***
— Вики, скоро тётя должна будет приехать, — сказала Джесси, лёжа на кровати. — Не переживай, я встречу её, а ты давай, поешь хоть что-то. Уже второй день только воду пьешь, — я снова попыталась накормить подругу, но очередная моя попытка не увенчалась успехом. Джесси отказывалась от еды. Единственное, чего она хотела - это побыть в кровати. Большего она не требовала. — Прошу тебя, поешь же... — Вики, я не хочу, — отвечала подруга, отворачиваясь от меня. — Я чуть позже что-нибудь найду и съем. — Хорошо, — на выдохе ответила я, поставив тарелку с едой обратно на прикроватую тумбу. — Джесси, ты ведь уже второй день не встаешь с постели. Ты меня пугаешь. — Не переживай, всё в полном порядке, — объяснила Джесси, слегка приподнявшись с кровати. — Кстати... — Да? — Уже практически ночь, а тётя ведь обещала приехать раньше. Как думаешь, с ней всё в порядке? — Думаю, что она уже точно на пути к тебе в дом. Ах да, можешь не волноваться, я уже приготовила ей свободную комнату, прибралась, и сейчас мы уже полностью готовы к её приезду. — Вики, спасибо тебе... — Я всегда готова помочь.***
— Хорошо же ты ей тогда помогла, Вики. — Заткнись и слушай дальше. Мне и без твоих нотаций тошно и по сей день...***
Прошло ещё некоторые время. В какой-то момент я и Джесс услышали достаточно громкий стук в дверь. Жестом показав, что подруге лучше оставаться в постели, я ушла открывать входную дверь. Быстро спустившись на первый этаж, я открыла все замки и впустила, на первый взгляд, достаточно молодую женщину, предварительно посмотрев в глазок. Передо мной стояла красивая молодая блондинка, которая была выше меня практически на голову. Она выглядела очень дорого и роскошно, но при этом тепло улыбалась, хотя это было не так уж и долго... Увидев на пороге меня, она тут же поменялась в лице: её брови нахмурились, а улыбка тут же сползла с лица. — Здравствуйте, — сказала я, стараясь сделать вид, будто бы действительно рада её приходу, даже несмотря на то, что она явно испытывала ко мне некое отвращение. — Кто Вы? — Я кто? Это ты кто, милочка? Где Джессика? — спросила женщина, демонстрационно проходя мимо меня в дом. — Кажется, я поняла. Вы Эсма - тётя моей подруги, — предположила я. В ответ на мою догадку, женщина снова посмотрела на меня, пренебрежительное закатив глаза, после чего она отвернулась, направляясь на второй этаж. — "Какая же Вы все-таки сука, мисс Рейес" — именно эта мысль пронеслась в моей голове, но я всё равно старалась улыбаться ей, ведь это единственная родственница, которая осталась у Джесси. Решив хоть как-то сгладить острые углы между нами, я приготовила чай, поставила все чашки на поднос и аккуратно отнесла все напитки в комнату к подруге, где уже сидела её тетя. Между ними завязалась какая-то беседа. Мне даже ненадолго показалось, что эта Эсма не такая уж и змея, какой казалась пару минут назад. Она оживленно вела беседу с племянницей, а Джесси даже улыбалась. Было даже такое ощущение, что она ненадолго забыла обо всех переживаниях. — Кхм, простите, я тут чай принесла, — сказала я, тем самым сумев обратить на себя внимание. Джесс как обычно улыбалась мне, а её тетушка снова состроила лицо, а-ля: "О Господи Боже, убери от меня эту девку". Мысленно скрутив ей шею, я выдохнула и снова улыбнулась, стараясь быть приветливой даже в этом случае. — Не хотите ли чаю? Вы ведь явно устали с дороги. — Милая моя... Как там тебя? — спросила тетя моей подруги. — Вики. Вики Уокер, если вдруг Вам будет интересно, мисс Рейес, — ответила я, изо всех сил стараясь улыбаться, а не ухмыляться, как мне того хотелось в тот момент. — О нет, я уже давно не мисс Рейес, — возразила женщина, посмотрев на меня с новой волной презрения. — Тогда как же мне Вас лучше называть? — поинтересовалась я, взяв в руки кружку с чаем. — Эсмахан, — сказала Джесси, которая явно заметила напряжения между мной и её тетушкой. — Думаю, так будет лучше, правда ведь, тетушка? — Оу, конечно, моя дорогая, — ответила блондинка, всё же выпив моего чая. — Он хоть не отравлен? — Вы, возможно, не поверите, но попытаться отравить Вас - это очень глупо, ибо даже этого Вы