***
Дорога до Салема заняла двое суток. Пока его коня кормят и поят, он выуживает информацию у местных детей о ведьме, которую они повстречали. Однако, никто из них не смог дать ему хоть какую-то наводку, где бы могла обитать ведьма. Лишь двое мальчишек видели, как посреди ночи девушка пыталась выкрасть у них хлеб и молоко, и попытались поймать. Что было дальше, почему они так испугались её, мальчишки не смогли рассказать, словно на них наложили обет молчания, а подоспевшие родители отобрали от столь известного рыцаря смерти своих детей, бросая в след испуганный взгляд. И здесь его знали, помнили, боялись. За день, проведённый в городе, брюнет понял, что ведьма не обитает среди людей, она приходит сюда время от времени запастись провизией. Поэтому Учиха забрал коня и решил, что ему следует выдвинуться в лес. Стоило ему покинуть город, как за ним закрылись ворота, а сторожа перекрестились, сплёвывая ему в след. Суеверная традиция людей, которые провожают нечисть. Он уже привык к этому, смирился. Лес Салема обширен, здесь были высокие, густые вековые деревья, в которых можно было запросто заблудиться или наткнуться на неприятности в виде разбойников или более опасных тварей. Именно в такие моменты дар матери начинал помогать брюнету. Спрыгнув с коня, он наклонился на одно колено и прорыхлил рукой землю, тщательно перебирая её, после чего закрыв глаза, поднёс небольшую горсть к носу. Один вдох дал ему информации куда больше, чем люди в Салеме. Он чувствовал её, она действительно была в лесу. Вся земля была пропитана её ароматом, примесь свежей росы и лаванды, которую он не находил в окрестностях, но чётко ощущал. Вытряхнув землю, он открыл глаза, которые изменились с привычного обсидианового цвета в багровый, налитый кровью. Теперь он видит тонкую нить, которая много петляет, но ярким чёрным цветом ведёт к ведьме. Солнце зашло за облака, луна выдвинула своё право на небо и редко освещала дорогу славному рыцарю, который подбирался к своей добыче, словно зверь. Нить, связывающая его с ведьмой утолщалась, говоря о том, что он на верном пути. С каждым шагом пробираться становилось всё сложнее, кусты стали жёстче, поэтому он спрыгнул с коня и привязал возле дерева. Ведьма совсем близко, поэтому дальше он отправится один. Выровняв дыхание и сжав рукоять меча, он аккуратным шагом пробирался сквозь кусты, пытаясь не выдать своего присутствия. Вскоре показался дым, петляющий тонкой струёй. Ведьма была умна, выбрав такое место для поселения. Никто бы не стал лезть в эти кусты, которые уже успели оцарапать лицо рыцаря, пуская первую кровь за эту ночь. Тихий шум заставил остановиться Учиху и замереть. Она рядом, настолько, что он слышит как под её ногами хрустят ветки, которыми она старалась развести костёр. Вытащив меч из ножен, он приготовился к тому, что ведьма уже знает о непрошеном госте. Каждый шаг приближал их друг к другу, он подкрадывался к ней уверенно, а она не убегала, принимая свою судьбу. Перед его взором открылся вид на небольшую избу, которой уже около сотни лет. Дом держался буквально на последнем дыхании, наровясь вот-вот развалиться и унести за собой жизнь того создания, что обитает в нём. Возле порога сидела дева и пыталась зажечь костёр. Её чёрные волосы струились по спине и доходили почти до самых ног, а падающий лунный свет создавал им необычный, тёмно-синий блик. На тело было надето чёрное простое платье, доходящее ей до самых щиколоток. Ноги девы были босыми, но на них не было не единой царапины. Кожа бледная, готовая просветить все кости ведьмы. Засмотревшись на брюнетку, Саске не заметил как наступил на ветку, которая предательски хрустнула под его весом. Дева и рыцарь на какое-то время замерли на месте, но первым опомнился брюнет, уверенным шагом выходя на поляну. Лунный свет озарил его серебряные доспехи, а меч развил воздух, оставляя после себя свист. Ведьма вздрогнула и бросив хворост, прижала руки к груди. — Думала до тебя никогда не доберутся? — хриплый, но уверенный голос рыцаря заставил деву обхватить себя руками, в попытках унять дрожь, которая проходила по всему телу. Реакция ведьмы настораживала, она не кинулась на него, но и он не предвидел этого с её стороны. Учиха направился в сторону девы. — Боишься? — скорее