Аномалия

      Мия потянулась. Солнечный зайчик, усевшийся на ее лице, заставил девушку зажмуриться. Она перевернулась на другой бок и чуть не упала. Сознание нехотя высвобождалось из оков сна. Эмерсон приоткрыла глаза. Оказывается, Макс перенес ее на диван и накрыл пледом. На подлокотнике висела футболка волка, явно приготовленная для нее.       Девушка накинула ее на себя, бесшумно встала. На кухне негромко бренчала посуда. Стараясь не выдать свое пробуждение, Мия на цыпочках подошла к Миллеру. Она почти не дышала, чтобы не испортить момент. Тонкие руки со спины обвили талию парня, губы Эмерсон коснулись обнаженного плеча волчка. Вопреки ее ожиданиям, он даже не вздрогнул. Наверняка услышал или учуял все ее передвижения заранее.       — Доброе утро, соня.       Юноша коротко поцеловал девушку в лоб, погладил её ладони на своем животе.       — Я приготовил нам кое-что.       Мия выглянула из-за его плеча. Оказалось, Макс успел позаботиться о завтраке: на столе красовались жареные яйца, горячие тосты, смазанные сливочным маслом, горячий кофе и даже чашка свежей земляники.       — Когда ты успел?       Девушка подцепила несколько крошечных ягод, вдохнула сладковатый аромат. На вкус они оказались еще лучше. Миллер бегло оценил внешний вид Мии, усмехнулся.       — Тебе идет моя футболка.       — Мне тоже нравится. Я возьму ее себе?       — Могу отдать тебе все, если хочешь.       Волк приблизился к Эмерсон вплотную, вгляделся в карие глаза. От этого взгляда ноги Мии подкосились. Была ли это химия между ними, или в теле отозвались воспоминания прошедшей ночи, но она потянулась к его губам, оставила на них мимолетный поцелуй. Макс ответил. Со всей нежностью и лаской, на которую только был способен. Подушечки его пальцев провели дорожку от ее щеки до впадинки на ключице. Миллер крепко обнял девушку за талию, вжимая её в свое тело. Бабочки в животе Эмерсон взвились неровной стайкой до самого желудка.       — Как я раньше жила без тебя? — прошептала она.       — Так же, как и я без тебя. Плохо, скучно и тускло, — Макс с трудом оторвался от девушки. — Давай завтракать, пока все не остыло.       После плотного завтрака, ребята уничтожили все следы своего пребывания в доме. Ковер привели в порядок, плед вернулся на законное место. Довольная Мия оглядела результаты их трудов и улыбнулась.       — Теперь нас тут как будто и не было.       — Запах так просто не смоешь, — констатировал волк с неизменной ухмылкой на лице. Мия не поняла, что конкретно он имеет в виду, но все же ответила.       — Ерунда, проветрим, — она распахнула окна, впустив в комнаты потоки свежего воздуха. — Осталось принять душ. Он тут есть?       — В доме не держим, нам незачем. Но неподалеку есть река.       — Покажешь?

