Брат мой

С Тором оказалось удивительно легко. И дело было даже не в том, что тело под завязку накачано местной темной силой. Силу он даже не использовал, разве что был легче, быстрее, сильнее, чем всегда. Сливался с морозным воздухом, растворялся и материализовался в нем по собственному желанию. Почти летал. Был почти всесильным. Но дело было не в том. Он наконец встретил своего врага. Он наконец увидел перед собой цель. Увидел того, кого никак не мог обнаружить вот уже очень долгое время. Фактически с момента его исчезновения в созданном отцом портале, тогда, много жизней назад. Из Мидгарда вернулся кто-то другой. Кто-то теплый, как будто даже настоящий, пытающийся спасти всех и вся: Йотунхейм, Мидгард, самого Локи. Если не от смерти, то хотя бы от холода. И вот, наконец, перед ним показался тот, кого он очень долго безуспешно пытался найти. Тот, кому можно было, нужно было мстить. Уже даже не убеждая себя в том, что его необходимо убить. Его действительно необходимо убить - это элементарная самооборона. Разворот, удар ногой, под колено, по болевой. Как всегда. Какой ты неповоротливый, Тор. Мьельнир возвращается. Его очень четко слышно в здешнем плотном, пропитанном магией воздухе. Слышно и другое - очень далеко появляются почти бестелесные тени. Скоро стемнеет. Это ясно, это было ясно уже давно. Нет пути. Ни назад, ни вперед. Все закончится здесь, как и предполагалось раньше. Все закончит он, как и предполагалось раньше. Потому не стоит бояться. Больше не нужно ничего бояться. А вот и молоток. Кувырок вперед, подсечка. Как ты легко падаешь. Как все легко. Как все правильно. Все так и должно быть. Прыгнуть сверху, короткий удар. Ответный удар Тора он почти не ощущает. Для него, переполненного силой, звенящей легкостью, такой удар не страшнее комариного укуса. Но он податливо уходит в сторону. И вдруг Тор проявляет маневренность - оказывается сверху. Локи делает вид, что его это пугает. На самом деле ему впервые за долгое время не страшно вообще. Он даже читаури больше не боится, потому что понимает: они не успеют до него добраться. До него доберутся местные твари. Учитывая, что внутри у них та же тьма, что и него, почти свои. Этот факт даже радует. Локи готов к следующему замаху Мьельниром, но Тор бьет по лицу. Это унизительно. Это все еще не больно, но до ужаса... обидно. Как рука на шее, как тот твой небрежный маневр по придавливанию меня своим чертовым молотком. Поток болезненных воспоминаний прорывает какую-то внутреннюю плотину. Локи пытается заставить себя мыслить трезво, не срываться. Как бы легко ни было с Тором, сейчас нельзя допустить ни малейшей оплошности. Сын Одина не так прост, как кажется. Нельзя об этом забывать. И еще какое-то время он держится на этом. На мысли, что нужно быть осторожным. Когда Тор таки заносит Мьельнир, проводит заранее продуманную комбинацию ударов: еще одна болевая точка, чтоб разжал пальцы, горло и солнечное сплетение - посмотрим, как ты будешь драться без воздуха; последний - в грудь, сбить с себя. Локи поднимается над ним. Тор - у его ног. Тщетно пытается подняться, тщетно пытается вдохнуть. И Локи больше не может держаться ни за что. Он ждет, пока тот поднимет мутный от боли взгляд и с ухмылкой сообщает: - Ты забыл, где находишься, Тор. Он очень хочет сделать побольнее. Как можно больнее. Бьет ногой, бьет еще раз. Методично наносит удары, каждый раз, как Тор пытается вдохнуть, подняться, поднять взгляд. - В Асгарде. Будешь. Всех. Бить. И последний, самый унизительный, ногой в лицо: - Не здесь! Тор валится на спину, Локи чуть морщится. Ему не нравится интонация с которой вырываются последние слова. Не нравится и кажется смутно знакомой. Но сейчас не время думать об этом. Надо добивать. Локи резко опускается рядом, перехватывая потянувшуюся было к Мьельниру руку, сжимает горло, всматривается в его лицо, в глаза. Ну же, говорит себе, надо добивать. Но вместо этого наклоняется к его лицу, убеждая себя, что еще поиграет, просто поиграет с ним напоследок. Шепчет: - Ну, что? Тяжело доказывать свою правоту, когда ты слаб? Тор смотрит