Эти безумные пони

— Ха! Испугались?! — бойко крикнула Рейнбоу Дэш и заодно погразила копытом, правда уже в пустоту так как работорговцев и след простыл. — Пусть только попробуют вернуться обратно, мы им такое тогда устроим!.. — Тише сахарок, не навлекай беду, — негромко и предельно спокойно проговорила Эпплджек успокаивая Дэш и оглядываясь на рассматривающих компанию со стороны нескольких рыбомордых. Заметив на себе пристальный и весьма суровый взгляд кобылки создания моментально отвернулись продолжая о чём-то увлечённо переговариваться. — Вот так поскребёшь простого торговца, а там такое… — присвистнул Данаев переглянувшись с капитаном. На это замечание Евгений мог только пожать плечами; кто-же знал что его слова окажутся пророческими. Принцесса дружбы словно вышла из транса, вздрогнула, погасила пульсирующий магией рог, и рывком повернулась к людям. — Мы видели что вас троих обезвредили и схватили гвардейцы Шторма. Я хотела помочь, но враги всё прибывали, и… нужно было скорее позвать на помощь! А дальше мост под нами разрушился и мы уже физически не смогли бы вернуться в Кантерлот так как нас вынесло далеко за его пределы… — начала оправдываться Твайлайт, не то радуясь что люди всё ещё живы и встречают их здесь — посреди ужасного города в котором нет и намёка на дружбу, не то волнуясь насчёт их нахождения здесь в компании Граббера, с выступления которого можно сказать и началось вторжение в Эквестрию. — Мы собирались вернуться в Кантерлот с помощью, и освободить вас вместе с принцессами и простыми пони, — робко заметила Флаттершай. — Ожидания не по нам, — покачал головой старший военный, — поэтому мы и здесь. Искали вас. — Нас? — недоверчивым тоном спросила Рейнбоу Дэш и с подозрением уставилась на военных. — А ведь тот работорговец хотел продать нас именно вам… С чего-бы это вдруг? — И… как вы в итоге смогли нас найти? — добавила вопрос принцесса дружбы. — Так как из ориентиров для поиска у нас была только сторона света, упомянутая вашей принцессой перед обращением в камень, пришлось действовать по ситуации. Как только нам повезло освободиться из клеток мы без промедления полетели на юг и, добравшись до этого города, с высоты заметили вас. А уже спустившись на городские улицы мы без особого желания новых знакомств столкнулись вначале с толпой рыбомордых, затем с кротом, прямоходящим котом, и чёрт его знает с кем бы ещё встретились в воздушной гавани… С попугаями, наверное, — постарался кратко объяснить Данаев. В подтверждения слов военного Граббер уверенно кивнул, но вряд ли это могло укрепить доверие пони. — Звучит как что-то, что я бы посчитала выдумкой, — скептически проговорила Рэрити поглядывая на людей в которых она по прежнему видела не самых хороших существ. Стоявшая рядом с ней Эпплджек, однако, отрицательно мотнула головой. — Ты с чем-то не согласна, дорогуша? — Я не улавливаю в их словах фальши. Они не лгут, — решительно заявила фермерша. — Что значит: полетели на юг? — задумчиво спросила принцесса дружба прислушавшись к подруге и расценив рассказ военных как правду; неожиданно кобылку волной пробила шокирующая догадка. — Так это вы прилетели на дирижабле Темпест? Постойте, но это значит, что вы его… — Угнали. С того самого момента мы, вроде как, путешествуем вместе и сотрудничаем, — завершил мысль кобылки Граббер и махнул лапой в сторону военных. Вопреки ожиданиям капитана, что ёж резко измениться в характере увидев сбежавших из Кантерлота пони, включая одну из принцесс, Граббер по прежнему оставался настроенным дружелюбно, пусть и выглядел немного задумчивым. — Что же получается: всё это время вы искали сбежавших из-под копыт Темпест шестерых пони? А я, получается, всё это время сам того не понимая помогал вам в этом? — Выходит что так, — одновременно ответили ему люди. — Ясно… — произнёс Граббер и слабо улыбнулся почесав затылок. — Полагаю что требовать у вас добровольной сдачи в лапы Его Высочества даже смысла нет?.. Молчание со стороны военных, пятерых кобылок, и предельно серьёзный взгляд Твайлайт Спаркл говорили сами за себя. — Но зачем я нужна Королю Шторму? И зачем ему понадобилось нападать на Эквестрию?! — Всё дело в вашей магии, принцесса, — прояснил Граббер указав на рог кобылицы — в тот же момент покрывшийся слабым пурпурным свечением. — С силами четырёх принцесс-аликорнов и при помощи определённого ритуала, провести который возможно лишь в тронном зале Кантерлота… не спрашивайте почему именно там. Его Высочество хочет заполучить вашу магию и переместить её в древний супер-пупер-магический посох который даст ему абсолютное могущество, власть над стихиями, и силу тысяч армий! Во всяком случае, так мне всё это пересказывала Темпест… — Селестия, Луна, Кейденс… И я? Только в нашей магии всё дело? — Конечно не только в ней… — вздохнул Граббер прокручивая в голове планы Шторма по разграблению остальной Эквестрии. — Но в целом — да, так оно и есть. — Странно что королю не понадобилась ещё и сила малышки Фларри Харт, — задумчиво проговорила Эпплджек переглянувшись с подругами; подняв указательный палец вверх ёж уставился на фермершу с вопросом. — Что ещё за Фларри Харт? — Не думаю, что мы обязаны тебе о ней рассказывать, — фыркнула Рейнбоу Дэш вынуждая Граббера покорно кивнуть головой, отступить на шаг назад и скложить лапы в замок — в знак подчинения; сейчас он определённо