***
Та ночь. Это вечер репетиционного бала, который я никогда не забуду. Она слабо улыбнулась, обхватив мою щеку обеими руками и обняв меня за шею. — Я и есть… Один раз она отвернулась, но тут же сказала, глядя мне прямо в глаза: — Я сказала, что доверяю тебе и одновременно сомневаюсь в тебе больше, чем в ком бы то ни было. Это значит, что ты заметила, что у меня было желание убить тебя. Неудивительно. Потому что она должна была заметить. Что я хотел ее. Тем не менее, она обманывает и отказывается от меня. — Ты столько раз говорил, что не оставишь меня, но я все равно беспокоилась. Ум человека — это то, что движется тривиальным событием, верно? И она смеется. — Как долго Эшли будет рядом со мной? — спросила она. — Когда Эшли будет очарован женщиной, которая не является мной? — Этот день не наступит. Ты — единственная, кто у меня есть. Она закрыла глаза, чтобы все отрицать. Но в моей голове была кровь. Она все еще не признает моей привязанности. Я не принимаю этого, я не верю этому. — Сколько бы ты ни говорил, ты не можешь избавиться от моего беспокойства, — сказала она. — Чтобы любить кого-то, нужно бороться с этим подозрением, верно? Она схватила меня за шею и с силой притянула к себе: — Я думаю, что это будет трудная игра. — сказала она. Я пытался сопротивляться, но не мог больше ни о чем думать. Она прижалась своими губами к моим. Чувство, которое я испытываю во второй раз, остается неизменным, я испытываю невероятное чувство эйфории. Не разжимая губ, она обвила руками мою шею и вместе упала на кровать. — Если ты любишь меня всем сердцем, как говоришь, и обещаешь, что никогда не предашь, то отдай мне его. Свобода и будущее Эшли Карлайла — все это мое. Чтобы ты любил только меня до конца своей жизни. И я полюблю тебя так же сильно, как ты любишь меня. Ее дыхание было очень чувственным, когда она говорила, прижав губы к моему уху. Я думал, что этот вид искушения был плохим, но это на самом деле не было плохо. Не сразу стало ясно, что мои чувства приняты. Я убегал уже много лет. И все же мне напомнили, что меня приняли. Это передалось ее лихорадочный шепот, трогательными словами. Наконец-то до меня дошло. — Клянусь тебе. Я люблю только Сесиль Олдингтон и умру от одержимости только тобой. Я дам тебе все, что у меня есть, свою свободу и свое будущее. Она отстранилась от меня, показывая мне покрасневшее лицо, и смущенно рассмеялась, проливая слезы. — Я всегда хотел тебя. Все от первого до последнего слова — правда. — Я был для леди с самого начала. С того самого дня, как меня забрал виконт Олдингтон, мое тело принадлежало Сесиль Олдингтон. Ее гибкие руки нежно коснулись моей шеи. — Я сошла с ума, Эшли. Не знаю, смогу ли я больше сдерживаться. Я почувствовал, как все тело дрожит от возбуждения в этих блестящих глазах. — Если ты предашь меня, я разорву тебя на части. Ты все еще будешь любить меня даже тогда? Если ты так сильно меня любишь, я надеюсь. — Да…Я клянусь.***
— Миледи, мы скоро приедем. — …… — Леди? Когда я с подозрением смотрел на нее, которая не делала ни малейшего движения, я обнимал ее так, как слишком давно хотел, и расстраивался, понимая, что мне придется ее отпустить. Плохо, если это увидят посторонние. Мне сказали, что сегодня у виконта нет работы, так что он, вероятно, просто выйдет из особняка и будет ждать возвращения дочери. Как только карета остановится, он подбежит и откроет дверь. А для того, чтобы он не увидел этого, к сожалению, я должен ее отпустить. Да и она неохотно отстранилась. — Что случилось? Моя госпожа… — Любовь… Ты… Я подавил желание обнять ее в ответ и коротко спросил, что ее беспокоит. Она пробормотала: — Ты можешь называть меня по имени? — Сесиль...... юная леди… -...... Эшли… — Сесиль.......…Моя госпожа. Я отвожу взгляд, чувствуя неловкость. — Слишком привык звать тебя по-другому. — смущенно говорю. — Пожалуйста, дай мне немного времени, чтобы привыкнуть к иному обращению. — Я не могу ждать так долго. — Да.… Однако эта наша поза сейчас весьма компрометирующая во многих отношениях. Плюс эта закрытая карета. Мы скоро доберемся до дома виконта, а мой разум рушится от нашего взаимодействия. — Простит ли меня ваш отец? — Я думаю, ты поймешь это, если заговоришь об этом. Обычно ни один богатый человек не позволил бы, чтобы его дочь забирал какой-то слуга. Я думаю, что это будет сложно. Я уже аккуратно забрал свою руку. Было менее вероятно, что он будет не против. Это будет сложно, уговорить его, но я не собираюсь отступать. Карета остановилась как раз в тот момент, когда я отодвинулся от нее. Как и ожидалось, виконт Олдингтон открыл дверцу экипажа.