Эти безумные пони

      Миновав ещё несколько улиц компания наконец вышла на финишную прямую — главную дорогу выходящую из Клуджтауна через «городские ворота» прямо к ожидающему их дирижаблю. Некоторые рыбомордые, всё по прежнему толпившиеся на пути, заметив военных предпочли молча расступиться позволяя им пройти дальше; Твайлайт с подозрением взглянула на капитана собираясь спросить о том, что они уже успели тут натворить, но мысли кобылки прервал далёкий раскат грома. Шестёрка пони подняла головы к видневшимуся между высокими домами небу, — со стороны пустыни на город двигались тучи.  — Здесь такое бывает? — удивлённо спросила Рэрити и перевела взгляд на Граббера как на единственного кто в теории бывал тут чаще чем пони. — Дорогуша, если в этой пустыне идут дожди, то почему в ней такие огромные барханы и совсем нет воды? — голос модницы сделался немного нервным, а копытом модница провела по своей растрёпанной гриве. Не успел ёж начать говорить как Рейнбоу Дэш спешно ответила на вопрос подруги:  — Это не дождевые тучи. У них другой цвет и от них не веет свежим ветерком, — радужногривая всматриваясь в серо-коричневое скопление вяло перетекающее над барханами и движущееся к городу. — Тоже что и в Кантерлоте сегодня утром…  — Темпест, — нервно проговорила принцесса дружбы и ускорила шаг вместе с капитанов выдвигаясь вперёд. Остальные шли следом часто поднимая взгляд на небо и наблюдая за тучами пока за спиной Данаева — замыкающего группу, не послышался хрипловатый крик:  — Вот они где! Из уходящего в сторону от главной улицы переулка за спинами компании поочерёдно появились несколько шкафоподобных рыбомордых с множественными шрамами на лицах и железными трубами в лапах; следом за ними на главную дорогу вышел прихрамывающий Сэмиль, уже без прежней самодовольной улыбки, и поддерживающий того от падения лицом вниз Каппер. Взгляд прямоходящего кота прошёлся по оторопевшим пони и немного задержался на Эпплджек.  — Как я и сказал: твоя собственность никуда не денется, — промырлыкал Сэмилю Каппер от чего на лице Рейнбоу Дэш появился гневный оскал, а внутри желание врезать наглой морде. — К тому же, с учётом того что я спас тебя, полагаю мой долг полностью аннулирован.  — Ах ты мерзкий клубок шерсти… — сквозь зубы прошипела пегаска пока не очутилась в магическом фиолетовом облачке и не пролетела за спины отступивших на шаг назад пони.  — Так уж и быть, — прохрипел торговец и указал крючковатым пальцем на шестерых кобылок. — Из оранжевой я сделаю себе персональный коврик… А теперь схватите их!  — К дирижаблю, бегом-марш! — крикнул Симонов выводя кобылок из транса и кивая в сторону воздушного корабля. Услышав команду торговца рыбомордые словно цепные псы бросились в сторону пони не брезгая по пути расталкивать местных жителей.       Пони вместе с Граббером бросились вперёд по улице ловко огибая разных торговцев и простых горожан, а также их прилавки; военные бежали следом. В какой-то момент Симонов притормозил и на бегу задел стоявшие друг на друге пустые деревянные ящики тем самым опрокидывая на бегущих сзади рыбомордых и немного их задерживая. Впереди показалось широкое открытое пространство; ворота в город промелькнули над головами пони как какая-то вывеска, а впереди уже виднелся трап, на этот раз словно приглашающий внутрь.  — Давайте, скорее внутрь! — скомандовал Граббер вбежав на трап и махая лапами чтобы кобылки поторопились. — Эй, только ничего внутри не трогать!  — Подождите… — Твайлайт остановилась на середине трапа и отпустив из магического облачка радужногривую повернулась лицом к городу. Бандиты почти настигли двоих военных и вот-вот могли бы их схватить, но внезапно деревянный настил перед рыбомордыми вспыхнул ярким пурпурным огнём растянувшимся на всю ширину дороги и отрезав путь вперёд. Замерев перед пламенем как вкопанные, существа недовольно зарычали и начали грозить кулаками вслед забегающим на трап людям.  — А лучше бы ты превратила их в торт… — расстроенно вздохнула Пинки Пай.  — Сейчас не до тортов, дорогуша, — протянула Рэрити стряхивая со лба капли пота после пробежки и исчезая внутри дирижабля следом за подругами. Дождавшись военных и убедившись что все благополучно добрались Твайлайт облегчённо выдохнула и в последний раз взглянув на пылающую стену огня, зашла внутрь воздушного корабля.  — Итак, все на месте? — спросил ёж оглядывая собравшуюся в машинном отделении компанию и глупо улыбнулся; пони закономерно не ответили, а люди, не теряя времени даром полезли наверх по лестнице. Открытая палуба встретила их лёгким ветерком и слабым запахом сажи выделяемой из двигателей. Симонов тревожно всмотрелся в подступающие со стороны пустыни тучи и спустя секунды уловил в них какое-то движение, замечая вначале носовую часть, а после лицезрея и всю конструкцию массивного боевого дирижабля, рассекающего «маскировку» и на всех парах движущегося в их направлении. К тому моменту как на палубу поднялись пони второй дирижабль полностью выбрался из туч и был заметен каждому.  — Н-но как?.. Как она нас обнаружила?  — С чего вы взяли что это Темпест? Это может быть обычный патруль Его Высочества, такие тут часто летают… — предположил Граббер пытаясь немного успокоить пони.  — И тучи патруль Его Высочества тоже специально создал для полёта над захваченными землями? — спросил Евгений и не получив внятного ответа, а только череду заиканий схватился за штурвал и потянул за нужные рычаги. Грозная машина издала рокот, пробуждаясь, двигатели загудели и начали нагреваться; дирижабль медленно поднимался над поверхностью.  — Даже если это и Темпест, может у неё мирные планы?..  — Теперь держитесь! — скомандовал Евгений крепко ухватываясь за штурвал обеими руками. Видя намерения старшего военного Данаев моментально ухватился за края палубы, посоветовав сделать тоже самое и остальных. Сначала ничего не понимая кобылки вопросительно уставились на человека, но когда набрав достаточную высоту посудина резко повернулась, пони чуть не рухнули и не покатились через всю палубу, но благо успели вовремя ухватиться кто за что — в основном за приваренные к полу пушки и край палубы, лишь Рейнбоу Дэш взмахнула отдохнувшими во время прогулок по городу крыльями и поднялась над поверхностью палубы; привыкший к похожим манёврам Граббер удержался на месте не сводя глаз с приближающегося дирижабля.       Темпест вышла на палубу по первому же рычанию подчинённых; следом за командиром проследовал Калиновский поражённо разглядывая стальные трущобы растущего из песчаных волн города, и дирижабль с легко запоминающимся «вишнёвым» цветом шара, проводящий манёвр по развороту в воздухе. Пока было рано судить о тех, кто находился сейчас на том корабле, но в том что двое военных точно там учёный даже не сомневался.  — Всё как наш дорогой король и сказал, — Шедоу навела небольшую подзорную трубу прихваченную из кают-кампании на угнанный дирижабль и всмотрелась. Несколько секунд продлилась тишина прежде чем Темпест не передала трубу одному из рядом стоящих гвардецев и не повернулась к человеку, загадочно проговорив: — Похоже что вы что-то вроде талисмана. Ведь нам уже во второй раз крупно повезло.  — И не говорите… — негромко проговорил Калиновский. Темпест этот ответ не устроил; она покачала головой и кивнула гвардейцу приказывая передать подзорную трубу Виктору. Ощутив в руках прохладный металл человек без лишних намёков догадался взглянуть на дирижабль через призму увеличения. На палубе, а именно туда учёный направил взор, помимо двоих военных присутствовали также пони… Весьма знакомые, одна из которых — пурпурная кобылка с рогом и крыльями расхаживала по платформе и что-то говорила, часто оборачиваясь к дирижаблю.  — И что там видно? — полюбопытствовала Шедоу с трудом сдерживая довольную ухмылку; никогда за последние годы она не испытывала столько ярких положительных эмоций, сколько за один сегодняшний день.  — Ээ-эх… и когда они только успели?..  — У них же и спросим, — командир развернулась к рулевому и резко повысив голос, скомандовала. — Поворот на семьдесят градусов, и снизить скорость! Дирижабль издал короткий гудок делая резкий поворот в сторону и по завершению манёвра вставая параллельно второму воздушному кораблю; скорость немного упала, посудина перестала выпускать дым из труб и создавать сзади себя новые тучи.       