Равноценный обмен

— Мое имя Ли — запинаясь, ответил человек, все ещё остерегаясь страшного взгляда мужчины, — Я не знаю, как мог тут оказаться. Только что мы с Ричардом гуляли в парке, все было хорошо… — В парке? Что это? — подал голос ещё один паренёк. Он был немного старше чем темноволосый и имел рыжеватые волосы. — Парк? Вы не знаете? — поразился Ли, но после одумался и вспомнил, где находится — ну, это место с деревьями и тропинками, где люди обычно гуляют, но это не важно! А, я вспомнил. Я провалился под лёд, когда решил побегать по пруду! — И как же ты из своего парка попал сюда? — все также грозно спросил Торин, отчего Ли даже поежился. — Я не знаю… — ответил Ли, снова словив подозрительный взгляд хмурого мужчины, — Нет, правда. Я не знаю. Постойте… Эм, не очень, наверное, хороший вопрос, но где мы сейчас? И кто вы такие? Я таких раньше не видел… — Вот тебе раз! Это ты видно хорошо головой об дно треснулся, — усмехнулся темноволосый, — Сейчас мы находимся в Средиземье. А наш народ — гномы. Мы были созданы Махалом, и мы самые искусные рудокопы и кузнецы Средиземья, — взглянув на Торина и получив от того неуверенный кивок, гном продолжил, — Меня, кстати Кили зовут, а моего брата, — он указал на рыжеватого гнома, — Фили. — Очень приятно, — слегка улыбнувшись ответил Ли. Дальше последовал шквал из имён. Каждый гном подошёл к нему и представился, а на каждое имя Ли отвечал: «Очень приятно». Вскоре выяснилось, что гномы весьма болтливый народ, которые не прочь потрещать обо всем на свете. Они рассказали ему о своём мастерстве, о том, что когда-то на их гору напал дракон и теперь они идут отвоевывать свой дом обратно. Ли было безумно интересно слушать этих необычных существ, а внутренний романтик просто рвался наружу от жажды приключений. Но тут идиллию прервал Торин, который, как выяснилось, является королём той самой горы, а Фили с Кили, как его племянники, являлись принцами. — Привал окончен, — сказал он, а все в недоумении обернулась на него — если мы не пойдём сейчас, то до вечера не доберёмся до Лихолесья. — Торин, а как же Ли? — воскликнул Кили, которого тут же подхватил брат, — Он ведь совсем беспомощный. Мы не можем его оставить тут, ведь он умрёт! Наступило молчание. Вот тут и закончится непринуждённая жизнь Ли Пейса, который ничерта в ней не сделал, даже не вышел замуж за любимого, хоть и очень давно этого хотел. Он умрёт тут, неизвестно от голода ли или его прирежут кровожадные орки, о которых рассказал ему коренастый старичок по имени Балин. Жалко так бездумно прожить свою жизнь. — Пусть остаётся, — помолчав, наконец сказал Торин и на него поднялись блестящие от непролитых слез глаза Ли, который приходил в недоумение от сказанного — Доведем его до Дейла. А то ведь жалко, если помрёт. Он забавный. Что?.. Что только что произошло? Торин возьмет его с собой в поход. Боже. Он будет жить. Он вернётся к Ричарду, обязательно вернётся! Какое счастье! На радостях Ли подскочил с места и, преодолев небольшое расстояние, подбежал к Торину, опустился на колени и крепко обнял его, сказав такое доброе и искреннее «спасибо». От Торина пахло металлом и костром, а в волосах его уже виднелись седые волосы, что незаметны издалека. Он был очень красивый и тёплый, как дом, что несказанно порадовало Ли, стиснувшего удивлённого таким поступком гнома. Торин не обнял в ответ, что нисколько не удивило Ли, но гном явно был смущен этой благодарностью. Судя по ошарашенным взглядам отряда он сделал что-то из ряда вон выходящее, но, честно говоря, ни капельки не жалел. Они собрались, затушили небольшой костерчик, на котором сушились вещи Ли. Фили, который помогал Пейсу снимать мокрую одежду с импровизированной сушилки тихо шепнул на ухо: — Ты знаешь, никогда не видел, чтобы кто-то так огорошивал нашего дядю. Ты молодец. И усмехнувшись, помог смущённому Пейсу уложить вещи в сумку, а после направился к Кили отвязывать пони. Не без помощи братьев Ли удалось забраться на эту маленькую, но очень озорную лошадку. Торин посматривал на все это смешливым взглядом, а когда Ли запутался ногой в стремени и смешно перевернулся, то вовсе засмеялся, тихо конечно, но засмеялся. Так они и отправились в трудное, но самое волшебное в жизни Ли Пейса приключение. В нем и битвы, и страхи, и, конечно же, любовь. Вперёд!

