Огненный дракон

      Хранитель Ссаа стоял на краю каменного плато, рассматривая Мёртвый город, раскинувшийся на соседнем горном плато. Ошибка брата, за которую платит он уже несколько столетий. Так часто бывало, младший косячил, а разгребать приходилось Ссаа. Но, кажется, скоро всё закончится.       Открылся межмировой портал и появились первые гости, Хранитель Аид и Хранитель Игнотус, причём от обоих пахло прянно-сладким запахом. - Привет, ик! - Аид порылся в потайном кармане своих парадных одежд и вытащил сморщенный синий фрукт, который тут же съел, а второй предложил Игнотусу, - будешь? - Я уже в норме, приветствую Тёмное солнце небосвода Ссаа, - чуть склонённая голова, обозначила поклон. - Доброго дня, Фаворит, Хранитель Аид, - наклон головы, - рад, что вы смогли прийти. И можно не так официально. - Хорошо, давно не виделись, не знал как отреагируешь, - Певерелл посмотрел в сторону города, - миленько, щеночку понравится. - Какомусс щеночкус? - Ссаа заволновался, он совсем забыл, что Игнотус иногда выбирает слишком необычные способы решения проблем. - Это он так своего ученика зовёт, - Аид достал из воздуха подзорную трубу и принялся в неё разглядывать город, - в чём загвоздка? - В желании Говорящего с духами, некромант просто хотел пролить столько крови, чтобы наги зареклись так поступать, как с ними. А, наги очень разумная раса, этого города хватило. Шаман Говорящий с духами попросил... чтобы демон с красными, как человеческая кровь волосами, простил нагов. Чтобы наг, с душой человека, простил нагов. Чтобы человеческий шаман, чья семья следует за Вороном, простил нагов. И всё это должно произойти на площади, где погиб Говорящий с духами, под удары барабана, по которому будет бить некромант. - Похоже тот шаман умел видеть будущее, раз смог предсказать их появление. - Я тоже так думаю, - Ссаа подполз поближе, - но пока нашёл только нага с душой человека. И то, только потому что он потерял сознание. Значит остальные неподалёку? - Даже ближе, чем ты думаешь, - Игнотус улыбнулся, - ну, Ссаа, мой щеночек некромант, так что он постучит в барабан. Но вот демона кто будет просить о прощении? - Я... он тоже здесь? Почему я его не чувствую? - Его кровь сильно разбавлена человеческой... или наоборот? - Певерелл на минуту задумался, - не важно, Баст сказала, что просить об этом не будет, но за хорошую цену, он продаст своё прощение. - А шаман? - Ну, тут непонятно, шаман он, или только отец шаманки, - Аид встрепенулся, - но ворон тот, явно выкупался в Водопаде Хаоса, так что он слегка странный. - Ты откуда знаешь? - Игнотус посмотрел с подозрением на Аида. - Так, мои щеночки обмолвились, а им брат, который служит Локи. - Ладно, тогда скажу... - Певерелл вздохнул, - этот твой мёртвый ныне Говорящий с духами, жил некоторое время в городе Хэллоуин, сильно зол он на вас был сначала... а потом... написал мне письмо, что простит тебя демон, за возможность его жене вновь понести дитя, шаман простит нагов, если ты отдашь ему артефакт в виде цветка, что ограничивает сноходство между пятью реальностями. А некроманту отдай барабан, он отнесёт его в другой мир, где забыли, что иногда нужно просто простить... - Можно посмотреть на письмо?       Ссаа вопросительно взглянул на Фаворита и тот достал из кармана кусок пожелтевшего пергамента, конечно ничего из написанного он не смог прочитать, но почувствовал знакомую энергетику и понял, что шаман действительно их простил. - Это... удивительно...       Письмо вернулось Фавориту, Ссаа был благодарен, что тот рассказал о том, что в нём написано, вряд ли бы можно было справиться без этой подсказки. - Они... - Через жрецов передай нагов, что ждёшь их здесь, остальные его не бросят. Ночь, площадь верхнего яруса Мёртвого города       Блэк спокойно добрался до площади, мертвецы его не трогали, привычный за долгие годы респератор и костюм химзащиты, стали его униформой. Через прозрачный пластик прикрывавший глаза было видно череп, с ярко сиявшей глазницей с печатью Госпожи, вторая горела холодным голубым светом. - Подожди...       