утверждение, а не вопрос со стороны рыцаря, который видит как она дрожит. В голове промелькнул вопрос, почему она не повернулась к нему лицом? Почему не хочет взглянуть на свою смерть? В этот момент ведьма подскочила с места, бросаясь к дверям, ведущим в хижину. Пара шагов и она с криком упала на землю. Схватив ведьму за волосы, Саске дёрнул её на себя и медленно начал подходить к ней, всматриваясь в обеспокоенное бледное лицо. Губы и ресницы дрожали, брови были нахмурены, казалось, что она вот-вот расплачется, но упорно не хочет смотреть на него. И это его начинало злить. — Посмотри на меня, — приказал ей рыцарь, наматывая шелковистые волосы на свою руку и обходя её. Он не спускал с неё глаз, ожидая, когда та откроет свои очи и он сможет увидеть всё, что таит её душа, прочитает все мысли. Но ведьма не торопилась слушаться его приказа, лишь сильнее зажмурилась. — Посмотри на меня, — повторил рыцарь и воткнул остриё меча в лодыжку ведьмы. Девичий крик, разлетевшийся по лесу, спугнул птиц, которые мирно спали на ветках деревьев. Она заёрзала на месте, из глаз пролились первые слёзы, но открывать их она не стала. Не обращая на это никакого внимания, рыцарь вытащил меч из её ноги и опустился рядом с ней на колено, хватая свободной рукой лицо девы и встряхивая. И лишь тогда она успокоилась, расслабляясь всем телом, что вновь насторожило Саске. Он хотел было уже отпрянуть от неё, но в этот момент ресницы брюнетки всколыхнулись и она подняла веки, медленно открывая глаза. В этот момент оба вновь замерли. Дева от того, что не знала, что ей дальше делать, а рыцарь не знал, как могла выжить ведьма в лесу будучи слепой. Неизвестно сколько ещё времени он впивался своим багровым взглядом в её серебряные, потерявшие цвет, глаза, в надежде увидеть хоть какую-то зацепку, уловить хоть одну мысль, что таилась в ней. Однако, все его попытки были тщетны. Он не мог прочитать её, не мог ничего узнать, его дар не работал на слепых, что выбило его из колеи на какое-то время. — Как ты выжила здесь, будучи слепой? — в голове затаилась мысль о том, что ведьме кто-то помогал, иначе его бы встретил её засохший скелет, а не живая дева. Слёзы маленькой струёй скатывались по щекам брюнетки, она продолжала смотреть на рыцаря, но ничего не видела. Она чувствовала, что он не спускает с неё глаз и ждёт ответа, но стоит ли ему что-то отвечать, если он всё равно убьет её. — Тебе помогал кто-то, — поднявшись с земли, Учиха направился в сторону дома, в одной руке сжимая меч, а в другой волосы ведьмы, за которые волок её за собой. Горькие всхлипы и попытки подняться с земли сопровождали его, пока он не оказался в хижине. Внутри дом оказался более опрятным, нежели снаружи. На стенах висели сушенные травы и грибы, на полках стояли банки с ягодами и прочей, неизвестной ему жидкостью. На одном из столов он обнаружил хлеб и банку молока, которую скорее всего украли у крестьянских мальчишек. Рыцарь чертыхнулся, нахмурившись и сжав в руке волосы ведьмы. — Где твой соратник? — Саске наклонился и дёрнул деву за волосы на себя так, чтобы процедить этот вопрос ей в самое ухо. — У меня н-нет... друзей, — тихо пролепетала брюнетка, пытаясь отстранится от рыцаря, но тот продолжал удерживать её голову и обжигать кожу своим горячим дыханием. — Ложь, — коротко бросил рыцарь и отшвырнул от себя деву, вызывая очередной вскрик с её стороны. Ему необходимо было решить, как поступить дальше. Убить ведьму сейчас и отправиться к Королю, или же просто убить и подождать, когда появиться её соратник. Скорее всего, это была ещё одна ведьма, которую тогда и видели мальчишки. Она помогает ей, иначе выжить одной посреди леса, будучи слепой, она бы не смогла, однозначно. Дабы утвердиться в этом, рыцарь вновь взглянул на ведьму. Худая, совсем лёгкая, бледная и такая невинная, она бы не справилась с этой жизнью. Как вообще она может быть ведьмой, если себя даже защитить не может. — Ничтожество, — не иначе, именно такой видел её Саске сейчас, когда она лежит на полу своего дома и тихо плачет, не в силах что-то сделать. Потерев переносицу и прикрыв глаза, Учиха начал думать. Ему нужен был план, как поймать сразу двух зайцев. Убивать ведьму ему пока что было невыгодно, потому что неизвестно сколько времени уйдёт на поимку