Are you death or paradise?

«Fool me once, fool me twice Are you death or paradise?»

— Что? — громко спросил Люцифер. — Что ты увидела? — повторил он, делая акцент на первом слове. — Долгая история... — устало улыбнулась девушка. — Мальбонте, Люци... Где его найти, ты знаешь? Как мне его одолеть? — спрашивала она, заранее зная ответы, будто спектакль, сценарий которого она когда-то читала, наконец начался. — Сложно сказать, куда он отправился, — говорил он, а в голове Вики уже были эти слова. — Но как одолеть, у меня есть предположение... Я как-то слышал, что в Саду Адама и Евы спрятан кинжал из чёрного опала, что был сотворен с первыми людьми. Сила, что заключена в нём, может одолеть любую другую. Вики горько улыбнулась и разочарованно посмотрела на него. — Ты же знаешь, что тот кинжал заколдован, верно? — спросила она, а на лице Люцифера застыло удивление: он поднял брови, сведя их к переносице, а глаза демона мимолетно блеснули ярко-красным. — Любой, кто коснётся его, тут же погибнет, а из лабиринта нет выхода вовсе. Не говори, что ты не в курсе. Я знаю, что ты знаешь, Люци. Я всё знаю... — Откуда ты... Вики. Что происходит? — начал злиться он от непонимания происходящего. Девушка медленно провела рукой по железным прутьям, невесомо касаясь его пальцев. — Происходит то, Люци, что... Ты обманул меня раз. Теперь второй, да так, что твоя ложь будет стоить мне жизни, и ты это понимаешь, — в уголках её глаз начала скапливаться влага, нос щекотало, а белки жгло от подступающих слёз. — Неужели тебе на меня всегда было плевать, Люци? — с невыносимой болью в груди продолжала она, а слёзы ручьями стекали вниз по бледным щекам. — Ты всегда мне врал, так? — дрожа, словно от холода, требовала ответов Вики. — Это всё... Сатана... — сквозь зубы и через силу ответил он, и Вики мгновенно вспомнила рассказ Энди из своих видений. — Он в моей голове... — Я хочу всем сердцем верить, что это всё не ты, Люци, — она протянула руку вперёд, коснувшись его щеки. — Даже если так, я не могу быть с тобой. Рано или поздно ты или Сатана убьёте меня, — шмыгнув носом, сказала девушка и сквозь боль отпрянула от него. — Я не погибну в лабиринте. Лучше я погибну, сражаясь с Мальбонте... Лицом к лицу, — только Вики хотела пойти прочь, Люцифер схватил её тонкое запястье мертвой хваткой. — Я не дам тебе погибнуть, — стиснув зубы, вторил он. — Уже дал. Её слова били Люцифера в самые больные места, задевая натянутые струнки, коснувшись которых Вики вызвала внутри него неведомый трепет, который другие назвали бы любовью. Она вырвала руку и молча покинула темницу, оставив Люцифера ещё долго стоять, вцепившись в железо руками настолько горячими, будто он его вот-вот расплавит.