Выругавшись на Темпест и её грёбанных гвардейцев капитан потянул на себя рычаг отвечающий за скорость планируя как можно быстрее дать старт и покинуть зону видимости противника, а после скрыться в им же и созданных тучах над барханами пустыни, но неожиданно с направленного в противоположную сторону дирижабля сорвалась яркая золотистая молния проносясь по воздуху впереди угнанного корабля и секундой спустя разразившись сильнейшим грохотом, будто бы рядом с посудиной ударила обыкновенная молния; рыбомордые, Сэмиль с Каппером и многие другие его обитатели задрали головы вверх наблюдая за сближением двух грозных машин.  — Стоп машина! — крикнул Данаев и замахал капитану руками замечая как с палубы второго корабля сияет и искрится жёлто-белая сфера света. Вновь матернувшись Симонов отпустил рычаг вынужденно останавливая дирижабль; второй энергетический разряд пронёсся перед самым носом воздушного корабля, чуть-чуть не задев его и сопроводив это новым яростным ударом пронёсшимся над палубой и в целом над городом.  — Кажется я больше никогда не смогу слышать, — совсем безрадостно проговорила розовогривая кобылка протерев ухо копыто и только потом облегчённо выдохнув. — Хотя нет, могу!  — Из чего они по нам стреляют?! — недоумённо воскликнула Рейнбоу.  — И почему стреляют? Темпест должна понимать что может случайно попасть по своему же кораблю, и тем более по мне… своему другу, — уже значительно тише добавил Граббер и уставился на второй дирижабль в надежде увидеть на палубе фигуру единорогой.  — Капитан, что теперь будем делать? — спросил сержант кивая на вражеский корабль уже подлетевший на достаточно близкое расстояние чтобы можно было разглядеть находящихся на палубе существ. Симонов пригляделся, замечая белый халат Калиновского, Темпест с искрящимся Ромбовидным ядром над головой, и отряд гвардейцев Шторма, вооруженных копьями и щитами, в сражении против которых у людей нет шансов (по крайней мере сейчас). Учёный пытался пожал плечами сокрушённо покосившись на кобылку, но этот жест военный, увы, не смог разглядеть.  — Развернуть голосовой усилитель, — приказала Шедоу подчинённым. Гвардейцы засуетились протаскивая к краю палубы устройство при помощи которого Граббер читал свою «внушительную» речь перед пони Кантерлота. Кобылка и учёный отошли в сторону наблюдая за тем как с механическим лязгом раскрывается устройство.  — Эпплджек, радужная, живо за пушки, — произнёс военный обратившись к пони; повторять второй раз для Рейнбоу не пришлось, Эпплджек также не стала задавать вопросов, видимо, понимая что собирается провернуть человек и даже соглашаясь с этим. Однако против выступила Твайлайт.  — Хотите чтобы они стреляли по ним? — недоумённо переспросила у капитана принцесса дружбы, — но так уже нельзя! Какими-бы они не были плохими, мы должны…  — Да, именно это я и хочу, принцесса. Вас же сейчас пытаюсь спасти, — сурово отрезал военный и медленно отпустил штурвал, отступая к краю палубы. — Сравняем шансы, так сказать. И ещё… мне бы голос погромче сделать…  — Ни слова больше, — ответила за подругу Пинки Пай и сунула копыто в свою пышную гриву, откуда, немного поковырявшись вытащила и протянула военному знакомый громкоговоритель; Твайлайт только покачала головой, но больше возражать не стала и отступила на шаг наз. Кивком поблагодарив розовогривую кобылку капитан взял говоритель и поскорее настроил в нём нужную громкость.  — Говорит командир Темпест Шедоу, — в ту же секунду разнеслось по округе. Кобылка удерживала микрофон передним копытом не отводя внимательного взгляда с палубы соседнего дирижабля, — наши требования до безобразия просты: сдайтесь, и вам будет сохранена жизнь. В противном случае наши возможности, должно быть, вам уже известны. Не вынуждайте меня идти на крайние меры.  — Говорит капитан Евгений Симонов — временно исполняющий обязанности капитана данного судна. Нам уже известны ваши намерения и более того, мы знаем что вы не пойдёте на мир ни в коем случае, какими-бы не были ваши обещания. Удовлетворить ваши требования мы не сможем.  — Советую лучше подумать, капитан.  — А вам советую принять очевидное, командир.