Эти безумные пони

      Твайлайт безрезультатно пыталась расспрашивать местных, внешне похожих на ходячих рыб существ о расположении воздушной гавани и кораблях, отплывающих на юг. Однако вместо ответа рыбомордые лишь отмечали излишнюю «цветастость» пони и грубым тоном призывали тех вернуться в родные края с бабочками и цветочками и не лезть больше в их район. Раздосадованная грубостью очередного существа принцесса дружбы тяжело вздохнула и, развернувшись к подругам, только покачала головой.  — Я с первого взгляда на этот город сказала что тут живут самые ужасные и плохие создания из всех нам знакомых, дорогуша, — протянула Рэрити и кивнула на однотипное окружение и рыбомордых, с подозрением наблюдающих за пони. Как не хотелось Твайлайт оспорить это заявление подруги и предположить что даже тут могут быть добрые и отзывчивые существа, никаких намёков на это пока небыло.  — Думаю будет проще если мы сами найдём эту гавань. Она наверняка должна быть расположена выше, на высоких уровнях города, — предположила радужногривая и задрала голову наверх уставившись на прорезь неба среди высоченных построек. — Я бы с удовольствием слетала и проверила, но после пустыни… Мне потребуется немного походить на копытах.  — Ничего, Рейнбоу, — приободрила её Твайлайт и слабо улыбнулась гоня дурные мысли прочь и сосредотачиваясь на миссии. — Мы справимся и в этот раз. Всегда справлялись.  — Верно дорогуши, — кивнув согласилась модница. — А что до этих рыболицых… Они просто не понимают ценность дружбы, потому и такие сердитые. Может быть однажды поймут.  — Смотрите! — вдруг пискнула Флаттершай прижимая ушки к голове и поднимая дрожащее копыто в направление откуда пони пришли — в сторону пустыни. Шестёрка ещё не успела уйти далеко внутрь города и поэтому находилась вблизи «городских ворот» откуда видела песчаные барханы во всей их чарующей красе, и сейчас, затмевая солнце подобно грозовой тучи к городу приближался крупный дирижабль; вишнёвый окрас его аэростата моментально напомнил, как пони, так и местным жителям о том, кто владелец пасудины и какой у него бывает «взрывной» настрой.  — Как она нас выследила?.. — недоумённо спросила Эпплджек гляда на воздушный корабль, по видимому уже готовившийся к посадке.  — Одной Селестии известно. Нужно уходить, живо! — воскликнула Рейнбоу и оглядевшись по сторонам махнула копытом в сторону узкого переулка отходящего от главной улицы. Друг за другом шестёрка пони забежала в переулок пропадая из внимания рыбомордых, чей взор, однако, уже был занят снижающимся над поверхностью дирижаблем.       Ещё раз сверившись с инструкцией Симонов потянул на себя рычаг отвечающий за высоту тем самым плавно снижая дирижабль над свободным пространством — деревянным настилом близ входа в город. Зафиксировав штурвал и через Данаева убедившись что на месте посадки уже никого нет военный дёрнул за маленькую ручку спрятанную между остальными рычагами; с грохотом на землю (вернее на всё тот же деревянный настил) опустился трап, а воздушный корабль замер в нескольких метрах над песками пустыни.  — Миссия выполнена, — довольно проговорил Евгений отпуская штурвал и передавая инструкцию Грабберу на которую тот уставился с некоторыми вопросами, один из которых — «где вы её достали?» Подойдя к краю и выглянув за палубу военный осмотрел город с близкого расстояния, всмотрелся в физиономии существ, теперь уже прекрасно различимых, но от этого не делающих их особо привлекательными, о чём-то задумался, пока из размышлений его не вытянул голос сержанта.  — Ну что, товарищ капитан, выдвигаемся?  — Только вот… что с ежом делать будем? — задался логичным вопросом Евгений убедившись что Граббер на данный момент скрылся внутри кают-кампании. — Оставим его одного, так наверняка лишимся транспорта и раскроем себя перед противником. Каким бы беззаботным он не казался, но он всё ещё верен своему королю и будет искать способы вернуть дирижабль. С нами он сотрудничает, если так можно сказать, только из-за невозможности поступить иначе, — эти слова военный произнёс на пониженных тонах чтобы зверёк точно не расслышал.  — Может… устранить тогда? — без особой серьёзности предложил Данаев, но капитан решительно покачал головой припоминая сказанное часом ранее: «первыми вред мы не причиним, но если получим его сами…»  — Патроны кончились… А иными, импровизированными способами лишать жизни беззащитное мелкое существо — будет не по армейски, — заключил военный и вновь уставился на скопление существ у спущенного трапа. — Можно разделиться, конечно… Один пойдёт на поиски, другой останется охранять дирижабль и следить за обстановкой вокруг, — предложил капитан и тут усмехнувшись сам отбросил эту идею, — но мы ведь не в американском фильме, да и раций нет.  — Рыбомордые доверия также не вызывают, — добавил сержант.  — Выходит мы оказались между Сциллой и Харибдой.  — И что будем делать? — закономерным вопросом подвёл итог короткого разговора Данаев. Капитан не смог дать ответ сразу, и только развернувшись хотел что-то проговорить как скрипнула дверь в помещение.  — Итак, мы отправляемся или будем болтать? — последовал вопрос со стороны Граббера вернувшегося обратно на палубу и уставившегося на военных с довольной улыбкой, будто всё то, что люди обсуждали — было ему прекрасно слышно. — Вы явно никогда не бывали в Клуджтауне и поэтому можете заплутать, — выдержав недолгую паузу и сложив лапы в замок ёж добавил: — Я выступлю для вас проводником.  — Вопрос решился сам собой, — пожимая плечами отметил капитан.       Без лишних слов трио спустилось в машинное отделение откуда уже по трапу покинули дирижабль спускаясь к местным обитателям. При виде Граббера, вышедшего самым первым, рыбомордые недовольно зашептались, а кто-то даже угрожающе помахал кулаком, но когда спустя секунды появились военные, по размеру схожие с рыбомордыми, а некоторых из них даже превосходящие в высоте, прежний пыл населения значительно угас, а недовольство сменилось вопросами и всё теми же перешёптываниями. Таких двуногих существ никто из присутствующих никогда не видел.  — Привет вам, народ! — бодро воскликнул Граббер и помахал рыбомордым лапой. Затем, он повернулся к людям. — Они лишь с виду уроды, но на самом деле вполне хорошие ребята. Работящие… Рыбатящие. Ну вы поняли, РЫБАтящие! По крайней мере когда мы бывали тут с Темпест они чуть ли не по стойке смирно шагали.  — Догадываюсь, почему, — процедил Симонов ступая по трапу навстречу толпе. Перед людьми рыбомордые создания нехотя расступились пропуская тех вперёд, к воротам в город, так называлась железная арка расположившаяся между двумя домами (что сложно было таковыми назвать). На городской улице военные встретили ещё с десяток существ, некоторые из которых недовольно смотрели за людьми из-за прилавка с разными овощами и фруктами.  — Кого этот клоун к нам привёл? — спросило одно из существ по правое плечо от Симонова, нарочито громко чтобы военный наверняка услышал.  — А клоун разве не сказал? — послышался второй голос. — Каких-то уродов привёл! По толпе разнёсся противный гогот от которого у капитана уши чуть не завяли, но когда существо толкнуло военного, так, что тот чуть не упал и лишь благодаря готовности к подобному удержался на месте, терпение капитана лопнуло. Рыбомордый был взят в захват и опрокинут на землю мордой прямо в деревянный настил; руки, или, как сначала подумал капитан — плавники, были грубо скручены за спиной.  — К нам лучше не лезть, иначе огребёте, — невероятно спокойным голосом процедил Симонов также нарочито громко, и рывком отпустил существо продолжая движение за ежом. Другие рыбомордые, глядя на поднимающегося собрата с лицом полным заноз решили ограничиться лишь негромкими едкими комментариями; Граббер никак не прокомментировал случившееся, но подступивший к горлу ком сглотнул.       Ещё минуты две троица шла в полной тишине углубляясь внутрь города осматривая однотипные постройки вокруг и разглядывая в узкие переулки уходящие в разные стороны от главной дороги.  — Я понимаю: секретность, и всё тому подобное… но может всё же расскажете что мы тут ищем? — разорвав тишину протянул ёж и взглянул на людей максимально умоляющим взглядом. Симонов призадумался; теперь, когда они знают где именно искать пони, а их нахождение стало лишь вопросом времени, что-то утаивать стало бессмысленно. Данаев также это понимал, а потому перекинувшись с капитаном взглядом и кивнув друг другу, он ответил:  — Мы ищем здесь пони.  — Пони? — без особого удивления протянул Граббер, так ни о чём не догадавшись. — В этом злачном местечке? Я думал что они за пределы своей Эквестрии не вылезают.  — Как показала практика — очень даже вылезают.  — Имеете ввиду Темпест?  — Не только её… — загадочно ответил Симонов. Больше вопросов Граббер не задавал, но зато неожиданно выдвинул свою теорию о том, где пони в данный момент могли находиться.  — На другом конце города находится воздушная гавань. Так как пони здесь точно не местные, то и наверняка прибыли на одном из кораблей прямиком из Эквестрии! Вот видите, стоило всего лишь рассказать мне про цель поисков…  — А разве ваши не перекрыли всю территорию Эквестрии? — задумавшись поинтересовался сержант.  — Наши, в смысле дирижабли? — переспросил ёж, и когда военные дружно кивнули отмахнулся. — Они шли только в Кантерлот так как там находятся принцессы, а разграбление остальной Эквестрии у Его Высочества по плану уже после становления могущественнейшим существом в мире. Да и как ещё пони могут попасть в Клуджтаун? Пешком по пустыне дойти?  — Всякое может быть, — протянул Данаев на что ёж вновь махнул лапой и призвал военных идти быстрее, так как в противном случае подъём на верхние уровни города может занять длительное время. Людям не оставалось выбора кроме как согласиться, ведь если пони нужно будет как-то выбраться из города, то воздушная гавань — самое логичное решение.       Между тем, где-то недалеко, а может быть и на достаточном удалении от военных, шестёрка кобылок остановилась чтобы перевести дух. Пока подруги негромко переговаривались и высказывали свои опасения насчёт прибытия Темпест и её планов на принцессу дружбы, Твайлайт осмотрелась вокруг. Постройки в этой части города стали больше похожими на традиционные Кантерлотские — сделанные из белого камня, но в силу близости к пустыни обрётшие блеклый желтоватый оттенок. По улице тут и там бродили местные жители, изредка поглядывая на пони и шепча себе что-то под нос (если таковой вообще можно было обнаружить на их лицах); солдат Темпест пока нигде не было видно.  — Уж не про этот ли город говорила принцесса Селестия? — неожиданно для себя предположила принцесса задумчиво уставивившись на землю и приложив копыто к подбородку.  — В таком случае мы обречены… — вздохнула модница поправляя взъерошенную гриву и пытаясь хоть немного придать ей первозданный вид.  — Принцесса точно имела ввиду не это место, сахарок. Судя по знамёнам, армия Темпест уже подчинила себе эти земли, — обнадёжила подругу Эпплджек и, задрав голову к небу, добавила: — Нужно продолжить путешествие на юг. Я уверена, мы сразу распознаем тех, кто сможет помочь Эквестрии.  — Да… Скорее всего, ты права, — согласилась принцесса; ей самой хотелось верить что дыра в которую их занесло, лишь перевалочный пункт на пути к цели. Заметив идущего мимо прохожего — рыжего кота в коричневом пальто и с необычной причёской, Твайлайт окликнула его намереваясь узнать дорогу.  — Я слушаю, — промырлукало создание уставившись на пони.  — Прошу прощения, но мы заблудились в этом чудесном городе и не знаем как добраться до воздушной гавани. Со стороны казалось что гавань близко, но сейчас мы уже не так уверенны, — как можно дружелюбнее процедила принцесса дружбы и вымученно улыбнулась. Кот взглянул на Твайлайт оценивающим взглядом, затем осмотрел пятёрку подруг стоявших у той за спиной, и, потерев усы, махнул лапой приглашая следовать за собой.