был не в том положении чтобы рассчитывать на добродушное отношение со стороны шестёрки кобылок. Переведя взгляд на людей радужногривая пони задумчиво проговорила. — Так или иначе, но нам нужно двигаться дальше на юг, а раз вы двое угнали корабль Темпест, то почему-бы нам не воспользоваться им для передвижения? Всё равно в гавани нам вряд ли удастся найти нужный корабль. — Это потому что у нас нечем заплатить за полёт? — пискнула розовогривая Пинки Пай прямо на ухо подруге. — А ещё потому что мы пони… — с кислой усмешкой добавила Дэш и вопросительно посмотрела на людей — ожидая их решение. Недолго думая Симонов пожал плечами и уверенно кивнул; идея пегаса показалась ему вполне здравой. Но прежде чем кобылка начала гордиться собой, военный задал свой вопрос: — Но для начала хотелось бы узнать — кого именно вы ищете здесь на юге и как они помогут в освобождение Кантерлота? — Мы… — бодро начала Твайлайт, но тут же запнулась и опустила взгляд в землю; для обоих людей этот знак был мягко говоря скверным. — На самом деле мы толком и не знаем кого ищем… Идти на юг — всего-лишь указание на сторону света, а кто там может быть я даже и не представляю. — Принцесса не знает союзников своей страны? — удивился Граббер и моментально уловил на себе грозный взгляд Рейнбоу. — Молчу… молчу… — Я не изучала конкретные карты этих мест, но при этом знала что на юге от Эквестрии существует пустыня за которой раскинулось огромное море. Больше ничего… В какой-то момент я даже начала подозревать что помощь о которой успела крикнуть Селестия — вот это самое место, — Твайлайт бросила на окружение печальный взгляд, вновь осмотрела болтающих рыбомордых и скудное на краски окружение, погрустнев ещё сильнее. — В таком случае у нас проблемы, — заключил Павел. — То, что мой родной город оккупирован неизвестным врагом, принцессы схвачены, а Дискорд со Столпами находятся в экспедиции на другом конце света — уже должно говорить о проблемах, — процедила кобылка поглядывая на Граббера; на всякий случай ёж отвёл взгляд в сторону. — Возможно есть проблема и серьёзней — произнёс Симонов и, махнув рукой в сторону поворота, прошёл мимо пони. — Сержант, возвращаемся на дирижабль. А уж улетим ли мы оттуда дальше на юг — на дирижабле и решим. — Наконец-то я могу быть с вами в чём-то согласна, дорогуши, — довольно фыркнула Рэрити развернувшись и двинувшись вслед за человеком; за модницей отправилась остальная группа. Минуя дом за домом капитан немного отдалился вперёд коротким жестом приглашая ускориться и Твайлайт. Видя что подруги непринуждённо разговаривают друг с другом, иногда обмениваясь короткими фразами с Данаевым и прибывающем не в своей тарелке Граббером, принцесса дружба поравнялась с капитаном. — Вы хотите поговорить со мной наедине? — Наедине — это сильно сказано для нашего положения, и всё-же… — Евгений оглянулся через плечо и убедившись что на них мало кто обращает внимание из местных жителей (привыкли, наверное) на пониженных тонах перешёл к делу: — Из Кантерлота сбежали только мы двое, но наш товарищ — учёный, оказался в плену у Темпест. Вместе с ним в её распоряжение попало устройство… — Да, я заметила что вас здесь всего двое. Я даже хотела первой спросить про человека в халате но… Устройство? — кобылка задумчиво опустила взгляд себе под копыта, вспоминая о чём-то подобном. — Не то ли случайно, что ваш друг попросил поместить под заклинание щита для избежания прямого контакта с поверхностью и «некоторых нехороших последствий»? — Вижу вы уже в курсе, хм… тем даже лучше. Очень надеюсь, что вы понимаете для чего мы на самом деле искали вас и чем грозит нахождения этого "устройства" в копытах противника. — Я уже догадываюсь, — вздохнула кобылка немного ускоряясь и явно на нервной почве странно подёргивая ухом. — Что же это получается: именно это устройство ваш друг использовал против Темпест, но в итоге ненамеренно… восстановил ей рог? Будто магией аликорнов, — едва не повышая голос задумчиво проговорила Твайлайт вспоминая инцидент предшествующий началу вторжения, и учёного, перенаправившего молнию обратно в командира; чем больше принцесса дружбы об этом думала тем тревожнее ей становилось.       Дойдя до открытого пространства компания смогла рассмотреть дирижабль что всё также со спущенным трапом стоял у ворот в город привлекая внимание некоторых любопытных, но имеющих чувство сохранения местных. Следом дорога пошла на спуск; по пути попадалось множество лестниц и улиц с большим уклоном на которых народу было также немного как и около мельницы, а значит и лишних ушей было меньше. — Виктор выиграл для нас время на побег пообещав раскрыть способности ядра. Он же единственный из нас троих кто по праву человека работавшего с установкой имеет понятие о его... силе. И чем дольше мы не вмешиваемся — тем больше велика вероятность что он всё-же приоткроет завесу государственной тайны чтобы избежать мучений. Пытки, как известно, всегда были и будут отличными рычагами воздействия. — Надеюсь Темпест до такого не дойдёт… — протянула принцесса дружбы осмысливая сказанное человеком и невольно покрываясь мурашками от одной только мысли что пони — такая же как и она, будет способна кого-то пытать до смерти. Симонов же напротив, не сомневался в решимости этой странной единорогой, но почему-то предчувствовал что пытки уже не понадобятся…