Чужая игра

      Прежде чем переходить к описанию нашего разговора, скажу пару слов о внутреннем устройстве дворца. Было бы даже удивительно, если бы я не использовала при его создании магию пространства; однако я, кажется, пожадничала, и поэтому суммарная площадь внутренних помещений дворца оказалась вдвое больше площади города. С одной стороны, это радовало, поскольку теперь не нужно было беспокоиться о размещении внутри всех структур, потенциально необходимых для управления империей, но с другой стороны, для простого посетителя замок становился настоящим лабиринтом. Для удобства, при проектировании я разделила замок на несколько изолированных зон. Основной зоной являлся прямоугольный параллелепипед, высотой в 1200 этажей и площадью каждого этажа в квадратный километр. На первом этаже находился гигантский тронный зал и множество более мелких помещений. Все этажи, начиная со второго, имели одинаковую планировку: с залом совещаний в центре и множеством разнокалиберных помещений под все нужды. Все этажи были соединены между собой четырьмя сквозными лестницами и сетью телепортационных кругов, которая так же соединяла основную зону с остальными 12. Эти зоны отличались друг от друга планировкой, стилем оформления и, самое главное, степенью защищённости. Наряду с 13 главными зонами существовало несколько более мелких, разбросанных по всему дворцу, а под дворцом располагалось девятиуровневое подземелье, которое я предполагала использовать в качестве тюрьмы. Подземелье ниже 4 этажа не имело способов сообщения с поверхностью, и попасть туда можно было только при помощи пространственной магии. Девятый, самый нижний этаж, был изолирован сильнее прочих. Попасть туда труда не составляло, но выбраться оттуда могла только я, благодаря "Всемогуществу", поскольку этот этаж был создан чтобы подавлять любую магию. Стоит также упомянуть, что весь дворец имел водопровод и канализацию, которые работали на магии.       Войдя во дворец, мы направились в одно из помещений рядом с тронным залом, которое было обставлено под небольшую совещательную комнату. Когда все заняли свои места за Т-образным столом, я пояснила некоторые моменты, связанные с устройством дворца, и предложила командору Клайверу и Гедмару Доменелу выбрать для себя по этажу. Клайвер выбрал второй, а Доменел предпочёл расположиться на шестисотом. Выбор логичный.       - Теперь, давайте обсудим ряд вопросов, связанных с жизнью города, а после перейдём к более общим проблемам, - начала я, и все согласно кивнули, - Сейчас у города три основные проблемы: отсутствие продовольствия, работы и органов власти. Первую проблему может решить раздача еды Церковью Бога-Что-Грядёт, но это решение с долгоиграющими отрицательными последствиями, поэтому, в течение месяца, нужно организовать закупку продовольствия из Эйр-Гланфата и Вайлианских республик. Проблему отсутствия работы решить будет несколько легче. Вокруг столицы имеется много земли, которую можно использовать для выращивания зерна и выпаса скота, однако для этого эти земли нужно зачистить от монстров, расчистить от естественных преград и защитить. Зачисткой займутся рыцари и те, кто умеет сражаться. Расчисткой займутся крестьяне. Вопрос защиты останется на время открытым, - я сделала паузу. - Третью проблему —отсутствие органов власти, будем решать по мере сил. Вопросы?       - Если Церковь способна прокормить город, то зачем закупка продовольствия? - спросил Клайвер. Доменел только брезгливо скривился, но говорить ничего не стал.       - Командор, - начала я, - представьте такую ситуацию. Вашим рыцарям предоставляют доспехи, способные защитить от большинства атак, и мечи, что режут сталь как масло. Это ведь повысит боеспособность рыцарей?       - Да, - ответил Клайвер.       - И это позволит за короткий промежуток времени нарастить силу рыцарей. Так?       - Да.       - А станут ли рыцари так же усердно тренироваться, как и прежде?       - Ну, - замялся командор Рыцарей Горна, - Полагаю, что нет.       - С крестьянами дело обстоит ещё хуже, - я посмотрела ему в глаза, - ведь у них нет рыцарской дисциплины. Они просто перестанут трудиться и станут бесполезны для нас. Поэтому первоочередной задачей станет очистка территорий от монстров и опасных животных в радиусе 5 километров от стен города, для того чтобы крестьяне могли начинать разбивать землю под поля. Надеюсь, проблем не возникнет?       - У нашего ордена в лучшие годы не хватало сил на подобное, - несколько сконфужено заявил Клайвер, - Даже если уменьшить патрули и не выставлять охрану стен.       - В охране стен и патрулях больше нет необходимости, - перебила его я, - Ни один, живой или мёртвый, враг Бога-Что-Грядёт не сможет ступить на камни столицы Святой Империи. Что касается поддержания порядка на улицах, об этом позаботятся люди дома Доменел. Я полагаю, у них хватит на это сил?       - Если такова воля Бога-Что-Грядёт, - с готовностью отозвался Гедмар.       - Вы что, доверите безопасность граждан этим!.. - Клайвер в гневе перешёл на крик, - Этим негодяям!       - Командор Клайвер, - тихо, но весомо произнесла я, глядя в глаза вскочившему со своего места рыцарю. - Господин Гедмар всегда отстаивал свои интересы насильственными методами только в крайних ситуациях и старался не идти на конфликт с властью. Теперь же, он стал Канцлером Империи и временным Управляющим столицы. Он и есть власть. А значит, его интересы и интересы людей, проживающих в Иерусалиме, отныне едины. Я рекомендую вам это запомнить. А так же надеюсь, что господин Гедмар прекрасно понимает своё положение.       Клайвер замолчал и сел обратно на своё место. Гедмар коротко поклонился в знак того, что услышал мои слова.       - Также, надеюсь, что вы запомните и то, что Богу-Что-Грядёт безразличны ваши прошлые дела. Как добрые, так и злые. Бог-Что-Грядёт судит по тем делам, что вы совершаете в его честь, а после награждает или наказывает.       - То есть, теперь нет разницы кто ты: благородный рыцарь или бандит из подворотни? - ядовито процедил Клайвер.       - Если бандит достойно исполняет волю правителя и Бога, а рыцарь — нет, то бандит будет награждён, а рыцарь — наказан, - ответила я, - Но не стоит говорить, что разницы нет. Богу-Что-Грядёт действительно всё равно, а вот у людей есть своё мнение, и менять его придётся долго и терпеливо, - Доменел вновь кивнул, понимая, что последнее относилось к нему в большей степени. - Ещё хотела бы попросить организовать строительство внешних рынков на обеих берегах реки. В процессе расчистки всё равно образуется изрядное количество леса и камня, которые нужно будет куда-то девать, а так мы найдем им вполне достойное применение.       - Но зачем нам внешние рынки, Ваше Величество? - спросил Доменел. Его обращение сбило меня с мысли, и повисла неловкая пауза.       - Ваше Величество... - задумчиво произнесла я, - Значит титула Императрицы мне не избежать?       - Но ведь вы объявили о создании Империи... - недоумённо начал Доменел.       - Я не об этом, - быстро перебила его я, - Рынки нам будут нужны, чтобы в город стремилось войти меньше иностранцев. Дело в том, что для входа в город им нужно будет или сменить веру, или доказать отсутствие дурных намерений. И тут уж непонятно, что трудней.       - Тогда, полагаю, следует построить небольшой храм возле врат, чтобы каждый желающий мог сменить веру.       - Легче поставить возле них жреца, а не храм, - хохотнул рыцарь.       - Да, - согласилась я, - Лучше поставить жреца. А ещё возвести здание для размещения послов и иностранных делегаций.       - На это потребуется время, - досадливо заметил Доменел, - А установить дипломатические отношения следует как можно скорее. Да и торговые тоже.       - Хмм, - я всерьёз задумалась. Когда я возводила город, приоритетом была защита. Теперь эта защита мешала. Нужен был способ быстро её обойти, не снижая эффективности. Спустя пару минут, решение было найдено, - Существует несколько способов попасть в город. Первый и самый простой — смена религии. На каждом мосту будет стоять жрец Бога-Что-Грядёт и предлагать сменить веру в Старых Богов на веру в Бога-Что-Грядёт. Второй способ — это "Ожерелье Нейтралитета", простенький артефакт, который можно будет предлагать дипломатам и торговцам, а так же тем, кто не хочет изменять своим богам, - я достала из инвентаря, купленный у Системы кулон, - Цена 100 медных пандов. В случае возникновения враждебных намерений переносит своего владельца за городскую стену и рассыпается. Так же, на территорию столицы смогут попасть последователи тех богов, что лояльны к Богу-Что-Грядёт, то есть последователи Ваэля и Абидона. Думаю, этого хватит.       - Торговцы и дипломаты будут недовольны, - произнёс Доменел.       - Торговцам нет необходимости въезжать в город, а что касается дипломатов, назовём это жестом доброй воли, - с усмешкой сказала я, - Если хотят показать своё расположение к Священной Империи, пусть заплатят символическую сумму за кулон или примут нашу веру.       - Довольно хитро придумано, - оценил новоиспечённый градоначальник, - Но что же делать с нехваткой людей? У моей семьи и Рыцарей Горна не хватит человеческих ресурсов организовать всё в столь короткий срок.       - Да, это проблема, - согласилась я, - Нам нужны жрецы, чиновники и дипломаты, а ещё множество специалистов в области строительства, кораблестроения, медицины и много кто ещё, - я собралась с мыслями и начала рассуждать. - Жрецами Бога-Что-Грядёт могут стать Рыцари Горна, идущие по пути души, на первое время их хватит. Чиновников наберите среди тех, кто уже занимался подобным до разрушения Бухты Непокорности. Уверена, многие из них выжили. Разыщите оставшихся сайферов Дома Хадрета и Леди Вэбб, если она жива, они тоже подойдут на первое время. Дипломаты. Здесь всё несколько сложнее, но если поискать бывших работников Вайлианского посольства и добавить к ним людей дома Доменел, то должно хватить. Строителей и корабелов в Бухте Непокорности было достаточно, так что некоторые должны были выжить. Найдите их и выберите самых толковых для руководства строительством. Если мастеров корабельного дела будет не хватать, наймите несколько в Вайлианских республиках. Останутся врачи и другие специалисты. С ними будем разбираться по мере сил. Есть вопросы по тому, что я озвучила?       - Со жрецами и чиновниками всё понятно, - начал Гедмар, - Хотя я и не совсем согласен насчёт сайферов Дома Хадрета. Дипломатов тоже соберём, хотя вайлианцы вряд-ли остались после разрушения Бухты Непокорности. Строители будут нужны при постройке внешних рынков и посольств, но зачем нам сейчас корабельные мастера?       - У Империи должен быть флот, - ответила я, - Чем быстрее он у нас будет, тем быстрее мы сможем начать морскую торговлю, и тем быстрее мы сможем вступить в борьбу за Архипелаг Мёртвого Огня. Помимо строительства кораблей по уже существующим чертежам, я планирую создавать новые, более совершенные корабли, и впоследствии утвердить флот нашей Империи повелителем всех морей.       - Весьма амбициозно, - восхитился Доменел, - Но что насчёт денег: подобные планы требуют немалых затрат.       - Перед тем, как превратить Каэд Нуа в летающую крепость и оживить адровую статую, что была под ней, я опустошила Бесконечные Пути Од Нуа, что были заброшены много веков. Золота, что я там нашла, хватит Империи на несколько лет.       - Если вы и правда обладаете такими деньгами, - произнёс Доменел, - то останется только один вопрос. Поддержка эрлов и сейнов. Без неё, мы мало что сможем, даже обладая поддержкой Бога-Что-Грядёт, - он развёл руками.       - Сколько эрлов и сейнов нас поддержат?       - Если я задействую все связи моей семьи, а также в нашу поддержку выскажутся Лорд-маршал и Великий мастер Горна, то нас поддержат эрлы и сейны Белрича, Колдватера, Хелсгейта, Норвича и Тенфрита, а так же сейн Позолоченной Долины, я полагаю.       - Значит, нужно будет захватить Хватку и Эшфол? - уточнила я, - Или вам известен более простой способ?       - От вас ничего не утаить, Ваше Высочество, - лукаво улыбнулся Доменел, - Что касается Хватки, то она довольно сильно пострадала от Наследия Вайдвена, а потому её население само скинет Бадемара, если вы исцелите пусторождённых, например, в Новом Хеомаре. С Эшфолом будет сложнее. Учение Магран в этом эрлдоме имеет больше власти, чем слово эрла в лучшие годы. Они скорее умрут, чем изменят своей богине.       - Ну, тогда я отправлю своего спутника, Алота Корвайзера, в Новый Хеомар, а сама направлюсь в Сталварт через Эшфол, убивая всех, кто отвергнет Бога-Что-Грядёт.       - Думаю, вам стоит повременить, хотя бы до тех пор, пока я не напишу всем эрлам! - воскликнул Доменел, - Иначе...       - Не беспокойтесь, - остановила его я, - Я не собираюсь отправляться немедленно. У меня есть несколько дел, которые нужно закончить до отбытия из столицы. Так что я пробуду здесь ещё по меньшей мере неделю, а то и две, - я встала, и все тоже встали, - Ну, а сейчас вам следует поесть и выспаться. С утра нас ждёт множество дел.       Я взмахнула рукой, и на столе появились еда и напитки. И пока удивлённые Гедмар и Клайвер разглядывали стол, мы с Джин-Ву и Алотом покинули помещение и переместились на борт Каэд Нуа, где нас встретила несколько взволнованная группа людей и живых мертвецов.       - Джин-Ву, Алот, - обратилась я к своим спутникам, - Завтра у вас выходной, а послезавтра на рассвете отправитесь в Новый Хеомар проповедовать и исцелять пусторождённых.       Сказав это, я прошла мимо всех и направилась в глубины своего замка. Устала больше, чем ожидала.