***

      Мия осторожно коснулась пальцами поверхности воды. Прохладная. Но такая чистая, что на дне можно разглядеть каждый камушек. Девушка залюбовалась стайкой крошечных рыбок, прошмыгнувших под ее ногами.       Макс с разбега бросился в воду, осыпав Мию множеством брызг. Эмерсон завизжала, закрылась руками.       — Холодно же! — запротестовала она.       Смеясь, Миллер подхватил ее и увел за собой под воду, накрыл губы жарким поцелуем. Когда дыхание девушки кончилось, а легкие начало жечь, она вынырнула на поверхность, жадно хватая ртом воздух. Макс крепко обнял её, усадил на свои бедра, крепко обнял. Жар его дыхания опалил мочку уха.       — Все еще холодно?       — С тобой нет.       С ним действительно стало теплее. Благодаря врожденной волчьей физиологии, Макс согревал все, к чему прикасался. Даже воду около себя. Он медленно кружил, удерживая девушку на своих руках. Эмерсон любовалась пейзажем и кругами по воде, распространяемыми их парой.       В гуще деревьев мелькнул силуэт. Какой-то человек пристально наблюдал за парой. Мия испуганно дернулась. Она вцепилась в плечи волка, напряженно вгляделась вдаль.       — Ты чего?       — Там кто-то есть, — прошептала она, будто наблюдатель мог её услышать с такого расстояния.       — Где?       Эмерсон показала пальцем. Кроме густых деревьев там никого не было. Макс нахмурился, продолжая всматриваться в густые заросли.       — Тебе показалось. Или дикий зверь пробежал. Тут подобное не редкость.       — Или разыгралась паранойя? — Мия нервно хихикнула. Несмотря на то, что неприятное ощущение никуда не делось, ей стало спокойнее. — Наверное ты прав. А я дрожу от каждого куста.       — Хочешь, пойдем обратно?       — Пока нет. Покатаешь меня еще немного? — ласково промурлыкала девушка. Макс рассмеялся.       Они задержались в хижине до самого вечера. Мия упрашивала волка взять ее на охоту, но тот пообещал сделать это в другой раз. Пояснил, что зрелище не для слабонервных, и он не станет портить их вечер.       Солнце давно скрылось за горизонтом, звезды высыпали на небе бриллиантовой крошкой. Макс не торопился возвращаться в дом. Он разжег камин, расположился на мягком ковре. Мия удобно устроилась между его ног и куталась в теплых объятиях волка.       — Останемся здесь еще на ночь? — губы Миллера оставили на шее девушки невесомый поцелуй.       — Забежим домой хотя бы на полчаса? Тина, наверное, места себе не находит.       — Ее там Кира развлекает. Они неплохо сдружились за такой короткий срок. К тому же, в голове Адамс с момента, как вы не виделись, прошло не более двух дней.       Мия задумалась. Интересно, каково это: пропустить так много и ничего не помнить? Неужели и она могла вот так проснуться, будто ничего не произошло? Девушка вздрогнула, отогнала от себя тревожные мысли.       — Что именно помнит Тина? Что Роберт ей внушил?       — Что ваша подруга погибла в результате несчастного случая. Здесь вы на отдыхе в рамках какой-то программы колледжа по интеграции местного населения. Из уст Уинтера это звучало очень правдоподобно. Вопросов Адамс не задавала, да и не будет. Завтра останется здесь, а в воскресенье отвезу ее в общежитие.       — Макс, мне тоже нужно поехать.       Миллер напрягся, недовольно выдохнул. Мия потерлась макушкой о его грудь, погладила широкие ладони. Тема достаточно острая, но рано или поздно к ней нужно вернуться.       — У меня экзамены, зачеты. Каждый день не наездишься. К тому же это всего на три недели.       Макс молчал. Эмерсон повернулась к нему лицом, мягко поцеловала, пытаясь расслабить.       — И у старейшин возникнут вопросы, чем я занимаюсь здесь, если ничего не помню. Вызовет лишние подозрения.       — Интеграция и всё такое, — процедил волк. Понимая, что девушку не переубедить, Миллер скривился. — Одну не пущу.       — Тогда поехали со мной? Тина будет не против, я уверена. Просто постараемся не смущать её всяким там…       — Всяким там? — Макс лукаво улыбнулся. В его глазах заплясали чертики.       — Ты понимаешь, что я имею в виду. Не заставляй меня произносить это вслух, — проворчала Мия. — Будешь спать в гостиной. На диване.       — Чтобы твоя подруга боялась выйти ночью в туалет? Или наоборот, делала это слишком часто? Учти, мне жарко спать в одежде, поэтому обычно я —       Миллер расхохотался, увидев, как вытянулось лицо Мии.       — Даже не думай, — девушка накрыла его ладони своими, прижалась крепче. — Так что, поедем?       — Две недели, малая. Потом вернемся.       — И я сниму обет, — она поцеловала его в щеку, но Макс помотал головой.       — Обет не трогай.       — Посуди сам, вампиры от меня отстали, ты будешь рядом. И зачем связывать всю твою семью обязательством, в котором больше нет нужды?       — Я сказал — нет. Будешь спорить, передумаю насчет колледжа.       — Ладно, ладно, — девушка примирительно чмокнула парня в шею. — Нужно договориться о твоем зачислении или хотя бы разрешении присутствовать на парах. Как думаешь, Роберт поможет?       — Поможет, — Миллер украдкой взглянул на настенные часы, недовольно хмыкнул. — Кстати о Роберте. Я забыл, что он собирался приехать этим вечером. Наверняка ждет нас. Надо возвращаться.

