомонись уже наконец, — устало пробормотал Светоносный, снова устремляя взгляд в портал.***
— Я имел ввиду как человек. Но ты не пойми меня неправильно… Ты красива и как девушка, то есть… — Рейстлин ещё никогда не чувствовала себя таким растерянным. Сия пьяная откровенность уже стала приносить явный дискомфорт обоим, поэтому Алина решила его остановить: — Так, стоп, заткнись, Маджере. Маг замолчал в ту же секунду.***
— Вот именно, заткнись, Маджере! — повторила Такхизис, захлопывая портал. — Знать больше ничего не хочу! — Ну и ладно. Умей проигрывать, сестричка, — поднимаясь сказал Паладайн. — Он меняется, Тэк. Прими это. — Я ещё не проиграла, братец, — прошипела она, когда Паладайн ушёл. — И теперь я просто подожду, а потом… — змеиная улыбка исказила её губы, — Пусть твоё сердце привяжется к этой девчонке. Я отомщу тебе по-иному, Рейстлин. Как же быстро ты забываешь простые истины, мальчик мой. Любовь — это Смерть. Это ты должен был познать благодаря одной белой жрице… Закончив свою тираду едва различимым шёпотом, Такхизис снова открыла портал и продолжила наблюдать, ибо любопытство победило.***
— Захочешь, завтра на трезвый ум, будешь засыпать меня комплиментами, — сказала Алина, потирая переносицу. — Завтра, всё завтра… — Да ты права у нас запланирована куча дел, а мы не отдыхаем, — тут же кивнул Рейстлин, отоходя от неё. Взяв одеяло он уже направлялся к креслу, на котором заснул вчера, но Алина его остановила: — Можешь ложиться на кровать. Если мы будем спать одетыми и под разными одеялами… На что Рейстлин с улыбкой на лице повернулся, кивнул и тихо молвил: — Спасибо. За этим словом последовал почти невисомый, как дуновение ветра, поцелуй в щеку. Алина даже не успела среагировать, а Рейстлин уже лежал в кровати, укрывшись и мирно посапывая. Они оба сегодня засыпали с одной мыслью — им обоим нельзя напиваться…