Наг, а вернее Призрак в теле нага, спешил, как мог. Кстати оказался нормальным парнем, почти не испугался, только спросил, не подкрепляется ли он кровью. Успокоил, сказал, что Троглодит ест живое мясо, но только если оно проспиртовано алкоголем. Кажется получилось слишком красочно. В какой момент остальные отстали от него? Ладно, услышат звук барабана и сориентируются.       Лестрейндж, первым спрыгнул с фонаря, за ним по эльфийски ловкий Малфой. Лавгуд сполз по фонарному столбу, как улитка, медлено и печально. - Куда теперь? - Малфой поглядывал по сторонам, не наползут ли новые мертвяки. - На звук барабана, помнишь инструкции Аида? Короткими перебежками, двигаемся в том же направлении, что и мертвецы.       Малфой тихо выругался, а Ксено только радостно закивал, за амулет, полученный для Луны, он готов был даже расцеловать этих вонючих мертвяков. Им удавалось двигаться на звук барабана, практически до самой площади, без стычек с нежитью, иногда затаившись в домах или на крыше. Последнюю улицу, они передвигались по крышам, спуститься вниз, оказаться в толпе нежити, которая ползла к площади, мерно раскачиваясь. Мёртвые наги обступили кругом стоявшего в центре Блэка и Алекса, до них было около десяти метров, которые надо было как-то преодалеть. - Что дальше? - Дай подумать... - Аппарируем, - Ксено безмятежно рассматривал покачивающееся море нежити, - как на экзамене, точечная аппарация на видимую площадку, без координат. - Я так лет шестнадцать не делал, - Рабастан покачал головой, но тут же кивнул, - но похоже это единственный выход. - А если вмажемся в толпу нежити? Есть и ещё вариант...       Не давая себе времени на раздумья, Люциус обратился чёрным туманом и пролетев над нежитью, вернул себе облик, стоя рядом с Блэком. Лавгуд улыбнулся и крутанувшись на месте аппарировал, разминувшись с барабаном на два сантиметра. Покачав головой, Лестрейндж предпочёл воспользоваться тем же способом, что и Малфой. - Чего так долго? - Кое-кто ломанулся, как конь через нежить, мы за тобой не успели! - Давайте! Произносите ритуальные фразы! И стучите по барабану!       Барабан выглядел так, будто его сделали только вчера, кожа была покрыта ритуальными рунами, которые ещё кровоточили. - Прощаем, всех нагов и снимаем проклятье с этого места!       Вихрь закружил, разрастаясь, затягивая всё больше нежити, превращая её в пепел. Потом распался на три равные части и маги увидели трёх Хранителей Смерти, с Её знаком на одеяниях. Протянув ладони к тёмным сферам, они их поглотили. - Цена уплачена!       Ушли они эффектно, в одновременно распахнувшиеся за их спинами межмировые порталы. Маги остались одни в пустом городе. - А... - Тссс!       Теперь появился Хранитель Ссаа и Хранитель Игнотус, они что-то проверили божественной магией, результат их порадовал. - Я отправлю вас ближе к Хогвартсу, скорее всего портал откроется в лесу, - Игнотус покосился на Призрака, - Александр и Регулус, пойдёте со мной, надо поговорить и... вернуть, как было.       Портал открылся на поляне, где находилось небольшое святилище Баст, которая их ожидала, изящно присев на поваленое бревно. - Наконец-то вы вернулись, всё получилось? - Да, богиня, - Рабастан достал из потайного кармана две золотые пластины и передал Баст, - с остальными вещами из форпоста гиперборейцев, что делать? - Думаю было бы справедливо рассказать всем правду, но... - Они её не примут, я имею ввиду простых волшебников, - Люциус сказал так, как действительно думал, - даже маглорождённые воспримут это проще, сейчас магллы увлеклись космосом и оттуда ждут контакт с другими расами... пришельцами, да, точно, так было написано в газете. А родовитые семьи, столько экспериментировали со своей кровью, что они давно не люди. - Надо, чтобы какой-нибудь химеролог повторно проверил все записи... что? - Ксено недоумённо посмотрел на шокированного Лестрейнджа, - ему понадобится только активировать "спящий" ген у маглла. - Так, - Баст закончила осмотр пластин с письменами, - такие вопросы не решаются на поляне в лесу. Рабастан, отнеси все документы в Хранилище в моём храме, а всем присутствующим сделай копии. Обсудите всё позже, я ухожу, а то один нервный вампир уже летит на всех парах сюда.       