***

      Роберт откинулся в кресле. Вот уже два часа, как он ждал своего друга. Макс не отвечал на телефон и, видимо, забыл об их встрече. Отсутствие в доме Мии наталкивало на определенные мысли. Уинтер вздохнул. Он нетерпеливо посмотрел на настенные часы. Если придется проторчать здесь еще хотя бы минут сорок, вампир сойдет с ума.       Тина расположилась напротив. Ее сияющие любопытством глаза и томная улыбка говорили сами за себя. Адамс не сводила с него глаз и пыталась развлечь беседой с того самого момента, как вампир вошел в дом. В элегантном черном костюме, с аккуратно зачесанными назад волосами, он воплощал собой героев её любимых романтических фильмов.       — Ты точно не хочешь выпить чая? — девушка захлопала ресницами. — Я могу сделать сэндвичи или что-то приготовить.       — Благодарю, я не голоден, — вежливая холодность. Он отметил ее интерес к своей персоне с первой же секунды, но общение с женскими особями человеческого вида не входило в планы Уинтера.       Следующий вопрос вампира адресовался Кире.       — Если они не вернутся через полчаса, передай Максу, чтобы позвонил мне.       — Я могу передать, — Тина улыбнулась, многозначительно посмотрела на волчицу. — Тем более, что мне совсем не сложно.       — Поздно, они уже тут, — Кира обернулась на дверь.       С той стороны раздался звонкий смех Мии. Миллер впустил ее в дом первой, ввалился следом. При виде друга, он обезоруживающе улыбнулся, протянул Роберту ладонь.       — Привет, — Эмерсон махнула вампиру рукой, тепло обняла Тину.       — И тебе доброй ночи, — Уинтер учтиво кивнул. — Макс, на пару слов?       Ребята вышли на улицу, оставив девушек в компании друг друга. Адамс жалобно простонала. Она растеклась на диване подобно растаявшему желе.       — Ты его видела? Он такой.., — девушка мечтательно закатила глаза. — Еще и с Максом дружит. Мы могли бы встречаться парочками. Просто идеально.       Кира громко рассмеялась.       — Нет, с ним такое не прокатит. Роберт у нас одиночка. У него девушки не было уже целую вечность.       Тина заметно оживилась. Ее щеки порозовели, в глазах загорелся азарт.       — Это значит, что сейчас его сердце свободно. Мия не даст соврать: еще ни один парень не устоял перед моими чарами.       — Как скажешь, — волчица захохотала. Она присела на подлокотник дивана и с интересом вперилась в Адамс. — Я бы на это посмотрела.       — Тина, мне кажется, это не самая лучшая идея, — начала Мия, но та лишь фыркнула в ответ.       — Дай мне срок. Дай мне срок, и ты увидишь.       — Тина, —       — Неделя, — Кира наклонилась. — В течение недели он должен позвать тебя на свидание.       — Мне нравится! — Тина беспокойно заерзала на месте. — На что спорим?       — О, нет. Это не спор, это чисто так, проверка. Иначе Уинтер мне голову откусит и даже не подавится, — Кира рассмеялась.       Впервые за долгое время она посмотрела на Мию, и прежней враждебности в ней не было. Эмерсон выдержала взгляд, несмело улыбнулась в ответ.       — Ты пахнешь Максом, — произнесла волчица. Она самодовольно вскинула подбородок, когда девушка стыдливо отвела глаза.       — Я думала, река смоет запах.       — О нет, не в этом случае.       — Что за запах? О чем вы? — Тина придвинулась к подруге, потянула носом. — Я ничего не чувствую. Не слушай ее, ты вкусно пахнешь. Мне нравится.