***

— Что ещё за Торин? — спросил Ричард, глядя на вскрикнувшего мужчину, — Я же вроде представился… — Не в этом дело, — ответил беловолосый, — Наверное, дело в том, что я попал в другой мир — параллельный нашему. Ты выглядишь точно также, как один из гномов, с которым я был когда-то знаком. Честно говоря, я, как эльф, на дух их не переношу, но его лицо и голос я запомнил. Его и зовут Торин. — Да, но я Ричард, не Торин. — Я уже понял. — А, так ты эльф, — прояснил для себя мужчина, разбирая по частям слова существа, и усмехнулся, — А я все думаю, что же это у тебя за ушки забавные! — Они не забавные, — неожиданно похолодевший голос эльфа заставил человека удивиться, — Я вас, людей, между прочим, тоже недолюбливаю. — Прости если обидел, я не хотел — все также по-доброму улыбнулся Армитидж, — А как же твоё имя? Моё ты, думаю, уже запомнил. — Трандуил, — ответил эльф и гордо задрал подбородок, — король Зеленолесья — М, Трандуил, — будто попробовав имя на вкус, сказал Ричард, — Красивое. Это выражение эльф решил оставить без ответа. Он все ещё не мог понять, как у него получилось преодолеть барьер своего мира. И тут он вспомнил слова Ричарда. — Человек, — обратился он, — Ты говорил о том, что должен был вытащить из проруби кого-то другого, а вытащил меня, так? — Да, — погрустнев, ответил Ричард. — Хм, значит равноценный обмен, — тихо сказал Трандуил и задумался, — но нужен кто-то третий, кто бы смог нас поменять… О Эру! Галадриэль! — Что ты такое говоришь? Я ни слова не понял, — подал голос Ричард и недоумевающе посмотрел на эльфа. — Аргх, всё вам, людям, объяснять, — огрызнулся Трандуил, но продолжил, — Я знаю, как мы поменялись местами с твоим э… — Ли. — Хорошо, Ли. Кто-то использовал магию равноценного обмена, я не знаю в каких целях, но это было совершено умышленно. И вернуться обратно мы теперь можем лишь дождавшись такой же луны, как и была в день, когда ты меня нашёл. Нужно будет провести обряд. — Я тебя понял, — кивнул мужчина, — До следующей луны сколько ждать? — Месяц, — ответил эльф, глядя в округлившиеся, глаза мужчины, — Причем я не уверен, совпадёт ли наше время с временем Средиземья. — Вот черт! — в сердцах выкрикнул мужчина, — Значит Ли придётся там месяц проторчать! — Или больше, — «утешил» Трандуил и осмотрелся, а увидев на себе только одеяло, поинтересовался, — Ричард, у тебя есть одежда? — Да, конечно, — он вышел из комнаты, но через минуту вернулся с какими-то вещами в руках, — Я не думаю, что тебе подойдёт моя одежда, но одежда Ли по размеру вполне схожа. Конечно, это не королевские наряды, но уж точно лучше чем ходить голым. Трандуил посмотрел на одежду в руках мужчины. Там была красная клетчатая рубашка и тёмные штаны. Он, презрительно осмотрев вещи, все же решил их надеть. — Выйди, Ричард, — сказал эльф и с укором посмотрел на человека. — Хорошо, прости. Трандуил нехотя натянул на себя рубашку и штаны. Заметив у стены зеркало, он аккуратно встал и подошёл к нему, чтобы осмотреть себя. М-да, одежда такая себе, но хоть что-то. Его прекрасные белые волосы спутались от лежания, но он все ещё был красив, как весенняя капель. Выйдя из комнаты, он увидел Ричарда за столом. Тот раскладывал по тарелкам какую-то крупу и что-то мясное. — Ты уже готов? — осведомился Ричард и, отодвинув стул, приглашая Трандуил за стол, — Ты, наверное, проголодался? Садись. Трандуил, мешкая, все-таки уселся за стол, а перед его лицом стояла тарелка с пищей и какая-то нелепая кружка. Поковыряв вилкой, как сообщил Ричард, котлету эльф сказал: — Я не ем мясо. — Почему? — удивился Ричард — Это низко — убивать животное, чтобы его приготовить. — А, ну хорошо. Тогда ты, возможно, не будешь против салата? — Да, вполне. Так и началась странная, но интересная жизнь Лесного Короля в мире современном и новом для него. Хорошо, что преодолевать его трудности он будет не один, а в какой, никакой компании, даже если это человеческая копия Торина.