второй. Та ведьма опытная, он не обнаружил её запаха, когда вычислил эту. Ни единой зацепки у него нет, это может быть кто угодно, даже простой человек и вовсе. Тяжело вздохнув, он подошёл к двери хижины и закрыл её изнутри. Ему придётся провести какое-то время в этом доме, находясь рядом с ведьмой, дабы поймать вторую. А для этого ему стоит притаиться и лучше всего это сделать в логове врага, где он не ждёт нападения. Осмотрев дом оценивающим взглядом, он увидел укромный угол, куда свет от свечей и печи почти не падает, после чего прошёл туда и сел, оперевшись руками на меч, который воткнулся острием в деревянный пол. Он ничего не говорил ведьме, просто наблюдал за ней. Поначалу она продолжала лежать на полу и тихо плакать, но вскоре всхлипы прекратились. Она попыталась подняться, но раненая нога не позволила ей сделать этого и брюнетка упала обратно на пол. После этого она принялась ощупывать пол, рядом стоящие предметы и вскоре начала ползти в сторону кровати. Добравшись до неё, она ощупала рядом стоявшую тумбу и вытащила из одного ящика белые тряпки, которые были ровно разрезаны, после чего начала вновь ощупывать всё. Наблюдающий за всем этим рыцарь заметил, что она заранее готовилась к тому, что ей придётся перебинтовывать себя, а может это было настолько привычным делом для неё. На следующем столе стоял таз с чистой водой, которой она принялась промывать рану. Закусив нижнюю губу, брюнетка поливала порез. Ресницы колыхались, но она не проронила ни единой слезы. Закончив с этим, она вытащила из соседнего ящика иглу и нитки. Рыцарь сразу сообразил, что собиралась сделать ведьма, но до последнего не верил в её намерения. А дева тем временем аккуратными движениями ощупала свою рану, которая оказалась к счастью не сильно глубокой. Хорошо, что она заранее позаботилась о том, чтобы вдеть нитку в иглу, иначе на это у неё ушло бы немало времени. Вдох. Выдох. Она принялась зашивать сама себе рану, прикусив губу до самой крови и глухо стоная от боли. Слёзы вновь навернулись на глазах и обжигали щёки, но она продолжала зашивать себя. Саске не подал виду, что его это удивило, но начал сомневаться в том, что она не смогла бы выжить одна в этой глуши. Зашив рану, дева потянулась к другому ящику и вытащила из него банку с некой жидкостью, после чего обмакнув в неё одну из тряпок, приложила к ране. Вновь крик нарушил тишину. Настойка была настолько сильной, что брюнетке хотелось умереть, чтобы перестать чувствовать эту боль, но она продолжала обрабатывать рану, цепляясь за свою жизнь. Когда перестало щипать, она начала заматывать рану в чистую тряпку, завязывая другой. Готово. Она остановила кровотечение и обеззаразила рану, но стоило ли оно того? Если ей суждено умереть, стоило оставить всё как есть, но она не могла. Раз ей дают шанс пробыть на этом свете ещё какое-то время, то она обязательно им воспользуется. Ей не хотелось думать о том мужчине, который притаился в дальнем углу её дома и наблюдает за ней, словно зверь. Будто выжидает удобного момента, чтобы наброситься на неё и убить. Но ведь именно за этим он и пришел сюда, так чего же он ждёт? Хочет заставить страдать её? Все эти мысли вгоняли её в депрессию, поэтому она пыталась избавиться от них, отодвинуть на второй план, но как назло, они возвращались к ней, как и страх. Спустив таз с водой, она поползла в сторону выхода, где взяла ещё одну тряпку и обмакнув её, принялась протирать пол. Пока кровь не засохла, её надо вымыть, иначе дерево впитает её настолько сильно, что потом избавиться от неё будет невозможно. Поскольку Хината не знала, где именно успела замарать пол, она принялась мыть его везде. Кроме дальнего угла, где сидел он, неотрывно наблюдая за каждым её движением. Когда дело было готово, она хотела было вылить воду на улицу, но сделать ей это пока что было сложно, поэтому она решила оставить её возле двери, а завтра, если доживёт, то придумает что-нибудь. На самом деле вся эта ситуация ей казалась очень странной, она находится в одном доме с человеком, который собирается убить её и уже ранил, а она продолжает вести себя так, словно ничего этого не было и не будет. Возможно, всему виной её наивность и доброта, именно на это и ссылалась дева. В животе предательски заурчало и она вспомнила, что