на него странно. Как будто ему совсем не страшно. Как будто он... понимает? Теперь ты меряешь маски, громовержец? Думаешь, так ты улизнешь от смерти? Глухая отчаянная тоска уже тихонько завывает внутри, потому что Локи еще почти подсознательно, но уже понимает: он купился на этот взгляд, он задает эти вопросы, потому что снова пытается убедить себя, заставить себя, но прекрасно понимает - он снова не хочет доводить дело до конца. - Да, - чуть слышно говорит Тор, видно, что ему нелегко говорить, нелегко дышать, нелегко признавать себя неправым, - тяжело. У него удивительно пронзительные глаза сейчас. И Локи снова видит того настоящего. Который вернулся из Мидгарда. Спасать, а не убивать. Жаль, что уже убил, думает Локи, пытаясь заставить себя сжать пальцы. И в очередной раз: жаль, что нечего спасать... Но ничего, ничего не может сделать. Чертовы пальцы отказываются слушаться, будто кто-то нашел болевую точку у него самого. Он плотно сжимает губы, чтобы не застонать, не зарычать, не закричать, и с бессильной злобой ударяет Тора затылком о мерзлую землю. Резко поднимается. Все кончено. Все закончилось здесь. Все закончил он. Он слышит, как в руку Тора прыгает его послушный молоток, разворачивается даже будто с какой-то надеждой, но Тор ничего не делает. Просто сжимает рукоять, будто чертов Мьельнир чем-нибудь сможет помочь. - Локи, - вдруг тихо зовет он. И Локи по голосу слышит - Тор тоже понимает, что им уже не выбраться. Да здесь и понимать-то нечего. Только слепой не увидит, что небо уже угрожающе потемнело. Сам Локи чувствует существ, они еще далеко, но уже вполне материальны, и они идут сюда, смыкая кольцо. Локи бросает короткий взгляд на Тора, отмахивается: - Я знаю, - не продолжай. - Нам надо... - ...уходить? - очень трудно сдержать насмешку в эту секунду. Это действительно смешно. Тебя действительно будто подменили, Тор. - Некуда уходить, Тор. Не успеем. Локи всматривается вдаль. Нет, еще никого не видно, но скоро... Скоро... Тор тем временем садится, придерживая голову. И Локи вдруг хочется снова в пещеру. Даже не в пещеру - в объятия. Там тепло и не страшно. Он никогда не признал бы этого, но сейчас, перед смертью можно снова становиться с собой честным. В конце концов, он всегда был с собой честен, кроме, видимо, некоторых моментов касательно Тора. Конечно, глупо надеяться, что он полезет обниматься еще раз. Но по крайней мере, можно попытаться приблизиться к нему. Просто посидеть рядом, ненадолго заразиться его глупой верой в то, что все может быть хорошо. Локи делает несколько мягких шагов в его сторону. Он всегда так подходит к Тору - как к дикому зверю, которого боится... нет, не спугнуть, разозлить неверным движением. Осторожно садится рядом, смотрит на него, готовясь, как всегда, безуспешно ловить взгляд, но Тор вдруг разворачивается. Так близко. И прямо в глаза. И не хочется уже никем прикидываться. Поздно уже прикидываться. Я тебе не брат. Но, кажется, уже и не враг. Вдалеке воют. Локи вздрагивает. Ему казалось, что он готов услышать этот вой, увидеть перед собой монстров, почувствовать гнилостный запах... Но он не готов. Он очень по-детски думает: "Не надо, я не хочу". И почему-то: "Тор, сделай что-нибудь, помоги!" Хотя знает: Тор не сможет ничего сделать. Тор даже с ним не смог справиться. Если кто-то здесь и сможет что-то, то только он сам. Но что? А Тор действительно заражает. Если не верой, то желанием жить. Только что все было кончено. И это было нормально. А теперь это страшно. - Локи... - говорит Тор. Странно говорит, непривычно мягко, почти нежно. Локи никогда раньше не слышал, чтобы Тор так говорил. А потом он кладет руку на плечо. Чуть морщится от боли. Смотрит неотрывно. И внезапно легонько тянет к себе. Локи сдерживает облегченный вздох (в который раз?) и прижимается к нему. - Прости, - чуть слышно шепчет Тор (в который раз?) и... целует? Локи вздрагивает снова. К этому он был не готов еще больше, чем к леденящему душу вою. Он понимает - Тор прощается. Но он не хочет прощаться. Он лихорадочно прощупывает пространство вокруг, пытаясь найти