недостойны, — съязвила я, сделав ещё один глоток горячего напитка. Верно, эта змея мне сразу не понравилась. Было в ней что-то такое, что не давало мне покоя. Хотя, должна признать, меня даже её присутствие приводило в бешенство. — Кхм, — женщина с трудом сдерживала себя, чтобы не нахамить мне в ответ, — и надолго ли здесь твоя гостья, Джессика? — Вики у меня уже неделю живёт. Пока её отец не приедет, она всё также останется у нас, — ответила Джесси. — Что ж, хорошо, — выдохнула женщина, снова закатив глаза. — Джессика, полиция говорит что-нибудь про расследования? Известны какие-нибудь новые моменты в расследовании? — К сожалению, вообще ничего, — в этот момент подруга начала меняться на глазах: с лица её сползла улыбка, а слезы уже так и стекали по щекам шатенки. — Не переживай, дорогая, полиция обязательно найдет этого гада, — сказала женщина успокаивающим тоном. — Кстати, мне в полицейском участке сказали, что ты и твоя подружка пытались самостоятельно выяснить, кто преступник. Это так? — Да, всё верно, но, к сожалению, ничего не вышло, — ответила Джесси. — Так и знала. Не удивлюсь, если это твоя... Как её? Вики, точно! Кхм, это точно была её затея, — женщина даже не постеснялась того, что я стояла в комнате и всё слышала. От её слов мне хотелось сделать лишь одно: взять какой-нибудь тяжелый предмет и хорошенько "приложить" его к голове Эсмахан. Но всё, что я смогла сделать и всё, что никак не каралось законом - это сказать следующее: — Всё верно. В моей голове куда больше здравых и креативных идей, нежели в Вашей, в которой находится мозг, размером с куриный. — Ах ты с... — не успела она договорить, как Джесс решила прервать наш спор, который вот-вот мог начаться. — Тётя Эсма! Вики! Успокойтесь! — встряла Джесс, показав жестом, что сейчас нам лучше никак не конфликтовать. Я и её тетя решили тактично промолчать, дабы снова не начать волновать Джесси. — Что ж, Джессика, моя дорогая, не покажешь ли ты мне мою комнату? — поинтересовалась тетушка. — Да, думаю, Вики покажет, — девушка сделала ударение на имени подруги и посмотрела на меня, что в следующее мгновение сделала и её тетя. — Да-а, конечно... — протяжно произнесла я, закатив глаза. Верно, я всем своим видом хотела показать, что эта женщина мне ничуть не симпатична. Хотя, ради подруги я была готова терпеть даже эту змею, которая точно так же, как и я, показывала свое недовольство, но уже в мой адрес. — Пройдемте. Женщина всё же поднялась с кровати и прошла вслед за мной. Вскоре я помогла ей перенести все необходимые вещи, рассказать, что и как в доме, а после чего та попросила оставить её одной с дабы та смогла спокойно выспаться. После этого я пришла в комнату подруги, пожелала ей спокойной ночи, а затем направилась в свою комнату, чтобы спокойно выспаться. Я очень долго пыталась уснуть, но совершенно ничего не получалось. Я повернулась на другой бок и внимательно стала смотреть на шкаф, который стоял напротив меня. В какой-то момент я услышала чей-то тихий голос и почувствовала чьё-то холодное прикосновение к своему плечу. От этого мне стало совершенно не по себе. Моё тело покрылось мелкими мурашками, после чего меня резко бросило в не слабую дрожь. Стараясь не делать резких движений, я аккуратно повернулась на другой бок, но, к счастью, никого и ничего не увидела. После этого я снова повернулась к шкафу, услышав какой-то незнакомый звук. То ли это был шорох, то ли тихий, почти незаметный скрежет. В этот момент я увидела, что дверца шкафа слегка приоткрылась, а из неё медленно начал выползать какой-то темный, густой туман. Я резко подскочила с кровати и выбежала из комнаты в ужасе. Мое сердце снова начало бешено биться, а ноги уже слегка подкашивались. — Ты... — вдруг я снова услышала чей-то голос. Мне вновь показалось, что это была та самая тень, — ЭТО ВСЁ ТЫ!! В этот момент меня резко схватили за горло и начали душить...***