хотела приготовить похлёбку, потому и разжигала костёр. Невольно нахмурившись, она подумала, что если бы не разжигала костёр, то её не нашёл бы мужчина. Но так ли это было на самом деле? Вздохнув, она вновь попыталась встать, опираясь в этот раз о стол. Как только у девы получилось, она не сдержала улыбки и хромая, начала нащупывать себе путь к тумбам, где хранились её запасы еды. Морковь, картошка, зелень, лук, набрав всё это, она принялась аккуратно нарезать овощи и складывать в небольшой котелок. Как только всё необходимое оказалось внутри, она залила это водой и нащупав путь к печке, повесила его над огнём. Примерно пол часа и она наконец-то сможет поесть за сегодня. С каждым часом рыцарь всё больше и больше сходился с мыслью, что ведьма могла и одна выжить, но вот как она доставала продукты, было загадкой. Возможно, это было частью её загадки, колдовства, но как, будучи слепой, она оказалась в городе? Здесь явно были несостыковки, хотя и возможность того, что это колдовство, было вполне вероятно. Он решил, что понаблюдает за ней пару дней и если к тому моменту не объявится ещё одна ведьма, он убьёт её. А пока ему стоит набраться терпения и выжидать. В любом случае эта ведьма никуда не денется от него, его меч впитал её кровь и теперь Саске всегда будет знать, где она. Когда похлёбка была готова, ведьма сняла её с огня, пробуя на вкус. Стоило ей налить себе в чашу, как щёки её заалели, а сама дева заёрзала на месте. Ей было неловко ужинать одной, ведь возможно, тот мужчина тоже голоден. Но предложить ему отведать её еду было так глупо, он скорее воспримет это как жест отравить его, нежели её добрый помысел. Хината так и сидела, не решаясь начать есть и предложить незнакомцу пищу. — В-вы может... проголодались? — борясь со своим стеснением и страхом, прошептала ведьма, да так тихо, что решила её слова не были услышаны рыцарем. Ответа так и не последовало, и через какое-то время брюнетка всё же принялась ужинать. Еда порядком остыла, но она была настолько голодна, что не обращала на это внимания. Как только она утолила свою жажду и сполоснула чашу, её начало клонить в сон. Рана болела, хоть она и приложила свой настой, который помогал ей бороться с болью. Ей необходимо было поспать, завтра станет легче, но вот как заснуть, когда рядом сидит твой убийца? Ещё полчаса Хината просидела и протеребила своё платье, не решаясь пойти лечь спать, но желание погрузиться в царство сна было сильнее. Смутившись, она всё же побрела в сторону единственной кровати, которая приняла её в свои мягкие объятия, словно хотела защитить от всего, что было за её пределами. Дева не заметила, как погрузилась в сон. А рыцарь продолжал сидеть на месте. Ещё какое-то время он наблюдал за ведьмой, как она ворочается во сне, морщит нос от плохого сна. Её длинные волосы разметались по всей постели и словно одеяло, обволакивали тело брюнетки. Свечи продолжали гореть, а в печке догорали последние дрова. Наблюдая за огнём, под тяжесть доспехов и усталость пути, Учиха задремал, но как только его меч выскользнул из рук и с грохотом упал на пол, он очнулся. Дева с криком подскочила на кровати, схватившись за сердце и уставившись в сторону рыцаря, будто собиралась что-то увидеть там. Он поднял меч и вернул в прежнее положение, после чего взглянул на ведьму. Она продолжала смотреть на него и слегка дрожать. — Я не собираюсь убивать тебя во сне, — неизвестно сколько ещё они смотрели бы друг на друга, но ведьме явно хотелось продолжить сон, но сковавший страх не давал ей этого сделать. Саске не понимал, зачем сказал ей это, дал надежду на то, чтобы она могла спокойно спать, ведь если он захочет, то без проблем убьёт её во сне. Он уже проходил это. Она поверила ему, не думая, что это обман, просто потому что была доброй, да и сон всё же начал вновь брать над ней верх. Устроившись поудобнее, она погрузилась в царство Морфея.Рыцарь и ведьма
6 июля 2020 г. в 15:17
Саске Учиха был хорошим, нет, отличным рыцарем Средиземного Королевства. Свою работу он выполнял качественно, без помарок и оплошностей. Каждый отданный приказ был в точности исполнен им. Он не оставлял после себя ничего и никого, кто мог бы воспротивиться этому. И королю нравилось это, но вот хорошим рыцарем он всё же не был.