***

      Макс поведал другу о произошедшем, упустив лишь совместно проведенную с Мией ночь. Роберт дослушал рассказ до конца, не позволил себе перебить друга или вставить комментарий. Однако лицо вампира выглядело растерянным.       — Я не слышал о подобном.       Роберт сделал глубокий вдох, напряженно задумался. Миллер не торопил. Уинтер сел на лавочку беседки, исподлобья посмотрел на волка.       — Даже не знаю. Возможно, дело в том, что она сопротивлялась? Это поясняет, почему мое внушение сработало: она его не ожидала. И все равно не сходится. Я бы понял, если бы внушение накладывал новичок, но старейшина… Сопротивление даже опытного вампира не сработает, — на лбу Уинтера залегла глубокая складка. —Макс, я могу придумать объяснение чему угодно. Но по факту произошедшее невозможно. С Мией что-то не то. Я бы не связывался. Неизвестно, чем это обернется в итоге.       — Роб, —       — Подожди. У меня возникла одна мысль, — вампир опасно прищурился. — Позови ее сюда.       — Что ты собираешься делать?       — Наложу внушение. Она этого не ожидает. Может получиться.       — Нет.       Роберт недовольно оскалился. Он выпрямился, ткнул пальцем в грудь волка.       — Не глупи. Ты не знаешь, в какие проблемы это может вылиться. Мы были готовы к тому, что она все забудет. Ты ничего не теряешь.       Макс ощерился, отбросил руку Уинтера в сторону.       — Роб, старейшины отстали. Ей забывать ничего не надо. Пусть всё остаётся, как есть.       Непонимание на лице вампира сменилось досадой.       — Детский сад, Миллер. Ведешь себя, будто тебе четырнадцать.       — Не начинай.       — Как скажешь.       Оба дернулись, когда заметили движение в гуще деревьев. Миллер ощерился, втянул носом воздух. Уинтер замер неподвижно, как статуя. Его глаза сверлили точку, где колыхались листья на одной из веток.       — На дикого зверя непохоже, — заметил Роберт.       Макс кивнул.       — Я разберусь.       Вампир вернулся в автомобиль, рванул с места. Миллер бесшумно направился в место, где заметил движение. Безрезультатно.       Кто бы за ними не наблюдал, его и след простыл.

***

      Макс вошел в дом слегка растерянный. Тина уже откланялась и поднялась наверх. Фрэнк удобно устроился в кресле. Он читал газету, сдвинув густые брови. Мэри корпела на кухне. Она обняла сына, ласково улыбнулась.       — Я только спустилась, пропустила ваше появление. Голодны?       — Нет, мам.       Женщина глянула на Эмерсон. Девушка покачала головой.       — Спасибо, но я, наверное, пойду спать. Устала очень.       Волк подошел к девушке, ласково её поцеловал. Смахнул с щеки Мии несуществующую пылинку.       — Поднимусь через пару минут.       — Хорошо.       Фрэнк показно закряхтел. Газета отправилась на кофейный столик. Смешливые глаза старика вперились в старшего внука.       — Так, молодежь. Я за вас очень рад. Но правила в доме для всех одни: пока не женаты, никаких игрищ. Мне тут волчата раньше времени не нужны.       Макс закашлялся, Мия покраснела, как переспелый помидор, отвела глаза.       — Иди отдыхать, малая. Голову лишним не забивай.       Он дождался, когда она скрылась наверху, обратился ко всем присутствующим.       — Надумаете сказать что-то подобное, говорите мне. Её не трогайте. Насчет волчат не беспокойтесь, лишнего не допущу. Кира, можно тебя?       Сестра соскользнула с дивана, кивнула Миллеру. Они исчезли в ее комнате, плотно закрыли за собой дверь.       — Спасибо.       — О чем ты?       — Мне казалось, ты против неё, — Макс благодарно потрепал девушку по голове, обнял.       — Я и была против. Вот только мое мнение не играет никакой роли. Она — твоя волчица. У меня вариантов, кроме как смириться с этим.       — Погоди, что ты сказала? — Миллер отстранился. Сердце гулко забилось. Неужели послышалось?       — Что мне пришлось смириться?       — Нет, ты сказала, она моя волчица. Откуда знаешь?       Кира хохотнула.       — Все знают. И это была та самая причина, по которой мы решили дать ей убежище. А ты что, даже ничего не почувствовал?       — Почувствовал, но как это возможно? Она же… не одна из нас.       — Именно, — Кира плюхнулась на кровать, поджала ноги. — Я Фрэнку то же самое сказала. А он утверждает, что против крови и предназначения не попрешь. Не знаю, Макс. Странно все это. Но скажу одно: пока она с тобой, я буду воспринимать ее, как часть семьи. Причинит тебе боль, я и первая её убью.