И растаяла в воздухе, Лавгуд бестолково заметался по поляне, Лестрейндж и Малфой выхватили волшебные палочки. А то Снейп сначала собьёт ими десяток деревьев, а только потом спросит, всё ли с ними в порядке. Тёмный смазанный силуэт пролетел между деревьями и атаковал Лестрейнджа, заклинания летали во все стороны, Малфой прикрываясь щитами попытался вырубить друга, но не преуспел. Лавгуд залёг под поваленым бревном и прикрылся Дезилюминационными чарами. Через десять минут, выпустив пар, Снейп отскочил к краю поляны и замер, с прищуром глядя на друзей. - Вы где были? И, Люциус, советую придумать серьёзную причину твоего отсутствия, Нарцисса вместе с Роуз поселилась в Хогвартсе и ждёт тебя. Думаю, она уже в курсе твоего возвращения. - Я не виноват! Это всё они! - он ткнул пальцем в Рабастана и Лавгуда, эльфийская кровь подсказала, где он прячется, - дети вернулись? - Давно вернулись, я пошёл...       Это Северус увидел двух леди Малфой (свекровь и невестку) и счёл за лучшее удалиться, Лавгуд поспешно покинул своё укрытие и побежал за ним. Надо навестить Звёздочку, убедиться, что с ней всё впорядке и отдать артефакт "Цветок снов".       Через неделю состоялся очередной созыв Совета Лордов, по настоянию лорда Лестрейнджа и лорда Малфоя.       Два месяца пролетели незаметно, дети прилежно учились, старшие курсы начали готовитья к ЖАБА и СОВ, деканы и преподаватели старались дать, как можно больше материала, плюс постоянно кто-то из признанных Мастеров, проводил небольшие семинары, по приглашению Совета Попечителей. Близилось время проведения Третьего Тура, а в Городе Теней праздник начала весны. Диггори и девочки три раза в неделю приходили туда, чтобы тренироваться, общаться с друзьями и со старыми знакомыми. Город Теней, кафе "Красная роза"       Сегодня в кафе было шумно, праздновали день рождение клана, Диггори в компании Ганса и кланлидера, как раз обсуждали предстоящий праздник весны, когда к их столу подошёл местный, известный практически каждому. Тёмный сюртук, шляпа цилиндр с картами, Шулер, собственной персоной. - Мои поздравления лидеру клана, - легкий наклон головы и приподнял шляпу, - Дигг, можно тебя на пару слов? - Да.       Диггори решил, что Шулер, раньше не имевший дел с их кланом, решил в честь праздника выдать задание. Они вышли на улицу, где стоял Красный демон, кланлидер агрклана с одноимённым названием. - Добрый вечер, мои поздравления. - Добрый вечер, чем обязан такому вниманию? - С Джокером всё впорядке? Он говорил вы учитесь вместе.       Джокер, это похоже староста Гриффиндора, тот был в последнее время особенно строг со своими подопечными. - Да, просто у его подопечных залёт за залётом. - Ясно, будь добр, передай, что он срочно нужен. - Очень срочно! - из кустов вылез детектив, все на него смотрели в шоке, особенно Шулер, - нужен вор-маг, чтобы открыть зачарованный замок, в спальню хозяйки Имения. Она туда уже неделю попасть не может, на её поклонников приносящих подарки к воротам Имения, совершена серия нападений неизвестным. В общем леди Катарина требует разобраться с этим безобразием. - А, что вы делали в кустах? - Шулер невинно посмотрел на детектива. - Подслушивал, от них же не добьёшься, есть в клане подходящий специалист или нет. - В каждом клане такой есть, - Дигг с намёком посмотрел на детектива. - Но лучший Джокер, просто я не знал в каком клане он состоит, но точно знал, что общается с Шулером. Дигг, передай пусть и ко мне заглянет. Лондон, Гриммо 12       Регулус Блэк перебирал колдографии, когда мама появилась на картине с пейзажем и присела на пригорок. В гостиную вошла нынешняя миссис Блэк и с интересом посмотрела на колдофото в его руках. - Что это за девушки? Твои знакомые? - Нет, это кандидатки на моё сердце, руку и другие части тела.       Вальбурга вскочила и подбежала к краю картины, миссис Блэк замерла на мгновение, а потом выбежала из комнаты. - Сынок, назови их имена, я могла бы помочь с выбором... - Вот! - на стол легла фотография молоденькой брюнетки, с белой кожей и чёрными глазами, - вот отличная кандидатура, Уэнсдэй Аддамс!