еще одну плешь, выход, оружие... Да что угодно! Тор уже слишком заразил его своей жаждой жизни. Но вокруг - ничего. Лишь темнота и многочисленные ее уплотнения - материализовавшиеся тени. И теплая пульсирующая точка здесь, рядом с ним. Тор. Такой неуместный здесь, такой живой. С огромным тяжело бухающим сердцем, которое сейчас слышно очень хорошо. Живой... Локи кладет руку ему на грудь, слушая его сердце. Отстраняется, пытаясь понять, что за мысль только что проскользнула. Чувствует на себе растерянный взгляд, поднимает глаза на Тора и зачем-то сообщает: - Ты теплый, - и дальше рассуждает вслух. - У них нет глаз. Значит, они видят пространство так же, как вижу его я, с помощью своего магического зрения. Значит, они видят теплые точки: тебя и меня. Они видят, что мы живы. Значит, нам нужно... - Кажется, я знаю, что делать. Говорить "доверься мне" бессмысленно. Да и прозвучит, наверное, смешно. К тому же Локи и без того видит: Тор верит ему. Сейчас - верит. Неотрывно глядя в его глаза, Локи чуть надавливает на грудь, и Тор послушно ложится на спину. Локи сидит рядом, все еще удерживая ладонь на его груди и очень тихо говорит: - Все дело в сердце. В умении контролировать его. - Но я не... - Локи поднимает указательный палец, призывая к тишине, Тор замолкает, Локи возвращает руку ему на грудь. Твердо сообщает: - Ты умеешь. Мы все умеем. Ты просто никогда не пробовал. Закрой глаза. Тор как будто хочет сказать еще что-то, возможно, спросить, кто это "мы все", но натыкается на его взгляд, вздыхает и послушно зажмуривается. - Расслабься. Локи далеко не так уверен в том, что говорит, как это может показаться. Но Тору об этом знать не стоит. Если Тор узнает, что затея может провалиться, что шансы в общем-то мизерные, он предпочтет схватиться за Мьельнир и размахивать им до последнего. - Слушай свое сердце и мой голос. И больше ничего. Вокруг нет больше ничего... Воют уже близко. Они еще не на подходе, но времени в обрез. Еще и Тор начинает чудить: открывает глаза и говорит: - Давай без меня. Локи с трудом сдерживается, чтоб не ударить его, сжимает губы и коротко мотает головой. Нет, Тор. Ты слишком долго за мной ходил, чтоб оставить сейчас. Ты почти дотащил меня до Асгарда. Осталось совсем немного, не время сдаваться. Но он не говорит всего этого, он повторяет: - Слушай мой голос, закрой глаза. Слушай сердце. Теперь возьми его под контроль. Наверное, оно слишком большое, думает Локи, наверное, тебе труднее, чем мне... - Теперь дыши глубже, медленнее, постепенно замедляй. Не спеши, время есть... Времени нет совершенно. Да и не факт, что этому умению можно научиться с первого раза. У Локи на него ушли месяцы. Но Локи был один. Его никто не учил, ему никто не помогал. Рядом с ним не сидел брат, прижимающий руку к его груди. Брат? Сначала это было попыткой научиться контролировать свой страх. Потом Локи понял, что с сердцем можно проделывать куда более интересные вещи. Смешно, но страх никуда не делся. И сейчас ему становилось все страшнее. И все сложнее было держать голос ровным, отсчитывая правильный ритм для Тора. Сердце того никак не хотело слушаться. Сбоило, замедлялось, но потом вновь наращивало темп. Выли уже совсем близко. Локи чувствовал, как кольцо вокруг них смыкается, ему даже казалось, что до него уже долетает вонь из открытых пастей. - Дыши глубже, - в который раз повторял Локи, Тор послушно медленно вдыхал, выдыхал. - Хорошо. Замедляй. Раз... два... Тор вдруг отпустил рукоять Мьельнира и схватился за его свободную руку. Локи уже даже не вздрогнул - дернулся. - Считай еще раз, - шепотом, не открывая глаз, приказал Тор. Он даже шепотом приказывал. Тварь. Локи усмехнулся, сжал его ладонь и произнес: - Раз. Два. Три. Гулкий удар, еще один, третий. Тишина. Локи с облегчением вздохнул, рухнул рядом, рука соскользнула с груди, вторая осталась в ладони Тора. Почему-то подумалось, что так ему будет проще удержаться. Им обоим будет проще удержаться. "Раз, два, три", - отсчитал удары собственного замирающего сердца Локи, и в тот же миг из кустов выпрыгнуло сразу несколько тварей.