Чужая игра

      Когда мы подъехали к воротам замка, стража преградила нам дорогу. Я сначала хотела предоставить возможность решить эту проблему капитану стражи, что сопровождал нас, но затем подумала, что небольшая демонстрация силы не будет лишней. Поразмыслив и оглядевшись, я заметила что решётка замковых ворот опущена. Сосредоточившись, чтобы ненароком не сломать ворота, я взмахнула рукой, и, повинуясь моей воле, решётка резко взлетела вверх. Кое-где пролегли мелкие трещины, и в ров скатилась пара камушков. Игнорируя замерших в недоумении стражников, я тронула лошадь и неспешно направилась во внутренний двор. Стражники опомнились и хотели атаковать меня с двух сторон своими пиками, но я ловко перехватила их и, вырвав из рук, поместила в свой инвентарь. Стражников мои действия впечатлили несильно, и пришлось наложить заклинание сна. Качнувшись, два стража ворот повалились на землю, размеренно дыша, а от дверей замка к нам уже спешили их соратники. Я подняла лошадь на дыбы и, в тот момент когда передние копыта вновь коснулись брусчатки внутреннего двора, создала мощный воздушный поток, разбросавший нападающих в разные стороны. Лучники выпустили по нашей группе стрелы, но я перехватила их в полёте и, подождав немного, отпустила. С глухим стуком они посыпались к моим ногам и захрустели под копытами. Защитники в ужасе попятились от меня и моих спутников.       - Не отступать! - раздался крик командира замковой стражи, и, подавая пример своим людям, высокий мужчина в латных доспехах ринулся на меня с мечом. Подбежав, он ударил мою лошадь в грудь, но я щёлкнула пальцами, и клинок тяжёлого двуручника рассыпался на мелкие осколки. Капитан с недоумением посмотрел на осколки оружия и поднял на меня глаза.       - Прочь с дороги Бога-Что-Грядёт! - громко произнесла я, поймав его взгляд и атакуя волю. Воин в ужасе отшатнулся от меня и, не удержав равновесия, плюхнулся на ступени, продолжая отползать. В его глазах плескался ужас. Остальные стражники тоже медленно отходили. Кто-то шептал молитвы. Лошадь поднималась по лестнице. Я щёлкнула пальцами, и мне навстречу распахнулись двери замка сейна Позолоченной Долины. Внутри были маги и жрецы Бераса. Увидев меня, они окатили меня дождём из огненных заклинаний. Меня заволокла пелена густого дыма, что приободрило защитников во дворе. Все радостно загалдели; но когда нога моего коня звонко опустилась на верхнюю ступень лестницы, во дворе установилась гробовая тишина. Когда я, полностью невредимая, выехала из рассеивающегося облака дыма, некоторые повалились на колени. Маги предпочли отступить, жрецы оказались глупей.       - Последователи Старых Богов не смеют вставать у меня на пути! - произнесла я, доставая из инвентаря внушительных размеров чёрную косу и одним взмахом перерубая надвое всех жрецов в широком проходе. Кровь брызнула на старинные доспехи, стоящие вдоль стен. Разрубленные надвое тела повалились на пол, окрашивая и его в благородный багрянец." А ведь кому-то это отмывать", - промелькнула и исчезла мысль.       Я убрала косу обратно в инвентарь и щёлкнула пальцами, открывая следующие двери. За ними расположился ещё один отряд стражи, однако открывшаяся им картина и чавкающий звук от проламываемого копытами черепа одного из жрецов не придали им достаточно сил и уверенности чтобы атаковать меня. Огибая фонтан, я щёлкнула пальцами в третий раз, и передо мной распахнулись двери в тронный зал. Лошадь мерно ступала по мягкому красному ковру. Дойдя до основания лестницы, мы остановились. Под удивлённые взгляды присутствующих, я и мои спутники спешились.       Сделав всем жест оставаться на месте, я медленно поднялась по ступеням и направилась к трону, на котором восседал немолодой мужчина с запавшими глазами на бледном лице и взлохмачеными волосами. На нём был дорогой узорчатый доспех, а в руках он держал окровавленный кинжал. Стражники, стоявшие у трона, приготовились защищать своего господина. Не дойдя десять шагов до трона, я остановилась и вежливо поклонилась.       - Приветствую благородного сейна Позолоченной Долины, лорда Редрика VII, - сказав это, я выпрямилась и посмотрела сидящему на троне человеку прямо в глаза. Он ответил на мой взгляд и махнул своим ошарашенным людям чтобы те отошли и не мешали нам разговаривать, - Признаюсь, было несколько тяжело добраться сюда, чтобы засвидетельствовать вам моё почтение.       - Думаю, вы вряд-ли стали бы так себя утруждать, чтобы просто высказать мне своё почтение, - произнёс сейн, чуть усмехнувшись. Несмотря на усталость и груз проблем, обрушившихся на его земли, он сохранял изрядную долю разума, - Так что же привело вас ко мне на самом деле?       - Я пришла сообщить вам множество вестей, - произнесла я, - Как хороших... так и плохих.       Редрик кивнул, предлагая продолжить.       - В начале я бы хотела выразить вам соболезнования по поводу смерти вашего двоюродного брата, - стражники возле трона зашептались, но Редрик сделал знак, и они утихли.       - Почему ты считаешь, что я должен скорбеть? - спросил Редрик, с интересом глядя на меня.       - Несмотря на то, что Колш долгие годы всячески вредил вам и Долине, он остаётся вашим братом. Как сейн вы должны радоваться его смерти, но как брат вы имеете право скорбеть, - я замолчала, и Редрик, внимательно посмотрев на меня, кивнул. Кивнув в ответ, я продолжила, - Так же я пришла сообщить вам, что мною были благословлены поля в окрестностях Позолоченной Долины и исцелён гибнущий урожай, - я замолчала, подождав кивка. Когда он последовал, продолжила, - Так же я воздвигла в Позолоченной Долине храм моего бога. Бога-Что-Грядёт, - очередной кивок после небольшой паузы, - Все жители Долины, видя чудеса моего бога, приняли новую веру. Включая находившихся при этом стражников.       Лорд кивнул и, подождав не скажу ли я чего ещё, задумчиво покрутил в руках кинжал.       - Не думаю, что эти вести достаточны для того, чтобы приходить ко мне в столь тяжёлый для меня час, - он поднял на меня взгляд, - Чего ты хочешь?       Помочь вам в вашем горе, - произнесла я, не отводя глаз. Редрик хотел усмехнуться, но, посмотрев мне в глаза, только кивнул, - Однако это невозможно, пока вы не искорените всю ересь в своём замке и не примете веру в истинного бога. Бога-Что-Грядёт.       - О какой ереси ты говоришь? - спросил он, не отводя взгляд, - В моём замке нет эотасианцев!       - Эотас не единственный ложный бог, - произнесла я решительно.       - Кто же ещё? - тихо спросил Редрик, пристально глядя на меня.       - Абидон. Берас. Ваэль. Воедика. Галавейн. Магран. Ондра. Римрганд. Хайлия. Эотас, - ответила я, - Все эти боги созданы энгвитанцами тысячи лет назад. Рукотворные боги не могут быть настоящими, а значит они ложны.       - Еретичка! - закричал жрец Бераса и бросился на меня. Достав из инвентаря меч, я мгновенно отрубила ему голову и убрала меч.       - Если твой бог настоящий, то почему же он до сих пор не покарал меня за мои слова, - я вновь посмотрела на сейна, - Ведь я произношу их не в первый раз.       - Что именно ты сделаешь, если я приму твою веру и перебью берасианцев? - решительно спросил Редрик, всё так же глядя на меня.       - Я воскрешу вашу жену и пусторождённое дитя и верну ему украденную душу, - так же решительно ответила я, - Но воскрешу не так, как делает это ваш анимансер. Они действительно воскреснут.       Все поражённо замолчали. Редрик продолжал смотреть на меня, размышляя. Все ждали, какое же решение он примет. Вновь оглядев нож, Редрик положил его на подлокотник и, встав со своего места, направился ко мне. Подойдя, он преклонил колено и опустил голову. Все присутствующие также опустились на колено. Кивнув, я хлопнула перед собой в ладоши, направляя всем присутствующим в замке предложение перейти в новую веру. Сразу посыпались оповещения об отказах и согласиях. Редрик встал и приказал собрать во внутреннем дворе всех присутствующих в замке, включая прислугу, часовых и жрецов. Спустя четверть часа двор был полон людей. Я стояла рядом с сейном и анимансеркой на ступенях, оглядывая собравшуюся толпу. Пока Редрик объяснял сложившуюся ситуацию, Озрия опасливо поглядывала на меня. Зря боится: она мне очень даже нравилась, как и большинство анимансеров.       - А сейчас госпожа Авендир позволит всем желающим перейти в новую веру, - произнёс Редрик, и я, выступив вперёд, хлопнула в ладоши, для эффектности создав сильный воздушный поток. Люди сомневались, но большинство приняло новую веру, - Принявшие веру могут расходится.        Спустя несколько минут на площади остались только жрецы, аколиты и паладины Бераса. Посмотрев на них сверху вниз, я презрительно поморщилась. Марионетки богов. Такие же, как и я, только свято верящие своему богу.       - Это ваш окончательный выбор? - спросила я. Ответом мне было молчание, - Да будет так.       Стоило мне произнести эти слова, как группу людей тут же объяло пламя. Вскоре всё было кончено. Я развернулась и, кивнув лорду, направилась в его спальню выполнять свою часть уговора.       Зайдя в слабо освещённое помещение, я увидела на кровати труп женщины с перерезанным горлом, прижимающий к груди мёртвое дитя. Следом за мной зашли сейн и анимансер. Джин-Ву и Алот остались снаружи. Сначала я собрала из тела Игрид остатки её души, хранящие воспоминания, при помощи "Хранилища Душ", затем, используя "Горн Душ" очистила две души и сплавила с одной из них собранные воспоминания. Закончив работу с душами, я уложила тела женщины и ребёнка рядом и полностью исцелила их. Подумав, стёрла последние несколько часов из жизни Игрид и поместила уже окончательно готовые души в соответствующие тела. Прошло несколько минут, и ребёнок громко заплакал. Услышав его плач, женщина открыла глаза и, приподнявшись, принялась успокаивать своё дитя.       - Дорогой, - произнесла Игрид со слезами счастья на глазах, - Наш сын жив! Эотас даровал ему душу!       - Молчи глупая! - кричал сейн, обнимая и целуя свою жену и сына, - Развеянный здесь не при чём! Это всё благодаря Богу-Что-Грядёт и госпоже Авендир!       - Кому? - удивлённо спросила Игрид, - Но где же она тогда?       Лорд Редрик обернулся и увидел только Озрию, переминающуюся с ноги на ногу. Меня в спальне уже не было. Я ушла сразу, как закончила, лишь шепнув Озрии, что стёрла воспоминания Игрид о собственной смерти от рук мужа и попросив передать это сейну. Я ненавижу детей. Просто терпеть их не могу. Сказав капитану замковой стражи, что направляюсь обратно в Позолоченную Долину и пробуду там не более двух дней, я оседлала извлечённую из инвентаря лошадь и, подождав пока мои спутники сделают тоже самое, пустилась во весь опор.