— Аа-аа!!! Снова... Да, это снова был сон, который так долго не давал мне покоя... — Что ты забыла в моей комнате!? Неужели действительно хочешь отравить, наглая ты сучка!? — я услышала голос Эсмахан, которая очень удивила меня своим заявлением. — Ч.. что? Это, разве... — я протерла глаза и осмотрелась вокруг. Все было так, как она и сказала: я находилась в её комнате. — Неужели я...? — Милочка, да ты лунатишь, — шёпотом сказала женщина, привстав с кровати. — Хотя я скажу тебе больше. Ты даже как-то непонятно двигалась и скинула книги с полки. Вот мне и пришлось проснуться. — Но я ведь никогда не страдала лунатизмом, — ответила я, продолжая осматриваться, так как совершенно не могла отойти от такого реалистичного сна. — Ты ведь не врёшь? — уже более серьёзно спросила блондинка, внимательно осмотрев меня с ног до головы. Её выражение лица было таким же, как и её тон: серьезным и совершенно не готовым шутить. — Нет, — честно ответила я. Если честно, её тон пугал меня ничуть не меньше, чем тот кошмар. — А раньше с тобой этого не происходило? — Нет. — Пойдем-ка на кухню. Я тебе дам чаю, ты успокоишься и всё мне расскажешь. Теперь же женщина выглядела не такой противной, как казалась с первого взгляда. Наоборот, она была очень обеспокоена моим внезапно начавшимся лунатизмом. Когда мы пришли на кухню, я аккуратно села на стул, стараясь издавать как можно меньше звуков, дабы не разбудить подругу. Эсманур села рядом со мной, дав мне чашку горячего чая. — Ты раньше замечала за собой такое? — поинтересовалась тётя Джесси, внимательно посмотрев на меня. Мне даже казалось, что она каким-то образом хотела изучить меня. — Зачем Вам это знать? — спросила я. — Я психиатр и работаю как раз с такими случаями. Ко мне приходят люди, вроде тебя. Так что я советую тебе разобраться с этим как можно скорее. — Честно, я никогда не замечала за собой такого. — А твой отец? Он водил тебя по каком-нибудь врачам? — Разве что только к педиатру, стоматологу и... Был ещё какой-то врач, который показывал мне какие-то непонятные картинки... — Так я и думала. Скорее всего твой папа подозревал, что что-то здесь нечисто и поэтому хотел сводить тебя к психологу. Спустя пару минут молчания, женщина неожиданно спросила: — Вики, у тебя часто бывают приступы необъяснимой агрессии или паники? Может, страха или у тебя есть такое чувство, будто бы ты не чувствуешь себя самой собой? Тебе кажется, что иногда ты говоришь не то, что на самом деле хочешь? — Если честно, было подобное очень часто, но как это может быть связанно со мной и моим лунатизмом? В это же мгновение Эсманур резко поменялась в лице. На ней было написано, что она явно чего-то сильно испугалась. Женщина выглядела очень обеспокоено, хотя явно всеми силами старалась сделать так, чтобы я этого не увидела. — Я так и думала... Вики, завтра мы едем в мою клинику, а после в полицию, — неожиданно заявила тетушка моей подруги и посмотрела на меня таким взглядом, будто бы увидела призрака. — Что!? — возмутилась я. — Почему в полицию!? Что я такого сделала?! — Прости, но это нужно для тебя же самой... Я пойду в комнату, пожалуй. — Нет! Мы не договорили! — воскликнула я, резко поменяв тон голоса. Снова, неожиданно для себя я слышала свой голос, который уже не был похож на мой обычный. Я была уверена, что это и есть тот самый приступ агрессии, который я никак не могла объяснить. Тогда меня переполняли чувства. Мне даже казалось, что я источаю зловещую, черную ауру, которую я не могла контролировать...***
Мне было ужасно страшно, ведь последнее, что я успела запомнить тогда - это то, как в моих глазах начало постепенно темнеть, а тетя моей подруги медленно отходила от меня, но когда я очнулась, я оказалась в своей кровати, как будто бы я вообще не просыпалась и не говорила с Эсмахан тем вечером...***
— Вики! — на утро я услышала свой голос. — ВИКИ-И!!! Я бегом выбежала из своей комнаты и направилась вниз, откуда и были слышны крики. — ГДЕ ЭСМАХАН!? — воскликнула Джесси, которая явно была обеспокоена чем-то. — ГДЕ ОНА!? — Не знаю я. Может, в магазин решила пойти с утра пораньше, — совершенно спокойно ответила я. — Ты... Не успела Джесси договорить, как вдруг её телефон начал громко вибрировать. Она взяла трубку и услышала что-то такое, от чего выронила телефон из рук и еле как смогла стоять на ногах. — Вики... — тихо начала она, — тётю нашли мертвой...