***

После их разговора прошло три дня. И ровно через три дня Мальбонте сам наведался в школу ангелов и демонов, будто прознал о существовании Вики и пророчестве. Оглушительный вопль пронёсся за окном, а земля затряслась словно от землетрясения. Вики решила, что сделает всё, что в её силах. Сделает всё, чтобы хотя бы попытаться всё исправить и не дать свершиться плохому исходу пророчества, хотя с горечью сознавала, что шансы её ничтожно малы. — Мальбонте! — крикнула она. — Отпусти его, тебе нужна я! — сказала Вики, и монстр тут же выпустил их рук ангела, что первым попался ему. — Ты такая же, как и я, — Мальбонте говорил так громко, что в ушах звенело, а страх самовольно подступал к мозгу, — только один из нас может существовать. И это будешь не ты, девчонка... — не успела Вики спохватиться, тот схватил её, сжимая тело в огромной ладони. В одну секунду послышался хруст, а после острая боль начала пульсировать в спине. Вики поняла, что кости её крыльев сломаны и закричала от боли так громко, что оглушила самого Мальбонте, и тот выпустил её из рук, закрывая ими уши. Вики выставила руки вперёд, вспоминая уроки, что давал ей Люцифер. Девушка сконцентрировала силу и выпустила её, разжав кулаки. Мальбонте пошатнулся от удара, на секунду вселяя ей веру, что она может его одолеть, но тут же выпрямился и раскатисто рассмеялся. — И это всё, чему ты научилась, дитя ангела и демона? — он подлетел к ней и почти схватил, когда волна энергии вновь ударила по нему, в этот раз намного сильнее. — Убери от неё свои лапы! — послышался голос сзади, заставив Вики через боль обернуться. Люцифер быстро подошёл к ней, воспользовавшись минутной слабостью Мальбонте. Лицо его было разбито, одежда порвана, зато глаза горели так ярко, как не горели ещё никогда. — Как ты... Как ты выбрался из темницы? — практически шёпотом спросила Вики, не в силах говорить громче. — Как видишь, с большим трудом и не меньшими кровопотерями, — тепло улыбнулся он и жалобно взглянул ей за спину. — Сломаны? — спросил Люци и она кивнула, сдерживая слёзы. — А как же твой отец? Это не ты сейчас... Или ты. Люци, скажи, что это ты... — сказала девушка и заплакала. — Вики, это я. Я клянусь тебе, это я... — он обнял её, аккуратно прижав. — Я все три дня боролся с ним. Пытался выгнать из своей головы, потому что понял, что не смогу тебе иначе помочь, — он пригладил волосы на её макушке и взглянул так, что внутри у неё всё перевернулось. Вики ясно поняла, что перед ней настоящий Люцифер. — Дела хуже некуда, да? — сквозь слёзы спросила Вики, на что тот понуро улыбнулся. — Есть только один выход. Я дам тебе воспользоваться моей силой. Просто слушай меня и делай, что я говорю, — попросил он, на что девушка кивнула. Мальбонте уже поднялся и направлялся к ним, когда Люцифер крепко схватил одну её ладонь, а другую приказал направить на чудовище. Вики почувствовала, как внутри неё каждая клеточка тела наполняется огнём, позволяя ощутить могущество, каким обладает демон. — Сейчас, — прошептал он, и она разжала кулак, выплескивая всю мощь, какую обрела. Поток энергии нескончаемо лился, буквально испепеляя Мальбонте, а когда закончился, обугленное тело того рухнуло замертво, не подавая малейших признаков жизни. Вики повернулась к Люциферу и радостно взглянула на него, встретив улыбку не менее искреннюю, но тут же он опустил голову, будто шея отказывалась её держать, а вскоре и всё его тело словно обмякло, заставляя опуститься на землю. — Люци... Люци, что с тобой? — начала суетиться Вики. — Расплата, — тихо ответил он и тут же кашлянул кровью. — Что?.. Нет... Скажи, что всё в порядке, Люци... Пожалуйста, — Вики нависла над ним, судорожно гладя угольно-чёрные волосы, и слёзы неизбежно покатились вниз. — Я провёл через тебя свою силу, и она обратно прошла через меня троекратно. Таков ритуал. — Какой ещё ритуал?.. — сердце девушки бешено колотилось, стуча где-то в горле и отдавая в виски. — Безвозмездной передачи энергии... — он слабо сжал пальцы её руки, не отрывая глаз от её безупречного лица, любуясь им и стараясь запомнить мельчайшие подробности. — Я не жилец, Вики, — объявил он. — Всё внутри меня обожжено, точно тело Мальбонте. — Нет... Люци, что ты такое говоришь, — дрожащими руками, она начала ощупывать его: кожа горела пуще прежнего, а местами вовсе кровоточила. — Почему ты мне не сказал?!.. Нет, этого не может быть... Не может... быть, — обезумевше повторяла Вики. — Тогда ты бы не согласилась... Я знаю, что не согласилась бы, — ещё тише сказал он, прикрыв глаза, — потому ты любишь меня... — он сделал мучительную паузу, заставляя органы внутри неё сжаться. — И я люблю тебя... Непризнанная, — сказал Люцифер, окончательно замерев с лёгкой улыбкой на лице.