Ведьмы. От одного этого слова любого человека бросает в дрожь, а нескрываемый страх, застывший в глазах, громче любых речей. Именно от этих дьявольских созданий спасал их доблестный рыцарь, пускай и доблести в этом деле совсем не находилось.
За это его любили, боялись, уважали и ненавидели. Почему же люди ненавидели того, кто спасает их души от страшных тварей? Каждый из них знал, что он не был человеком, не был таким, как они, он был полукровкой. Рождённый в затмение женщиной, что была ведьмой, но полюбила человека. Он был ошибкой, совершённой двумя влюблёнными, как считало окружение, но никто не осмелился сказать это ему в лицо, лишь за спиной он слышал шёпот, который преследует его до сих пор. Ему не надо слышать, он всё видит в их взглядах, они красноречивее слов.
Будучи мальчишкой, брюнет лишился родителей. Отца убили как только он появился на свет, когда тот выполнял поручение короля. А вот его мать, Микото, сожгли на костре, как полагалось ведьме. С тех пор люди перестали видеть в нём обычного соседского ребёнка, лишь порождение ада крутилось в их голове. Все отвернулись от него, каждый раз при виде перекрещивались и плевались, а соседские дети бывало закидывали камнями, то и дело крича в след одинокому ребёнку «отродье ведьмы», и смеялись. Это и стало началом того, что сделало его таким, каким он стал сейчас. Холодным, сильным и расчётливым убийцей.
Через год после смерти матери судьба даровала ему подарок, шанс на хорошую жизнь, как твердят ему по сей день многие, но есть и те, кто считаю это ошибкой, втихую говоря о том, что его стоило сжечь на костре подобно матери. Его милостью, Королём, он был отобран с улиц и принят на службу Королевству. Саске учили сражаться, бороться за свою жизнь, хвататься любыми способами за жалкое существование, которое называли милостыней Короля.
С каждым днём злость питала его душу, он хотел отомстить всем людям, которые шептались за его спиной, наказать тех детей, что кидали в него камнями. Он жалел, что появился на свет, ненавидел отца и мать, что полюбили друг друга и даровали ему жизнь. В особенности он ненавидел мать, что была ведьмой.
Ведьмы. Именно они стали источником его ненависти. Он решил, что будет уничтожать их, дабы больше не появлялись на свет такие, как он, не чувствовали страдания и унижения, через которые прошёл Учиха. Люди, что шептались за его спиной будут и дальше продолжать это делать, на их место придут новые, поэтому он решил не зацикливаться на них. А те дети, что кидали в него камнями, сейчас смотрят на него со страхом каждый раз, когда он проезжает мимо них, в надежде думая, что тот не узнает их. Но он всех знает и всё помнит.
Король Орочимару не ошибся когда сделал ставку на полукровку Учиха, думая, что если воспитает его под своим крылом, тот будет служить ему верой и правдой. Дар, который подарила ему мать, он считал проклятием. Та сила, что текла в крови Саске от Микото, давала ему преимущество в борьбе с ведьмами. Он превосходил по силе не только людей, но и самих ведьм. Его обсидиановые глаза наливались кровью во время боя и позволяли предвидеть каждый шаг своего врага. Единственное, о чём никто не знал, было то, что ему достаточно заглянуть в чужие глаза, чтобы узнать все чувства и мысли тех. Он обладал взором, смотрящим прямо в душу.
Очередное послание от Короля. На границе между Северным и Средиземным королевствами, в городе Салем, поселилась ведьма, что пугает местных детей. Сидя в казарме, Учиха полирует свой меч, которым вновь будет рубить на части тела тех, кого пленила тьма. В голове возник образ матери, которая в детстве читала ему сказки и он усмехнулся. Как же это было глупо, рассказывать сказки, когда в жизни творится такой хаос.
Его броня тяжела, защитила не раз от гибели, меч острый, готовый с лёгкостью проткнуть чужое сердце, а мантия, на которой красовался почётный герб Королевства в виде белой змеи, тёплая, поможет ему справиться с погодой в этом походе. Он привезёт голову ведьмы на Королевский двор и бросит к ногам Короля в очередной раз. Никто не сможет помешать ему, а если осмелится и встанет на пути — познает самые страшные муки перед своей смертью.